Ánh sao đêm thưa thớt, bóng kỵ sĩ lao đi vút qua vùng núi chìm trong bóng tối.

Xuyên qua rừng hoang, vòng qua hồ nước, chạy qua những đoạn đất lầy lội gồ ghề. Hễ thấy ánh lửa tuần tra phía trước, chàng liền rẽ vào chỗ tối hơn để tránh trạm gác. Chàng kỵ sĩ không ngừng nghỉ một khắc.

Giữa đêm, những cánh quạ bay lướt qua rừng nhưng chỉ thoáng chốc đã bị bỏ lại phía sau. Chàng kỵ sĩ thúc ngựa lao xuống dốc núi, đá vụn bắn tung tóe dưới vó ngựa. Chạy được nửa chừng, vó ngựa đột nhiên chệch choạng, con tuấn mã cùng chàng kỵ sĩ đổ nhào, lăn xuống chân núi.

Trăng lưỡi liềm mờ ảo. Cả ngựa lẫn người, tựa như những bóng hình vụt qua, nhanh như chớp lăn xuống. Giữa đêm khuya thanh vắng, dưới khe suối, tầm mắt chàng dần yên tĩnh lại. Chỉ còn xa xa một ngôi làng, tựa hồ le lói vài ánh đèn. Đâu đó trên ngọn cây, tiếng quạ vỗ cánh.

Lâu sau đó.

Bóng người ấy loạng choạng bò lên từ hốc núi. Hắn quay đầu nhìn con ngựa đã ngã gục trong bóng đêm, rồi lau vệt máu trên trán. Sau đó, hắn ngồi xuống một tảng đá gần đó, mò tìm đồ vật trên người.

Kiểm tra vài món đồ, hắn tự mình cầm máu và băng bó sơ sài. Không còn ngựa, bóng người ấy cứ thế lao nhanh về phía xa trong màn đêm.

Trên bầu trời đêm, chỉ có vầng trăng lưỡi liềm tĩnh lặng lướt về phía tây. Nhưng bóng người ấy lại miệt mài chạy về phía đông. Hắn xuyên qua rừng hoang, vòng qua hồ nước, chạy qua những đoạn đất lầy lội g��� ghề. Hễ thấy ánh lửa tuần tra phía trước, liền rẽ vào chỗ tối hơn. Đôi khi, hắn ngã vật giữa bãi đất hoang, rồi lại đứng dậy, lảo đảo nhưng vẫn kiên trì chạy về phía đông.

Thời gian trôi từng giây từng phút. Màu sắc của ngày, trong khoảng thời gian dài dằng dặc ấy, gần như bất biến. Dần dần, ngay cả trăng sao cũng trở nên ảm đạm. Đêm dài đến lúc tối tăm nhất, phía chân trời đông bắt đầu rạng ngân bạch kỳ dị. Người đang chạy vội vã ngã lăn trên đất, nhưng vẫn bò dậy, lảo đảo lao về phía trước. Một thôn trang nhỏ đã hiện ra.

Ngôi làng tiêu điều, chẳng thấy bóng gà gáy chó sủa. Có lẽ, những gì có đều đã bị ăn hết trong suốt thời gian qua. Hắn lợi dụng bóng tối cuối cùng để vào làng, mò tới sân sau của căn nhà đất thứ ba, khó khăn lắm mới trèo qua tường đất. Sau đó, hắn nhẹ nhàng gõ cửa phòng theo một quy luật nào đó.

Có người nhìn qua từ bên trong, rồi cánh cửa được mở hé. Người đàn ông bên trong đỡ chàng trai đang lảo đảo bước vào. Anh ta dìu chàng trai đến chiếc ghế, rót cho hắn ly trà. Khuôn mặt chàng trai chi chít những vết trầy xước, y phục lấm lem. Cánh tay và đôi môi vẫn run rẩy. Vừa run, hắn vừa rút ra một cuộn giấy nhỏ xíu trong dây lưng và thì thầm điều gì đó.

Người đàn ông mở cửa đưa chén nước lên miệng chàng trai. Chàng trai đưa tay đón lấy. Người đàn ông kia liền cầm lấy tờ giấy, vội vã mở ra, so sánh chữ viết và ấn tín trên đó.

"Ta phải vào thành." Người đàn ông mở cửa nói, rồi đi vào buồng trong. "Để ta lấy thuốc cho ngươi trước."

Anh ta nhanh chóng mang thuốc ra. Người đưa tin vẫn ngồi trên ghế, hai tay nâng chén, dường như đã quá mệt mỏi, không động đậy. Người đàn ông liền mạnh dạn tiến đến, khẽ lay lay hắn. Chiếc chén trà rơi xuống đất, vỡ tan.

Anh ta sững sờ hồi lâu, rồi đỡ người đưa tin vào phòng trong, đặt lên giường, đắp chăn cẩn thận, sau đó khẽ vuốt đôi mắt người ấy. Tiếp đó, anh ta nhanh chóng thay một bộ y phục thư sinh và vội vã rời đi.

