Lễ mừng của vườn hoa hồng diễn ra vô cùng long trọng, như bao năm qua, Đại Công tước Mân Côi tổ chức đại yến suốt ba ngày ba đêm.

Trong đại sảnh vàng son tráng lệ, bày biện vô vàn mỹ vị đến từ khắp nơi trên đại lục: có tùng lộ bạc từ rừng rậm Man Hoang phía Nam, có cá Perca tinh thể từ thượng nguồn sông Mặc Hà, mỗi năm quay về dòng chảy để sinh sản, thậm chí có cả thịt mềm mại của thằn lằn cát sâu từ Đế quốc Thú Nhân. Chỉ cần có thể nghĩ đến món ngon, nơi đây đều có thể tìm thấy, mọi thứ đều sẵn sàng. Rượu ngon cũng không kém cạnh, không chỉ có cổ nhưỡng cất giữ hàng trăm năm, thậm chí còn có loại rượu trái cây mộng ảo được yêu thích nhất của các tinh linh, nghe đồn đến từ khu rừng vô tận. Tóm lại, các quý tộc từ khắp nơi đều coi việc được tham dự yến tiệc cấp quốc gia như thế là vinh quang của gia tộc; nếu gia tộc nào năm đó không được mời, tuyệt đối sẽ bị người đời cười nhạo suốt năm đó, cả gia tộc không thể ngẩng mặt lên được.

Tô Minh trong đại sảnh như cá gặp nước, thỉnh thoảng dừng chân trò chuyện vui vẻ cùng mọi người. Vừa thưởng thức mỹ vị, hắn vừa cố gắng thể hiện kiến thức uyên bác và kinh nghiệm của mình, rất nhanh đã thu hút một đám người vây quanh. Lúc này, Tô Minh đã sớm thả "đàn muỗi" ra. Hắn không thả những vật nhỏ này trong đại sảnh, mà khi đi qua cầu thang xoắn ốc, hắn dùng nhu kình bắn từng con lên tầng trên của vườn hoa hồng. Thủ đoạn này của hắn cực kỳ tinh vi, cho dù có người nhìn thấy, cũng chỉ nghĩ hắn đang phủi bột thức ăn dính trên ngón tay mà thôi. Tiếp theo, Tô Minh chỉ cần chờ đợi. Nhưng tất cả cảnh tượng náo nhiệt của quốc yến không hề liên quan đến Pháp sư cao cấp Địch Tháp trong vườn hoa hồng. Cuộc sống của ông ta vẫn như thường lệ, không chịu bất kỳ ảnh hưởng nào. Lúc này đã là ban đêm. Ông ta từ phòng luyện kim bước ra, lặng lẽ đi dọc theo một hành lang hẹp. Ba mươi năm qua, mỗi ngày ông ta đều đi lại bốn lượt trên con đường này, quen thuộc đến mức từng đường vân trên vách tường hành lang cũng không còn gì xa lạ. Hành lang không dài, chỉ khoảng 50 mét, rất nhanh Địch Tháp đã đi đến cuối cùng, đến nơi cần đến.

