Chương trình học năm thứ nhất không yêu cầu các học đồ phải tham dự đầy đủ mọi buổi. Việc điểm danh càng không hề có. Chỉ cần không có vấn đề gì và tự tin vượt qua kỳ thi cuối năm, việc vắng mặt hoàn toàn không thành vấn đề.

Adam cũng làm vậy. Trừ buổi học đầu tiên ra, hắn không hề tham gia thêm buổi nào nữa.

Kiến thức Dược Tề giúp các học đồ nhận biết tính chất của các loại thực vật, đồng thời điều chế ra độc dược cực mạnh. Đúng vậy, chính là độc dược, môn Dược Tề không dạy chữa bệnh mà chỉ dạy sát thương. Tuy nhiên, nó cũng có một mặt thú vị khác: nhờ hiểu biết về thực vật, người học có thể điều chế các loại gia vị, rất hữu ích cho các món ăn ma pháp.

Kiến thức Luyện Kim ở giai đoạn hiện tại chủ yếu tập trung vào việc nhận biết tài liệu và các nguyên lý cơ bản của Luyện Kim. Rõ ràng là nó chưa hề giảng dạy những nội dung cốt lõi nhất. Luyện kim loại bền chắc đến mấy, nếu không biết cách khắc họa phù văn bên trong thì cũng chỉ là phàm vật mà thôi.

Còn kiến thức Luyện Thể thì dạy các học đồ có tư chất Pháp sư Luyện Thể cách đưa ma lực vào cơ thể. Môn này thuộc loại tự chọn và không được tính vào kỳ thi cuối cùng. Tuy nhiên, Đạo sư Luyện Thể là một Pháp sư chính thức, mà diện mạo của ông ấy... thật kỳ lạ, trông căn bản không giống con người. Adam suy đoán những nội dung cao cấp hơn hẳn phải bao gồm nghiên cứu về huyết mạch và DNA.

Sau khi biết rõ tiêu chuẩn khảo hạch, Adam không còn xuất hiện trong phòng học nữa. Mỗi ngày, ngoại trừ bữa sáng đều đặn không bỏ bữa, thời gian còn lại hắn đều ở trong thư viện.

Đọc sách rất đắt giá, tri thức rất đắt giá, đó là cảm nhận trực tiếp nhất của Adam. Mỗi cuốn sách đều yêu cầu chi trả một lượng Năng lượng thạch khác nhau, và bị giới hạn thời gian đọc. Đọc lại yêu cầu chi trả lần nữa. May mắn thay, Adam sở hữu trí nhớ cấp độ máy tính, việc đọc một lần nhớ mãi căn bản chỉ là chuyện nhỏ. Hắn thậm chí có thể lướt nhanh nhưng vẫn nắm bắt trọn vẹn nội dung.

Thư viện được phân cấp rõ ràng. Các học đồ mới nhập học chỉ có thể đọc nội dung ở tầng thứ nhất. Những nội dung ở cấp độ cao hơn thì dù có tiền cũng không thể xem được.

Nhưng ngay cả sách ở tầng một thôi cũng đã nhiều vô kể. Một ngày nọ, sau khi Adam chìm đắm trong việc đọc sách mà quên mất tài sản của mình, hắn đột nhiên phát hiện số dư không đủ.

Trong thư viện có vài lão mọt sách. Những học đồ thâm niên này không nông cạn như đám người cùng khóa với Adam. Sau khi kinh ngạc trước tốc độ đọc của Adam ban đầu, họ phát hiện Adam sở hữu trí nhớ đáng sợ cùng năng lực lĩnh ngộ phi thường, lại thêm tư chất tinh thần lực sơ cấp nhất. Với thiên phú như vậy, cho dù họ không thể xác định Adam có thể trở thành pháp sư hay không, nhưng ít ra việc trở thành một học đồ thâm niên như họ thì không thành vấn đề. Bởi vậy, họ công nhận Adam có tư cách đối thoại bình đẳng với họ.

