Dưới cái nhìn chăm chú phức tạp của những người dự lễ, đám gia nhân theo kế hoạch của Nam Tước, bắt đầu mặc bộ 'Bí văn chiến giáp' lên người Tô Minh.

Vốn dĩ với vóc dáng thiếu niên mười sáu tuổi của Tô Minh, bộ chiến giáp này rõ ràng là quá khổ. Nhưng sự tinh xảo lại nằm ở chỗ, rất nhiều vị trí trên chiến giáp đều ẩn chứa các chốt cài có thể điều chỉnh, cho phép thay đổi kích thước giáp trong một phạm vi nhất định.

Sau một hồi điều chỉnh, bộ chiến giáp mặc trên người Tô Minh dù vẫn còn hơi rộng, nhưng đã không còn ảnh hưởng đến hành động của hắn.

Tô Minh thử đi vài bước, cảm thấy vô cùng ổn. Dù hơi nặng một chút, nhưng các khớp nối vẫn cực kỳ linh hoạt, không hề ảnh hưởng đến sự dẻo dai của cơ thể. Hơn nữa, lớp đệm êm ái bên trong chiến giáp cũng giúp người mặc không cảm thấy sự lạnh lẽo hay cứng nhắc của kim loại.

Lão Nam Tước đứng cạnh quan sát, trên mặt nở nụ cười. Còn ánh mắt Molly nhìn Tô Minh lại rất phức tạp, không rõ nàng đang nghĩ gì.

Sau khi đứng nhìn một lúc, Nam Tước phủi tay, rồi công bố một tin tức chấn động: "Tô, con đã là kỵ sĩ của gia tộc Hall, ngoài bộ giáp ra, đương nhiên còn cần một chiến mã. Ta đã chuẩn bị sẵn cho con rồi."

Cùng lúc hắn nói, một người hầu khác dắt một thớt tuấn mã, cứ thế thẳng tắp đi vào đại sảnh tòa thành rộng rãi.

Chứng kiến con ngựa này, mọi người lại đồng loạt hít một hơi khí lạnh đến tê răng. Toàn thân con ngựa mang màu đỏ rực như lửa, đặc biệt là bộ bờm, dưới ánh mặt trời phản chiếu vào tòa thành, trông hệt như ngọn lửa đang chảy. Khung xương ngựa vô cùng cao lớn, vai cao chừng 1m8, lại được trang bị giáp bảo vệ những bộ phận trọng yếu trên toàn thân. Một khi xông trận, đây tuyệt đối là một cỗ cỗ xe chiến bất khả chiến bại!

Lúc này, dù bị người hầu dắt vào một môi trường xa lạ, con ngựa vẫn không hề sợ hãi hay nổi loạn, thậm chí còn cào móng trước, để lộ chiến ý ngút trời. Vài tấm thảm dày trong đại sảnh đã bị móng sắt của nó giẫm nát, cho thấy sức mạnh kinh người của chiến mã này.

"Lưu Hỏa!" Một người biết rõ về ngựa khẽ gọi thành tiếng. Nếu như nói 'Bí văn chiến giáp' là gia bảo truyền đời của lão Nam Tước, thì thớt chiến mã vẫn luôn được Nam Tước cất giấu này, chính là niềm kiêu hãnh của ông ta!

Trên mình nó không chỉ chảy dòng máu thuần chủng của ngựa Y Lạc, mà còn mang huyết mạch của Độc Giác Thú lửa cực kỳ hung bạo và mãnh liệt trong dãy núi Lôi Đình. Đây là danh mã mà lão Nam Tước đã tốn không ít công sức, trước sau hao tổn sáu thớt ngựa cái Y Lạc mới lai tạo thành công.

Hỏa diễm Độc Giác Thú, loài sinh vật mạnh mẽ đặc sản của dãy núi Lôi Đình, có bộ lông đỏ rực như lửa, trên trán mọc một chiếc sừng độc. Khi toàn lực chạy trốn, bốn vó đạp lửa, tốc độ nhanh như bay. Sức bật mạnh hơn ngựa Y Lạc không chỉ một bậc, tuy sức bền có kém hơn một chút, nhưng hậu duệ lai tạo của chúng đã hoàn toàn bù đắp được cả hai nhược điểm này.

