Giữa trưa, ánh nắng bắt đầu gay gắt đến trắng bệch chói mắt, cuộc ác chiến gần cửa nam thành Hán Trung càng lúc càng trở nên kịch liệt.

Từ sáng sớm đến giữa trưa, Hoàn Nhan Hi Duẫn chỉ huy binh sĩ liên tục phát động sáu đợt xung kích quy mô lớn. Hai đợt tiến công đầu tiên khá bình ổn, được xem như một cuộc thử sức thăm dò lực lượng quân Hoa Hạ. Khi nhận thấy tình hình chiến trường diễn biến bất lợi, bốn đợt tiến công quy mô lớn phía sau gần như ập tới như bão táp, sấm sét. Theo cảm nhận từ chiến trường, đã có hàng vạn binh sĩ thay phiên ra trận, tham gia vào cuộc tấn công này.

Giữa mỗi đợt tấn công lớn nhỏ, chỉ có một khoảng dừng ngắn ngủi – đó là lúc một Thiên Nhân Đội của người Nữ Chân bị cản lại, rút lui, và Thiên Nhân Đội tiếp theo tràn lên.

Tiếng nổ và tiếng chém giết từ xa vọng đến. Trần Hợi bò dậy từ vũng máu, thân thể đã lảo đảo. Đợt tiến công trên chiến tuyến này đã bị đẩy lùi, nhưng các trận địa khác vẫn đang tiếp diễn.

Máu tươi đặc quánh nhỏ giọt từ tóc hắn, Trần Hợi đưa tay lau đi, trong mũi tràn ngập mùi tanh nồng của máu. Trên mặt đất, xác chết chất chồng, có cả người Nữ Chân lẫn đồng đội của hắn. Tam doanh trưởng Trần Khổ Tuyền đổ gục ở đó, bụng bị địch nhân một đao bổ toạc, nội tạng tràn ra ngoài, nhớp nháp.

Dù trải qua bao lâu trên chiến trường, không ai có thể thích nghi được với cảm giác nhớp nháp như vậy. Trần Hợi đưa tay d���i mắt, rồi lại dùng ống tay áo bên phải còn tương đối sạch sẽ để lau vì máu đã dính chặt mắt. Hắn ngồi xổm xuống, nhắm mắt cho Trần Khổ Tuyền. Đây là người chiến hữu theo hắn lâu nhất; khi hắn trở thành tiểu đội trưởng, Trần Khổ Tuyền là một trong số những chiến sĩ dưới quyền, nhưng giờ đây, không còn ai trong tiểu đội ấy trước mắt hắn.

Âm thanh và không khí xung quanh sau đó mới trở nên rõ ràng hơn. Những bóng người hối hả, binh sĩ tìm kiếm thương binh. Có người chạy đến báo cáo: "...Nhị doanh trưởng hy sinh." Nhị doanh trưởng tên Thường Phong, là một gã to lớn, mặt đầy mụn nhọt.

"...Doanh trưởng hy sinh thì Đại đội trưởng thay thế, Đại đội trưởng chết hết thì Trung đội trưởng lên."

Trần Hợi bình tĩnh nói câu đó, rồi bước lên một gò đất nhỏ: "Ai bị thương thì nhanh chóng băng bó! Mỗi tiểu đoàn thống kê lại nhân số! Kim Cẩu sắp tới rồi! Hãy nhìn những chiến hữu nằm xuống bên cạnh các anh! Họ đã hy sinh vì chúng ta, chúng ta phải đền đáp họ như thế nào đây..."

Sức hắn cạn kiệt, câu cuối cùng khản đ���c, giọng nói vốn lạnh lùng, trầm tĩnh của hắn hiếm hoi lắm mới khản đặc đến vậy.

Chiến trường nhuộm đỏ bởi xác chết và vũng máu. Những người còn sống sót, phần lớn cũng đẫm máu nhớp nháp. Dù trải qua bao nhiêu trận mạc, người ta vẫn khó lòng quen được với xúc cảm nhớp nháp này. Chỉ là, có người nôn thốc nôn tháo vì đau đớn, có người lại chọn cách dồn nỗi đau khổng lồ ấy trở lại kẻ gây ra nó.

Thế là, trong cơ thể mọi người, lại dâng lên thêm vài phần sức mạnh chiến đấu.

Phía trước trận địa Nữ Chân ở phía đông, một Thiên Nhân Đội từng trở nên hỗn loạn trong giao tranh đã lần lượt rút về. Hoàn Nhan Hi Duẫn ngắm nhìn phía trước. Hắn đã thấy rõ toàn bộ tình hình của đối phương: quân Hoa Hạ chỉ có khoảng bốn nghìn người, đã trải qua năm ngày chiến đấu ác liệt, vậy mà họ vẫn liên tục đẩy lùi các đợt tấn công tinh nhuệ của quân Nữ Chân.

