Thời gian cứ thế trôi qua. Nhanh chóng một ngày lại một ngày, rồi thoáng chốc đã ba ngày.

Chiếc tàu ngầm của Rashi giờ chỉ còn cách chiếc bè gỗ của Ace vỏn vẹn 300 mét, thậm chí vẫn luôn giám sát tình hình của Ace.

"Thượng tá, e rằng cậu ấy đã đến giới hạn rồi, lỡ như Ace..."

Ian có chút bận tâm. Dù sao đó cũng là cháu trai của Phó đô đốc Garp, nếu lỡ bị thượng tá nhà mình bức tử ở đây... Phó đô đốc Garp mà nổi cơn điên lên thì e rằng ngay cả Đại tướng cũng không thể ngăn cản nổi. Chỉ nghĩ đến thôi đã đủ đáng sợ rồi.

"Không vội, chờ một chút!"

------

Trên bè gỗ.

Ace đã hoàn toàn kiệt sức.

Đáng giận, chẳng lẽ mình thật sự phải dừng bước ở đây sao? Khẩu súng tín hiệu kia... Không, tuyệt đối không được! Ta là người đàn ông muốn trở thành Vua Hải Tặc, sao có thể...

"Ace, cậu là một kẻ ích kỷ!" Đột nhiên, một giọng nói vọng lại trong đầu cậu.

Đó là chính cậu bảy năm trước, năm 10 tuổi, đứng trước mặt Rashi, không ngừng gào thét...

Mình muốn trở thành một hải tặc, đồng thời còn muốn trở thành Vua Hải Tặc.

Sau đó, Rashi dù rõ ràng chỉ mới 13 tuổi, lại trưng ra vẻ mặt thất vọng.

"Ace, cậu là một kẻ ích kỷ!"

"Cậu dựa vào đâu mà nói tôi như vậy?"

"Dựa vào đâu ư? Cậu có nghĩ đến không, một khi cậu trở thành hải tặc, ông nội Garp sẽ phải đối mặt với hoàn cảnh thế nào?"

Ace lập tức im lặng.

"Tôi dự đoán trước cho cậu nghe này!"

"Thời gian đầu khi cậu ra biển, ông nội sẽ tìm mọi cách che chắn cho cậu trong nội bộ Hải quân, để cậu dù bị truy nã, ít nhất cũng sẽ không bị cường giả Hải quân vây quét."

"Nhưng khi danh tiếng của cậu càng lúc càng lớn, ông nội sẽ nhận ra rằng tiếp tục bỏ mặc sẽ không phải giúp cậu, mà là đẩy cậu từng bước đến cái c·hết. Thế là ông ấy rất có thể sẽ không màng thể diện, để cầu cho cậu một tấm bùa bảo mệnh."

"Ừm, ví dụ như để cậu trở thành một trong Thất Vũ Hải. Theo ông ấy nghĩ, cách này hẳn là có thể hoàn hảo tránh được việc Hải quân ra tay với cậu."

"Đương nhiên, với tính cách của cậu, chắc chắn sẽ từ chối thẳng thừng."

"Sau đó, cậu tiến vào Thế giới mới, hẳn là sẽ lập tức khiêu chiến người đàn ông mạnh nhất thế giới – Râu Trắng, dù sao cậu muốn trở thành Vua Hải Tặc mà."

"Chỉ bất quá..."

"Cậu chắc chắn sẽ thua, mà lại sẽ thua cực kỳ thảm hại!"

"Vừa hay Râu Trắng lại có thói quen thích nhận con nuôi. Sau khi thua ông ta, cậu rất có thể sẽ trở thành một trong những đứa con nuôi của ông ta. Với thái độ của Râu Trắng dành cho các con trai, chắc không bao lâu sau cậu sẽ hoàn toàn tin phục ông ta, thậm chí sẽ chủ động kể cho ông ta về huyết mạch của mình."

"Có lẽ dưới sự che chở của ông ta, cậu sẽ hưởng thụ được tình thương của cha, sống một đoạn đời bình yên, nhưng mà..."

"Thân phận của cậu luôn là một vấn đề lớn. Thế giới này không có tường nào không lọt gió, không có bí mật nào có thể vĩnh viễn che giấu được."

"Lúc này, chỉ cần một cường giả nào đó bắt cậu nộp cho Chính Quyền Thế Giới, cậu đoán xem chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo?"

"Râu Trắng và Hải quân sẽ triển khai một cuộc đại chiến khốc liệt. Còn cậu sẽ trở thành công cụ để Chính Quyền Thế Giới củng cố uy tín, và bị công khai xử tử."

"Băng hải tặc Tứ Hoàng đúng là rất mạnh, nhưng một Tứ Hoàng đơn độc đối đầu tổng thể Hải quân... Thật xin lỗi, ông ta không những không cứu được cậu, mà còn sẽ vì thế mất mạng, bao gồm tất cả đồng đội của cậu trong băng hải tặc Râu Trắng, tất cả bọn họ đều sẽ bỏ mạng."

"Ngoài ra, cái thằng Luffy kia e rằng cũng sẽ không màng sống c·hết xông đến cứu cậu, còn ông nội thì sẽ phải chịu đựng sự giày vò tâm lý cùng cực. Cuối cùng, dù đưa ra quyết định nào, ông ấy cũng đều sẽ vô cùng thống khổ."

"Tất cả những người quan tâm cậu, hầu như đều c·hết vì cậu, chỉ có..."

"Chỉ có kẻ dã tâm đã nộp cậu cho Chính Quyền Thế Giới là ngư ông đắc lợi, trở thành Tứ Hoàng mới."

"Cho nên cậu không ngu xuẩn và ích kỷ sao?"

Năm đó Ace, chỉ mới 10 tuổi, sau khi nghe Rashi nói những lời dự đoán này, thậm chí còn khịt mũi coi thường.

Nhưng bây giờ Ace đã 17 tuổi, suy nghĩ đã trưởng thành hơn rất nhiều.

Khi hồi tưởng lại, tất cả những điều này thật sự rất có khả năng trở thành hiện thực.

Thời đại hải tặc rõ ràng là do người đàn ông đó khai sáng, người đàn ông mà tôi căm ghét nhất, vậy mà tôi... Tại sao lại muốn trở thành hải tặc, trở thành Vua Hải Tặc cơ chứ?

Ace, với ý thức đã hơi mơ hồ, tự vấn lương tâm.

Chẳng lẽ đúng như tên Rashi kia nói, mình chỉ là muốn vượt qua Roger, chỉ đơn thuần là một kiểu phản nghịch sao?

Lúc này, Ace lại nhớ đến một câu Rashi từng nói.

"Ace, muốn vượt qua Roger không nhất thiết phải đi theo con đường hải tặc!"

"Tự tay chấm dứt cái thời đại One Piece do Roger khai sáng này, cũng là một cách để vượt qua hắn, dù sao..."

"Điều này chẳng phải tương đương với tự tay đánh bại hắn sao?"

Đúng vậy, tự tay kết thúc thời đại này, chẳng phải tương đương với tự tay đánh bại người đàn ông kia sao?

Nếu mục đích giống nhau, mình lại tại sao phải đạp vào một con đường sẽ hại c·hết tất cả mọi người chứ?

Có lẽ, mình có thể....

Cố gắng hết sức móc ra khẩu súng tín hiệu, chĩa nó lên không trung, chậm rãi...

Bóp cò súng.

Một vệt sáng màu đỏ xẹt thẳng lên trời.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.