Việc đóng tàu dẫu không thể hoàn thành trong một sớm một chiều, song việc công bố kế hoạch này đã ngay lập tức tạo ra một làn sóng phản ứng mạnh mẽ trên thị trường. Việc chế tạo những chiến hạm này đòi hỏi một lượng thép khổng lồ, vô số nhà máy, công nhân và các kỹ sư lành nghề... hoặc như cách nói của thế hệ sau này:

“Cần Liên Xô, Trung ương Đảng, Ủy ban Kế hoạch Nhà nước, Ủy ban Công nghiệp Quân sự và chín Bộ công nghiệp quốc phòng, 600 chuyên ngành liên quan, 8000 nhà cung cấp phụ tùng, nói tóm lại là cần một quốc gia vĩ đại mới có thể hoàn thành.”

Ở Pháp hiện tại, nền Cộng hòa đã thay thế “Liên Xô”, Phủ Tổng tài đảm nhiệm vai trò của “Trung ương Đảng”, và tổ hợp công nghiệp quân sự đứng vào vị trí của “Ủy ban Công nghiệp Quân sự cùng chín Bộ công nghiệp quốc phòng”. Dù công nghiệp Pháp chưa đạt đến quy mô với “600 chuyên ngành liên quan, 8000 nhà cung cấp phụ tùng” như mô tả, nhưng những chiến hạm thời đại này cũng tương đối đơn giản hơn, năng lực công nghiệp hiện có của Pháp hoàn toàn đủ đáp ứng. Về phần “một quốc gia vĩ đại”, chẳng phải đó chính là khẩu hiệu mà Napoleon đang rao giảng: “để nước Pháp tiếp tục vĩ đại” đó sao?

Cùng với việc kế hoạch này được ban bố, cỗ máy công nghiệp vốn đã đình trệ lại bắt đầu vận hành trở lại. Các nhà máy thép, các cơ xưởng khác nhau lại rầm rộ tuyển dụng công nhân, các xưởng sản xuất phụ tùng cũng đồng loạt tái khởi động. Nhờ vậy, công nhân nhà máy lại có lương bổng, thị trường cũng bắt đầu cho thấy những dấu hiệu phục hồi rõ rệt.

“Đầu tư vào quân sự, trong ngắn hạn có thể kích thích kinh tế, song về lâu dài, nếu chúng ta không khai thác được mỏ vàng nào, việc đầu tư quân sự kiểu này về cơ bản có nghĩa là chiến tranh tất yếu sẽ nổ ra. Bởi lẽ, nếu không có chiến tranh, không thể thu hoạch lợi nhuận chiến tranh, cách làm này xét về mặt kinh tế, chỉ sẽ khiến nợ nần không ngừng chất chồng, cuối cùng dẫn đến áp lực kinh tế ngày càng lớn. Có thể nói, đây chẳng khác nào việc uống rượu độc giải khát.” Nhìn thấy Napoleon vô cùng hài lòng với nền kinh tế dường như đã khởi sắc, Joseph không khỏi lên tiếng nhắc nhở.

“Điều này đương nhiên ta biết.” Napoleon đáp.

Kế hoạch đóng tàu đồ sộ này cũng khiến các quốc gia khác trên lục địa châu Âu thở phào nhẹ nhõm. Nguyên nhân rất đỗi hiển nhiên: nếu người Pháp dốc toàn lực xây dựng một hạm đội hùng mạnh, thì mục tiêu của họ chắc chắn không phải là mình. Còn việc Pháp mở rộng lục quân để làm gì, thì đương nhiên là nhằm chuẩn bị cho cuộc đổ bộ lên đảo Anh rồi.

Tuy nhiên, cách thức sử dụng số quân công binh được mở rộng này lại một lần nữa khiến nhận thức của các quốc gia khác được làm mới – hóa ra còn có thể thực hiện theo lối này. Ngay sau đó, người Pháp lại công bố kế hoạch thứ hai nhằm mở rộng nhu cầu trong nước, đó là “Kế hoạch cải tạo năm hệ thống sông chính của Pháp”. Theo kế hoạch này, trong những năm tới, Pháp sẽ thông qua hệ thống kênh đào để nối liền năm dòng sông lớn trong lãnh thổ, giúp việc vận tải đường sông nội địa trở nên thuận tiện hơn.

