Cuối cùng, sau gần một tháng lênh đênh trên biển, bờ biển Centaurea đã ló dạng ở phía chân trời – điểm dừng chân đầu tiên của chúng tôi. Chúng tôi sẽ nghỉ ngơi vài ngày, dỡ hàng hóa, sửa chữa lại tàu, rồi lại tiếp tục ra khơi. Rất may, chúng tôi không phải trở lại Yeutton để bổ sung hàng hóa, vì Korka đã sắp xếp trước với một cảng gần hơn nhiều.

Còn về cấp đ���, cuộc hành trình đúng như tôi mong đợi. Tôi đạt cấp 31 khá nhanh và cấp 32 chỉ sau một tuần từ trận chiến với 'băng hải tặc Pellora'. Tuy nhiên, lên cấp 33 thì khó khăn hơn nhiều. Phần lớn điểm kinh nghiệm tôi kiếm được trên tàu đến từ các nhiệm vụ hàng ngày, dao động trong khoảng 30-250 điểm.

Tổng cộng, việc đạt tới cấp 33 cho tôi 45 điểm để sử dụng. Tôi không bao giờ từ bỏ sức mạnh thể chất, nhưng đã đến lúc rút ngắn khoảng cách về mặt tinh thần. Năm điểm dành cho STR, bảy điểm cho VIT, và mười ba điểm cho INT cùng WIS.

[Bảng trạng thái]

Jack Parker The Gamer, Lv. 33

Health: 2,300/2,300

Exp: 50/3,300

Tiền: 12,650,230 Beri

STR: 130

VIT: 115

DEX: 115

INT: 68

WIS: 66

LUK: 25

Điểm còn lại: 0

Nhấn vào đây để xem danh sách [Kỹ năng]

-Số lượng [Kỹ năng] hiện tại: 39

Nhấp vào đây để xem danh sách [Perk]

-Số [Perk] hiện tại: 3

Tôi không biết liệu INT hay WIS gây ra điều này... nhưng tôi chắc chắn đã nhận thấy những tác động rõ rệt. Hơn một năm trôi qua ở thế giới này. Những kỷ niệm, hồi ức, những chi tiết nhỏ nhặt của 'One Piece' lẽ ra phải dần phai mờ khỏi tâm trí tôi... hoặc ít nhất là đã bắt đầu phai mờ. Thế nhưng, điều ngược lại lại đang diễn ra.

Chắc chắn, khi tôi lần đầu tiên đến thế giới này, tôi có thể kể tên những 'arc' quan trọng của 'One Piece', các nhân vật chính, sự kiện và Trái Ác Quỷ...

Nhưng tôi chắc chắn không nhớ tên của Cabaji – đội trưởng thứ ba của băng hải tặc Buggy, một gã hề kiêm nhà nhào lộn. Tôi cũng không hề nhớ đến chiến binh Shandian mập mạp với khẩu đại bác và chiếc mũ đầu bếp. Lulu, Haruta, Dosun, Inazuma, Domino, dù mỗi người trong số họ rõ ràng không đóng vai trò quan trọng trong toàn bộ câu chuyện 'One Piece', nhưng ký ức của tôi về họ lại ngày càng rõ ràng hơn bao giờ hết.

Chưa hết.

Tôi có thể nhớ mình đã ăn gì vào bữa sáng tám ngày trước, và cả mỗi bữa ăn kể từ đó.

Không phải thông tin đó luôn hiện hữu trong tâm trí tôi, nhưng nếu tôi dành một chút thời gian để cố gắng nghĩ về nó... thì chúng hiện ra rõ ràng. Ba quả trứng, bánh mì nướng và một quả lê.

“Ghi chú: Nên nâng INT lên 100 điểm sớm nhất có th�� và không tăng thêm WIS. Việc tăng một chỉ số và giữ nguyên chỉ số kia sẽ giúp làm sáng tỏ vấn đề. Bên cạnh đó, tôi cũng muốn sở hữu thêm [Perk].”

Về mảng [Kỹ năng], tôi vui mừng thông báo rằng đã có những tiến bộ đáng kể. Tôi tăng cấp trong kỹ năng [Đi biển] và [Hoa tiêu], thậm chí còn nhận được lợi ích từ việc sửa chữa thuyền, nâng cấp kỹ năng [Thợ mộc] của mình. Kỹ năng này đã bị kẹt ở cấp 1 từ tận Kivuruk, bởi tôi không hề biết cách đóng một chiếc ghế như thế nào. Tôi có thể sẽ không bao giờ đạt đến bậc thầy như những người chuyên nghiệp trong việc sửa chữa và đóng tàu, nhưng ai mà biết được, một [Kỹ năng] tưởng chừng vô thưởng vô phạt như thế này lại có lúc hữu dụng.

