Centaurea, căn cứ quân cách mạng

"Mười sáu thùng thuốc súng."

Tôi lấy ra hai thùng mỗi lần từ kho đồ. "Đủ rồi."

"Tám cuộn vải."

Tôi rút từng cuộn một. "Đủ."

"Bảy mươi hai đôi tất."

"Đủ cả, tất cả đều nằm gọn trong đây," tôi nói, lôi ra một chiếc hộp cỡ vừa.

Korka đọc đến mục cuối cùng trong danh sách. "Và cuối cùng, năm thùng súng trường tiêu chuẩn."

"Đây rồi," tôi đáp, xếp chồng các thùng lên.

"Chà... Tôi đoán thế là hết rồi," Korka buồn bã nói, cuộn cuốn sổ ghi chép những món đồ tôi đã giúp bảo quản. Chúng tôi nhìn nhau một thoáng. Cả hai đều không biết nên nói gì thêm.

"Không còn cách nào khác để tôi thuyết phục anh ư?" Korka, người không còn là sếp của tôi nữa, cuối cùng lên tiếng. "Hầu hết mọi người đều đồng ý gia hạn hợp đồng đấy."

Tôi lắc đầu cười. "Xin lỗi, không thể rồi. Bốn tháng là quá đủ. Đã đến lúc chúng ta phải tạm biệt."

"Anh biết đấy, tính ra thì đến thứ Hai tuần sau mới tròn bốn tháng đấy," Korka đùa khi lấy ra chiếc phong bì tiền công. "Tôi vẫn có thể giữ cái này thêm vài ngày mà không vi phạm thỏa thuận của chúng ta."

Tôi cười trừ. "Nếu anh muốn trừ lương cho mấy ngày tôi nghỉ cũng được thôi. Cùng lắm cũng chỉ mất vài nghìn."

Trong khoảnh khắc, tôi thấy anh ta thực sự cân nhắc ý tưởng đó, nhưng rồi nhanh chóng gạt bỏ với cái lắc đầu của chính mình. "Không. Anh xứng đáng nhận toàn bộ. Đặc biệt là với tất cả hàng hóa bổ sung được vận chuyển nhờ năng lực của anh. Cầm lấy đi."

+ 2.000.000 Beri!

Korka nhìn tôi nhét phong bì vào áo khoác rồi mỉm cười gượng gạo. "Anh chắc chắn tôi không thể thuyết phục anh ở lại thêm sao? Nếu là vấn đề tiền bạc, chúng ta hoàn toàn có thể thương lượng. Hai triệu bảy trăm nghìn Beri cho bốn tháng tiếp theo thì sao?"

Tôi đưa tay ra. "Chúc may mắn, Korka."

Nhà cách mạng nhìn chằm chằm vào tay tôi. "Hai tháng, một triệu rưỡi thì sao?"

"Korka..."

"Được rồi. Tôi tôn trọng quyết định của anh." Korka nắm lấy tay tôi. "Ít nhất hãy cho tôi số của con ốc sên truyền tin của anh. Như anh biết đấy, tôi có một danh sách dài các số điện thoại ở khắp South Blue này. Chắc anh cũng có một số chứ?"

"Ừm... À thì..." Tôi lấy con ốc sên nhỏ mà mình lấy được của BlackJack ra. "Tôi có chú nhóc này. Nhưng tôi không biết số của nó là bao nhiêu?"

"À, cái này thì dễ thôi," Korka nhấc con ốc sên lên rồi chỉ vào mắt phía dưới của nó. "Đôi khi tùy thuộc vào dòng ốc sên, nhưng thường thì nó ở phía dưới. Chờ đã! Anh đang cất giữ một sinh vật sống bằng năng lực trái ác quỷ của anh sao? Không phải đồ vật, mà là một sinh vật sống thật sự!"

"... Thì con ốc sên thôi mà."

"Nó có cần không khí, nước hay thức ăn không?"

"Ưmmm... không?"

Korka bối rối nhìn tôi trước khi phá lên cười. "Tôi phải thừa nhận tôi đã nghe nói về một số khả năng kỳ quái trên vùng biển này, nhưng của anh đúng là thuộc dạng kỳ lạ nhất." Korka viết số vào một cuốn sổ rồi trả lại con ốc sên cho tôi. "Được rồi, được rồi. Câu hỏi cuối cùng đây. Nếu anh luôn cất nó bên trong, làm sao anh biết khi nào có người gọi tới?"