Ánh nắng giữa trưa không hề chói mắt, giống như cuộc công thủ kéo dài này khiến hắn cảm thấy ngao ngán. Binh sĩ dưới trướng hắn đã dốc sức chiến đấu, nhưng tất cả những gì đang diễn ra chỉ là do phòng tuyến của đối phương quá cứng rắn. Hi Duẫn chỉ có thể nhìn thấy lợi thế binh lực của quân mình xông vào trận địa địch, rồi lại lần lượt rút lui trong những cuộc giao tranh, hỗn loạn thậm chí sụp đổ cục bộ. Phía địch thực ra cũng không hề chiếm được nhiều lợi thế về công sự.

Cuộc chiến trong thành Hán Trung cũng đang kéo dài. Một phần quân Kim buộc những người Hán vội vàng từ trong thành chạy ra. Quân Hoa Hạ đã dựng chướng ngại vật bằng vật dụng tạp nham trên các con đường, khiến biển người càng khó tiến lên. Trong khi đó, các đội quân Hoa Hạ quy mô nhỏ vượt qua đám đông, xông vào thành nội, gây ra không ít hỗn loạn – binh sĩ trong thành đa số là những kẻ tan tác rút lui từ chiến trường, ý chí chiến đấu suy giảm nghiêm trọng, khiến Hoàn Nhan Hi Duẫn nhất thời không nghĩ ra được cách gì.

Lão nhân cau mày. Dù vẻ mặt vẫn bình tĩnh, nhưng mạch máu trên trán vẫn thỉnh thoảng giật giật vì lo lắng. Cách đó khoảng hai mươi dặm về phía tây, Tông Hàn đang quyết chiến sống mái trên chiến trường. Ngay khi xác nhận tin tức này, Hi Duẫn ban đầu cũng có vài lựa chọn: như bỏ trận địa này, cho phép đại bộ phận binh sĩ vòng qua thành Hán Trung để trợ giúp Tông Hàn; hoặc lên thuyền, ngược dòng Hán Giang mà tiến lên – đương nhiên cách đó không hiệu quả nhất, bởi Hán Giang hiện đang mùa lũ, qua Hán Trung dòng nước càng chảy xiết, đoạn đường đó e rằng đi còn không nhanh bằng đi bộ, và khi cập bờ còn có thể bị quân Hoa Hạ tấn công.

Những tính toán này đều trở nên vô nghĩa, bởi nếu đơn vị quân đội này của ông không thể đánh tan bốn nghìn quân địch ở Hán Trung, thì nhiều chuyện tiếp theo cũng sẽ trở nên vô nghĩa.

Tông Hàn không phải trẻ con, ông ấy không cần phải chờ đến khi biết quân mình bị tấn công mới cảm thấy cần cứu viện – đặc biệt là khi ba vạn người bị hơn một vạn quân địch tấn công, và trên chiến trường vẫn còn quá nhiều tàn binh có thể thu nạp. Đơn vị quân đội này của mình, vốn cách xa chiến trường nhất, không cần phải cuống quýt chạy tới. Tông Hàn cũng sẽ không mắc sai lầm chiến thuật, vì bị trúng kế hay b�� mai phục mà chịu thiệt hại nặng...

Ông ta phải dùng thế công mãnh liệt để đánh tan đơn vị quân Hoa Hạ này, rồi sau đó trợ giúp các chiến trường khác, đó mới là phương thức tác chiến chính xác nhất. Nếu có thể đánh tan quân địch trong một canh giờ thì tốt nhất, không được một canh giờ thì nửa ngày, nhưng đã qua nửa ngày rồi. Sự kiên cường của đối phương cuối cùng cũng khiến ông cảm thấy lo lắng.

Nếu toàn bộ quân đoàn thứ bảy của Hoa Hạ đều có sức chiến đấu như vậy, thì chiến trường Đoàn Sơn sẽ ra sao?

"Mãnh An Đồ Lạp." Hắn phất cờ lệnh, "Đến lượt ngươi. Quân Hoa Hạ đã là nỏ mạnh hết đà... Đánh xuyên qua bọn chúng!"

Mãnh An Đồ Lạp vâng lệnh, dưới ánh nắng giữa trưa, tiếng trống trận càng trở nên kịch liệt.

Tông Hàn không phải trẻ con, ông ấy sẽ không mắc sai lầm chiến thuật.

Và bản thân mình, nhất định phải chiến thắng ở đây để xác định rằng toàn bộ chiến trường có thể giành thắng lợi.

Hắn nhìn một chút ánh nắng.

Chỉ một canh giờ nữa thôi, là có thể đánh bại bọn chúng.

"Giết!"

Theo một đợt quân trận mới xông ra, lão nhân vung bảo kiếm, lên tiếng hò hét.

Sau đó là tiếng hò hét của hàng nghìn người Nữ Chân, như sấm sét, quét ngang toàn bộ chiến trường. Lực lượng sinh lực mới tiếp tục gia nhập mang đến sĩ khí mới cho binh sĩ Nữ Chân vẫn đang giao tranh trên chiến trường.

