Chú Thành đã làm việc ở cô nhi viện ba mươi năm, dù chưa đến sáu mươi tuổi đã bạc nửa đầu. Ông không lập gia đình, hoặc cũng có thể đã từng kết hôn nhưng sau đó ly thân, tóm lại trong ký ức của Takahashi Ronin, chú Thành luôn lẻ bóng, không có con cái. Ông coi những đứa trẻ trong viện như con ruột, luôn quan tâm đến từng người một, nên được mọi người vô cùng kính yêu.

Còn viện trưởng Takahashi Kaoruko đã công tác ở cô nhi viện mười sáu năm, đứa bé đầu tiên bà tiếp nhận chính là Takahashi Ronin. Họ Takahashi của cậu bé cũng là do bà viện trưởng đặt cho. Cái tên Lãng Nhân được đặt nghe nói là do lúc đó cậu bé đến trong bộ kiếm đạo phục, trầm mặc ít nói, hỏi thế nào cũng không đáp lời. Cảnh sát đã tìm kiếm khắp nơi mấy lượt, cũng ban bố thông báo tìm người nhưng không ai phản hồi, sau nửa tháng thực sự không còn cách nào khác mới đưa cậu bé đến cô nhi viện.

"Takahashi Ronin, từ nay về sau con sẽ gọi là Takahashi Ronin được chứ?" Takahashi Kaoruko hỏi cậu bé, dành sự tôn trọng trọn vẹn cho một đứa trẻ chưa đầy ba tuổi.

"Takahashi... Lãng Nhân." Takahashi Ronin nhỏ giọng lặp lại, đọc chuẩn xác tên này. Kể từ đó, Takahashi Kaoruko lấy tên đó đặt cho cậu, và chọn ngày 12 tháng 2, ngày cậu bé đến, làm sinh nhật.

Sau này không có ai đến tìm cậu, cảnh sát cũng ngầm xác nhận Takahashi Ronin là trẻ mồ côi, làm lại giấy tờ tùy thân cho cậu, trở thành một thành viên của cô nhi viện. Trước mười tuổi, cũng có vài gia đình muốn nhận nuôi cậu, nhưng cậu bé không muốn, luôn muốn quay về cô nhi viện, nên Takahashi Kaoruko cũng chiều theo ý cậu. Cuối cùng, vào năm mười lăm tuổi, cậu tự sát, tạo điều kiện cho Takahashi Ronin hiện tại.

Trong thời kỳ nổi loạn, nguyên chủ rất mâu thuẫn khi tiếp xúc với Takahashi Kaoruko. Sau khi đổi người, Takahashi Ronin mới cảm nhận được tình yêu mà vị viện trưởng này ẩn giấu dưới vẻ ngoài nghiêm khắc. Bà từng lén tìm giáo viên để hiểu tình hình của cậu bé nhiều lần, nhưng không dám cho cậu biết. Dần dần, Takahashi Ronin cũng thừa nhận vị viện trưởng này, chỉ là có chút bất đồng quan điểm với bà về chuyện học hành.

"Ra ngoài lâu như vậy chắc chịu nhiều vất vả rồi phải không? Mấy đứa nhỏ trong viện đều rất nhớ cháu, cả đứa bé tên Phi Nội kia cũng đã tìm được gia đình nhận nuôi rồi." Chú Thành nói liên miên lải nhải, đây cũng là bệnh chung của người lớn tuổi. "Chú đã dọn dẹp phòng cháu xong rồi, tối nay định ở lại viện không?"

"Không được chú Thành, cháu có việc ở Tokyo, tối nay phải quay về rồi." Takahashi Ronin nói. "Nhưng cháu có thể ăn cơm trưa."

"Ai da!" Chú Thành thở dài một tiếng, nhưng không nói thêm gì. "Vậy được rồi. Viện trưởng Takahashi đang ở trong văn phòng, cháu cứ lên thẳng đó đi."

"Cháu cảm ơn chú Thành." Takahashi Ronin khẽ cúi người chào chú Thành rồi đứng dậy, bước lên lầu.

Bên trong viện vẫn là sàn gỗ, bước chân trên cầu thang phát ra tiếng "cộc cộc cộc". Takahashi Ronin đi đến tầng ba, căn phòng cuối cùng ở tầng này, đối diện cầu thang, chính là thư viện của viện, cũng là nơi Takahashi Kaoruko làm việc. Trước khi vào, Takahashi Ronin đứng trước tấm gương bên cạnh để chỉnh trang lại quần áo.

Tấm gương này được Takahashi Kaoruko cố ý lắp đặt, để những người tham gia họp có chỗ chỉnh trang y phục, vì nhà vệ sinh trong viện nằm tách biệt bên ngoài, giống như nhà vệ sinh công cộng. Mà chính vì sự tồn tại của tấm gương này, tầng ba đã trở thành khu vực cấm đối với trẻ con trong viện – bởi vì thực sự quá đáng sợ, vừa bước vào hành lang đã nhìn thấy bóng mình phản chiếu, khiến không ít đứa trẻ không hiểu chuyện sợ hãi.

Nhưng bây giờ, Takahashi Ronin cảm thấy sự tồn tại của tấm gương này rất có ý nghĩa. Cậu chỉnh trang quần áo xong thì gõ cửa, rồi đẩy cửa bước vào.