Trời vừa tờ mờ sáng, người thư sinh trung niên đi dọc con đường nhỏ, cũng vội vã chạy. Chẳng mấy chốc, anh ta đã lên quan đạo. Phía trước là một huyện thành nhỏ, không cao. Cửa thành vẫn chưa mở, nhưng đội vệ binh trên cổng đã có mặt. Anh ta đợi ở cửa thành một lát. Khi cổng mở, anh ta định đi vào thì đội vệ binh thấy anh ta vội vã nên cố ý làm khó. Anh ta phải phí mấy đồng tiền lớn mới thuận lợi vào thành.

Thị trấn nhỏ bé này năm ngoái vừa trải qua tai họa chiến tranh. Chợ cóc ở phía Tây thành một cảnh hỗn độn. Người thư sinh đi đến ngõ nhỏ sâu nhất trong chợ cóc, gõ một cánh cửa. Người đàn ông mở cửa có một vết sẹo trên mặt, ánh mắt hung tợn, trông chẳng phải người lương thiện. Nhưng thấy người đến, vẫn để anh ta vào. Người thư sinh và kẻ mặt sẹo nói chuyện vài câu ở cửa, rồi anh ta lại đi ra, đến một chỗ khác trong chợ cóc gõ cửa.

Đây là một cửa hàng thịt. Người mở cửa là một gã đồ tể thân hình hơi mập. Ba người tụ họp, người thư sinh lấy ra tin tức vừa truyền đến: "...Cặp nữ nhân kia đã bị phát hiện... Kim Cẩu đang trên đường..."

"...Trung Lương Chi Hậu, còn chờ gì nữa..."

"Bên ta có người..."

"Nhớ rằng phải đáng tin..."

"...Vậy th�� cứ thế, chia nhau hành sự..."

Sau khi thư sinh, mặt sẹo và đồ tể bàn bạc như vậy, mỗi người một ngả. Chẳng bao lâu, người thư sinh tìm được một dinh thự trong thành, thông báo tin tức xong liền nhanh chóng chạy đến xe ngựa, chuẩn bị ra khỏi thành. Gã đồ tể thì dẫn theo mấy tên giang hồ, cùng một đội tiêu sư tới. Một đoàn hơn ba mươi người, hộ tống một cặp nam nữ trẻ tuổi trên xe ngựa, thẳng tiến ra khỏi thị trấn. Đội vệ binh ở cửa thành tuy muốn hỏi han, ngăn cản, nhưng gã đồ tể và các tiêu sư đều có thế lực ở địa phương, không bị truy vấn nhiều, liền được thả đi.

Đến giữa trưa, một đội Kim Binh nhỏ cưỡi ngựa tiến vào thị trấn, bắt đầu phong tỏa toàn thành. Mãi đến buổi chiều mới xác định: Một cặp con của Đại Nho Đới Mộng Vi, vốn được giấu kín một cách bí mật ở huyện thành này, sáng nay đã được người đi trước hộ tống rời đi.

Văn thư truy bắt cùng nhân mã lập tức được phái đi. Đồng thời, một đội ngũ hơn mười người do thư sinh, đồ tể, và tiêu đầu cầm đầu đang hộ tống hai người nhanh chóng đi về phía bắc.

Sau khi chiến sự ở phía tây nam có chuyển biến, vào tháng ba, Đại Nho Đới Mộng Vi và tướng lĩnh Vương Trai Nam đã bí mật mở đường cho quân Hoa Hạ, khiến hơn ba ngàn quân Hoa Hạ tiến thẳng đến chân Phiền Thành. Sự việc bại lộ, thiên hạ đều hay.

Đới Mộng Vi và Vương Trai Nam trước kia quy thuận người Nữ Chân. Một b��� phận thân tộc của họ đã rơi vào tay người Nữ Chân, giống như Tư Trung Hiển thủ vệ Kiếm Các hay Vu Cốc Sinh quy thuận Nữ Chân. Khi chiến tranh, họ chưa từng vẹn toàn được cả đôi đường. Đới Mộng Vi và Vương Trai Nam lựa chọn "bằng mặt không bằng lòng", thực chất cũng đã lựa chọn cái chết cho những người nhà, thân tộc của mình. Nhưng vì ngay từ đầu đã có sự chuẩn bị, một bộ phận thân tộc của họ đã được bí mật đưa đến nơi khác trước khi họ đầu hàng. Cuối cùng, một phần cốt nhục vẫn có thể được bảo toàn.

Cặp nam nữ trẻ tuổi đang được bảo vệ và rời đi chính là một đôi con của Đới Mộng Vi đã bí mật bảo toàn. Thư sinh, đồ tể, tiêu đầu hộ tống họ一路 bắc tiến, nhưng thực tế, tạm thời vẫn chưa có nhiều nơi an toàn để đến.

Sau khi vụ phản loạn của Đới Mộng Vi và Vương Trai Nam bại lộ, Hoàn Nhan Hi Duẫn đã phái đệ tử Hoàn Nhan Dữu Xích trực tiếp đánh thẳng vào huyện Tây Thành, đồng thời quân đội xung quanh cũng đã đánh bọc sườn Vương Trai Nam. Binh lực của Đồ Sơn Vệ không phải là điều mà Đ���i và Vương có thể đối kháng. Mặc dù đường phố, lục lâm, thậm chí một bộ phận Hán Quân và dân quân địa phương đều bị hành động của Đới và Vương cổ vũ, đứng lên hưởng ứng, nhưng hiện tại, thực sự không còn nhiều nơi an toàn.

