"Ngọa tào!" William thầm giật mình, nhưng trên mặt không hề biểu lộ gì. Sao lại là cái tên dai như đỉa đói này chứ?

Khi Ward đến S.H.I.E.L.D. phỏng vấn, William đã thẳng thừng từ chối anh ta. Điều này khiến Coulson vô cùng khó hiểu, bởi vì kết quả kiểm tra của Ward thực sự quá xuất sắc.

Dựa theo đánh giá của Maria Hill, khả năng chiến đấu của Ward đạt hạng nhất, năng lực điều tra thậm chí không thua kém Black Widow, mà khả năng giao tiếp của anh ta lại càng khiến người ta kinh ngạc.

"Dù không biết tại sao anh lại từ chối cậu ta," Coulson khoát tay nói, "nhưng chúng ta cần năng lực của cậu ta, cậu ta sẽ là một trợ thủ đắc lực."

"Anh không cảm thấy hoàn cảnh gia đình của cậu ta không được ổn cho lắm à?" William nói nhỏ. "Bạo lực gia đình từ nhỏ rất dễ khiến tâm lý cậu ta gặp vấn đề."

"Tôi nhớ không lầm thì vấn đề gia đình của anh cũng không nhỏ đấy chứ," Coulson nhíu mày nói. "Mẹ anh mất sớm, bố anh bị tống giam vì tội giết người, anh chẳng phải cũng đã trưởng thành mà không trở thành tội phạm đó sao?"

Nghe William và Coulson thì thầm bàn tán, Ward không kìm được nói: "Thưa các sếp, tôi tin rằng mỗi người đều có những bóng ma tuổi thơ của riêng mình, và tôi đã chọn đối mặt với chúng. Đó là kinh nghiệm sống quý giá của tôi!"

"Cậu đúng là nói nhiều!" William liếc xéo Ward một cái, khiến đối phương vội vàng ngồi xuống. Bình thường William trông có vẻ hòa nhã, gần gũi, thậm chí đôi khi hơi tếu táo, nhưng khi nghiêm túc, anh lại toát ra một cỗ khí chất vương giả.

Dù sao thì William cũng biết rõ tên đặc vụ trẻ tuổi đang ngồi trước mặt họ, trông có vẻ vô hại, thực chất lại ẩn chứa một nội tâm đen tối đến nhường nào.

Nói thật thì, khi William xem phim Mỹ về S.H.I.E.L.D., nằm mơ cũng chẳng nghĩ đến, gã soái ca với khuôn mặt nam chính này, lại là tên khốn kiếp của Hydra!

Tên này ngụy trang thực sự quá giỏi, hắn có thể biến hóa thành bất cứ hình dạng nào mình cần: một người tình của công chúng, một thuộc hạ trung thành, hay một sát thủ lạnh lùng.

Chẳng ai biết đâu mới là bộ mặt thật của hắn. Mãi về sau William mới nhận ra, Ward thực chất là kẻ hèn hạ, đê tiện, vì đạt được mục đích mà không từ thủ đoạn nào.

Khi William biết Ward "hắc hóa", anh ta hoàn toàn choáng váng. Ward cứ thế "hắc hóa" dần, và chưa từng bị vượt mặt.

Nhìn lại cuộc đời Ward, mọi chuyện bắt đầu từ một tuổi thơ bất hạnh. Bạo lực gia đình khiến tâm hồn hắn vặn vẹo, một tuổi thơ đen tối đến mức có muốn tẩy trắng cũng không thể nào.

May mắn thay, một người đã xuất hiện, giải cứu hắn khỏi cuộc sống như địa ngục. Đáng tiếc, người đó lại là Garrett của Hydra. Và thế là, tên này lại một lần nữa bước vào con đường hắc hóa...

Sau đó, Ward lén lút thâm nhập S.H.I.E.L.D., gia nhập đội đặc nhiệm của Coulson. Sau khi Hydra lại một lần nữa trỗi dậy, Ward giúp Garrett tiêu diệt rất nhiều kẻ thù, tay hắn càng lúc càng dính đầy máu tươi, cuối cùng trên con đường hắc hóa đã lún sâu không thể quay đầu.

Sau khi Garrett chết, dã tâm của Ward bành trướng. Hắn dẫn dắt lực lượng còn lại của Hydra đối đầu với S.H.I.E.L.D., đồng thời bắt tay với Malik.

Hắn bị Coulson giết chết vì đã ra tay sát hại bạn gái của Coulson. William cứ ngỡ cuối cùng Ward đã "lĩnh cơm hộp" (chết hẳn), nhưng không ngờ một thực thể mang tên Tổ Ong lại chiếm hữu thi thể của hắn, trở thành một kẻ thù khủng khiếp.

Cuối cùng khi Tổ Ong bị tiêu diệt, thi thể Ward cũng biến mất theo. Mọi người có nghĩ rằng như vậy là kết thúc rồi không?

Khi cái tên dai dẳng như bóng ma Ward này xuất hiện trong thế giới khung ảo, đồng thời được tẩy trắng hoàn toàn, William cuối cùng không nhịn được mà chửi thề: "Cái quái gì đang diễn ra vậy?!"

Từ bóng ma tuổi thơ đến trở thành Hydra, phản bội S.H.I.E.L.D., rồi biến thành Tổ Ong, Ward thực sự càng ngày càng đen tối, đến mức có muốn tẩy trắng cũng chẳng thể nào.