Từ cái tên Lưu Hỏa cũng có thể thấy được ý nghĩa: "Lưu" (流) chỉ lưu tinh, miêu tả tốc độ của nó; "Hỏa" (火) không chỉ hình dáng bên ngoài mà còn nói rõ sức mạnh và khí thế của nó, là bạn đồng hành chiến đấu mà bất kỳ kỵ sĩ nào cũng tha thiết ước mơ.

Nam Tước này rốt cuộc muốn làm gì? Để phong một kỵ sĩ chỉ mới gần mười sáu tuổi, mà lại đem toàn bộ tài sản ra ban thưởng, chỉ thiếu mỗi việc gả con gái và ban đất phong cho hắn mà thôi.

Đây là nghi vấn trong lòng tất cả mọi người, nhưng không phải là nghi vấn của Tô Minh.

Hắn vừa nhìn thấy con ngựa này đã lập tức yêu thích, ánh mắt quật cường, bướng bỉnh của nó khiến hắn như nhìn thấy chính mình trong đó.

Hắn sẽ không bận tâm đến mục đích của Nam Tước, bởi vì giờ đây hắn đã có đủ vũ lực để có thể thoát thân khỏi nơi này bất cứ lúc nào.

"Đi đi, Tô, 'Lưu Hỏa' thuộc về con rồi." Giọng lão Nam Tước trầm tĩnh vang lên.

Tô Minh cung kính cúi chào Nam Tước, rồi quay người bước đến gần thớt chiến mã rực lửa.

Lưu Hỏa dường như không cam lòng chấp nhận chủ nhân mới một cách dễ dàng. Nó đột nhiên hất đầu thật mạnh, quăng người hầu đang nắm dây cương bay ra xa, sau đó giơ móng trước lên, giáng một cú đạp nặng nề về phía lồng ngực Tô Minh.

Cả trường vang lên một tiếng kinh hô. Pháp sư Hoover đang đứng bên cạnh Nam Tước bước tới một bước, vung tay lên, một luồng ánh sáng lưu chuyển từ bàn tay ông, tạo thành một màn hào quang mờ ảo bao phủ Nam Tước, Molly và chính ông ta vào bên trong. Về phần mục sư Paolo, pháp sư Hoover dù muốn quản cũng chẳng xen vào được, bởi mục sư đã được bao bọc bởi một vòng Thánh Quang vàng óng ánh rồi.

Tô Minh hơi nghiêng người, tránh thoát cú giẫm của móng ngựa. Sau đó, thân ảnh hắn lóe lên, rồi đột nhiên tăng tốc. Những người xung quanh không thể nhìn rõ hắn đã hành động ra sao, cho đến khi thân ảnh Tô Minh một lần nữa hiện rõ, hắn đã vững vàng ngồi trên lưng ngựa.

Lưu Hỏa đương nhiên không cam lòng khuất phục như vậy, lập tức đứng thẳng cả người lên, ý đồ hất Tô Minh ngã xuống.

Tô Minh nắm chặt dây cương, cúi đầu, nheo mắt, một tay đặt lên cổ ngựa. Cùng lúc đó, trong mắt hắn lóe lên ngân quang, Tinh Thần lực dọc theo thân ngựa tiến vào, rồi men theo lộ trình thần kinh ào ạt chảy vào đại não của 'Lưu Hỏa'.

Khoảnh khắc sau đó, đôi mắt vốn màu đỏ lửa của 'Lưu Hỏa' hiện lên một vệt ngân quang ảm đạm. Rồi nó lập tức yên tĩnh trở lại, thừa nhận địa vị chủ nhân của Tô Minh.

Chứng kiến cảnh tượng đó, trong mắt Paolo và Hoover đều hiện lên một tia nghi hoặc, còn những người khác thì chỉ cho rằng thuật cưỡi ngựa của Tô Minh rất cao siêu.

Tô Minh buông lòng bàn tay, kéo dây cương, điều khiển 'Lưu Hỏa' linh hoạt tự nhiên vòng vài vòng trong đại sảnh. Trong chốc lát, hình ảnh tuấn mã cao lớn, kỵ sĩ toàn thân bao bọc trong chiến giáp lạnh lẽo, cùng với những động tác linh hoạt nhưng đầy sức mạnh, đã toát ra một mùi vị chiến trường vô tình, đầy máu lửa.

