Benson chưa từng rời khỏi Học Viện Bộ. Sau khi truyền đạt ý của Clark cho Adam, hắn đã trực tiếp tự sát ngay trước mặt Adam, thậm chí không đợi nghe câu trả lời.

Dù Adam có đồng ý hay không, Benson cũng không thể lộ diện rời khỏi Học Viện Bộ. Nếu Adam đồng ý, Clark sẽ cần một khoảng thời gian đệm để ổn định rút các phần tài sản có liên quan đến các tài phiệt và Siêu Duy tự do khác ra khỏi hệ thống của mình. Còn nếu Adam không đồng ý, hắn hoàn toàn có thể nói rằng Benson tự mình quyết định. Làm như vậy tuy sẽ mất đi danh dự, nhưng ít ra vẫn còn một chỗ dung thân.

“Xem ra, dạo này bọn họ sống không được yên ổn lắm.” Sau khi Benson tự sát, một giọng nói vang lên bên cạnh Adam. Nahum đã trở về thế giới pháp sư, đồng thời mang theo cả bản thể của mình.

“Miện hạ.”

Nahum vẫy tay: “Đừng gọi ta như vậy, ta không quen. Cứ gọi tên là được.”

Adam khẽ mỉm cười, không đáp lời. Danh xưng “Miện hạ” là sự tôn kính dành cho những bậc tri thức cấp cao hơn, là điều không thể thiếu.

Nahum tiếp lời: “Sau khi ta thăng cấp và tách khỏi phe Tự Do, lực lượng cùng tiếng nói của phe này đã suy yếu đi nhiều. Đặc biệt là khi sự kết nối suôn sẻ với Thánh Tháp không còn, họ – vốn chỉ là một tổ chức liên minh vì lợi ích – khi không còn thu được lợi ích từ việc hợp tác, liền có xu hướng chia rẽ.”

Nahum có vẻ tâm trạng khá tốt, lời nói cũng nhiều hơn ngày thường: “Đại Lục Học Viện, sự tách rời của liên kết Aether, thế giới ảo, chip cá nhân… tất cả những thứ này đã khiến nhiều tài nguyên vốn có giá trị cao bị giảm giá trị đáng kể. Trong khi đó, cuộc chiến ở Vùng Tai Biến lại càng khiến họ nhận ra rằng việc đi ngược lại Thánh Tháp chẳng mang lại bất kỳ lợi ích nào cho họ. Khi những chiến dịch quy mô lớn như vậy tái diễn trong tương lai, chỉ có đi theo Thánh Tháp mới có thể tối đa hóa lợi ích của họ.”

Các pháp sư vốn là những kẻ buôn bán chiến tranh, phe Tự Do không thể vì sợ tổn thất mà hoàn toàn tránh né chiến tranh. Mặc dù cuộc chiến ở Vùng Tai Biến gây thiệt hại lớn, nhưng lợi ích thu được cũng không kém phần to lớn. Tuy nhiên, trong miếng bánh lớn này, phe Tự Do chỉ nhận được những phần rìa nhỏ bé.

“Sở dĩ ta vừa mới tấn thăng đã có được tư cách thành lập Thánh Tháp, là vì thân phận đặc biệt của ta. Điểm này hẳn là ngươi biết rõ.”

Adam gật đầu.

“Nhưng mà, tất cả các Chân Linh khác thuộc phe Tự Do, dù có thể sở hữu hạm đội tinh không cấp chín, có thể phát động những chiến dịch chinh phạt quy mô lớn ra bên ngoài, nhưng họ lại không thể thành lập Thánh Tháp. Ngươi có biết vì sao không?”

Adam suy nghĩ một lúc rồi đáp: “Bởi vì mỗi một tòa Thánh Tháp đều phải liên kết với Ma Võng Căn Nguyên và hệ thống trận pháp duy trì thế giới pháp sư sao?”

“Đúng vậy. Thánh Tháp là vũ khí chiến tranh tối thượng, nhưng ý nghĩa biểu tượng và phòng thủ của nó còn lớn hơn. Mỗi tòa Thánh Tháp đều là một bộ phận cực kỳ quan trọng cấu thành thế giới pháp sư, chỉ đứng sau Ma Võng Căn Nguyên. Ta thấy cách nói của tiên đạo rất có ý nghĩa. Theo họ, tác dụng của Thánh Tháp là trấn giữ khí vận của thế giới pháp sư.”

“Các Chân Linh Tự Do vẫn luôn bất mãn về điều này, may mắn thay Prometheus ít nhất ở điểm này đã không mắc sai lầm ngu xuẩn. Tuy nhiên, hệ thống Dị Tháp hiện tại lại khiến một số pháp sư tự do nhìn thấy một loại hy vọng khác.”

Adam nhíu mày, nghi hoặc hỏi: “Ta chưa thực sự hiểu rõ.”

“Họ hy vọng dựng nên nhiều Dị Tháp hơn, để chúng trên danh nghĩa là tháp của dị tộc, nhưng thực chất lại nằm dưới sự kiểm soát của họ.”

“Nhưng điều này có ý nghĩa gì?”

“Tạm thời thì chưa có ý nghĩa gì, bởi vì hiện tại mới chỉ có một Tháp Quái Vật Tiên Thần Đệ Nhất chưa được thành lập hoàn chỉnh. Tuy nhiên, trong tương lai, chúng ta chắc chắn sẽ phải cấp cho những Dị Tháp này một số phúc lợi nhất định, chẳng hạn như đền bù hồi sinh. Bằng không, họ sẽ không thể cam tâm chiến đấu vì pháp sư được.”

