Quần đảo Sabaody.

Nơi đây là điểm cuối của nửa đầu Grand Line, cũng là điểm khởi đầu đến Tân Thế Giới. Vô số hải tặc từ Tứ Hải kéo đến đây, mỗi người đều là những tinh anh hiếm có của nửa đầu Grand Line.

Sau một tuần lênh đênh trên biển, Maud, người đã thu thập đủ vật liệu, cũng đã đặt chân lên hòn đảo mộng ảo này.

Khác với chốn ngục tù âm u Impel Down, cũng chẳng giống rừng nguyên sinh hùng vĩ ở Calm Belt. Từng bong bóng xà phòng nhựa cây, dưới ánh nắng trực tiếp chiếu rọi, tan biến vào không trung, được điểm xuyết bởi màn sương mờ ảo, tạo nên một khung cảnh đẹp đến nao lòng.

Cảnh tượng tựa như mộng ảo này khiến Maud thực sự cảm nhận được vẻ đẹp kỳ ảo đặc trưng trong thế giới One Piece. Thế nhưng, hắn cũng thừa biết rằng, dù hòn đảo Mộng Huyễn này đẹp đến mấy, thì bản chất của nó lại là một vùng đất hỗn loạn khét tiếng.

Là một điểm trung chuyển bắt buộc của Grand Line, cộng thêm vị trí gần Thánh Địa Marijoa và Tổng Bộ Hải quân, nơi đây tập trung vô số thế lực ngầm chồng chéo, phức tạp. Nạn buôn người, giao tranh giữa các băng hải tặc, xung đột phe phái... những sự kiện như vậy diễn ra thường xuyên đến mức không kể xiết.

Chính vì hiểu rõ điều này, Maud không hề có ý định nán lại lâu. Anh ta đến đây chỉ vì hai lý do. Thứ nhất, hòn đảo nguyên thủy của anh ở Calm Belt khá gần nơi này. Thứ hai, anh muốn tìm kiếm trong các phòng đấu giá ở đây, xem liệu có thể mua được vật phẩm nào hữu ích cho mình không.

Dù bề ngoài hào nhoáng, nhưng bên trong lại hỗn loạn, năng lực kinh tế của Sabaody là điều không thể phủ nhận. Chưa kể, do ảnh hưởng của Thiên Long Nhân, ngành đấu giá ở đây càng trở nên nổi bật.

Tuy nhiên, trước đó, có một nơi khác ở Quần đảo Sabaody mà Maud cũng khá hứng thú.

Nhìn tấm biển hiệu "Shakuyaku Lừa Đảo Bar" nổi bật trên quán bar ở khu vực tội phạm số 13, Maud đẩy cửa bước vào. Vừa đặt chân vào, anh đã thấy một cô gái tóc đen đang ngồi hút thuốc sau quầy bar. Xung quanh không có khách nào khác, và một nhân vật tầm cỡ đang ẩn mình cũng vắng mặt.

Thấy Maud, dì Shakuyaku tóc đen hơi ngạc nhiên, rồi vui vẻ nói: "Hoan nghênh quý khách, tiểu soái ca đây muốn uống gì nào?"

"Whisky thường là được." Maud đáp, rồi ngồi xuống ghế trước quầy bar.

Shakuyaku lấy một chai Whisky từ tủ, rót đầy ly và đưa cho Maud, đoạn hỏi: "Hôm nay tiểu ca ghé đây, chắc không chỉ đơn thuần là để uống rượu thôi đâu nhỉ?"

Nghe Shakuyaku thăm dò, Maud mỉm cười. "Đương nhiên rồi. Dù là lần đầu đến đây, nhưng ta vẫn biết tiếng xấu của quán bà chủ."

Quán rượu này khá có tiếng ở Quần đảo Sabaody. Đương nhiên, cái "tiếng" ở đây lại mang nghĩa "tiếng xấu". Bởi lẽ, giá một ly rượu ở đây có thể gấp hàng chục lần những quán khác, cộng thêm việc bà chủ và nhân viên đều có "thủ đoạn", không ít khách vãng lai đã bị "móc túi" một khoản kha khá. Dù là một quán bar tai tiếng, nhưng những người trong nghề đều biết, điều làm nên sự lợi hại của nó chính là nguồn tin tình báo. Những mức giá kia chẳng qua chỉ là cái cớ mà thôi.

Nhìn Shakuyaku vẫn giữ nụ cười trên môi dù bị mình châm chọc, Maud nói: "Ngoài rượu ra, ta còn muốn hỏi thăm tin tức."

"Ồ? Xem ra là một tiểu ca hiểu chuyện rồi." Shakuyaku mỉm cười không đổi: "Vậy không biết vị khách nhân này muốn tin tức gì?"

"Liên quan đến Meito." Maud nói. "Ta muốn tin tức về 21 thanh Đại Khoái Đao, đương nhiên nếu có tin về 12 thanh Cực Phẩm Đại Bảo Kiếm thì càng tốt."

