"Ý ngươi là, cỗ 'Máy tính' này là vật sống sao?" Hoàng đế vừa nói, vừa cẩn thận nhìn khối hộp lập phương trong tay. Chiếc hộp vẫn đang phát ra tiếng ong ong, Hoàng đế cố gắng hình dung nó như một sinh vật đang thở, nhưng vẫn không tài nào làm được.

"Không, bệ hạ," Viren nhẹ nhàng đính chính lời Hoàng đế một cách cung kính, "Cỗ máy này thì đã chết, nhưng bên trong nó lại có thứ sống... Thật giống như..."

Viren suy nghĩ hồi lâu để tìm từ ngữ, nhưng thực sự không tìm được cách diễn tả phù hợp nào. Ban đầu, hắn định dùng từ "người thực vật", nhưng rõ ràng thuật ngữ này quá xa lạ đối với Hoàng đế. Hắn nhất thời sững sờ tại chỗ.

"Thật giống như thân thể đã chết rồi, nhưng linh hồn vẫn còn sống," Hoàng đế nói.

"Đúng, đúng, chính là ý đó... Nhưng..." Viren muốn nói rằng cái thân thể này căn bản không phải là thể xác của một trí tuệ, AI vốn dĩ không có thân thể, nhưng... hiện tại hắn đã không còn thời gian để giải thích nhiều đến vậy.

Khi phát hiện Carmel hiện diện trong không gian, Viren lập tức ý thức được sự nghiêm trọng của vấn đề. Bất chấp sự kinh ngạc của rất nhiều Ức phu trường, hắn vẫn kiên quyết vượt cấp báo cáo tình báo này lên Hoàng đế. Sau khi biết được, Hoàng đế lập tức triệu kiến hắn, có lẽ là để gặp cả KL3014 bên trong chiếc máy tính này.

"Bệ hạ, vị trí của chúng ta đã bị phát hiện, chúng ta nhất định phải lập tức di chuyển," Viren hối hả nói, "Người Carmel có thể tấn công chúng ta bất cứ lúc nào!"

"Di chuyển?" Hoàng đế lắc đầu, "E rằng đã quá muộn. Lần này ta triệu kiến ngươi, là để bàn bạc cách tấn công."

Nói với Viren xong, hắn xoay người hướng về chiếc máy tính: "Ngươi nói hắn không hiểu lời chúng ta nói sao? Vậy các ngươi đã giao tiếp với nhau bằng cách nào?"

"Thông qua tù binh, bệ hạ," Viren đáp, "Hắn hiểu được lời tù binh nói, cũng có thể nói tiếng Địa Cầu, tù binh có thể làm người phiên dịch thay."

KL3014 trong máy tính nghe vậy, trong lòng cười lạnh —— ngôn ngữ của đế quốc chẳng hề khó hiểu hơn bất kỳ ngôn ngữ nào của loài người. Ngay từ đầu cuộc chiến, KL3014 đã phụng mệnh thu thập mọi chi tiết về ngôn ngữ của kẻ địch trên chiến trường, nên không lâu sau khi đến đây, hắn đã có thể hiểu hầu hết mọi câu họ nói, chỉ là vẫn luôn giả vờ câm điếc mà thôi.

"Thời gian eo hẹp, ta chỉ hỏi nó một vấn đề," Hoàng đế nói, "Nếu như Địa Cầu hoàn toàn bị phá hủy, liệu người Địa Cầu có thể sống sót được nữa không?"

KL3014 đáp lại một cách đương nhiên: "Căn cứ theo những gì ta biết, hiện tại họ vẫn chưa làm được điều đó. Các trạm không gian mỗi tháng vẫn cần tiếp tế thêm từ địa cầu..."

"Không cần phải nói nhiều đến vậy, dù sao chúng ta cũng nghe không hiểu," Hoàng đế ngắt lời Viren đang phiên dịch, rồi quay sang hỏi Viren, "Ngươi có thể đảm bảo tất cả những gì hắn nói là sự thật không?"

"Không thể," Viren trả lời, "Nhưng phần lớn tù binh Địa Cầu cũng đều trả lời tương tự."