Takahashi Kaoruko đang cúi đầu viết gì đó trên bàn, đeo một cặp kính. Nghe tiếng động nhưng không ngẩng đầu ngay, đợi viết xong việc đang làm mới nhìn về phía Takahashi Ronin. Khi nhận ra người, bà đặt bút xuống, tháo kính, rồi khẽ khép năm ngón tay chỉ vào chiếc ghế đối diện mình, gương mặt vẫn giữ nguyên một vẻ mặt.

Dù ở cạnh Takahashi Kaoruko ba năm, nhưng khi thực sự đối mặt bà, Takahashi Ronin vẫn có chút chột dạ không hiểu. Đây là khí chất áp bức mà kinh nghiệm mang lại, huống hồ Takahashi Ronin cũng sợ bà nhận ra điều gì bất thường.

Nhưng cậu cũng học được rất nhiều từ bà,

Chẳng hạn như cách che giấu cảm xúc lúc này.

Takahashi Ronin đặt hai tay lên đầu gối, khẽ cúi đầu, để cảm xúc mình dần bình tĩnh lại.

"Takahashi quân, cậu đến đây có chuyện gì không?" Takahashi Kaoruko nhàn nhạt hỏi, không hề nhắc đến lời Takahashi Ronin từng nói trước đây là trong nửa năm sẽ không về Osaka.

Takahashi Kaoruko không nhắc, Takahashi Ronin cũng cố giữ thái độ như chưa từng nói, bình tĩnh trình bày lý do đã chuẩn bị sẵn từ trước: "Viện trưởng, cháu cần ký hợp đồng, vì cần người giám hộ ký tên, nên làm phiền ngài." Cậu không quanh co, vì cách thức quanh co này cũng không hợp với Takahashi Kaoruko.

"Hợp đồng gì?" Takahashi Kaoruko lập tức nắm được trọng điểm.

"Hợp đồng người mẫu." Takahashi Ronin nói tiếp. "Một tạp chí tên «Man 'S non-no». Trụ sở chính ở Tokyo, phát hành phủ sóng khắp Nhật Bản từ Tokyo."

Takahashi Kaoruko lắng nghe, nhìn thẳng vào mắt cậu, ý đồ đọc ra điều gì đó. Takahashi Ronin giữ vững áp lực, không hề nao núng.

"Được rồi." Takahashi Kaoruko gật đầu. "Đưa hợp đồng cho ta xem nào."

Takahashi Ronin lấy hợp đồng từ trong túi đeo ra đặt lên bàn đưa tới, Takahashi Kaoruko nhận lấy bắt đầu lật xem. Cảnh tượng nhất thời trở nên im lặng.

Quả nhiên, đúng như cậu nghĩ, Takahashi Kaoruko không hề hỏi đến chuyện cậu đã bất chấp lời khuyên, khăng khăng bỏ học lên thủ đô trước đó. Đó chính là cách xử lý của bà. Bà không cuồng loạn hay rầu rĩ. Bà chọn cách gạt chuyện này sang một bên, vì mọi việc khi chưa có kết quả cuối cùng thường khó lòng khiến người ta an tâm.

Sự trầm mặc luôn là một phẩm chất tốt nhất, ít nhất là đối với Takahashi Kaoruko. Bà thậm chí không hề gộp chuyện Takahashi Ronin bỏ học v��i chuyện cậu muốn đi làm người mẫu để chất vấn cậu, mà chăm chú xem xét hợp đồng, tay cầm bút không ngừng ghi chú.

Takahashi Ronin ngồi đối diện, lặng lẽ chờ đợi bà. Sau khi xem hết toàn bộ hợp đồng, Takahashi Kaoruko lật đến trang cuối cùng, ngẩng đầu nhìn cậu rồi cất lời: "Trên hợp đồng không có sơ hở gì lớn, khá hợp lý. Những điều khoản có lợi cho bên A cũng là chuyện thường, miễn là trong giới hạn chấp nhận được là ổn."

Nói xong, bà cầm bút định ký tên vào chỗ được chỉ định.

Lúc này, Takahashi Ronin vẫn không nhịn được cất tiếng hỏi: "Viện trưởng, bà thực sự không bận tâm chút nào sao?"

Takahashi Kaoruko không ngẩng đầu lên, vừa ký tên vừa trả lời cậu: "Cuộc đời của Takahashi-kun là do chính cậu làm chủ. Dù không muốn tiếp tục đi học cũng được, làm người mẫu hay công việc khác cũng vậy, miễn là cậu biết rõ mục tiêu của mình ở đâu là đủ rồi. Takahashi-kun hẳn đã có tính toán riêng cho mình trong chuyện này, phải không?"

Cũng giống như khi cậu ba tuổi, Takahashi Kaoruko đã dành cho cậu sự tôn trọng trọn vẹn. Trước đó, bà khuyên Takahashi Ronin tiếp tục đi học cũng chỉ là phân tích lợi hại bằng lý trí, chứ không hề dùng tình cảm để ràng buộc cậu. Khi cậu khăng khăng muốn đi, bà cũng không nói thêm lời nào, để cậu tự do ra đi.

Ký xong, Takahashi Kaoruko trả hợp đồng lại cho cậu: "Đi thôi, xuống dưới ăn cơm trưa."

Cách xử lý mọi việc của Takahashi Kaoruko khiến Takahashi Ronin khẽ thở dài một tiếng, rồi cùng bà đứng dậy xuống lầu.

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, xin đừng sao chép khi chưa được phép.