"Tốt!" Nam Tước khẽ vỗ tay, giọng nói tràn đầy vẻ tán thưởng. Ông nhìn Tô Minh, hơi tiếc nuối nói: "Đáng tiếc trong lâu đài của ta không có vũ khí nào xứng tầm với ngựa và chiến giáp này, cảm thấy có chút không được hoàn mỹ."

Ngụ ý là, nếu ông có vũ khí tốt, tuyệt đối sẽ không keo kiệt mà ban tặng cho Tô Minh. Lời này khiến những người ngoài nghe xong, trong đầu chỉ có một ý nghĩ: Nam Tước này điên rồi, chưa từng nghe có quý tộc nào vì phong một kỵ sĩ mà đem toàn bộ gia sản ra ban tặng như vậy.

Tô Minh dùng tay chống nhẹ vào lưng ngựa, toàn thân mặc chiến giáp nhảy xuống. Khi hắn, một thân trọng giáp, tiếp đất, một tiếng "thịch" trầm đục vang lên. Nhấc chân lên nhìn, trên mặt đất đã in hằn hai dấu chân sâu hoắm, khiến đám người dự lễ không khỏi giật giật khóe mắt.

Ngay cả pháp sư Hoover cũng không khỏi bắt đầu nhìn thẳng vào vị kỵ sĩ trẻ tuổi thần bí này. Mặc một bộ trọng giáp như vậy mà vẫn có thể hoạt động tự nhiên đến thế, chiến lực của hắn quả thực không thể xem thường.

Loại nhân vật này, trên chiến trường, tuyệt đối là linh hồn của một đội quân, là nơi sĩ khí toàn quân gửi gắm. Cũng khó trách lão Nam Tước lại cam tâm bỏ ra vốn gốc như vậy.

"Đa tạ Đại nhân ban thưởng." Tô Minh hành lễ bán quỳ. Lúc này, hắn cần phải thể hiện lòng biết ơn một chút, tránh để người khác cho rằng mình là kẻ không coi ai ra gì.

Thực tế, đối với sự hào phóng của Nam Tước, Tô Minh quả thực có phần cảm kích. Lần sắc phong và ban thưởng này của Nam Tước đã trực tiếp giúp hắn từ một thường dân bước vào tầng lớp quý tộc, tiết kiệm cho hắn rất nhiều công sức. Bất kể ông ta ôm mục đích gì, ân huệ và thành ý hiện tại là thật.

Nam Tước tiến lên đỡ Tô Minh dậy, rồi nói đầy thâm ý: "Rất tốt. Lễ Quy trữ đã gần kề, thời kỳ thú nhân cướp bóc cũng không còn xa. Tô, sau này thành Dã Hỏa phải dựa vào con rồi."

"Tất không phụ sự nhờ cậy." Tô Minh trịnh trọng đáp.

Tiếp đó, Nam Tước lại giới thiệu cho Tô Minh vài nhân vật chủ chốt đến dự lễ. Paolo thì hắn đã quen biết từ trước, còn người khoác áo bào xám chính là Hoover. Ngoài ra, ông còn giới thiệu từng người các quan viên chủ chốt khác của thành Dã Hỏa như quan thuế vụ, chấp chính quan.

Buổi lễ sắc phong kỵ sĩ kéo dài mất nửa ngày, khi hoàn thành cũng vừa vặn đến giờ ăn trưa. Đám tôi tớ đã dọn dẹp nhà ăn từ sớm, đợi khi thức ăn phong phú được bưng lên, Nam Tước liền tuyên bố buổi tiệc trưa bắt đầu.

Tô Minh buổi sáng chưa ăn gì, vừa thấy đồ ăn thơm lừng trên bàn đã sớm không thể chờ đợi được nữa. Thấy mọi người bắt đầu nhập tiệc, hắn liền nhanh chóng đến chỗ của mình, đem phần đồ ăn của mình trên bàn đặt trước mặt, nếm thử nhẹ nhàng, xác định không có độc rồi thì bắt đầu ăn từng ngụm lớn, không hề cố kỵ chút lễ nghi quý tộc nào. Đối với những ánh mắt khinh bỉ mà đám người dự lễ xung quanh, đang giữ phong độ ăn uống dè dặt, ném tới, hắn hoàn toàn làm như không thấy.