Gần tối, gã mặt sẹo cũng dẫn người đuổi kịp từ phía sau. Hắn mang theo sáu tên quái nhân với hình dạng khác nhau, trong đó có cả một bà lão và một cô bé. Những người này đều dính máu tươi trên tay, là do trên đường đuổi theo, họ tiện tay giải quyết mấy tên truy binh. Một tên thuộc hạ của gã mặt sẹo cũng đã bỏ mạng.

Giang hồ đồn đại, trong giới lục lâm, các hòa thượng, đạo sĩ, phụ nữ hay trẻ con phần lớn đều khó chơi. Bởi vì những nhân vật như vậy thường có công phu đặc biệt của riêng mình, khó lòng phòng bị. Trong đám người có người nhận ra gã mặt sẹo kia, nói vài câu, những người khác liền hiểu ra. Gã mặt sẹo này chính là tay sai của "người cầm đầu đám sát thủ" lớn nhất ở mấy thành trấn lân cận, kẻ chuyên dùng tiền mua mạng người.

Hơn mười năm qua, thiên hạ hỗn loạn, ai ai cũng tự mình vùng vẫy giành sự sống. Đặc biệt là những kẻ chuyên dùng tiền đòi mạng, càng nổi tiếng là máu lạnh, bất kể tình thân. Vậy mà không ngờ lần này họ cũng gia nhập vào đội ngũ này.

Một đoàn hơn bốn mươi người đi về phía bắc. Đến chiều tối, họ mới dừng lại trong núi gần đó, tập trung lại một chỗ bàn bạc xem nên đi đâu. Giờ phút này, đa số nơi đều không còn an toàn. Huyện Tây Thành tuy vẫn còn trong tay Đới Mộng Vi, nhưng sớm muộn cũng thất thủ. Hơn nữa, đi qua đó lúc này rất có thể sẽ lọt vào vòng vây của người Nữ Chân. Quân chủ lực Hoa Hạ ở cách xa ngàn dặm, muốn đưa họ qua đó, phải xuyên qua một vùng rộng lớn do Kim Binh kiểm soát. Còn về phía đông, phía nam, đưa cặp nam nữ này đến chỗ Lưu Quang Thế cũng rất khó xác định Lưu tướng quân này sẽ đối xử với họ ra sao.

Sau một hồi bàn bạc như vậy, khi có người nhắc tới việc phía bắc có người nghe ngóng được tin tức của tiền bối Phúc Lộc, mọi người mới quyết định trước hết sẽ đi về phía bắc để hội họp với tiền bối Phúc Lộc, rồi mới tính to��n tiếp.

Lúc này, mặt trời đã ngả về tây. Đoàn người nghỉ ngơi trong núi. Cặp con cái nhà họ Đới cũng đã xuống xe ngựa. Họ cảm ơn sự giúp đỡ nhiệt tình của mọi người. Trong đó, cô con gái của Đới Mộng Vi có vẻ ngoài đoan trang thanh tú. Thấy trong đoàn người còn có bà lão và cô bé, nàng có vẻ hơi buồn lòng. Đến hỏi thăm, nàng mới phát hiện cô bé kia thực ra là một người lùn chưa trưởng thành, còn bà lão thì là một người câm điếc am hiểu khu trùng, dùng độc, tay cầm một con rắn độc, cười âm trầm với nàng.

Là tiểu thư khuê các, nàng chưa từng thấy cảnh tượng như vậy. Lúc này, nàng sợ hãi lùi lại mấy bước, không dám lại gần những kẻ sát thủ trông có vẻ bình thường này nữa.

Đêm đó, tình hình xung quanh còn khá yên bình. Ngày hôm sau, mọi người tiếp tục lên đường. Đến giữa đêm hôm đó, cuộc tấn công đột nhiên ập đến. Kẻ tấn công là một đám người lục lâm chuyên làm thuê cho người Kim, khát khao tiền thưởng. Với vũ khí cháy nổ, chúng đột ngột xuất hiện xung quanh doanh trại, ước chừng cũng hơn mười tên. Chúng li���n giao chiến dữ dội với đoàn người trong doanh trại.

Có người chém giết, có người bảo vệ xe ngựa di chuyển. Giữa rừng, một con trâu điên bị điểm đuốc xua đuổi, xông ra, phá tan đám đông, làm kinh động xe ngựa. Giữa tiếng ngựa hí dài, chiếc xe lăn lông lốc xuống sườn đồi bên đường. Trong chốc lát, cả người bảo vệ lẫn kẻ truy đuổi đều điên cuồng lao xuống sườn đồi, vừa xông lên vừa vung đao chém giết.

