Trên một hòn đảo nhỏ hẻo lánh thuộc South Blue, một thanh niên khoảng 25 tuổi đang ngồi trên đỉnh đồi, đọc sách dưới bóng một cây cổ thụ. Những cơn gió nhẹ thổi xào xạc qua tán lá phía trên anh.

Dù kích thước nhỏ bé, một con bạch tuộc vòng xanh điển hình luôn mang trong mình lượng nọc độc đủ để giết chết hơn hai chục người trưởng thành, thậm chí là một con Vua bi���n cỡ nhỏ. Vết cắn của chúng thường rất li ti và không gây đau đớn, khiến nhiều nạn nhân không nhận ra mình đang gặp nguy hiểm cho đến khi bị tê liệt hoặc suy hô hấp. Hiện có bốn loài bạch tuộc vòng xanh được biết đến, cùng những lời đồn về một loài thứ năm dưới hình dạng Người cá Bạch tuộc, được cho là có thể tìm thấy trên Đảo Người cá huyền thoại ở Grand Line.

Đing! Kỹ năng lên cấp! Động vật học tại South Blue Lv(12/50) -> (13/50). Hiểu biết của bạn về động vật tại South Blue tăng lên.

Chỉ nghĩ vậy thôi, tôi lướt qua thông báo xanh lam vừa hiện lên để tiếp tục đắm mình vào cuốn sách. Hệ động vật trên thế giới này quả thực vô cùng kỳ quái. Một số loài—chẳng hạn như bạch tuộc vòng xanh—có nhiều nét quen thuộc với các loài vật tôi từng biết trên Trái Đất, trong khi những loài khác lại trông hoạt hình và hài hước đến mức khiến tôi tự hỏi bằng cách nào hay vì lý do gì mà chúng lại tiến hóa như vậy. Rốt cuộc thì, thế giới One Piece này thực sự thách thức mọi quy luật sinh học cơ bản của thế giới thực.

Thôi thì, tốt nhất cứ chấp nhận mọi thứ.

Tôi đọc thêm vài mục trong cuốn sách dày cộp về hệ động vật South Blue, nhận thêm 3 Lv kỹ năng [Động vật học] thì một thông báo khác hiện lên.

Đing! Nhiệm vụ thất bại! Nhiệm vụ: Đọc 100 cuốn sách trên Đảo Kivuruk trong vòng một năm kể từ khi bạn đến. Tiến độ (89/100). Thời gian còn lại: 00:00:00.

Tôi tặc lưỡi. "Hôm nay là hạn cuối sao? Chết tiệt, mình cứ ngỡ còn một tuần nữa cơ. Thôi vậy, cũng chẳng có gì to tát." Với một cái ngáp, tôi đứng dậy vươn vai. Thất bại nhiệm vụ này cũng không thể làm phai nhạt tâm trạng hạnh phúc khi tôi lại được lười biếng phung phí thêm một ngày nữa. Điều hối tiếc duy nhất của tôi, nếu có, là đã không tìm ra phần thưởng ẩn sau dấu '?' đó là gì.

**Đing** **Giải khuyến khích: Vì hoàn thành hơn một nửa nhiệm vụ tùy chọn mở rộng, bạn nhận được những thứ sau.** **Phần thưởng: 3 INT và 3 WIS.**

"Ồ, thế cũng được. Cứ nghĩ mình trắng tay rồi." Tôi thầm nhủ khi ném cuốn sách vào [kho đồ cá nhân].

Thêm một cái ngáp dài và một tay gãi nhẹ ngực, tôi bắt đầu trở về thị trấn. "Hôm nay đã là một năm kể từ khi mình đến thế giới này sao? Thời gian trôi thật nhanh." Lời nhắc nhở về "ngày kỷ niệm" này khiến tôi không khỏi suy ngẫm về quãng thời gian mình ở đây, trong lúc bước xuống sườn đồi.

