Trong nền văn minh, vốn dĩ không tồn tại sự bình đẳng tuyệt đối, nhưng thế giới này từ khởi thủy đến nay vẫn luôn công bằng. --- Hiền giả Muhoward.

Lão Joey trầm mặc bỗng cất tiếng gầm thét, khiến cả quán rượu chìm vào tĩnh mịch như chết, mang theo khí thế của chúa tể sơn lâm gầm vang, muôn thú phải phủ phục.

Mãi rất lâu sau, lão tửu quỷ Sid, với mái đầu bạc trắng và tuổi tác xấp xỉ lão Joey, mới loạng choạng đứng dậy, nâng chén rượu hướng về phía Joey.

"Đội trưởng Joey, bao nhiêu năm rồi mà hùng phong vẫn không hề suy giảm… Cạn chén!" Dứt lời, lão tửu quỷ Sid hơi ngửa cổ, dốc cạn ly rượu mạch đầy ắp, nước rượu tràn ra ướt đẫm cả ngực.

Joey khi còn trẻ từng giữ chức đội trưởng đội phòng vệ thành Dã Hỏa, kiếm thuật tinh xảo, nghe đồn khi ở đỉnh phong, ông từng sở hữu Đấu Khí, có thể một chọi một đối kháng với thú nhân cường hãn, vô cùng cao cường.

Thế nhưng sau này, vì con trai tử trận, thêm tuổi tác ngày càng cao, thể lực suy giảm nghiêm trọng, ông bèn rời đội phòng vệ thành Dã Hỏa, mở quán rượu, từ đó về sau không còn tiếng tăm gì.

Ông là người vô cùng khiêm tốn, không khoe khoang quá khứ của mình với bất kỳ ai. Bởi vậy đến tận bây giờ, những người trẻ tuổi ở thành Dã Hỏa đã không còn ai biết đến quá khứ của Joey nữa.

"Sid, những chuyện đó đều đã qua rồi." Joey vẫy tay với Tô Minh, nói: "Tô, rót thêm cho Sid một ly rượu mạch nữa, coi như ta mời hắn."

"A." Tư duy của Tô Minh vẫn còn kẹt trong tiếng gầm thét vừa rồi của Joey, một loại sức mạnh mà hắn chưa từng thấy bao giờ.

Ở tinh hệ Ngân Hà, dù một người có cường đại đến đâu, chỉ cần là con người, sẽ không thể phát ra sóng âm có khả năng công kích người khác. Đó không phải vấn đề năng lượng của cơ thể, mà là hạn chế của cấu tạo sinh học.

Dây thanh quản của con người khi phát ra âm thanh với tần số và cường độ như vậy, tuyệt đối sẽ bị xé rách, thế nhưng bề ngoài nhìn vào, Joey lại không hề chịu bất kỳ ảnh hưởng nào. Qua cuộc quét hình của Aga tối qua, Tô Minh biết cấu tạo cơ thể của mình không khác biệt lớn so với kiếp trước, ít nhất cũng không vượt ra ngoài giới hạn chủng loài.

Vậy nên, chỉ đơn thuần dựa vào cơ thể mà làm được như Joey, điều này… điều này thật phi khoa học!

Điều này vẫn chưa là gì, điều khiến Tô Minh kinh ngạc nhất là, ngay trước khoảnh khắc tiếng gầm thét vang lên, hắn rõ ràng cảm nhận được một loại chấn động quen thuộc. Loại chấn động này, hắn từng phát hiện được bằng thiết bị khi thực hiện truyền tống vượt không gian ở tinh hệ Ngân Hà, chỉ là lúc đó hoàn toàn không mãnh liệt đến mức có thể trực tiếp cảm nhận được bằng cơ thể như bây giờ.

Đây là chấn động gì? Là nguồn gốc sức mạnh của thế giới này? Hay là cái gọi là Cấm khu linh hồn ở kiếp trước? Tô Minh vẫn trăm mối không tìm ra lời giải.

Tô Minh hơi hoảng hốt bưng rượu mạch cho lão tửu quỷ, phớt lờ tiếng cảm ơn của lão tửu quỷ Sid. Khi hắn lấy lại tinh thần, đã thấy mình đứng cạnh lão Joey.

"Sao vậy, tiểu tử, kinh ngạc lắm sao?" Joey cũng cầm chén rượu, nhưng không phải để uống cạn mà chỉ nhâm nhi từng chút một.

Ở thành Dã Hỏa thiếu thốn lương thực, rượu là một thứ vô cùng quý giá. Nếu Joey dám học lão Sid mà cạn một chén, không bị Anna mắng chết mới là lạ.

Trong đầu Tô Minh chợt lóe lên một tia sáng, một danh từ vốn chôn sâu trong ký ức của thiếu niên hiện ra, hắn nhìn Joey hỏi: "Đấu Khí sao?"

