Tống Cường cuối cùng vẫn lựa chọn tiến vào. Lùi bước trong từ điển của anh đồng nghĩa với sự hèn nhát và từ bỏ. Dù thực sự sợ hãi, anh ta cũng không cho phép mình có bất kỳ hành động nào liên quan đến sự sợ hãi đó.

Tống Cường thận trọng từng li từng tí bước đi trên lối đi còn lại. Anh không ngừng tự nhủ mình đang ở trong một căn phòng, thế nhưng não bộ vẫn không ngừng sản sinh cảm giác sợ hãi một cách mất kiểm soát. Dường như giờ phút này anh đang đứng trên một đoạn đường mòn lưng chừng vách núi, chỉ cần sơ sẩy một chút, cái kết sẽ là thân tan xương nát.

Chỉ vỏn vẹn 10 mét, một khoảng cách bình thường chỉ tốn một hai giây bước đi, vậy mà Tống Cường lại mất đến mấy chục giây. Thời gian này, nếu tính theo cảm nhận chủ quan của Tống Cường, anh ta thấy như đã trôi qua tới 5 phút đồng hồ.

Khi bước ra khỏi cửa động, anh cảm thấy một sự xa lạ khó tả, như thể có điều gì đó đã thay đổi. Anh cố nắm bắt cảm giác ấy, nhưng nó lại vụt qua rất nhanh. Hoàn cảnh quen thuộc mau chóng hòa tan cảm giác đó. Tống Cường nhìn xung quanh, đây vẫn là khu vực thang lầu như lúc anh mới vào. Những vết nứt hình gạch trên nền đất do vụ nổ gây ra vẫn giống hệt trong ký ức anh. Có vẻ như anh đã quay lại điểm xuất phát, nhưng anh nhớ rõ ràng mình đã đi thẳng về phía trước. Hơn nữa, cái lối ra khác mà anh nhìn thấy trong hang là sao?

Hàng loạt câu hỏi đó quanh quẩn trong đầu anh. Đang định hỏi Tiền giáo sư thì vừa ngẩng đầu, anh đã thấy Vương Phong đứng đợi ở cửa hang. Anh ta có vẻ không hề hấn gì, điều này khiến Tống Cường thở phào nhẹ nhõm. Nhưng điều kỳ lạ là Vương Phong đang nhìn anh bằng một ánh mắt xa lạ và sợ hãi. Ánh mắt đó xuất hiện trong mắt Vương Phong khiến Tống Cường cảm thấy lạ lùng. Theo ấn tượng của anh, Vương Phong vẫn luôn rất dũng cảm và chủ động. Một sự sợ hãi như vậy chắc chắn là có chuyện gì đó xảy ra.

Cái cảm giác kỳ lạ đó lại xuất hiện, rốt cuộc là gì đây?

Tống Cường chưa kịp suy nghĩ, bởi vì anh trông thấy Tiền giáo sư tiến đến, dùng ánh mắt tương tự Vương Phong vừa rồi, đi một vòng quanh Tống Cường, quan sát tỉ mỉ anh một lúc. Gương mặt bà điềm tĩnh nhưng đầy tò mò, không nói một lời, lát sau lại cúi đầu xuống một cuốn sổ nhỏ và bắt đầu ghi chép gì đó.

Tống Cường không rõ chuyện gì đang xảy ra, bèn hỏi: "Mọi người nhìn tôi kiểu gì vậy? Với lại, rõ ràng tôi đi thẳng về phía trước, sao lại..."

Tiền giáo sư vẫn cúi đầu viết lia lịa vào cuốn sổ, nói: "Anh chờ một lát."

Câu trả lời của Tiền giáo sư khiến Tống Cường, dù lòng đầy câu hỏi, phải im lặng. Anh nhìn Tiền giáo sư đang vùi đầu tính toán, cùng với Vương Phong đang đứng thẫn thờ một bên nhìn mình. Chẳng lẽ hai người này không phải là hai người ban đầu? Không hiểu sao, một ý nghĩ quỷ dị đến mức chính Tống Cường cũng phải sợ hãi đã hiện lên trong đầu anh.

"Tiểu Vương?" Tống Cường hỏi Vương Phong đang ngồi xổm với đôi mắt thất thần, "Anh bị sao vậy?"

