"Đạo cờ dịch chỉ là tiểu đạo thôi. Nếu muốn nuôi dưỡng vận mệnh, đề cao số phận bản thân, người ta có thể tu Văn nghiệp, tu Binh nghiệp, tu Đạo nghiệp hoặc tu Võ nghiệp. Tu Văn nghiệp có thể thu hoạch văn khí tẩy lễ. Tu Võ nghiệp có thể rèn luyện thân thể cường tráng. Tu Binh nghiệp có thể tôi luyện tinh lực. Bất luận nghiệp nào có thành tựu, được long khí của vương triều để mắt tới, đều có thể nuôi dưỡng vận mệnh. Duy chỉ có cầm, kỳ, thư, họa, đều là những kỹ xảo tầm thường, không thể nuôi mệnh, lại càng không thể tế đạo, cuối cùng chỉ là phân tán tinh lực, càng thêm lận đận."

Vị công tử kia khẽ thở dài nói.

"Đáng tiếc ta nhận ra đạo lý này quá muộn. Dựa theo thiên tư của ta, chỉ cần tĩnh tâm lại, đàng hoàng rèn luyện mấy năm, khiến ngòi bút của ta lão luyện hơn, chưa chắc không thể đỗ đạt. Đáng tiếc ta khoe khoang văn tài, thiếu niên thành danh, bị nhiều người ghen ghét, lại thêm lắm nỗi gian truân. Nếu tài năng xuất chúng đủ sức vượt qua mọi tai ách, cũng có thể nhất cử thành danh. Buồn cười thay, ta còn chưa chuyên tâm văn nghiệp, đã đạt thành tựu mà còn đứng núi này trông núi nọ. Ngược lại, đem chút tâm tư ít ỏi vốn có đặt vào những chuyện khác, cầm kỳ thư họa chỉ dừng lại ở việc đọc lướt, cuối cùng làm lỡ dở văn nghiệp."

"Nếu đến tuổi gần trung niên mà vẫn không thể đỗ đạt, ta đành đoạn tuyệt tâm tư công danh, lui về hậu trường, đảm nhiệm chức phụ tá, nương nhờ quý nhân, làm kẻ phụ thuộc, ăn bám, mới mong có thể đột phá mệnh cách màu xanh kia."

Vị công tử ném quân cờ trong tay đi, sắc mặt có chút đắng chát, lại xen lẫn chút tự giễu mà nói.

"Kẻ ăn bám tuy nhanh đấy, nhưng khó tránh khỏi sự tủi hổ khi lẽo đẽo theo sau; la điểu theo rồng, tuy cao sang đấy, nhưng không khỏi chịu nhục khi phải ngước nhìn và đeo bám. Bậc sĩ quân tử khi xuất thế, đối với người không thể dễ dàng biểu lộ vui giận; nếu vui giận quá dễ bộc lộ, thì tâm can gan ruột đều bị người khác nhìn thấu. Đối với vật, không thể quá nặng tình yêu ghét; nếu yêu ghét quá nặng, thì khí phách tinh thần tất sẽ bị vật chất chế ngự."

"Công tử đã quá lời rồi, văn chương của công tử đã đạt bảy tám phần hỏa hầu, chỉ cần tĩnh tâm rèn luyện, nhất định có thể nhất cử thành danh."

Vị đạo nhân thu dọn quân cờ trên bàn, khẽ an ủi nói.

"Quốc vận Đại Càn đương kim đang cường thịnh, chúng ta xuất thân Đạo phái, bị long khí kiêng kị. Dựa theo khí vận của ta, e rằng đỗ cử nhân cũng khó khăn, chớ nói chi đến việc làm quan cai quản một phương."

Vị công tử nhìn vị đạo nhân đang thu xếp thế cờ, có chút bất đắc dĩ nói.

"Công tử có tài năng xuất chúng, giáo chủ rất coi trọng, đã sớm chuẩn bị thỏa đáng cho công tử, bỏ ra cái giá rất lớn từ Nguyên Khí Giáo ngoại vực đổi được một viên Đông Châu trăm năm. Nhờ sự trợ giúp của Đông Châu, nhất định có thể khiến công tử suy nghĩ thông suốt, tinh thần minh mẫn, nhất cử thành danh."