'Ờ nhể... cái này mình cũng chả để ý bao giờ.'

Bạn có muốn được thông báo khi [Den-Den Mushi] này nhận cuộc gọi không?

'Tốt quá. Cảm ơn.'

Yêu cầu được xác nhận!

"Tôi chỉ biết vậy thôi," tôi trả lời qua loa. "Năng lực của trái ác quỷ vốn dĩ vô lý như vậy mà. Tôi chắc anh hiểu được phần nào."

Câu trả lời làm anh ta bật cười. "Đúng, anh nói không sai. Tôi nhớ lần đầu tôi biến hình... nó quả thật là một mớ hỗn độn khủng khiếp... Haizzz. Tôi đoán đây là lúc tạm biệt. Jack! Giờ anh tính làm gì?"

Tôi trả lời. "Rất có thể là một kỳ nghỉ. Có lẽ tôi sẽ đi tìm một bãi biển đầy nắng ở hòn đảo nào đó rồi ở lại vài ngày. Tiếp đến, một chuyến quay về nhà."

"Nhà anh ở đâu?"

"Nó là một ngôi làng khá nhỏ. Tôi e rằng anh chưa từng nghe tới nó."

Nhà cách mạng cười nh�� thể tôi vừa thách đố. "Tôi đã đi tàu qua từng dặm vuông ở South Blue này đấy, Jack. Nói thử xem."

"Đảo Kivuruk."

"Kivuruk? Wow, anh thực sự đến từ nơi xa xôi nhỉ? Hmm, để xem... Kivuruk... Kivuruk..." Korka nhìn lướt qua các con tàu trong cảng, sau đó chỉ vào một chiếc cụ thể. "Anh thấy con tàu đó không? Nếu tôi không nhầm thì họ sẽ đi theo hướng đó. Nó không thể đưa anh về nhà, nhưng ít nhất nó sẽ đưa anh đến gần đó."

"Cảm ơn." Tôi lần thứ hai đưa tay ra. "Bảo trọng nhé, Korka. Nếu có gì cần, cứ gọi cho tôi."

Anh ta nắm chặt tay tôi. "Tạm biệt và hẹn gặp lại Jack."

Đó là một chuyến đi bộ chậm rãi trong bến cảng, hai tay đút túi, ánh mắt hướng lên trên. Khoảng thời gian làm bảo vệ là một trải nghiệm tốt, nhưng không phải là điều tôi muốn lặp lại. Mặc dù [kỹ năng] của tôi tiến bộ rất nhiều, song tốc độ lên cấp lại rất chậm. Điểm kinh nghiệm quá khan hiếm khi cứ ngồi trên tàu lênh đênh giữa biển cả. Nếu không có mấy vụ chạm trán với đám cướp biển hay Hải Vương, thì tôi hầu như không tiến bộ gì trong suốt chuyến ��i.

Ít nhất tôi cũng ít nhiều mở rộng được các mối quan hệ. Thêm vào đó, việc gặp gỡ những đồng nghiệp thợ săn tiền thưởng đã giúp tôi có cái nhìn rõ hơn về sức mạnh hiện tại của bản thân và những gì có thể đạt được trong tương lai. Khi bắt đầu cuộc hành trình này, tôi coi mình là một lính mới, một kẻ nghiệp dư về nhiều mặt, còn quá non nớt để chiến đấu với những tên cướp biển khét tiếng.

Còn bây giờ thì sao? Tôi nghĩ bản thân đã đạt đến ngưỡng của những kẻ mạnh. Zoro nổi tiếng ở East Blue vì là thợ săn tiền thưởng sừng sỏ nhất, mặc dù chúng ta đều biết đó là trường hợp 'cá lớn trong ao nhỏ', tôi không khỏi nghĩ rằng mình có thể làm điều tương tự tại South Blue.

Tôi cần phải hoàn thiện những [Kỹ năng] tôi có... kiếm thêm vài [Perk] nữa... cố gắng mở khóa Rankyaku vào một thời điểm thích hợp nào đó. Tôi có thể đạt tới danh vọng mà những tên cướp biển tại South Blue này phải run sợ khi nhắc tới tên tôi.