Huynh muội họ Đới chật vật bò ra khỏi xe ngựa. Đầu óc choáng váng trong bóng đêm, nhất thời họ còn chưa định hướng được. Công tử nhà họ Đới lảo đảo đi lung tung. Gã mặt sẹo có võ nghệ cao nhất vung đao lướt tới, chém chết một tên, ép lùi một tên khác chỉ trong khoảnh khắc, bảo vệ vị công tử sau lưng mình. Còn cô nương nhà họ Đới thì kêu cứu một tiếng, bị người khiêng lên, chạy vào rừng.

"Bà lão! Nha đầu! Bạch Dạ!" Gã mặt sẹo hô lớn, gọi những tên thuộc hạ gần đó. "Cứu người!"

Có kẻ truy đuổi thấy đã cướp được cô nương nhà họ Đới, liền theo chân chạy vào rừng. Đoàn người hộ vệ cũng có mấy người xông vào, trong đó có bà lão kia, cô bé người lùn, ngoài ra còn có một tên sát thủ trẻ tuổi cầm đoản đao, cực nhanh đi theo.

Trong rừng diễn ra một trận truy đuổi chém giết. Chẳng bao lâu đã có mấy người chết. Bà lão kia và cô bé người lùn đều có thủ đoạn giết người đặc biệt, nhưng dù sao thân thể có hạn, không theo kịp cuộc truy đuổi trường lực. Tên sát thủ trẻ tuổi được gọi là "Bạch Dạ" có thị lực cực tốt, có thể nhìn rõ mọi vật trong đêm, bởi vậy mới có biệt danh này. Hắn một đường lao nhanh truy sát giữa rừng, trên đường chém chết hai tên. Thấy đồng bọn xung quanh ngày càng ít, hắn ẩn mình vào màn đêm. Trong chốc lát, tiếng bước chân của hắn cũng biến mất.

Mấy kẻ bắt cóc cô nương nhà họ Đới một đường vừa giết vừa trốn, không biết đã qua bao lâu, phía trước rừng đột nhiên xuất hiện một con dốc. Kẻ khiêng cô gái đó không kịp dừng lại, mang người lăn lông lốc xuống dốc. Ba kẻ khác xông lên, đỡ cô gái dậy, rồi dọc theo dốc núi chạy về một hướng khác.

Lúc này, cuộc đuổi bắt đã đi khá xa. Ba kẻ kia lại chạy nhanh thêm một quãng, ước chừng phía sau không còn truy binh, lúc này mới dừng lại giữa rừng, nghỉ ngơi một chút. Cô nương nhà họ Đới bị ngã hai lần, trên người cũng trầy xước, thậm chí vì kêu la mà bị đánh ngất đi một lần trên đường. Nhưng lúc này nàng đã tỉnh lại. Bị thả xuống đất, nàng lén lút muốn bỏ trốn. Một tên bắt cóc phát hiện nàng, xông tới tát nàng một cái.

"Con tiện nhân này, lại còn dám trốn!"

"Dạy dỗ nó một chút!"

Giữa tiếng nói chuyện của mấy kẻ đó, một cái tát nữa giáng xuống. Cô nương nhà họ Đới bật khóc. Cũng đúng lúc này, trong bóng đêm đột nhiên có bóng người lao ra. Đoản đao từ bên cạnh cắm vào lưng một tên nam tử. Giữa rừng vang lên một tiếng hét thảm, sau đó là tiếng binh khí giao kích tóe lửa.

"Giết!"

"Ta biết ngay có người mà!"

"Xử lý hắn!"

"Giết con bé đó!"

Tiếng hò hét vang lên dồn dập như sấm sét. Những bóng người lướt qua trước mắt cô nương nhà họ Đới. Máu tươi bắn lên mặt nàng. Có người đổ gục. Một bóng người chắn trước mặt nàng, dường như nói một tiếng: "Đi." Bởi vì ngữ điệu không cao, nàng vẫn còn hoài nghi có phải ảo giác không. Bên kia, nhiều tiếng nói hơn vang lên: "Là 'Bạch Dạ'!"

"Tất cả đều vì tiền mà làm việc! Ngươi liều mạng vì cái gì chứ!"

"Lão Bát trả cho mày bao nhiêu tiền? Cái đầu này đáng ngàn lượng đấy!"

"Tiền chia đôi, con đàn bà cứ để cho mày thỏa thích trước!"

"Ta nhổ vào mặt ngươi!"

Giữa đêm tối, ánh huyết quang bắn lên, có của kẻ bắt cóc, cũng có của tên sát thủ kia. Phía trước lại là một tiếng trầm thấp: "Đi!" Cô nương nhà họ Đới mới phản ứng kịp, từ dưới đất bò dậy lao nhanh vào bóng tối phía trước. Khi quay đầu lại, nàng chỉ thấy một bóng người đổ gục xuống đất, ba bóng người khác vẫn đang chém giết không ngừng.

Nàng chạy vào rừng một đoạn, rồi một lát sau lại quay trở về. Giữa rừng, nơi xảy ra trận chém giết trước đó, tràn ngập mùi máu tanh. Bốn bóng người đều đổ gục trên đất, máu tươi lênh láng. Cô nương nhà họ Đới bật khóc. Tiếng khóc vừa phát ra, một bóng người trên mặt đất đột nhiên động ��ậy: "Bảo cô chạy đi, cô quay lại làm gì?"

