Ngoại thành Ánh Châu, tại Thanh Khê Trấn, khu rừng rậm Điền kéo dài qua Tam Châu, hoang vu và ẩn chứa hiểm nguy.

Một thiếu niên tay cầm trường thương đen, khẽ động giữa lùm cây, trên mũi thương mấy sợi tua bạc phất phơ theo gió. Hắn đang phục mình trong một lùm cỏ úa vàng, từ trên cao chăm chú dõi theo con mồi.

Bên cạnh thiếu niên là một thiếu nữ vận áo xanh, tay cầm thanh ��ại cung cổ kính. Đôi mắt trong veo của nàng cũng đang quan sát mọi động tĩnh của con mồi.

“Tốc độ cực nhanh, lại có vẻ có linh trí, là hung thú nhị giai. Tai có vảy, là Lân Nhĩ Bạch Hùng,” thiếu nữ lên tiếng.

Thiếu niên mắt sáng rỡ: “Nội đan nhị giai, đến đây!” Vẻ vui mừng vừa hiện trên khuôn mặt tuấn tú đã chợt tắt, thay vào đó là sự nghi hoặc: “Có điều, khu rừng Thanh Khê Trấn này bình thường chỉ săn được những dã thú không có cấp bậc, ngay cả hung thú nhất giai còn cực kỳ hiếm, nói gì đến nhị giai.”

“Hình gia đang cho đại tu tửu lâu Kiến Tân bằng gỗ mới,” thiếu nữ nói một câu đơn giản, đã chỉ rõ nguyên nhân.

“Cái lão tặc Hình Như Phong này, bao nhiêu năm nay đã xây không biết bao nhiêu tửu lâu, sòng bạc rồi, mà vẫn chưa đủ sao? Khu rừng Thanh Khê Trấn này đã bị hắn chặt phá gần hết. Cứ thế này, chẳng biết ngày mai sẽ lại xuất hiện quái vật cấp bậc nào!” Thiếu niên bực tức nói.

“Tiểu Bảo... Tiểu Bảo...” Cách đó không xa, một bà lão tóc điểm bạc xuất hiện trong tầm mắt hai người, đang gọi lớn điều gì đó.

“Chết tiệt, A Bà làm động tĩnh lớn thế này, e là sẽ bị con Lân Nhĩ Bạch Hùng kia chú ý mất rồi. Chúng ta phải...”

Thiếu niên đang nói thì thấy thiếu nữ đã giương cung cổ, đặt mũi tên lên. Lông tên màu bạc dưới ánh nắng mặt trời cùng thân cung màu đồng cổ tạo nên sự tương phản rõ rệt.

Nơi ánh mắt hai người dõi theo, Lân Nhĩ Bạch Hùng đang ngửi ngửi trên mặt đất, rồi ngước nhìn về phía một lùm cây phủ đầy lá khô ở rìa rừng. Lúc này, sau lùm cây kia, hai búi tóc tròn thấp thoáng xuất hiện.

Trong lúc bối rối, bà lão thấy Lân Nhĩ Bạch Hùng. Nhìn theo ánh mắt con gấu, hai búi tóc tròn sau lùm cây lúc này như hai mũi gai nhọn đâm thẳng vào tim bà.

Sau phút giây ngây người, bà lão khản giọng gào thét, lảo đảo chạy về phía hai búi tóc tròn kia.

“Sưu sưu sưu!”

Những mũi tên của thiếu nữ đã rời dây cung, bay về phía Lân Nhĩ Bạch Hùng và ghim xuống xung quanh nó.

Con Lân Nhĩ Bạch Hùng nhìn mấy mũi tên trên đất, rồi lại nhìn về phía lùm cây nơi thiếu nữ ẩn nấp, ánh mắt hiện lên vẻ khinh thường.

“Ngươi hay ta ra tay?” Thiếu nữ hỏi cộc lốc một câu.