Lính cần vụ quay đầu lại, giơ tay phải của mình ra, nhìn nó bằng một ánh mắt hoàn toàn xa lạ, như thể đó không phải tay anh ta. Miệng anh ta lầm bầm: "Anh vẫn chưa nhận ra sao?"

"Nhận ra cái gì?" Tống Cường lay vai Vương Phong, như lay một con rối, "Nói nhanh đi chứ."

"Đây là trái hay phải?" Vương Phong ghé sát mắt vào Tống Cường, chỉ tay vào hỏi: "Nói cho tôi biết."

"Phải chứ? Anh bị sao vậy?" Tống Cường ngạc nhiên hỏi.

"Đây là... tay phải của tôi." Vừa nói, Vương Phong vừa thuần thục dùng tay đó thực hiện động tác cầm súng rồi thu về, như thể muốn xác nhận lại. "Là tay phải," anh ta khẳng định, "nhưng sao nó lại là bên trái được nhỉ?"

"Anh đang nói cái gì vậy?" Lời của Vương Phong khiến Tống Cường không hiểu nổi. "Cái gì mà trái với phải? Cái này rõ ràng là bên phải mà!" Như để xác nhận, Tống Cường cũng vươn tay phải ra, đứng cạnh Vương Phong. Hai bàn tay đúng là cùng một bên: "Là tay phải."

"Anh xác định chứ?" Vương Phong quay đầu hỏi.

"Đương nhiên xác định." Tống Cường không chút suy nghĩ liền trả lời, "Chẳng lẽ anh đến cả trái phải cũng không phân biệt được sao?"

"Làm sao xác định?"

"Cái này còn cần phải xác định thế nào nữa? Anh xem, tay anh thường dùng để cầm đũa ăn cơm chẳng phải là tay phải sao? Hoặc là anh sờ tim mình mà xem, bên nào là tim thì đó là bên trái..."

Khi Tống Cường nói đến trái tim, sắc mặt Vương Phong tái nhợt, thật sự đưa tay lên sờ: "Thật ở chỗ này... Sao ngay cả tim cũng đổi..."

"Trái tim đương nhiên ở bên trái!" Tống Cường gần như muốn tát Vương Phong một cái cho tỉnh, nhưng anh ta vẫn nhịn được. Chỉ là nghiêm nghị đứng dậy gọi lớn: "Vương Phong, đứng dậy!"

Lâu dài huấn luyện khiến Vương Phong lập tức khôi phục sự dứt khoát của quân nhân. Anh ta "bật" một cái liền đứng thẳng tắp.

"Nghe tôi khẩu lệnh, nghỉ, đứng dậy, bên phải —— quay!"

Nghe đến khẩu lệnh dự bị "bên phải", Vương Phong xuất hiện sự hoang mang tạm thời. Nhưng vừa dứt từ "quay", anh ta vẫn nhanh chóng dứt khoát xoay người. Tuy nhiên, Tống Cường nhận thấy, hướng anh ta xoay lại là bên trái.

"Vương Phong!"

"Có!"

"Lặp lại khẩu lệnh vừa rồi của tôi."

"Bên phải quay."

"Vậy anh xoay về hướng nào?"

"Tôi... tôi không... là phải." Vương Phong kiên định trả lời.

"Vậy anh nói xem, anh phán đoán bằng cách nào?" Tống Cường cảm thấy hướng của Vương Phong dám chắc đã có vấn đề gì đó. Anh từng gặp tình huống này, đôi khi người ta sau khi trải qua căng thẳng cực độ đúng là sẽ xảy ra chuyện như vậy.

"Tiền giáo sư nói, bên phải là hướng đông khi người ta nhìn về phía bắc."

Câu trả lời này khiến Tống Cường có chút bất ngờ. Anh thoáng suy nghĩ, cảm thấy không sai. Bắc trên nam dưới, tây trái đông phải, chính là như vậy. Nhưng mà... cái cảm giác không thích hợp đó lại xuất hiện. Anh lắc đầu, lẩm bẩm: "Nói không sai. Vậy anh quay mặt về hướng bắc mà xem, bên nào là trái, bên nào là phải."

