Từ khi áp dụng chiến lược tăng giá, số lượng người dùng Mạng Ý thức cuối cùng cũng khôi phục mức tăng trưởng hợp lý. Sản lượng bán ra từng ngày dần được đẩy lên, đồng thời, một lượng lớn tài chính cũng bắt đầu đổ về từ nhiều kênh khác nhau. Mấy ngày nay, Lý Lập Thiên đã tiếp đón không ít thương nhân từ khắp cả nước. Họ tỏ ra hết sức quan tâm đến xưởng của anh, và trong các cuộc trò chuyện, đều bày tỏ mong muốn được "cùng nhau phát tài".

Sau khi bất đắc dĩ tiễn một người quản lý quỹ đầu tư nổi tiếng – người thứ bảy đến gọi điện thoại trong ngày – Lý Lập Thiên ra lệnh cho thư ký: nếu sau này có bất kỳ ai đến bàn bạc đầu tư tương tự, anh sẽ không gặp.

Thiết bị Mạng Ý thức giờ đây đã trở thành con gà mái đẻ trứng vàng, đó là sự thật hiển nhiên ai cũng có thể thấy. Ngay cả với giá hơn ngàn nguyên, thị trường vẫn cung không đủ cầu. Trên thị trường nội địa thậm chí đã xuất hiện một số "thiết bị giả" được làm rất tinh vi. Lý Lập Thiên từng thấy những món hàng nhái này, chúng được chế tác giống đến mức đáng kinh ngạc. Chỉ riêng xét về khắc laser, thậm chí có thể nói là không hề khác biệt. Tuy nhiên, suy cho cùng, chúng chỉ trông giống mà thôi. Những hoa văn khắc dù có giống đến mấy thì cũng chỉ là từ những mảnh thủy tinh hết sức bình thường của thế giới này. Nếu không có Pháp sư thống nhất thêm vào những ấn ký ma pháp đặc trưng cho các mảnh thủy tinh này – tức l�� dòng nhắc nhở đặc biệt kết nối Mạng Ý thức – thì những thiết bị như vậy không thể kết nối được, và đương nhiên cũng không thể hoạt động bình thường.

Cũng giống như một chiếc máy tính, nếu không được Internet cấp địa chỉ IP và tuân thủ các quy tắc nhất định, dù phần cứng có kết nối mạng thì cũng không thể trao đổi thông tin.

Nhưng cùng với sự gia tăng của người dùng, Lý Lập Thiên dần cảm thấy mình trong khoảng thời gian này đang trở nên ngày càng "bất thường". Vốn dĩ anh là một người có lối sống và làm việc rất quy củ, trước đây anh từng nghĩ làm việc chính là cách nghỉ ngơi tốt nhất. Thế nhưng, hai ngày gần đây, đôi khi sáng ngủ dậy, anh lại nằm trên giường ngẩn người nhìn trần nhà, đầu óc nghĩ về những điều mà trước đây anh chưa bao giờ nghĩ tới. Đôi khi, anh chợt thấy cứ làm việc mãi thế này cũng thật vô vị… Tuy nhiên, mỗi khi nhận ra những ý nghĩ đó không phải xuất phát từ ý thức của mình, anh vẫn kịp thời tỉnh táo. Chỉ là hai ngày gần đây, tình trạng này dường như ngày càng nghiêm trọng. Trước đây nhiều nhất chỉ hoảng hốt vài giây, nhưng sáng nay, anh thậm chí còn cầm bàn chải đánh răng đứng trước gương đánh răng một cách máy móc suốt 10 phút…

Anh biết, đây chính là điều Y Phàm đã nói trước đó, sự "thấm nhập" hay còn gọi là hòa hợp giữa Mạng Ý thức và người dùng. Khi người dùng có sự liên kết quá mức thường xuyên và chặt chẽ với Mạng Ý thức, họ sẽ dễ dàng nhầm lẫn một số nội dung trong mạng là suy nghĩ thật của mình. Hoảng hốt, ngẩn người chỉ là bước đầu tiên. Theo lời Y Phàm, nếu tình hình nghiêm trọng hơn, người bị ảnh hưởng rất có thể sẽ mất kiểm soát hành vi của bản thân, đôi khi cảm thấy mình như đang mộng du.