Thiếu niên đứng dậy, vươn vai giãn gân cốt, nhổ bụi cỏ trong miệng, nói: “Hừ, một con súc sinh nhị giai mà dám coi thường người à? Đương nhiên là ca ca đây trị nó!”

Hắn nhẹ nhàng vuốt cây trường thương đen trong tay, rồi từ chỗ cao nhảy xuống, chắn ngang đường đi của Lân Nhĩ Bạch Hùng.

Lân Nhĩ Bạch Hùng thấy đường đi bị chặn, bàn tay gấu to lớn vỗ mạnh xuống đất, gầm gừ nhìn thiếu niên cách đó hơn mười trượng.

“Tiểu súc sinh, hôm nay ta cho ngươi thấy cây thương của tiểu gia đây lợi hại thế nào!” Dứt lời, thiếu niên giương cây trường thương đen, bày ra tư thế sẵn sàng chiến đấu.

Lân Nhĩ Bạch Hùng thấy vậy, nổi giận gầm lên một tiếng, rồi lao thẳng về phía thiếu niên.

Thiếu niên vác trường thương lên vai, lùi lại một bước, nhếch mép cười rồi ném mạnh cây thương đi.

Cây trường thương tuột khỏi tay, nhẹ nhàng như chiếc lá liễu trong gió, vẽ một đường cong đen kịt trong không trung.

Việc thiếu niên từ tư thế cận chiến lại bất ngờ ném trường thương rõ ràng nằm ngoài dự liệu của Lân Nhĩ Bạch Hùng.

Lân Nhĩ Bạch Hùng ngẩng đầu nhìn thoáng qua, không coi cây trường thương thiếu niên ném ra là gì, cũng không hề chậm lại bước chân.

Cây trường thương đen bay qua đầu Lân Nhĩ Bạch Hùng, xuyên từ lưng xuống bụng, ghim chặt nó xuống đất!

Con Lân Nhĩ Bạch Hùng hiện rõ vẻ đau đớn tột cùng, đôi mắt bất cam nhìn về phía thiếu niên, vùng vẫy một hồi rồi cuối cùng không thể nhúc nhích được nữa.

“Lấy nội đan đi,” thiếu nữ giục một tiếng.

Thiếu niên rút ra một con dao găm tinh xảo, động tác khá thuần thục...

Hắn cầm viên nội đan vừa lấy ra trên tay, đưa ra dưới ánh nắng mặt trời quan sát: “Màu đen như mực, chất ngọc ấm áp, đích thị là nội đan nhị giai.”

Thiếu niên đứng dậy, thấy bà lão dắt một đứa bé chừng sáu, bảy tuổi tiến đến trước mặt.

“Cảm tạ hai vị ân nhân, nếu không có hai vị cứu giúp, hai bà cháu ta e là đã mất mạng dưới miệng con gấu khổng lồ kia rồi.”

Bà lão vừa nói dứt lời đã muốn kéo đứa bé kia quỳ xuống, nhưng bị thiếu nữ vừa cất tên xong giữ lại: “A Bà không cần khách sáo, chỉ là tiện tay giúp đỡ mà thôi.”

Thiếu niên cũng kịp thời nhận ra, nhìn về phía hai bà cháu. Trên đỉnh đầu đứa bé kia vẫn còn rõ hai búi tóc tròn.

“Vẫn chưa biết tục danh hai vị ân nhân, ngày sau biết lấy gì báo đáp đây,” bà lão liên tục hỏi danh tính hai người.

“Không cần đâu, em gái ta vừa nói không sai. Chúng ta vốn đến Thanh Khê Trấn để săn thú. Con vật này không phải dã thú bình thường, nó hung mãnh dị thường. Nay nó xuất hiện ở Thanh Khê Trấn, nếu không loại trừ thì không biết sẽ có bao nhiêu người gặp nạn.”