Con tàu mà Korka đã chỉ cho tôi hiện ra trước mắt. Nó chắc chắn là một con tàu kỳ lạ hơn nhiều so với chiếc Marjhan. Nhỏ hơn, nhẹ hơn, có lẽ cũng nhanh hơn, điều này phù hợp với tôi. Các thủy thủ đang chăm chỉ mang lương thực lên tàu, một người đàn ông ăn mặc bảnh bao khác thường đang múa tay múa chân khi một trong những thợ săn tiền thưởng được thuê để bảo vệ Dreamwinder đang chăm chú lắng nghe ông ta kể chuyện.

Khi đến gần, tôi không khỏi ngưỡng mộ gu thời trang của hắn. Bộ đồ hắn mặc là lụa đen, giày trắng bóng loáng. Một chiếc mũ quả dưa vừa vặn hoàn hảo trên đầu, và khuôn mặt hắn có một bộ ria mép dày dặn được cắt tỉa cẩn thận, trông thật bảnh bao.

Tôi gần như cảm thấy thôi thúc phải khen ngợi hắn... nhưng khi tiến đến đủ gần để đọc tên, chức vụ của hắn, tôi vội vã bỏ đi.

Mr.6, đặc vụ tuyển chọn, lv36

Tôi âm thầm rời đi, tránh bị chú ý, như thể một người lạ tình cờ đi ngang qua trên vỉa hè, nhưng tôi không khỏi liếc nhìn hắn hết lần này đến lần khác. Những con số 6 xuất hiện khắp nơi trên người hắn. Từ cái mũ có chữ số 6 đến đầu gậy khắc số 6, chiếc áo vest với sáu nút...

'Má ơi, t���i cái khuy măng sét cũng có số 6 bằng vàng nhỏ xíu. Không hiểu nổi nhân viên của tổ chức bí mật mà bí danh cứ phô ra cho thiên hạ thế này.'

Hắn ta nhìn thấy tôi với vẻ mặt phấn khích.

"Xin thứ lỗi cho tôi, thưa quý khách, tôi có thể xin một chút thời gian của quý khách không? Quý khách từng được thuê bảo vệ một trong những con tàu kia phải không? Quý khách thấy đấy, tôi vừa giới thiệu cho đồng nghiệp của quý khách một cơ hội kiếm rất nhiều tiền. Những người như quý khách đây thật sự rất may mắn. Công ty tôi có nhiều vị trí dành cho—"

"Cút."

Hắn ta rõ ràng lùi lại như thể tôi vừa tát vào mặt hắn. Bộ ria mép của hắn ta dựng đứng lên, đôi mắt lộ ra ánh nhìn đầy phẫn nộ. "Anh bạn trẻ kia! Quá bất lịch sự rồi đấy. Tôi chỉ đang cố—"

Tôi nhìn thẳng vào mắt hắn ta.

"Tôi không quan tâm."

Có điên tôi mới tham gia vào cái tổ chức sắp sụp đổ này.

Mà này, tôi muốn cho hắn ta xem một màn trình diễn. Để hắn ta biết rằng hắn chưa đủ tư cách để thuyết phục tôi. Đây có phải lựa chọn thông minh không? Không quan trọng. Dù sao thì tôi cũng sẽ làm.

Một tiếng động nhẹ từ [Geppo] khiến tôi bay vụt qua đầu Mr.6, làm mọi người sửng sốt. Các thủy thủ ngước nhìn lên không trung với vẻ kinh ngạc, trước khi tôi đáp xuống một con tàu sắp rời bến.

"Này ông chú," tôi nói, chỉ vào một người trông có vẻ quan trọng. "Con tàu này hướng tới chỗ nào?"

Ông chú thương buôn lo lắng nuốt nước bọt, trong đầu giằng xé không biết có nên trả lời người vừa từ trên trời rơi xuống này hay không. "B-Baterilla."

"Có phiền nếu tôi đi cùng?"

"...Hả... Gì! Có, tôi có phiền!" Người đàn ông lắp bắp. "Cậu không thể đáp xuống giữa con tàu của tôi rồi mong muốn..."

"Tôi trả ông chú năm mươi nghìn tiền mặt ngay bây giờ, cộng thêm hai mươi lăm nghìn nữa khi chúng ta tới đó."

"Chào mừng tới con thuyền của tôi, thưa quý khách."

'Và người ta cứ bảo không thể giải quyết vấn đề bằng cách ném tiền vào chúng.'

Phiên bản biên tập này được thực hiện bởi truyen.free, mọi quyền sở hữu đều thuộc về họ.