Hơn nữa, với thiên phú như vậy, Adam rất dễ dàng nhận được sự ưu ái của các pháp sư chính thức, trở thành trợ thủ thí nghiệm cho họ. Nói theo một khía cạnh thấp hơn, hắn đã có thể xem là tiền đồ vô lượng.

“Adam, cậu có nhớ cuốn 《Thực vật ma hóa sơ cấp và tính chất》 này đặt ở đâu không?” Eliot Pierce là một lão mọt sách, đồng thời là đạo sư môn Dược Tề học của nhóm học đồ. Ông ta dốc lòng nghiên cứu chế tác độc dược mạnh mẽ. Theo lời ông ta kể, trong cuộc chiến tranh Tháp Cao lần trước, ông ta từng dùng độc dược tự mình điều chế để tiêu diệt sáu học đồ cao cấp.

“Kệ sách thực vật học, tầng ba, dãy thứ sáu.” Adam thuận miệng đọc ra vị trí, vẫn không chút biểu cảm nhìn cuốn sách đang cầm trên tay mà hắn không đủ tiền đọc, 《Những cải biến sơ cấp nhất của Tổ phù văn Hỏa cầu thuật》.

“Ồ, cảm ơn.” Eliot nói lời cảm ơn rồi định rời đi. Họ đã quen với việc tìm không thấy sách cần tìm thì hỏi Adam, và Adam cũng chưa từng làm họ thất vọng. Chỉ có điều, trước đây Adam luôn chú tâm đọc sách mà không ngẩng đầu, còn lần này ông ta lại thấy Adam đang ngẩn người?

“Cậu thế này là sao? Không có Năng lượng thạch à?” Eliot lại gần Adam trêu chọc hỏi.

Adam đặt sách lại kệ, lạnh nhạt kéo giãn khoảng cách với Eliot, sau đó nói: “Đúng vậy. Làm ơn giữ khoảng cách với tôi một chút, tiên sinh Eliot.”

Sinh vật kịch độc hiển nhiên không được các sinh vật bình thường hoan nghênh. Tuy mọi người không bài xích ông ta, nhưng cũng không muốn tiếp cận quá mức. Adam vẫn nhớ rõ lần đầu gặp Eliot, cơ thể mình đã phản ứng dữ dội bằng cách tiết ra các hormone bất lợi.

Eliot bĩu môi, làm theo lời, dừng lại. Miệng ông ta c���n nhằn: “Tôi đã nói rồi mà, độc dược của tôi đều có thuốc giải, sẽ không làm hại cậu đâu.”

Adam không hề lay chuyển: “Nhưng đó cũng không phải một trải nghiệm vui vẻ gì.”

“Được rồi được rồi, các cậu đúng là một đám người nông cạn, sự biến hóa vật chất tuyệt diệu các cậu hoàn toàn không có cách nào thưởng thức được.” Eliot lầm bầm một câu rồi nói: “Adam, tôi có cách giúp cậu kiếm được Năng lượng thạch, có muốn nghe không?”

“Đương nhiên.”

Eliot dùng giọng điệu dụ dỗ nói: “Phòng thí nghiệm của tôi đang thiếu một trợ thủ ghi lại số liệu thí nghiệm cho tôi. Kẻ ngu ngốc trước đây đã bị tôi sa thải rồi. Với trí nhớ của cậu, Adam, cậu tuyệt đối có thể đảm nhiệm công việc này. Thế nào, có muốn đến giúp tôi không?”

Adam chợt nhớ lại lời mời trước đây của James. Vì không quá quan trọng nên hắn không lưu vào bộ nhớ, mà hiện giờ, bài học kế tiếp lại là kiến thức Phù Văn...

“Yên tâm, tôi tuyệt đối sẽ không bắt cậu làm vật thí nghiệm, điều đó học viện không cho phép. Chỉ là giúp tôi ghi lại số liệu mà thôi. Hơn nữa, cậu có thể trực tiếp thông qua kỳ khảo hạch Dược Tề học.” Eliot thấy Adam không nói gì, ông ta lại tiếp tục dụ dỗ.

