Tổng bộ Hải Quân, Grand Line

Aokiji ngáp dài trên chiếc ghế sofa trong văn phòng làm việc. Một tay anh ta kéo chiếc mặt nạ ngủ ra khỏi mắt, đôi mắt vị Đô đốc vẫn còn ngái ngủ. Anh dụi mắt, cố xua đi chút mệt mỏi còn vương trên gương mặt, rồi thở hắt ra chậm rãi qua hai lỗ mũi. “Xin lỗi, tôi ngủ quên mất,” Aokiji nói. Anh đưa ngón tay móc vào tai ngoáy một lúc, rồi búng cái bịt tai ra. “Chúng ta đang nói chuyện gì vậy?”

“Kuzan, làm ơn!” Chuẩn Đô đốc Aquino cầu xin trong tuyệt vọng qua Den-Den Mushi. “Chúng ta đã là đồng nghiệp gần hai mươi năm nay rồi. Chết tiệt, chúng ta thậm chí còn cùng quê, từ một chuỗi đảo ở South Blue đấy! Làm ơn tập trung một chút đi. Có mật vụ ngầm nào hoạt động ở vùng biển của tôi không?”

Aokiji nhướng mày. “Mật vụ ngầm? Ai cơ?”

“Thợ săn tiền thưởng!” Vị Chuẩn Đô đốc cố gắng kiềm chế không hét lên. “Tôi nhận được báo cáo về những xác chết mà hắn ta bỏ lại ở Sorbet. Những vết thương rải rác trên cơ thể nạn nhân gần giống với vết thương chỉ có thể gây ra bởi Shigan. Không khẩu súng nào tạo ra những cái lỗ tròn như vậy được cả. Điều này khiến chúng tôi chắc chắn người đó sở hữu bốn trong sáu tuyệt kỹ Lục Thức. Bốn! Tôi chỉ dùng được ba! Ngoài ra, tệp đính kèm còn ghi rằng kỹ năng thứ năm và thứ sáu là “có thể”, nhưng tôi cam đoan gần như một trăm phần trăm rằng hắn ta sở hữu cả sáu tuyệt kỹ này!”

“Hoh?” Aokiji gãi đầu. “Cả sáu à? Đáng sợ thật. Ngài nghĩ người này là mật vụ của Cipher Pol sao?”

Một tiếng lắp bắp đầy phẫn nộ vọng ra từ con ốc sên truyền tin. “Đó là điều tôi đang hỏi ngài đấy! Một người tự nhiên xuất hiện với một trong sáu tuyệt kỹ đã đủ gây tò mò rồi. Hai kỹ năng thì đáng để điều tra. Nhưng cả sáu thì là điều bất khả thi. Thế nên, làm ơn, thưa Đô đốc. Tôi xin hỏi lại: Tôi đang đối mặt với chuyện gì đây? Đây có phải là một chương trình thử nghiệm nào đó từ cấp trên nhằm giảm tỷ lệ tội phạm ở các vùng biển không? Nếu đúng như vậy, tôi có thể nói với ngài rằng chương trình này thực sự đang rất thành công!”

Vị Đô đốc bắt đầu ngồi thẳng dậy, tay vô thức xoa xoa cổ, khẽ nheo mắt suy nghĩ về tình hình. “Nói theo cách chính thức…” Aokiji bắt đầu, “tôi không được phép thảo luận về bất cứ điều gì Cipher Pol có thể hoặc không thể làm. Ngài hiểu mà.”

“Thưa ngài, nhưng—”

“Việc này đừng bàn tới nữa,” vị Đô đốc tiếp tục. “Ít nhất thì tôi cũng sẽ đặt câu hỏi cho ngài Sengoku. Dù sao thì đó cũng là vùng biển quê hương của ngài ấy. Nếu có một chương trình như vậy, việc South Blue là nơi đầu tiên được thử nghiệm cũng không hoàn toàn khó tin. Tôi sẽ gọi lại cho ngài trong vài ngày tới cùng câu trả lời của Thủy Sư Đô đốc. Mặc dù có gì đó trong đầu tôi mách bảo rằng đây sẽ là lần đầu tiên ngài ấy nghe tới chuyện này. Ngài cũng đã đề cập đến việc tuyển mộ anh chàng ‘Sparrow’ này phải không? Nếu người này là Hải Quân, ngài có thể ra lệnh cho cậu ta tiết lộ xem đã học được những tuyệt kỹ này ở đâu. Đó có thể là một câu chuyện khá thú vị.”

“Tôi đã cố gắng, thưa ngài,” Chuẩn Đô đốc xác nhận bằng tiếng thở dài não nề. “Một Đại tá dưới trướng tôi đã đề nghị hắn chức vụ Tham mưu trưởng (Master Chief). Khi bị từ chối, tôi đã chuẩn bị giấy tờ để hắn lên chức Thiếu úy, nhưng tôi nghĩ rằng hắn sẽ không gia nhập trừ khi được nhận áo choàng công lý. Tuy nhiên, lời mời đã bị từ chối nhanh chóng. Thằng nhóc táo tợn còn gửi kèm một lời xin lỗi.” Tiếng giấy tờ sột soạt phát ra từ Den-Den Mushi. “…Tôi rất cảm ơn lời đề nghị hào phóng của các vị, nhưng xin hãy thông báo với Chuẩn Đô đốc rằng tôi xin từ chối vị trí này một cách trân trọng nhất. Tôi hiện tại không có ý định gia nhập Hải Quân, đặc biệt là ở vai trò phải phục vụ những người có năng lực kém hơn tôi. Trân trọng, Jack Parker.”

Aokiji tựa cằm vào lòng bàn tay, thờ ơ lắng nghe đoạn trích dẫn. Dường như, chẳng có chút cảm xúc nào lay động anh. “…Tôi cứ tưởng ngài nói tên cậu ta là Jack Sparrow?”

Con ốc sên truyền tin khẽ kêu lên khi Aquino vứt đống giấy tờ sang một bên. “Thêm một điều nữa trong danh sách tôi muốn hỏi hắn ta. Kuzan, tôi ghét phải làm phiền ngài, nhưng tôi không chắc hành động tiếp theo của mình là gì. Không thể phủ nhận rằng hắn ta làm rất tốt… riêng việc giết tên Montauban thôi đã khiến tôi muốn bắt tay cảm ơn hắn rồi. Nhưng nếu hắn không thuộc Cipher Pol hoặc ít nhất là đệ tử của một vị Phó Đô đốc đã nghỉ hưu nào đó… nếu hắn ta thực sự không có chút dính líu nào tới Hải Quân… thì ý nghĩ về một người mạnh như vậy tự do hoạt động trên vùng biển của tôi khiến tôi không thoải mái chút nào.”

Aokiji lại thở dài, đưa tay gãi mái tóc xoăn của mình. “Tôi hiểu mối bận tâm của ngài,” người đàn ông băng nói. Anh đứng thẳng dậy. “Trong thời gian chờ đợi, tôi cho phép ngài đề nghị hắn lên chức Đại úy, xem liệu chức vụ này có làm thay đổi suy nghĩ của hắn không. Chỉ có tộc khổng lồ hoặc người sở hữu năng lực hệ Logia mới có thể nhận được những thỏa thuận tốt hơn thế. Nếu hắn tiếp tục từ chối, thì hãy lùi lại và tiếp tục quan sát.” Vị Đô đốc ra lệnh. “Ít nhất là cho đến khi ngài Sengoku đưa ra quyết định cuối cùng.”

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động của truyen.free.