Trần Hợi giương ngang trường đao, đón lấy kẻ địch lao tới. Một tiểu binh truyền tin được phái đi.

"Nói với Lâm lữ trưởng, quân đoàn của tôi đã không còn đội dự bị."

Hắn không yêu cầu trợ giúp, bởi vì hắn đại khái cũng có thể đoán được câu trả lời từ phía bên kia. Lâm Đông Sơn có lẽ sẽ khéo léo nói: "Tôi cũng không có đâu, cậu cứ giữ vững." Nhưng hắn vẫn phải báo tin này cho Lâm Đông Sơn, bởi vì nếu bên mình chết hết, Lâm Đông Sơn sẽ phải liệu mà xử lý.

Không lâu sau đó, tiểu binh kéo Lâm Đông Sơn quay lại, trận địa bên này đã chìm trong biển máu giao tranh.

...

Ánh nắng trắng bệch bao phủ đại địa. Theo lối ra Tây Môn Hán Trung, trên con đường dẫn đến Đoàn Sơn, những cuộc giao tranh lớn nhỏ cũng đang diễn ra.

Quân Hoa Hạ điều động đến đây không nhiều binh sĩ, nhưng từ sáng sớm, đã có hai đại đội chiến sĩ liên tục tuần tra quanh khu vực Tây Môn Hán Trung, hoặc chặn giết trinh sát Nữ Chân truyền tin, hoặc đánh úp các toán quân Nữ Chân rút về Hán Trung. Họ thậm chí còn triển khai hai đợt đánh nghi binh vào cửa thành, gây thanh thế cực kỳ lớn, khi���n binh sĩ giữ thành phải đóng chặt cửa thành, cơ bản không dám ra ngoài.

Sau giờ Tỵ, Hoàn Nhan Dữu Xích dẫn hơn ba nghìn người xông ra từ Tây Môn, dự định tiến đến Đoàn Sơn. Ngay lập tức, họ bị hai đội quân này tấn công. Dựa vào địa hình đồi núi, họ phát động tiến công vào binh sĩ Nữ Chân đang đi trên đại lộ. Họ thậm chí còn đẩy ra hai khẩu thiết pháo không biết tịch thu từ đâu, pháo kích vào đội hình của Hoàn Nhan Dữu Xích, khiến Hoàn Nhan Dữu Xích buộc phải phái kỵ binh ra xua đuổi. Hai đại đội này nhanh chóng trốn vào rừng, bày ra thế trận dựa vào địa hình hiểm trở để cầm chân, kéo dài thời gian.

Trong ba Thiên Nhân Đội của Hoàn Nhan Dữu Xích, kỵ binh có gần một nghìn người. Nếu muốn tiêu diệt hai đại đội quân Hoa Hạ này thì đương nhiên không thành vấn đề, nhưng hắn biết rõ mục đích của đối phương. Vì vậy, hắn đành phải dùng kỵ binh bắn hỏa tiễn, đốt rừng để bộ binh nhanh chóng thông qua.

Cách Hán Trung sáu dặm về phía tây, một trạm dịch nhỏ tên là Thanh Dương lúc này đã bị một tiểu đoàn binh sĩ Hoa Hạ chiếm lĩnh. Khoảng giữa trưa, hơn hai trăm người này phát hiện Hoàn Nhan Dữu Xích đang tiến đến, liền xây công sự và triển khai tấn công. Hoàn Nhan Dữu Xích cũng triển khai thế công, giao tranh với đối phương nửa canh giờ, nhưng phòng thủ của địch cực kỳ kiên cường. Cuối cùng hắn quyết định rẽ sang đường khác để đi, đến Đoàn Sơn trước, tránh bị hơn hai trăm người này chặn lại mà không đến được chiến trường.

Mới đi qua trạm dịch Thanh Dương không lâu, lại có người từ ven đường mò đến. Ba binh sĩ Hoa Hạ trốn trong bụi cỏ ven đường, khi binh sĩ Nữ Chân đi qua liền nhảy ra ném ba quả lựu đạn, rồi co chân bỏ chạy. Họ vượt qua con khe nhỏ bên cạnh, sau đó lao xuống con sông nhỏ gần đó, hiên ngang bỏ đi – đây rõ ràng là chiến thuật đã được tính toán kỹ dựa vào địa hình. Kỵ binh truy đuổi nhanh chóng, nhưng vẫn không thể bắn trúng họ trước khi họ nhảy xuống nước.

Hắn vẫn luôn theo Hoàn Nhan Hi Duẫn, chưa tham gia đại chiến phía tây nam. Đến Hán Trung mới chính thức bắt đầu giao chiến với quân đoàn thứ bảy của Hoa Hạ. Hắn từng thông qua các cuộc hội quân trên chiến trường mà nắm được thông tin về đơn vị quân Hoa Hạ này. Nhưng giờ khắc này, đối với những binh sĩ dường như không ngại bao nhiêu người cũng dám tấn công hắn, Hoàn Nhan Dữu Xích mới thực sự cảm thấy phiền muộn.