"Vậy có cách nào phòng ngừa tình huống này xảy ra không?" Lý Lập Thiên hỏi Y Phàm trong Mạng Ý thức.

"Ừm, nói thật, ta cũng không biết. Chắc chắn mức độ tự chủ nhất định có thể phòng ngừa hiệu quả hiện tượng này, nhưng nếu xét về lâu dài… cậu có thể hỏi Lâm Tuyền. Hắn chắc hẳn có phương pháp của riêng mình. Tỷ lệ tương tác của hắn thậm chí đã vượt quá một nửa, nhưng đến giờ th�� mọi thứ vẫn rất bình thường."

Đây cũng là lần đầu tiên Y Phàm tạo ra Mạng Ý thức. Mặc dù trước đó hắn đã từng gặp và tự mình trải nghiệm các thế giới Mạng Ý thức của những pháp sư khác, nhưng những kinh nghiệm đó cũng chỉ có thể dùng để tham khảo. Cụ thể với tấm mạng lưới hiện tại, hắn vẫn không khỏi cảm thấy có chút xa lạ. Sự hiểu biết của hắn về Mạng Ý thức chỉ giới hạn ở kinh nghiệm bản thân và một vài lời dạy của đạo sư, có lẽ cả những câu chuyện đạo sư từng kể. Giờ đây hắn đã biết nguồn gốc của những thông tin này có lẽ không đáng tin cậy. Suy cho cùng, mọi con đường vẫn phải tự mình bước đi.

Vì vậy, đối với câu hỏi của Lý Lập Thiên, hắn không có câu trả lời thỏa đáng. Đừng nói là anh, ngay cả bản thân Y Phàm cũng không thể hoàn toàn đảm bảo mình sẽ không bị Mạng Ý thức ảnh hưởng chút nào. Là người duy trì chủ chốt toàn bộ mạng lưới, cường độ xung kích tư duy mà hắn phải chịu đựng vượt xa bất kỳ ai khác. Nếu ví Mạng Ý thức như một dòng sông dài, thì tập thể pháp sư nhiều nh���t cũng chỉ là những con đê hai bên bờ. Còn hắn, lại là người ngăn chặn toàn bộ dòng sông thành một con đập.

Theo lời đạo sư, Mạng Ý thức là trợ thủ đắc lực nhất của pháp sư, vì nó có thể giúp pháp sư tập hợp sức mạnh của tất cả người dân thường. Tuy nhiên, nó đồng thời cũng là mối nguy hiểm lớn nhất. Nếu khả năng kiểm soát không đủ, bản thân pháp sư rất có thể sẽ bị Mạng Ý thức ảnh hưởng, bị đồng hóa thành những thực thể giống như người dân thường, thậm chí trở thành nô lệ của Mạng Ý thức.

Tuy nhiên, cho đến hiện tại, Y Phàm vẫn chưa cảm thấy mình có vấn đề gì về phương diện này. Thậm chí sau một thời gian học tập triết học, hắn cũng không cảm thấy tư duy của mình có bất kỳ hỗn loạn hay dao động nào. Đây dường như là một tin tốt, rất có thể đúng như Lâm Tuyền nói, đời này hắn đã có một hệ thống tư duy của riêng mình, chỉ là không biết cách thể hiện nó mà thôi.

. . .

Trong ký ức của Anna, kể từ khi cha cô cho cô gia nhập Mạng Ý thức, hai người đã lâu không gặp. Người cha phần lớn thời gian đều ở New York xử lý công việc, còn cô thì luôn ở Hawaii. Dù sở hữu ma pháp tiện lợi, cô cũng chưa từng về thăm ông. Hình ảnh người cha trong tâm trí Anna phần lớn vẫn dừng lại ở ký ức thời thơ ấu. Cho đến khi cô tìm lại được ánh sáng và gặp lại cha lần đầu tiên, cô lại có chút sợ hãi không dám nhận mặt.

