Hai sĩ tử ngồi cùng bàn liền xích sang một bên, ánh mắt khinh bỉ nhìn Tư Đồ Hình. "Thật đáng xấu hổ, đáng xấu hổ thay!"

Tư Đồ Hình chẳng thèm liếc nhìn tên toan nho đó lấy một cái, tự mình rót rượu. Rượu tại thi hội Lưu Thương đều là rượu ngon thượng hạng từ các quán rượu danh tiếng lâu năm. Chất rượu trong vắt, uống vào êm dịu, sau khi được làm lạnh bằng nước sông thì càng mang theo một vẻ thanh mát đặc trưng.

Yêu Yêu đỏ mặt, ngượng ngùng rót rượu cho Tư Đồ Hình. Do được lắc nhẹ, chất rượu hiện lên màu hổ phách sóng sánh, tựa như sợi tơ lụa mềm mại vương trên thành chén, đẹp đến lạ lùng.

"Rượu ngon!" Đến lúc hứng chí, Tư Đồ Hình phun ra một làn hơi rượu, không kìm được cất tiếng khen lớn.

"Tư Đồ huynh quả là một người kỳ diệu, chuyến này thật không uổng phí!" Hoàng Tử Trừng cũng nâng chén rượu lên, uống cạn một hơi, hai mắt híp lại, nét mặt lộ rõ vẻ còn vương vấn dư vị.

"Lan Lăng mỹ tửu hương uất kim, chén ngọc tràn đầy ánh hổ phách." Tư Đồ Hình giơ bình rượu trong tay, mùi thơm ngát đặc trưng của rượu ngon xông vào mũi, có chút ngà ngà say khẽ ngâm nga.

"Nửa câu tiếp theo là gì?" Hoàng Tử Trừng và Yêu Yêu đầy mong đợi nhìn Tư Đồ Hình, chờ hắn ngâm nốt nửa câu sau.

Nhưng Tư Đồ Hình sau khi ngâm xong nửa câu trên, lại bắt đầu uống rượu, chẳng hề có ý định làm tiếp bài thơ.

Hoàng Tử Trừng nhìn Tư Đồ Hình gõ nhịp, tự vui tự thưởng, vẻ mặt khó chịu tựa như bị táo bón. Nhưng hắn cũng biết chuyện này không thể cưỡng cầu, đành tức giận uống cạn một chén rượu lớn. Nỗi phiền muộn trong lòng lúc này mới vơi đi đôi chút.

"Tư Đồ bán khuyết!"

"Tư Đồ bán khuyết!"

"Tư Đồ bán khuyết!"

Nhìn Tư Đồ Hình tự vui tự thưởng, thần thái an nhiên tự tại, Hoàng Tử Trừng có chút giận dỗi lầm bầm.

Nhìn Hoàng Tử Trừng hờn dỗi như một đứa trẻ, Yêu Yêu không khỏi che miệng cười khẽ. Vị Hoàng công tử này tuy đôi lúc làm việc có chút hoang đường, nhưng lại đáng yêu hơn nhiều so với những kẻ hủ nho cả ngày chỉ biết vùi đầu vào sách vở, chi hồ giả dã.

"Thật không biết cả ngày ngươi đang lo lắng chuyện gì." Hoàng Tử Trừng quệt vết rượu trên miệng, có chút hậm hực nói.

Ngón tay đang gõ nhịp của Tư Đồ Hình bỗng khựng lại, đôi mắt đang nhắm chợt mở ra, nhìn vô cùng thâm thúy.

Chí của Hoàng Tử Trừng không đặt vào khoa cử, nên có nhiều việc y vẫn còn thiếu sót khi cân nhắc.

Thanh danh cố nhiên có thể tạo dựng danh tiếng, nhưng cũng sẽ khiến người khác nảy sinh lòng đố kỵ, kiêng dè, khiến con đường sĩ hoạn của bản thân thêm nhiều khó khăn trắc trở, đầy rẫy chông gai.

Vì sao các thần đồng đại đa số đều bị tổn hại như Trọng Vĩnh? Vương An Thạch từng viết bài « Thương Trọng Vĩnh » mà thở dài. Nhưng theo Tư Đồ Hình, cố nhiên có yếu tố giáo dục, còn một nguyên nhân chủ yếu chính là thiếu niên thành danh, bị danh vọng làm cho mệt mỏi, dẫn đến mệnh cách bị suy yếu.

