Hội nghị nhanh chóng chấp thuận lời đề nghị chi viện của Nahum. Các nguồn tài nguyên thường dùng và cả những cỗ máy thăm dò đã được đưa đến đúng vị trí chỉ trong vòng ba ngày.

Những cỗ máy thăm dò được đặt trong một chiếc hộp kín hình lập phương kích thước một mét khối. Sau khi Adam tự tay hoàn tất những điều chỉnh cuối cùng, chúng được phóng vào không gian Aether, bay vút vào sâu trong hư không vô định.

Những thiết bị nhỏ bé này có thể coi là vật phẩm dùng một lần; chúng không có kế hoạch quay về. Một khi được phóng ra, chúng sẽ liên tục di chuyển theo những lộ trình không xác định, đồng thời truyền về mọi thông tin, hình ảnh, âm thanh và cảm nhận thu thập được. Chi phí chế tạo chúng cũng đắt đỏ hơn dự kiến, chỉ riêng hộp này đã tốn gấp đôi tổng số tài nguyên mà tiền trạm quân đoàn đã tiêu tốn từ khi thành lập đến nay. Tuy nhiên, so với khả năng một pháp sư phải đối mặt với cái chết khi tự mình thăm dò, những hao phí này là hoàn toàn xứng đáng.

Sau khi phóng các thiết bị, Adam cùng một nhóm pháp sư khác lập tức lên đường đến Xin Yati. Lời dặn dò của các vị bề trên trước khi khởi hành vẫn còn văng vẳng bên tai:

“Nền văn minh Thuật Sĩ và kẻ thù của họ bản thân chẳng đáng gì. Có Nahum và các ngươi, việc dọn dẹp chúng sẽ rất đơn giản. Nhiệm vụ chính của các ngươi lần này là xác định sự phân bố đại khái của các nền văn minh trong khu vực tai biến. Những nền văn minh đã chìm trong chiến tranh lâu năm đều là những chiến binh ưu tú, và rất dễ quy phục. Tìm thấy họ, giúp đỡ họ, thống nhất họ, đó sẽ là một nguồn tài sản khổng lồ.”

Những lời này nghe có vẻ vô tình và trần trụi, nhưng đó là lẽ thường tình. Pháp sư không phải thánh phụ, thánh mẫu, cũng chẳng phải chúa cứu thế của ai; họ không có lý do gì để bỏ công sức vô cớ. Hơn nữa, điều này cũng có lợi cho chính các nền văn minh kia. Giữa sự an bình nhưng phải phụ thuộc hay sự tự do nhưng phải lo lắng từng bữa ăn, trong tuyệt cảnh, Adam tin rằng họ sẽ đưa ra lựa chọn đúng đắn.

Và đây cũng là một mồi nhử hấp dẫn để phe phái tự do hành động.

Khi hạm đội đến gần cụm vị diện đầu tiên bị ô nhiễm mà Adam và Nahum từng phát hiện trước đó, nơi đây đã không còn bao nhiêu ma vật sót lại. Đại quân ma vật đã không cánh mà bay, chỉ còn lại những mảnh vỡ lục địa tàn phá trôi nổi trong hư không.

Và cả những tín hiệu cầu cứu còn sót lại.

“Nguồn gốc của sự ô nhiễm đã bị tiêu diệt. Các nền văn minh đang trong tuyệt cảnh ở khu vực tai biến sẽ dốc toàn lực phát đi tín hiệu cầu cứu ra bên ngoài, nhưng phần lớn đều khó tự bảo toàn, và thứ chúng nhận được chỉ là ma vật.” Hạm đội không dừng lại, tiếp tục lao đi vun vút. “Sau khi đám ma vật này hủy diệt nền văn minh đó, chắc hẳn chúng đã tiếp tục truy đuổi các tín hiệu khác mà đi. Chúng không ngừng mở rộng số lượng thông qua chiến tranh, và điểm đến cuối cùng của chúng là nền văn minh Tiên.”