Adam hiểu ra, giữa phe Tự Do cũng đã xuất hiện những tiếng nói bất đồng. Bởi lẽ, từ việc thành lập thêm nhiều Dị Tháp cho đến khi họ ngầm kiểm soát các Dị Tháp này đòi hỏi một khoảng thời gian dài. Một số pháp sư tự do sẵn lòng chờ đợi, một số khác thì không.

“Nhưng tại sao lại vội vã như vậy? Chẳng phải họ giỏi nhất trong việc quan sát và chờ đợi sao?”

Nahum: “Ta, Prometheus, Randolph, Michelson, và người phụ trách Người máy Thăm dò… Khi các Chân Linh Tự Do biết được vai trò của Người máy Thăm dò, họ dễ dàng nhận thấy tiến độ thám hiểm Hư Không của thế giới pháp sư sẽ tăng lên đáng kể. Một khoảng thời gian dài trong tương lai sẽ là thời điểm diễn ra các cuộc chiến tranh quy mô lớn, và một số người không muốn vì chờ đợi mà bỏ lỡ những lợi ích to lớn như vậy.”

Adam không bận tâm đến việc ai là người phát minh danh nghĩa của Người máy Thăm dò, chỉ cảm thấy có chút kỳ lạ khi những sự việc rời rạc này lại thực sự gây ra sự chia rẽ trong phe Tự Do chỉ trong một thời gian ngắn như vậy.

Nahum cười nói: “Những việc này ngươi không tiện ra mặt, gần đây ta sẽ để tin tức rò rỉ ra. Học Viện Bộ cũng sẽ để lại phân thân, giao cho ta xử lý là được.”

—

Đúng như lời Nahum nói, 67 tòa tháp pháp sư có vấn đề đã liên tiếp âm thầm đến Học Viện Bộ quy phục. Bên ngoài Học Viện Bộ, những chuyện thay đổi phe phái như vậy càng diễn ra không ngừng nghỉ.

Tuy nhiên, Adam không tham gia vào những chuyện đó, mà đặt sự chú ý vào cuộc chiến phàm nhân đã gần đến hồi kết.

Các hành động phá hủy Cơ Viện và Trung Viện cũng không dừng lại vì sự tố giác của Clark và những người khác. Các địch pháp sư và tháp cao bị dồn đến đường cùng, ngược lại càng phát động tấn công với tốc độ nhanh hơn. Hầu như tất cả địch pháp sư, một số phàm nhân và học đồ đầu óc mê muội, cùng với các pháp sư tự do bí mật che giấu tung tích xâm nhập Đại Lục Học Viện, đã đồng loạt phát động tấn công vào 2000 Cơ Viện và 500 Trung Viện tại một thời điểm đột ngột mà họ cho là bí mật.

Tuy nhiên, mọi thứ họ làm đều nằm trong tầm kiểm soát của Adam. Những người máy chấp pháp cấp cao đã chờ lệnh từ sớm, phối hợp với Người Gác Đêm và Người Bảo Hộ, dễ dàng chặn đứng thế công của chúng. Sau trận chiến này, các địch pháp sư đã bị nhổ bỏ tận gốc.

Không rõ tháp cao đã hứa hẹn điều lợi lộc gì cho các pháp sư chính thức, nhưng khi bị bắt, tất cả bọn họ đều không ngoại lệ lựa chọn tự sát hoàn toàn, mong muốn dùng cách này để người đứng sau không bị liên lụy. Tuy nhiên, đây chỉ là ý muốn đơn phương của họ. Chưa kể Hội đồng đã sớm có bằng chứng, dù không có thì cũng có thể làm gì được? Ngay từ khi cuộc tấn công vừa bắt đầu, Người Gác Đêm và Người Bảo Hộ đã bắt đầu thâm nhập vào hướng các tháp cao kia, chỉ chờ lệnh là sẽ thực hiện việc bắt giữ.

Ở một diễn biến khác, các sinh viên tốt nghiệp và học đồ pháp sư bình thường đã không còn sức chống cự Đế quốc Quyền Trượng của Nicholas V. Từ nội bộ, đế quốc bắt đầu sụp đổ, kẻ phản bội vô số kể. Thậm chí có rất nhiều người tìm đến Thành Học Viện, thỉnh cầu Học Viện Bộ ra tay che chở, đồng thời tiêu diệt các quốc gia ngụy thần.

Adam vẫn luôn phớt lờ những thỉnh cầu này, trực tiếp đuổi họ ra ngoài. Trong lòng Adam, những kẻ này đã là người chết. Tùy tiện châm ngòi chiến tranh, rồi khi thấy sắp thất bại thì chạy đến cáo trạng, xin pháp sư đứng ra làm chủ công đạo? Trên đời này làm gì có chuyện dễ dàng như thế.

Sau khi nhận thấy pháp sư không có bất kỳ động thái nào, thế công của Đế quốc Quyền Trượng càng trở nên mãnh liệt và không kiêng nể. Với thế như chẻ tre, nó nhanh chóng tiêu diệt mọi kẻ phản đối cùng thế lực của chúng. Ngọn lửa chiến tranh lan khắp Đại Lục Học Viện dần lắng xuống trong vòng hai năm ngắn ngủi.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.