Con đường Hoàng Kim bắt đầu từ hồ Fallen Sky ở Ashenvale về phía Bắc, và kéo dài tới Thang máy Khổng lồ ở Thousand Needles về phía Nam, tổng chiều dài... trời mới biết dài bao nhiêu, Chu Vũ cũng chưa từng đo đạc. Đại khái đó là một tuyến đường giao thông huyết mạch chạy xuyên qua Barrens. Nghe đồn, Con đường Hoàng Kim được khai phá bởi những chú lùn (địa tinh) chỉ hứng thú với tiền bạc và thuốc nổ. Họ đã dùng vô số công sức và chất nổ, gặp núi thì đục núi, gặp sông thì bắc cầu (vốn dĩ khu vực trung tâm Barrens có một con sông, nhưng sau này đã khô cạn). Không biết bao năm qua đã thu hồi được vốn chưa.

"Chết tiệt, sao lúc ở Agamaggan mình lại không nghĩ đến việc tìm người dạy kỹ năng cưỡi ngựa nhỉ? Một kỹ năng quan trọng như vậy, dù không được ưu đãi cũng phải học chứ." Bước đi trên Con đường Hoàng Kim lát đá lởm chởm, Chu Vũ cay đắng rủa thầm. Sau một ngày ròng rã đi bộ trên con đường không thấy điểm cuối, dưới cái nắng chang chang và những cơn lốc cát bụi, Chu Vũ cuối cùng cũng gặp được nhóm người đầu tiên. Một đội tuần tra Nhân Ngưu cưỡi Kodo thú đã phóng như bay vượt qua họ. Cảm nhận tiếng bước chân như sấm rền dần xa, Chu Vũ hít sâu mười hơi mới ép dòng chân khí đang cuồn cuộn trong hai mạch Nhâm Đốc trở lại. Hắn cuối cùng chợt nhận ra, hắn và Palmer, hai tên ngốc nghếch, vậy mà lại dùng hai chân để đi đường.

"Chỉ có lũ ngớ ngẩn mới dùng hai chân mà đi đường thế này, chúng ta đúng là hai tên ngớ ngẩn trong truyền thuyết rồi." Raynald tuy đã truyền thụ rất nhiều kinh nghiệm quý báu, nhưng cũng không đến nỗi phải tỉ mỉ căn dặn những chuyện nhỏ nhặt như "nhớ học cưỡi ngựa, sắm một con tọa kỵ rồi hãy đi xa". Ngoài tự trách bản thân, Chu Vũ còn có thể làm gì được đây? Quay đầu về học lại thì đương nhiên là không thể, chỉ còn cách tiếp tục đi đến doanh trại Taurajo rồi tính sau.

"Ơ? Phía trước hình như đang đánh nhau?" Vừa đi thêm một đoạn đường dài đầy mệt mỏi và bực bội, trên thảo nguyên rộng lớn hai bên đường bắt đầu xuất hiện những gò đất có hình thù kỳ dị. Từng con "bọ cạp" khổng lồ màu xanh lục, to bằng cả một chú lùn da xanh ở thành Ratchet, không ngừng trồi lên từ các hang động trên đỉnh gò đất, khua khoắng đôi càng khổng lồ, xông thẳng về phía đội Nhân Ngưu đang bị vây hãm không xa phía trước.

"Côn trùng! Maya muốn ăn côn trùng!" Tiểu Maya lại hưng phấn hẳn lên, mỗi lần phấn khích là nó lại thích mổ vào mũi Chu Vũ.

"Maya, bay lên bờm của ta đi, mấy con côn trùng này lợi hại lắm." Lần này Chu Vũ không dám chút nào lơ là. Những con côn trùng trước mắt này khó đối phó hơn Phong Xà rất nhiều, dù chúng không biết bay. Ơ, chắc là không biết bay thật nhỉ?

Mỗi khi Chu Vũ nói chuyện với giọng điệu nghiêm túc, tiểu Maya lại trở nên rất ngoan ngoãn. "Nga" một tiếng, chú quạ nhỏ ngoan ngoãn từ trên người Chu Vũ bay lên bờm sau lưng hắn.

Sở dĩ Chu Vũ trịnh trọng như vậy là vì đây không phải những con bọ cạp bình thường, mà là xúc tu của thế lực Trùng Nhân Qiraji đang hồi sinh và đã xâm nhập vào Barrens: Dị chủng Bọ cạp. Kiếp trước là một người chuyên "cày" nhiệm vụ và say mê cốt truyện, Chu Vũ chỉ cần nhìn một cái là nhận ra ngay lai lịch của những sinh vật này. Chẳng qua, chuyện này Chu Vũ chỉ cần tự mình biết là được, nói cho Maya và Palmer sẽ là vi phạm quy tắc của những Kẻ được chọn rồng.

