Người sói từ Pháo đài Huyết Nha ư?

Lâm Phàm nhíu mày.

Y nhận thấy vẻ mặt Tinh Sa biến sắc. Y nhẹ nhàng xoa mái tóc mềm mại của cô bé, rồi quay sang Lỗ Hán bên cạnh: "Lỗ Hán, rốt cuộc có chuyện gì vậy? Bọn người sói đến thôn chúng ta làm gì?"

Tuy biết trong tộc Tháp Khắc có nhiều chủng tộc khác nhau, nhưng Lâm Phàm đến nay chỉ từng gặp Mâu Mỹ, một cô gái Thỏ nhân. Thôn A Phan Đạt tuy nằm gần đế quốc Lỗ Nạp do người sói thống trị, nhưng vì địa thế xa xôi hẻo lánh, Lâm Phàm chưa từng diện kiến bọn người sói.

Điều khiến Lâm Phàm lưu tâm là vẻ mặt của Tinh Sa và những người khác như Lỗ Hán khi nghe đến người sói. Việc người sói xuất hiện trong thôn dường như không phải chuyện đơn giản.

Những thợ săn ban nãy còn hăm hở ra trận, giờ phút này đều trầm mặc không nói. Sắc mặt Lỗ Hán cũng trở nên nặng nề. Y nhìn Lâm Phàm, cất lời: "Lâm Phàm đại nhân, ngài đến thôn chúng ta chưa được bao lâu, e rằng chưa tường tận, thôn chúng ta..."

Lắng nghe Lỗ Hán tự thuật, Lâm Phàm dần dần hiểu rõ mọi chuyện.

Thôn A Phan Đạt tuy danh nghĩa thuộc về Tê Phong Quốc của nhân loại, nhưng vì địa thế hiểm trở, ngay cả việc đi lại đến Phong Hống Thành, đô thị nhân loại gần nhất, cũng mất tới ba tháng đường bộ. Cùng với đất đai cằn cỗi, thế nên thôn A Phan Đạt cùng các thôn làng phụ cận Thiết Tích Sơn Mạch chỉ trên danh nghĩa là thuộc về Tê Phong Quốc, mà chẳng hề nhận được sự che chở nào. Lợi ích duy nhất là họ không phải nộp thuế.

Tuy thôn A Phan Đạt nghèo khó cằn cỗi, nhưng nhờ săn bắt và hái lượm, cuộc sống cũng tạm gọi là đủ sống. Song, từ khi một quý tộc người sói tên Huyết Nha Ba Sa Khắc trở thành lãnh chúa của trấn Mã Nhĩ, một khu định cư của người sói gần đó, cuộc sống trong thôn liền trở nên ngột ngạt, căng thẳng.

Huyết Nha Ba Sa Khắc đã cho xây dựng Pháo Đài Huyết Nha bên ngoài trấn Mã Nhĩ. Sau đó, y lấy danh nghĩa bảo hộ, cưỡng ép các thôn làng nhân loại phụ cận Thiết Tích Sơn Mạch phải nộp thuế.

Đương nhiên, sự bảo hộ kia chỉ là một cái cớ đơn thuần. Thôn dân chưa bao giờ được người sói che chở, song việc thu thuế hằng năm lại vô cùng hà khắc. Hơn nữa, một khi thôn trang nào không thể giao nộp đủ thuế, liền phải đối mặt với hậu quả khôn lường.

Sau khi biết rõ nguyên do, Lâm Phàm liền hiểu tại sao sắc mặt Lỗ Hán cùng mọi người lại khó coi đến vậy. Hiện giờ lương thực trong thôn còn đang thiếu thốn, việc thu thuế hà khắc này, đối với ngôi làng hiện tại, quả thực chẳng khác nào thêm họa chồng họa.

"Không ai quản những người sói này sao?" Lâm Phàm nhíu mày nhìn Lỗ Hán hỏi.

Lỗ Hán bị Lâm Phàm dọa cho giật mình, vội vàng hạ giọng, cười khổ đáp: "Lâm Phàm đại nhân, những lời này chỉ nên nói ở đây thôi, tuyệt đối đừng để lọt ra ngoài. Bọn người sói kia chúng ta căn bản không thể đắc tội. Ngay cả vương quốc cũng luôn có thái độ nhân nhượng cho yên chuyện đối với mọi việc liên quan đến tộc Tháp Khắc, huống hồ lần này còn động chạm đến quý tộc người sói. Trước đây từng có một làng, chỉ vì một người lỡ lời chống đối người sói một câu, mà sau đó toàn bộ dân làng đều bị quăng vào mỏ quặng Hắc Tù, vĩnh viễn chẳng thấy được ánh mặt trời, phải đào mỏ đến chết mới thôi."