William cảm thấy, nhân vật này khẳng định đã đắc tội với biên kịch, nếu không thì làm sao hắn cứ mãi không chịu "lĩnh cơm hộp" (chết hẳn), hơn nữa còn phải tiếp tục gánh đủ loại tội danh. Cứ mỗi khi mọi người nghĩ rằng Ward đã hoàn toàn biến mất, thì cái tên dai dẳng như bóng ma này lại đột ngột xuất hiện.

Bất ngờ không? Có ngoài dự đoán không?

Thế nên William không hề muốn để Ward gia nhập đội đặc nhiệm của Coulson, bởi vì anh không biết sau này tên đặc vụ Hydra này sẽ gây ra chuyện quỷ quái gì. Thế nhưng nghĩ lại, một nhân vật quan trọng như vậy mà cứ thế biến mất thì hình như cũng không ổn lắm.

Khi Hydra khôi phục, William cần huy động mọi lực lượng mình có. Kết quả là trong đầu hắn không khỏi nảy ra một ý nghĩ: Liệu có nên thử tẩy trắng Ward một lần không?

"Được thôi, tôi có thể đồng ý hắn gia nhập." William liếc nhìn tên khốn kiếp bên cạnh rồi nói: "Bất quá tôi có một điều kiện..."

Cứ như vậy, sau một hồi trắc trở, Ward cuối cùng cũng chen chân được vào đội đặc nhiệm của Coulson. Điều kiện của William rất đơn giản: Ward dù là chuyên gia gián điệp và chiến thuật, nhưng hắn lại gia nhập đội đặc nhiệm này với danh nghĩa cố vấn kiêm trợ lý.

Thật tình mà nói, Ward chắc chắn là không hề muốn, nhưng Coulson cứ liên tục thuyết phục hắn, Ward chỉ có thể giả vờ miễn cưỡng đồng ý.

Tính ra, William hiện giờ có hai người phụ tá. Một là Người Sắt Tony Stark, hai là tên khốn kiếp Hydra Grant Ward.

Không biết bao giờ hai người phụ tá này mới có cơ hội chạm mặt nhau? Trong truyện tranh, nghe nói Hydra đã đánh cắp công nghệ của Người Sắt, chế tạo một đội quân robot bất khả chiến bại, mà những con robot này trông rất giống bộ giáp của Tony, Ward cũng thường xuyên mặc giáp Người Sắt để đánh lừa kẻ thù.

Đương nhiên Tony là sếp thật sự, William bình thường gọi hắn là trợ lý chẳng qua là nói đùa, chọc ghẹo, thế nhưng với Ward thì lại khác.

William có cấp tám trong S.H.I.E.L.D., còn Ward thì chỉ có cấp sáu. Nói cách khác, với quyền hạn của mình, William sau này có thể tùy ý sai khiến Ward, bởi từ giờ phút này, Ward chính là tay sai của hắn.

"Mời đọc mật khẩu điều khiển bằng giọng nói của các bạn."

"Tôi yêu Captain America."

"Tôi có thể tay không gỡ bom hạt nhân."

Tại Trung tâm chỉ huy tác chiến then chốt của S.H.I.E.L.D., Coulson và Ward lần lượt đọc mật khẩu của mình. Đến lượt William, hắn bất đắc dĩ cười rồi nói: "Lòng dạ hiểm độc, đồ cục trưởng quỷ!"

Coulson và Ward lập tức đều ngây người ra. Gan anh ta lớn thật! Anh ta công khai gây chuyện thế này, chẳng lẽ không sợ khi Giám đốc biết được sẽ cắt lương sao?!

"Tình huống thế nào?"

William và những người khác nhìn thấy một màn hình lớn trước mặt, Ward nhìn vào hình ảnh trên màn hình và hỏi.

Một người bí ẩn đội mũ trùm đầu từ trên trời giáng xuống. Hắn ôm một phụ nữ, nhảy ra khỏi tòa nhà đang bốc khói nghi ngút và bùng cháy dữ dội. Ở độ cao hơn mười tầng lầu, nhưng hắn lại tiếp đất một cách nhẹ nhàng. Xem ra đây không phải là người bình thường.

"Một siêu anh hùng, đặc vụ Ward." Coulson khoanh tay trước ngực nói: "Đây chính là nhiệm vụ đầu tiên của chúng ta!"

"Chúng ta nhận được một món quà từ tổ chức Thủy Triều." Coulson tiếp tục nói, hắn mở một tập tài liệu, bên trong là các đoạn video và một đoạn ghi âm.

"Bí mật đã bị tiết lộ. Suốt mấy chục năm qua, các người vẫn giấu mình trong bóng tối. Sau đại chiến New York, các người hiện diện từ trong bóng tối, và giờ đây tất cả chúng ta đều biết, siêu anh hùng có thật. Các người vẫn luôn giấu giếm sự thật, phong tỏa thông tin, thế nhưng thủy triều đang dần dâng cao, mọi sự thật rồi sẽ không còn nơi nào để che giấu!"

Giọng nói này là của một phụ nữ. William biết, nhân vật quan trọng nhất của S.H.I.E.L.D. cuối cùng cũng sắp xuất hiện!

Truyen.free hân hạnh mang đến cho quý độc giả bản chuyển ngữ mượt mà này.