Ba vị diện tiếp theo cũng không ngoại lệ, tất cả đều bị hủy diệt hoàn toàn, không còn sót lại chút gì. Trên tuyến đường bay này, chỉ còn nền văn minh Thuật Sĩ là còn tồn tại, chỉ là không biết phía sau nền văn minh Thuật Sĩ còn có những thế giới nào khác hay không.

Điều này đã giúp hạm đội tiết kiệm đáng kể thời gian và công sức. Năng lượng lẽ ra dùng để che giấu đã được dồn toàn bộ vào việc tăng tốc, thỉnh thoảng ra tay càn quét những tàn dư ma vật không biết sống chết.

Căn cứ vào phản hồi từ bức xạ nền và ước tính đường kính khu vực tai biến, nền văn minh Thuật Sĩ đại khái nằm ở vị trí khoảng hai phần ba khoảng cách từ tâm điểm. Trong khi đây chỉ là một tuyến đường bay đơn lẻ, sự phân bố các thế giới vô cùng bất thường, và vùng hư không này có phần quá phong phú.

“Wendy, sinh vật hư không có khả năng thúc đẩy sự ra đời của các thế giới hay không?”

Wendy cũng có chút kỳ lạ, nàng lắc đầu: “Trước đây chưa từng có tiền lệ nào như vậy. Vùng không gian màu đỏ ổn định là vùng cấm tuyệt đối đối với sinh mệnh. Với tình hình hiện tại, chỉ có một loại giải thích: sức nhiễu loạn tự thân của sinh vật hư không ở trạng thái bán hoạt động quá mạnh, khiến năng lượng toàn bộ khu vực tai biến trở nên sôi động. Hắn có lẽ đang vô thức xúc tiến sự hình thành của các thế giới để làm nguồn dự trữ thức ăn cho bản thân, chờ đến khi hoàn toàn thức tỉnh sẽ nuốt chửng chúng để bổ sung cho chính mình.”

Adam ghi nhớ nghi vấn này trong lòng, chỉ cảm thấy vùng hư không này ẩn chứa quá nhiều bí ẩn. Sau khi chiếm lĩnh nơi đây, chắc chắn sẽ cung cấp sự trợ giúp to lớn cho các pháp sư trong việc tìm hiểu sinh vật hư không. Cuộc chiến tranh sắp tới sẽ không còn là cuộc chiến vì tài nguyên, mà là cuộc chiến sinh tồn.

“Chúng ta sắp đến địa điểm đã định, hãy chuẩn bị tinh thần đối mặt với cuộc tấn công dữ dội của ma vật.”

———

“Thời gian giữa các đợt tấn công của ma vật là bao lâu?”

Nahum đã ở Xin Yati gần nửa tháng. Ngoại trừ trận chiến mà hắn gặp phải ngay khi vừa đặt chân đến, thì mọi thứ luôn êm đềm.

Sau khi quyết định cung cấp viện trợ, hắn không hề ngần ngại cung cấp vật tư. Bản thân hắn thường xuyên du hành trong hư không, chiến hạm Cửu Đầu Long và không gian tùy thân của hắn chứa đựng lượng tài nguyên khổng lồ. Mặc dù có nhiều thứ mà các thuật sĩ không dùng được, nhưng không gian triệu hồi của hắn rộng lớn đến kinh ngạc, thức ăn và nước uống cơ bản thì không thiếu thốn.

Hơn nữa, tuy hắn là pháp sư huyết mạch, nhưng đến cấp độ của hắn, sự hiểu biết về ma pháp luyện kim cũng không phải ít ỏi. Hắn đã ra tay cải tiến một số loại máy móc mà các thuật sĩ đã sản xuất, mang lại hiệu quả không tệ.