Một phút trước, tôi còn nhắm mắt trong vũng máu của chính mình... Hay ít nhất là tôi nghĩ vậy. Khoảnh khắc rõ ràng nhất tôi có thể nhớ là khi dạt vào bờ hòn đảo nhỏ bé ở South Blue, ho ra cả đống nước biển từ phổi. Và kỳ lạ hơn nữa, bằng cách nào đó tôi đã thức tỉnh kỹ năng nổi tiếng [The Gamer]. Ít nhất là phiên bản rút gọn của nó.

Phải chăng tôi ở đây là do một thực thể nào đó? Một vị thần buồn chán? Hay tôi bị bắt cóc? Một nhóm [người chơi] du hành đa vũ trụ nào đó đã quyết định kết nạp tôi? Tôi không có lấy một manh mối chết tiệt nào cả. Hay là có kẻ nào đó muốn đưa tôi tới đây để phục vụ cho mục đích của hắn?

Mà thôi, tôi phải hoàn toàn thành thật với bản thân rằng tôi đã ngừng bận tâm đến vấn đề này từ lâu. Tôi ở đây và tôi sẽ ở lại.

Tôi không chắc chính xác mình đang ở đâu trong dòng thời gian của One Piece, nhưng giống như lý do tôi bị bỏ rơi ở đây ngay từ đầu, tôi mặc kệ nó sau khi ở đây vài tuần. Tôi biết rằng mình đang ở gần phần đầu của manga/anime: Bốn Tứ Hoàng và Bảy Thất Vũ Hải vẫn còn như thời kỳ trước timeskip, và theo lời ngài thị trưởng thị trấn, Vua Hải Tặc Gold Roger đã bị xử tử công khai "khoảng hai mươi năm trước". Một cuốn lịch cho tôi biết rằng năm tôi đến là cuối năm 1519, nhưng thành thật mà nói... nó chẳng giúp ích gì cả. Trong truyện thì có nhắc đến ngày tháng sao?

Giờ nghĩ lại, tôi cho rằng mình có thể nỗ lực nhiều hơn để tìm hiểu xem Luffy đã bị truy nã hay chưa, nhưng một lần nữa... tôi không thấy điều đó có ích gì. Tại sao nó lại quan trọng chứ? Tôi thực sự đang ở cách xa nửa vòng trái đất, trên một hòn đảo nhỏ hẻo lánh nào đó ở South Blue, nơi mà News Coo chỉ ghé thăm mỗi tuần một lần. Chết tiệt, thị trấn duy nhất trên đảo—nếu có thể gọi nó là thị trấn—thậm chí không có nổi bốn trăm người. Cơ hội để tôi tương tác với băng Mũ Rơm trong bất kỳ khả năng nào dường như hoàn toàn bằng không. Không phải là tôi thất vọng về điều đó. Tôi hoàn toàn hài lòng khi tránh xa tất cả những cái tên lừng lẫy trên thế giới và băng hải tặc của họ.

Khi nhìn thấy rìa thị trấn, tôi được chào đón bởi một người đàn ông vui vẻ đang cập nhật dân số tại quầy ở rìa thị trấn, trong chiếc áo sơ mi vàng và quần yếm xanh lam. Ngay cả khi nhìn từ xa, tôi cũng có thể cảm nhận được sự tích cực toát ra từ khuôn mặt anh. "Có tin tốt ư?" Tôi hỏi.

Raymond, anh chàng nông dân khiêm tốn, Lv6. "Jack!" Anh ấy quay sang tôi với vẻ mặt rạng rỡ. "Sinh đôi! Hai đứa sinh đôi!" Anh ấy vỡ òa trong sung sướng, khi tấm biển tổng dân số tăng từ 352 lên 354. "Cuối cùng tôi cũng được làm cha rồi!"

"Chúc mừng Raymond! Vợ anh ổn chứ?" Tôi vui mừng nói, thầm cảm ơn dòng chữ xanh lam trên đầu anh ấy đã nhắc tôi nhớ tên anh. Lần đầu đến thế giới này, những cái tên, danh hiệu lơ lửng trên đầu mọi người làm tôi vô cùng mất tập trung, nhưng sau một năm thì tôi đã quen hẳn. Trừ khi tập trung vào một nhân vật cụ thể, tất cả chỉ như một phần của phông nền.

