Đêm xuống, trong hoàng cung Thánh Phổ La Bạo Phong, tiệc tối mùa xuân chính thức khai màn. Tòa cung điện vương quốc cổ kính và tráng lệ này được thắp sáng rực rỡ bởi vô số ngọn đèn dầu như sao trời, tạo nên một cảnh tượng vàng son lộng lẫy.

Phía trước hoàng cung, trên quảng trường rộng lớn, từng chiếc xe ngựa, hoặc sang trọng lộng lẫy, hoặc xa hoa kín đáo, nối đuôi nhau tấp nập, lấp đầy cả bãi đỗ xe rộng thênh thang đến mức chật như nêm cối.

Dù vậy, trên đại lộ lát đá dẫn vào sân rộng, xe ngựa vẫn không ngừng đổ về phía hoàng cung.

Thịnh hội mùa xuân diễn ra mỗi năm một lần này, tượng trưng cho một năm mới với khí tượng mới, vạn vật hồi sinh, tràn đầy hy vọng.

Từng quý tộc ăn mặc lộng lẫy nối gót nhau tiến vào cung điện. Tại cửa ra vào, những người hầu đang bận rộn kiểm tra thiệp mời, trong khi các quan lễ tân bên cạnh lần lượt xướng to tước vị và thân phận của từng vị khách.

Một người đàn ông trung niên với vẻ mặt khoan dung, tươi cười bước tới. Một tay ông dắt một phu nhân quý phái, tay kia trao tấm thiệp vàng cho người hầu.

Ngay khoảnh khắc nhìn thấy vị trung niên nhân này, người hầu đã đứng thẳng người, trở nên vô cùng cung kính, không cần nhìn thiệp mời cũng đã nhận ra ông.

Vị quan lễ tân đứng cạnh cũng cất cao giọng xướng tên vị khách.

“Hầu tước Tiếu đến!”

Lời còn chưa dứt, các tân khách đã có mặt trong đại điện đều quay đầu nhìn lại, ai nấy đều tỏ vẻ kính cẩn.

Ở vương quốc Bạo Phong, ngoài vương thất ra, ba đại quý tộc đều là những nhân vật nắm thực quyền ở đỉnh cao. Bất kể là nội tình gia tộc hay tài nguyên và thế lực nắm giữ, họ đều không phải là những gì quý tộc khác có thể sánh bằng, vì vậy những người này không thể không tôn kính.

Quốc vương Henri nghe thấy cái tên này, liền cười lớn từ nội sảnh bước ra. Ông nhanh chóng tiến tới, nhiệt tình ôm Tiếu hầu tước, còn vỗ mạnh vài cái vào lưng ông, cử chỉ vô cùng thân mật.

“Mã Nhĩ Phu, được gặp lại ngài ta thật sự rất vui mừng.” Quốc vương Henri mặt tràn đầy ý cười, nhìn Tiếu hầu tước cứ như gặp được anh em ruột thịt.

Mã Nhĩ Phu trông cũng vui mừng không kém, ông lùi lại vài bước, khẽ cúi người thăm hỏi: “Hạ thần vấn an bệ hạ.”

Henri cười ha hả, kéo tay ông nói: “Không cần đa lễ như vậy. Đêm nay chúng ta hãy cùng nhau chén chú chén anh, vui chơi thâu đêm.”

Đang nói chuyện, tiếng xướng của quan lễ tân ở cửa lại vang lên: “Hầu tước Uy Nhĩ đến!”

Vừa nghe thấy cái tên này, sắc mặt quốc vương Henri cứng đờ, nhưng chỉ thoáng qua đã khôi phục bình thường. Ông quay sang nói với Tiếu hầu t��ớc: “Mã Nhĩ Phu, ngài cứ vào trước đi, ta ra đón một chút.”

Mã Nhĩ Phu mỉm cười gật đầu, vòng tay ôm lấy phu nhân bên cạnh, quay người bước vào trong đại sảnh.

Lúc này, ánh mắt ông ta đã trở nên hờ hững, nụ cười gần như có thể sưởi ấm lòng người trên mặt đã hoàn toàn biến mất không còn dấu vết.

Bên kia, quốc vương Henri một lần nữa lặp lại cử chỉ chào đón thân mật, và vị huynh trưởng của vợ dường như cũng đã quên đi sự khó chịu từ thời gian trước. Hai người trò chuyện vui vẻ.