Mục đích chuyến đi đến doanh trại Taurajo lần này của Chu Vũ, thứ nhất là hội họp với đồng đội, thứ hai là với tư cách một Druid, kết giao với tộc Nhân Ngưu, nhằm tìm kiếm cách thực hiện hòa bình giữa tộc Heo Rừng và Bộ Tộc. Với không gian sinh tồn ngày càng bị thu hẹp, tộc Heo Rừng đối kháng với Bộ Tộc do Thrall, Vol'jin, Cairne và một đội quân anh hùng lãnh đạo là hoàn toàn không có chút hy vọng nào. Việc loại bỏ sự đối kháng và gia nhập Bộ Tộc mới là con đường sống duy nhất của tộc Heo Rừng, Chu Vũ tin chắc điều này không chút nghi ngờ.

Thôi được rồi, hiện giờ đã có một nhóm Nhân Ngưu trước mặt Chu Vũ đang cần giúp đỡ. Nếu không trân trọng cơ hội này, chắc chắn sẽ hối hận vạn năm.

"Palmer, theo ta lên!" Chu Vũ lập tức tăng tốc chạy về phía chiến trường, chạy được vài bước thấy không ổn, bèn bổ sung thêm: "Đến giúp tộc Nhân Ngưu!"

"Vâng, đại nhân." Việc phân rõ địch ta trước đó rất quan trọng, nếu không nói rõ ràng, biết đâu Palmer lại đánh nhầm tộc Nhân Ngưu thì chuyện vui lớn rồi.

"Các vị phía trước, ta là một Druid đến doanh trại Taurajo bái kiến trưởng lão Hamuul Runetotem, xin hãy mở một lối để ta vào, ta sẽ trị liệu cho các vị." Chu Vũ vừa chạy vừa lớn tiếng nói với mười hai Nhân Ngưu đang lập thành một vòng phòng ngự bảo vệ tọa kỵ bên trong. Dù là giúp đỡ cũng cần phải có phương pháp. Nếu bây giờ Chu Vũ ném một [Hồi Xuân Thuật] ra, hắn lập tức sẽ trở thành mục tiêu vây công của lũ côn trùng đã có một mức độ trí tuệ nhất định kia. Kiểu hành động ngốc nghếch này tuyệt đối không thể làm, buộc phải tiến vào vòng phòng ngự của Nhân Ngưu rồi mới có thể trị liệu cho họ. Nếu nhóm Nhân Ngưu này không tin tưởng hắn, không chịu cho hắn vào, thì Chu Vũ cũng đành chịu, chỉ có thể vội vàng quay đầu bỏ đi, tránh khỏi việc tự mình cũng bị cuốn vào.

Nếu là vài ngày trước, đội trưởng đội vệ binh Taurajo, Durant Vân Đề, nhất định sẽ coi chuyện Druid của tộc Heo Rừng là một câu chuyện cười lạnh lẽo. Chẳng qua, từ khi Đại Druid Hamuul Runetotem đích thân đến doanh trại Taurajo ba ngày trước, chuyện một Druid xuất hiện trong tộc Heo Rừng nguyên thủy và hoang dã đã nhanh chóng lan truyền. Mặc dù Durant vẫn giữ thái độ hoài nghi về chuyện này, nhưng tình hình hiện tại của tiểu đội không mấy lạc quan, nếu không có trị liệu thì rất nhanh sẽ có thương vong. Hai tên Heo Rừng đang chạy tới kia nhìn cũng không giống là kẻ thừa nước đục thả câu. Tộc Heo Rừng dù có nguyên thủy và hoang dã đến mấy cũng không thể ngu ngốc đến mức đó. Nếu kẻ đang kêu gọi kia thật sự là Druid mà trưởng lão Hamuul đang chờ đợi, thì tiểu đội của hắn có thể tránh được thương vong. Nghĩ đến đây, Durant ra hiệu cho bộ hạ nhường ra một lối. Chỉ thấy một chiến sĩ lập tức bất chấp công kích của Dị chủng Bọ cạp, xông ra ngoài vòng phòng ngự khoảng 8 thước, cùng với Chu Vũ đã chạy đến gần (hai người cách nhau hơn 8 thước) đồng thời sử dụng kỹ năng Dậm Chân Chiến Tranh.

