"Thế này có ổn không?" Vu Ba vẫn còn chút căng thẳng.

"Sao mà gan nhỏ thế!" Tiểu Kiều kêu lên. "Trong phòng họp ở cục cảnh sát, cậu là người đầu tiên nói ra lời nguyền rủa, sao giờ lại sợ sệt thế này?"

"Lúc đó tôi hoàn toàn không tin lời nguyền rủa, nhưng giờ thì họ đều đã chết rồi, làm sao tôi có thể không sợ được!" Vu Ba phân bua. "Đang sống yên lành, ai lại muốn chết chứ! Tôi còn chưa lấy vợ mà."

Thấy Vu Ba với vẻ mặt tủi thân, tôi bật cười thành tiếng. "Cậu yên tâm đi, ba cảnh sát chúng tôi ở đây bảo vệ cậu, cậu chắc chắn sẽ không sao đâu."

Vu Ba cũng hơi yên tâm đôi chút, nhưng vừa nghĩ đến chuyện tối hôm qua, tinh thần lại bất ổn trở lại. Điều này cũng không trách được anh ta, cảnh tượng hơn trăm người cầm đao thép quả thực có phần đáng sợ, tối qua chúng tôi cũng một phen hết hồn, nói không hay thì tôi cũng suýt tè ra quần rồi.

"Vậy thế này nhé, chúng ta đều đã ăn xong, mấy thứ này chắc chắn phải trả lại cho trưởng thôn. Chúng ta cứ cầm theo mấy thứ này đi một vòng trong thôn, cậu đi theo chúng tôi, trước tiên thăm dò tình hình đã." Lôi Chính Long cân nhắc khá chu đáo, biện pháp này hoàn toàn khả thi.

"Vậy thì chuẩn bị lên đường thôi!" Tôi cũng đã sẵn sàng, lần nữa đi tới thôn Nhai Sơn, tôi nhất định phải có phát hiện mới.

"Gì mà lên đường vội!" Tiểu Kiều nổi giận. "Các người đều ăn no rồi, chúng tôi còn chưa ăn xong đây này."

Ba người chúng tôi đành phải ngồi phơi nắng trong sân nhỏ, kiên nhẫn chờ đợi Tiểu Kiều ăn cơm.

Tiểu Kiều rất đắc ý, cái miệng nhỏ nhắn ăn một cách ngon lành.

Đợi cô bé ăn xong, chúng tôi dùng nước giếng múc lên rửa sạch sẽ bộ đồ ăn, mỗi người cầm một ít, rồi cùng nhau bưng ra cửa.

Vừa qua khỏi giữa trưa, nắng thu không còn gay gắt như vậy, bầu trời xanh thẳm như được gột rửa, tựa như một tấm pha lê trong suốt khổng lồ, vô cùng xinh đẹp. Có lẽ chỉ ở nơi xa thành thị, người ta mới có thể nhìn thấy bầu trời đẹp đến thế.

Vu Ba lại chẳng có tâm trạng nào để thưởng thức cảnh đẹp, sau giờ cơm trưa, người trong thôn có lẽ đều đang nghỉ ngơi. Thỉnh thoảng sẽ gặp phải một hai thôn dân, họ chỉ chào hỏi một tiếng rồi đi ngang qua.

Ban đầu, Vu Ba lại có chút căng thẳng, sợ bị dân làng nhận ra, biểu hiện vô cùng mất tự nhiên. Sau vài lần, nhận thấy căn bản không có ai chú ý đến mình, lúc này anh ta mới dần bình tĩnh lại.

Nhắc tới cũng kỳ lạ, dân làng Nhai Sơn cũng không mấy thích giao tiếp với người ngoài, gặp mặt cũng chỉ gật đầu chào rồi đi qua.

Một đường đi đến trước cửa nhà trưởng thôn, vẻ mặt Vu Ba cuối cùng cũng trở lại bình thường đôi chút.

Cửa lớn nhà trưởng thôn mở rộng, chúng tôi không tiện tự tiện đi vào, bèn gõ vài tiếng lên cửa. Trưởng thôn nghe tiếng liền từ trong nhà chạy ra.

"Ôi chao, các cậu cứ để đấy tôi tự đến lấy là được chứ, lại còn tự mình mang đến trả, phiền các cậu quá." Vị trưởng thôn này vô cùng nhiệt tình, nhận lấy bộ đồ ăn từ tay chúng tôi. Nhưng lại không có ý mời chúng tôi vào nhà ngồi chơi.

Tôi mặt dày nói: "Trưởng thôn, tôi đã đến tận cửa nhà ông rồi, ông cũng không mời tôi vào nhà ngồi chơi một lát sao."