Vài người biết rõ nội tình đứng cạnh nhìn màn trình diễn của quốc vương và hầu tước, thân thể bất giác run lên, có lẽ là do đêm đầu xuân vẫn còn chút se lạnh.

Liên tiếp đón vài nhân vật quan trọng tiếp theo, quốc vương Henri đều tự mình nghênh đón chu đáo như vậy. Điều này khiến vị quốc vương vốn quen sống an nhàn sung sướng phải đổ mồ hôi trán lấm tấm, chân cũng tê dại như mất đi tri giác.

Tuy nhiên, dù vậy, nụ cười trên mặt Henri vẫn ấm áp như gió xuân, trông ông tinh thần no đủ phi thường, cử chỉ trước sau như một vẫn thong dong, đại khí, không hề lộ vẻ mệt mỏi.

Lúc này, ở cửa ra vào xuất hiện một lão già râu tóc bạc phơ, lông mày dài như râu.

Vị lão giả này mặc một bộ trường bào trắng thuần được viền chỉ vàng, gương mặt hiền lành, trong ánh mắt vừa mang theo vẻ từ bi, lại vừa có sự hờ hững cao ngạo.

Quan lễ tân ngây ngốc một chút, lập tức vội vàng hô lớn: “Đại chủ giáo Kha Tây đến!”

Vị đại chủ giáo này không phải nhân vật tầm thường. Ông là một trong ba đại chủ giáo dưới trướng giáo hoàng, là chức sắc thần quyền cao nhất tại khu giáo hạt Bạo Phong vương quốc, có quyền phán quyết cuối cùng đối với tất cả những hành vi phạm thánh trong khu vực này.

Thánh quang thần thuật của ông đứng hàng đầu đại lục, là một nhân vật vô cùng quan trọng!

Trong cung điện, quốc vương Henri tinh thần chấn động, nhanh chóng bước ra cửa. Nhìn thấy Kha Tây, ông liền chắp tay trước ngực thi lễ, dùng giọng điệu tôn kính nói: “Đại nhân chủ giáo, vô cùng vinh hạnh khi ngài có thể đến tham dự yến hội.”

Kha Tây khẽ cúi người đáp lễ, sau đó ấm giọng nói: “Bệ hạ ngày đêm bận rộn, gánh vác vận mệnh hàng triệu thần dân vương quốc, đương nhiên phải chú ý giữ gìn sức khỏe.”

Nói đoạn, ông khẽ đưa tay ra, đầu ngón tay lóe lên từng tia sáng vàng nhỏ vụn. Tia sáng này xẹt qua không khí, chui vào cơ thể quốc vương Henri.

Theo đạo thần thuật này, mọi mệt mỏi trên người quốc vương Henri đều tan biến hết, tinh thần trở nên sảng khoái.

Cử chỉ ôn hòa và chu đáo này của vị chủ giáo khiến Henri cảm thấy ấm lòng, hảo cảm dành cho ông tăng lên bội phần.

Tuy nhiên, ông cũng thầm cảnh giác, bởi lẽ trên đời này không có sự trả giá nào là vô duyên vô cớ, vị chủ giáo này hẳn là đang mưu tính điều gì đó.

Đối với những người phát ngôn của Thánh Quang Chi Chủ, một trong những người tổ chức trật tự thế tục này, quốc vương Henri vẫn luôn giữ thái độ cảnh giác.

Giáo hội và liên minh pháp sư không giống nhau. Giáo hội cắm rễ sâu trong dân chúng. Nếu họ chiếm ưu thế, vương quyền tuyệt đối của ông sẽ bị phân mỏng rất nhiều, thậm chí có thể bị lật đổ tận gốc.

Đối với một vương giả mà nói, điều này không thể chấp nhận được.

Dù nghĩ vậy, nhưng trong lòng Henri cuối cùng vẫn có chút cảm kích. Nụ cười trên mặt ông cũng trở nên chân thành hơn nhiều, ông thân thiết cùng Kha Tây bước vào nội sảnh.

Thế nhưng, khi họ mới đi được nửa đường, tiếng của quan lễ tân ở cửa lại vang lên. Lần này, âm thanh không còn vang dội như trước, xen lẫn sự chần chừ và một chút kinh hãi.

“Pháp sư Mai Lâm đến!”

Sáu chữ ngắn ngủi này, mỗi chữ như mang theo ma lực khôn tả. Bất kể là trong cung hay ngoài cung điện, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía cửa.