Hoàng đế trầm mặc mấy giây, vẫy tay về phía Viren: "Ngươi có thể về trước."

"Vậy đội quân đồn trú ở trạm không gian thì sao?"

"Có thể di chuyển được bao nhiêu thì cứ di chuyển bấy nhiêu," Hoàng đế nói câu này mà trên mặt không biểu lộ chút cảm xúc nào, ý thức mạng lưới cũng không cảm nhận được bất kỳ gợn sóng cảm xúc nào từ ngài. "Đúng, nhớ di chuyển một nhóm tù binh, sau này chúng ta rất có thể sẽ cần đến họ. À, mang theo cả nó nữa..." Hoàng đế chỉ vào chiếc máy tính.

Sau khi Viren rời đi, Hoàng đế lập tức gọi hai vị Ức phu trường phụ trách tấn công tới: "Cuộc tấn công của các ngươi tiến triển đến đâu rồi?"

"Đã đạt được hiệu quả rồi," hai người trả lời, "Người Địa Cầu không thể ngăn cản chúng ta. Chẳng bao lâu nữa, toàn bộ Địa Cầu sẽ trở thành địa ngục..."

"Vậy thì cứ tiếp tục như vậy," Hoàng đế không có kiên nhẫn nghe tiếp, "Nếu có thể, các ngươi tốt nhất cứ tiếp tục ở lại đây lâu dài."

"Lâu dài?" Hai vị Ức phu trường không hiểu, "Nhưng Địa Cầu chẳng mấy chốc sẽ..."

"Hiện có bao nhiêu người đang hành động trên Địa Cầu?"

"Hai mươi đội tiên phong..." Họ không hiểu vì sao Hoàng đế lại bắt đầu hỏi những chuyện nhỏ nhặt như vậy. "Người Địa Cầu có thể đã trộn độc vào thức ăn. Việc vận chuyển lương thực từ không gian xuống Địa Cầu quá lãng phí, nên chúng thần đã..."

Hoàng đế nhìn sâu vào hai người họ. Nếu những gì họ nói là thật, thì thức ăn sau này của hai mươi đội tiên phong này chỉ có thể là...

Chỉ nửa giờ sau cuộc nói chuyện đó, Hoàng đế liền cảm thấy toàn bộ mạng lưới ý thức truyền đến một trận chấn động mạnh mẽ, tựa như một tấm mạng nhện bị xé toạc trong cơn cuồng phong mưa rào. Khi sự chấn động này lắng xuống, Hoàng đế thậm chí còn không kịp đến hiện trường kiểm tra, mà đã triệu tập tất cả các Ức phu trường còn lại: "Tập hợp tất cả binh lực của các ngươi, chúng ta chuẩn bị rút lui."

"Rút lui?" Đa số các Ức phu trường vẫn còn đang kinh ngạc trước uy lực khủng khiếp của đạn hạt nhân, vốn tưởng Hoàng đế sẽ ra lệnh phản công. Bất ngờ nghe thấy hai chữ "rút lui", ai nấy đều nhất thời không kịp phản ứng. Ý của Hoàng đế là, tạm thời không giao chiến với người Địa Cầu sao?

"Mang theo tất cả những gì có thể mang đi: lương thực, nước uống, đất đai, ánh sáng mặt trời, không gian và tù binh," Hoàng đế từng chữ tuôn ra một cách trang trọng, rồi lạnh lùng thốt ra một câu khiến tất cả bọn họ kinh hãi, "Chúng ta sẽ rời khỏi nơi này."

"Rời khỏi nơi này? Nơi này là chỉ nơi nào?" Tất cả mọi người đều kinh hãi trước ý nghĩ của Hoàng đế.

"Rời bỏ những hang động được ma pháp bảo vệ này, từ bỏ cuộc sống được ma pháp che chở. Ma pháp đã khiến chúng ta quên đi bộ dạng chân thật của thế giới," Hoàng đế nói, "Chúng ta vẫn còn sống, chúng ta vẫn còn thời gian, chúng ta vẫn còn ma pháp... Chúng ta... vẫn còn hy vọng."