Đây là một căn phòng hình tròn, mái nhà mở rộng. Phía trên là không gian bên ngoài của vườn hoa hồng, ánh mặt trời có thể chiếu thẳng vào phòng. Điều bắt mắt nhất trong phòng chính là hồ dung nham khổng lồ đường kính gần ba mươi mét ở giữa. Giữa hồ dung nham nóng chảy bỏng rát, có một khối nham thạch đỏ sẫm lồi lên, diện tích không quá một mét vuông. Trên mặt đá, mọc lên một cây con cao chưa đầy hai mét, lá cây thưa thớt, toàn thân như được làm từ thủy tinh lửa hồng. Trên cây con treo mười nụ hoa màu xanh đậm, không hơn không kém. Những nụ hoa này căng mọng, tươi đẹp, dường như chỉ một khắc sau sẽ nở rộ. Từ lần hoa nở trước đó đến nay, năm nay đã là năm thứ mười. Chỉ vài ngày nữa, những bông hoa này sẽ bung nở. Cây này chính là "Hồng Mân Côi Thụ" lừng danh khắp đại lục, sánh ngang với kỳ tích! Địch Tháp say mê ngắm nhìn cây kỳ tích này. Ông ta bắt đầu quan sát tình hình sinh trưởng của nó, giám sát và điều khiển mọi rung động nguyên tố nhỏ nhất trong căn phòng. Hồng Mân Côi Thụ đòi hỏi môi trường sinh trưởng cực kỳ khắc nghiệt. Thông thường chỉ có thể sinh trưởng trong dung nham nóng bỏng của núi lửa hoạt động. Trong điều kiện tự nhiên, phải hơn nghìn năm mới có thể xuất hiện một cây, quả là kỳ vật của tạo hóa. Mỗi ngày ở đây, Địch Tháp đều quên đi thời gian, dốc hết sức mình, với thái độ nghiêm túc và cẩn trọng tìm kiếm chân lý để đối đãi với công việc này. Ba mươi năm qua vẫn luôn như vậy, không một chút phiền chán. Đương nhiên, Địch Tháp chỉ là một trong bốn pháp sư chịu trách nhiệm duy trì sự sinh trưởng của Hồng Mân Côi Thụ. Trong phòng còn có ba đài quan sát khác. Cùng lúc, phải có hai pháp sư có mặt. Hơn nữa, bất kỳ hai pháp sư nào cũng không được nói chuyện, tìm hiểu về nhau, phải luôn duy trì trạng thái người xa lạ. Như lúc này, Địch Tháp đã cộng sự với vị Pháp sư cao cấp đối diện hàng chục năm, nhưng ngoài việc nhớ mặt ra, ông ta hoàn toàn không biết gì về người kia. Địch Tháp thực tình quan sát cây Mân Côi đến nỗi không hề phát hiện ra một cái bóng đen nhỏ đang bay lượn trong hành lang phía sau ông ta.

Bóng đen này vừa đến cuối hành lang, lập tức bị hỏa nguyên tố nồng đậm trong phòng đẩy lùi, giống như đâm vào một bức tường vô hình. Đây là do quy tắc né tránh mà Tô Minh đã thiết lập từ trước. Hiển nhiên, sự chênh lệch hỏa nguyên tố bên trong và bên ngoài căn phòng đã đủ để hình thành một "hào lũy nguyên tố". Cái bóng đen nhỏ bay lượn trong hành lang một lúc, dưới sự hạn chế của quy tắc "không đi lặp lại quỹ tích", nó lại im lặng bay khỏi nơi đó. Trong đại sảnh, Tô Minh vẫn vui vẻ trò chuyện với mọi người, nhưng đây chỉ là vẻ bề ngoài. Trước khi đến, hắn đã thông qua hình tượng bên ngoài vườn hoa hồng, như rung động nguyên tố, khúc xạ ánh sáng, sụt lún mặt đất... và một số chi tiết tỉ mỉ khác, để tiến hành đánh giá sơ bộ về tình hình cơ bản của kiến trúc này. Theo tính toán của hắn, nếu may mắn, "đàn muỗi" có thể đi vào được phần lớn không gian bên trong Mân Côi Viên trong vòng hơn năm giờ. Nếu thời gian lâu hơn, thì sẽ không còn nhiều ý nghĩa nữa. Hắn đến từ chạng vạng tối, năm giờ đồng hồ thoáng cái đã trôi qua, lúc này chắc đã là đêm khuya. Tô Minh tùy ý tìm một cái cớ, rồi rời khỏi đám đông. Hắn thần thái tự nhiên lấy "cuộn triệu hồi" ra, đặt dưới vạt áo khoác, nhẹ nhàng kích hoạt. Một rung động thổ nguyên tố đặc thù, cực kỳ yếu ớt nhưng có lực xuyên thấu rất mạnh, phát ra từ người hắn. Kéo dài ba giây sau, rung động dừng lại. Trước mặt Băng Sương Hiền Giả Ärssen đặc, hắn không dám coi thường. Hắn cũng không dám kích hoạt thứ này mãi. Mỗi giây vừa rồi, hắn đều thấp thỏm lo âu. May mắn thay, ba giây đã đủ. Hắn chỉ cần kiên nhẫn đứng yên tại chỗ, "đàn muỗi" tự nhiên sẽ bay về tìm hắn. Vào thời khắc này, trong một đại sảnh khác của vườn hoa hồng, mấy vị Pháp sư hệ Thổ cường đại nếu có điều cảm ứng, liền tập trung tinh thần truy tìm nguồn gốc của rung động thần bí này. Nhưng không đợi những người này phát hiện mục tiêu, rung động đã biến mất.

