Lạc Triều cảng lại đón một sớm mai.

Mặt trời còn chưa mọc, các chủ cửa hàng lớn nhỏ ven đường đã bắt đầu hối hả gọi í ới, đánh thức những tiểu nhị ngáp ngắn ngáp dài dậy dọn dẹp vệ sinh, mang đủ loại hàng hóa lên kệ trưng bày. Những mặt hàng đến từ khắp phương trời này sẽ dần hóa thành những đồng kim tệ lấp lánh, mê hoặc lòng người.

Lạc Triều cảng, thuộc vịnh Hải Thạch, thuở sơ khai tuy do một quần thể Goblin thương nhân lữ hành dựng nên, song hiện tại cư dân chủ yếu nơi đây đã trở thành bá chủ của Đại lục Đao Tháp: Loài người. Dẫu sao, với số lượng nhân khẩu khổng lồ của Nhân tộc, việc họ xuất hiện ở đâu và thống trị tuyệt đối ở đó cũng chẳng có gì lạ. Huống hồ, Lạc Triều cảng giờ đây là đầu mối giao thông trọng yếu giữa nhiều đại lục và các hải đảo lớn có người sinh sống, là trung tâm tập hợp và phân tán hàng hóa thương mại. Mỗi ngày, hàng nghìn thương nhân, thủy thủ, dong binh, thậm chí cả hải tặc, đều qua lại nơi đây. Cũng chỉ có trong những thành thị phồn hoa được xây dựng trên mặt đất này, người ta mới có thể thấy đủ loại Á Nhân tộc và Dị Nhân loại.

Bốn trăm năm về trước, vương triều Montenegro khai quốc. Hoàng thất Thần Thánh Thiên Long cùng bảy đại công quốc Thánh Thú càn quét Đại lục không ai địch nổi. Khiến những Dị Nhân tộc, Á Nhân tộc vốn cường thịnh hoặc phải lui vào vùng Man Hoang dưới lòng đất, hoặc bị tận diệt, từ đó triệt để củng cố thân phận bá chủ Đại lục của Nhân tộc. Những đế quốc từng huy hoàng một thời như Amani Troll, vương quốc Angela Trùng Nhân, Blood Elves Sin'dorei, Bone-crushing Orc, Dark Iron Dwarf... tất thảy đều bị đánh đuổi khỏi đồng bằng phỉ thúy rộng lớn và màu mỡ. Tuy nhiên, những chủng tộc này cũng không hoàn toàn tuyệt tích trên Đại lục Đao Tháp. Chỉ có điều, bất kể là Elves, Dwarf, Orc, hay các Dị nhân loại mang hình dáng người khác, hoặc là Centaur, Naga, Jackal, Kobold, các Á Nhân tộc khác, họ đều chỉ có thể tồn tại trên đại lục dưới thân phận nô lệ hoặc cường đạo.

Dị Nhân loại còn đỡ hơn một chút. Chẳng hạn như Elves, Dwarf, những tộc đàn có thiên phú nổi trội và ngoại hình không khác biệt nhiều so với loài người. Nếu gặp được chủ nhân khoan hậu, thiện lương thì còn đỡ, đôi khi còn có thể được đeo vòng (cổ) dạo phố, sống đến già cũng không phải là hoàn toàn không thể. Còn Á Nhân tộc với cơ thể khác biệt rõ ràng so với loài người, thì chỉ có thể xuất hiện ��� thị trường nô lệ, trong các nhà xưởng nô lệ với điều kiện tồi tệ nhất, các hầm mỏ không có bất kỳ biện pháp an toàn nào, những trường đấu giác tàn khốc và đẫm máu nhất, thậm chí là... trên bàn ăn của loài người. Á Nhân tộc có thể thuận lợi vượt qua thời kỳ trưởng thành thì rất ít ỏi, trong xã hội loài người hầu như không có khả năng xuất hiện Á Nhân tộc lão niên.

Khác với Ogre ăn thịt các sinh vật khác vì sinh tồn. Loài người có cuộc sống sung túc, thì đơn thuần chỉ vì một loại ác thú vị hoặc để khoe khoang tài phú mà ăn thịt các sinh vật có trí khôn khác. Mặc dù loại người này chỉ chiếm tỷ lệ nhỏ nhất trong tổng dân số loài người, nhưng họ lại là một đám người có thân phận và quyền lực cực lớn trong Nhân tộc.