Đến phòng thí nghiệm làm trợ thủ quả thực không tệ, nhưng phòng thí nghiệm độc dược hiển nhiên không phải một lựa chọn tốt. Nghĩ đến đây, Adam hỏi Eliot: “Tiên sinh Eliot, ông có biết tiên sinh James không?”

“Cứ gọi tôi là Eliot thôi. James à? Tôi đương nhiên biết. Ông ta hẳn là đạo sư môn Minh Tưởng của khóa các cậu phải không?”

“Vâng, đúng vậy, ông ấy đã mời tôi đến phòng thí nghiệm của mình làm trợ thủ ngay ngày đầu tiên.”

Eliot ngộ ra: “Thế à, ông ta vẫn chưa bỏ cuộc sao?”

Adam nghi hoặc hỏi: “Trợ thủ thí nghiệm khó tìm lắm sao?”

“Cái này á, còn tùy trường hợp. Phòng thí nghiệm của các pháp sư chính thức thì không thiếu trợ thủ, còn của các học đồ thì kém hơn một chút, nhưng phòng thí nghiệm Minh Tưởng của James là một ngoại lệ.”

“Vì cái gì ông ấy là ngoại lệ?”

Eliot nói: “Cậu hẳn đã nghe về nhận thức của ông ta về Pháp sư chi giáp rồi chứ? Cảm thấy rất có lý phải không?”

“Vâng.”

“Nhưng kỳ thật Pháp sư chi giáp không quan trọng đến vậy. Ừm, không thể nói vậy được, phải nói là ở giai đoạn học đồ thì nó không phải thứ quan trọng nhất. Pháp sư chi giáp có thể điều chỉnh được, và việc điều chỉnh này có thể thực hiện ở bất kỳ cấp độ nào. Sở dĩ James cố chấp nghiên cứu Minh Tưởng Pháp ở giai đoạn học đồ chỉ vì tư chất của ông ta không đủ. Trước đây, ông ta chỉ miễn cưỡng đạt được một đơn vị tinh thần lực, không có bất kỳ khuynh hướng linh hồn nào, và khả năng thân hòa nguyên tố cũng rất thấp. Vì vậy ông ta muốn thông qua việc thuần túy nâng cấp tinh thần lực để trở thành pháp sư chính thức.”

Eliot nói tiếp: “Trước cuộc chiến Tháp Cao, quả thực có vài người có tình huống tương tự cùng ông ta thí nghiệm, nhưng đáng tiếc, những người đó đều đã chết. Các học đồ còn sống sót cũng không thực sự tán thành ý tưởng của ông ta. Minh Tưởng Pháp dù có tinh diệu đến mấy thì sao chứ? Dù sao thì, ở giai đoạn học đồ, tuổi thọ của chúng ta là hữu hạn mà.”

Chuyện tuổi thọ này, Adam biết được qua các cuộc trò chuyện với các học đồ thâm niên. Vì cấp độ năng lượng của aether và ma lực quá cao, cơ thể bằng xương bằng thịt cùng linh hồn yếu ớt dùng để chịu tải và sử dụng chúng phải gánh vác cái giá rất lớn. Mặc dù có tinh thần lực trung hòa, nhưng nó cũng làm giảm đáng kể tuổi thọ của học đồ. Thông thường mà nói, nếu không có dược vật đặc biệt kéo dài tuổi thọ, các học đồ khó lòng sống quá một trăm năm.

Eliot tổng kết: “Thế nên, chúng ta đều cho rằng ông ta đang lãng phí thời gian. Ngay cả các pháp sư chính thức trong học viện cũng không thực sự ủng hộ ông ta, chẳng qua vì nghiên cứu của ông ta có thể hơi nâng cao hiệu suất Minh Tưởng nên mới không bị loại bỏ dự án.”

“Thế à.” Adam trầm ngâm. Lời Eliot nói có lý, nhưng Adam lại cảm thấy nghiên cứu của James không hề sai. Ít nhất cái quan điểm cho rằng nó có thể giúp dễ dàng vượt qua giai đoạn yếu kém, hắn rất tán thành.

