Hoàng hôn buông xuống, vầng sáng cuối cùng cũng tắt hẳn.

Những tia nắng chiều mang theo hơi ấm còn sót lại, nhuộm căn phòng không quá rộng nhưng gọn gàng, thanh lịch một màu hồng cam rực rỡ. Ánh sáng xuyên qua khe cửa sổ, tạo thành những vệt dài hoặc điểm xuyết từng mảng nhỏ lên khắp căn phòng.

Chàng thiếu niên chỉ mặc áo trong, ngồi xếp bằng trên tấm nệm êm màu nâu xám. Ng��c hắn phập phồng đều đặn, hơi thở có vẻ nặng nề. Mồ hôi mỏng trên trán không ngừng túa ra, từng giọt nối tiếp nhau, chảy dài xuống gò má, rồi nhỏ xuống cằm, thấm ướt vạt áo.

Đôi lông mày chau lại, lồng ngực phập phồng càng lúc càng kịch liệt, hơi thở cũng trở nên dồn dập hơn.

Hắn ngưng thần tĩnh khí, như đang vật lộn với một thời khắc quan trọng nào đó, không dám lơi lỏng chút sức lực nào.

Cơ thể hắn khẽ rung chuyển, chàng thiếu niên tuấn tú giờ đây cảm thấy khô nóng khó chịu, thân thể càng thêm chao đảo khi thực hiện cú đột phá cuối cùng.

Cuối cùng, một luồng năng lượng kỳ lạ trong cơ thể đã tiêu hao hết sạch.

Đôi mắt thiếu niên khẽ động, hắn thở ra một hơi đục, cảm thấy toàn thân thư thái hẳn.

"Thiên giai bảy tầng!"

Mắt thiếu niên sáng lên, không khỏi ngạc nhiên.

Cường Cân Tán đã mang lại một niềm bất ngờ lớn. Sau khi tự mình trải nghiệm, hắn mới thực sự cảm nhận rõ ràng sự hấp dẫn của một "lối tắt" tu luyện.

Lối tắt này đã mang lại lợi ích rõ rệt, khiến hắn nếm trải được thành quả ngọt ngào. Vẻ mặt Giang Tuyên ánh lên vẻ vui mừng, hắn khẽ gật đầu, thần sắc kiên định lạ thường, dường như đã hạ quyết tâm nào đó.

******

"Thưa ngài, ngài đã nợ ba ngày tiền phòng rồi. Giờ đã gần tối, nếu ngài tiếp tục lưu lại quán trọ này, ngài sẽ phải thanh toán ít nhất bốn ngày tiền phòng. Còn nếu không có ý định ở nữa, xin ngài vui lòng thanh toán tiền phòng các ngày qua và nhanh chóng dọn phòng ạ."

"Quán trọ Vân Thần của các ngươi ở Kỳ Châu thành cũng thuộc hàng đầu đấy chứ, lại sợ lão già này quỵt tiền phòng sao?"

Vị kia lại nói tiếp: "Tôi đã nói rồi, đồ đệ của tôi đang bế quan tu luyện trong phòng, hiện giờ không tiện làm phiền. Cháu nó sau khi xuất quan, tự nhiên sẽ thanh toán tiền phòng, sẽ không để các ngươi phải ghi sổ đâu."

"Tiểu nhân cũng không phải là người không hiểu chuyện đâu ạ, nhưng nếu cuối tháng mà lúc phát lương lại có thiếu hụt, tiểu nhân đây sẽ phải tự mình đền bù hết. Ngài cũng biết đấy, tiểu nhân làm gì có nhiều tiền như vậy để bù vào khoản thiếu của ngài đây?"

"Chẳng phải còn mấy ngày nữa mới đến cuối tháng sao? Tôi đã bảo mấy lần rồi, không phải hôm nay thì cũng ngày mai, nhất định phải đợi đồ nhi ta thanh toán tiền phòng những ngày qua cho ngươi sao?"

"Tiểu nhân thấy ngài ngày ngày đều nâng chén ngắm hoa đào say sưa uống rượu, nào có vẻ gì là người phải xấu hổ vì ví tiền trống rỗng đâu." Giọng người kia nghe mang theo vài phần e dè.