Cô nương nhà họ Đới nức nở, chạy tới: "Tôi không biết đường mà, anh sao rồi..."

Tên sát thủ bị đâm vài nhát, từ trong ngực móc ra một túi nhỏ, yếu ớt nói: "Thuốc trị thương..." Cô nương nhà họ Đới liền luống cuống tay chân bôi thuốc cho hắn.

Có lẽ vì thường xuyên sống nhờ vào việc chém giết, tên sát thủ này tuy bị đâm nhiều nhát, nhưng phần lớn đều tránh được chỗ hiểm. Cô nương nhà họ Đới bôi thuốc cho hắn, rồi lấy dao cắt y phục của những kẻ đã chết gần đó làm băng gạc, vụng về băng bó. Tên sát thủ dựa vào một thân cây gần đó. Lâu sau đó, hắn vẫn chưa chết. Thậm chí, được cô nương nhà họ Đới dìu đứng dậy, cả hai đều bước chân lảo đảo đi về phía xa hơn.

Đây là một đêm kỳ lạ. Trăng xuyên qua kẽ lá, mang ánh sáng thanh lạnh chiếu xuống. Cô nương nhà họ Đới lần đầu tiên trong đời cùng một người đàn ông dìu đỡ nhau. Người đàn ông bên cạnh không biết đã chảy bao nhiêu máu, có cảm giác lúc nào cũng có thể chết đi, hoặc có thể đổ gục bất cứ lúc nào cũng không lạ. Nhưng hắn không chết, cũng không đổ gục. Hai người cứ thế lảo đảo bước đi, tiếp tục bước đi, không ngừng bước đi. Không biết từ lúc nào, họ tìm thấy một hang động ẩn nấp. Lúc này, họ mới dừng lại trước cửa hang. Tên sát thủ dựa vào vách hang, yên lặng nhắm mắt nghỉ ngơi.

Nếu có truy binh theo tới, họ cũng đã không còn cách nào. Suốt một ngày sau đó, cô nương nhà họ Đới vẫn luôn lo lắng cho tên sát thủ trước mắt. Hắn dựa vào đó, lúc nào cũng có thể chết đi, thế là nàng liền ngồi một bên khác, yên lặng nhìn chằm chằm hắn. Ngực anh ta khẽ phập phồng theo nhịp thở, lòng nàng lại càng thêm yên tâm. Đến trưa ngày hôm đó, hắn tỉnh lại một lần, thay đổi móc từ bên hông ra một mảnh thịt khô đưa cho nàng. Cô nương nhà họ Đới lại tìm tới một con suối gần đó, dùng lá cây mang chút nước trong về, cho hắn uống.

Phần lớn thời gian, tên sát thủ kia vẫn cứ như người chết mà tĩnh tọa. Cô nương nhà họ Đới lại nhìn chằm chằm hơi thở của hắn. Cứ thế lại qua một đêm, hắn cũng không chết đi, động tác có chút nhiều hơn một chút, cô nương nhà họ Đới mới cuối cùng yên lòng. Hai người cứ thế lại nghỉ ngơi trong sơn động một ngày một đêm. Cô nương nhà họ Đới ra ngoài múc nước, thay thuốc cho hắn.

Lại một sáng sớm, nàng lặng lẽ ra khỏi hang động, đi đến bên suối gần đó. Sau khi hoàn toàn yên lòng, cuối cùng nàng cũng có thể tự mình xử lý một chút. Rửa mặt bằng nước suối xong, nàng chỉnh trang lại mái tóc. Nàng cởi giày tất, rửa chân một chút ở bờ suối. Trong đêm chạy trốn hôm trước, chiếc giày thêu chân phải của nàng đã mất từ lâu. Nàng đã đi bộ đường núi một đêm với chiếc tất vải, giờ đây có chút đau nhức.

Ánh dương theo phía đông chân trời chiếu xuống rừng cây một màu vàng rực. Cô nương nhà họ Đới ngồi trên tảng đá yên lặng đợi chân khô nước. Trải qua một lát, nàng vén váy đứng dậy trên tảng đá. Khi quay đầu lại, nàng mới phát hiện ở một nơi không xa, tên sát thủ đã cứu mình đang đi về phía này, và đã thấy dáng vẻ nàng khi không đi giày tất.

Hắn đang vịn cây tiến lên. Trong ánh dương, hai người liếc nhìn nhau. Cô nương nhà họ Đới nắm chặt váy, nhất thời không có động tác. Tên sát thủ kia cúi đầu xuống, nhưng sau đó lại ngẩng lên, nhìn sang bên này một cái, rồi mới quay người đi về phía khác của dòng suối.

Cô nương nhà họ Đới trở lại hang động không lâu sau, hắn cũng quay về. Trên tay cầm một nắm lớn cành lá bồ đề. Cô nương nhà họ Đới ngồi ôm chân bên vách hang, khẽ nói: "Tôi tên là Đới Nguyệt Dao, anh tên gì vậy?"