Ngoài ra, Pháp còn tiến hành nạo vét các tuyến đường sông lớn, để những con tàu biển cỡ lớn hơn cũng có thể trực tiếp đi sâu vào nội địa. Đương nhiên, đây là một công trình khá đồ sộ, và đội quân công binh mới thành lập đã trực tiếp được điều động vào công việc này.

Phần thứ ba của vi��c mở rộng nhu cầu nội địa chính là trấn áp hành vi bán phá giá hàng hóa nước ngoài tại Pháp.

Mục tiêu nhắm đến lần này vẫn là Anh. Napoleon chỉ trích Anh trong giao thương với Pháp, và thậm chí là với toàn lục địa châu Âu, đã không tuân thủ nguyên tắc thương mại tự do được công nhận. Ông yêu cầu Anh ngay lập tức ngừng áp dụng thuế quan phân biệt đối xử với các sản phẩm thép của Pháp, nếu không Pháp sẽ áp dụng các biện pháp trừng phạt tương ứng.

Trên thực tế, trong những năm qua, Pháp luôn ở vị thế xuất siêu trong giao thương với Anh. Ngay cả khi người Anh đã áp dụng một số thuế quan và các hạn chế khác đối với các sản phẩm công nghiệp của Pháp, tình hình vẫn không thay đổi. (Đương nhiên, việc Pháp xuất siêu cũng không phải không có cái giá. Anh chỉ thâm hụt thương mại với Pháp, nhưng đối với toàn châu Âu, Anh lại đạt thặng dư thương mại.) Vì ở vị thế xuất siêu, trước đây người Pháp đương nhiên không quá bận tâm đến những hành vi của Anh, nhưng giờ đây mọi chuyện đã khác. Trong kế hoạch của Napoleon, người Do Thái phải gánh vác tội danh cho sự bùng nổ của khủng hoảng kinh tế, còn người Anh phải gánh chịu hậu quả từ cuộc khủng hoảng đó.

Bởi lẽ, để giải quyết khủng hoảng kinh tế, điều cốt yếu nhất chính là giảm sản lượng. Tuy nhiên, tự giảm sản lượng của mình thì chẳng phải chuyện hay, tốt nhất là có thể giảm sản lượng của kẻ khác. Trên khắp châu Âu, ngoài Pháp ra, sản lượng của Anh cũng đáng để bị giảm. Hơn nữa, người Anh còn kiểm soát rất nhiều thuộc địa – đó đều là những thị trường bán phá giá sản phẩm công nghiệp tốt nhất. Ai trong toàn châu Âu mà chẳng đỏ mắt thèm muốn?

Thế là, Thông điệp Liên bang và dự thảo ngân sách của Napoleon vừa được công bố, các quốc gia trên lục địa châu Âu liền lần lượt hùa theo gây khó dễ. Hà Lan là quốc gia đầu tiên hưởng ứng, tuyên bố hành vi bán phá giá của Anh đã vi phạm nghiêm trọng nguyên tắc thương mại tự do. Do đó, để trả đũa, Hà Lan chuẩn bị tăng thuế quan đối với hơn năm mươi loại hàng hóa nhập khẩu từ Anh lên gấp đôi đến gấp ba.

Ngay sau đó, Liên minh Rhine, Cộng hòa Bắc Ý và thậm chí cả Áo cũng tham gia. Tất cả đều tuyên bố rằng, vì người Anh không tuân thủ quy tắc và từ chối mở cửa thị trường thuộc địa cho các quốc gia châu Âu, nên họ cũng sẽ tăng thuế quan đối với hàng hóa của Anh một cách có chủ đích.