Cha của Anna là một thương nhân Mỹ điển hình – à không, từ "thương nhân" chưa đủ để hình dung ông. Phải nói, ông là một nhà tư bản Mỹ rất điển hình. Dù gặp ai, ông cũng luôn mặc áo sơ mi màu tối, thắt cà vạt, một tay cầm ly whisky, miệng ngậm xì gà. Khi ông nói chuyện, làn khói xì gà âm ỉ cháy nhẹ nhàng bao phủ gương mặt ông. Ông từng nói khói xì gà chính là tấm mạng che mặt tốt nhất của đàn ông.

Anna lúc này đang đứng trong văn phòng của cha, nhìn ông ngả người trên ghế. Trong làn khói mờ ảo, Anna thấy ánh lửa đỏ sậm ẩn hiện theo từng nhịp thở của cha, tựa như mạch đập trong tư duy ông.

"Con đã đưa cho cha một vấn đề khó đấy, Anna," người cha nhấp một ngụm rượu mạnh rồi đứng dậy nói. "Nếu con hỏi cha cách kiếm ti��n, cha có lẽ có thể kể cho con cả ngày không hết. Nhưng con vừa hỏi lại là về cách huấn luyện, kiểm soát một đội quân, và đảm bảo sự trung thành đáng tin cậy của họ ở một mức độ nhất định."

Hoắc Hoa Đức đặt ly rượu và xì gà xuống, tựa người vào bàn làm việc, rồi gật đầu với con gái Anna: "Vâng, thưa cha, con cần học những kiến thức này."

Về vai trò của con gái mình trong Mạng Ý thức, Hoắc Hoa Đức đã hiểu được khá nhiều. Còn với ma pháp, ông từ chỗ ban đầu kinh ngạc đến giờ cũng dần quen. Tuy nhiên, việc con gái có thể trở thành một pháp sư vẫn nằm ngoài dự liệu của ông. Dù vậy, điều này cũng coi như không uổng phí mấy triệu đô la ông đã đầu tư. Thế nhưng, ông vẫn khó lòng tưởng tượng được cô con gái trước đây ngay cả một bông hoa cũng không dám hái, giờ đây lại nói muốn trở thành một nhà lãnh đạo quân sự.

Giữ ánh mắt nhìn thẳng, sau vài giây, ông mở miệng nói: "Muốn trở thành một quân nhân, thậm chí là một chỉ huy, con có biết điểm quan trọng nhất là gì không?"

Anna hơi khó hiểu lắc đầu. Trong ánh mắt mơ hồ của cô, người cha nhìn cô một cái, rồi buông một câu lạnh lùng: "Có gan giết người!"

"Từ xưa đến nay, bất kể là đội quân nào, về bản chất, chúng đều là một tập thể được thành lập vì mục đích giết người. Dù tập thể này mang tên gì, dưới danh nghĩa nào, chỉ cần nó là một đội quân, thì nhất định không thể thoát ly đặc thù này.

Mà giết người, đối với một người bình thường mà nói, trước hết là một việc đòi hỏi dũng khí rất lớn. Bởi vì bản thân hành vi này đã vi phạm sâu sắc đạo đức nhân loại: giết hại đồng loại – những sinh vật có trí tuệ, biết suy nghĩ giống như mình. Ngay cả khi biết đối phương là kẻ thù, đây cũng không phải là một chuyện đơn giản.

Còn việc có gan giết người, đó mới là bước đầu tiên mà một quân nhân cần học. Điều này, chỉ cần thông qua vô số huấn luyện và tuyên truyền hết mức, cũng không quá khó để làm được. Nhưng với phương pháp này, người thống soái sẽ chỉ có được một đám cỗ máy giết người mà thôi. Về bản chất, phương pháp huấn luyện này chính là biến con ngư��i thành dã thú.

