Một buổi sáng sớm, lão Tu Thủ Lĩnh rời giường, rửa mặt qua loa, chỉnh tề y phục, rồi ra cửa, đi về phía công viên Nam Hồ.

Đây là thói quen đã ăn sâu vào lão Tu Đầu bao lâu nay.

Đã từng, ông ta quen dậy sớm, chạy bộ một vòng quanh Nam Hồ, rồi đi làm...

Sau này thì sao? Ông ta vẫn quen dậy sớm, chạy bộ một vòng quanh Nam Hồ, rồi ghé quán rượu uống ké.

Vậy nên dù uống nhiều rượu như thế, thân thể ông ta vẫn chẳng hề hấn gì.

Công viên Nam Hồ này, chính là "viện dưỡng lão" tự nhiên của ông ta...

Hôm nay, ông ta cũng như mọi ngày, đi đến đó.

Đón sen mới nở, giẫm lên tuyết cũ.

Thời gian, chính là từ ngày hôm nay mà đất trời đổi khác.

Đang đi tới, lão Tu Thủ Lĩnh chợt nhớ lại cảnh tượng đêm qua.

"Tiểu tử kia, nửa đêm hôm qua chắc đã đến chỗ bia kỷ niệm rồi sao?"

Lão Tu Thủ Lĩnh nheo mắt, nhìn về phía bia kỷ niệm...

Đột nhiên, ông ta cảm thấy lưng mình bị người khác đột ngột va vào, không khỏi lảo đảo bước về phía trước một bước.

"Đại... Đại gia, ngài không sao chứ!"

Một người trẻ tuổi phía sau hoảng hốt hỏi.

"Chuyện thì đúng là không có gì,"

Lão Tu Đầu hơi khó chịu nói:

"Tuổi không lớn lắm mà sức lực cũng chẳng nhỏ chút nào."

"Xin lỗi đại gia, cháu vừa nghe nói ở chỗ bia kỷ niệm, tối qua có một người đàn ông treo cổ chết rồi, cháu vội vàng đi xem náo nhiệt, nên mới..."

Người trẻ tuổi tự thấy xấu hổ, vội vàng xin lỗi nói.

"Nga..."

Lão Tu Thủ Lĩnh chỉnh lại chiếc mũ quả dưa trên đầu, ưỡn thẳng người, đang định tiếp tục đi tới.

Ông ta vừa bước một bước, chợt trong lòng rùng mình, vội vàng vươn tay kéo lại người trẻ tuổi vừa đi qua trước mặt mình.

"Đại... Đại gia, ngài làm gì thế..."

Người trẻ tuổi tưởng lão Tu Thủ Lĩnh đổi ý, muốn lừa bịp mình, có phần kinh hoảng nói.

"Tiểu tử, đừng hiểu lầm, ta hỏi ngươi một chuyện, ngươi nói là chỗ bia kỷ niệm... người đàn ông treo cổ đó sao?"

Lão Tu Thủ Lĩnh vội vàng hỏi.

"Vâng, nghe nói là vừa lúc trời sáng, nhân viên vệ sinh môi trường phát hiện, cháu vừa nghe tin xong, đang muốn đi xem náo nhiệt."

"Là... Là bia kỷ niệm ở cổng bắc đó ư..."

"Đúng vậy, nếu không thì còn có thể là cái nào?"

Người trẻ tuổi nói xong, không đợi lão Tu Thủ Lĩnh nói gì thêm, như một làn khói chạy về phía cổng bắc.

"Hỏng rồi..."

Lão Tu Thủ Lĩnh kinh hô một tiếng, vội vàng chạy về phía bia kỷ niệm.

Nói là chạy, chi bằng gọi là đi bộ nhanh.

Lưng ông ta còng xuống, hai tay và hai chân luân phiên nhanh chóng theo nhịp, bước nhanh về phía trước.

Chưa kịp đi đến gần, lão Tu Thủ Lĩnh đã thấy bậc thềm trước bia kỷ niệm đứng chật kín người, mọi người đều nhón chân, rướn cổ, nhìn về phía bia kỷ niệm...

Lão Tu Thủ Lĩnh đứng còn chẳng thẳng được, đứng ở bên ngoài làm sao mà nhìn thấy.

Ông ta càng nghĩ càng sốt ruột, cắn răng một cái, mặc kệ tất cả, hạ thấp thân mình cúi đầu, chen cứng rắn qua khe hở giữa dòng người.

Phía sau truyền đến từng đợt tiếng chửi rủa.

Lão Tu Thủ Lĩnh đã sớm quen bị mắng rồi, lúc trẻ bị nhà bố vợ mắng, sau đó bị hàng xóm mắng...