Những người thiện chiến trong trinh sát và tác chiến dã ngoại, có lẽ khi giao chiến chính diện sẽ có nhược điểm. Trong lòng hắn mang ý nghĩ đó, ánh mắt tìm đến Đoàn Sơn phía tây...

...

Khoảnh khắc này, phía đông nam Đoàn Sơn, giữa đồi núi và vùng đất thấp dẫn đến Hán Trung, những trận chiến khốc liệt đang bùng nổ dữ dội.

Giờ vừa mới quá trưa. Từ Hoàn Nhan Tông Hàn đã chủ đạo một đợt phản công ngoan cường nhất.

Dưới bầu trời, trong phạm vi vài dặm, binh sĩ tản mát khắp nơi, xác chết trên chiến trường không người đoái hoài. Khói lửa vẫn cuồn cuộn bốc lên trên trận địa sau các đợt pháo kích. Trong khu vực trung tâm, những cuộc giao tranh khốc liệt đang diễn ra. Hoàn Nhan Tông Hàn đã phát động tám nghìn tinh nhuệ nòng cốt dưới trướng, điên cuồng lao về phía binh sĩ Tần Thiệu Khiêm trên ngọn đồi phía đông bắc.

Sau nửa ngày giao tranh, một nửa quân đội ở vòng ngoài đã tan rã. Số còn lại, dù vẫn có vài nghìn người theo biên chế, thì sau khi trải qua chiến bại tháo chạy, cũng chỉ còn là những con số vô nghĩa. Duy chỉ có tám nghìn người ở vòng trong vẫn duy trì ý chí chiến đấu. Các tướng lĩnh cấp cao chỉ huy những binh lính này có cả thân vệ đi theo Tông Hàn nhiều năm được cất nhắc lên, và cả những người thân thích, quan hệ thông gia của Tông Hàn. Theo hiệu triệu của Tông Hàn, những người này cũng đã hiểu rằng, cuối cùng thì khoảnh khắc họ phải hy sinh đã đến.

Chưa đến buổi trưa, Mãnh An Trát Lạt của người Nữ Chân đã dẫn Thiên Nhân Đội đầu tiên xung phong mãnh liệt vào chiến trường phía đông bắc. Đây là một lão tướng đi theo Tông Hàn từ khi A Cốt Đả khởi nghĩa. Ông năm nay năm mươi lăm tuổi, thân hình cao lớn, chỉ có ngón út tay phải có chút dị dạng. Chiến tích trước kia không rõ – đó là do tình hình phức tạp thời Kim quốc sơ kỳ. Ông đã theo Tông Hàn nhiều năm, trưởng nữ gả cho Tà Bảo làm phi. Những năm này, tuy đã lớn tuổi nhưng ông vẫn tràn đầy tinh lực, dũng mãnh khác thường. Người ta đồn rằng ông có vô số thê thiếp, nhưng Trát Lạt vẫn sung mãn không mỏi mệt.

Sau khi xác định vị trí của Tần Thiệu Khiêm và đặt ra mục tiêu, ông là người đầu tiên ra đây chờ lệnh xung phong. Tông Hàn nhìn ông, khẽ gật đầu.

Vị lão tướng Nữ Chân này vung đại phủ, rồi dẫn hơn nghìn binh sĩ dưới quyền, lao về phía quân Hoa Hạ trên ngọn đồi phía trước.

Một tiểu đoàn quân Hoa Hạ đón đánh trực diện – đó là hơn hai trăm người từ một liên đoàn thuộc tiểu đoàn thứ hai, lữ đoàn thứ ba, sư đoàn thứ nhất. Khi liên đoàn thứ nhất cản trở, liên đoàn thứ hai lập tức đánh tới từ bên cạnh, Trát Lạt phải phân binh ứng phó. Giữa đồi núi và những khối đá lởm chởm, đầu tiên là tên bay múa, sau đó là từng tiếng nổ. Sau khi giáp lá cà, lựu đạn, hỏa lôi vẫn được ném tới không ngừng. Trong nháy mắt, biên chế của cả hai bên đều bị xé tan thành hỗn loạn. Đại lượng binh sĩ Hoa Hạ xông vào chém giết vị tướng lĩnh Nữ Chân đang vung đại phủ.

Chỉ cần biên chế bị xáo trộn, dù là tinh nhuệ Nữ Chân, người ta cũng có thể thấy tình trạng binh sĩ vô thức chạy tán loạn sang hai bên khi mất đi sự chỉ huy. Tông Hàn gọi đội kỵ binh của Hoàn Nhan Tát Bát: "Thi hành quân pháp! Kẻ đào ngũ phải giết!"

Khi đội kỵ binh xông ra, Tông Hàn hạ lệnh Mãnh An Hoàn Nhan Chân Đồ dẫn theo một Thiên Nhân Đội khác tiếp ứng.