Thừa lúc những Dị chủng Bọ cạp xung quanh rơi vào trạng thái choáng váng, Chu Vũ vừa xông vào vừa thi triển [Dấu Ấn Hoang Dã] và [Hồi Xuân Thuật] lên người anh ta. Chiến sĩ Nhân Ngưu sau khi hoàn thành nhiệm vụ định quay lại bổ sung vòng phòng ngự, nhưng Palmer, người cũng vừa xông vào, đã trực tiếp chen vào vòng tròn, thay thế vị trí của anh.

Sau khi đảm bảo an toàn, Chu Vũ bắt đầu lần lượt thi triển [Dấu Ấn Hoang Dã] và [Hồi Xuân Thuật] lên từng Nhân Ngưu. Tộc Nhân Ngưu nổi tiếng là nhiều máu, da dày, thậm chí còn nhỉnh hơn tộc Heo Rừng một bậc (chỉ số sức chịu đựng ban đầu của chủng tộc Nhân Ngưu là 14, cao hơn 1 điểm so với 13 của tộc Heo Rừng). Hơn nữa, những chiến sĩ bảo vệ cửa ngõ Mulgore, doanh trại Taurajo này, đều là dũng sĩ đạt ít nhất cấp B. Công kích thông thường bằng càng kìm của Dị chủng Bọ cạp căn bản không thể tạo ra uy hiếp quá lớn đối với những chiến sĩ có trang bị tinh xảo và chiến kỹ thành thục này. Trước đây, điều phiền phức hơn cả là sát thương tự nhiên duy trì do độc châm ở đuôi bọ cạp gây ra. Chẳng qua, sau khi được thi triển [Dấu Ấn Hoang Dã], tộc Nhân Ngưu cũng có sự thân hòa với tự nhiên giống như tộc Heo Rừng, nên khả năng kháng tính tăng lên đáng kể. Dưới sự trị liệu của [Hồi Xuân Thuật] cấp 3+1 của Chu Vũ, họ hầu như không mất máu. Tục ngữ có câu, chiến sĩ không có "hồi máu" thì như rơm rạ, có "hồi máu" thì như thần. Chính là nói đến tình huống này.

Pháp thuật tự nhiên cấp 3+1 của Chu Vũ, thoạt nhìn là cấp 4, nhưng cấp kỹ năng được cộng thêm từ thiên phú cá nhân hoặc thiên phú chủng tộc không thể dùng để thăng cấp kỹ năng. Lý do rất đơn giản, nghề nghiệp không phải là bất biến. Giả sử Chu Vũ đột nhiên chuyển sang một nghề nghiệp không có kỹ năng ưu đãi về pháp thuật tự nhiên (chỉ là giả định mà thôi), lúc này, vì mối quan hệ với thiên phú cá nhân, pháp thuật tự nhiên vẫn là kỹ năng ưu đãi của Chu Vũ, nhưng điểm cộng cấp +1 lại không còn, pháp thuật tự nhiên của Chu Vũ sẽ trở về cấp 3, chưa đủ điều kiện để thăng cấp. Vì vậy, để phòng ngừa việc cấp kỹ năng bị hạ thấp sau khi chuyển nghề và khả năng xảy ra lỗi lớn là một kỹ năng cấp 3 mới rõ ràng lại trở thành trung giai, chỉ khi cấp kỹ năng cơ bản nhất đạt yêu cầu thăng cấp thì mới có thể thăng cấp. Chỉ khi Chu Vũ có pháp thuật tự nhiên cấp 4 (không tính phần cộng thêm) thì anh mới có thể tiêu hao điểm thời gian để thăng cấp.

Trên gò đất xa xa, một con côn trùng màu xanh lục có thân hình dài, hoàn toàn khác biệt với những Dị chủng Bọ cạp thông thường, mà trông giống một con kiến hơn, vẫn luôn chăm chú quan sát diễn biến của trận chiến. Khi cảm thấy số lượng Dị chủng Bọ cạp tuy nhiều nhưng căn bản không thể lay chuyển được vòng phòng ngự của con mồi, "Kiến Xanh" bước sáu cái chân dài như lưỡi dao, chậm rãi bò tới. Dọc đường, hai chiếc xúc tu trên đầu nó, mang những vằn đen, không ngừng lay động. Những Dị chủng Bọ cạp ven đường dồn dập né ra nhường lối cho nó đi qua. Khi sắp tiếp cận vòng phòng ngự, "Kiến Xanh" đột nhiên tăng tốc, thu gọn hai chi trước, dùng bốn chân còn lại nhanh chóng di chuyển bằng vài bước nhảy vọt, lao thẳng đến trước mặt hai chiến sĩ Nhân Ngưu đang múa totem trụ. Hai chi trước thu gọn lúc nãy liền phóng ra như chớp, một trái một phải tấn công về phía họ. Hai chiến sĩ đã sớm chú ý đến sự tiếp cận của nó, phản ứng cũng không chậm, lần lượt nghiêng người né đòn đâm của chi trước. Sau khi cú đâm đầu tiên trượt, hai chi trước của "Kiến Xanh" nhanh chóng chuyển từ đâm thành chém ngang, vẫn nhằm vào hai chiến sĩ ở hai bên. Hai chiến sĩ vừa kịp thu vũ khí về, vội dùng totem trụ trong tay khẽ chặn. Thân thể cường tráng của họ, vậy mà trong tiếng "đang đang" va chạm vang lên gần như đồng thời, mỗi người đều bị đẩy lùi một bước, khiến vòng phòng ngự bị xé rách.