Vương Phong thọc tay vào túi, lấy ra một chiếc la bàn màu đen. Tống Cường nhận ra đây là công cụ Tiền giáo sư mang theo. Hướng Vương Phong đang đối mặt chính là hướng N trên la bàn. Anh ta đưa tay phải ra, thẳng tắp chỉ về hướng E trên mặt la bàn, "Bên này là phải."

Tống Cường hiện đang đứng cạnh Vương Phong, mọi động tác đều thấy rõ, quả thực không sai. Nhưng khi anh nhìn theo cánh tay thẳng tắp của Vương Phong, giật mình nhận ra, đó lại là bên trái!

Tay trái theo trí nhớ của anh là hướng này!

Anh sờ vào trái tim đang đập của mình, đúng là hướng này!

Nhưng mà, sao đây lại là phải? Sao đây lại là phải? Cái này rõ ràng phải là trái chứ!

Tống Cường không thể tin nổi nhìn hai bàn tay mình, cùng với chiếc la bàn kia, thậm chí còn đối chiếu với góc độ mặt trời không xa – la bàn đúng thật là chuẩn. Lúc này vừa đúng gần giữa trưa, bóng đ��� về phía nam, chỉ về hướng bắc. Hiện tại là tháng Mười, mặt trời đang vận động về phía nam trên đường hoàng đạo.

Tống Cường chăm chú nhìn chằm chằm hai tay mình, gần như không thể tin nổi. "Tay phải" của anh ta, quả thực đang nằm ở "bên trái". "Sao có thể? Sao có thể?" Miệng Tống Cường lặp đi lặp lại như bị thôi miên, trên mặt anh hiện lên sự sợ hãi y hệt Vương Phong lúc nãy.

"Tôi biết rồi!" Một tiếng hét lớn phá tan không khí quỷ dị này, đó là Tiền giáo sư.

Tiền giáo sư vừa hưng phấn viết lia lịa vào cuốn sổ của mình, vừa lẩm bẩm: "Tôi biết rồi, tôi biết rồi..."

"Nhanh, hai người nhanh vào đi, đi thêm lần nữa. Nhớ kỹ, đi thẳng, đừng quay đầu, đi ra từ lối bên kia." Tiền giáo sư vừa nói năng lộn xộn, vừa đẩy hai người đi vào hang động. Cả hai như người gỗ, mặc bà sắp đặt, bởi vì họ vẫn đang chìm đắm trong sự thật không thể tưởng tượng nổi này, không sao kìm chế được bản thân.

"Đi qua tôi liền có thể biến trở lại sao?" Vương Phong đi ở phía trước quay đầu lại hỏi.

"Đúng," Tiền giáo sư gật đầu, vội vã thúc giục, "Mau qua đi."

Câu nói này giúp Vương Phong tạm thời tỉnh táo. Anh ta thậm chí còn không bật đèn pin, liền lao thẳng vào đoạn đường tối đen này. "Chờ chút!"

Tiền giáo sư bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, gọi Vương Phong, người vừa bước qua ngưỡng cửa, quay lại. Bà cầm lấy chiếc la bàn từ tay Tống Cường, đưa cho Vương Phong: "Đeo cái này vào."

Tống Cường đứng ở cửa hang, ngây người nhìn Vương Phong đi về phía xa. Anh thấy rất rõ, dáng người Vương Phong khi chạy dường như ngày càng gầy đi, ngày càng thu hẹp lại. Bởi vì tốc độ của Vương Phong rất nhanh, quá trình này diễn ra chóng vánh, gần như khiến người ta tưởng là ảo giác. Khi đến gần khoảng 10 mét, bóng dáng Vương Phong bỗng nhiên như biến mất, sau đó lại nhanh chóng xuất hiện, hơn nữa còn quay mặt về phía Tống Cường, dáng người cũng bắt đầu dần dần lớn trở lại, hệt như quá trình ngược lại lúc nãy.

Điều đầu tiên Vương Phong làm khi chạy về là nhìn vào chiếc la bàn trong tay. Anh liếc qua, ánh mắt hy vọng vụt tắt thành thất vọng, cơ thể cũng bắt đầu run rẩy, giọng nói run rẩy: "Tiền giáo sư, nó vẫn không thay đổi trở lại."