Luyện kiếm cùng Guilford đã nâng [Thông thạo vũ khí có lưỡi] lên cấp bốn và [Kami-e] lên cấp hai. Ban đầu, anh chàng điển trai này có vẻ kiêu ngạo khi nhận xét kiếm thuật của anh ta vượt trội hơn tôi. Tuy nhiên, tôi biết rằng ẩn sâu trong cái vẻ tự mãn, hống hách ấy, anh ta vẫn rất trân trọng những buổi luyện kiếm cùng tôi. Anh ta có thể nhanh nhẹn sử dụng kiếm, nhưng tôi lại vượt trội hơn ở mọi hạng mục khác. Anh ta cũng cần một đối tác tập luyện như tôi, và trong khoảng thời gian này, anh ta cũng đã tăng thêm được hai cấp độ. Nói chung, cả hai chúng tôi đều đang đi đúng hướng.

Waldstein lại là một câu chuyện khác. Ông ta khỏe kinh khủng khiếp, ai nấy đều phải công nhận điều đó. Tuy nhiên, mỗi khi tập luyện, ông ta lại không thể chạm vào người tôi dù chỉ một lần. Đối với một người có sức mạnh như vậy, chỉ số Nhanh nhẹn (DEX) của ông ta chỉ vỏn vẹn 58. Kết hợp với thực tế là không ai trong chúng tôi bung hết sức vì sợ hỏng tàu... sau khoảng hai mươi phút loay hoay không đi đến đâu, chúng tôi đành chấp nhận tỉ số hòa.

Cuối cùng, tôi đã thuyết phục được Korka tham gia một trận giao hữu. Tôi biết làm phiền anh ta khi đang lái tàu là điều không nên. Hồ sơ của Korka ghi rõ anh ta không thích giao chiến, vậy mà tôi lại đi rủ anh ta tỉ thí.

Và tôi không hề chuẩn bị cho những gì xảy ra ngay sau đó.

Tôi thua.

Tôi đã thua nhanh đến chóng mặt.

Trái Đà Điểu không làm giảm sát thương nhiều như Trái Đười Ươi của Jorgen. Nó cũng không mang lại sự gia tăng lớn về STR và VIT. 45% so với 80%. Dù lượng tăng cường sức mạnh từ Trái Ác Quỷ khiến anh ta mạnh ngang ngửa tôi, nhưng tôi lại có lợi thế về [Perk].

Vấn đề cốt lõi nằm ở chỉ số Nhanh nhẹn (DEX).

Tăng đến 120% ở dạng lai! 120%! Tốc độ của anh ta vốn đã cao hơn tôi, giờ lại còn tăng thêm gấp đôi.

[Bullet Time] đã giúp. [Kami-e] đã giúp. Nhưng bất chấp cả hai điều đó, tôi chỉ trụ được vẻn vẹn nửa phút trước khi bị dồn vào tường, một móng vuốt sắc nhọn kề sát cổ.

Lắc đầu xua đi ký ức, tôi dời mắt khỏi hòn đảo đang dần hiện rõ ở phía xa, quay sang người đã 'bán hành' cho tôi – lúc này anh ta đang cau có nhìn con ốc sên truyền tin trong tay.

"Có chuyện gì sao?" Tôi hỏi.

Korka thoáng nhìn tôi. "Tôi đã cố gọi cho căn cứ cảng nhưng không ai nhấc máy. Thật ra tôi đã cố gọi kể từ khi cơn bão đó khiến chúng ta chậm hai ngày so với lịch trình."

"Có phải họ không trả lời là một dấu hiệu xấu không?" Ý tôi là nó hiển nhiên không tốt nhưng...

"Có thể. Cũng có thể do những lý do khác. Có thể một trong số những con ốc sên của họ bị bệnh và lây lan cho tất cả những con khác. Có thể họ phải bảo mật thông tin liên lạc vì lý do nào đó. Chúng ta không có cách nào biết chắc chắn."

Korka đặt con ốc sên xuống rồi cầm lấy chiếc ống nhòm đưa lên mắt, xong lại hạ xuống. "Tsk, vẫn còn quá xa."

"Đó là lý do tôi ở đây!" Tôi nói, rồi lấy chiếc kính viễn vọng bằng đồng cỡ lớn có ba chân ra khỏi [inventory]. "Thử dùng cái tốt hơn này xem."