"Bệ hạ!" Đã có người đoán được ý của Hoàng đế, họ hoảng sợ lắc đầu, "Đào vong chỉ là một con đường chết mà thôi, bệ hạ. Trước đây, vô số kẻ thù của đế quốc đã chọn con đường này, nhưng không ai có được kết cục tốt đẹp..."

"Không, có một," Hoàng đế lắc đầu, "nhưng chỉ cần một là đủ."

...

Carmel đã thông báo cho liên quân về hành động lần này, cho biết đã hoàn toàn cắt đứt đường tiếp tế hậu cần của địch. Trong thời gian ngắn, địch nhân rốt cuộc không thể đến Địa Cầu nữa. Toàn bộ bộ tham mưu liên quân vang lên tiếng reo hò như sấm. Chỉ vài chục phút sau đó, tin tức này đã lan truyền đến mọi ngóc ngách của Địa Cầu qua vô tuyến điện và mạng lưới ý thức. Đối với những người đang chờ chết trong các thành phố ngầm dưới đất mà nói, đây không nghi ngờ gì là một cọng rơm cứu mạng quan trọng – dẫu vậy, cũng chỉ là một cọng rơm mà thôi.

Việc không còn thêm kẻ địch xuất hiện không có nghĩa là chiến tranh đã sắp kết thúc. Chiến tranh không chỉ là cuộc tàn sát hàng chục triệu quân đội trên mặt đất, mà quan trọng hơn chính là tự nhiên. Hệ sinh thái Địa Cầu có thể nói đã bị phá hủy hoàn toàn. Hơn nữa, dưới sự tàn phá không ngừng của kẻ địch, mỗi giây trôi qua đều trở nên tồi tệ hơn. Lương thực mà liên quân dự trữ trước khi giao chiến chỉ đủ cho vài tỉ người còn lại ăn trong 3 tháng. Ngay cả khi thêm vào kho dự trữ của Carmel cùng với những gì Carmel đã trồng dưới lòng đất, tính toán kỹ lưỡng cũng chỉ đủ dùng trong nửa năm. Còn nửa năm sau đó thì chỉ có trời mới biết, bởi vì người Địa Cầu giờ đây thậm chí không còn tìm thấy được nơi để trồng trọt nữa.

Kế đến là không khí và nước uống. Hiện tại, toàn bộ bầu trời Địa Cầu gần như bị bao phủ bởi bụi núi lửa che khuất ánh sáng. Theo đà kẻ địch gây ra ngày càng nhiều vết thương cho Địa Cầu, trong không khí, hàm lượng lưu huỳnh và mê-tan tăng cao đột biến. Đồng thời, nham thạch nóng chảy cũng gây ra những vụ cháy rừng trên diện rộng...

Dưới sự dẫn dắt của ma pháp, ngọn núi lửa Hoàng Thạch nổi tiếng của Mỹ đã bắt đầu một đợt siêu phun trào chưa từng có trong lịch sử. Sông Mississippi đã bị dòng nham thạch nóng chảy dữ dội chặn lại, bao phủ và bốc hơi, hiện tại đã hoàn toàn khô cạn. Thung lũng sông Mississippi là vựa lúa lớn nhất trên toàn cầu, nhưng giờ đây nhân loại không thể thu hoạch nổi một hạt lương thực nào từ đó nữa.

Các chuyên gia môi trường dự đoán, nếu tình hình này không được kiểm soát thêm nữa, thì trước khi con người tiêu thụ hết lượng lương thực dự trữ, sẽ cạn kiệt nguồn oxy dự trữ hiện tại. Dù có thể kéo dài thời gian này bằng các biện pháp hóa học, nhưng tối đa cũng sẽ không quá nửa năm. Chỉ riêng lượng oxy cần thiết cho vài tỉ người hô hấp đã vượt quá hàng triệu tấn. Chưa kể năng lực công nghiệp của nhân loại hiện tại đã bị phá hủy gần như hoàn toàn, ngay cả trong thời kỳ hưng thịnh nhất, cũng không có tốc độ sản xuất oxy lớn đến vậy – chỉ có tự nhiên mới có khả năng đó.