Nhắc đến mỏ quặng Hắc Tù, Lỗ Hán, người ngay cả khi đối mặt Huyết Viêm Hổ cũng không hề cau mày, giờ đây trên mặt lại hiện lên một vẻ trắng bệch.

Mỏ quặng Hắc Tù, một sản nghiệp của Pháo Đài Huyết Nha, tọa lạc ở ngoại vi Rừng Rậm Hắc Ác. Nơi đó, đối với nhân loại mà nói, quả thực là địa ngục trần gian.

Phàm là ai đã bước chân vào mỏ quặng Hắc Tù, liền vĩnh viễn đừng mong trở ra. Mỗi ngày, họ phải làm lụng quần quật không ngừng nghỉ trong hầm mỏ ẩm ướt lạnh lẽo, bị Gia tộc Huyết Nha vắt kiệt từng giọt máu thịt trong cơ thể. Thậm chí sau khi chết, thi thể cũng chẳng ai quan tâm, cứ mặc kệ thối rữa trong lòng mỏ...

Đối với các thôn xóm phụ cận Thiết Tích Sơn Mạch mà nói, bốn chữ "mỏ quặng Hắc Tù" còn khủng khiếp hơn cả địa ngục.

Lâm Phàm cảm thấy không khí ngột ngạt xung quanh, liền trở nên trầm mặc.

Y vẫn chưa thực sự xem trọng những lời Tinh Sa từng tự nhủ về địa vị bất bình đẳng giữa tộc Tháp Khắc và nhân loại. Sau này, khi tiếp xúc với Mâu Mỹ, hắn càng không để chuyện này trong lòng. Nhưng giờ đây, nhìn lại, sự thật còn tồi tệ hơn rất nhiều so với những gì y từng hình dung!

Lúc này, cả đoàn người đã trở lại trong thôn. Ngôi làng vừa rồi còn tràn ngập sức sống, giờ đây lại mang vẻ quạnh quẽ đến lạ thường. Từ xa, Lâm Phàm đã cảm nhận được tất cả thôn dân đều đang tập trung ở cổng làng.

Lỗ Hán cùng mọi người dường như đã sớm biết trước điều này, nên họ thành thục rẽ lối về phía cổng làng. Các chiến binh đều đã cất vũ khí đi. Tinh Sa nép chặt vào Lâm Phàm, bàn tay phải năm ngón tay nắm chặt vạt áo của y, vì quá mức dùng sức mà các khớp ngón tay đã trắng bệch.

Lâm Phàm nhẹ nhàng xoa đầu Tinh Sa, rồi theo Lỗ Hán bước vào cổng làng.

Toàn bộ dân làng lúc này đều tề tựu ở cổng thôn. Lâm Phàm bước đến, từ xa đã trông thấy giữa đám đông có hai thân ảnh to lớn sừng sững.

Đến gần hơn một chút, Lâm Phàm rốt cục nhìn rõ hai thân ảnh kia.

Ngũ quan của chúng không khác gì nhân loại, duy chỉ có đôi tai hình tam giác màu xám tro, và phía sau là một cái đuôi sói to bằng cánh tay. Thân thể chúng còn cường tráng hơn cả Tháp Nhĩ đôi chút, khoác giáp da, bên hông mỗi tên lủng lẳng một thanh loan đao dài chừng hai thước.

Tai sói, đuôi sói, cùng thân thể cường tráng vượt xa loài người – đích thị là người sói!

Hai tên người sói ngồi vắt vẻo trên lưng hai con cự lang. Loài cự lang này sở hữu bộ lông xám đen u ám, thân hình to lớn như ngựa chiến, trên lưng buộc yên cương bằng da. Đôi mắt xanh thẳm của chúng lạnh lẽo quét qua đám đông xung quanh, tỏa ra sát khí khát máu cùng hơi thở tử vong, khiến người ta cảm thấy nghẹt thở.

"Đây là Lang Kỵ Chiến của Pháo Đài Huyết Nha. Ngay cả người yếu nhất trong Lang Kỵ Chiến cũng sở hữu thực lực cấp chiến binh trung cấp. Những con sói xám hoang dã này cũng đạt đến cấp chiến binh trung cấp, chúng tàn nhẫn và khát máu vô cùng." Lỗ Hán đứng cạnh Lâm Phàm, nhỏ giọng giải thích.