Kế tiếp, người Pháp đích thân ra tay. Ngoại trưởng Pháp Talleyrand đã triệu kiến Đại sứ Anh tại Pháp, yêu cầu Anh lập tức áp dụng “chính sách mở cửa” tương tự Tây Ban Nha, cho phép các quốc gia châu Âu khác tiến hành bất kỳ hoạt động thương mại hợp pháp nào một cách bình đẳng tại các thuộc địa của Anh.

Điều này đương nhiên là không thể. Bởi lẽ, nếu đồng ý yêu cầu như vậy, thì rốt cuộc thuộc địa còn là của ai nữa? Đây là điều mà người Anh dù thế nào cũng không thể chấp thuận, ít nhất là cho đến khi những đôi bốt da của quân đội Pháp chưa đặt chân lên đất Cung điện Buckingham, thì tuyệt đối không thể chấp thuận.

Do đó, người Anh không chút do dự từ chối yêu cầu hoang đường của người Pháp, đồng thời bày tỏ rằng nếu Pháp tiến hành trừng phạt thương mại đối với Anh, Anh cũng sẽ đáp trả bằng các biện pháp trừng phạt tương tự.

Sau khi nhận được câu trả lời đó, người Pháp lập tức tuyên bố áp dụng thuế quan trừng phạt đối với hơn ba mươi loại hàng hóa xuất khẩu sang Anh. Về phần người Anh, thoạt tiên họ khuyên người Pháp đừng làm những chuyện “hại người không lợi mình”, kế đó là cảnh cáo nghiêm khắc rằng người Pháp đừng đánh giá thấp quyết tâm bảo vệ lợi ích của mình. Sau đó họ lại kéo dài thêm một tháng, khi thấy gần như toàn bộ châu Âu đều theo trào lưu của Pháp, bắt đầu đóng cửa thị trường đối với mình, người Anh lúc này mới chính thức tuyên bố áp dụng thuế quan trừng phạt đối với hơn ba mươi loại sản phẩm xuất khẩu từ Pháp. Thế là, một cuộc chiến thương mại đã chính thức bùng nổ.

Trong khi đó tại Ireland, lệnh ngừng bắn giữa người Ireland và người Anh đã duy trì được vài năm. Suốt những năm tháng này, cả hai bên thực chất đều không hề ngơi nghỉ. Người Anh không ngừng xây dựng các cứ điểm trong khu vực kiểm soát của mình, cố gắng củng cố vững chắc, và chuẩn bị cho các cuộc càn quét trong tương lai.

Người Ireland đương nhiên cũng không ngồi yên. Trong vài năm đó, một mặt phía Ireland đã tăng cường xây dựng quân đội độc lập theo hướng chính quy hóa. Dù bị hạn chế bởi thỏa thuận với người Anh, quân đội độc lập vẫn chỉ vỏn vẹn hai sư đoàn. Mỗi sư đoàn chỉ gồm ba trung đoàn, mỗi trung đoàn chỉ ba tiểu đoàn... dưới tiểu đoàn thì các đại đội không xác định, nhiều nhất có thể xếp từ A đến Z. Các trung đội dưới đại đội cũng không xác định, từ A đến Z cũng không ít. Các tổ dưới trung đội, các đội dưới tổ, quân số đều không thật sự chính xác. Tóm lại, một trung đoàn của quân đội độc lập Ireland có quy mô tương đương một trung đoàn của Lý Vân Long. Còn một sư đoàn của quân đội độc lập Ireland, đã từ quy mô một sư đoàn của Liên quân chống Nhật, phát triển thành quy mô một tập đoàn quân của PLA ở thế hệ sau. Tổng cộng hai sư đoàn đã có đến mười vạn người.

Ngoài việc quân số gia tăng, dưới sự hỗ trợ từ đồng minh Pháp, trình độ huấn luyện và trang bị của quân đội độc lập Ireland cũng đã có những tiến bộ rõ rệt. Người Pháp vẫn kiên trì vũ trang cho người Ireland. Họ sử dụng nhiều phương thức khác nhau, nhân danh các cơ sở dân dụng khác nhau để cung cấp vũ khí. Hiện tại, ngoại trừ pháo hạng nặng, các khía cạnh trang bị vũ khí khác của quân đội độc lập Ireland thậm chí còn tiên tiến hơn người Anh một chút.

