Nửa đêm canh ba, vạn vật đều chìm trong tĩnh lặng. Trong sơn trang vẫn còn lấp lánh ánh đèn, nơi đó là chốn bận rộn của những nhân vật quan trọng, chẳng liên quan gì đến Từ Ngôn, kẻ tự coi mình là heo chờ ngày vỗ béo.

Đại viện nằm ở rìa sơn trang, tĩnh mịch hơn hẳn nơi ở của hắn. Không có tỳ nữ, không người hầu, nơi này càng thêm quạnh quẽ, lạnh lẽo.

Trong tiếng lật sách khe khẽ của Từ Ngôn, bóng cây ngoài cửa sổ chậm rãi lay động. Dường như có thứ gì ẩn mình trong bóng tối. Chẳng bao lâu, một bóng người hiện ra từ bóng cây.

Nửa đêm có khách không mời mà đến, đứng im lìm trong bóng cây, như không khí, không hơi thở, không nhịp tim.

Đó không phải là người, mà là một đạo hồn phách.

Quỷ ảnh từ nơi sâu thẳm!

Quỷ hồn xuất hiện, đứng im hồi lâu, rồi chậm rãi trôi về phía giường, lặng lẽ lướt đến trước mặt Từ Ngôn.

Tiếng lật sách lớn hơn vài phần. Từ Ngôn dường như mơ thấy món ngon, chép miệng, ứa nước miếng, trở mình. Vốn dĩ đầu hướng ra ngoài, giờ quay đầu vào trong, lưng đối diện với quỷ hồn.

Không biết qua bao lâu, quỷ hồn vô hình lại phiêu lên, lần này trôi về phía bàn gỗ.

Ngồi xuống ghế, quỷ hồn làm bộ nâng sách đọc, nhưng tay lại trống không. Nếu có ai thấy cảnh quỷ đọc sách này, hẳn phải kinh hồn bạt vía.

Dường như đã quen thuộc, quỷ hồn ngồi trước bàn vô cùng yên tĩnh, bất động. Đôi tay mơ hồ khẽ động đậy như đang lật sách. Khuôn mặt đen xám cũng lay động, như đang đọc chữ trên trang sách.

Cảnh quỷ đọc sách kéo dài hơn nửa canh giờ. Bóng đen bên bàn lại bay về phía bóng cây. Một tiếng thì thầm nhỏ hơn tiếng muỗi kêu từ bóng cây vọng ra.

"Lão thập thất... Năm đó, ta cũng xếp thứ mười bảy, mười bảy Thái Bảo, mười bảy Thái Bảo..."

Theo tiếng quỷ ngữ nhẹ như không, quỷ hồn trong bóng cây vặn vẹo, tan rã như băng đá, dần biến mất trong bóng hòe.

Ánh trăng không dừng lại, bóng cây cũng không bất động. Ánh trăng trên ngọn cây càng lúc càng thấp, bóng cây trong phòng cũng bị sức mạnh tự nhiên di chuyển ra ngoài cửa sổ. Trong sân chỉ còn tiếng lá cây xào xạc, như thể con quỷ kia chưa từng xuất hiện. Trong sân, trong phòng, tất cả đều không một dấu vết.

Ánh bình minh dần ló dạng. Từ Ngôn ngủ một giấc ngon lành, vươn vai ngồi dậy, vận động gân cốt rồi ra ngoài múc nước rửa mặt.

"Thái Bảo, điểm tâm đến rồi!"

Ngoài cửa, tỳ nữ nhà bếp bưng đến những chiếc bánh bao thịt nóng hổi, cùng bát cháo đặc sánh. Bốn món ăn sáng, một bát nước dùng, thêm một lồng bánh bao trắng mập mạp.

Tỳ nữ còn trẻ, chừng hai mươi tuổi, dáng người gầy yếu, bưng một hộp cơm lớn, bày biện thức ăn đầy bàn.

"Còn ngon hơn cả ở Mai Hương Lâu," Từ Ngôn cảm khái. Xem ra Quỷ Vương Môn cũng muốn coi hắn là heo để vỗ béo, nhiều đồ ăn như vậy, đủ cho b���n năm người ăn.

"Nhiều quá, cùng ăn đi."

Từ Ngôn tiện tay hắt nước rửa mặt ra ngoài, xoa xoa tay nói. Nước rửa mặt vừa vặn đổ lên gốc cây hòe lớn trong sân.

"A?" Tỳ nữ gầy yếu ngẩn người, rồi kinh hoảng thi lễ: "Điểm tâm của Thái Bảo, nô tỳ sao dám ăn chung? Nếu Thái Bảo chê điểm tâm không ngon, ngài cứ dặn dò, ngài thích ăn gì, ngày mai phòng bếp sẽ làm món đó. Hôm nay không biết khẩu vị của Thái Bảo, chuẩn bị không chu đáo, xin Thái Bảo thứ tội, xin Thái Bảo thứ tội."

Tỳ nữ tưởng rằng vị mười bảy Thái Bảo này không hài lòng điểm tâm, sợ đến hồn bay phách lạc.

Bọn họ, những hạ nhân này, đều là nô tỳ do Quỷ Vương Môn mua về. Ở nhà dân thường, đánh chết vài người quan phủ cũng chẳng thèm hỏi. Đây là tổng đà Quỷ Vương Môn, nếu Thái Bảo gia giết vài nô tỳ, đừng nói không ai dám quản, mà người ta biết chuyện cũng chỉ khen Thái Bảo gia oai phong. Làm nô làm tỳ, chết cũng là chết vô ích.