Đây là em họ của Thiết Dã Mã và Tà Bảo, ba mươi hai tuổi, được phong tước quận bá, tác chiến dũng mãnh. Sau khi vâng lệnh, hắn tiến lên phía trước.

Tiếng la hét và chém giết hỗn loạn đến mức khiến người ta phát bực. Một phần đội hình Nữ Chân vẫn còn được xem là có trật tự, nhưng đội hình quân Hoa Hạ đang đánh tới từ bốn phương tám hướng thoạt nhìn đã rối loạn đến mức đau đầu. Hầu hết bọn họ đã trải qua một đến hai trận giao tranh. Về nhân số lẫn thể lực, họ đều kém hơn quân mình, nhưng vấn đề là, dù quân mình có ưu thế về nhân số, chỉ cần một chút sơ suất là trên chiến trường sẽ bị làm rối loạn và cơ bản không thể khôi phục lại, trong khi quân Hoa Hạ đối diện vẫn có thể tiếp tục xông lên.

Thiên Nhân Đội thứ hai của Hoàn Nhan Chân Đồ bị binh sĩ phe mình hỗn loạn cản trở, chưa kịp tiếp ứng thì hơn nghìn người do Trát Lạt chỉ huy đã bị nghiền nát trong giao tranh dữ dội của quân Hoa Hạ. Các thân vệ tập trung quanh Trát Lạt, cố gắng bảo vệ ông rút lui và hội quân cùng Hoàn Nhan Chân Đồ. Hai quả lựu đạn được ném tới, bao phủ đám đông trong khói bụi. Mấy binh sĩ Hoa Hạ liền xông vào đám người chém giết.

Cuộc giao tranh hỗn loạn tưng bừng. Xuyên qua tầm nhìn của ống nhòm, Tông Hàn vẫn có thể nhìn thấy bóng dáng Trát Lạt anh dũng vung đại phủ. Một binh sĩ Hoa Hạ lao tới, cùng ông ta ngã nhào xuống đất. Trát Lạt lăn lộn, đứng dậy rồi rút đao chiến đấu. Người lính Hoa Hạ đó cũng xông lên. Bên cạnh có thân vệ của Trát Lạt giết tới gần, buộc người lính Hoa Hạ kia lùi lại một bước. Trong khi đó, hai binh sĩ Hoa Hạ khác đã xông tới. Đám người chém giết lẫn nhau, trong nháy mắt, Trát Lạt đã máu me khắp người. Không biết ai lại ném hỏa lôi, khói lửa bốc lên che khuất bóng dáng giao tranh.

Trận thứ ba theo cánh sườn xông ra, toàn quân Bản Trận của Tông Hàn tổng tấn công.

Chiến đấu đánh đến khoảnh khắc này, cái gọi là binh pháp, mưu kế, đều đã rất khó phát huy tác dụng, hoặc nói, những thứ ấy chỉ là kiến thức cơ bản của người chỉ huy. Cả hai bên đều chỉ có thể cầm những quân cờ của riêng mình, dốc hết toàn lực vào cuộc chiến. Một khi đã nhập cuộc, tùy theo đó, chỉ còn cách chiến đấu hết mình.

Từng nhánh binh sĩ đang mở đường tiến lên. Vào khắc ba giờ Mùi, Tông Hàn toàn quân nhập trận, hai vòng xoáy khổng lồ đã hòa vào một, dữ dội nuốt chửng lẫn nhau.

Trước đó, dù Hàn Xí Tiên và những người khác khuyên Tông Hàn không nên đích thân mạo hiểm, nhưng đều bị Tông Hàn bác bỏ từng người một.

...

Mũi tên mỗi lúc mỗi khắc đều giao thoa bay múa trên bầu trời cách đó không xa. Tiếng nổ thỉnh thoảng vang lên, chiến mã hý vang, tiếng người hò hét, tiếng nổ vọng lại, như thể cả trời đất đã chìm vào cuộc giao tranh.

Vị tướng quân bị bịt mắt đứng trên sườn đất nhỏ, dùng độc nhãn của mình khắp nơi nhìn quanh. Những đợt tấn công ào ạt của người Nữ Chân đang diễn ra phía trước.

Các toán quân Nữ Chân sụp đổ trong giao tranh kịch liệt giống như một phần bị cuốn trôi trong cơn lốc xoáy khổng lồ này, luôn phiên tháo chạy ra ngoài. Trong khi đó, từng nhánh quân Hoa Hạ quy mô nhỏ đang xuyên qua thôn làng, rừng rậm, cố gắng biến thành những đường trường tuyến, đâm xuyên qua đội hình nòng cốt của quân Nữ Chân.

