Khắp núi đồi vang vọng những tiếng kêu gào điên cuồng. Thi thể Trần Gia Kiều được Chương Thuận vác trên vai, hắn không ngừng vung đao đẩy lùi những kẻ muốn giành công.

Người áo đen lặng lẽ nhìn, khó nhọc thở dài một hơi.

"Trần Lư, hai câu thơ kia, ngươi nghe rõ không?"

"Cũng không nghe rõ, đại khái là thơ phản. Nghe nói Trần Gia Kiều này, thích nhất làm những chuyện như thế."

Người áo đen gật đầu.

"Quân sư... Ta có chút không hiểu, sao ngài khăng khăng muốn giết chết hắn. Nếu giữ lại, có lẽ còn có thể dùng làm tình báo phản gián."

"Đã không hiểu, vậy đừng hỏi nữa."

Người áo đen quay đầu, liếc nhìn thi thể Trần Gia Kiều, chẳng hiểu sao, trong lòng chợt dâng lên một cảm giác nhẹ nhõm.

Nói thật, khi đó, hắn đã có phần xem thường thủ lĩnh gián điệp này. Nếu tiếp tục điều tra, e rằng sẽ thực sự tìm ra điều gì đó.

"Quân sư, kể từ đó, gián điệp của Thương Châu đều sẽ bị quét sạch."

Người áo đen cười lạnh, "Ngươi nói đùa."

Trần Lư giật mình, định hỏi thêm, nhưng chợt nhận ra quân sư áo đen trước mặt đã cùng các kiếm khách tùy thân rời đi, càng lúc càng xa.

Dưới chân núi, trong một quân trận của môn phiệt, có một binh sĩ với vẻ mặt bình thản, nhưng đáy lòng lại đau đớn tột cùng.

"Tiễn biệt Trần tiên sinh."

Đi ra khỏi sơn lâm, Tào Hồng chưa kịp lấy lại hơi, quay đầu nhìn lại hơn mười tử sĩ, nhận ra đã thiếu mất một người.

"Đường chủ, sao những tên chó săn Thương Châu đó, không đuổi theo nhau?"

"Có chút kỳ lạ —"

Tào Hồng dừng lại, chợt hiểu ra điều gì đó.

"Phía Trần tiên sinh, có ai thoát ra không?"

"Thưa Đường chủ, không một ai cả."

Tào Hồng chợt quỳ sụp xuống đất, nước mắt đầm đìa. Hắn giờ mới hiểu, ý nghĩa của việc Trần Gia Kiều tách đội, đó là ông ấy đang yểm hộ bọn họ an toàn rời khỏi Thương Châu.

"Cung, cung tiễn bốn vị tiên sinh!"

Vòng qua Mộ Vân Châu, trở về Bạch Lộ Quận, rồi từ Bạch Lộ Quận, đi thuyền ngựa qua Dục Quan để về Thành Đô.

Vừa bước vào vương cung, Tào Hồng liền quỳ rạp xuống đất khóc nức nở.

"Bái kiến chúa công, bái kiến quân sư... Trần, Trần tiên sinh đã mất!"

Trong vương điện, Từ Mục đang cùng Giả Chu bàn bạc về việc đông chinh, chợt kinh ngạc đứng sững lại. Giả Chu cũng thế, trên mặt chợt lộ vẻ ảm đạm.

"Tào Hồng, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì!"

"Ám tử bị bại lộ, người áo đen phát hiện ra chúng ta. Trần tiên sinh vì muốn ta mang tin tức về, đã dẫn dụ quân địch đuổi theo."

Từ Mục đắng lòng nhắm nghiền mắt lại.

Năm đó, hắn vốn chỉ là một người nấu rượu, vào biên quan để tìm đường sống. Rồi gặp Trần Gia Kiều, và suốt chặng đường này, Trần Gia Kiều vẫn luôn liều mình đi theo phò tá.

"Tào Hồng, trước tiên hãy trình lên tình báo." Giả Chu thở dài một hơi.

Tào Hồng gật đầu, lau đi những giọt nước mắt nơi khóe mi, "Hồi bẩm chúa công, tình báo về vị quân sư áo đen ở Thương Châu như sau —"

"Thích ăn bánh sen giòn, giỏi xem tướng xương ngựa, giọng nói khô khốc."

"Vào hạ tuần mỗi tháng, hắn lại dẫn theo kiếm khách tùy thân rời khỏi hoàng cung, không ai biết đi đâu."

Lòng Từ Mục nhất thời dâng lên mối hận ngút trời, cái gọi là quân sư áo đen đó, đến một ngày nào đó, ta nhất định phải rút gân lột da hắn mới hả dạ.

"Tào Hồng, còn gì nữa không?"

"Một ám tử còn lại trong môn phiệt ở Thương Châu, đã gửi đến bài thơ phản của Trần tiên sinh trước lúc mất."

"Bài thơ gì?"

"Có chết không hối anh hùng chí, chém sạch trọc thế Cửu Trùng Thiên."

"Thơ hay!" Từ Mục nghiến răng.

Giả Chu đứng bên cạnh, nghe xong, chợt trầm ngâm.

"Bài thơ này có chút lạ. Bất quá, Trần tiên sinh hoàn toàn xứng đáng với bảng vàng."

"Thưa chúa công, kẻ cuối cùng kết liễu Trần tiên sinh là Chương Thuận của Chương gia, con trai trưởng của một trong tứ đại môn phiệt Thương Châu, được mệnh danh là Tứ Ưng Thương Châu."