"Dân Kim Khê có Phương Trọng Vĩnh, đời đời làm nghề cày cấy. Trọng Vĩnh sinh ra năm năm, chưa từng biết tới dụng cụ sách vở, chợt kêu đòi cái đó. Người cha lấy làm lạ, mượn đồ ở hàng xóm đem về, tức thì Trọng Vĩnh viết bốn câu thơ, lại còn tự đặt tên cho bài thơ. Thơ ấy lấy việc nuôi dưỡng cha mẹ, hòa hợp bà con làm ý, truyền cho một tú tài trong làng xem. Hẳn nhiên là Trọng Vĩnh vừa chỉ vào sự vật vừa làm thơ ngay, văn chương và lý lẽ đều có chỗ đáng xem. Người trong làng lấy làm lạ về tài năng của cậu, nhân có tân khách đến thăm cha cậu, hoặc có người lấy tiền để xin thơ của cậu. Người cha thấy có lợi, hàng ngày dắt Trọng Vĩnh đi khắp nơi gặp gỡ người trong làng, mà không cho cậu đi học.

Ta nghe ngóng về cậu cũng đã lâu. Trong niên hiệu Minh Đạo, người cậu về nhà, ta gặp Trọng Vĩnh ở nhà người cậu, lúc ấy cậu đã mười hai, mười ba tuổi. Bảo cậu làm thơ, không thể sánh được với văn chương trước kia. Lại bảy năm sau, khi ta từ Dương Châu về, lại đến nhà người cậu hỏi thăm về Trọng Vĩnh, người cậu nói: "Chẳng khác gì người thường."

Vương Tử nói: Trọng Vĩnh thông minh ngộ tính như vậy là do trời ban cho. Cái sự được trời ban cho đó, hiền hơn người tài giỏi thông thường xa rồi. Cuối cùng trở thành người bình thường, là vì những gì cậu nhận được từ sự dạy dỗ của con người là không đủ. Kia người được trời ban cho như vậy, tài hoa đến thế, mà không được dạy dỗ, còn thành người bình thường; thì nay những người vốn đã không được trời ban cho, đã là người thường, lại còn không được dạy dỗ, có thể chỉ là người thường thôi sao?"

Tư Đồ Hình nhắm mắt dựa nghiêng lên người Yêu Yêu mềm mại, thấp giọng ngâm tụng.

"Lần này ngươi vậy mà không chỉ ngâm nửa câu. Tư Đồ bán khuyết đúng là có chút hữu danh vô thực."

Nhưng hắn nghiền ngẫm kỹ càng, vậy mà phát hiện đoạn văn ngắn ngủi này ẩn chứa triết lý sâu sắc, lời lẽ ý tứ thâm sâu, chẳng hay đã say mê lúc nào. Ánh mắt y trở nên mơ màng, không còn vẻ mệt mỏi như vừa rồi nữa.

Lưu Tử Khiêm toàn thân áo trắng giữa văn hội toàn áo xanh tụ tập, lộ ra nổi bật lạ thường, rất nhiều sĩ tử đều có chút khinh bỉ nhìn hắn.

Nhưng Lưu Tử Khiêm người này mặt dày vô độ, chẳng hề thấy nhục, ngược lại trơ mặt ra, cứ như một gia phó lẽo đẽo theo sau Bạch Tử Thông, Lý Thừa Trạch và các thiếu gia con em nhà quyền quý khác. Hắn khom lưng, vểnh tai, trên mặt lúc nào cũng treo nụ cười nịnh bợ.

Bạch Tử Thông và Lý Thừa Trạch cùng những người khác ngâm thơ làm phú, hắn ở bên cạnh thỉnh thoảng vỗ tay khen hay, trên mặt càng hiện rõ vẻ mặt hưởng thụ.

"Tiểu nhân mấy ngày trước đây, ngẫu nhiên có được một câu thơ, xin mời mấy vị tài tử chỉ giáo."

Với cái mặt trơ trẽn, cười suốt nửa ngày đến nỗi cơ mặt đã có chút đau nhức, Lưu Tử Khiêm mới chớp lấy cơ hội, có chút mong chờ nói.