Thế công ở mặt phía nam đặc biệt mãnh liệt, đến mức quân Nữ Chân trong phạm vi này đã bị đẩy vào thế phòng thủ bị động, đội hình bắt đầu xáo trộn. Tề Tân Hàn, dù toàn bộ lữ đoàn dưới quyền đã bị đánh tan, nhưng ông vẫn tập hợp được một nhóm binh lực ở phía nam, đang cố gắng chia cắt bản trận của quân Nữ Chân (vốn vẫn còn vài nghìn người) thành hai.

Còn về phía Tần Thiệu Khiêm, động tĩnh giao tranh gần như đã kéo dài đến tận mắt. Hơn bốn nghìn người, bao gồm cả Tông Hàn, đang dốc toàn lực áp sát ngọn đồi này. Ở phía trước ngăn cản chính là một đoàn quân do Tư Tiểu Hổ chỉ huy, cùng với khoảng sáu, bảy tiểu đoàn và thậm chí các đại đội binh sĩ phân tán đang đồng thời tấn công Hoàn Nhan Tông Hàn từ nhiều hướng khác nhau. Thế công này liên tục cản trở tốc độ tiến lên của người Nữ Chân. Có thể nói, con thú khổng lồ này vừa tiến lên vừa bị xé toạc từng mảng thịt xương.

Vị trí của Tần Thiệu Khiêm cách tiền tuyến giao tranh không tới trăm mét. Thỉnh thoảng vẫn có Nữ Chân Thần Xạ Thủ bất ngờ đột nhập và bắn tên về phía này. Đội phòng vệ đi theo ông chỉ có hơn một trăm binh sĩ. Trên các đỉnh đồi, sườn núi lân cận có lẽ còn vài liên đoàn, tiểu đoàn đang giao tranh quyết liệt. Hoàn Nhan Tát Bát dẫn kỵ binh phá vây, vòng ra phía sau Tần Thiệu Khiêm. Một mặt hắn muốn ngăn cản Tần Thiệu Khiêm rút lui, mặt khác cũng có thể bất cứ lúc nào phát động tiến công lên sườn núi này.

Cũng may, sườn dốc này đầy đá tảng lởm chởm, ứng phó với kỵ binh cũng không khó khăn.

"Đã thông báo Nghê Hoa dưới núi tiếp cận Hoàn Nhan Tát Bát. Dưới trướng hắn có một tiểu đoàn binh lực có thể dùng, nhân số không đủ, ta đã lệnh hắn trưng tập tại chỗ..." Tham mưu trưởng Trì Văn Quang đến, cùng Tần Thiệu Khiêm đồng loạt nhìn về phía chiến trường. "...Ngươi nói, Tông Hàn khi nào có thể giết tới đây? Đánh cược không?"

Tần Thiệu Khiêm buông ống nhòm: "...Hắn vĩnh viễn không giết tới được."

Thế công của quân Hoa Hạ, sắc bén như lưỡi dao, loại bỏ thịt xương, đâm xuyên qua thân thể quân Nữ Chân...

...

Tông Hàn đã lâu không trải qua cảm giác hãm trận xung sát.

Ông đã ở địa vị cao quá lâu. Từ giữa thời kỳ diệt Liêu, những gì ông cần cân nhắc cơ bản đều là các vấn đề chiến lược, chiến thuật. Hành quân quy mô lớn, vây thành tác chiến, triển khai thế công đường hoàng trên chiến trường, rồi đánh bại đối phương.

Trong hơn mười năm qua, trên thiên hạ này, ít người có thể ngang sức với người Nữ Chân, ít ai có thể khiến lưỡi đao chạm đến ông. Trong những ngày bình thường, nếu thật sự có cục diện như vậy xuất hiện, ông thường chọn cách di chuyển trước hoặc thậm chí là phá vây.

Tình huống hiện tại, lại không giống nhau.

Quân Hoa Hạ tác chiến dũng mãnh, nhưng dù sao số lượng cũng không nhiều. Quân đội dưới quyền ông, dù gần đây chiến đấu không mấy vẻ vang, nhưng sức chiến đấu vẫn còn đó.

Một khi di chuyển, người Nữ Chân sẽ mất đi tất cả cơ hội. Chỉ khi ông xung phong đi đầu, dũng mãnh tiến về phía trước, vào chiều nay, có lẽ trời xanh vẫn còn ban cho người Nữ Chân một phần phù hộ.

Cờ soái đang tiến về phía trước trong tiếng la hét cuồn cuộn. Một nhóm tướng sĩ Nữ Chân đang dũng mãnh chém giết. Đại pháo được đẩy lên phía trước, bắn ra bụi đen mù mịt cả trời. Tông Hàn dưới sự bảo vệ của các thân binh cầm kiếm tiến lên. Đôi khi vẫn có cung tên, nỏ tên bay tới. Các thân vệ cố gắng vây quanh ông, nhưng bị Tông Hàn quát tháo đẩy ra.