"Ái chà? Ta bảo này, ngươi nghe không hiểu lời ta nói hay là...?"

Giang Tuyên nghe tiếng la ó ầm ĩ dưới lầu, lập tức từ trong muôn vàn tạp âm nhận ra giọng của Sa lão.

Nhìn quanh bốn phía, Giang Tuyên quả nhiên không thấy bóng dáng Sa lão đâu. Thậm chí mọi đồ đạc trong phòng vẫn y nguyên như lúc hắn bế quan, không hề có dấu vết Sa lão đã động đến.

Giang Tuyên lắc đầu, thầm mắng mình ngốc. Lúc chọn chỗ ngồi, hắn đã cố ý để dành chiếc giường duy nhất trong phòng cho Sa lão, nhưng có vẻ như mấy ngày nay Sa lão cũng chẳng trở về phòng.

Hắn lập tức đứng dậy, khoác áo vào, chuẩn bị xuống lầu tìm hiểu sự tình, hay nói đúng hơn là, giải quyết vấn đề.

"Đăng... Đăng... Đăng..."

Giữa lúc Sa lão và tiểu nhị đang tranh cãi ầm ĩ, Giang Tuyên bước xuống lầu.

"Xong rồi ư?" Sa lão là người đầu tiên nghe thấy tiếng bước chân của Giang Tuyên, ông quay đầu nhìn lại, ánh mắt hướng về phía chàng thiếu niên tuấn tú đang chậm rãi bước xuống lầu.

"Vâng!" Giang Tuyên mắt ánh lên vẻ vui mừng, khóe môi hơi cong, tạo thành một nụ cười hoàn hảo, dễ nhìn.

"Sa lão, chuyện này là sao?" Giang Tuyên hỏi với vẻ lo lắng.

Tiếng ồn ào chợt lắng xuống. Theo tiếng nói của Giang Tuyên, tất cả ánh mắt tại chỗ đều đổ dồn về phía hắn.

Chàng thiếu niên phong độ đã khiến trái tim của mọi cô gái có mặt tại đó phải xao xuyến. Những thiếu nữ đang tuổi xuân thì, vốn là lứa tuổi dễ lộ cảm xúc nhất, thì khỏi phải nói. Ngay cả vài ba phụ nữ đứng tuổi cũng có lúc không kìm được cảm xúc thật, dù ngay sau đó đã bị ánh mắt của những người đàn ông đi cùng cản lại.

Trong giới trẻ thành Chiếu Châu, có hai người được công nhận là có dung mạo xuất chúng: một là công tử Hình Việt của Hình gia, người còn l��i chính là Giang công tử này của Giang gia. Hình Việt có dáng người cao lớn hơn, dung mạo cũng tuấn mỹ hơn, thêm vào đó tư chất tập võ lại tốt hơn, nên hắn được săn đón ở thành Chiếu Châu.

Tuy nhiên, Giang Tuyên, dù được xem là "mỹ thiếu niên thứ hai" của thành Chiếu Châu, cũng tự có những nét quyến rũ riêng.

******

"Dạ là thế này, thưa khách quan."

Không chờ Sa lão đáp lời, tiểu nhị đứng một bên đã nhanh nhảu mở miệng.

Giang Tuyên liếc nhìn tiểu nhị đang nói, rồi lại quay sang Sa lão. Cuối cùng, dưới cái nháy mắt bất đắc dĩ của Sa lão, Giang Tuyên đón lấy ánh mắt có phần lo lắng của tiểu nhị.

Thấy chàng thiếu niên trước mặt hơi nhếch cằm, tiểu nhị với vẻ mặt tinh anh chợt hiểu ý, liền nói: "Thưa khách quan, vị lão tiên sinh đi cùng ngài đây vẫn chưa thanh toán tiền phòng mấy ngày qua, bảo rằng sau khi ngài bế quan xong sẽ thanh toán tiếp ạ."

Tiểu nhị nói năng nhỏ nhẹ, nhưng Giang Tuyên lại thấy thái dương giật giật. Hắn hỏi: "Tổng cộng bao nhiêu?"