Eliot thấy Adam không nói gì, bèn khuyên nhủ: “Adam, với tư chất của cậu, không cần thiết phải nghiên cứu cách nâng cao hiệu suất Minh Tưởng Pháp đâu. Cậu phải biết rằng, ở giai đoạn học đồ, việc đầu tiên chúng ta cần làm là đảm bảo thăng cấp trong giới hạn tuổi thọ của mình. Loại nghiên cứu đó, nếu cậu có hứng thú, thì sau khi trở thành pháp sư chính thức sẽ có rất nhiều thời gian để làm.”

Lời khuyên của Eliot, ngoài việc muốn thuê Adam ra, đại khái là thật lòng. Adam nghiêm túc cảm ơn rồi nói: “Tôi rất hứng thú với hướng nghiên cứu của ông ấy. Tôi cần tìm hiểu thêm một chút. Cảm ơn ông đã nói cho tôi những điều này, Eliot.”

Eliot bất đắc dĩ thở dài, xua tay nói: “Được rồi, tùy cậu. Phòng thí nghiệm của tôi luôn chào đón cậu.” Ông ta có lý do bất đắc dĩ của riêng mình. Nếu nói phòng thí nghiệm của James thảm đạm vì không có tiền đồ phát triển, thì phòng thí nghiệm của ông ta lại vì không được hoan nghênh nên không chiêu mộ được người. Mỗi ngày ở cùng những thực vật và sinh vật khủng khiếp có độc, đó tuyệt đối không phải một trải nghiệm tốt.

Adam rời đi thư viện trên đường gặp Corester.

Corester rất buồn rầu. Cô ấy thuần túy thân hòa Nguyên tố Khí (Phong). Trong ba tổ phù văn ma pháp mà Black pháp sư để lại, trừ Phong Nhận ra, cô ấy nắm giữ cái nào cũng rất khó khăn. Hơn nữa, áp lực ở học viện dù lớn cũng không thể sánh kịp với sự sống chết trên thuyền, nên cái loại trí tuệ chỉ bộc lộ khi ở trong tuyệt cảnh của cô ấy cũng không được phát huy. Cô ấy chỉ đành nhìn số dư đáng thương trên thẻ thân phận, muốn tìm hai loại ma pháp hệ khí để học trong thư viện.

Đây cũng là lần đầu tiên cô ấy nhìn thấy Adam sau mấy ngày qua. Vì chuyện xảy ra trước đó, cô ấy hơi không biết nên nói chuyện với Adam thế nào.

“Adam, cậu... cậu khỏe không?” Corester lắp bắp hỏi.

Adam đứng bên đường bình thản đáp: “Tôi khỏe.”

Corester lấy hết can đảm hỏi: “À, Adam, gần đây cậu sao không đi học? Chẳng lẽ cậu thật sự tự sa ngã rồi sao?”

Bởi vì bị cô lập? Những lời này nàng không có nói ra.

Adam nhìn cô ấy một cách kỳ lạ, không hiểu sao cô ấy đột nhiên lại nói như vậy. Với mối quan hệ giữa hắn và cô ấy, dường như vẫn chưa đến mức độ này phải không? Logic của loài người thật là một thứ kỳ lạ.

Dù nghĩ vậy, Adam vẫn đáp: “Không có, quá đơn giản.” Nói xong, hắn không thèm để ý đến cô ấy nữa mà lập tức đi về phía phòng thí nghiệm của James.

Bỏ lại Corester một mình sững sờ trong gió: “Quá đơn giản ư? Cái lý do này... Thật là...���

Một lúc lâu sau, cô ấy mới định thần lại và đi về phía thư viện. Lúc này cô ấy cảm thấy những người bạn vẫn thường xì xào sau lưng mình thật buồn cười. Hóa ra trong lòng Adam, hắn và bọn họ căn bản không phải cùng một loại người.

Công sức chuyển ngữ này là của truyen.free, vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.