"Marie vẫn ổn! Bác sĩ bảo không cần lo lắng gì cả!" Anh chàng nông dân trả lời nhanh chóng. "Cuối cùng tôi đã trở thành Cha rồi!" Anh ấy hét lên sung sướng rồi chạy đi thật nhanh, chắc chắn là về nhà rồi.

Tôi vào tới thị trấn, dường như cả thị trấn trở nên xôn xao, thậm chí có người đang ăn mừng. Sự ra đời của sinh linh mới dường như là niềm vui duy nhất tại cái nơi buồn tẻ này, họ luôn tìm cớ để ăn mừng. Tôi chỉ tản bộ trên con phố chính trên đường về nhà, vậy mà mọi người đều háo hức chào đón tôi bằng một nụ cười.

Rika, con gái của thợ làm bánh, Lv4. "Chào buổi sáng Jack! Hôm nay không phải rất tuyệt sao?" Cô gái tóc hạt dẻ, vẫn còn đeo tạp dề, chào tôi từ ô cửa sổ.

Một nụ cười ranh mãnh nở trên môi tôi. "Ngày nào cũng đẹp khi em cười, Rika."

Cô gái nở nụ cười ấm áp trước lời tán tỉnh nhẹ nhàng này. "Cẩn thận đấy, Jack. Một cô gái thật sự sẽ nghĩ anh có tình ý với cô ấy nếu cứ tiếp tục như vậy đấy."

Saul, hải quân nghỉ hưu, Lv11. "Jack." Một ông lão cáu kỉnh càu nhàu từ chiếc ghế bập bênh của mình trước nhà.

"Chào ông Saul," tôi gật đầu trả lời.

"Hôm nay không tuyệt sao?"

"Vâng, rất tuyệt vời ạ," tôi đồng ý.

Điều thú vị mà tôi thấy ở Saul là mặc dù ông ấy sắp về với đất mẹ theo đúng nghĩa đen, nhưng ông ấy vẫn là người có Lv cao thứ ba tại hòn đảo này. Trên thực tế, lần trước tôi thấy hình như ông ấy là Lv13. Hơi buồn khi chứng kiến cơ thể của ai đó dần tàn tạ vì tuổi tác, nhưng suy nghĩ đó nhanh chóng bị lu mờ khi tôi nhận ra rằng, thời trẻ, có lẽ ông ấy là một nhân vật đáng sợ.

Tôi có lẽ nên hỏi ông ấy về những chuyến ra khơi trước khi quá muộn.

Baker, thằng nhóc tuổi teen, Lv5. Tiếng thở dài khó chịu phát ra từ tôi khi thằng nhóc này đang phun sơn lên nhà người khác. Tôi biết chắc ngài thị trưởng sẽ túm tai nó và bắt nó dọn sạch như mọi khi, nhưng tôi không thể không lên tiếng. "Baker! Anh đã dặn mày phải tôn trọng tài sản cá nhân của người khác rồi mà. Làm thế này thật quá thô lỗ. Đây là lần cảnh cáo thứ hai, lần thứ ba mà anh bắt được thì cứ chuẩn bị tinh thần nhận lấy hậu quả đấy!"

"Ối, Jack. Anh bình tĩnh chút đi!" Cậu thiếu niên rên rỉ, xấu hổ khi bị bắt quả tang. "Hơn nữa, em vẽ đẹp mà. Thị trấn này quá buồn tẻ, em muốn cho nó thêm chút sắc màu."