Hắn không trả lời, chỉ một lát sau nói: "Chiều nay chúng ta khởi hành."

Hắn mân mê cành lá bồ đề, lại thêm mấy mảnh vải, tốn chút thời gian, làm một đôi giày cỏ xấu xí đặt trước mặt nàng, bảo nàng mang vào.

Lúc xế chiều, họ khởi hành.

Tên sát thủ không để nàng dìu nữa. Hai người một trước một sau, đi chậm rãi. Đến ngày thứ hai, tìm thấy một thôn trang gần đó. Hắn đi trộm hai bộ y phục cho cả hai thay. Lại trải qua một ngày, họ tạm nghỉ ở một huyện thành nhỏ gần đó. Hắn mua cho nàng đôi giày mới. Đới Nguyệt Dao giữ lại đôi giày cỏ xấu xí kia, kéo theo bên mình.

Nàng cũng không rõ vì sao mình muốn giữ lại đôi giày cỏ này. Trên đường đi, họ không nói với nhau bao nhiêu lời. Nàng thậm chí còn không rõ tên hắn. Đêm bị truy đuổi ấy dường như có người đã gọi tên hắn, nhưng nàng quá đỗi sợ hãi, không thể nhớ rõ. Nàng chỉ có thể tự nhủ, đây là ý nghĩ muốn báo đáp ân tình.

Hai người họ sau đó lại đồng hành vài ngày. Vết thương của hắn đã khỏi hẳn. Hắn còn trộm tiền, làm một chiếc xe ngựa, một đường hướng bắc đi. Mấy ngày sau, họ xuyên qua một thung lũng trông như không người. Ở phía bên kia thung lũng, họ tìm thấy một đội ngũ tập hợp mấy trăm người. Nàng tìm thấy huynh trưởng mình, tên sát thủ tìm thấy gã mặt sẹo. Người dẫn đầu đội ngũ mấy trăm người này là tiền bối Phúc Lộc trong truyền thuyết. Ngay cả tiểu thư khuê các như Đới Nguyệt Dao cũng đã nghe danh vị tiền bối kháng Kim này.

Gã mặt sẹo kéo họ một đường đi vào, gặp vị lão nhân tóc bạc, sau đó giới thiệu họ: "Đây là Đới cô nương. Đây là Bạch Dạ." Đới Nguyệt Dao nghĩ thầm, chính là cái tên này, đêm hôm đó, nàng đã nghe qua.

Họ không thể nói tiếp được, bởi vì huynh trưởng nàng đã dẫn nàng đi. Mọi người nghỉ lại trong núi một đêm. Vào đêm đó lại có hai nhóm người nối tiếp nhau đến. Tụ nghĩa kháng Kim, Đới Nguyệt Dao có thể cảm nhận được niềm vui của đám người trong núi này. Tuy nhiên, lúc này đối với nàng mà nói, điều quan tâm lại không phải những chuyện nam nhi đại sự đó.

Sáng ngày hôm sau, nàng nghỉ ngơi thỏa đáng, ăn sáng xong, quyết định đi tìm hắn, chính thức nói lời cảm tạ. Dọc đường tìm kiếm, nàng đi đến một đám thủ lĩnh tụ tập trong lều lớn trên sườn núi. Nàng thấy hắn đứng sau lưng gã mặt sẹo. Người khá đông. Có người chào hỏi nàng, nàng liền đứng sang một bên, không tiện bước tới.

Bên kia đình hóng mát, có người đang nói chuyện với mọi người.

"...Tình hình hiện tại, có cả điều tốt lẫn điều xấu... Tây Nam mặc dù đánh tan đại quân Tông Hàn, nhưng đến ngày hôm nay, đại quân Tông Hàn đã rút khỏi Kiếm Các, hội quân với Đồ Sơn Vệ. Mà Kiếm Các hiện vẫn nằm trong tay người Nữ Chân. Ai cũng biết, Kiếm Các vào Tây Nam, đường núi chật hẹp. Khi người Nữ Chân rút lui, chúng đã phóng hỏa lớn, lại không ngừng phá hoại đường núi. Quân Hoa Hạ Tây Nam tuy đánh tan Tông Hàn, nhưng nói về nhân lực, cũng không lạc quan. Nếu muốn mạnh mẽ chiếm lại Kiếm Các, e rằng lại phải hy sinh rất nhiều chiến sĩ Hoa Hạ quân..."

"...Nói cách khác, tình huống chúng ta đang đối mặt bây giờ, chính là hai vạn quân của Tần tướng quân, chỉ có thể đối đầu với gần mười vạn binh lực của Tông Hàn và Hi Duẫn, lại thêm sự trợ lực của từng chi Ngụy quân đồng lõa..."