Không biết từ lúc nào, thế công của quân Hoa Hạ đã bắt đầu đe dọa trận địa pháo binh. Tông Hàn phái hai trăm người đến trợ giúp, đẩy lùi đợt tấn công của đại đội Hoa Hạ. Nhưng không lâu sau đó, lại có từng toán quân Hoa Hạ nhỏ theo cánh sườn xông đến. Đây là tình thế không thể tránh khỏi khi cánh sườn bị làm rối loạn. Nếu là tiểu đội Nữ Chân, rất khó có đủ dũng khí để trực tiếp xông vào từ bên ngoài, nhưng quân Hoa Hạ lại rất hăng hái. Họ xuất hiện khi đã cách xa hơn mười trượng, rồi mới bị Thiên Nhân Đội bên cạnh Tông Hàn đánh lui.

Đội hình quân tiên phong tham gia tấn công đã bị nghiền nát. Trát Lạt là người đầu tiên bị quân Hoa Hạ chém giết. Hoàn Nhan Chân Đồ, sau một phen phấn chiến, bị binh sĩ Hoa Hạ chém đứt một tay một chân, chịu nhiều vết thương, được thân vệ cứu thoát trong tình trạng thoi thóp. Xung quanh, các tiểu đội Hoa Hạ xông xuyên qua từng đội hình quân hỗn loạn, cuốn cả đội quân bên cạnh Tông Hàn vào những trận giao tranh khốc liệt.

"Theo ta xông lên!"

Tông Hàn cầm kiếm chỉ về phía trước. Cờ hiệu của ông quả thực đã cổ vũ không ít binh sĩ Nữ Chân, khiến họ dù tan tác vẫn tụ tập lại về phía này.

Một đơn vị quân Hoa Hạ từ cánh sườn đánh tới. Mưa tên bay qua đầu đám người. Một mũi tên cắm vào giáp của một thân binh bên cạnh Tông Hàn, vang lên tiếng "đinh". Có người ném lựu đạn, sau tiếng nổ là bụi mù cuồn cuộn. Các thân vệ phía trước đón đánh, triển khai giao tranh. Mấy thân vệ cưỡi ngựa áp sát, cố gắng ngăn cản những đòn tấn công có thể nhắm vào Tông Hàn, nhưng Tông Hàn vung roi ngựa đẩy họ ra một chút: "Đừng làm loạn! Bọn chúng ném hỏa lôi, các ngươi tất cả sẽ gặp nạn!"

Trong làn khói bụi cuồn cuộn phía trước, bóng người giao tranh lẫn lộn, từng chiến sĩ đổ gục. Máu tươi theo ánh đao bắn lên trời, văng ra ngoài làn khói lửa. Tông Hàn nghe thấy có người kêu: "Niêm Hãn ở đây!"

"Giết hắn!"

"Giết Niêm Hãn!!!"

Trong làn khói lửa cuồn cuộn, kẻ dẫn đầu là một chiến sĩ Hoa Hạ thân hình tráng kiện như trâu. Hắn nhìn về phía Tông Hàn, lao vào giao tranh. Tông Hàn vung kiếm: "Đi giết hắn! Thưởng trăm Kim!" Bên cạnh có kỵ sĩ xông lên, nhưng ở một bên chiến trường, một toán quân Hoa Hạ nhỏ khác xuất hiện trong tầm mắt, dường như hưởng ứng hiệu triệu "Giết Niêm Hãn", xông đến chặn đám kỵ sĩ này. Hai bên chém giết lẫn nhau.

Người lính Hoa Hạ thân hình như trâu đó trong hỗn loạn gần đó đỡ người đồng đội bị thương, rồi cầm đao tiến về phía này. Có người bắn tên, hắn dùng khiên cản lại, thân hình đẫm máu. Tông Hàn nhìn sang người bên cạnh, lại nhìn ngọn dốc không xa, khắp nơi đều là giao tranh ào ạt. Hắn cầm lấy trường kiếm: "Nghe ta hiệu lệnh!"

Hắn hét lớn: "Làm thịt bọn chúng!"

Đội hình đẩy về phía trước. Binh sĩ phía sau châm hỏa lôi, ném về phía bên kia. Toán binh sĩ Hoa Hạ đó chỉ mười mấy người, tản ra xung quanh, hoảng hốt tránh né. Có người lăn lộn trong khe đất bùn, có người trốn sau tảng đá, cũng có người tại chỗ bị nổ tung bay lên. Trong làn khói dày đặc cuồn cuộn, các binh sĩ hàng đầu xông lên. Tông Hàn thấy người lính Hoa Hạ kia từ trong bụi mù sau tảng đá lao ra, một đao bổ toạc ngực một thân vệ của ông, máu tươi phun ra, thi thể thân vệ kia bay ngược ra xa hai, ba trượng. Người lính đó sau đó cũng bị hai binh sĩ Nữ Chân tấn công, vướng víu loạng choạng lùi lại. Nhưng khi một thương binh Hoa Hạ tới hỗ trợ, người lính đó lập tức một đao bổ vào cổ một binh sĩ Nữ Chân.

"Tốt!"

Tông Hàn thúc ngựa xông lên!