Nhưng con người thực sự có thể làm tốt hơn dã thú nhiều. Dù đàn sói có đông đến mấy cũng không thể được gọi là quân đội, bởi vì chúng suy cho cùng vẫn là động vật. Con từng thấy sói chiến đấu mà một con sẽ tự nguyện hy sinh để bảo vệ đồng loại bao giờ chưa? Không. Khi gặp sư t���, chúng có thể chạy nhanh hơn cả linh dương. Bước thứ hai của một đội quân chính là bồi dưỡng một bầu không khí "không sợ chết", trái ngược với bản năng của động vật. Đây là một công việc đòi hỏi kỹ thuật. Cái gọi là kỷ luật, trung thành, vinh dự, tín ngưỡng, về bản chất đều chỉ là những cách thức để an ủi, ràng buộc, kiểm soát con người nhằm đạt được mục đích, biến con người thành công cụ. Chiến tranh là một trò chơi lý trí lạnh lùng. Ý chí sinh tử của cá nhân trước thắng bại của toàn cục thì không đáng kể.

Nếu con tự tin mình có tố chất như vậy, thì hãy nói những suy nghĩ trong lòng con cho từng binh lính dưới quyền, để họ học cách suy nghĩ giống như con. Hãy nói cho họ biết họ chiến đấu vì điều gì. Chỉ cần nắm vững điểm này, mọi thứ khác sẽ trở nên vô cùng đơn giản. Đội quân đẳng cấp cao nhất chính là khi binh sĩ của con sẵn lòng chiến đấu vì con, ý chí của con chính là ý chí của họ. Cha tin rằng điều này hẳn rất dễ thực hiện trong Mạng Ý thức. Tuy nhiên, mấu chốt nhất của toàn bộ vấn đề vẫn nằm ở chỗ, bản thân con rốt cuộc có dũng khí như vậy hay không: cái dũng khí không màng đúng sai, dám gánh chịu tội giết chóc đó."

"Con nghĩ là con có," lặng lẽ nghe cha nói xong, Anna đáp lời đầy suy tư. Cô không hề cảm thấy bất ngờ trước những lời cha nói. Thực tế, cô đã nghe những điều này không ít lần trong các trường hợp khác. Trước đó, cô từng suy nghĩ kỹ lưỡng về vấn đề này: liệu cô có thực sự phù hợp với "công việc" này hay không. Kết quả cân nhắc của cô là khẳng định. "Nếu đây là một vấn đề, thì dù sao cũng cần có người giải quyết. Sống trong nhà kính như trước đây mà vẫn hối hận thì thật vô nghĩa. Bản thân con, và cả thế giới này, đều cần thay đổi."

"Rất tốt!" Hoắc Hoa Đức nắm tay con gái, gật đầu tán thưởng. "Vậy tiếp theo, chúng ta hãy tìm một cơ hội để thử nghiệm, xem trong thực tế con có kiên quyết như con tự nhận hay không."

"Thử nghiệm?" Anna hơi khó hiểu ý nghĩa của từ này, hay nói đúng hơn, cô không hiểu vì sao từ đó lại xuất hiện ở đây.

Ánh mắt Hoắc Hoa Đức chợt lóe lên tia lạnh lùng: "Chính là đi giết người!"

. . .

Anna vẫn đánh giá quá thấp sự bài xích của bản thân đối với việc giết người. Đừng nói là thực sự ra tay hành động, ngay cả khi bắt đầu vạch ra kế hoạch trong đầu, cô đã cảm thấy một thứ cảm giác tội lỗi khó tả. Còn về đề nghị đầu tiên mà cha cô đưa ra – giết một người mà cô cho là đáng chết – cô càng cảm thấy lúng túng, không biết bắt đầu từ đâu.

Đáng chết người? Sẽ tồn tại hạng người như vậy sao?

Khi cha nói câu này, một suy nghĩ chợt hiện lên trong đầu Anna. Ngay khoảnh khắc đó, cô bỗng nhận ra mình hóa ra không hề kiên quyết như cô vẫn tưởng tượng.

Có lẽ, mình quả thật không thích hợp làm cái này?