"Ăn ngon lắm, chỉ là nhiều quá, ta ăn không hết," Từ Ngôn cầm bát đũa gắp một chiếc bánh bao thịt, vừa ăn vừa nói: "Ngươi bưng ra nhiều như vậy, phải giúp ta ăn bớt đi, lãng phí không tốt."

Nghe nói thật sự là bảo nàng ăn, tỳ nữ mới yên tâm. Nàng không dám ăn cùng Thái Bảo, vội nói: "Thái Bảo yên tâm, những thứ ngài ăn không hết, nô tỳ sẽ mang về phòng bếp ăn sạch, đến cả nước canh cũng không lãng phí."

"Bảo ngươi ăn thì ăn, ăn có chút điểm tâm thôi, có phải ăn thịt ngươi đâu."

Nuốt xuống bánh bao, Từ Ngôn gãi đầu nói: "Lẽ nào lời Thái Bảo ở Quỷ Vương Môn không ai nghe sao? Lần tới ta phải hỏi đại ca xem, đến cả hạ nhân cũng không nghe lời, Thái Bảo này cũng vô vị quá đi."

"Ta ăn, ta ăn!" Nghe nói vị này muốn đi chất vấn Đại Thái Bảo, tỳ nữ sợ hãi vội vã nhét một chiếc bánh bao vào miệng, nở một nụ cười còn khó coi hơn khóc.

"Như vậy mới được chứ," Từ Ngôn khen một câu, bắt đầu ăn ngấu nghiến, vừa ăn vừa hỏi: "Ngươi ở Quỷ Vương Môn bao lâu rồi, vẫn luôn ở sau bếp sao?"

"Bẩm Thái Bảo, nô tỳ tám tuổi đã bị người nhà bán cho Quỷ Vương Môn, vẫn ở sau bếp phụ giúp, đã gần mười lăm năm," Tỳ nữ thấy vị mười bảy Thái Bảo này có vẻ hòa khí, dần dần cũng thả lỏng. Tỳ nữ ở độ tuổi này, tướng mạo lại bình thường, những Thái Bảo cao cao tại thượng kia chẳng thèm để mắt. Hoặc có lẽ người ta chỉ là muốn tìm người ăn cùng, mới gọi nàng bồi tiếp.

"Ngươi đã ở đây mười lăm năm rồi à, ta mới chuyển đến hôm qua," Từ Ngôn cười hì hì nói: "Sân này trước đây ai ở, dọn dẹp cũng không tệ, chỉ là hơi bụi, chắc lâu rồi không có người ở."

"Trước đây cũng có một vị Thái Bảo ở đây, ta còn từng đưa cơm," Tỳ nữ vừa ăn bánh bao vừa nói: "Hình như cũng gần mười năm rồi. Lúc đó ta mới mười mấy tuổi. À đúng rồi, vị Thái Bảo kia cũng đứng thứ mười bảy."

"Hắn cũng thứ mười bảy?" Từ Ngôn khó hiểu hỏi: "Vậy ta phải là thứ mười tám chứ? Chắc chắn hắn lớn tuổi hơn ta. Hắn bây giờ chuyển đi đâu rồi?"

"Đã chết rồi," Tỳ nữ nói nhỏ: "Chết cách đây mười năm rồi."

"Chết rồi à, thảo nào, ta còn tưởng ta trùng tên với hắn," Từ Ngôn nâng chén cháo lên, hỏi: "Vị mười bảy Thái Bảo kia chết như thế nào, bị chính phái giết sao?"

Tỳ n��� cắn từng miếng nhỏ bánh bao, như đang hồi tưởng, nói: "Ta nhớ Văn Thái Bảo hình như không phải bị giết, mà là luyện công quá nhanh, tẩu hỏa nhập ma, huyết mạch bạo liệt mà chết."

"Chết thảm vậy sao!" Từ Ngôn ho khan một tiếng, đặt chén cháo xuống, hỏi: "Văn Thái Bảo? Hắn họ Văn sao?"

Tỳ nữ lắc đầu nói: "Không họ Văn, tên gì ta không nhớ rõ, chỉ nhớ vị Thái Bảo kia có biệt danh là Văn Thái Bảo, bởi vì hắn rất thích đọc sách, bất kể là bí tịch võ công hay thi từ ca phú, chỉ cần là chữ, Văn Thái Bảo đều thích đọc, nên mới có cái tên đó."

Hóa ra là một con mọt sách luyện công tẩu hỏa nhập ma.

Từ Ngôn gật đầu, tiếp tục uống cháo, vừa uống vừa nói: "Luyện công tẩu hỏa nhập ma, chỉ có Văn Thái Bảo thôi sao? Hắn cũng quá thiển cận, không biết luyện công phải vững chắc, không được nóng vội."

"Thái Bảo nói sai rồi, ở Quỷ Vương Môn, người luyện công tẩu hỏa nhập ma nhiều nhất chính là Thái Bảo."

Tỳ nữ đã quen với việc ăn điểm tâm cùng Thái Bảo, lần này thực sự là không nói không được. Vừa dứt lời, nàng vội vàng che miệng, sắc mặt trắng bệch, cả người run rẩy.

Dịch độc quyền tại truyen.free