Tony đã sớm muốn nghỉ ngơi. Như hồi trong Iron Man 2, sau cuộc đua tại Morocco, anh đã định đưa Pepper đi du ngoạn châu Âu.

Dù sao lúc ấy anh đã cận kề cái c·hết. Thế nhưng Pepper không hề hay biết, mãi đến tận khi quyết chiến với Whiplash, cô mới nhận ra Tony đã suýt nữa bỏ mạng.

Khi Tony thay thế nguồn năng lượng mới, chẳng bao lâu sau, người ngoài hành tinh đã đổ bộ New York. Sau đại chiến, Tony mắc chứng lo âu, không có thời gian đi nghỉ dưỡng mà cứ mãi mày mò với bộ chiến giáp mới của mình.

Khi anh biết vụ tấn công khủng bố của Mandarin có thể ẩn chứa những điều khuất tất, anh đã lên kế hoạch bay đến Tennessee. Trong trận chiến biệt thự, Tony suýt c·hết đuối dưới biển, may mà bộ Mark 42 đã cứu anh một mạng.

Tony bất tỉnh, nhưng bộ chiến giáp vẫn theo lộ trình đã định mà bay đến mục tiêu. Bởi vậy, khi tỉnh dậy, Tony đã ở Tennessee, thậm chí còn đang ở rất gần vùng đất của tiểu bang này!

"Cảnh báo, cảnh báo v·a c·hạm!"

Trong tiếng kêu gào thê thảm của Tony, Iron Man lao thẳng xuống mặt đất. Ban đầu, bộ Mark 42 đã không còn đầy điện, lại phải bay một quãng đường xa như vậy nên lượng điện còn lại càng chẳng đáng là bao. Một tiếng "ầm", Iron Man rơi xuống đất rồi lăn nhiều vòng mới chịu dừng lại.

May mắn Tony không bị gãy xương đầu. Anh tháo mặt nạ, cởi bỏ bộ chiến giáp trên người, vừa định thở phào thì kinh ngạc nhận ra bên ngoài đã bắt đầu đổ tuyết!

Anh chỉ mặc một chiếc áo phông cộc tay bên trong, nên vừa ra ngoài đã rét run cầm cập. Anh định quay lại vào trong bộ chiến giáp thì phát hiện nó đã cạn sạch năng lượng. Giọng Jarvis dần dần nhỏ dần bên tai anh, "Thưa ngài, có lẽ tôi cần được nghỉ ngơi một chút..."

"Đến tôi còn chưa được nghỉ, sao cậu lại có thể chứ!" Anh ta bực bội. Nơi khỉ ho cò gáy này chẳng có gì ngoài những bông tuyết trắng xóa bay lả tả trên trời. Bất đắc dĩ, Tony đành tìm trong đống rác vài mảnh vải vụn và dây thừng, rồi lê bước trong tuyết trắng cùng đống đồ rách rưới ấy.

Không có tâm trí điều khiển, bộ chiến giáp cạn sạch điện giờ đây thực sự còn vô dụng hơn cả đống đồ bỏ đi.

Thế nhưng anh đi chưa được bao xa thì nghe thấy một âm thanh kỳ lạ – tiếng sói tru. Tiếng tru ấy khiến toàn thân anh run lên. Trời lạnh như thế này mà gặp sói hoang nơi hoang dã thì chẳng phải chuyện hay ho gì.

Huống hồ, dạo gần đây Tony rất nhạy cảm với loài sói.

Cứ thế giữ tâm trạng căng thẳng đi hơn mười phút, Tony tìm thấy một bốt điện thoại. Anh lục lọi khắp túi mới tìm được vài đồng xu, vội vàng gọi điện cho Pepper.

Nhưng đợi mãi chẳng có ai nghe máy, không biết Pepper đã đi đâu. Thế là anh đành để lại lời nhắn.

Sau khi nhắn tin thành công, Tony tiếp tục bước đi giữa trời băng đất tuyết. Thật đúng là một ngày tồi tệ kinh khủng: biệt thự của anh không chỉ bị đánh sập mà bản thân anh còn bị mắc kẹt ở vùng Bắc Mỹ xa xôi.

Sao mà xui xẻo đến thế chứ! Đáng lẽ tối nay là đêm Giáng Sinh yên bình, vậy mà lại chẳng thấy bình an chút nào!

Tony cảm thấy mình sắp c·hết cóng. Ngay cả khi trộm được một chiếc chăn lông cũng chẳng ích gì trong tuyết lớn thế này.

Chắc ngày mai tin tức giật tít sẽ là: "Tỷ phú c·hết cóng đầu đường, rốt cuộc là do nhân tính vặn vẹo hay đạo đức bại hoại?", haha.

May mắn thay, anh tìm thấy một nhà kho có vẻ không có người ở. Vừa đặt bộ chiến giáp lên ghế sofa, chuẩn bị ngồi xuống nghỉ ngơi một chút thì một cậu bé cầm súng đồ chơi đi tới.

"Ngươi là ai? Vì sao xông vào nhà ta?" Cậu bé giơ súng đồ chơi lên nói: "Không được lộn xộn!"

Tony là ai cơ chứ? Ông chủ đứng sau Stark Industries, tỷ phú giàu nứt đố đổ vách, tay chơi khét tiếng trong giới giải trí, và là người hùng cứu thế giới. Bất kỳ danh hiệu nào trong số đó cũng đủ khiến người khác khiếp vía.