Trưởng thôn cười một tiếng chất phác nói: "Trong nhà cũng chưa dọn dẹp, hơi lộn xộn, nên không tiện mời các cậu vào ngồi bây giờ. Lần sau, nhất định lần sau sẽ mời các cậu vào uống trà."

Thấy chiêu này không hiệu quả, vậy đành phải đổi phương pháp khác thôi. Tôi huých Lôi Chính Long một cái. Lôi Chính Long liền hiểu ý tôi, mở miệng hỏi: "Trưởng thôn, vậy chuyện tối hôm qua rốt cuộc là chuyện gì xảy ra, ông phải cho tôi một lời giải thích chứ."

"À, chuyện tối hôm qua..." Nụ cười trên mặt trưởng thôn biến mất, ông ta mấp máy môi, vẻ mặt cực kỳ mất tự nhiên.

Tiểu Kiều tiếp lời nói: "Nếu ông không nói, chúng tôi sẽ đi hỏi những thôn dân khác. Tôi không tin lại không có ai biết." Nói rồi xoay người định bỏ đi.

"Khoan đã!" Trưởng thôn vội vàng kéo Tiểu Kiều lại, rất khó xử nói: "Chuyện này các cô cậu không thể hỏi dân làng được."

"Vậy ông nói xem rốt cuộc là chuyện gì xảy ra đi." Tôi thấy lúc này đã đủ sức ép rồi.

"Vào trong nói chuyện!" Trưởng thôn thần bí kéo chúng tôi vào trong sân, lại thò đầu ra ngoài nhìn xung quanh một lượt, xác nhận bên ngoài không có người, liền đóng sập cửa lớn lại.

Hành động của trưởng thôn lập tức khơi gợi sự hứng thú của tôi. Cẩn thận như vậy, nhất định là có tin tức quan trọng muốn nói cho chúng tôi biết. Tôi có chút phấn khích, hơi kích động.

Dưới sự thúc giục liên tục của Tiểu Kiều, trưởng thôn thở dài nói: "Nói ra thì cũng xấu hổ lắm! Trước kia trong thôn cũng không có tập tục này, đây là vì hơn hai mươi năm trước xảy ra một chuyện, mới sinh ra cái thói xấu này. Tôi khuyên rất nhiều lần rồi, cũng không thay đổi được thói quen xấu này."

"Ông nói thử xem thời gian cụ thể là khi nào." Tôi nghĩ đến căn bệnh kỳ lạ mà Trì Quân từng nói, về thời gian thì khớp với nhau.

Trưởng thôn gãi đầu nói: "Các cậu hỏi cái này thì đúng là hỏi tôi rồi, thời gian cụ thể tôi cũng quên mất rồi, dù sao cũng là hơn hai mươi năm trước. Lúc đó tôi vẫn còn là một thằng nhóc con mới lớn. Tuy nhiên tôi có thể điều tra thêm, các cậu đợi chút nhé." Trưởng thôn quay người định vào nhà.

Lôi Chính Long kéo lại trưởng thôn nói: "Ông cứ nói trước chuyện gì đã xảy ra đi, thời gian ông cứ từ từ tra cứu sau, tôi không vội."

"À, cũng được." Trưởng thôn trông có vẻ hơi thất vọng.

Tiểu Kiều thúc giục nói: "Là bệnh gì vậy ạ, làm tôi sốt ruột chết đi được, ông mau nói đi."

"Nói ra thì cũng xấu hổ lắm!" Trưởng thôn ấp úng nói: "Chính là hơn hai mươi năm trước, một vài thằng nhóc, con bé trong thôn đi ra ngoài kiếm tiền, kết quả lại mang một loại bệnh lạ về thôn. Căn bệnh này lại rất kỳ lạ, mắc phải mà cũng không có cảm giác gì, thành ra bệnh cứ thế lây lan trong thôn. Đến khi phát hiện ra thì đã lây nhiễm cho rất nhiều người. Cũng không cách nào chữa trị, rất nhiều người đã chết."

"Có phải là phát sốt, tiêu chảy, đau đầu, hô hấp khó khăn không?" Tôi kể một vài triệu chứng.

Trưởng thôn kinh ngạc nhìn tôi một cái, sau đó gật đầu.

Đều đúng! Trong lòng tôi thầm vui mừng. Căn bệnh lạ này chính là bệnh AIDS. Khi mới truyền vào Trung Quốc, vì mọi người không hiểu rõ, bệnh đã lây lan thông qua bán máu, hút chích và các con đường khác. Ở một số khu vực, đã từng xảy ra trường hợp cả thôn đều bị lây nhiễm.