Rồi sau đó nữa, đi trên đường vô duyên vô cớ cũng sẽ bị mắng.

"Bẩn chết rồi, cút xa ra một chút..."

"Lão già, đi đứng không có mắt à!"

"Cút, cút, cút, đứng chắn cửa tiệm tôi thế này thì ai còn dám đến mua đồ nữa!"

...

"Chỉ có ngươi không chê ta là lão già tệ hại này. Tiểu tử, cũng đừng nghĩ quẩn mà làm điều dại dột nhé..."

Lão Tu Thủ Lĩnh không để ý đến tiếng mắng chửi của người khác, quả quyết lách người tiến về phía trước.

Cuối cùng ông ta nhìn thấy một vành đai cách ly xuất hiện trước mặt mình, trong lòng biết đây đã là vòng trong cùng rồi.

Ông ta hít sâu một hơi, run rẩy ngẩng đầu nhìn tới...

Đúng lúc nhìn thấy một người mặc trang phục công an, đang giẫm ghế, cố hết sức gỡ sợi dây thừng buộc chặt trên bia kỷ niệm, trong miệng hô to:

"Cẩn thận, cẩn thận, đỡ lấy!"

Bốn người khác đeo găng tay trắng, đứng chính giữa phía dưới thi thể, hợp lực đỡ lấy thân thể hắn. Đột nhiên bốn người lùi bước run lên, trong đó hai người đứng tấn vững vàng điều chỉnh tư thế, hai người còn lại vội vàng vòng sang hai bên, đỡ lấy hai vai thi thể.

Thi thể mặt hướng lên, được đặt lên một tấm vải trắng giản dị...

Lão Tu Thủ Lĩnh rướn dài cổ, nheo mắt lại thành một khe nhỏ, cẩn thận quan sát hình dáng ngũ quan của thi thể này...

Bỗng nhiên, lão Tu Thủ Lĩnh kinh hô một tiếng, vội vàng xoay người, chen vào giữa đám người...

"Cụ ông, ngài chờ một chút..."

Tiếng người ồn ào náo nhiệt, không mấy ai nghe thấy được tiếng gọi ấy.

Lão Tu Thủ Lĩnh nghe rõ mồn một có người phía sau nói với mình.

Nhưng ông ta lại làm như không nghe thấy, lập tức đi nhanh hơn, lách qua đám người một cách thuần thục.

Chẳng bao lâu sau, liền biến mất trong biển người...

Khuôn mặt ấy, cũng không phải hắn, vậy ra người đàn ông mặt vuông này đã bị giết rồi...

***

Buổi trưa, trong tửu quán Phúc Lai.

Lão Tu Thủ Lĩnh đang ngồi trong góc, uống thẳng chén rượu đế mà ông ta cho là đã bị pha loãng.

"Lão bản à, lần sau mà pha nhiều nước như vậy nữa, tôi sẽ không tới đâu!"

Nói xong, lão Tu Thủ Lĩnh gắp một miếng cải trắng muối cay, cho vào miệng, nhai nuốt kêu kẽo kẹt.

"Ngài nói sớm đi chứ, lần sau tôi sẽ rót cho ngài một ly nước, đảm bảo ngài uống thật sảng khoái!"

Sau quầy bar, lão bản cười khổ lắc đầu, nói.

Lão Tu Đầu trợn hai mắt, đang định nói gì đó, chợt nghe thấy tiếng "kẽo kẹt", một người đàn ông trung niên mặc áo bông quân phục màu xanh, da thịt ngăm đen, hai mắt có thần, mang theo một làn gió mát, bước vào.

Lão Tu Thủ Lĩnh không nói thêm nữa, uống một ngụm rượu đế, nặng nề cúi đầu...

"Tu đại gia,"

Lão Tu Thủ Lĩnh nhíu mày, chậm rãi ngẩng đầu lên, thấy người trung niên này đang ngồi đối diện mình, mỉm cười nhìn chằm chằm mình, nói:

"Sáng nay tôi gọi ngài, ngài cũng không dừng lại, hại tôi tìm vất vả thật đó!"

Lão Tu Thủ Lĩnh quan sát người trước mặt.

Nụ cười này rất thuần túy.

Nhưng ánh mắt ấy, lại dường như chỉ một cái nhìn đã xuyên thấu xương cốt ông ta.

Đây là đôi mắt có thể nhìn thấu mọi thứ mà...

"Ngươi là ai?"

Lão Tu Thủ Lĩnh cố gắng nhíu mày hỏi.

"Tôi tên Diệp Tri Thu, là điều tra viên nhỏ của đội hình cảnh khu chúng tôi, ngài cứ gọi tôi Tiểu Diệp là được."

Lão bản quán rượu thấy khách tới, chưa gọi món, vừa định tiến lên hỏi, chợt nghe người này tự giới thiệu, vội vàng ngừng bước chân, nhẹ nhàng lui về trong quầy bar.

"Tiểu Diệp? Tiểu Diệp..."

Lão Tu Thủ Lĩnh lẩm bẩm, uống một ngụm rượu, lại nhíu mày thở dài từng hơi.

Rất lâu sau, ông ta u ám nói:

"Tiểu Diệp, ta nghĩ mãi mà thấy mình cũng không quen biết nhân vật nổi tiếng như ngươi đâu!"

"Tu đại gia ngài đùa rồi, sáng nay, ngài ở trước bia kỷ niệm Nam Hồ đã kinh hô một tiếng, ngài quên rồi sao? Tôi không có chuyện gì khác, chỉ muốn riêng hỏi ngài một chuyện, vụ án này, ngài có phải là biết chút ít gì không..."

Người đàn ông đưa ngón trỏ và ngón giữa tay phải, nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn, vẫn duy trì nụ cười, nói.

"Cái gì, ai kêu chứ, tôi à, tôi không có, anh nhớ lầm rồi."

"Đại gia, nhắc tới cũng thật khéo, người phụ trách thu thập chứng cứ của chúng tôi, vừa vặn chụp được biểu cảm lúc đó của ngài, tôi đã mang bức ảnh vừa rửa xong đến cho ngài, ngài xem thử nhé?"

Nói xong, Diệp Tri Thu từ trong túi lấy ra một tấm hình, đưa tới trước mặt lão Tu Thủ Lĩnh.

Lão Tu Đầu biến sắc mặt, ông ta thấy trong tấm ảnh kia chính là mình, đang há hốc mồm, hai mắt trợn tròn, biểu cảm kinh ngạc...

"Tôi gan nhỏ, chưa từng thấy người chết, nên bị dọa đến thôi."

Lão Tu Thủ Lĩnh giả vờ trấn tĩnh, muốn gắp một miếng cải trắng muối cay, đưa tay đến đũa, lại phát hiện tay mình run đến nỗi không cầm nổi đôi đũa dài nhỏ này nữa rồi.

"Với thể trạng của ngài, vẫn nên cố gắng uống ít rượu chè thôi,"

Diệp Tri Thu mắt sáng như đuốc, nhìn chằm chằm tay phải lão Tu Thủ Lĩnh, nhỏ giọng, tiếp tục nói:

"Biết chuyện mà không báo, cũng coi như là phạm tội đấy, Tu đại gia..."

"Ục ực..."

Yết hầu lão Tu Thủ Lĩnh cử động lên xuống một cái, không nói gì.

"Tôi không muốn thấy ngài về già rồi, lại còn phải chịu cái kết cục thân bại danh liệt đâu!"

Diệp Tri Thu đâu chịu bỏ qua cơ hội này, hùng hổ dọa người mà nói.

Thân bại danh liệt...

Bốn chữ này như bốn chiếc đinh thép, từ miệng Diệp Tri Thu thốt ra, thẳng tắp xuyên thấu lồng ngực lão Tu Thủ Lĩnh.

Từng hình ảnh quá khứ ồ ạt xông lên đầu...

A a...

Thân bại danh liệt sao?

Thân thể ta, từ lâu đã máu thịt be bét.

Tên tuổi ta, từ lâu đã vỡ vụn thành tro tàn.

Sống chui nhủi ở thế gian,

Đến con chuột còn không bị đồng loại ức hiếp,

Mà ta, thế nhân ai cũng có thể bắt nạt!

"Đến đây, vào thời khắc này, ngay hôm nay..."

Lão Tu Thủ Lĩnh cười thảm đứng dậy, ưỡn thẳng tấm lưng còng đã bao năm, lớn tiếng quát:

"Ngươi giam giữ ta đi!"

"Loảng xoảng!"

Lão Tu Thủ Lĩnh ném mạnh hai tay xuống bàn, làm ra tư thế chờ đợi bị còng tay...

Tất cả mọi người trong quán đều kinh ngạc đến nỗi không nói nên lời trước loạt hành động của lão Tu Thủ Lĩnh.

Lão già bẩn thỉu, ngày thường bị người tùy ý trêu ch��c, không hề có khí phách này, hôm nay sao lại như biến thành người khác vậy, thật khiến người ta khó mà tin nổi.

"Đến đây!"

Lão Tu Thủ Lĩnh mắt đỏ hoe, gầm lên.

Diệp Tri Thu chậm rãi đứng dậy, không nói gì.

Hai người bốn mắt nhìn nhau, không hề nhúc nhích.

Trong quán hoàn toàn yên tĩnh, mọi người đều đồng loạt nhìn chằm chằm hai người, không dám thở mạnh.

"Tu đại gia, ngài làm gì thế này... Không cần thiết đâu, ngài nguôi giận đi ạ!"

Sau một hồi lâu, Diệp Tri Thu đột nhiên cười.

Lão Tu Thủ Lĩnh nhìn thấy, khóe miệng người trước mặt giật giật mấy cái, dường như đang điều chỉnh tần số vậy, rồi chuyển sang một độ cong mà hắn am hiểu nhất một cách chuẩn xác.

Nụ cười rạng rỡ ấy, chỉ có người có tấm lòng rộng rãi mới xứng đáng có được thôi...

Diệp Tri Thu xoay người lại quầy bar, ra dấu mấy lần với lão bản tiệm, lão bản vội vàng lấy giấy bút.

Diệp Tri Thu nhanh chóng viết một dãy số, sau khi nói lời cảm ơn với lão bản tiệm, cầm tờ giấy này, quay lại trước mặt lão Tu Thủ Lĩnh.

"Đây là số điện thoại của đơn vị tôi,"

Diệp Tri Thu nhẹ nhàng đặt tờ giấy lên bàn, "Nhớ ra điều gì, bất cứ lúc nào cũng gọi cho tôi, không làm lỡ ngài uống rượu, tôi đi đây, hẹn gặp lại!"

Nói xong, Diệp Tri Thu không quay đầu lại mà đi luôn.

Trong tiệm bắt đầu có tiếng xì xào bàn tán, chỉ chốc lát sau, lại ồn ào như trước.

Lão Tu Thủ Lĩnh nghe mọi người bảy mồm tám lưỡi bàn tán, lòng như đao cắt.

"Lão già này, không phải ăn trộm thứ gì chứ..."

"Ai, đúng rồi, tôi hình như nghe người ta nói qua, ông ta cũng vì trộm cắp mà bị đơn vị đuổi việc..."

"Đúng là chó không đổi được tật ăn cứt mà..."

"Tôi về sau vẫn nên đề phòng ông ta một chút, quán này về sau đừng tới nữa..."

...

Lão Tu Thủ Lĩnh bất đắc dĩ lắc đầu, ngồi xuống, run rẩy bưng chén rượu lên...

"Đùng..."

Một tiếng vang giòn, chén rượu bị ném vào tường xi măng, vỡ tan tành.

Lão bản quán rượu đứng trước mặt lão Tu Thủ Lĩnh, xòe tay phải ra, trên tay dính đầy rượu đế, hắn đang giận không nhịn nổi nhìn chằm chằm vẻ mặt mờ mịt của lão Tu Thủ Lĩnh.

"Ngươi cút mau đi, về sau đừng đến chỗ ta ăn uống chùa nữa, chỗ ta không chào đón ngươi..."

Nói xong câu cuối cùng, mí mắt lão bản quán rượu giật giật, giọng nói lại có chút khàn khàn.

"Đến cả ngươi cũng..."

Lão Tu Thủ Lĩnh muốn nói rồi lại thôi, "Thôi vậy, thôi vậy..."

Ông ta run rẩy đứng dậy, cầm lấy tờ giấy trắng trên bàn, lảo đảo bước ra khỏi quán rượu...

Có tuyết rồi,

Mọi thứ đều thật hợp tình hợp cảnh...

Đáng tiếc, tuyết này không rơi vào tháng sáu,

Đáng tiếc, mình chỉ có thể lặng lẽ rời bỏ thế giới này...

Lão bà tử,

Đứa con chưa chào đời của ta,

Xin lỗi, ta đã tàn lụi đến ngày hôm nay,

Cũng coi như là chuộc tội rồi nhỉ...

Gia đình ba người chúng ta,

Cũng nên đoàn viên rồi.

Dương Thu huynh đệ,

Cảm ơn ngươi,

Bao nhiêu năm rồi,

Không ai trịnh trọng mời ta một chầu rượu,

Nguyện ý ngồi đối diện ta lắng nghe ta nói chuyện phiếm...

Vậy thì cứ để mọi sự thật,

Theo ta cùng chết đi...

Lần này, ta không phụ người!

***

Sáng sớm ngày thứ hai, dưới bia kỷ niệm Nam Hồ, có thêm một người tuyết.

Người tuyết ngồi trên mặt đất, tựa vào cột đá, nửa thân trên còng xuống, trông vô cùng khôi hài.

Một tờ giấy trắng, vẫn luôn được nắm chặt trong tay người tuyết...

Trên thư có ba chữ đỏ tươi lớn:

Ta tự đầu.

Mọi quyền lợi dịch thuật cho chương truyện này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.