"Không, đã biến trở lại rồi. Anh nhìn xem, đây là tay phải của tôi," Tiền giáo sư đưa tay phải ra. Vương Phong đứng cạnh đó so sánh, đúng là cùng một hướng.

Tiền giáo sư cầm lấy chiếc la bàn từ tay Vương Phong, đặt nằm ngang, rồi bảo Tống Cường đối mặt với hướng bắc của la bàn mà nhìn. Tay phải của Tống Cường lại trở thành hướng đông trên la bàn. Nhìn hai người vẫn chưa kịp phản ứng, bà giải thích: "Bởi vì chiếc la bàn cũng đã thay đổi."

Tống Cường vẫn nhìn chằm chằm tay phải của mình. Anh lại một lần nữa dùng trực giác xác định đây là tay phải, nhưng lý trí lại nhắc nhở anh rằng đây là bên trái, đây chính là bên trái, đây mới là định nghĩa bên trái của loài người.

"Là thủ trưởng." Vương Phong đột nhiên nói, đồng thời rút dây nối tai nghe trên bộ đàm ra, tiếng lạch cạch bắt đầu vang lên. "Bộ đàm lại tốt rồi." Anh ta hơi ngạc nhiên, nhưng cũng không lấy làm lạ.

"Bên đó điều tra thế nào rồi? Có manh mối gì không?" Là giọng của thủ trưởng. Dù nghe ngữ khí rất ổn định, nhưng Tống Cường biết thủ trưởng chắc chắn đang hơi sốt ruột, nếu không ông sẽ không chủ động liên lạc bên này.

Tống Cường nhận lấy bộ đàm, tay kia sờ lên trái tim đã đổi vị trí của mình, lại nhớ đến ánh mắt kia trong trí nhớ. Lòng dũng cảm bị nỗi sợ hãi chèn ép bỗng trỗi dậy: "Tôi là Tống Cường, tôi là Tống Cường. Tôi xin được kết thúc nhiệm vụ, nhắc lại, xin kết thúc nhiệm vụ."

Từ đầu dây bên kia vọng lại giọng nói nén lại sự giận dữ tiếc nuối "rèn sắt không thành thép", Tống Cường có thể hình dung được sự thất vọng của thủ trưởng dành cho mình lúc này. Anh từng đảm bảo với người đàn ông kia rằng sẽ hoàn thành nhiệm vụ, dù có phải đánh đổi bằng cả mạng sống. Nhưng hiện tại, trong đầu anh lại vang lên lời cảnh báo của Uông Minh: "Đừng tự cho là đúng. Trước sức mạnh như thế này, cách tốt nhất là hợp tác hoặc thỏa hiệp. Nếu buộc phải ra tay, phải đảm bảo một đòn chí mạng... Công tác tình báo không cần dũng sĩ, một người sống mang về tin tức có giá trị hơn nhiều so với một xác chết không thể mở miệng."

"Tôi trở về sẽ cùng ngài báo cáo."

"Ngươi dám..."

Không chờ lời đáp lại, Tống Cường nhanh chóng tắt bộ đàm, cẩn thận suy nghĩ một lát, rồi bỗng nhiên lớn tiếng quát: "Thu đội! Tôi ra lệnh thu đội!"

Vương Phong, người đáng lẽ ra sẽ phản đối nhiều nhất, lại không hề có ý kiến gì. Người duy nhất tỏ ra lo lắng là Tiền giáo sư.

"Nhưng mà anh..." Tiền giáo sư chỉ vào căn phòng tối đen, định nói gì đó, nhưng lại bị Tống Cường dùng một động tác chặt cổ tay mạnh mẽ ngắt lời.

"Không có nhưng nhị gì cả, thủ trưởng cần chứng cứ!"

"Nhưng chúng ta đã có cái la bàn chỉ nam châm rồi còn gì." Tiền giáo sư lấy ra chiếc la bàn vừa bị "đổi", nói. "Với cả bộ đàm nữa."

"Vô dụng." Tống Cường lắc đầu. "Những thứ này đều có thể tìm cách giải thích. Việc kiểm chứng chúng cần thời gian, mà chúng ta bây giờ... Tôi không biết còn bao nhiêu thời gian nữa. Hiện tại, thủ trưởng cần một bằng chứng vô cùng xác thực, không thể nghi ngờ, và không có bằng chứng nào thuyết phục hơn một người sống cả."