"Không ổn rồi, mục tiêu của nó là mình!" Lúc này Chu Vũ mới đột nhiên nhận ra. Hắn muốn lùi lại, nhưng đáng tiếc, sự chênh lệch về độ nhanh nhẹn thực sự quá lớn. Chưa kịp hành động thì "Kiến Xanh" đã áp sát đến trước mặt Chu Vũ, dùng bộ mặt răng nanh đáng sợ trông như vật thể ngoài hành tinh mà đối mắt với hắn. Chỉ thấy nó hơi điều chỉnh độ cao của cặp hàm nhai sắc bén, rồi thu gọn nhẹ về phía sau, hiển nhiên là đang tích lực, muốn ra một đòn chém đầu chí mạng.

Raynald đã từng đặc biệt dặn dò rằng, tuyệt đối không được để các nghề nghiệp pháp hệ thuần túy bị các nghề cận chiến cùng cấp dễ dàng áp sát. Một khi bị áp sát, nghề cận chiến chỉ cần vài chiêu là đủ sức phá vỡ các loại phòng ngự như lá chắn, và tiêu diệt nghề pháp hệ thuần túy ngay lập tức. Giờ thì bi kịch rồi, không thể bị áp sát hơn được nữa. Mà hơn nữa, tên này lại không phải cùng đẳng cấp, rõ ràng cao cấp hơn Chu Vũ rất nhiều, thậm chí chẳng cần hai ba chiêu, e rằng chỉ một chiêu là đủ.

Ngay khoảnh khắc sinh tử khi cặp hàm nhai sắp cắn chặt, một cột totem trụ đột nhiên vươn tới trước đầu Chu Vũ. Cặp hàm nhai của "Kiến Xanh" "rắc" một tiếng cắn vào cột totem trụ, lập tức để lại hai vết cắn sâu hoắm trên tảng đá cứng. Thì ra là chiến sĩ Nhân Ngưu bị Palmer chen vào vòng phòng ngự lúc nãy. "Kiến Xanh" vì muốn gây ra sát thương lớn nhất nên đã mất gần nửa giây để tích lực cho hàm nhai, điều đó đã giúp anh ta kịp thời ngăn chặn cú cắn chí mạng này, cứu Chu Vũ một mạng. Chu Vũ vừa thoát chết không nói hai lời, "xoạt" một cái đã luồn ra sau lưng ân nhân cứu mạng. Nghề pháp hệ tìm kiếm sự bảo vệ của chiến sĩ là lẽ đương nhiên, Chu Vũ cũng không cảm thấy ngại ngùng. Hai chiến sĩ bị đánh văng ra lúc nãy cũng đã hoàn hồn, vung cột totem trụ trong tay nện vào thân thể "Kiến Xanh". "Kiến Xanh" ra đòn tất sát không trúng, lại không muốn dùng thân thể mình chịu đựng công kích từ vũ khí nặng nề như vậy, lập tức buông hàm nhai ra, dùng bốn chân còn lại nhanh chóng lùi ra ngoài bằng vài bước di chuyển. Các chiến sĩ vội vã lần nữa thu gọn vòng phòng ngự.

"Heo Rừng, ngươi không bị thương chứ?" Maya sợ hãi, bay lượn vòng quanh Chu Vũ, đảo mắt nhìn khắp người hắn xem có thiếu tay thiếu chân gì không.

"Đại nhân, ngài không sao chứ." Palmer có một trái tim khá lớn, hắn chỉ chấn kinh trước những pháp thuật thần kỳ không thể lý giải, còn sức chiến đấu mạnh mẽ của "Kiến Xanh" chỉ càng kích thích ý chí chiến đấu muốn trở nên mạnh hơn của hắn.