Anh nhìn khẩu súng đồ chơi trong tay cậu bé với vẻ khinh thường rồi nói: "Chậc chậc, cậu định dọa ta bằng cái súng khoai tây này ư? Nòng súng hơi dài, kiểu thiết kế này sẽ làm giảm một nửa hỏa lực của cậu đấy!"

Phải biết, Tony chính là người như vậy. Hồi đó, sau khi Ivan Vanko tấn công anh ở trường đua, anh còn ngồi trong tù bàn bạc với đối thủ về cách sửa chữa roi điện, cứ như thể anh sẽ c·hết nếu không được mày mò sửa chữa vậy.

Thế nhưng cậu bé chẳng thèm nghe anh, không chút do dự bóp cò súng khoai tây, một củ khoai tây to lớn bắn trúng trán Tony, khiến anh ngã vật xuống đất.

Trước khi ngất đi, Tony không khỏi thốt lên: "Đạo diễn ơi, sao thằng bé này không diễn theo kịch bản vậy chứ!"

Sau vụ tấn công khủng bố của Mandarin, cảnh sát, cứu hỏa... thậm chí cả người của S.H.I.E.L.D. đều có mặt. Biệt thự riêng của Tony bị phá hủy là một chuyện lớn đến mức cả thế giới đều biết.

Toàn bộ biệt thự sang trọng đã biến thành một vùng phế tích. Đội cứu hỏa và đội công trình đang dọn dẹp đống đổ nát. Nick Fury, trong chiếc áo khoác đen, đứng ở rìa khu phế tích, từ vách núi nhìn ra xa, về phía biển cả bị bóng tối bao trùm. Bóng dáng ông dường như cũng chìm vào trong màn đêm.

"Cậu nghĩ Tony c·hết rồi sao?" Nick Fury trầm giọng hỏi.

"Ai đó?" William nghe thấy có tiếng người nói chuyện, nhưng không nhìn thấy ai.

Nick Fury dần dần bước ra từ bóng tối. Dưới ánh trăng, William mới nhìn rõ mặt ông. Thấy vẻ mặt đối phương có chút tức giận, William vội nói: "Tôi vừa đùa thôi! Tôi nghĩ gã tự luyến cuồng ấy số lớn, chắc chắn không c·hết được đâu!"

Nghe William nói vậy, vẻ mặt giận dữ của Nick Fury mới dần dần dịu lại. "Tôi cũng nghĩ vậy. Cậu có suy nghĩ gì về Mandarin này?"

Sau khi Tony m·ất t·ích, S.H.I.E.L.D. liên tục tìm kiếm tung tích của anh. Dù sao Tony cũng là con trai của Howard, nếu anh c·hết thật thì Nick Fury cũng không khỏi lo lắng. Nhưng tìm mãi vẫn không thấy t·hi t·hể Tony, ông biết chắc chắn tên đó chưa c·hết.

"Qua điều tra, tôi cảm thấy đằng sau Mandarin là một kẻ hoàn toàn khác." William nói với giọng thần bí. "Hơn nữa, công nghệ tiên phong của Tiến sĩ Killian cũng có vấn đề. Không chừng có thế lực bí mật nào đó đứng sau lưng hắn."

"Cậu nói là giống Hội Xương Khô v�� Tổ chức Hydra sao?" Nick Fury nhíu mày. Sau khi Coulson được hồi sinh, đã có kẻ chú ý đến anh ấy, muốn biết bí mật "cải tử hoàn sinh". Từ sâu thẳm, một âm mưu kinh thiên đã bắt đầu. Nick Fury lờ mờ nhận ra một vài điều.

Bởi vậy, ông đã để William đi điều tra chuyện liên quan đến Hydra. Về vụ tấn công khủng bố của Mandarin, lúc đầu Nick Fury không mấy bận tâm, dù sao những phần tử khủng bố như Mandarin trước đây thì mộ cỏ đã xanh rì rồi.

Thế nhưng giờ đây, ông dần nhận ra Mandarin này không hề đơn giản. Sự thật trong bóng tối đang dần hé lộ.

Pepper lộ vẻ bi thương, cô vẫn tin rằng Tony đã c·hết. Cô ôm lấy chiếc mũ giáp Iron Man, cảm giác như đang ôm chính Tony. Đúng lúc này, cô phát hiện trên mũ giáp có một đèn đỏ liên tục nhấp nháy. Cô đội chiếc mũ lên và nghe thấy lời nhắn của Tony.

"Pepper à, là anh đây. Anh lẽ ra nên xin lỗi em từ sớm, anh không nên để em gặp nguy hiểm. Với lại, anh biết con thỏ đó đúng là quá lớn..."

Giọng Tony khiến Pepper xúc động, "Là anh ấy! Tony còn sống!"

William và Nick Fury cũng nghe thấy tiếng Pepper. Sau khi xác nhận người nhắn tin đích thực là Tony, William liền nói với Nick Fury: "Trưởng quan, tôi cần ông giúp một chuyện."

"Gấp gì?"

"Tôi cần một chiếc chiến cơ côn thức, và một con chó!"

Nick Fury trợn tròn mắt. Chiến cơ côn thức thì còn hiểu được, nhưng một con chó thì là sao? "Cậu có thể xin những thứ này từ S.H.I.E.L.D. mà."

"Còn một chuyện nữa."

"Cậu có thể nói hết một lượt không?"

William mỉm cười nói: "Black Widow đâu rồi? Tôi có nhiệm vụ muốn giao cho cô ấy!"

Bản chuyển ngữ này được thực hiện và bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.