Đại sảnh này là nơi yến tiệc của các pháp sư. Những người trí tuệ cao quý này khinh thường giao du với những người bình thường không có sức mạnh, cho dù họ là quý tộc. Hai tầng lớp này, bất kể là về trí tuệ hay sức mạnh, đều có khoảng cách quá lớn, căn bản không có tiếng nói chung. Trong mắt những quý tộc bình thường kia, tất cả pháp sư đều là kẻ điên! Còn trong mắt pháp sư, những quý tộc này hoàn toàn là đồ bỏ đi, ngoài ăn uống và giao du, thì chỉ biết làm chuyện hoang đường. Trong thịnh hội như vậy, Ärssen đặc nhiên cũng có mặt, bên cạnh ông ta là Đại Pháp sư An Đông Ni Áo và những người khác. Ông ta cũng cảm nhận được một rung động kỳ lạ. Nhưng vị lão giả này chỉ khẽ nhíu mày, không hề có bất kỳ phản ứng nào. An Đông Ni Áo quan sát tỉ mỉ, hỏi: "Hiền giả, có chuyện gì vậy?" Ärssen đặc đã khôi phục bình thường, cười ha hả nói: "Không có gì." Mỗi năm trong lễ mừng, bề ngoài tuy có vẻ bình tĩnh và hòa bình, nhưng thực chất luôn có chuyện xảy ra ngầm. Đơn giản chỉ là một số gián điệp nước ngoài muốn dò la tin tức, thậm chí còn mơ tưởng phá hủy 'Hồng Mân Côi Thụ'. Nhưng những chuyện này, Đại Công Tước Mân Côi sẽ tự xử lý. Chỉ cần không gây ra nhiễu loạn lớn, ông ta cũng lười quản. Đối với Tô Minh mà nói, đây không nghi ngờ gì là một tin tốt.

Trong đại sảnh, thủ lĩnh cận vệ tiến đến bên cạnh Đại Công tước Mân Côi, người vẫn đang vui vẻ tiếp đón các quý tộc khách và chủ, thấp giọng báo cáo tình hình yến tiệc. Các cận vệ tổng cộng đã bắt được bốn tên mật thám địch quốc, có người của Bạo Phong, có người của Á Thuật. Tất cả đều định dùng thân phận người hầu trà trộn vào, nhưng vừa đến cửa đã bị phát hiện. Đương nhiên, nếu là người hầu, họ có thể trực tiếp ra tay bắt giữ, nhưng nếu đối phương có thân phận quý tộc, thì phải e ngại thể diện. Thủ lĩnh cận vệ lúc này đang xin chỉ thị của Đại Công tước. Ba người mà ông ta xác định thân phận đều là quý tộc của công quốc, nhưng đều đã bị các nước láng giềng âm thầm mua chuộc. Đối với việc này, sắc mặt Đại Công tước không hề thay đổi, vẫn tươi cười rạng rỡ, nhưng một tay lại đưa ra, dựng ngón cái lên, ngón cái chỉ xuống đất (ý ra lệnh xử tử). Thủ lĩnh cận vệ ánh mắt ngưng trọng, lĩnh mệnh lui ra. Trong đại sảnh, Tô Minh, sau khi đã thả tín hiệu trở về, vẫn kiên nhẫn chờ đợi. Lúc này, một lão tiên sinh tóc bạc phơ vội vàng đi về phía hắn, sắc mặt có chút bối rối. Lão tiên sinh này Tô Minh quen biết, chính là Hầu tước La Lâm. Chính tại phủ đệ của ông ta, hắn đã gặp Công chúa Mã Duy Na, và cuối cùng mới có thể tham gia quốc yến lần này. Lão Hầu tước nhìn thấy Tô Minh, mắt sáng lên, không đi gần mà cách 4-5 mét khẽ hỏi: "Tiểu tử, ngươi là người của Á Thuật sao?" Tô Minh có thể nhìn ra đối phương cực kỳ khẩn trương, thân thể khẽ run không nói, còn thỉnh thoảng giả vờ vô ý quay đầu nhìn tình hình phía sau. "Ta là." Tô Minh cũng nhẹ giọng trả lời. Hắn cảm giác được cách đó không xa đã có mấy người phục vụ mặc lễ phục đen, thần sắc hờ hững đang đi về phía này. Lão Hầu tước hiển nhiên cũng ý thức được điều này, ông ta thấp giọng nói: "Thủ thế!" Nói xong, ông ta âm thầm chỉ về phía xa trong đại sảnh. Tô Minh nhìn theo hướng ông ta chỉ, thấy một bồn hoa trồng một cây thấp lá to bản. Làm xong những việc này, lão Hầu tước liền vội vã bước đi. Đi chưa được hơn mười mét, hai người phục vụ áo đen đã tiến đến, kẹp ông ta vào giữa, nửa kéo nửa đẩy đưa ông ta đi. Lão Hầu tước chán nản cúi đầu, không hề phản kháng. Trong đại sảnh náo nhiệt, không ai phát hiện sự bất thường bên đó. Nhưng vào lúc này, Tô Minh nghe thấy vài tiếng rung động quen thuộc bên tai. Hắn đưa tay ra, giả vờ vuốt tóc, thuận tiện bắt mấy con "muỗi" vào lòng bàn tay, sau đó thu chúng vào giới chỉ không gian. Thả ra năm con "muỗi" mà chỉ có hai con bay về. Ba con còn lại, xem ra không phải đã hy sinh, thì cũng bị nhốt trong không gian kín. Đó là một mối họa ngầm tiềm ẩn, nhưng lúc này là đầu mùa hè, muỗi dần nhiều, hy vọng chúng có thể bị coi là muỗi bình thường mà xử lý. Giờ phút này, Tô Minh không thể tùy ý rời đi. Hắn cảm thấy mình đã bị giám thị, có lẽ là vì lão Hầu tước kia, thật khiến người ta phiền muộn. Bên kia, thủ lĩnh cận vệ đã xin chỉ thị Đại Công tước, ông ta cảm thấy người trẻ tuổi này vô cùng khả nghi. Đại Công tước Mân Côi ngẩng đầu nhìn về phía Tô Minh, rồi lại nhìn con gái mình, Mã Duy Na. "Có chuyện gì vậy, phụ thân?" Mã Duy Na ngẩng đầu hỏi. "Người trẻ tuổi kia là con mời đến đúng không? Ta hỏi con, thiệp mời là hắn xin con, hay là con chủ động đưa?" Điểm này rất mấu chốt. Nếu là trường hợp đầu tiên, Đại Công tước Mân Côi lập tức sẽ hạ lệnh bắt giữ, rồi bí mật xử quyết. Mã Duy Na quay đầu nhìn lại, thấy Tô Minh đang đứng đó, nàng sắc mặt ửng hồng, thấp giọng nói: "Là con đưa. Con cùng hắn chưa từng nói chuyện quá năm câu, đều là con chủ động gợi chuyện." Nàng biết rõ đây là thời khắc mấu chốt, liên quan đến sinh tử của người trẻ tuổi kia, vì vậy bản năng bảo vệ. Hơn nữa, nàng nói hoàn toàn là sự thật. Đại Công tước nhẹ gật đầu, ra lệnh cho thủ lĩnh cận vệ đang chờ chỉ thị: "Cứ quan sát trước, đừng bắt bừa người." Thủ lĩnh cận vệ đáp lời, cung kính lui xuống. Từ xa, Tô Minh cũng lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm. Hắn có thể nghe được đối phương nói chuyện, nếu tình huống có biến, thì sẽ càng thú vị hơn. Lão Hầu tước này hại hắn thật sâu nha.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi đội ngũ Truyen.free, kính mời quý độc giả đón đọc!