"...Tuy nhiên, chúng ta cũng không phải không có tiến triển. Đới Mộng Vi Đới công, Vương Trai Nam Vương tướng quân khởi nghĩa đã cổ vũ không ít lòng người. Trong chưa đầy nửa tháng này, lần lượt có Trần Nguy Trần tướng quân, Hứa Đại Tế Hứa tướng quân, Lý Lâm Thành Lý công cùng bốn, năm đội quân chống đối hưởng ứng. Ngược lại, có người đã hội họp với Đới công và những người khác, có người vẫn còn trên đường bắc tiến! Hỡi các vị anh hùng, chúng ta chẳng bao lâu nữa cũng phải đi qua đó. Tôi tin rằng, thiên hạ này vẫn còn những người nhiệt huyết, tuyệt đối không chỉ có chừng đó. Người của chúng ta, tất nhiên sẽ ngày càng nhiều, cho đến khi đánh tan Kim Cẩu, giành lại non sông ta!"

Lời nói trên vang vọng hùng hồn. Ánh mắt Đới Nguyệt Dao dõi theo tên sát thủ được gọi là Bạch Dạ đứng sau lưng gã mặt sẹo, ngược lại cũng không nghe lọt quá nhiều. Đúng lúc này, đột nhiên có tiếng hỗn loạn từ bên ngoài vọng vào.

"Bắt được rồi!"

"Mẹ kiếp, thằng nhãi ranh!"

"Biết người biết mặt không biết lòng!"

"Mắc bẫy rồi!"

Một trận tiếng ồn ào hỗn loạn truyền tới, không rõ đã xảy ra chuyện gì. Đới Nguyệt Dao cũng nhìn ra bên ngoài. Một lát sau, nàng thấy một đám người xông về phía này. Giữa đám người, người bị áp giải đi chính là huynh trưởng của nàng, Đới Tấn Thành. Hắn bị đánh đến mức miệng mũi chảy máu. Có người nhìn thấy Đới Nguyệt Dao, liền nói: "Đừng để đứa kia chạy thoát!"

Có những kẻ hung thần ác sát đang tiến về phía này. Đới Nguyệt Dao lùi về phía sau. Những người trong đình hóng mát vẫn chưa biết chuyện gì xảy ra, có người bước ra nói: "Thế nào? Có chuyện gì không thể nói đàng hoàng sao, cô bé này chạy đi đâu rồi?"

Đới Nguyệt Dao thấy một bóng người im lặng tiến đến, đứng chắn phía trước. Chính là hắn. Hắn đã đặt tay lên đoản đao.

Đới Tấn Thành bị đẩy về phía hành lang. Có người bước ra phía trước, đưa một vài thứ cho Phúc Lộc và người vừa nói kia xem. Rồi nghe thấy có người nói: "Thằng nhãi này, ra ngoài rò rỉ tình báo đấy à!"

"Mật báo, sợ rằng không phải lần đầu. Tình báo chúng ta tụ nghĩa ở đây đều đã bại lộ rồi!"

Mọi người xôn xao. Ai nấy đều trừng mắt nhìn Đới Tấn Thành đang bị vây giữa vòng vây. Ai cũng không ngờ được Đới Mộng Vi giương cờ phản Kim, mà con trai hắn lại là người đầu tiên làm phản. Hơn nữa, việc Đới Tấn Thành làm phản còn không phải là đáng sợ nhất. Nếu trong đó thậm chí có sự gợi ý của Đới Mộng Vi, thì đám quân Hán đã được hiệu triệu đi qua, hội họp với Đới Mộng Vi, sẽ gặp phải cảnh ngộ ra sao?

Có người rút đao ra, cũng có người hướng về phía Đới Nguyệt Dao. Phúc Lộc đứng sững nửa ngày tại chỗ. Khoảnh khắc sau đó, thân hình ông đã đến trước mặt Đới Tấn Thành giữa tiếng gào thét, trầm giọng nói: "Nói! Chuyện gì đã xảy ra!?"

Ông tuổi tác đã cao, võ nghệ cũng đã đạt Hóa Cảnh. Tiếng quát lớn đó đoạt người tâm phách. Đới Tấn Thành trong lòng vốn đã hoảng sợ, trong tiếng hét lớn này đột nhiên co người lại lùi về sau hai bước, trong nỗi sợ hãi lại phát ra tiếng cười điên loạn.

"Ha ha ha ha... Ha ha ha ha ha ha... Các ngươi một lũ ô hợp, sao có thể là đối thủ của những nhân vật như Cốc Thần Nữ Chân! Phản Kim Quốc, tập Tương Phiền, giương cờ khởi nghĩa, các ngươi cho rằng chỉ có mình các ngươi mới nghĩ như vậy sao? Người ta năm ngoái đã đào hố sâu cho các ngươi rồi, tất cả mọi người đều đi đến chỗ chết... Chuyện gì đã xảy ra! Ta không muốn cùng các ngươi chết đi còn không được sao?"

Mặt Đới Nguyệt Dao đột nhiên tái nhợt. Một bên kia, gã mặt sẹo đang kêu lên: "Bạch Dạ, ngươi tránh ra cho ta!"

Người phía trước nói: "Chuyện không liên quan đến nàng."

"Ai biết!"

"Mẹ kiếp, con gái của tên Hán gian chó chết!"