"Ngài chờ chút!" Mắt tiểu nhị sáng lên, như vừa tìm thấy hy vọng, y lập tức lấy sổ sách ra, nhanh chóng tính toán.

"Tổng cộng mười hai lạng... ba trăm năm mươi văn."

"Bao nhiêu cơ?" Giang Tuyên kinh ngạc khi nghe số tiền tiểu nhị vừa nói, lông mày cau lại, buột miệng hỏi.

"Ba ngày tiền phòng chẳng phải chỉ hơn một lạng bạc 200 đồng thôi sao, thêm ăn uống... Chẳng lẽ?" Giang Tuyên thầm nghĩ trong lòng.

Quay đầu lại, Giang Tuyên ngỡ ngàng nhìn sang Sa lão, thấy ông với vẻ mặt cười khổ cùng ánh mắt muốn lảng tránh, trong lòng Giang Tuyên đã hiểu rõ mọi chuyện.

"Sa lão, trả cho hắn đi." Giang Tuyên thở dài một tiếng, không hề có ý trách cứ, chỉ là có chút bất đắc dĩ.

"Trả cái gì cơ?" Sa lão xòe hai tay ra.

Giang Tuyên tuy có chút tiếc tiền, nhưng nhớ ra tiền trong túi vẫn đủ để thanh toán sổ sách của quán trọ Vân Thần. Hắn nghi hoặc hỏi: "Ngài chẳng phải đã cầm túi tiền đi rồi sao, vậy thì...?"

Không chờ Giang Tuyên nói hết câu, Sa lão đã kéo hắn ra khỏi đám đông, nói: "Tiền trong túi đã xài hết rồi."

Giang Tuyên vừa định hỏi gì đó, Sa lão lại ngắt lời: "Lão già ta tự nhiên không phải người ăn chơi phung phí, thôi, tóm lại là ngươi đừng hỏi nhiều, cứ đi thanh toán tiền phòng trước đã."

"Con đi đâu tìm tiền để giao tiền phòng đây?" Giang Tuyên hoàn toàn không hiểu lời Sa lão nói, nhỏ giọng nhưng vội vàng hỏi.

Sa lão thậm chí còn kinh ngạc hơn, ông gấp gáp, khẽ thì thầm: "Tiểu tử ngươi không có tiền riêng ư?"

Trong lòng Giang Tuyên đập thình thịch, hiển nhiên là bị những lời kinh ngạc của Sa lão làm cho choáng váng.

Lúc hai người đang nhìn nhau, Giang Tuyên dường như nghĩ ra điều gì đó, đột nhiên thở phào nhẹ nhõm, rồi đi đến trước mặt tiểu nhị.

"Xin lỗi vì đã chậm trễ tiền phòng, nhưng tiền của tôi không có ở đây. Giờ tôi phải ra ngoài chút việc, khi trở về, chắc chắn sẽ thanh toán tất cả các khoản phí cùng một lúc."

Ngoài việc đồng ý lời đề nghị của Giang Tuyên, rõ ràng là tiểu nhị không còn cách nào tốt hơn để đòi tiền mà vẫn giữ được hòa khí. Y suy nghĩ một chút, rồi liếc nhìn chưởng quỹ đang đứng một bên, nói: "Dạ được ạ, vậy tôi sẽ đợi khách quan ở đây. Ngài cứ thong thả."

"Này, lão già ta sẽ ��� lại đây, để người ta yên tâm. Ngươi đi nhanh về nhanh nhé." Sa lão nói với giọng có ý hướng về Giang Tuyên, nhưng mắt lại không ngừng liếc nhìn tiểu nhị.

Tiểu nhị có chút xấu hổ, gượng gạo nặn ra một nụ cười, sau đó vội vã cúi đầu, cùng chưởng quỹ tiếp tục kiểm tra sổ sách. Cậu ta lại cảm thấy yên tâm hơn vài phần về hành động của Sa lão.

Sắc trời dần tối, Giang Tuyên đón lấy chút ánh sáng cuối cùng của hoàng hôn, nhanh chóng bước về phía cửa thành phía bắc.

Nội dung chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free và chỉ xuất bản tại đây.