"Đại Khoái Đao sao?" Ánh mắt Shakuyaku lóe lên tia sáng, gương mặt thương nhân dần hiện rõ. "Khách nhân hẳn phải biết rằng, những thanh Meito này gần như không tồn tại trên thế giới. 21 thanh Đại Khoái Đao, 12 thanh Cực Phẩm Đại Bảo Kiếm, ở một mức độ nào đó, chúng còn quý giá hơn cả Trái Ác Quỷ."

Maud không lên tiếng, chờ đợi cô tiếp lời. Đối phương đã không từ chối ngay từ đầu, ngược lại còn nhấn mạnh giá trị của Meito, điều đó khẳng định bà ta có thông tin đáng tin cậy.

"Tin tức về Cực Phẩm Đại Bảo Kiếm thì tôi tạm thời chưa có, nhưng tin tức về Đại Khoái Đao thì chỗ tôi vừa vặn có một cái." Shakuyaku nói xong, cười tủm tỉm nhìn Maud.

"Không biết tin tức về Đại Khoái Đao này đáng giá bao nhiêu?" Maud vội vàng dò hỏi.

Shakuyaku giơ một ngón tay lên: "Mười triệu Beri."

"Mười triệu Beri?" Mức giá này khiến Maud không khỏi kinh ngạc. Ở thế giới này, đó không phải là số tiền nhỏ cho một tin tức. Nhưng nhớ đến hình ảnh gian thương của đối phương, Maud cũng không nói thêm gì.

"Mười triệu Beri." Shakuyaku gật đầu, không nói thêm, ý tứ đã quá rõ ràng.

Vì vốn dĩ không quá coi trọng tiền bạc, Maud đặt chiếc cặp da bên cạnh lên quầy bar và nói: "Số Beri ở đây có dư mười triệu."

Shakuyaku liếc nhìn, không đếm tiền tại chỗ mà vui vẻ nói: "Tin tức về Meito là thanh Đại Khoái Đao Benisakura. Trùng hợp thay, thanh kiếm này hiện đang ở chính Quần đảo Sabaody."

Nghe vậy, Maud không khỏi ngạc nhiên thốt lên: "Ngay trên hòn đảo này ư?"

"Đúng vậy, ngay trên hòn đảo này. Khoảng chiều nay, nó sẽ xuất hiện." Shakuyaku vừa nói, vừa cúi xuống gầm bàn rồi đưa ra một tờ rơi quảng cáo. Nội dung trên đó là một hình ảnh quảng cáo, hiển thị: "Phòng đấu giá số một sẽ long trọng khai mạc vào ba giờ chiều!"

Nhìn tờ quảng cáo này, Maud có cảm giác mình bị hớ, bởi lẽ anh vốn định đến xem buổi đấu giá hôm nay. Tuy nhiên, anh không lấy lại chiếc cặp da trên quầy, mà chỉ nhận lấy tờ rơi của phòng đấu giá, uống cạn ly Whisky rồi đứng dậy định rời đi.

Mặc dù bị "chặt chém" một phen đau điếng, nhưng đây cũng là tiền anh cướp được từ người khác, Maud không thấy tiếc nuối gì. Hơn nữa, thông tin của Shakuyaku có thể sẽ còn hữu ích cho anh trong tương lai, nên không đáng để vì mười triệu Beri mà chuốc lấy sự khó chịu. Chẳng hay, hành động này của Maud lại khiến Shakuyaku nâng cao đánh giá về anh ta vài phần.

"Này, vì tiểu soái ca hợp ý ta, ta có thể cho cậu một lời nhắc nhở."

"Thanh Meito đó và một viên Trái Ác Quỷ sẽ là vật phẩm chủ chốt của buổi đấu giá lần này. Vì nguồn gốc là "cướp trên giàn mướp" nên chủ nhân phía sau nóng lòng muốn đấu giá bán đi mà không cần quá nhiều quảng bá. Thế nên, nếu có năng lực, cậu có thể sở hữu chúng với giá thấp hơn bình thường."

Nghe vậy, Maud cảm ơn Shakuyaku rồi quay người rời đi.

"À này, tiểu soái ca, tiền thưởng vẫn chưa tính đâu đấy." Giọng Shakuyaku lại vang lên từ phía sau. Maud không dừng lại, đẩy cửa đi thẳng ra ngoài, giọng nói anh vọng lại đúng lúc cánh cửa đóng sập: "Tiền thưởng lần này đợi lần sau tới sẽ thanh toán một thể!"

Nhìn bóng Maud biến mất sau khung cửa, Shakuyaku hứng thú lẩm bẩm: "Người đàn ông đã hạ gục Shiki, biến mất mấy năm mà lại xuất hiện ở đây sao?"

Tuyệt tác dịch thuật này thuộc quyền sở h��u của truyen.free, sao chép dưới mọi hình thức đều là vi phạm bản quyền.