Đã nhiều năm như vậy, đây là lần đầu tiên có một pháp sư đỉnh cấp xuất hiện trong yến hội mùa xuân.

Không phải quốc vương Henri không mời, mà là có mời cũng chẳng có ai đến. Loại yến hội thế tục này chẳng có sức hấp dẫn nào đối với bất kỳ pháp sư nào.

Cả đại sảnh trở nên hoàn toàn tĩnh lặng. Các khách quý trong nội sảnh cũng cảm nhận được sự bất thường bên ngoài, đều nhìn lén qua tấm bình phong tinh xảo để quan sát.

Quốc vương Henri, và Đại chủ giáo Kha Tây bên cạnh ông, ngay lập tức quay người, nhìn về phía cánh cửa lớn của cung điện.

Trong không khí tĩnh lặng đến nghẹt thở, từ bóng đêm ngoài điện, một người trẻ tuổi bước vào.

Hắn có mái tóc đen nhánh, đôi mắt thâm trầm ẩn chứa tinh quang. Trên người hắn khoác một bộ trường bào đen rộng thùng thình, giản dị, hoàn toàn không hợp với vẻ tráng lệ và sặc sỡ của cung điện.

Henri đứng sững lại, vẻ thong dong và lớp ngụy trang trước đó, dưới cái nhìn thấu đáo của vị thiếu niên pháp sư này, thoáng chốc đã bị lột trần trụi.

Đại chủ giáo Kha Tây bên cạnh ông ta nhìn sâu vào người trẻ tuổi kia, sau đó khẽ cúi đầu, lẩm bẩm trong miệng: “Lại một người nữa! Lại một người nữa!”

Các khách quý tập trung trong nội sảnh, kể cả Hầu tước Mã Nhĩ Phu, đều không thể ngồi yên, tất cả đều đứng dậy bước ra.

Động tĩnh phía sau cuối cùng cũng khiến quốc vương Henri hoàn hồn. Ông ngượng ngùng ho khan một tiếng, thái độ trở nên vô cùng cung kính, tiến lên phía trước nói: “Các hạ Mai Lâm có thể đích thân tới yến hội, ta cảm thấy hết sức vinh hạnh. Mời ngài vào trong!”

Nói đoạn, vị quốc vương này bỏ lại Kha Tây bên cạnh, bước đến trước mặt Tô Minh, đích thân dẫn đường cho hắn vào nội sảnh.

Đến đây, vị quốc vương này lại tự mình đưa hắn đến vị trí đã dự bị riêng cho pháp sư.

Những vị trí này ở vị trí tôn quý nhất, trên các khách quan quý giá, mỗi năm đều có, nhưng Henri vẫn giữ lại mỗi năm. Lo trước khỏi hoạ.

Tuy các pháp sư cơ bản sẽ không đến, nhưng điều này thể hiện thái độ của quốc vương Henri. Ông nhất định phải làm, hơn nữa còn phải làm tốt nhất.

Trong vương quốc này, không ai hiểu rõ tầm quan trọng của pháp sư hơn chính quốc vương Henri. Những người này là trụ cột vững chắc của vương quốc, liên quan đến sự tồn vong của quốc gia!

Tô Minh cũng không khiêm nhường, sau khi ngồi vào vị trí tôn quý, hắn khẽ gật đầu với Henri, nói lời cảm ơn. Sau đó, hắn mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, trầm mặc không nói.

Henri đứng một bên, ha ha cười lớn vài tiếng, lúc này mới quay đầu đi ứng đối những khách quý khác.

Không còn cách nào khác, là một vị quốc vương của quốc gia phân phong, vương quyền của ông dù kiên cố nhưng cũng không hẳn là cao cả.

Thái độ chiêu hiền đãi sĩ này của ông, một nửa là bị bu��c phải làm.

Nửa giờ sau, những nhân vật quan trọng cần đến đều đã có mặt, Henri cuối cùng cũng ngồi lên ngai vàng của mình, tuyên bố yến hội bắt đầu.

Ở sảnh ngoài của cung điện, những quý tộc không còn gì nữa bắt đầu cuồng hoan chính thức, nhưng ở nội sảnh được ngăn cách bởi bình phong này, hai mươi mấy vị đại nhân vật đang ngồi đều giữ thái độ nghiêm túc. Thỉnh thoảng họ nói vài câu, nhưng cũng đều bằng giọng điệu trang trọng.

Trong khoảnh khắc, bầu không khí thậm chí có chút bị đè nén.