Thấy bà lão vẫn không thể nguôi lòng, thiếu niên giơ viên nội đan trong tay lên, nói với bà lão: “A Bà nhìn xem, đây là nội đan, một bảo bối đấy! Hai chúng ta coi như được món hời lớn.”

Bà lão cuối cùng cũng vơi đi phần nào ưu tư, nét mặt cũng giãn ra đôi chút.

Thiếu nữ đưa tấm da gấu đã gói kỹ cho ca ca. Thiếu niên hơi chần chừ, nhìn về phía hai bà cháu. Y phục tả tơi của họ giữa cái lạnh cắt da cắt thịt của phương Bắc khiến khung cảnh trở nên thật xót xa.

Thiếu niên định đưa tấm da gấu cho bà lão, nhưng bà lộ rõ vẻ ngượng nghịu, kiên quyết không chịu nhận.

Thiếu nữ bèn lấy tấm da gấu từ tay ca ca đặt vào lòng đứa bé trai, rồi móc ra mấy lượng bạc lẻ, nhét vào túi áo đứa bé. Nàng đưa tay xoa đầu đứa bé trai, trên mặt nở nụ cười ấm áp.

“Nghe lời chị, cầm số tiền này đưa cho bà, rồi may hai bộ áo khoác da gấu mà mặc, đảm bảo ấm áp liền!”

Đứa bé trai cố sức ôm tấm da gấu, gật đầu lia lịa, cảm ơn thiếu nữ. Hai bà cháu chỉ kịp thấy hai người lên ngựa, giơ roi phi nhanh. Ngay sau đó tiếng thiếu niên vọng lại: “Rừng rậm Điền giờ đây rất hung hiểm, mau chóng về nhà đi!”

Hai người phi ngựa đi như bay, chính là đại thiếu gia Giang Tuyên và nhị tiểu thư Giang Hiến của Giang gia, một trong ba gia tộc lớn thuộc Ánh Châu Thương Hội.

Từ Thanh Khê Trấn, hai người thẳng tiến về phía đông Ánh Châu thành, dừng chân tại một quán trà để ngựa nghỉ. Vừa đến phố chợ Ánh Châu Thành, họ đã bị mấy thanh niên chặn đường.

Mấy thanh niên này đều mặc đạo bào màu nâu sẫm, trên ngực thêu hai chữ “Tú Tân”, hiển nhiên là đệ tử của Tú Tân Võ Quán – võ quán tư nhân lớn nhất Ánh Châu.

“Giang Tuyên, ta hỏi lại ngươi, hôm nay ngươi đi Thanh Khê Trấn làm gì?”

Trong số mấy thanh niên chặn đường, tên cầm đầu thân hình cao lớn, tướng mạo anh tuấn, quát lớn với Giang Tuyên đang trên lưng ngựa.

“Hình Việt, ngươi cả ngày luyện võ rảnh rỗi quá mức sao? Ta đi đâu thì liên quan gì đến ngươi? Tránh ra!” Giang Tuyên hơi mất kiên nhẫn.

Hình Việt vừa định phản bác thì thấy thiếu nữ cưỡi ngựa sau lưng Giang Tuyên. Hắn định nhìn kỹ hơn, nhưng lại thấy thiếu nữ áo xanh kia che kín cả dung mạo lẫn vóc dáng, lập tức thấy hứng thú: “Ô hay, bảo sao cứ che che giấu giấu, hóa ra là đang thông đồng với tiểu nương tử à?”

Lời nói của Hình Việt khiến mấy tên đệ tử Tú Tân Võ Quán còn lại cười vang đầy ác ý. Xung quanh cũng bắt đầu tụ tập đông người xem.

“Đây chẳng phải Hình Việt, con trai phó hội trưởng Thương Hội Hình Như Phong sao?”

“Đúng vậy còn gì, nghe nói Hình Việt này có tư chất luyện võ cực tốt, khá được coi trọng ở Tú Tân Võ Quán. Chỉ là không biết người cưỡi ngựa kia là ai, hình như trong các võ quán lớn không có nhân vật như vậy.”