"Không." Joey lắc đầu phủ nhận: "Cơ thể già nua của ta không thể chịu đựng sự tiêu hao cực lớn của Đấu Khí. Đây chỉ là một chút bí quyết đồng cảm nguyên tố mà ta lĩnh ngộ được khi còn trẻ mà thôi, chẳng có gì đặc biệt cả. Bất cứ pháp sư nào trên đại lục, dù chỉ là học đồ, cũng có thể làm tốt hơn ta rất nhiều."

Ở thế giới này, Đấu Khí không phải là một loại sức mạnh đáng để khoe khoang. Tuy nó có thể mang lại sức mạnh vượt qua giới hạn, nhưng sự hao tổn đối với cơ thể cũng tương đối lớn. Giới quý tộc thì khá hơn, nhờ các loại bí pháp gia tộc truyền thừa, có thể giảm thiểu tác dụng phụ này đến mức có thể xem nhẹ.

Nhưng những người dân thường tự mình lĩnh ngộ Đấu Khí sẽ không có vận may như vậy, Đấu Khí càng sử dụng nhiều, cơ thể càng suy yếu nhanh chóng, giống như Joey hiện tại.

Joey uống cạn nốt chỗ rượu còn lại trong chén, vỗ vai Tô Minh khuyên nhủ: "Tô, người trẻ tuổi có chút bốc đồng đáng được khen ngợi, nhưng kích động thì không nên."

Đối diện với lời khuyên thấm thía của lão Joey, Tô Minh có nỗi khổ không thể nói, đó là kích động sao? Sao lại thế? Chẳng qua là trong khoảnh khắc ngắn ngủi, ý thức về thời không bị hỗn loạn, lầm tưởng mình vẫn còn ở Ngân Hà mà thôi.

"Ta biết rồi, Joey. Ta sẽ ghi nhớ ngày hôm nay." Tô Minh bị thực tế đánh gục, ủ rũ nói.

Sau đó hắn ngẩng đầu nói: "Chiều nay, ta có việc cần đến Thần Điện, không thể giúp quán rượu được. Ngài cũng biết đấy, là chuyện liên quan đến mộ viên."

"Đi đi, trên đường cẩn thận một chút, đề phòng gã ngoại tộc to con kia trả thù." Joey lại một lần nữa rót đầy chén rượu cho mình.

Nếu chuyện này bị Anna biết được, chắc chắn sẽ có một trận mắng mỏ thỏa thuê. Mà giờ đây, Anna, bị sự hỗn loạn trong quán rượu thu hút, đang đứng cách Joey không xa, hai tay chống nạnh, trừng mắt nhìn lão già vẫn còn đang tận hưởng rượu ngon.

Toàn bộ khách trong quán đều lộ vẻ đồng tình nhìn lão Joey, đây quả thực là một bi kịch.

Chiều đến, Tô Minh đợi cho đến khi giờ cao điểm khách khứa qua đi, lúc này mới rời khỏi quán rượu.

Tuyết vẫn như cũ bay xuống như lông ngỗng từ trên trời, gió lạnh tiếp tục gào thét trên phố, thế nhưng người đi đường trên phố không hề giảm bớt, ngược lại còn đông đúc hơn.

Trong số đó xuất hiện nhiều gương mặt mới, phần lớn là những lính đánh thuê cường hãn. Mỗi lính đánh thuê đều mang vẻ vội vàng trước khi xuất phát, trên mặt lộ rõ sự lo lắng khó hiểu, tựa như những loài động vật đang khẩn cấp tìm nơi ẩn náu trước khi bão tố ập đến.

"Chẳng lẽ thành Dã Hỏa xảy ra đại sự gì rồi?" Tô Minh nhíu mày thầm nghĩ. Hắn biết rõ, những lính đánh thuê luôn chạy trên bờ vực sinh tử này có khứu giác với nguy hiểm nhạy bén hơn người thường, tin tức cũng linh thông hơn.

Tâm trạng khẩn trương này của các lính đánh thuê khiến số lượng lính tuần tra trên đường cũng tăng lên tương ứng. Bởi vì ở nhiều nơi, lính đánh thuê hoàn toàn có thể được gọi là cường đạo, là lực lượng chính phá hoại trị an, bởi vì họ không chịu quản giáo, hành động theo cảm tính, động một chút là gây thương tích, thậm chí giết người.

Số lượng lính tuần tra tăng lên cũng khiến Tô Minh thở phào nhẹ nhõm, hắn quả thực có chút lo lắng về việc gã lính đánh thuê buổi sáng sẽ trả thù. Mặc dù hắn dốc toàn lực có lẽ có thể đánh bại người đó, nhưng bản thân hắn cũng không thể không hề bị thương.