Hoắc Hoa Đức lập tức nhận ra sự do dự của Anna. Ông vỗ vai con gái và nói: "Ban đầu con có lẽ sẽ cảm thấy rất khó, bởi vì thế giới con từng sống đã được bọc đường. Ngay cả cái chết cũng có vẻ ngọt ngào, mọi người đều trông thật bình thản, thậm chí có người còn đáng yêu. Nhưng xin hãy tin cha, thế giới này luôn có những loại người mà khi con nhìn thấy họ lần đầu, hay nghe họ nói dù chỉ một câu, trong lòng con sẽ cảm thấy: loại người này sinh ra đã là một thứ thừa thãi trên đời."

. . .

Theo sự chỉ dẫn của cha, không gian chi nhãn lướt đi như một bóng ma trong không trung, xuyên qua những con phố lớn, ngõ nhỏ ở New York. Anna chợt nhận ra, giờ đây cô thậm chí có chút không dám đối mặt với đám đông trên đường phố. Bất kể là ai, khi nhìn vào mắt họ, cô luôn tự hỏi: nếu người này cứ thế bị mình giết chết một cách vô cớ thì sao…

Mặc dù người này có thể đúng như cha cô hình dung, là một kẻ cực kỳ đáng chết, có thể đã giết người cướp của, làm vô vàn việc ác. Nhưng liệu cô có thực sự có quyền tước đoạt một mạng sống như vậy một cách trắng trợn không?

Trước những thắc mắc của con gái, Hoắc Hoa Đức chỉ đáp lại nhàn nhạt: "Trong chiến tranh, không phải ai cũng đáng chết, nhưng họ vẫn chết. Đây là một trò chơi không có đúng sai, thành bại mới là mấu chốt nhất. Con đã chọn con đường này, nếu tương lai có một ngày thực sự cần đến điều đó, sự do dự hiện tại của con sẽ chỉ dẫn đến thất bại. Đúng vậy, mặc dù con còn sở hữu ma pháp, nhưng xin hãy tin cha, quyết tâm bất chấp tất cả để giành chiến thắng mới là yếu tố mấu chốt, điểm này có lẽ còn quan trọng hơn cả thực lực. Còn cái giá của thất bại, bất kể là loại chiến tranh nào, cái giá đó luôn khiến người ta khó lòng chịu đựng. Sau này con có thể sẽ nhận ra, so với nỗi đau của thất bại này, cảm giác tội lỗi khi giết người thực sự không quá quan trọng.

Suy cho cùng, chiến tranh là một trò chơi vượt trên mọi quy tắc. Kẻ thất bại không có quyền nói mình vô tội, đây mới là sự thật của thế giới này. Lịch sử văn minh chính là một bộ sử chiến tranh. Những quốc gia bị đào thải trong chiến tranh từ xưa đến nay nhiều vô kể. Từ sự phát triển hiện tại của Mạng Ý thức mà xét, sớm muộn gì nó cũng sẽ xung đột với các chính phủ hiện hữu. Có lẽ dự tính ban đầu của con chỉ là cứu giúp những người đáng thương, cha không thể nói động cơ như con là sai. Nhưng sớm muộn sẽ có một ngày, con có thể sẽ cần hạ quyết tâm giết chết nhiều người vô tội hơn."

"Xung đột? Vì sao?" Anna không hiểu lắm. "Y Phàm nói hắn không có nhiều ý định gì với thế giới này."

"Có lẽ hắn thực sự nghĩ như vậy, nhưng có những việc không phải ý nguyện đơn phương có thể quyết định. Giống như Nhật Bản trong Thế chiến thứ hai, họ rõ ràng biết rằng khai chiến với Mỹ là một kiểu mạo hiểm cực đoan, nhưng họ vẫn làm vậy. Con có biết vì sao không?"