"Yên tâm đi, ta không sao cả." Chu Vũ thật sự không có gì, chỉ là bị sức chiến đấu của "Kiến Xanh" làm cho kinh hãi một phen. Chu Vũ sớm đã nhận ra con "Kiến Xanh" này chính là Dị chủng Reaper, quái vật tinh anh bạc hiếm gặp mà kiếp trước hắn từng đụng độ ở vùng hoang dã Giant trong Barrens. Không ngờ nó lại lợi hại đến vậy, suýt chút nữa hắn đã phải bỏ mạng tại đây.

Dị chủng Reaper rút lui ra xa xem ra không hề có ý định từ bỏ, nó bắt đầu di chuyển thành vòng tròn ở vòng ngoài. Bất kể nó di chuyển đến đâu, công kích của những Dị chủng Bọ cạp ở phía đối diện vòng tròn sẽ lập tức tăng cường, hiển nhiên là nó muốn phân tán sự chú ý để tạo ra cơ hội ra đòn tất sát một lần nữa. Chiến sĩ Nhân Ngưu cứu Chu Vũ cũng với vẻ mặt ngưng trọng đối mặt với Dị chủng Reaper đang di chuyển vòng quanh, đề phòng đòn tấn công bất ngờ tiếp theo của nó.

Tình thế trước mắt không thể lạc quan. Mặc dù những Dị chủng Bọ cạp thông thường không gây uy hiếp lớn, và vì các chiến sĩ tập trung cao độ nên Dị chủng Reaper cũng tạm thời không tìm được cơ hội tấn công bất ngờ nào. Thế nhưng, pháp lực và tinh lực của Chu Vũ lại đang không ngừng tiêu hao. Pháp lực còn có thể dựa vào khả năng tự nhiên hồi phục và dược thủy pháp lực để duy trì, còn tinh lực thì tiêu hao một chút là mất đi một chút.

Kỳ thực, nếu Dị chủng Reaper không cố chấp truy sát Chu Vũ trước, mà chuyển sang tấn công các chiến sĩ tạo thành vòng phòng ngự, thì áp lực trị liệu của Chu Vũ lập tức sẽ tăng lên rất nhiều, chẳng mấy chốc sẽ là kết cục cạn kiệt tinh lực và toàn đội bị tiêu diệt. Nói cách khác, tuy nó đã có trí tuệ tương đối, nhưng cuối cùng vẫn không thể so sánh với các chủng tộc thông minh thực sự, ngay cả việc linh hoạt thay đổi chiến thuật cũng không làm được.

Vì nó vẫn chưa thông minh đến mức nghịch thiên, mà lại cố chấp muốn giết chết mình như vậy, có lẽ chúng ta có thể dùng kế.

"Xin hỏi, trong các vị ai là hai người lợi hại nhất? Cứ giằng co thế này không phải là cách, tinh lực của ta sắp cạn rồi. Có lẽ chúng ta có thể thử đào một cái bẫy để nó tự nhảy vào." Đối với ân nhân cứu mạng, Chu Vũ tự nhiên tràn đầy kính ý, đặc biệt dùng kính ngữ hỏi chiến sĩ bên cạnh.

Vừa hay, ân nhân cứu mạng của Chu Vũ tên là Westbrook Tấn Đề, là phó đội trưởng của tiểu đội Nhân Ngưu và là người lợi hại thứ hai. Người lợi hại nhất là đội trưởng Durant Vân Đề. Cả hai đều có thực lực tiếp cận cấp A.

Sau khi nghe xong kế hoạch của Chu Vũ, Westbrook thay thế một chiến sĩ bên cạnh Durant, rồi thì thầm vài câu. Durant gật đầu biểu thị đã hiểu rõ. Chỉ lát sau, hai Nhân Ngưu có thực lực mạnh nhất này, không biết là do thể lực không chống nổi hay vừa đúng lúc bị đau bụng, khi đối phó với công kích của Dị chủng Bọ cạp đã bắt đầu lộ vẻ lúng túng, khó khăn. Trí tuệ của Dị chủng Reaper quả nhiên vẫn còn thiếu sót. Nó nhanh chóng phát hiện "lỗ hổng" trong vòng phòng ngự, lập tức xông lên, dùng lại chiêu cũ, ép Durant và Westbrook lùi ra. Trong ánh mắt "kinh hãi muốn chết" của Chu Vũ, một người một trùng lại lần nữa đối mặt. Rút kinh nghiệm từ lần trước, lần này nó không tích lực nữa, trực tiếp một ngụm cắn xuống.

Truyen.free xin chân thành cảm ơn quý độc giả đã dành thời gian đọc tác phẩm chuyển ngữ này.