Một vụ án giết người tàn bạo đã xảy ra tại bang New Mexico. Theo lý mà nói, loại chuyện này vốn dĩ nên do cảnh sát hoặc FBI xử lý, nhưng vụ án này quá đặc biệt, cái chết của nạn nhân không giống do con người gây ra, nên họ mới phải tìm đến S.H.I.E.L.D.

William lộ rõ vẻ mặt buồn nôn, đáng lẽ anh ta không nên ăn nhiều bữa sáng đến thế. Khi nhìn thấy thi thể, anh ta cảm thấy không ổn chút nào. Nạn nhân bị xé toạc cả khuôn mặt, máu thịt be bét, chết vì mất máu quá nhiều. Không rõ nạn nhân đã chết bao lâu, rất nhiều ruồi bay lượn xung quanh.

"Thi thể được công nhân vệ sinh phát hiện lúc 5 giờ sáng, nằm trong một con hẻm hẻo lánh này và đã bắt đầu phân hủy."

William không nhịn được quay người nôn mửa liên tục, khuôn mặt tái mét đi. Coulson nhìn thấy cảnh tượng này cũng thấy hơi khó chịu, Ward nhíu mày, chỉ có Fitz và Simmons là lộ rõ vẻ mặt hưng phấn.

"Các bạn mau nhìn vết thương trên mặt nạn nhân kìa, cả khuôn mặt của anh ta bị ai đó dùng lực giật xuống, nhưng với sức lực của người bình thường thì hoàn toàn không thể làm được điều đó." Simmons nói: "Căn cứ mức độ phân hủy của thi thể, thời gian tử vong của nạn nhân hẳn là vào khoảng 1 giờ đến 3 giờ sáng."

"Qua kiểm tra, nồng độ cồn trong cơ thể nạn nhân vượt mức cho phép. Anh ta hẳn là vừa uống rượu xong từ quán bar đi ra, sau đó bị tấn công." Fitz nói.

William lau miệng, khi Fitz và Simmons dùng vải trắng đắp lại thi thể, anh ta mới thở phào một hơi. "Thân phận của thi thể đã được xác nhận chưa?"

"Frank Draco, nam, 30 tuổi, người bang New Mexico. Anh ta không có việc làm, là một nhân viên phục vụ quán bar." Ward nói: "Theo lời người quản lý quán bar đó, Frank rời quán khoảng 1 giờ sáng đêm qua, sau đó không ai còn thấy anh ta nữa."

William sờ lên cằm, anh ta không có chút đầu mối nào về chuyện này. Một vụ án giết người ly kỳ, nạn nhân chết không giống do con người giết hại. Bảo anh ta đi đánh bại kẻ xấu làm siêu anh hùng thì còn được, chứ bảo anh ta làm thám tử?

Thật xin lỗi, tôi thật sự chịu thua rồi.

"Cảnh sát ở đó cho biết, nửa tháng trước cũng xảy ra một vụ án tương tự. Nạn nhân là một nhân viên ngân hàng, cũng bị ai đó lột da mặt." Coulson trầm giọng nói: "Cảnh sát đã liên tục tìm kiếm manh mối về hung thủ, nhưng vẫn không thể tìm ra. Xem ra hung thủ có lẽ là cùng một người."

Sau đó, thi thể được đưa về cục cảnh sát, S.H.I.E.L.D. chịu trách nhiệm tiếp tục kiểm tra. Trong nhà xác, Simmons chậm rãi mở túi đựng xác. Cô ấy nhanh chóng phát hiện điểm bất thường trên thi thể.

"William, tôi nghĩ anh nên tự mình đến xem một chút." Simmons nói với vẻ mặt kinh ngạc.

"Tôi từ chối, tôi đã quá đủ khi nhìn thấy những thứ này rồi." William nói với vẻ mặt không vui. "Cô hãy miêu tả cho tôi nghe, cô phát hiện ra điều gì?"

"Một dấu tay màu đen..." Giọng Simmons có chút run rẩy.

William ngay lập tức sững sờ, anh ta vội vàng nhìn về phía thi thể. Ngay vị trí ngực thi thể đột nhiên xuất hiện một dấu tay bầm đen, năm ngón tay hiện rõ, nhưng vân tay lại rất mờ, cứ như một hình xăm vậy.

"Đây là hình xăm sao?" Ward hỏi.

William nhếch miệng, ai lại đi xăm một dấu tay đen lên ngực mình, thà xăm hình chú heo Page còn hơn.

"Đáng tiếc vân tay của dấu tay này không rõ ràng lắm, nếu không chúng ta đã có thể tìm ra chủ nhân của dấu tay này là ai rồi." Simmons nói.

Đúng lúc này, Coulson nhận được điện thoại từ cục cảnh sát, sắc mặt anh ta lập tức biến đổi. "Lại xảy ra chuyện rồi, người chết thứ ba!"