Bên cạnh đó, việc xâm nhập lẫn nhau giữa hai bên cũng chưa bao giờ ngơi nghỉ. Người Anh vẫn luôn cố gắng cài cắm gián điệp vào đội ngũ của người Ireland, còn người Ireland cũng không ngừng lôi kéo người từ phía Anh. Nhưng nhìn chung, trong vấn đề này, người Ireland một cách tự nhiên đã chiếm thế thượng phong. Bởi lẽ, việc người Anh muốn trà trộn vào hàng ngũ người Ireland là không dễ dàng; trong khi đó, phía Anh lại có đầy rẫy những người Ireland “đi hai thuyền”.

Hơn nữa, trong vài năm qua, dù hai bên về tổng thể vẫn duy trì cục diện hòa bình, nhưng các cuộc xung đột quy mô nhỏ gần như chưa bao giờ gián đoạn. Những cuộc xung đột này phần lớn xảy ra giữa “Đoàn Diệt Gian” trực thuộc quân đội độc lập Ireland và đội hành động đặc biệt của Cục Tình báo Quân sự Anh. “Đoàn Diệt Gian” của người Ireland vẫn luôn hoạt động bí mật trong các thành phố, bao gồm cả Dublin, ám sát những “kẻ phản bội Ireland” không chịu hợp tác với Liên hiệp người Ireland Thống nhất, nhằm buộc nhiều người Ireland đang phục vụ Anh phải tham gia vào hàng ngũ “đi hai thuyền”.

Thực lòng mà nói, những kẻ tr��� thành “phản bội Ireland”, trừ một số rất ít, phần lớn đều vì hai lý do: ham tiền và sợ chết. Những người như vậy, đối với Anh cũng không thể nói là có bao nhiêu trung thành. Trừ phi người Anh điều tra vô cùng nghiêm ngặt, bằng không họ thực ra cũng không quá bài xích việc “đi hai thuyền”. Giờ đây, cộng thêm việc nếu không “tạo chút thuận lợi cho phía bên kia” hoặc “làm việc quá tích cực”, họ có thể bị một viên đạn bay đến từ nơi nào đó bắn chết, thậm chí là một quả lựu đạn nổ tung. Vì vậy, người Ireland trong khu vực kiểm soát của Anh thường có cảm giác làm việc uể oải. Muốn bắt “Đoàn Diệt Gian” của Liên hiệp người Ireland, về cơ bản chỉ có thể dựa vào những người Anh thực sự.

Để kiềm chế hành động của “Đoàn Diệt Gian”, Cục Tình báo Quân sự Anh đã đặc biệt thành lập một đội hành động đặc biệt. Họ thường đặt ra một mồi nhử (để một “kẻ phản bội Ireland” thực hiện một số việc đặc biệt nổi bật, nhằm thu hút “Đoàn Diệt Gian” hành động), sau đó tiến hành phục kích có mục tiêu.

Ban đầu, đội hành động đặc biệt của Cục Tình báo Quân sự đã dựa vào cách này để gài bẫy “Đoàn Diệt Gian” rất nhiều lần, bắn chết không ít chiến sĩ của họ. Nhưng không lâu sau, phía “Đoàn Diệt Gian” cũng đã áp dụng biện pháp đối phó, họ bắt đầu trực tiếp phát động tấn công nhắm vào đội hành động đặc biệt của Cục Tình báo Quân sự.

Hơn nữa, cách thức và kỹ thuật tấn công của họ cũng không ngừng được đổi mới. Họ thậm chí đã từng đưa cả súng cối do Pháp sản xuất vào trong thành phố, sau đó pháo kích vào nơi đóng quân của đội hành động đặc biệt thuộc Cục Tình báo Quân sự, gây ra không ít thương vong.