“Người đó mà ngươi cũng không biết à? Hắn là đại thiếu gia Giang Tuyên của Giang gia đấy. Nghe nói Giang gia cũng là một trong ba gia tộc lớn của thương hội, việc muốn vào Tú Tân Võ Quán đối với họ cũng dễ như trở bàn tay. Chẳng hiểu sao công tử ca này lại thế, cả ngày cửa lớn không ra, cửa con không bước, chẳng lẽ lại là phế vật?”

“Thiếu gia của ba gia tộc lớn thương hội mà không đi võ quán thì chẳng phải phế vật là gì! Nghe nói hắn còn có một cô em gái, lại càng là đồ ốm yếu, từ nhỏ mời không ít lang trung mà cũng chẳng biết mắc bệnh quái gì.”

“Chưa kể, người Giang gia còn giữ kín bưng, không cho mời lang trung nào nữa, bảo là để nghiên cứu dược liệu. Giang gia bọn họ ngoài một Dược Cốc hoang phế ra thì làm gì có việc buôn bán dược liệu nào? Ta thấy là đang che giấu cho nhị tiểu thư của họ thì đúng hơn.”

Giang Tuyên nghe những lời đàm tiếu của đám đông, nhưng cũng không hề tức giận.

Hắn nhìn về phía Hình Việt với vẻ mặt đầy ẩn ý: “Hình Việt, ta chỉ nói một lần, nàng không phải tiểu nương tử nào cả, càng không liên quan gì đến ngươi. Ngươi nếu rảnh rỗi quá mức thì đi tìm chỗ khác mà tiêu khiển, đừng có chắn đường của tiểu gia, cút!”

Hình Việt lập tức cảm thấy vừa bực mình vừa buồn cười: “Một kẻ phế vật không đi võ quán mà dám bảo tiểu gia ta cút, dựa vào cái gì? Dựa vào cái tư chất củi mục của ngươi sao? Tiểu gia cũng không thèm nói nhảm với ngươi, hôm nay ngươi săn con gấu kia, hình thể khổng lồ như thế, nhất định có nội đan, giao nội đan ra đây cho tiểu gia!”

“Làm sao ngươi biết ta săn gấu?”

“Có gì mà không biết được?” Hình Việt nói rồi, phất tay ra hiệu cho tên nô bộc nhà họ Hình đứng sau lưng.

Tên nô bộc đó nhét một cái túi da khá lớn xuống chân Giang Tuyên. Giang Tuyên quay người nhặt túi da lên, bên trong là tấm da Lân Nhĩ Bạch Hùng mà lúc trước hắn đã cho đứa bé trai! Rõ ràng là tấm đó!

“Ngươi! Ngươi đã làm gì hai bà cháu kia?” Giang Tuyên lập tức nổi cơn thịnh nộ, không sao kiềm chế được.

“Tiểu gia ta vốn không muốn làm hại người, chỉ là thuộc hạ ta làm việc không có chừng mực, quá vụng về thôi.” Dứt lời, đám gia nhân nhà họ Hình lại cười khẩy, nhưng bị Hình Việt dùng ánh mắt ngăn lại.

Giang Tuyên quay đầu ngựa, định chạy về Thanh Khê Trấn. Nào ngờ, Hình Việt vẫn không chịu buông tha, chặn trước đầu hai con ng��a.

Giang Tuyên cúi người, vỗ nhẹ vào con tuấn mã: “Hắc Lang, bước qua đi.”

Con tuấn mã tên “Hắc Lang” hiểu ý, nó lấy đà mấy bước, phóng lên không trung, móng ngựa giẫm mạnh vào vai Hình Việt, rồi nhẹ nhàng rơi xuống đất, phiêu dật rời đi...

Toàn bộ bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free.