"Con nghe nói người Nhật thời đó đặc biệt cuồng vọng và cuồng nhiệt, chính trị bị quân nhân thâu tóm…"

"Không, đó chỉ là một phần nhỏ nguyên nhân. Sự ngu xuẩn trong chính trị cũng chỉ là một phần. Điểm quan trọng nhất là họ biết giữa Nhật Bản và Hoa Kỳ tồn tại một khoảng cách không thể vượt qua. Với năng lực công nghiệp của Nhật Bản lúc bấy giờ, họ chỉ có thể đóng một chiếc tàu, trong khi Mỹ có thể đóng ba chiếc, thậm chí nhiều hơn. Thời gian đứng về phía Mỹ. Hơn nữa, nếu chờ thêm một thời gian, khi Mỹ rảnh tay ở chiến trường châu Âu, Nhật Bản vẫn sẽ phải chịu đe dọa. Do đó, bất kể thực lực chênh lệch đến đâu, phát động tấn công sớm là giải pháp tối ưu. Vì thế mới có Trân Châu Cảng. Chỉ riêng về mặt chiến thuật, cuộc tấn công Trân Châu Cảng được thực hiện rất thành công. Nếu họ có thể phát huy xuất sắc tương tự ở trận Midway, cha tin rằng chính phủ Nhật Bản lúc đó còn có thể duy trì thêm vài năm."

Trong lúc nói chuyện, không gian chi nhãn dưới sự chỉ huy của Hoắc Hoa Đức, chui vào một tòa nhà chọc trời với bức tường kính trên đỉnh. Đập vào mắt là một đại sảnh trang trí xa hoa. Bên trong có một thanh niên tóc vàng, ngoài hai mươi tuổi, tướng mạo khá tuấn tú, mặc áo sơ mi màu xanh nhạt. Anh ta đang cầm một chiếc máy tính bảng rất bình thường, dường như đang kiểm tra gì đó.

Không gian chi nhãn cẩn thận vòng ra sau gáy anh ta, chọn một góc độ thích hợp rồi lặng lẽ dừng lại. Chàng thanh niên không hề hay biết. Toàn bộ tài liệu trên chiếc máy tính của anh ta đã bị cả hai người xem qua.

"Đây là khu thương mại xa hoa nhất Manhattan. Để có một tầng văn phòng thuộc về mình ở đây không phải là chuyện dễ," Hoắc Hoa Đức giới thiệu. "Cha mất tròn 10 năm từ khi tốt nghiệp và bước chân vào giới kinh doanh mới làm được điều này. Còn anh ta, chỉ mất hai năm."

Chàng thanh niên đang xem một loại sổ sách trên máy tính. Trong mắt Anna, sổ sách này lẽ ra phải thuộc về một nhà hàng bình thường, bởi trên bảng kê, cô thấy có các khoản mua sắm thịt bò, trứng cá muối, thậm chí cả muối và các loại tương tự… Nhưng trực giác mách bảo cô rằng chắc chắn không đơn giản như vậy. Cha đã đưa cô đến xem, ắt hẳn phải có lý do của ông.

Chàng thanh niên xem lướt qua một lúc, rồi tiện tay ném chiếc máy tính cầm tay sang một bên. Sau đó, anh ta trở về phòng mình, mở tủ quần áo, và tùy ý chọn một bộ trong số hàng loạt bộ vest cao cấp. Khi anh ta ra khỏi cửa, hai người đàn ông mặc vest đứng sẵn ở đó rất tự giác đi theo sát phía sau.

Không gian chi nhãn cứ thế dõi theo chàng thanh niên. Anh ta đi thang máy xuống lầu, rồi lên sân thượng, bước vào một chiếc trực thăng cỡ nhỏ. 20 phút sau, chiếc trực thăng đáp xuống một chiếc du thuyền neo đậu ở bến cảng New York.

Sau khi nhảy xuống máy bay, chàng thanh niên có vẻ hơi hưng ph��n, huýt sáo một tiếng rồi đi thẳng vào đại sảnh. Vừa bước vào, Anna đã không kìm được mà kinh ngạc đỏ mặt. Nhưng sau đó là cảm giác buồn nôn và phức tạp trỗi dậy từ sâu thẳm bên trong. Anna không thể chịu nổi, liền điều khiển không gian chi nhãn lùi ra khỏi cửa, dừng lại bên ngoài vài giây.