Cùng một hành vi, Ogre bị xem là đại diện cho chủng tộc tà ác, biến thái trên Đại lục Đao Tháp. Trong khi đó, ở xã hội thượng lưu loài người, nó lại trở thành một loại văn hóa ẩm thực mang phong cách cao nhã.

Tóm lại, bất cứ nơi nào có loài người qua lại, ẩn giấu dưới vẻ phồn hoa và sung túc, nhất định là sự vặn vẹo, tội ác, dơ bẩn và máu tanh.

Quán rượu Sleeping Giant...

Giống như hàng trăm quán rượu lớn nhỏ khác trải khắp các thị trấn, nơi đây cung cấp những loại dịch vụ thiết yếu nhất mà mọi người cần, bao gồm ẩm thực, rượu ngon, chỗ nghỉ chân và cả phụ nữ...

Tại đây, chỉ cần chi vài chục đồng tệ, ngươi có thể thưởng thức món hamburger thịt chim biển chính tông nhất, thịt mãng xà chiên giòn, hoặc nhấp một ly cocktail trứng rùa biển đặc trưng. Còn nếu móc ra vài đồng ngân tệ, ngươi có thể nghỉ ngơi trọn đêm trong một căn phòng tương đối sạch sẽ. Nếu ngươi nguyện ý chi thêm vài kim tệ nữa, thì xin chúc mừng, khi ngủ, ngươi có thể ôm lấy vũ nương Elves tình cảm nhất trong quán rượu này.

Mặc dù vũ nương Elves nô lệ mà ông chủ quán rượu Kiều Đại Hồ Tử mua về từ thị trường nô lệ tuổi đã không còn trẻ. Trên người nàng vẫn còn lưu giữ không ít dấu vết không thể phai mờ do các đời chủ nhân trước để lại, thậm chí nàng chỉ còn một bên ngực. Nhưng dù sao, Elves thuần huyết với thiên tư xinh đẹp trời sinh vẫn sở hữu vẻ đẹp mà đại đa số giống cái của các chủng tộc khác không thể sánh bằng. Thời gian vô tình cũng rất khó lưu lại dấu vết rõ ràng trên người các nàng. Thêm vào đó, Kiều Đại Hồ Tử từ trước đến nay cũng không ngại khách hàng sẽ cùng vũ nương Elves chơi những trò chơi có phần "nặng đô", chỉ cần nguyện ý trả một khoản ngân tệ bồi thường nhất định là được. Bởi vậy, quán rượu Sleeping Giant vẫn luôn có một vài vị khách quen ghé thăm.

Mấy ngày nay, việc làm ăn của quán rượu Sleeping Giant còn tốt hơn bình thường. Điều này là nhờ sự giúp sức của một tiểu hỏa kế trẻ tuổi mới được ông chủ thuê. Hắn nấu vài món thịt có hương vị khá ngon, đặc biệt là cánh gà nướng giòn và súp trứng rắn. Phàm là người đã nếm thử đều tấm tắc khen ngợi không ngớt.

Việc làm ăn tốt lên, trên mặt Kiều Đại Hồ Tử, người vốn tính khí nóng nảy, tự nhiên cũng có nhiều nụ cười hơn. Nhìn chàng trai trẻ đang tất bật làm việc không ngừng nghỉ vì mình, ông chủ vẫn còn may mắn vì lúc ấy đã không nhất thời xúc động đem tên tiểu tử thối này bán vào thị trường nô lệ.

Thực ra, tiểu hỏa kế này không phải do Kiều Đại Hồ Tử thuê. Ba ngày trước, tên tiểu quỷ này đến quán rượu Sleeping Giant ăn tối, kết quả sau khi dùng bữa xong, hắn lục ví tiền nhưng lại không sờ ra nổi nửa đồng bạc nào. Mặc dù hắn liên tục quả quyết rằng ví tiền của mình bị trộm, và ông chủ Kiều cũng khá tin vào lời giải thích này. Dẫu sao, ở Lạc Triều cảng thuộc vịnh Hải Thạch, hội đạo tặc nhiều như đoàn lính đánh thuê, còn kẻ trộm vặt trên đường phố thì hầu như nhiều bằng số tiểu nhị bận rộn trong các cửa hàng.

Nhưng dù sao đi nữa, ông chủ Kiều cũng không thể tha thứ việc có người ăn quỵt trong quán của mình. Quan trọng hơn là, tên tiểu quỷ ăn quỵt này không có bất kỳ người giám hộ hay bạn bè nào có thể giúp hắn thanh toán. Bởi vậy, ông ta có hàng trăm lý do để bán tên tiểu quỷ này cho bọn buôn nô lệ, dùng thân thể hắn gán nợ cho bữa ăn của hắn.

Thế nhưng, tên tiểu quỷ này lại quả quyết rằng mình có thể giúp Kiều Đại Hồ Tử kiếm được nhiều tài phú hơn nữa. Sau đó, hắn liền lao thẳng vào bếp sau, chỉ trong vài phút, dùng những nguyên liệu nấu ăn và gia vị ít ỏi sẵn có để chế biến ra vài món mỹ thực có hương vị khá ngon. Phải biết rằng, trong bếp của Kiều Đại Hồ Tử, kẻ nổi tiếng keo kiệt, từ trước đến nay chẳng có nguyên liệu nào đáng tiền hay tốt cả, tuyệt đối không phải ai vào cũng có thể bưng ra món ngon.

Kiều Đại Hồ Tử trước đây vẫn luôn phiền lòng vì không có đầu bếp giỏi, không thể cạnh tranh lại với mấy quán bar khác. Gần đây, thị trường nô lệ cũng không có bán người nào am hiểu nấu nướng cả. Cái gì? Ngươi bảo Kiều Đại Hồ Tử thuê một đầu bếp chính quy ư? Nói đùa gì vậy, hắn keo kiệt đến mức không muốn một đầu bếp mà mỗi tháng đều phải trả lương, dù tiền lương có ít đến mấy cũng không được, đó là vấn đề nguyên tắc.

Bởi vậy, hiển nhiên là, tiểu Ogre Goron, kẻ vừa mới đặt chân vào tiểu trấn Lạc Triều đã bị trộm sạch tất cả kim tệ trên người, phải rơi vào cảnh ăn quỵt. Cứ như vậy, hắn mơ hồ quay trở lại nghề cũ. Tuy nhiên, đối với Goron mà nói, điều này cũng không hoàn toàn là chuyện xấu.

Mặc dù trong những câu chuyện, hắn đã hiểu biết không ít về xã hội loài người. Thế nhưng dù sao vẫn chỉ giới hạn ở mức lý thuyết suông và không tưởng. Kết quả, ngay ngày đầu tiên tiến vào thành trấn, hắn đã được một bài học "đắt giá". Tuy sớm biết nghề đạo tặc hoành hành như vậy nhưng hắn vẫn mắc bẫy. Gia đình mất tích còn chưa tìm được, b��n thân suýt chút nữa đã bị bán làm nô lệ.

Cũng may, Goron có năng lực thích ứng và học hỏi rất mạnh. Bắt đầu từ căn bếp quen thuộc nhất, Goron từng chút một nhận thức lại, sau đó thích nghi với "thế giới bên ngoài rừng rậm" thực sự này.

Kiều Đại Hồ Tử vô cùng hài lòng với tiểu hỏa kế này. Tài nấu nướng của hắn không tệ, tay chân cũng rất chịu khó. Đương nhiên, điểm quan trọng nhất là, tên tiểu tử trầm mặc ít nói, thậm chí có phần cam chịu này, từ trước đến nay chưa từng mở miệng đòi tiền lương từ ông ta. Mặc dù số tiền hắn kiếm về cho Kiều Đại Hồ Tử đã sớm vượt qua số nợ tiền cơm trước đây của hắn gấp mấy trăm lần.

Đương nhiên, Kiều Đại Hồ Tử cũng không muốn bị người ta xem là loại ông chủ hà khắc, keo kiệt. Bởi vậy, về mặt tiền công, tuy không có thương lượng, nhưng ông ta vẫn nguyện ý trao cho Goron những phần thưởng "thích hợp". Ví dụ như hai giờ nghỉ ngơi tự do mỗi ngày, thậm chí theo lời thỉnh cầu của Goron, còn đồng ý giúp hắn mua một vé vào cửa gánh xiếc thú "Đồng Thoại"...

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về kho tàng tri thức của Truyen.Free.