Bạch Tử Thông là văn khôi năm nay, Lý Thừa Trạch là con trai chủ bộ Tri Bắc huyện. Nếu bài thơ được hai người khẳng định, danh tiếng của Lưu Tử Khiêm sẽ được giúp đỡ không ít. Nương nhờ thế lực của hai ngư���i, chưa chắc hắn không có cơ hội đạt được vị trí cao.

"Thật là hành vi tiểu nhân, kẻ sĩ không được trọng dụng!"

"Kẻ sĩ hèn mọn!"

Các tú tài đang ngồi thấy Lưu Tử Khiêm trước mặt quyền quý chẳng hề có khí tiết của kẻ sĩ, khúm núm, dáng vẻ như gia phó, trong lòng không khỏi thầm ghét bỏ, có người trên mặt càng lộ rõ vẻ chán ghét.

Có người tính tình nóng nảy, càng muốn đứng phắt dậy tức giận quát lớn, nhưng bị người bên cạnh vội vàng kéo lại. Tên Lưu Tử Khiêm này chẳng qua là kẻ vẫy đuôi nịnh hót, không đáng bận tâm.

Nhưng đánh chó còn phải nể mặt chủ. Bạch Tử Thông và Lý Thừa Trạch, một người là thiếu niên đắc chí, văn khôi năm nay, một người là con em quan lại, đều không phải kẻ thường có thể trêu chọc.

Lưu Tử Khiêm cũng chính là hiểu rõ điểm này, cho nên mới dám hành xử hèn hạ như thế.

"Huynh chính là đại tài, đệ không sánh bằng!" Đột nhiên một thanh âm áp đảo mọi thanh âm khác, toàn bộ thi hội cũng tức thì yên tĩnh, bất kể là Phó Cử Nhân hay các thương nhân đang ngồi đều dùng ánh mắt tò mò dò xét.

Chỉ thấy Tư Đồ Hình thần sắc thản nhiên khoanh chân ngồi trước án thư, Hoàng Tử Trừng với vẻ mặt trịnh trọng đứng lên, cúi người hành lễ.

Ngay cả ánh mắt của Bạch Tử Thông và Lý Thừa Trạch cũng bị Hoàng Tử Trừng hấp dẫn tới, còn đâu tâm trí mà nghe Lưu Tử Khiêm đọc thơ.

Nhìn Hoàng Tử Trừng vẻ mặt cung kính bội phục, lại nhìn Tư Đồ Hình đang nâng chén nâng ly, cử chỉ phóng túng rất có phong thái Ngụy Tấn, Lưu Tử Khiêm không khỏi dâng lên một trận lửa giận vô danh. Cố ý! Tư Đồ Hình nhất định là cố ý! Nếu không làm sao lại trùng hợp như vậy?

Cản người tiền đồ, như giết cha mẹ.

Nghĩ tới đây, vẻ nịnh nọt trên mặt Lưu Tử Khiêm tan biến hết, cơ thể vốn đang khúm núm bỗng đứng thẳng lên, ngạo mạn nói:

"Ta cứ ngỡ ai làm càn đến thế, hóa ra là Tư Đồ niên huynh."

"Chư vị đồng niên có lẽ không biết, vị Tư Đồ đồng niên này, mười tuổi đỗ thi đồng sinh, mười lăm tuổi đạt tú tài, là tài tử lừng danh gần xa. Xin huynh ấy có thể lấy rượu trong tay làm đề, ngay tại chỗ làm một câu thơ."

Tư Đồ Hình không khỏi nhíu mày. Nhìn như tâng bốc Tư Đồ Hình lên rất cao, trên thực tế lại là một cách "nâng giết".

Nhưng vị sĩ tử nói chuyện này hắn cũng không quen biết, càng chẳng có chút giao du nào. Tại sao lại có địch ý sâu đậm đến vậy?

"Người này là ai?" Tư Đồ Hình quay đầu nhìn Hoàng Tử Trừng, hơi kinh ngạc hỏi.

Vẻ mặt dương dương đắc ý của Lưu Tử Khiêm không khỏi đứng đờ ra, dưới ánh mắt chế giễu của mọi người lập tức đỏ bừng, phảng phất phải chịu một sự sỉ nhục lớn.

Truyện được biên tập độc quyền bởi truyen.free, xin đừng bỏ lỡ những chương tiếp theo.