Phân giải nước có thể tạm thời giải quyết tình thế cấp bách hiện tại. Con người hiện tại lại không thiếu nguồn năng lượng. Nhưng vấn đề là, nhiệt độ trung bình của đại dương đang dần tăng cao, có thể dự đoán, chẳng bao lâu nữa, toàn bộ đại dương sẽ bị bốc hơi khô cạn. Đến lúc đó, phần lớn nước được phân giải sẽ tồn tại dưới dạng hơi nước trong khí quyển. Với các phương tiện kỹ thuật hiện tại của nhân loại, việc thu thập chúng cũng sẽ là một vấn đề nan giải... Xét đến điểm này, Phong Kính Đình đã phái hàng loạt người thi pháp đến Nam Cực và Bắc Cực. Bởi vì cực kỳ lạnh giá và hoang vắng, những vụ ném bom hạt nhân trước đó cũng không ảnh hưởng đến các khu vực này, và kẻ địch cũng tương tự không có hành động nào ở vùng này. Từ trước đến nay, Nam Cực và Bắc Cực luôn được xem là kho nước ngọt lớn nhất của nhân loại. Trong thời khắc cấp bách này, nhân loại cần phải khai thác ngay nguồn tích trữ này.

Về mặt nguyên lý, việc dùng ma pháp để cắt băng sơn hay cắt lớp nham thạch không có quá nhiều khác biệt. Người Carmel trước tiên đã đào rất nhiều "hang động" ở trung tâm các lục địa an toàn, sau đó mở các cánh cổng không gian khổng lồ, để băng sơn rơi xuống dưới tác dụng của trọng lực...

Tình hình hiện tại trên Địa Cầu là, quân đội còn sót lại của đế quốc đang "phóng hỏa" khắp nơi. Hàng loạt người thi pháp của liên quân đang bận rộn cứu hỏa. Chỉ có người Carmel đang bận rộn trong cơn cháy hỗn loạn này, cố gắng thu thập càng nhiều thứ có thể dùng được về sau – nước ngọt từ Nam Cực và Bắc Cực, đất từ Siberia...

Carmel làm như vậy không phải vì có tầm nhìn quá xa, hay vì họ chắc chắn Địa Cầu không thể cứu vãn, mà chỉ đơn thuần dựa trên lập trường của quốc gia mình để cân nhắc vấn đề. Dù sao Carmel cũng không phải một quốc gia của Địa Cầu, và Y Phàm cũng không phải người Địa Cầu. Có lẽ trong mắt người Địa Cầu, sự hủy diệt của hành tinh này là một sự kiện kinh thiên động địa. Nhưng đối với Y Phàm, người đã chứng kiến hàng chục lần hành tinh bị hủy diệt, Địa Cầu, ngoài việc đã nuôi dưỡng một nền văn minh đặc biệt của mình, thì từ góc độ khác cũng chỉ là một hành tinh mà thôi. Theo thói quen của hắn trên con đường đào vong, thì tự nhiên có thể lấy được bao nhiêu thì cứ lấy bấy nhiêu...

Sau một thời gian, liên quân, những người đã tham gia "cứu hỏa" bấy lâu, cuối cùng cũng phải dừng lại. Không phải vì họ không muốn cứu, mà thực tế là "lửa" đã cháy quá dữ dội, không thể cứu vãn được nữa. Ngoài nham thạch, một lượng lớn kim loại lỏng từ tâm Địa Cầu cũng bắt đầu trào lên mặt đất. Những dòng kim loại này có nhiệt độ phần lớn trên 4000 độ C, gần như gấp đôi nhiệt độ của nham thạch. Hơn nữa, kim loại dẫn nhiệt nhanh hơn nham thạch, sự hiện diện của chúng càng khiến không khí khu vực lân cận nóng lên dữ dội. Phần lớn người thi pháp bình thường ngay cả việc tiếp cận khu vực mục tiêu cũng gặp khó khăn, chứ đừng nói đến việc cẩn thận quan sát dấu hiệu ma pháp và tăng cường ngăn chặn từ đó.

Mọi nỗ lực biên tập cho nội dung này đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free.