Lâm Phàm khẽ gật đầu. Quả thực, cảm giác áp bức toát ra từ hai tên người sói này không kém Tháp Nhĩ là bao. Nhìn những đường nét cơ bắp rắn chắc của đối phương, Lâm Phàm nhận ra lực bộc phát của chúng còn vượt xa Tháp Nhĩ – đây chính là ưu thế trời sinh của tộc Tháp Khắc.

Hai tên người sói trông có vẻ giống nhau, có lẽ là huynh đệ. Tuy nhiên, tên bên trái có một vết sẹo dữ tợn kéo dài từ khóe mắt phải xuống tận cằm, khiến cả người hắn toát ra vẻ hung tợn như một con sói ác có thể vồ tới bất cứ lúc nào.

A!

Tên người sói mặt sẹo đột nhiên thúc nhẹ vào sườn con cự lang bên dưới. Cự lang gầm gừ một tiếng, thân thể to lớn liền tiến thêm một bước. Dân làng xung quanh lập tức hoảng sợ lùi về sau.

Tên người sói mặt sẹo từ trên cao nhìn xuống đám đông, thấy mọi người hoảng loạn trước thú cưỡi của mình, khóe miệng hắn khẽ cong lên, nở một nụ cười khinh miệt. Ánh mắt hắn kiêu ngạo đến mức tưởng chừng mình là một vị thần linh vô所不能.

Lâm Phàm khẽ nhíu mày, ánh mắt của tên người sói này khiến y vô cùng khó chịu. Nếu phải nói nguyên nhân, chính là cảm giác ưu việt tự nhiên toát ra trong mắt đối phương, cái nhìn khinh miệt như thể đang quan sát một đàn kiến có thể bị chà đạp chết bất cứ lúc nào.

Ánh mắt tên người sói lướt qua đám đông, cuối cùng dừng lại ở phía sau trưởng thôn Tân Cát Nhĩ. Hắn tiện tay quẳng một mảnh giấy da dê xuống trước mặt bà. "Nhìn xem đây! Mức thuế năm nay, nhất định phải chuẩn bị đầy đủ trong vòng mười ngày!"

Tân Cát Nhĩ cúi xuống nhặt mảnh giấy da dê trên mặt đất, liếc mắt một cái. Sắc mặt bà lập tức trắng bệch, thân thể lọm khọm cũng bắt đầu khẽ run lên.

Bà cẩn thận xem đi xem lại mảnh giấy da dê vài bận, rồi mới ngẩng đầu nhìn tên người sói, đôi môi run rẩy cất lời: "Đại nhân, tại sao mức thuế lại tăng gấp đôi so với năm ngoái ạ?"

Ầm!

Nghe những lời của Tân Cát Nhĩ, sắc mặt dân làng xung quanh cũng xám ngắt như tro tàn, ánh mắt thấp thỏm lo âu, bắt đầu xì xào bàn tán.

Lần này, vì phải đối mặt với uy hiếp từ ma thú, lương thực trong thôn còn vô cùng thiếu thốn, việc làm sao vượt qua những ngày đông giá rét sắp tới đã là một vấn đề lớn. Muốn thu gom đủ số thuế đã vô cùng khó khăn, giờ đây mức thuế lại trực tiếp tăng gấp đôi! Nhiệm vụ này quả thực không thể nào hoàn thành nổi.

"Ta làm sao biết được, đây là mệnh lệnh của đại nhân Huyết Nha." Tên người sói tùy tiện buông một câu.

Khóe mắt nhếch lên, vết sẹo trên mặt tên người sói mặt sẹo bất chợt vặn vẹo, trông hệt như một con rết khổng lồ đang bò trên gương mặt hắn. Hắn dùng ánh mắt lạnh lẽo như băng quét một vòng qua đám đông xung quanh, trên mặt lộ ra một nụ cười dữ tợn: "Tuy nhiên, ta cũng có một điều muốn nói rõ cho các ngươi. Nếu các ngươi không thể chuẩn bị đầy đủ những thứ này trong vòng mười ngày, thì sau mười ngày đó, tất cả mọi người trong thôn, đều sẽ bị ném vào mỏ quặng Hắc Tù!"

Mọi nội dung bản dịch này đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free, kính mời chư vị đạo hữu cùng thưởng thức.