"Yên tâm, mối thù của Trần tiên sinh, không chỉ riêng ta, mà cả Thục Châu trên dưới, cũng không dám quên!"

Những tin tức Trần Gia Kiều đổi lấy bằng sinh mạng, suốt những ngày qua, Từ Mục và Giả Chu, hễ có thời gian rảnh là lại cùng nhau suy đoán.

"Điều đáng sợ nhất, là đó lại là một tài năng xuất chúng ẩn mình từ một thế gia."

Nếu không phải bậc thầy thiên hạ, thì hẳn là một người hoàn toàn khác biệt.

"Trong thiên hạ này, hiểu biết về xem tướng xương ngựa thì không nhiều người, ít nhất phải từ nhỏ gắn bó với ngựa, mới có thể thành thục kỹ năng này. Lương Châu, An Châu, Tịnh Châu, Yến Châu, Thục Châu... thậm chí cả địch nhân thảo nguyên ngoài biên ải, đều có thể xem tướng xương ngựa."

"Hơn nữa, bánh sen giòn là món rẻ tiền nhất, chỉ vài văn là có thể mua được, nếu là công tử thế gia, ắt hẳn sẽ không thích món này."

"Điều này khiến ta phải suy nghĩ kỹ càng."

Giả Chu quay người bước tới, bỗng nhiên lại nhớ ra điều gì đó.

"Chúa công, ngày đông dần lạnh, chuyện về người Hổ Man, cần phải chuẩn bị."

"Văn Long đã phái người đi thăm dò rồi."

Giả Chu gật đầu cười một tiếng, tiếp tục bước đi.

Trần Gia Kiều vừa mất, mùa đông đúng hẹn mà đến. So với năm ngoái, cái lạnh năm nay dường như càng buốt giá hơn.

May mắn Thục Châu ở xa Nam Cương, dù có tuyết, cũng chưa đến mức quá khắc nghiệt, cùng lắm là ở vài nơi gần phía bắc, thỉnh thoảng có sương tuyết đọng lại trên mặt đất.

Từ Mục đứng trên ban công vương cung, ngẩng đầu nhìn khắp núi đồi lạnh lẽo, chú mục thật lâu.

Thẳng đến khi cậu em trai tinh quái thở hổn hển chạy đến.

"Mục ca, Mục ca, cho ta tiền mừng!"

"Sao ta phải cho ngươi tiền mừng? Hôm qua mới cho hai lạng, rốt cuộc ngươi đã uống mấy bát canh thịt dê rồi?"

"Mục ca, huynh không cho ta thì ta không nói đâu!"

"Nói đi rồi ta cho ngươi hai lạng."

"Vừa rồi hỉ bà đến, nói đại tẩu có tin mừng!"

Từ Mục giật mình, ném cả túi bạc vào tay Tư Hổ, rồi vội vã chạy về hậu viện vương cung.

"Mục ca, túi bạc này, mai ta sẽ trả, à không, sau này ta sẽ trả lại cho huynh!"

Từ Mục chạy như điên trở lại hậu viện, vừa ngẩng đầu, liền thấy trong viện đầy ắp nữ quyến. Lý Đại Oản một tay ôm bụng, một tay tủi thân nhận lấy trứng gà và bánh phúc.

Khương Thải Vi ngồi trong đình, không ngừng trò chuyện cùng một người phụ nữ trông như hỉ bà, ghi nhớ từng lời dặn dò.

"Vương phi nhớ nhé, đang mang thai, chớ có hành động vội vàng."

"Thưa hỉ bà, ta nhớ rồi."

Vừa nói nhớ, nhưng khi quay đầu trông thấy Từ Mục chạy tới, Khương Thải Vi lại lập tức vội vàng đứng dậy, ra sức vẫy tay về phía trước.

"Từ lang!"

Từ khi ở Vọng Châu, nàng đã luôn như vậy. Nghe được Từ Mục làm nên đại sự, nàng sẽ vui vẻ. Nghe được Từ Mục bị thương, nàng liền sẽ khóc.

Từ Mục làm Thục vương, nàng liền làm Vương phi. Từ Mục làm tiểu đông gia, nàng liền là chưởng quỹ phu nhân. Nếu có một ngày, Từ Mục trở thành tá điền, nàng cũng sẵn lòng xắn ống quần, làm một người phụ nữ nông thôn cấy cày.

"Dân phụ bái kiến vương gia." Hỉ bà vội vàng cúi mình hành lễ.

"Miễn lễ. Hỉ bà, ngươi lần này đáng được thưởng." Từ Mục đưa tay đào vào trong ngực, m��i phát hiện túi bạc đã đưa cho Tư Hổ.

Cuối cùng, vẫn là Khương Thải Vi sai hạ nhân, thưởng cho hỉ bà mười lạng bạc đỏ.

Chờ hỉ nương đi rồi, Từ Mục liền như đứa ngốc, cúi đầu ghé tai vào bụng nàng nghe ngóng. Phàm là người sắp làm cha, những chuyện như thế này thì không hề ít.

"Hỉ nương hỏi miếu cầu con bên đó, nói là sẽ sinh con trai." Khương Thải Vi đỏ mặt mở miệng.

"Nếu không, Từ lang hãy đặt tên trước đi."

Giọng Từ Mục bỗng nhiên nghẹn lại.

"Một người vừa đi, một sinh linh khác đã đến."

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, mọi hình thức sao chép không được phép đều bị nghiêm cấm.