Tôi thầm đồng tình. Thị trấn này thật sự buồn tẻ. Dù đang có tổ chức ăn mừng, nhưng vài ngày nữa nó lại trở lại như cũ. Nhưng tôi không coi đó là điều xấu. Buồn tẻ cũng tốt. Tôi thích sự buồn tẻ! Buồn tẻ mang lại sự ổn định. Buồn tẻ có nghĩa là an toàn. Và an toàn là thứ tôi coi trọng nhất tại thế giới này, lúc mới tới, tôi chắc chỉ cứng hơn lớp giấy bạc bao quanh một củ khoai tây nướng một chút. Rất may, các chỉ số của tôi đã tăng lên rất nhiều kể từ đó.

[Trạng thái]. Tôi thì thầm. Jack Parker, Người chơi, Lv15 HP: 580/580 EXP: 1360/1500 Tiền: 122.470 Beri STR: 86 VIT: 58 DEX: 43 INT: 28 WIS: 25 LUK: 14 Điểm còn lại: 0 Click vào để xem danh sách [Kỹ năng] - Danh sách [Kỹ năng]: 34 Click vào đây để xem [Điểm thưởng] - Danh sách [Điểm thưởng]: 0

Tôi khẽ cười toe toét khi thấy chỉ số INT và WIS hiện đã tăng lên chút xíu nhờ phần thưởng khuyến khích này. Ban đầu tôi không có ý định bỏ qua chỉ số về trí thông minh để tập trung vào sức mạnh thể chất, nhưng tại một thế giới mà các dạng sức mạnh chính hầu hết thuộc về trái cây ác quỷ, tôi chỉ biết tự đặt câu hỏi "tôi có thể đánh mạnh đến mức nào?". Thôi thì tôi cũng chẳng phàn nàn gì... Ai mà lại không thích đấm nhau cơ chứ?

Ánh mắt tôi hướng lên trên và tôi hoàn toàn hài lòng khi nhìn lại điểm số thể chất của mình. Ai mà tin được toàn bộ chỉ số của tôi bắt đầu từ mức 2 chứ? Trời ơi, con số 2 đó, tôi có thể chết nếu bị ai đó vỗ mạnh vào lưng.

Trên thực tế, tôi đổ lỗi cho chỉ số cuối cùng vì bằng cách nào đó tôi xoay sở tránh mọi cái chết khủng khiếp ngay từ đầu. LUK 14, nhìn là biết là thấp lè tè, nhưng xét đến việc mọi người trên đảo chỉ có LUK 3 hay 4 gì đó... thì 14 cũng chấp nhận được. Tôi từng thử cộng điểm vào LUK nhưng không được vì hệ thống báo chỉ tăng LUK thông qua các sự kiện hoặc cuộc gặp gỡ đặc biệt.

Một nhược điểm đáng tiếc tại một cộng đồng nhỏ như vậy là tôi không có cách tốt để đo lường sức mạnh của bản thân. Chỉ số cao nhất của tôi là STR ở mức 86. Và tôi vô cùng tự hào về con số 86 đó. Đó là chỉ số mà tôi đã nỗ lực đáng kể để tăng lên.

Nhưng con số 86 đó đã đủ tốt chưa? Tại đảo Kivuruk thì chắc chắn là ổn. Người mạnh nhất ở đây ngoài tôi là một người đàn ông vạm vỡ điều hành quán rượu của thị trấn, có chỉ số 32. Nhưng 86 thì sao so với hằng hà sa số hiểm nguy ngoài kia? Chắc tại Grand Line, những kẻ có chỉ số hàng nghìn, chục nghìn, trăm nghìn có cả đống. Tứ Hoàng thì chắc hệ thống cũng không tính toán nổi mất. Tóm lại là tôi không biết.

"Oi! Jack!" Một tiếng gọi vang lên, phá vỡ suy nghĩ của tôi.

Tôi dừng lại trên đường và ngoảnh cổ lại, thấy một người đàn ông trung niên mặc áo khoác trắng ố vàng đang chạy về phía tôi, vẫy tay dữ dội.