"Vừa lên bàn ăn đã lộ ra bản chất nhà quê."

"Nghe nói tên tiểu tử này trước kia từng phải đi xin ăn ở thành Dã Hỏa, giờ nhìn quả nhiên không sai."

"Thật sự là không c�� giáo dục, không hiểu sao Nam Tước đại nhân lại để mắt đến hắn."

"Một kẻ nông dân!"

Một tràng xì xào bàn tán với âm lượng không lớn không nhỏ không ngừng vang lên. Những nhân sĩ và quan viên tầng lớp trên của thành Dã Hỏa tự phụ này, tuy ban đầu bị vũ lực cường đại của Tô Minh làm cho kinh sợ và tỏ vẻ kính trọng, nhưng hiện tại, những ban thưởng phong phú của Nam Tước lại khiến bọn họ ghen ghét.

Đặc biệt là kỵ sĩ Herman, buổi lễ sắc phong vừa kết thúc, liền lấy cớ trong nhà có việc để rời đi trước, ngay cả buổi tiệc trưa cũng không tham gia.

Không biết với dụng ý gì, lão Nam Tước đã cố ý sắp xếp Molly ngồi cạnh Tô Minh. Lúc này, Molly thấy thái độ không coi ai ra gì của Tô Minh, cảm thấy có chút khó chịu, không nhịn được khẽ nhắc nhở: "Tô, chàng chẳng lẽ không thể tỏ ra văn nhã một chút sao? Thiếp biết chàng có thể làm được mà."

Động tác trên tay Tô Minh vẫn nhanh chóng. Nghe lời Molly nói, hắn không ngẩng đầu lên mà đáp: "Tại sao chứ? Như vậy mệt mỏi lắm... Ta thật sự đói bụng mà..."

"Nhưng... mọi người đều đang nhìn chàng." Molly cảm thấy mặt nóng ran, những người xung quanh không chỉ nhìn Tô Minh, mà còn nhìn cả nàng, hơn nữa đều dùng ánh mắt đầy ẩn ý.

Từ khi sinh ra đến nay, Molly chưa từng thấy một bữa tiệc trưa nào lại khó chịu đựng đến thế.

Tô Minh thản nhiên nói: "Họ cứ việc nhìn, ta cứ việc ăn. Nàng cũng ăn đi, đừng ngồi không như vậy, Molly."

Ngữ khí của hắn rất tùy tiện, đối với con gái của thành chủ mà đến cả xưng hô tôn kính cũng bỏ qua.

Thái độ này khiến Molly có chút nản lòng, không còn muốn để ý đến vị kỵ sĩ bên cạnh nữa. Nàng dứt khoát, cũng bắt đầu ăn một cách "thô bạo" như Tô Minh. Điều này khiến nàng cảm thấy một cảm giác thoải mái và phấn khích khi phá vỡ những ràng buộc lễ nghi, rất nhanh liền say mê vào đó, không tự chủ mà phớt lờ những ánh mắt kinh ngạc của người khác.

Lão quản gia Seaman đang đứng hầu bên cạnh có chút không đành lòng nhìn. Đây thật sự quá thất lễ, ông ta không nhịn được thì thầm vào tai Nam Tước: "Đại nhân, có phải nên nhắc nhở tiểu thư và kỵ sĩ Tô không ạ?"

Lão Nam Tước thờ ơ, khẽ nói: "Tô có thể ngồi ở đây không phải nhờ tài năng trên bàn ăn, mà là nhờ vũ lực mạnh mẽ. Không cần phải ước thúc hắn. Còn về phần Molly, cứ để nàng tùy ý đi."

"Nhưng nếu cứ thế, sau này tiểu thư đến thành Roya, e rằng sẽ bị người khác coi thường..." Lão quản gia vẫn không chịu bỏ cuộc.

Lời nói của ông ta chọc giận Nam Tước. Nam Tước trầm giọng lạnh lẽo nói: "Chuyện của Molly, ngươi không cần quản nhiều, hãy nhớ kỹ bổn phận của mình!"

Nét chữ dịch giả, hồn cốt truyện trao, duy nhất tại truyen.free.