Vị đạo nhân mặt không đổi sắc, vẻ mặt chắc chắn nói.

"Viên Đông Châu trăm năm này vô cùng khó có được, trong « Thái Bình Quảng Ký » chỉ có ghi chép mơ hồ, quả là một kỳ vật hiếm thấy. Nó không chỉ có thể khiến người ta suy nghĩ thông suốt, tư duy minh mẫn, mà còn có công hiệu kỳ diệu chống lại tạp niệm, tâm ma. Từ trước đến nay chưa từng được thấy, nếu có vật này tương trợ, cơ hội đỗ đạt của ta tất nhiên sẽ tăng lên rất nhiều."

Nghĩ đến viên Đông Châu trăm năm sắp có được, công tử trên mặt cũng lộ ra vẻ mừng rỡ, có chút hưng phấn nói.

"Hồng ân giáo chủ, đệ tử nguyện lấy cái chết đền đáp. Đợi ngày ta đỗ cao, tất sẽ đổ máu đầu rơi để báo đáp ân trọng của giáo chủ."

"Cũng là vì Thánh giáo, cũng là vì đạo thống!"

Đạo trưởng Bích Thanh sắc mặt trang nghiêm, trong mắt càng lộ ra vẻ điên cuồng.

"Công tử, công tử, không hay rồi!"

Ngay khi hai người chuẩn bị đánh thêm một ván cờ, một tiểu đạo sĩ mặc đạo bào màu xanh vội vàng vọt vào.

"Chí Thanh, ta bình thường dạy dỗ ngươi thế nào, sao hôm nay lại vô lễ như vậy?"

Lão đạo sĩ sắc mặt khẽ trầm xuống, trách mắng.

"Vâng, sư phụ, Chí Thanh biết sai rồi."

Tiểu đạo sĩ vội vàng ổn định lại thân hình, hít sâu mấy hơi, rồi từ tốn nói.

"Rốt cuộc có chuyện gì mà kinh hoảng đến vậy?"

Công tử ngón tay trắng nõn như ngọc nắm lấy quân cờ đen, hai mắt dán chặt vào bàn cờ, phảng phất vạn vật không mảy may bận tâm.

"Sứ giả Ma Ngũ của Nguyên Khí Giáo ngoại vực bị người chém giết, phủ đệ tức thì bị đốt thành tro tàn."

Chí Thanh nhỏ giọng nói.

"Ma Ngũ bị chém giết?"

Lão đạo sĩ sắc mặt đại biến, bỗng nhiên đứng phắt dậy, bàn cờ trước người bị ông ta hất đổ, quân cờ đen trắng vương vãi khắp nơi.

Công tử trong tay vẫn nắm chặt quân cờ đen, nhìn thoáng qua Bích Thanh với vẻ mặt không đổi sắc. Hắn thấy, Bích Thanh tâm tính tu dưỡng còn chưa đủ, trách không được tuổi gần cổ hy mà vẫn chỉ là một chấp sự ngoại môn. Bậc quân tử đứng trước núi Thái Sơn đổ mà mặt không đổi sắc. Người này có thể dùng, nhưng không thể trọng dụng, công tử thầm nói trong lòng.

"Viên Đông Châu trăm năm còn đó không?"

Lão đạo sĩ đột nhiên nhìn chằm chằm Chí Thanh, ánh mắt như đao, lạnh lẽo hỏi.

"Khu viện của Ma Ngũ bị một mồi lửa thiêu rụi sạch sẽ, chỉ còn lại những bức tường đổ nát hoang tàn, làm gì còn đồ vật nào sót lại."

Chí Thanh nhếch miệng, vẻ mặt cười khổ.

"Đáng chết!" "Thật là đáng chết!" "Bất luận là ai, cướp đoạt bảo vật của Thánh giáo, đều phải trả cái giá đắt thảm trọng."

Lão đạo sắc mặt âm trầm, ánh mắt như đao, phảng phất một mãnh hổ muốn nuốt chửng người khác. Ông ta đối diện Chí Thanh, chỉ một cái trừng mắt của lão đạo cũng khiến Chí Thanh cảm thấy toàn thân lạnh lẽo.

