“Nguyên soái, thất bại trong trận chiến lần này, tất cả tội lỗi xin để một mình tôi gánh chịu!”

Akainu hối hận nói, giọng hắn tràn đầy tự trách và đau khổ.

“Nếu không phải tôi bị kẻ địch đánh bại, thì tình thế của Hải quân đã không trở nên gay go đến mức này!”

Sengoku nhìn Akainu, trong lòng khẽ thở dài.

Ông biết Akainu là một vị tướng lĩnh vô cùng có trách nhiệm, và chắc chắn anh ta còn đau khổ hơn bất kỳ ai khác vì thất bại này.

“Không, Akainu, cậu không nên nói như vậy.” Sengoku an ủi.

“Trong trận chiến này, cậu đã cố gắng hết sức mình. Cậu không có bất cứ tội lỗi gì. Nếu muốn trách, thì hãy trách Vương quốc Rockefeller kia đi, nếu như không phải bọn họ đột nhiên nhúng tay, đáng lẽ chúng ta đã có thể giành chiến thắng hoàn toàn.”

Trong giọng nói của Sengoku bộc lộ sự bất mãn và bất đắc dĩ đối với Vương quốc Rockefeller.

Ai có thể ngờ được, quốc gia vốn chẳng liên quan gì đến Hải quân này, lại bất ngờ can thiệp vào đúng lúc mấu chốt, làm đảo lộn hoàn toàn kế hoạch của chúng ta.

Akainu nghe Sengoku nói, môi anh ta khẽ mấp máy, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng vẫn không thốt nên lời.

Anh ta nhìn thân ảnh mệt mỏi của Sengoku, trong lòng tràn ngập sự day dứt.

“Nguyên soái, ngài cũng đừng quá tự trách mình.” Akainu nói.

“Thất bại lần này không phải trách nhiệm của riêng ngài, tất cả chúng ta đều có trách nhiệm.”

Sengoku lắc đầu nói: “Không, Akainu, trách nhiệm chính của thất bại lần này là do tôi. Với tư cách là Nguyên soái, tôi đã không lường trước được sự tham gia của Vương quốc Rockefeller, đây là lỗi của tôi.”

“Cậu cứ yên tâm dưỡng thương đi, Hải quân không thể thiếu cậu. Trách nhiệm về thất bại của trận chiến này, tôi sẽ một mình gánh vác, và tôi sẽ chịu trách nhiệm đến cùng.”

Akainu vội vàng lắc đầu nói: “Không, Nguyên soái, làm sao có thể để ngài một mình gánh chịu điều này? Đây không phải lỗi của ngài!”

Tuy nhiên, Sengoku vỗ vai Akainu nói: “Cậu cứ lo dưỡng thương cho tốt, những chuyện khác không cần cậu bận tâm.”

Các tướng lĩnh xung quanh lặng lẽ nhìn cảnh tượng này. Họ đều hiểu rằng cả Nguyên soái và Akainu đều vì lợi ích của Hải quân, chỉ là thất bại lần này giáng đòn quá nặng nề lên họ.

Một lúc lâu sau, bầu không khí trong phòng bệnh trở nên nặng nề khác thường. Không ai nói một lời nào, chỉ có sự im lặng bao trùm.

Cuối cùng, Sengoku phá vỡ sự im lặng ngột ngạt này.

Ông phất tay với các tướng lĩnh xung quanh, trầm giọng nói: “Các cậu cứ lui ra trước đi, tôi muốn nói chuyện riêng với Akainu.”

Akainu nghe Sengoku nói, đồng tử anh ta hơi co lại, dường như linh cảm được điều sắp xảy ra.

Các tướng lĩnh khác đều hiểu ý, họ liếc nhìn Đại tướng Akainu, rồi lặng lẽ rời khỏi phòng bệnh, nhường lại không gian cho hai vị lãnh đạo cấp cao của Hải quân.

Phòng bệnh ngay lập tức trở nên vô cùng yên tĩnh, chỉ còn Akainu và Sengoku đối mặt nhau.

Tuy nhiên, không ai trong hai người mở lời ngay lập tức, cứ như đang chờ đối phương nói trước.

Thời gian từng giây từng phút trôi đi. Cuối cùng, Sengoku hít sâu một hơi, như thể vừa hạ quyết tâm lớn lao nào đó, chậm rãi nói: “Akainu, một tháng nữa, tôi sẽ gửi thư từ chức lên Chính phủ Thế giới, từ bỏ chức vụ Nguyên soái Hải quân.”

Ánh mắt ông nhìn thẳng vào mắt Akainu, dường như muốn nhìn thấu suy nghĩ thật sự trong lòng anh ta.

Akainu nghe vậy, trên mặt anh ta lộ vẻ kinh ngạc. Dù đây chỉ là vẻ mặt anh ta cố ý thể hiện ra, nhưng không thể phủ nhận rằng, quyết định này của Sengoku thực sự khiến anh ta phải giật mình.

“Nguyên soái, làm sao có thể như vậy? Hải quân tuyệt đối không thể thiếu ngài!” Akainu vội vàng nói, giọng anh ta lộ rõ vẻ lo lắng.

Sengoku cười khổ một tiếng, rồi lắc đầu.

“Tôi đã để Hải quân ra nông nỗi này, còn mặt mũi nào mà tiếp tục làm Nguyên soái Hải quân nữa?”