Trong lòng ông nhiệt huyết cu���n cuộn, thúc ngựa như sấm sét, trong nháy mắt lao đến trước mặt người lính Hoa Hạ kia, một kiếm từ trên đầu chém xuống!

Người lính Hoa Hạ đó ngã nhào ra ngoài, theo đà giật mạnh trường đao, bổ một nhát vào chân ngựa của Tông Hàn!

Máu tươi bắn tung tóe. Người lính Hoa Hạ đó bị ngựa kéo theo một đoạn, thân thể lăn lộn trên mặt đất. Tông Hàn cả người lẫn ngựa ngã nhào ra. Vì khoảng cách chạy nhanh không dài, tốc độ con ngựa vẫn chưa đạt tới nhanh nhất. Dù chân trước bị chém một nhát, nhưng con ngựa chỉ loạng choạng rồi ngã vật xuống đất. Tông Hàn trực tiếp lật người từ trên ngựa xuống. Ông vứt thanh trường kiếm trong tay, xung quanh các thân binh đều gọi: "Đại Soái!" Tông Hàn quăng áo choàng đi, tiện tay nhặt một thanh đại đao dưới đất, xông tới.

Những năm tháng cường thịnh, ông rất giỏi dùng đao. Những năm gần đây, ông cơ bản chỉ ra lệnh, nên đã đổi sang dùng một thanh trường kiếm uy nghiêm. Nhưng trong tình huống hiện tại, kiếm lại không dễ sử dụng.

Các tướng lĩnh Nữ Chân có danh tiếng từ thời Kim quốc sơ kỳ, không ai không phải là dũng sĩ trên chiến trường. Hoàn Nhan Lâu Thất dù đã về già vẫn hăng hái trình diễn màn tinh nhuệ ba năm mặc giáp đoạt thành. Hoàn Nhan Hi Duẫn dù chuyên lo văn sự, nhưng nếu so tài võ thuật đối đầu, những người có hung danh hiển hách trong lịch sử như Hoàn Nhan Tông Bật đều sẽ bị ông đánh bại. Tông Hàn cũng vậy. Dù mấy chục năm qua chỉ huy quân trận, nhưng võ nghệ của ông vẫn không hề mai một. Lúc này cầm trường đao trong tay, ông vẫn là chiến binh và thợ săn xuất sắc nhất trong tộc Nữ Chân.

Thân hình ông cao lớn, nắm giữ đại quyền quanh năm, tích lũy uy nghiêm và khí thế vượt xa người thường. Lúc này cầm đao trên tay, sát khí lạnh lẽo đủ sức khiến người ta khiếp sợ. Người lính Hoa Hạ thân hình tráng kiện kia từ dưới đất bò dậy, mặt và trán đều trầy xước rướm máu. Xung quanh là các thân vệ Nữ Chân đang lao tới, phía trước Hoàn Nhan Tông Hàn cầm đao xông lên. Ánh mắt hắn lóe lên vẻ cuồng nhiệt, hàm răng nghiến chặt, trông như đang điên cuồng cười lớn trong vũng máu –

Hắn dồn lực vào chân, nghênh ��ón Tông Hàn. Vị lão tướng Nữ Chân danh chấn thiên hạ, giết người vô số này vung một đao xuống, như đồ tể chém con mồi. Người lính Hoa Hạ thấp hơn ông nửa cái đầu, dốc toàn lực vung đao từ dưới lên nghênh đón! Ánh đao lóe sáng.

"Bành!" một tiếng, hai thanh cương đao toàn lực va chạm trên không trung. Đao của Tông Hàn, vốn dùng hết sức lực, lúc này bị đánh bật ra. Thân thể ông lùi nửa bước, người lính Hoa Hạ kia tiến lên nửa bước, đao vẫn giương trên không trung. Đôi mắt hắn cuồng nhiệt, mở miệng phun bọt máu, tiếng rống vang lên trước mặt Tông Hàn.

"Giết!"

Sự phấn khích khi giết chóc lại dâng trào.

Thời gian trôi qua hơn mười năm, Liên trưởng Ngưu Thành Thư của liên đoàn thứ nhất, tiểu đoàn thứ hai, lữ đoàn thứ hai, sư đoàn thứ nhất quân Hoa Hạ, lại một lần nữa chĩa lưỡi đao thẳng vào Hoàn Nhan Tông Hàn. Một bên là binh sĩ Hoa Hạ thoạt nhìn vô danh, một bên là hào kiệt Nữ Chân đã mang đến hàng chục năm bóng tối cho thiên hạ. Lưỡi đao bổ vào nhau, không khí rực lên những tia lửa. Trong nháy mắt, Hoàn Nhan Tông Hàn không ngừng lùi bước, bị đám đông bao vây.

Binh sĩ Nữ Chân bên cạnh ùa tới.

Truyen.free xin gửi lời tri ân sâu sắc đến quý độc giả đã tin tưởng và ủng hộ chúng tôi.