“Không có quy luật, những đợt tấn công của chúng không theo quy luật nào, và quy mô cũng không nhất thiết phải tương xứng với các đợt thủy triều năng lượng. Mỗi khi thủy triều năng lượng dâng lên, vô số ma vật lại xuất hiện từ hư không. Khi thủy triều kết thúc hoặc khi số lượng ma vật mới cạn kiệt, cuộc tấn công sẽ dừng lại,” Tinh thần Patrio trông mạnh mẽ hơn hẳn so với trước đây, bởi vì hắn đã nhìn thấy hy vọng từ Nahum. “Lần trước, nhờ sự có mặt của ngài, cuộc tấn công đã chấm dứt sớm hơn. Nếu không, giờ này chúng ta chắc hẳn vẫn đang phải kháng cự.”

“Khoảng mỗi nghìn năm sẽ có một đợt thủy triều năng lượng quy mô lớn, đó là một thảm họa thực sự.”

Những đợt thủy triều năng lượng bình thường chắc hẳn là do ma khí trong khu vực tai biến tự động hội tụ và lưu chuyển. Còn các đợt lớn hơn, chắc hẳn có liên quan đến nền văn minh Tiên. Với tư cách là những người trấn thủ, họ có lẽ cần thải ra ma khí định kỳ, để ngăn chặn lượng ma khí đạt đến điểm tới hạn.

Nahum ngửa đầu nhìn ra bên ngoài Xin Yati, nơi một lượng lớn ma khí đang tụ tập và bao bọc lấy một mảnh đất, đó là nơi trú ngụ của ma vật cấp chín. Hắn hỏi tiếp: “Thực lực của ngươi, so với nó thì thế nào?”

“Sức mạnh ngang ngửa. Tôi nghĩ mình có thể tiêu diệt nó, tuy nhiên, tôi không thể làm vậy.” Patrio tỏ vẻ ngột ngạt. “Một khi tôi thất bại, Xin Yati sẽ kết thúc. Tôi thậm chí không dám dùng toàn lực để chiến đấu với nó. Nếu tôi bị thương, Xin Yati không có đủ tài nguyên để chữa trị vết thương của tôi. Đến nỗi nó, tôi cảm thấy nó cũng không muốn đẩy tôi vào tuyệt cảnh rồi cùng tôi đồng quy vu tận, mà là muốn hủy diệt Xin Yati từng chút một.”

“Ngươi cảm thấy chúng là dựa vào bản năng hay là có trí tuệ?”

Patrio chắc chắn nói: “Tuyệt đối là có trí tuệ. Tuy nhiên, chúng dường như đang kìm hãm trí tuệ của mình, hoàn toàn dựa vào bản năng để chiến đấu và tấn công.”

Kìm hãm? Nahum cảm thấy không phải vậy. Chúng có nguồn gốc từ cùng một cơ thể mẹ, có lẽ những khiếm khuyết cũng tương tự. Thay vì nói là chủ động kìm hãm, thì đúng hơn là sự xung đột bị động. Ý chí bản ngã của chúng và tâm ma xung đột với nhau. Sự xung đột này không thể dung hòa, dẫn đến việc chúng tự phong bế ý thức bản thân, từ đó mới xuất hiện biểu hiện bị bản năng điều khiển.

Patrio hỏi ra vấn đề mà mình đã luôn muốn hỏi: “Nahum, thế giới pháp sư cách nơi đây bao xa? Ngài nói viện quân khi nào có thể đến? Trong thế giới pháp sư có bao nhiêu cường giả như ngài?”

“Khoảng cách từ thế giới pháp sư đến đây, không thể dùng đơn vị đo lường của các ngươi để diễn tả. Tuy nhiên đừng lo lắng, viện quân sẽ rất nhanh liền đến. Đến nỗi thế giới pháp sư có bao nhiêu người như ta,” Nahum hơi mỉm cười, “Nhiều vô số kể.”

Patrio lặp lại: “Nhiều vô số kể?”

Bản dịch này được thực hiện bởi đội ngũ biên tập viên của truyen.free, với mong muốn mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất.