Thân ở Lương Châu, Từ Mục vẫn luôn chú ý đến tình hình các châu. Tổ chức Dạ Kiêu thẩm thấu đã bắt đầu có những tiến triển đáng mừng.

Nghe nói vài ngày trước, Tào Hồng đã dẫn người tiếp cận được bốn châu Hà Bắc.

Chỉ riêng Thương Châu vẫn bế tắc hoàn toàn.

"Du Châu vương sau khi chỉnh đốn đã dẫn đại quân, dàn binh trước Dịch Châu. Hiện tại trong bốn châu H�� Bắc, Du Châu vương đã chiếm được hai châu."

Thường Tứ Lang chiếm Hồ Châu và Nghiệp Châu, còn lại là Dịch Châu và U Châu. Đương nhiên, còn có Yến Châu của Công Tôn gia tộc ở phía bắc.

Trong trận đại chiến phương bắc này, Từ Mục đặt nhiều kỳ vọng vào Thường Tứ Lang. Binh lính đông đảo, tướng mạnh, lại không phải lo lắng về lương thảo. Việc buôn bán lương thực, trong thời loạn thế, vốn đã có ưu thế bẩm sinh.

"Nếu Du Châu vương thắng, như vậy, hắn sẽ có được gần nửa giang sơn."

Trong số chín châu, tính cả ba châu nội địa, bốn châu Hà Bắc, và cả Yến Châu chăn nuôi ngựa, phần lớn đều là những đại châu trù phú.

Giả Chu do dự, "Là mưu sĩ của chủ công, ta vẫn giữ nguyên lời nói cũ, mong chủ công lưu ý một chút. Đến lúc đó, sống cạnh mãnh hổ láng giềng chưa chắc đã là chuyện tốt."

"Đương nhiên, trong cuộc đại chiến Hà Bắc này, Công Tôn gia tộc cũng không phải kẻ ngốc. Để cầu sinh, họ sẽ nghĩ ra mọi cách, ta đoán chừng, trận chiến này còn kéo dài rất lâu."

Từ Mục gật đầu. Trong thoáng chốc, anh lại nhìn thấy Thường Lão Tứ đứng trước mặt, một tay buộc lại áo bào, một tay gọi mình là tiểu đông gia.

"Văn Long, việc cấp bách vẫn là tập trung phát triển Tây Thục."

"Đương nhiên rồi. Hai ngày trước, Hoàng Đạo Sung ở Khác Châu đã cho người mang đến đại lễ chúc mừng. Chủ công đoán xem là gì?"

"Bạc?"

"Ba mươi vạn lượng bạc, ngoài ra, còn tặng hai ngàn xe lương thảo."

"Lão Hoàng này, cũng có chút thú vị. Văn Long, không sai, hắn muốn đặt cược lớn vào Tây Thục."

"Đúng là như vậy. Việc tặng lễ trước tiên, ta đoán chừng, Hoàng Đạo Sung hẳn cũng chuẩn bị đến Lương Châu. Loại chuyện vui mừng như thế này, hắn từ trước đến nay đều tự mình thực hiện."

Trong thời loạn thế, lão Hoàng đã phát huy đến cực điểm nỗi mong mỏi gia tộc được trường tồn.

"Đúng rồi, Hoàng Chi Chu trong Thành Đô, ta suýt nữa đã quên mất hắn."

Hoàng Chi Chu là dòng dõi trực hệ của Hoàng Đạo Sung, hiện đang học tập tại quan tướng đường.

"Không có bất kỳ dị động nào. Nghe nói, hắn là một người có vài phần tài năng."

"Cứ giữ lại đi. Chờ xem biểu hiện của Hoàng Đạo Sung rồi quyết định."

Ngồi trong vương cung, Từ Mục và Giả Chu bắt đầu thảo luận lại về chính sách Tây Thục. Chỉ tiếc, chưa kịp uống hết một chén trà, Ân Hộc đã vội vã đi vào.

"Chủ công, doanh trinh sát đã trở về... tổn thất nặng nề."

Doanh trinh sát chính là đội quân do Từ Mục phái đi để mở thông con đường tơ lụa. Vì việc này, anh đã không tiếc tiền bạc để tìm người dẫn đường.

Buông tập hồ sơ xuống, Từ Mục nhíu mày.

"Hỏi người trở về từ doanh trinh sát, nghe nói là do một đám thổ phỉ bịt mặt thực hiện, ít nhất hai ngàn kỵ binh. Bọn chúng lợi dụng đêm tối tập kích, doanh trinh sát tổn thất nặng nề. Nếu không phải doanh tướng ổn trọng, nhanh chóng đưa tàn quân vào rừng đá tử thủ, e rằng đã bị tiêu diệt hoàn toàn."

"Không phải thổ phỉ." Sắc mặt Giả Chu bình thản, "Thổ phỉ bình thường chỉ cướp thương nhân buôn ngựa, sẽ không cướp binh tướng."

Từ Mục rất đồng tình. Liên tưởng đến chuyện ở Chiêu Võ quận trước đó, đợt này có thể là bị nhắm vào.

"Lập tức, hãy để người của doanh trinh sát an tâm dưỡng thương trước. Thân quyến của những người c·hết trận, nhớ cấp một khoản trợ cấp. Ngoài ra, nghĩ cách tìm vài người có thể kết nối được với Tây Vực."

Ân Hộc ôm quyền, xoay người rời đi.

"Văn Long, làm việc tốt thường gian nan mà."

Trên thực tế, Từ Mục càng muốn tự mình đi một chuyến Tây Vực. Nhưng tình hình hiện tại, xung quanh Tây Thục vẫn còn không ít nguy cơ.

Ý nghĩ này, trừ phi xuất hiện chuyển cơ, nếu không chỉ có thể tạm gác lại.

Đại thế của Tây Thục, sau khi diệt ba châu ở Lương địa, yếu tố khó lường nhất hẳn là Tây Vực. Nếu Tây Thục cường thịnh, Từ Mục càng muốn tái lập Đô Hộ phủ, phái một đại tướng trấn giữ cửa ải, chống lại những kẻ tiểu nhân dòm ngó.

Nếu có một người quen thuộc tình hình Tây Vực, sau đó mới đưa ra sách lược, đó sẽ là biện pháp ổn thỏa nhất. Đáng tiếc không có, Trung Nguyên Đại Kỷ suy yếu trăm năm, đừng nói người bình thường, ngay cả những môn phiệt kinh doanh cũng không còn vãng lai với Tây Vực nữa.

"Thông báo Triều Nghĩa, phối hợp với Dư Đương vương, bắt đầu tuần tra, đặt các trạm canh gác kéo dài bên ngoài Lương Châu để tiễu trừ giặc cướp."

...

Triều Nghĩa, chưa đầy ba mươi tuổi, khoác giáp tướng, cử chỉ lời nói đã toát lên phong thái của một soái tướng. Ngược lại, Vệ Phong đứng bên cạnh vẫn luyên thuyên không ngớt về chuyện của mình với Trương Đại Thúy.

"Lão Vệ, e rằng sắp có trận chiến rồi." Triều Nghĩa mở lời. Lúc trước, bưu sai từ Thục Châu đến, mang theo không ít thư nhà từ Thục Châu.

Trong đó có một phong là của Vệ Phong.

"Triều huynh, huynh xem này, thư của Đại Thúy nhà ta, luôn nói mong ngóng ta về nhà." Vệ Phong nở nụ cười, gương mặt rạng rỡ niềm vui.

Ở Thục Châu, chuyện viết thư hộ cũng không ít. Những bức thư nhà lo lắng về sự an nguy, cứ như tuyết rơi, không ngừng bay đến tiền tuyến.

"Lão Vệ, đội mũ giáp cẩn thận."

"Biết rồi, biết rồi." Nhét bức thư vào ngực, Vệ Phong vội vàng đội mũ giáp, lên ngựa, bắt đầu cùng Triều Nghĩa song hành.

Theo ý của Từ Mục, những ngày này Vệ Phong sẽ ở bên Triều Nghĩa nhiều hơn, theo học thêm về kỹ năng cưỡi ngựa và hành quân.

"Mở cửa thành!" Triều Nghĩa ngẩng đầu hô to.

Chẳng bao lâu, năm ngàn kỵ binh bắt đầu như sấm sét, ầm ầm bước ra khỏi thành Lương Châu, vội vã tiến về hướng bộ lạc Dư Đương.

...

Cùng lúc đó.

Trên hoang mạc mênh mông bát ngát, một đại tướng khoác giáp đỏ lạnh lùng ngồi trên lưng ngựa, ánh mắt trông về phía xa, nhìn về hướng Lương Châu.

"Aesir tướng quân, bên ngoài Ngọc Môn quan lại không có người Trung Nguyên!"

"Làm tốt lắm."

Đại tướng giáp đỏ nheo mắt lại, lúc trước hắn còn tập kích một đội trinh sát của Trung Nguyên. Vị tân vương đáng ghét của Lương Châu lại dám không để mắt đến thiếu văn.

"Aesir tướng quân, theo ta nói, chẳng bằng huy động toàn bộ đại quân, tiến đánh Lương Châu, thừa cơ tiến vào Trung Nguyên ——"

"Ngươi đang nói đùa sao?" Đại tướng giáp đỏ nhíu mày. Trong thoáng chốc, hắn lại nhìn thấy ngày đó đội kỵ binh viện trợ Đổng Văn, lại suýt nữa không về được từ đồi Bắn Sói.

Thân vệ bên cạnh lập tức im như thóc.

"Đ���ng vội, Chân Thần sẽ dẫn lối cho chúng ta, tìm kiếm cơ hội tiến vào Trung Nguyên."

Aesir ngẩng đầu, trầm mặc rất lâu nhìn về phía Đô Hộ phủ cách đó không xa.

Bên ngoài Ngọc Môn quan, Đô Hộ phủ của người Trung Nguyên này từng là ác mộng của tổ tiên hắn. Nhưng cũng may, Đô Hộ phủ này đã bị bỏ hoang từ lâu.

Trong lòng nhẹ nhõm không hiểu, Aesir dẫn đội quân bắt đầu tiến vào Ngọc Môn quan. Dọc đường, bên cạnh Đô Hộ phủ, mấy tên tiểu thương Trung Nguyên khi thấy đại quân đến, sợ hãi cưỡi ngựa bỏ chạy.

Aesir dừng ngựa, nở nụ cười buồn bã. Đằng sau hắn, hơn vạn người cũng vui vẻ cười vang không ngớt.

"Ta nghe tổ phụ ta nói rằng, người Trung Nguyên hơn trăm năm trước từng nói 'Kẻ thuận ta thì sống, kẻ chống đối thì c·hết'. Nhưng bây giờ, ta cưỡi ngựa giơ roi, móng ngựa bước qua Ngọc Môn quan. Lại không một ai dám đến ngăn cản."

"Không có, không có ai."

"Cái Đô Hộ phủ rộng lớn này, dùng làm một bãi chăn nuôi ngựa thì lại rất không tệ."

"Aesir tướng quân, chạy một đoạn đường dài, ngựa cũng mệt rồi. Hay là ngay trong Đô Hộ phủ này, để ngựa nghỉ ngơi, uống nước."

"Ý kiến hay."

Trong chốc lát, bên cạnh Đô Hộ phủ đổ nát, khắp nơi vang lên tiếng cười cuồng loạn.

Tác phẩm này là kết quả của sự dày công biên tập từ truyen.free, xin đừng mang đi bất kỳ đâu.