Anh ta nhanh chóng cúi xuống chiếc kính viễn vọng của tôi và mười giây sau đã quét hết đường chân trời. "Hmm... căn cứ vẫn ổn... ồ Jack, nhìn này!" Korka hào hứng, nhường chỗ cho tôi.

Tôi cúi đầu và nheo một mắt vào ống kính quan sát.

"Một con tàu?"

"Đúng vậy. Đó là Dreamwinder của tôi. Con tàu đầu tiên tôi sở hữu. Cô ấy nhỏ hơn các anh chị em của mình nhưng tốc độ vượt trội từng giúp tôi thoát khỏi vài tình huống hiểm nguy. Tôi cá cô ấy đến đây trước chúng ta một tuần."

Tôi ậm ừ không ngớt. "Vậy còn cái còn lại thì sao?"

"Taniwha. Con tàu chị em song sinh." Korka trả lời khi anh ta đẩy nhẹ tôi sang một bên để lấy lại vị trí. "Cô ấy di chuyển với cùng tốc độ với chúng ta. Do chúng ta khởi hành muộn và bị ảnh hưởng bởi cơn bão, cô ấy chắc phải tới đây—" Một âm thanh nghẹn ngào phát ra từ cổ họng làm anh ta lùi lại, mặt tái nhợt.

Khó hiểu, tôi soi lại vào nơi anh ta đang nhìn và... ôi trời.

'Con tàu này nát nặng.'

Cột buồm mizzen dường như trong tình trạng tốt, nhưng đó là thành phần buồm duy nhất còn nguyên vẹn. Thân tàu nát bươm, giờ chỉ cần một cái búa đập mạnh xuống là sập. Cột buồm trước đã mất hoàn toàn, và phần mũi tàu tôi đoán là từng được tạo hình thành một con rắn biển.

Những cánh buồm bị xé vụn. Lan can vỡ thành từng mảnh nhỏ. Chỉ từ một bên tàu, tôi đã đếm được không ít hơn sáu lỗ trên thân tàu gần nơi nó tiếp xúc với nước.

"...làm thế nào mà thứ đó vẫn nổi được?" Tôi không thể không lẩm bẩm.

Marjhan không còn ở trong tình trạng tốt nhất sau cuộc chạm trán với lũ hải tặc Pellora, nhưng thứ này đáng bị vứt vào sọt rác, bị đánh đắm. Tôi thực sự chết lặng rằng bằng cách nào đó nó lết được tới cảng. Vô lý quá đỗi. Lời giải thích hợp lý nhất mà tôi có thể nghĩ ra là nó đã bị tấn công chưa đầy một ngày kể từ khi nó đến.

Khoảng một giờ sau, khi các dây neo được buộc vào bến tàu và Korka nhảy ra khỏi mạn tàu, tôi cũng theo sau anh ta vài giây.

Chúng tôi không cần phải đi săn lùng ai để tra hỏi vì đã có người chạy xuống bến tàu chào đón chúng tôi. Một người lính cách mạng đội một thứ trông giống như chiếc mũ hà mã.

Masaru, Quân Chống Chính Phủ, Lv. 17

Người lính vội vàng chào nhưng theo tư thế của anh ta thì rõ ràng đó là một cử chỉ mà anh ta không quen. "Korka – ơ, thưa ngài! Thật tuyệt khi được thấy—"

"Bỏ cái trò đó đi," Korka cắt lời. "Chuyện quái quỷ gì đã xảy ra với con tàu của tôi vậy? Và tại sao không ai bắt máy!"

Người lính cách mạng đứng thẳng người và rõ ràng anh ta có tin xấu. "Năm đêm trước, một kẻ phá hoại đã đốt cháy trung tâm liên lạc. Chúng tôi cố gắng cứu được vài con ốc sên truyền tin, nhưng hầu hết các thiết bị truyền tin tầm xa đều đã bị phá hủy. May mắn là trên con tàu Dreamwinder có linh kiện thay thế, nên chúng tôi đã có thể hoạt động trở lại, dù hiệu quả rất thấp."

Korka cau có nhưng không lên tiếng phàn nàn. "Thế còn tàu Taniwha? Đó là con tàu mà tôi nghĩ an toàn nhất trong ba chiếc. Embo là người chỉ huy trên con tàu đó, đồng thời là thợ săn tiền thưởng giỏi nhất tại South Blue."