Henri cố gắng làm cho bầu không khí sôi động hơn, liên tiếp nâng chén, miệng nói lời chúc mừng đồng thời cũng vắt óc suy nghĩ chủ đề.

Đúng lúc ông đang nghĩ, ánh mắt ông chuyển sang Tô Minh đang ngồi bên cạnh, trong lòng khẽ động, ông nói: “Các hạ Mai Lâm, chuyện mỏ khoáng bí ngân lần này, vô cùng cảm tạ ngài đã chiếu cố tiểu nữ.”

Khi nói chuyện, ánh mắt Henri lại liếc về phía Mã Nhĩ Phu gần đó. Về mưu tính ngầm của vị hầu tước này, mặc dù bề ngoài ông không nói gì, nhưng trong lòng vô cùng bất mãn.

Hành động của tên này năm trước, chỉ còn cách phản bội công quốc một bước nữa!

Mã Nhĩ Phu nâng chén rượu, nhấp từng ngụm nhỏ, đối lại ánh nhìn chăm chú của quốc vương bằng một nụ cười gượng gạo.

Nụ cười này có chút miễn cưỡng. Nếu cẩn thận quan sát, sẽ phát hiện trên thái dương của vị hầu tước đang độ tuổi sung sức này, đã xuất hiện rất nhiều sợi tóc bạc.

Mấy tháng nay, ông ta sống trong dày vò nội tâm, chẳng mấy tốt đẹp.

Đối với quốc vương Henri, Tô Minh mỉm cười đáp: “Chỉ là chút việc nhỏ, không cần để tâm.”

Vẻ mặt hắn như tuyết tan, cả bầu không khí trong nội sảnh nhanh chóng trở nên sống động.

Hầu tước Uy Nhĩ đột nhiên đứng dậy, nâng chén về phía Tô Minh nói: “Các hạ Mai Lâm, ta nghe nói ngài năm nay còn chưa đầy hai mươi, hơn nữa chỉ có một vị thê tử, không biết có ý muốn cưới thêm vài vị nữa không?”

Lời ông ta vừa dứt, Tô Minh còn chưa kịp phản ứng gì, Đại chủ giáo Kha Tây đã mở miệng trách mắng: “Thần nói, hôn nhân là thần thánh, một người đàn ông chỉ có thể có một người phụ nữ làm vợ, điều này không thể khinh nhờn! Hầu tước đại nhân, lời lẽ của ngài quá mức tùy tiện!”

Mặt Hầu tước Uy Nhĩ lập tức đỏ bừng, đỏ xong lại tái nhợt, thay đổi liên tục vài lần, nhưng không hề phản bác. Cuối cùng, ông ta ngồi phịch xuống ghế, không nói thêm lời nào nữa.

Ông ta không cần thiết phải vì một câu nói mà đắc tội với vị đại chủ giáo của khu giáo hạt này, điều đó sẽ gây ra rất nhiều phiền phức.

Đại chủ giáo Kha Tây trên mặt không hề có chút đắc ý, ông ta quay sang Tô Minh, nghiêm nghị nói: “Các hạ cho rằng, lời dạy bảo của Thánh Quang Chi Chủ có đúng đắn không?”

Tô Minh rũ mắt xuống, thản nhiên nói: “Đối với ông mà nói thì đúng, nhưng với ta thì không liên quan.”

Kha Tây đi theo vết xe đổ của Hầu tước Uy Nhĩ, sắc mặt tái nhợt, nhưng ông ta vẫn không hề im lặng, mà trái lại còn tỏ thái độ bất thường, nghiêm khắc đến mức không chừa đường lui mà quát: “Thánh Quang phổ chiếu đại địa, sao lại không liên quan đến ngươi? Ngươi đây là đang khinh nhờn thần minh!”

Khinh nhờn thần minh, đây là tội danh vô cùng nghiêm khắc. Nếu áp đặt lên một người bình thường, có thể bị thiêu sống ngay lập tức.

Kha Tây nói như vậy, không chừa chút đường lui nào. Đối với một vị đại chủ giáo của khu giáo hạt mà nói, điều này rất bất thường, nhưng sự việc đã xảy ra rồi.

Theo tiếng quát của ông ta, bầu không khí trong nội sảnh lập tức căng thẳng. Áp lực đến nghẹt thở, ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía thiếu niên pháp sư vận hắc bào bên cạnh quốc vương Henri.

Bài viết này thuộc bản quyền của truyen.free, xin đừng sao chép trái phép.