Tóm lại, làm người khác bị thương đồng thời bản thân cũng chịu thiệt không phải là một giao dịch có lợi nhất.

Tiết Quy Trữ (lễ đoàn tụ gia đình) đang đến gần, trên đường phố vẫn phảng phất chút không khí vui tươi. Nhiều nơi được trang trí bằng dải lụa màu sắc tươi đẹp của ngày lễ, thế nhưng trên mặt người đi đường lại không thấy mấy vẻ vui mừng.

Tất cả đều là vì thú nhân của Dãy núi Lôi Đình!

Tiết Quy Trữ đã đến, điều đó có nghĩa là hoạt động cướp bóc mỗi năm một lần của đám thú nhân tạp chủng chết tiệt kia cũng không còn xa.

Thế nhưng những chuyện này đều là nỗi đau đầu của thành chủ, Tô Minh dù muốn quản cũng không thể xen vào, hắn giữ chặt trường bào, lặng lẽ bước đi trên con phố không mấy rộng rãi, hướng về Thần Điện.

"Xoẹt xoẹt", tiếng bông tuyết bị giẫm đạp, Tô Minh ngẩng đầu, theo thói quen hà hơi ấm vào lòng bàn tay. Mặc dù tay hắn không hề lạnh, nhưng bất ngờ lại nhìn thấy ở góc đường phía trước, dựa vào tường, có hai thân ảnh đang nằm.

Bọn họ bị tuyết phủ kín, một lớn một nhỏ, xem ra là hai cha con. Cậu bé nhỏ nép mình hoàn toàn trong lòng cha, gương mặt nhỏ nhắn lộ vẻ mê man và thống khổ vì bị băng tuyết làm đông cứng.

Người cha tựa vào bức tường đá lạnh như băng, hai mắt đã mất đi thần thái, đóng băng trong nỗi bi ai và bất đắc dĩ.

Người qua kẻ lại trên phố, lại làm ngơ trước thảm kịch nhân gian.

Tô Minh nhìn cảnh này, ngơ ngác thất thần, đối với một người nửa đời trước sống trong nền văn minh Tinh Tế giàu có mà nói, đây là một bi kịch căn bản không thể tưởng tượng nổi.

Mãi lâu sau, Tô Minh tặc lưỡi, dường như đang nếm trải sự lạnh lẽo lan tỏa trong không khí. Hắn bước đến, vươn tay khép lại đôi mắt cho người cha.

Sau lưng vang lên tiếng vó ngựa, sau đó một cỗ xe ngựa dừng lại. Tô Minh quay người, thấy bốn con tuấn mã cao lớn, một cỗ xe ngựa bốn bánh tinh xảo xa hoa, và một gương mặt kiều diễm, tinh xảo lộ ra từ cửa sổ xe.

Chủ nhân gương mặt ấy có làn da trắng nõn như sữa bò, mái tóc xoăn nhẹ màu rượu vang đỏ bóng bẩy, rực rỡ, cùng đôi mắt màu hồng nhạt trong suốt như pha lê. Tất cả những điều đó toát lên một v�� đẹp hoàn mỹ không chân thực. Đằng sau vẻ đẹp này, là cuộc sống tươi đẹp mà người dân thường không thể nào mơ ước tới.

Trong khoảnh khắc này, người hạ vị nghèo khổ đến chết và người thượng vị giàu có xa hoa tạo thành sự đối lập vô cùng mãnh liệt.

Tô Minh thất thần, nhưng không phải vì châm biếm hiện trạng xã hội, mà là vì khuôn mặt này quả thực chính là phiên bản con gái của Tổng đốc hạm đội kiếp trước!

"Thiếu niên, ngươi thật đặc biệt." Giọng nói mềm mại truyền ra từ đôi môi khẽ mở, vô cùng êm tai, tựa như sợi lông mềm mại trêu chọc vành tai mẫn cảm, khiến người ta nghe xong còn muốn nghe nữa.

"Xin hỏi phương danh của tiểu thư, tiểu thư xinh đẹp?" Tô Minh chỉ thất thần một lát, liền buông bỏ những ràng buộc trong lòng. Hắn thi lễ theo nghi thức quý tộc kiếp trước một cách tao nhã, trông tiêu sái và phóng khoáng, mang theo khí chất ung dung khó tả.

"Molly." Giọng nói vẫn mềm mại như bơ sữa, vẻ hứng thú trên mặt giai nhân càng thêm đậm nét.

"Tô." Để đáp lại, Tô Minh cũng xưng danh mình.

Đúng lúc này, một lính tuần tra đi tới gần, Molly đưa tay vẫy vẫy, ra hiệu anh ta lại gần.