Dan, thuyền trưởng thương thuyền, Lv6. "Jack, tôi rất vui vì đã tìm thấy anh! Tôi cần giúp đỡ!" Người đàn ông thở hắt ra khi cuối cùng cũng đuổi kịp, giọng nói có phần tuyệt vọng và hoảng sợ. "Olly bị gãy chân rất nặng, và tôi đang thiếu người trầm trọng. Tôi thật sự cần một người giúp. Chuyến đi lần này tới Vương quốc Caeba, tôi thề đấy! Tôi trả cậu tiền công hậu hĩnh, chuyến đi mất khoảng ba tuần. Làm ơn!" Dan cầu xin.

Đing! Nhiệm vụ mới! Nhiệm vụ: Nhận lời đề nghị của Dan và rời khỏi Đảo Kivuruk an toàn để đến Vương quốc Caeba nhỏ bé. Đây có phải là sự khởi đầu của một cuộc phiêu lưu hoàn toàn mới hay thực sự chỉ là một chuyến đi buôn đơn giản? Cách duy nhất để biết là nói có. Phần thưởng: +1 cho tất cả trừ LUK, 440 EXP, 15.000 Beri. [CHẤP NHẬN / TỪ CHỐI]

Tôi nhanh chóng ấn [Chấp Nhận] và màn hình biến mất. "Được thôi, thuyền trưởng. Khi nào chúng ta khởi hành?"

"Cậu chấp nhận ư?" Dan há hốc mồm ngạc nhiên. "Cảm ơn! Cảm ơn! Cậu đúng là phao cứu sinh, Jack! Chúng ta sẽ rời khỏi đảo trong vòng chưa tới bốn giờ nữa. Nếu cậu muốn mang gì cho chuyến đi, hãy chạy về lấy ngay."

Không chút chần chừ, Dan lại nhanh chóng chạy đi nơi khác, có lẽ là còn nhiệm vụ phải làm. Trong khi đó, tôi lướt qua một danh sách kiểm tra trong đầu xem liệu thực sự có thứ gì đáng để lấy ở nhà hay không. Phải thừa nhận rằng ngôi nhà nhỏ của tôi khá đơn sơ. Một cái ghế, một cái bàn, một cái giường để ngủ. Thực sự không có gì nhiều. Khi có [kho đồ cá nhân] thì ai lại đi cất đồ trong nhà? Đồ ăn? Ok! Quần áo? Ok! Ví tiền? Ok! Bàn chải đánh răng? Có... à mà không có!

"Tôi đoán mình cần phải chạy về nhà."

Bốn tiếng sau

Tôi quan sát Đảo Kivuruk dường như thu nhỏ dần ở phía xa. Những người tạm biệt chúng tôi giờ không còn nhìn thấy nữa.

Tôi phải thừa nhận rằng bây giờ tôi cảm thấy hơi lo lắng khi chấp nhận [Nhiệm vụ] quá nhanh. Trong khoảnh khắc, nó dường như vô hại. Về mặt logic, tôi biết rằng tôi chỉ có thể làm nhiệm vụ nhỏ này rồi sau đó chèo thuyền trở về nhà ở Kivuruk.

Tiếp tục cuộc sống đơn giản, lười biếng này trên hòn đảo nhỏ, nơi không có rắc rối nào tìm đến.

Có lẽ tôi cưới một cô gái ở đây. Rika khá dễ thương và hay ngụ ý rằng cô ấy muốn nhiều hơn là những cuộc chọc ghẹo nho nhỏ mà chúng tôi hay làm.

Tuy nhiên, đâu đó trong tâm trí, tôi đã chấp nhận rằng chuyến đi này sẽ không đơn giản như vậy. Không có gì đơn giản trong thế giới của One Piece.

Thôi cũng được.

Dù sao tôi cũng sẵn sàng cho một chuyến phiêu lưu.

Với cái nhìn cuối cùng, một phần trong tôi tạm biệt hòn đảo đã cưu mang tôi trong năm qua. Hy vọng rằng tôi sẽ tìm th���y thời gian trở lại ghé thăm... một ngày nào đó.

"Thế giới hãy cẩn thận. JACK PARKER đến đây!" Bản dịch này là tài sản của truyen.free, nghiêm cấm sao chép trái phép.