Anna đã phần nào hiểu được điều cha cô nói về việc có những người sinh ra đã là một thứ thừa thãi. Đúng vậy, ngay vừa rồi, cô thực sự đã cảm nhận được tâm trạng đó, một cảm xúc rất mãnh liệt. Bỗng nhiên, cảm giác tội lỗi khi dự mưu giết chết một người vừa rồi đã hoàn toàn biến mất. Hành vi này dường như bắt đầu trở nên có thể chấp nhận được.

Khi Anna lần nữa bước vào đại sảnh, cô đã không còn thấy chàng thanh niên vừa nãy đâu. Cô chỉ thấy bộ âu phục và chiếc áo sơ mi mà anh ta vừa mặc đã bị vứt lăn lóc trên sàn, như một mảnh giẻ rách bị vứt bỏ tùy tiện. Giữa một mảng lớn da thịt trắng nhợt nhúc nhích như giòi bọ, Anna cũng không tìm thấy người đó nữa, mà cô cũng căn bản không muốn tìm. Những gì đập vào mắt cô là hơi thở nặng nhọc, tiếng rên rỉ khoa trương của đàn ông, điều này khiến Anna không khỏi liên tưởng đến tận thế.

"Bữa tiệc thác loạn? Đó là phong cách của hắn." Người cha nói trong Mạng Ý thức. "Trong lần tiếp xúc duy nhất với hắn, hắn thậm chí còn mời cha tham gia loại trò chơi này. Sau này cha mới biết, hắn mời tất cả những người hắn quen biết tham gia, bất kể là đàn ông hay đàn bà. Tất cả những ai hiểu rõ về hắn đều gọi hắn là kẻ biến thái và điên rồ. Tuy nhiên, dù vậy, vẫn thực sự có người mê đắm loại trò chơi mà hắn tổ chức, mà con xem đấy, số lượng người tham gia vẫn còn rất đông."

Sau đó, người cha mặc kệ sự phản cảm của con gái, bắt đầu lần lượt giới thiệu những gì ông đã phát hiện trong đại sảnh này: ma túy, một nghị viên cấp bang, thiếu nữ vị thành niên, thủ lĩnh một tổ chức băng đảng, một diễn viên điện ảnh, thậm chí cả một linh mục nhà thờ…

Thậm chí trên cổ tay một số người trong số đó, người cha còn tìm thấy những thiết bị Mạng Ý thức đeo tay. Tuy nhiên, may mắn là chúng không hề phát sáng.

Anna vốn tưởng rằng sự ngu muội và tàn nhẫn mà cô thấy ở châu Phi có lẽ là điều đáng sợ nhất trên thế giới này. Nhưng cô chợt nhận ra mình đã sai. Những người châu Phi đó, khi được đưa lên trạm không gian, vẫn còn hy vọng được cứu chuộc. Còn những kẻ đang ở trước mắt đây…

Đúng như lời cha cô nói, sự tồn tại của họ chính là sai lầm của thế giới này. Lần đầu tiên Anna nhận ra, hóa ra lòng cừu hận và ghét bỏ không nhất thiết phải dựa trên sự tổn thương lẫn nhau như cô từng nghĩ. Có những con người và sự việc, chỉ cần nhìn thấy và hiểu rõ, cũng đã đủ để người ta nảy sinh xúc động muốn "thanh lý".

Về mặt pháp lý, con tàu hiện đã tiến vào vùng biển quốc tế, và quốc kỳ treo trên đó là cờ của một tiểu quốc chưa từng thấy bao giờ. Nói cách khác, ở đây, trên chiếc tàu này, bất cứ điều gì xảy ra cũng rất khó bị phát hiện. Luật pháp áp dụng trên tàu là của quốc gia đó. Rõ ràng, một đất nước không biết tên ở tận góc nào trên Trái Đất sẽ không vượt ngàn dặm xa xôi để can thiệp vào hành vi diễn ra tận Đại Tây Dương. Cũng chính vì lẽ đó, những người trên chiếc tàu này mới hành động bất chấp mọi giới hạn như vậy.

Phiên bản truyện này là thành quả chuyển ngữ độc quyền, được truyen.free trân trọng gửi đến quý độc giả.