...

Ngay khi ba người Tống Cường vừa rời đi, Y Phàm liền xuất hiện trong căn phòng vừa nãy, đồng thời bố trí một kết giới tĩnh lặng. Hai người lính gác bên ngoài hoàn toàn không hề hay biết.

Y Phàm đã tạo ra mô hình không gian này từ rất sớm. Việc chế tạo thứ này hoàn toàn vì mục đích thí nghiệm, và Y Phàm cũng không kỳ vọng nhiều vào hiệu quả thực tế của nó. Ban đầu, anh định "san bằng" nó trước khi Tống Cường và những người khác đến. Nhưng vừa rồi, anh đã thay đổi ý định. Có lẽ, để họ nhận được một lời cảnh cáo cũng tốt.

Anh tùy ý búng tay trong phòng, từng chiếc đèn ma pháp trống rỗng được lấy ra. Kể từ khi số lượng cộng sự gia tăng, giới hạn tinh thần lực được nới lỏng, cộng thêm việc anh và Triệu Chân Tuyết đã "đường ai nấy đi", tần suất sử dụng ma pháp của anh cũng dần khôi phục lại mức độ trước khi đến Trái Đất.

Dù đèn ma pháp thoạt nhìn là một phép thuật rất đơn giản, nhưng yêu cầu về tinh thần lực lại không hề thấp. Nói đúng hơn, đây còn được coi là một phép thuật tái hợp. Đầu tiên phải tìm một nơi có nguồn sáng phù hợp, sau đó mở ra đường thông không gian để ánh sáng đi vào, vặn vẹo, và cuối cùng phân tán đều. Có những thứ trông đơn giản nhưng thực ra lại rất phức tạp, trong khi những thứ trông phức tạp lại thường tương đối đơn giản.

Căn phòng ban đầu vốn tối đen, dù được ánh đèn ma pháp chiếu sáng, vẫn không nhìn thấy bờ bến, hệt như cảnh tượng Y Phàm nhìn thấy trong không gian do mình cắt ra. Đây dĩ nhiên không phải một không gian được cắt ra, nói đúng hơn, đây chỉ là một "bán thành phẩm".

Đây là một "vật thí nghiệm" nhỏ mà Y Phàm đã cẩn thận phác họa trên tấm vũ trụ giấy mỏng. Ba cạnh còn lại đã bị cắt bỏ, chỉ còn một điểm miễn cưỡng dính liền ở phía trên. Tống Cường và đồng đội chính là từ cạnh dính liền này tiến vào khối không gian đó. Y Phàm chỉ đơn thuần vặn vẹo không gian này ở chiều không gian cao hơn. Đối với Y Phàm, đây chỉ là một thao tác không gian đơn giản nhất là có thể thực hiện được, đương nhiên, tốn sức hơn một chút, nhưng về hàm lượng kỹ thuật thì hoàn toàn không đòi hỏi sự tinh xảo như phép đèn ma pháp.

Hiện tại Y Phàm đang làm là khôi phục sự vặn vẹo của tấm giấy mỏng này trở lại nguyên dạng, rồi dán nó trở lại, nối liền với không gian ban đầu. Trình tự này cũng không khó, giống như việc nhẹ nhàng thổi một bong bóng xà phòng rồi lại nhẹ nhàng đưa nó trở về vậy.

Trong phòng, phần không gian trước đây chìm trong bóng tối dần dần nhìn thấy ánh sáng. Những tia sáng ban đầu chỉ có thể vận động không ngừng trong không gian chật hẹp vô biên, hướng về phía cửa hang duy nhất, cuối cùng đã có thể quay trở lại lộ trình ban đầu, một lần nữa tiếp xúc với những bức tường "gần trong gang tấc". Bóng tối không giới hạn biến mất, căn phòng lại khôi phục dáng vẻ ban đầu, không để lại một chút dấu vết.

Mọi thứ dường như đã trở lại như cũ, dù là căn phòng hay không gian. Nhưng Y Phàm biết, sự thay đổi thực sự, vừa mới bắt đầu.

Tác phẩm này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được sự cho phép.