Lời trưởng thôn kể có liên quan đến chuyện Trì Quân từng nói. Tiểu Kiều hỏi: "Người phụ nữ mang căn bệnh lạ về ấy, có phải họ Trì không?"

Trưởng thôn sững sờ, mãi mới hoàn hồn, kinh ngạc hỏi: "Sao các cô cậu lại biết được?"

Lôi Chính Long đắc ý nói: "Chúng tôi là cảnh sát, chỉ cần chúng tôi muốn biết, nhất định sẽ biết. Nói đi, có phải họ Trì không? Thế người phụ nữ đó sau này thế nào?"

"Thật đúng là họ Trì." Trưởng thôn bất đắc dĩ nói: "Căn bệnh ấy cũng kỳ quái, rõ ràng là cô ta mắc bệnh sớm nhất, nhưng cô ta lại là người bệnh nhẹ nhất, rất nhiều người đều chết, còn cô ta thì vẫn sống. Cuối cùng mọi người liền quyết định không cho cô ta ăn, sau đó thì..."

Giọng trưởng thôn nhỏ dần, chuyện gì xảy ra tiếp theo, chúng tôi cũng đều biết cả.

Tiểu Kiều tức giận kêu lên: "Sao các người có thể như thế, có còn chút nhân tính nào không!"

"Cậu bình tĩnh một chút." Tôi giữ chặt Tiểu Kiều nói: "Cậu đừng kêu nữa, việc này đâu có liên quan đến trưởng thôn, lúc đó ông ấy vẫn còn nhỏ mà!"

Lôi Chính Long cũng nói: "Chuyện đó là quá khứ rồi, nếu là ở thời hiện đại, trưởng thôn chắc chắn sẽ không để họ làm như vậy!"

Tôi giơ ngón cái lên, Lôi Chính Long không hổ là người kinh nghiệm phong phú, lại từng lăn lộn ngoài xã hội. Anh ta không để lại dấu vết mà tâng bốc trưởng thôn một câu, trưởng thôn miệng không nói gì, nhưng ai cũng nhìn ra ông ấy rất vui.

Lôi Chính Long thừa thắng xông lên hỏi: "Trưởng thôn, vậy ông nói xem, chuyện tối qua chúng tôi nhìn thấy, rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?"

"Chuyện tối qua à." Trưởng thôn vẻ mặt lại rối rắm. "Thật ra cũng là do di chứng của căn bệnh lạ để lại. Thôn chúng tôi nghèo, cũng chẳng có bác sĩ nào sẵn lòng đến cả. Kết quả có một ngày tới một ông lão đạo sĩ, đưa ra một ý kiến như thế này. Không ngờ lại thực sự có tác dụng, ông lão nói nhất định phải làm đủ bảy bảy bốn mươi chín năm. Thôn Nhai Sơn chúng tôi mới có thể vĩnh viễn thái bình."

Thế mà lại là như vậy, tôi có chút không nói nên lời, lại có chút không tin lắm. Trực giác mách bảo tôi, chuyện sẽ không đơn giản như lời trưởng thôn nói.

Lôi Chính Long tiếp tục truy vấn: "Thi thể từ đâu mà ra? Sau đó lại được xử lý sạch sẽ bằng cách nào? Hủy hoại hay trộm cắp thi thể đều là phạm pháp, ông biết không?"

Trưởng thôn thận trọng nói: "Thi thể được ném xuống hồ, thi thể là do một người trung gian dùng tiền mua lại, trước khi tôi làm trưởng thôn, mọi chuyện đã như vậy rồi, tôi cũng không có cách nào khác."

Tiểu Kiều huých Lôi Chính Long một cái nói: "Anh thật là dễ nói chuyện, trưởng thôn cũng không phải tội phạm."

"À, xin lỗi, thói quen nghề nghiệp!" Lôi Chính Long sực tỉnh, cười áy náy một cái.

"Thôi, không sao đâu!" Trưởng thôn nói ra tên người trung gian, lại là hai chị em gái đã chết một cách bất ngờ trước đó. Điều này nằm ngoài dự liệu của chúng tôi quá nhiều.

Chúng tôi lại hỏi thêm mấy vấn đề, trưởng thôn hoặc là suy đoán một cách mơ hồ, hoặc là đùn đẩy trách nhiệm cho người khác. Tôi thấy rốt cuộc cũng không hỏi được gì thêm, liền định rời đi.

"Xin chờ một chút!" Trưởng thôn gọi chúng tôi lại. "Vị đồng chí này tôi chưa từng thấy mặt, trông sắc mặt cũng không tốt lắm, sẽ không bị bệnh đấy chứ."

Hắn nói là Vu Ba! Bản dịch tiếng Việt này được xuất bản độc quyền tại truyen.free.