Và sau đó, người Anh phát hiện các mánh khóe của Đoàn Diệt Gian Ireland ngày càng đa dạng. Ngoài súng cối bạo lực, súng trường có kính ngắm, họ còn dùng cả nỏ nhỏ bắn kim độc. Loại nỏ này chỉ nhỏ bằng lòng bàn tay, trông giống một món đồ chơi trẻ em. Nhưng khi sử dụng lại vô cùng chí mạng, nó có thể bắn một cây kim độc một cách im lặng đi xa hai mươi mét, và ở khoảng cách khoảng mười mét vẫn có độ chính xác khá tốt. Bởi vì loại kim độc này sử dụng một loại chất độc thần kinh đặc biệt chiết xuất từ một loài sinh vật nào đó trong rừng nhiệt đới. Loại chất độc này là một loại thuốc gây mê cực kỳ hiệu quả, có khả năng chặn dẫn truyền thần kinh, vì vậy rất nhiều người khi bị bắn trúng thậm chí không hề có cảm giác gì.

Và một khi bị loại kim độc này bắn trúng, độc tố sẽ xâm nhập vào cơ thể. Vài phút sau, nó sẽ khiến tất cả các cơ bắp của người bị nhiễm độc, bao gồm cả cơ hoành và cơ tim, đều giãn ra. Một khi cơ hoành và cơ tim giãn ra, người đó lập tức sẽ không còn khả năng tự chủ hô hấp và nhịp tim. Sau đó trong vài phút, nạn nhân sẽ tử vong vì thiếu oxy lên não.

Vì hiệu quả của loại độc tố này rất mạnh, lại rất khó phát hiện, người Ireland đôi khi thậm chí còn bôi thứ này lên đầu ô để ám sát. Tóm lại, trong cuộc chiến ngầm này, người Anh phát hiện rằng về mặt kỹ thuật, họ đã bị người Ireland nghiền nát hoàn toàn…

Hiện tại, Anh và Pháp gần như đã chính thức trở mặt. Thật lòng mà nói, người Ireland đã chờ đợi ngày này từ rất lâu. Toàn bộ Liên hiệp người Ireland Thống nhất đều biết, thời cơ độc lập đã ở ngay trước mắt.

Tháng 7 năm 1805, sau khi thu hoạch xong khoai tây của năm, người Ireland liền tuyên bố quân đội Anh đã vi phạm hiệp định ngừng bắn, tấn công một ngôi làng gần ranh giới quân sự của hai bên, gây ra tổn thất to lớn cho nhân dân Ireland. Người Anh đã chủ động phá hoại lệnh ngừng bắn, vì vậy, từ giờ phút này trở đi, hiệp định ngừng bắn không còn hiệu lực nữa.

Đương nhiên, để thể hiện hình ảnh một dân tộc Ireland yêu chuộng hòa bình, Liên hiệp người Ireland Thống nhất và quân đội độc lập Ireland vẫn trao cho người Anh một cơ hội. Họ đã ra tối hậu thư, yêu cầu Anh trong vòng mười hai giờ phải giao nộp những tội phạm đã tấn công ngôi làng Ireland cho phía Ireland xử lý, đồng thời chỉ đích danh tên của những kẻ đó. Họ còn yêu cầu người Anh trong vòng bốn mươi tám giờ phải rút toàn bộ quân đội ra khỏi Ireland.

Những điều kiện như vậy, đương nhiên không phải là điều kiện hòa bình, mà là điều kiện để người Anh đầu hàng. Thậm chí, việc đưa ra những điều kiện này, mục đích duy nhất chính là để người Anh từ chối.

Thế là, người Anh đương nhiên không chút do dự từ chối. Họ còn đồng thời ra lệnh cho quân đội Anh tại Ireland lập tức đi vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu cấp một, chuẩn bị dùng vũ lực để dẹp yên quân phản loạn, bảo vệ sự thống nhất quốc gia. Sau đó, Liên hiệp người Ireland Thống nhất đã ban bố “Tuyên ngôn Giải phóng Toàn Ireland”. Thế là, sau vài năm ngừng bắn, ngọn lửa chiến tranh lại một lần nữa bùng cháy dữ dội trên đất Ireland.

Mỗi trang chữ này đều là tâm huyết của truyen.free, mong độc giả trân trọng và không phổ biến trái phép.