Ba! Nghe được Đông Châu trăm năm bị đoạt, tiền đồ bị cản trở, lòng công tử không khỏi chấn động. Hắn cũng mất đi sự bình tĩnh thường ngày, quân cờ đen trong tay bị lực mạnh đến nỗi bóp nát, vẻ mặt có chút dữ tợn cả giận nói:

"Đáng chết, làm lỡ đại sự của ta rồi!"

"Viên Đông Châu kia nhất định phải tìm thấy."

Lão đạo thấy công tử nổi giận, không khỏi kinh hãi, vội vàng góp lời nói.

"Công tử đừng sốt ruột, lão đạo đã tu thành âm thần, có thể xuống Âm Tào Địa Phủ, tìm quỷ hồn của Ma Ngũ hỏi cho rõ ràng."

Vị công tử nghe lão đạo khuyên giải, tâm tình dao động cũng dần bình phục. Hắn phất tay ra hiệu cho đám người lui ra, rồi tự mình ngồi trên ghế nhắm mắt dưỡng thần, khiến đám người không thể đoán được tâm tư của hắn.

Người đời thường nói người chết như đèn tắt, tuy không có bằng chứng, nhưng câu nói này trong thế giới quỷ thần hiển thánh này lại không đúng. Sau khi chết, linh hồn sẽ tiến vào U Minh, thuộc về sự quản hạt của Thập Điện Diêm La. Cũng chính vì lẽ đó, những người có đạo hạnh có thể qua lại âm dương hai giới, hoặc là câu thông thần linh, nhờ cậy để giải quyết mọi chuyện. Lão đạo là đệ tử cốt cán của Ngọc Thanh Đạo, đã tu thành âm thần, tự nhiên có thể xuống U Minh.

Lão đạo trở vào nội thất, dặn dò đám người giữ gìn môn hộ. "Pháp tướng thiên địa, chú thông âm dương!" Lão đạo âm thần xuất khiếu, câu thông âm dương, chỉ thấy trong phòng đột nhiên xuất hiện một lỗ đen. Khi mở mắt ra, ông ta đã ở Âm Phủ.

Âm Phủ không có Nhật Nguyệt, khắp nơi đều tối tăm mờ mịt. Cô hồn dã quỷ mặc áo liệm, sắc mặt trắng bệch, hai mắt vô hồn, dưới sự dẫn dắt của một lực lượng thần bí, như những trang giấy không trọng lượng, phiêu đãng về phía trước. Lão đạo là người tu đạo, tự nhiên khác biệt với bọn chúng. Chỉ thấy trên đỉnh đầu lão đạo đột nhiên xuất hiện một ngọn đèn dầu, tỏa ra vầng sáng lớn bằng một trượng. Bất luận là quỷ hồn dã quỷ, hay là âm khí đen kịt, đều bị ánh đèn ngăn lại ở bên ngoài.

Ngao! Đột nhiên, một đám lệ quỷ mặt mũi dữ tợn, mũi khịt khịt, phảng phất ngửi thấy gì đó, cuối cùng đôi mắt đỏ rực tham lam nhìn lão đạo.

"Người sống, lại là khí tức của người sống!"

Mấy con lệ quỷ nghe được khí tức người sống, tựa như nổi điên lao về phía lão đạo sĩ.

"Nghiệt chướng, ngươi dám!"

Lão đạo sĩ sắc mặt đại biến, trong miệng niệm chú. Chỉ thấy từ ngọn đèn trên đỉnh đầu ông ta đột nhiên bắn ra một đạo lửa, mấy con lệ quỷ còn chưa kịp phản ứng, liền bị ngọn lửa trong nháy mắt đốt thành tro bụi.

"Ngọn lửa này thiêu đốt chính là thiên ngân do tín ngưỡng chúng sinh biến thành, uy lực tất nhiên phi phàm, há lại lũ lệ quỷ nhỏ bé các ngươi có thể ngăn cản?"

Thấy mấy con lệ quỷ không ngừng lăn lộn trên mặt đất, ý đồ dập tắt hỏa diễm trên người, khóe miệng lão đạo nhân không khỏi nở một nụ cười khinh miệt lạnh lẽo.

Mọi quyền sở hữu của bản dịch này đều thuộc về truyen.free, rất mong nhận được sự tôn trọng và ủng hộ từ quý độc giả.