Khi họ đến hiện trường, nạn nhân đã chết, mà lại là chết ngay trong nhà. Kiểu chết cũng giống hai vụ trước: đều bị lột da mặt và chết do mất máu quá nhiều. Điều này khiến William nảy sinh nghi vấn trong lòng, dù thế nào đi nữa, hung thủ chắc chắn là một kẻ biến thái.

"Chờ một chút." William đột nhiên nghĩ ra điều gì đó. Lần này anh ta không còn sợ hãi thi thể nữa, dù sao thì việc nôn mửa cũng đã thành thói quen rồi. Ha ha.

Vẻ mặt anh ta lập tức biến đổi, bởi vì trên cổ thi thể này cũng có một dấu tay màu đen. Dấu tay này trông như thể đang bóp lấy cổ nạn nhân, trông vô cùng đáng sợ.

"Tại sao có thể như vậy?" Tất cả mọi người đều hít sâu một hơi, thật sự quá quỷ dị. Trên hai thi thể đều có một dấu tay đen bí ẩn. Không cần phải nghĩ cũng biết, trên thi thể ban đầu, chắc chắn cũng có một dấu tay như vậy.

"Fitz, Simmons, ngay lập tức so sánh ba dấu tay trên người các nạn nhân đi. Chủ nhân của những dấu tay này rất có thể là cùng một người, chúng ta có lẽ có thể tìm ra chủ nhân của chúng là ai." William ra lệnh.

Không biết vì sao, anh ta luôn có một linh cảm chẳng lành, cảm giác như có thứ gì đó trong bóng tối đang theo dõi họ vậy.

Khi họ từ nhà nạn nhân bước ra, một người phụ nữ tóc vàng bí ẩn xông vào khu vực phong tỏa. Vẻ mặt cô ta vô cùng kinh hoảng, nói: "Các anh là người của S.H.I.E.L.D. sao? Mau cứu tôi! Người phụ nữ kia muốn giết tôi!"

Cô ta chưa kịp nói xong thì đã ngất xỉu trên mặt đất. William và những người khác không biết phải làm sao, đành phải đưa cô ấy lên chiếc phi cơ của họ.

"Hannah Hutchins, nữ, 27 tuổi, quản lý một công ty bảo hiểm, không có tiền án tiền sự, là một người tốt." Coulson nhìn thoáng qua hồ sơ cá nhân của Hannah. Người phụ nữ đó đang nằm trên ghế sofa, trông như đã ngủ thiếp đi.

"Fitz, Simmons, hai cậu đã tìm được thông tin về dấu tay chưa?" William nhíu mày hỏi.

"Chúng tôi đã ghép và tổng hợp lại cả ba dấu tay, nhưng vẫn thiếu mất một phần. Tuy nhiên, chúng tôi đã phát hiện ra một điểm chung giữa ba nạn nhân trước đó."

"Điểm chung gì?"

"Cả ba người họ đều là thành viên của cùng một câu lạc bộ, một câu lạc bộ thám hiểm ngoài trời tên là Hỏa Hoa."

"Và người phụ nữ tên Hannah kia, cũng là một thành viên của câu lạc bộ này!"

Điều đó khiến William hơi ngạc nhiên, vì anh ta cảm thấy chuyện này dường như ngày càng phức tạp.

Xem ra, người phụ nữ tên Hannah này chắc chắn có liên quan đến những chuyện này.

Đúng lúc này, Hannah đang hôn mê đột nhiên tỉnh lại. Cô ta trông như vừa gặp ác mộng, cơ thể run rẩy, ánh mắt sợ hãi, không biết miệng lẩm bẩm điều gì.

Skye lập tức đến an ủi cô ta: "Không sao đâu, cô đừng sợ, hãy nói cho chúng tôi biết chuyện gì đã xảy ra. S.H.I.E.L.D. sẽ bảo vệ cô!"

Nghe đến đó, vẻ sợ hãi trong mắt Hannah vẫn chưa tan biến, giọng cô ta có chút run rẩy: "Các anh sẽ không tin đâu... Chúng tôi đã bị Chúa bỏ rơi, ngài ấy đang trừng phạt chúng tôi, ngài ấy sẽ không bảo vệ chúng tôi nữa!"

"Tại sao ngài ấy không bảo vệ các cô nữa?" Coulson tò mò hỏi.

"Bởi vì chúng tôi đã giải thoát con quỷ, đó là sự báng bổ Chúa..."

"Ma quỷ? Ma quỷ gì chứ?" Nghe được những lời lảm nhảm của Hannah, William cau mày.

"Đó là một người phụ nữ không có mặt, nó cứ đeo bám chúng tôi mãi. Chúng tôi đáng lẽ không nên giải thoát nó khỏi hòn đảo đó. Nó mang đến lời nguyền chết chóc, con quỷ đó sẽ giết tất cả chúng tôi!"

Mọi quyền lợi sở hữu trí tuệ đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free.