Người lính kia vừa thấy thiếu nữ triệu gọi, không chút chần chừ đi tới. Khi đến gần, anh ta không màng đến băng tuyết lạnh lẽo trên mặt đất, trực tiếp quỳ một gối xuống đất hành lễ, cung kính nói: "Vô cùng vinh hạnh được phục vụ ngài, tiểu thư Hall."

Molly đã quen với sự cung kính của người lính này, nàng chỉ vào thi thể hai cha con bên đường, hơi trầm giọng nói: "Hãy đưa đôi cha con đáng thương này đến mộ viên chôn cất đi."

Người lính không chút nghi ngờ mệnh lệnh của thiếu nữ, quay người gọi mấy người đồng đội, nhanh chóng dùng chiếu bọc kỹ hai cha con đã chết cóng, rồi nhanh nhẹn khiêng đi.

Tất cả những điều này đều lọt vào mắt Tô Minh. Thiếu nữ này cùng họ với thành chủ, lại thêm thái độ cung kính của người lính, hẳn là cô con gái độc nhất của thành chủ trong truyền thuyết rồi.

Cũng không biết tương lai kẻ nào sẽ may mắn cưới được nàng, vừa có thể rước mỹ nhân về, lại còn có thể kế thừa tước vị Nam Tước cùng đất phong.

Chỉ trong chốc lát, Tô Minh đã hoàn toàn tỉnh táo lại. Hắn đã hiểu rõ, cô gái kiếp trước cuối cùng vẫn chỉ thuộc về kiếp trước, hắn không cần phải mang những ràng buộc của kiếp trước đến kiếp này, điều đó không cần thiết.

Sau khi các binh sĩ xử lý xong mọi việc, thiếu nữ mới một lần nữa quay đầu nhìn Tô Minh nói: "Vì lũ thú nhân, mỗi năm đều có dân lưu vong chạy đến thành Dã Hỏa lánh nạn. Rất nhiều người không nhà để về này đều đã chết cóng. Những chuyện này rất khó tránh khỏi, trước sự đe dọa của thú nhân, sảnh chính của thành cũng không thể điều thêm nhân lực để xử lý những việc này, dù sao an toàn của thành Dã Hỏa vẫn là quan trọng nhất."

Những dòng văn này, được chắt lọc tinh túy, chỉ mong gặp gỡ độc giả tri âm tại Tàng Thư Viện.

Lời nói này nghe như đang giải thích với Tô Minh, nhưng với thân phận là con gái duy nhất của thành chủ, Molly hoàn toàn không cần phải làm thế. Trên thực tế, ngay cả bản thân nàng cũng không rõ vì sao lại nói những lời này, chỉ là khi đối mặt với đôi mắt trong trẻo mà sâu thẳm của thiếu niên này, nàng vô cùng không muốn đối phương sinh lòng ác cảm với thành Dã Hỏa.

Ý thức được sự thất thố của mình, Molly nhanh chóng chuyển sang chủ đề khác: "Ngươi có thể cho ta biết ngươi đang làm gì ở trong thành không, Tô?"

"Ta ư? A, ta là người gác đêm ở mộ viên ngoại ô, đang định đi Thần Điện để nhận phù văn thạch của tháng này." Tô Minh cứ thế nói ra, không hề tỏ ra hèn mọn vì thân phận hiện tại của mình, mà giống như đang trò chuyện bình thường.

Trên mặt Molly hiện lên nụ cười vô cùng tinh khiết. Một người gác đêm mà lại có khí độ và phong thái đáng chú ý như vậy, quả nhiên là rất đặc biệt.

"Ta cũng đang muốn đi Thần Điện, hay là ta cho ngươi đi nhờ một đoạn đường nhé." Molly mời.

"Vậy thì cảm ơn tiểu thư." Tô Minh không chút khách khí bước lên xe ngựa, cũng không để ý ánh mắt không mấy thiện cảm của người đánh xe, đặt mông ngồi xuống bên cạnh anh ta.

Hắn cũng không dám mơ tưởng đến việc vào trong thùng xe. Nếu không biết điều mà ngồi vào đó, có lẽ tiểu thư Molly sẽ không nói gì, nhưng gã đánh xe này chắc chắn sẽ ăn sống nuốt tươi hắn.

Như thể để trút bỏ sự bất mãn trong lòng, không đợi Tô Minh ngồi vững, người đánh xe quát lên: "Tiểu thư ngồi vững!" Sau đó liền quất mạnh một tiếng roi vang dội, tuấn mã giật mình, nhanh chóng kéo xe lao về phía trước.

Tô Minh lại không hề lộ ra vẻ thất kinh như ý muốn của người đánh xe, ngược lại còn thoải mái tựa vào chỗ ngồi, mặt mày tràn đầy vẻ mãn nguyện.

Những trang sách này chỉ dành tặng riêng cho những tâm hồn đồng điệu tại Tàng Thư Viện.