Trong giọng nói của ông tràn ngập sự tự giễu và bất đắc dĩ.

Ngay khi Akainu vừa định mở miệng nói, Sengoku đột nhiên đưa tay, dùng sức đặt lên vai anh ta, khiến những lời Akainu định nói phải nuốt ngược lại.

Sengoku hít sâu một hơi, chậm rãi nói: “Tân Thế Giới đã bị mất trong nhiệm kỳ của tôi, Nửa đầu Grand Line cũng đã mất đi bốn tuyến đường biển quan trọng trong nhiệm kỳ của tôi. Có thể nói, tôi là Nguyên soái Hải quân thất bại nhất trong tám trăm năm qua, tôi thực sự không còn mặt mũi nào để tiếp tục tại vị!”

Nói xong, Sengoku thở dài nặng nề, phảng phất một gánh nặng lớn trong lòng cuối cùng cũng được trút bỏ.

Akainu nghe Sengoku nói, trong lòng cũng khẽ thở dài.

Anh ta đương nhiên biết, tất cả những điều này không thể đổ hoàn toàn trách nhiệm lên một mình Sengoku. Tình hình thế giới thay đổi, thế lực hải tặc trỗi dậy và nhiều yếu tố khác đều tạo áp lực cực lớn lên Hải quân.

Tuy nhiên, Sengoku, với tư cách là Nguyên soái Hải quân, cũng thực sự có trách nhiệm không thể chối bỏ.

Đối mặt cục diện như thế, Akainu chỉ có thể chọn cách im lặng, bởi vì anh ta thực sự không biết nên nói gì để an ủi Sengoku.

Sengoku liếc nhìn Akainu, tiếp tục nói: “Theo truyền thống của Hải quân, sau khi tôi từ nhiệm Nguyên soái, tôi có quyền đề cử Nguyên soái Hải quân kế nhiệm.”

Ông chăm chú nhìn vào mắt Akainu, dường như muốn tìm kiếm điều gì đó qua nét mặt anh ta.

Tuy nhiên, trên mặt Akainu lại không hề có chút biến động nào. Anh ta chỉ lẳng lặng nhìn Sengoku, không thể hiện bất kỳ cảm xúc đặc biệt nào.

Trong lòng Sengoku không khỏi thở dài. Ông biết rằng mình làm như vậy có chút không công bằng với Akainu, nhưng ông lại vô cùng coi trọng Aokiji, cho rằng Aokiji mới là ứng cử viên phù hợp nhất cho chức vụ Nguyên soái Hải quân.

“Tôi dự định sau khi tôi từ nhiệm, sẽ đề cử Aokiji làm Nguyên soái Hải quân kế nhiệm. Tôi hy vọng cậu và Kizaru có thể cùng nhau phụ tá Aokiji, để Hải quân một lần nữa vĩ đại!”

Sengoku nghiêm túc nhìn Akainu, trịnh trọng nói ra mục đích của mình.

Trong lòng ông rất rõ ràng, giữa Aokiji và Akainu vẫn luôn tồn tại một số mâu thuẫn.

Lý niệm của hai người hoàn toàn trái ngược nhau, đã không biết cãi vã vì chuyện này bao nhiêu lần rồi.

Tuy nhiên, vì tương lai của Hải quân, ân oán giữa họ cũng cần phải tạm gác lại.

Vì lẽ đó, Sengoku cố ý đến đây, chính là để thuyết phục Akainu, mong anh ta có thể gạt bỏ hiềm khích cũ, toàn lực ủng hộ Aokiji.

Sengoku chăm chú nhìn Akainu, cố gắng tìm kiếm một chút manh mối từ khuôn mặt không chút biểu cảm của anh ta, để hiểu được suy nghĩ thật sự trong lòng anh ta.

Thế nhưng, điều khiến Sengoku thất vọng là, ông không nhìn ra bất cứ điều gì.

Akainu lại như một tảng băng trôi, lạnh lẽo và cứng rắn, khiến người khác khó lòng nhìn thấu những sóng gió trong lòng anh ta.

Sự im lặng bao trùm giữa hai người, thời gian dường như ngưng đọng lại.

Cuối cùng, sau một hồi lâu, giọng nói hơi khàn của Akainu phá vỡ sự tĩnh lặng này: “Nguyên soái, ngài thật sự tin rằng Aokiji có đủ năng lực để dẫn dắt Hải quân một lần nữa đến vinh quang sao?”

Lần này, thái độ của Akainu rõ ràng khác hẳn mọi khi. Trong giọng nói anh ta không còn vẻ cung kính thường ngày, thay vào đó là sự lạnh lùng và chất vấn.

Sengoku không khỏi khẽ cau mày, ông không ngờ Akainu lại trực tiếp bày tỏ quan điểm của mình đến vậy.

Tuy nhiên, Akainu cũng không dừng lại ở đó, lời nói của anh ta tuôn ra như tràng pháo liên thanh: “Aokiji có tính cách do dự, thiếu quyết đoán. Một người như vậy thật sự có thể đảm đương chức vụ Nguyên soái Hải quân quan trọng này sao? Anh ta thật sự có đủ quyết đoán và năng lực lãnh đạo để dẫn dắt Hải quân sao?”

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free.