"Vâng thưa ngài. Như thủy thủ đoàn kể lại, anh ta là lý do duy nhất mọi người còn sống sót. Kẻ thù rõ ràng rất... háu ăn. Tôi chắc rằng ngài sẽ muốn tự mình đi hỏi bọn họ. Chúng tôi đã cố gắng hết sức sửa chữa những vấn đề nghiêm trọng nhất, nhưng với tình trạng này, con tàu sẽ bị kẹt lại cảng một thời gian dài, ít nhất là hai đến ba tháng."

"Xem ra họ đụng phải đối thủ khó chịu." Tôi bắt đầu lên tiếng, lần đầu tiên tham gia vào cuộc trò chuyện. "Đó là ai trong số những 'con cá lớn' này vậy?" Tôi hỏi, lấy một chồng áp phích truy nã từ trong [inventory], "những kẻ mà tôi biết phải tránh xa bằng mọi giá." "Hornigold? Montauban? 'Oaken Fist' Kowalik?"

"...Hay là cái tên khốn Eustass Kid?" Korka nói thêm trong sự khinh bỉ.

Người lính lắc đầu phủ nhận. "Không. Thủy thủ đoàn nói rằng họ không nhận ra lá cờ của cô ta. Dường như lại là một tân binh mới nổi khác."

Korka đưa tay lên mặt thất vọng. "Tuyệt... thêm tin xấu... như thể chưa có đủ vấn đề trên vùng biển này." Anh rên rỉ cam chịu. "Ít ra chúng ta cũng phải có một cái tên chứ?"

"Vâng thưa ngài! News Coo vừa gửi tin ngày hôm qua." Masaru trả lời khi đưa ra một tấm áp phích màu nâu cuộn tròn từ chiếc túi đeo bên mình. "Rõ ràng là chúng ta không phải là những người duy nhất bị cô ta tấn công. Hai tuần trước, cô ta đã tấn công một con tàu của Hải quân với mục đích duy nhất là ăn cắp tất cả thực phẩm trên tàu. Cô ta thậm chí còn không để lại cho họ một túi bánh bích quy, thưa ngài."

Korka mở tấm áp phích truy nã ra xem và lần đầu tiên kể từ ngày tôi tới đây, một nhân vật trong manga/anime xuất hiện.

"Hải quân gọi cô ta là 'Kẻ háu ăn'."

WANTED

DEAD OR ALIVE

JEWELRY BONNEY

Bounty: 22,500,000

Korka nhìn tấm truy nã một cách thờ ơ trước khi cuộn nó lại và trả về. "Từ giờ trở đi, chúng ta sẽ phải thận trọng hơn nữa. Tình hình hiện tại không thể thay đổi được. Chuyện gì đang xảy ra ở thủ đô? Tin tức của tôi đã chậm mất một tuần."

Trong một hoặc hai phút, tôi nán lại gần đó, lắng nghe một số thông tin cập nhật chung về mặt trận chiến tranh. Nhưng khi cuộc trò chuyện dần chuyển sang các chi tiết hậu cần về sửa chữa tàu, tôi mất hứng thú và im lặng cáo lui.

Tôi ung dung tản bộ trở lại boong tàu Marjhan, bước chân chậm rãi và suy tư về tấm áp phích truy nã.

Không phải tôi lo lắng về khả năng đụng độ Bonney, mặc dù phải thừa nhận rằng đó là một cuộc chiến mà tôi không muốn tham gia. Ngay cả khi lúc này cô ta chưa chắc đã sở hữu Trái Ác Quỷ. Tỷ lệ tàu của chúng tôi đụng phải tàu của cô ta trên cùng vùng biển mà cô ta suýt đánh chìm tàu Taniwha là khá thấp. Cướp biển có xu hướng không nán lại lâu ở một nơi, họ luôn cố gắng đi trước một bước để tránh sự trả đũa của Hải quân hay các băng hải tặc khác.

Không, điều đang đè nặng lên tâm trí tôi là tấm áp phích truy nã đại diện cho điều gì.

Những cái tên quen thuộc bắt đầu xuất hiện. Kid, Bonney, tôi thậm chí còn nghe lỏm được Korka gửi báo cáo cho Lindbergh thông qua Den Den Mushi khoảng một tuần trước.

Cốt truyện bắt đầu bén rễ vào cuộc đời tôi... và mặc dù tôi thực sự không muốn tham gia vào nó...

Tôi bắt đầu tự h���i mình sẽ cầm cự được bao lâu trước khi bị cuốn vào vòng xoáy ấy một cách cưỡng ép.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được khai sinh.