Khuôn mặt Đới Tấn Thành vặn vẹo lùi lại: "Ha ha ha... Đúng vậy, ta tiết lộ tin tức, báo tin cho quân Kim, các ngươi đúng là lũ ngu xuẩn! Đại tướng quân Hoàn Nhan Dữu Xích đã tới hướng này rồi, các ngươi tất cả đều không chạy thoát được! Chỉ có ta, có thể giúp các ngươi quay đầu! Các ngươi! Chỉ cần các ngươi giúp ta, người Nữ Chân chính là cơ hội dùng người, các ngươi đều có thể sống... Các ngươi đều muốn sống, ta biết. Chỉ cần các ngươi giết lão già Phúc Lộc này, người Nữ Chân chỉ cần đầu của hắn thôi!"

Hắn lùi về phía một bên đám người, có người đẩy hắn về phía trước. Phúc Lộc nhìn hắn: "Ngươi là Hán gian, hay cả nhà các ngươi đều là Hán gian?"

"Các ngươi mới là Hán gian! Hắc Kỳ mới là Hán gian!" Đới Tấn Thành đưa tay chỉ về phía Phúc Lộc và những người khác, miệng vì gào thét mà phun nước bọt, "Vũ triều Tiên Quân bị tên ma đầu họ Ninh kia giết chết, các ngươi chẳng làm được chuyện gì cả! Lúc trước Tần tướng công nói muốn thu Tây Nam, các ngươi những người này kẻ này người kia cản trở! Các ngươi còn tính là người Vũ triều sao? Người Nữ Chân và Tây Nam lưỡng bại câu thương, Vũ triều ta mới có cơ hội tái khởi! Hoặc là Nữ Chân đánh Hắc Kỳ, bọn họ quân viễn chinh muốn trở về, Vũ triều chúng ta liền còn có thể có mấy năm thở dốc, từ từ mưu tính, chưa hề không thể tái khởi!"

"Các ngươi mới thật sự là Hán gian! Đồ ngu ngốc! Loại người thô lỗ không có não! Ta nói cho các ngươi biết, từ xưa đến nay, kết thân với kẻ xa mà đánh kẻ gần! Đối với thế lực xa, phải tới gần, phải lôi kéo! Đối với kẻ thù gần, phải tiến công, nếu không hắn sẽ đánh ngươi! Điều khó khăn nhất đối với Vũ triều ta là gì? Là Hắc Kỳ đánh bại Nữ Chân! Các ngươi những đồ lợn này! Các ngươi có biết không, nếu Hắc Kỳ ngồi lớn, bước tiếp theo Vũ triều ta liền thật sự không còn..."

Máu tươi và nước bọt hòa lẫn trong miệng mũi hắn: "Cha ta đọc sách Thánh Hiền! Biết rõ cái gì gọi là chịu nhục nhã, nằm gai nếm mật! Ta đọc sách Thánh Hiền! Biết rõ cái gì gọi là gia quốc thiên hạ! Hắc Kỳ không diệt, N��� Chân liền không thể bại, nếu không ai sẽ đối đầu với Hắc Kỳ? Các ngươi sao? Các ngươi những đồ ngu ngốc! Ta cũng là vì Vũ triều!"

Giữa những tiếng gào thét và điên loạn như bệnh tâm thần đó, từ xa trong núi vọng đến tiếng cảnh báo. Có người cực nhanh chạy về phía này. Xa xa đã phát hiện đội kỵ binh do Hoàn Nhan Dữu Xích chỉ huy. Bầu không khí ngột ngạt bao trùm đại sảnh đình hóng mát. Phúc Lộc vẫn nhìn quanh, tiếng nói hùng hậu khuếch tán ra: "Vẫn còn cơ hội! Nếu âm mưu của con chó nhỏ này đã bị chúng ta phát hiện sớm, thì chỉ nói rõ mưu đồ của Kim Cẩu còn chưa hoàn toàn thành công. Hôm nay chúng ta toàn lực chém giết, phải bằng tốc độ nhanh nhất mà đi về phía bắc, đem âm mưu này khuyên bảo những người đã đứng lên hưởng ứng, những anh hùng nghĩa sĩ này, cứu được bao nhiêu thì cứu bấy nhiêu!"

Đới Tấn Thành cũng hô: "Các ngươi đã bị bao vây! Không có đường thoát! Các ngươi đi theo ta, là con đường sống duy nhất!"

Hắn vừa dứt lời, ánh mắt Phúc Lộc đã khóa chặt hắn. Một chưởng như sấm sét đánh tới. Toàn thân Đ���i Tấn Thành "ầm" một tiếng đổ vật xuống đất, toàn thân từ đầu đến chân, xương cốt gãy từng khúc.

Phía Đới Nguyệt Dao, đám người mang thương đao xông lên. Tên sát thủ trước mặt nàng nói: "Có lẽ chuyện không liên quan đến nàng."

Gã mặt sẹo cũng cầm đao đi tới: "Nàng sống sót thì vẫn còn một chút lòng người tồn tại may mắn." Tên sát thủ ngẩn người.

Phía sau có đao quang đâm tới. Hắn trở tay ôm Đới Nguyệt Dao ra phía sau. Đao quang đâm vào cánh tay hắn. Gã mặt sẹo tiến gần, Bạch Dạ đột nhiên vung đao chém tới. Ánh mắt gã mặt sẹo sắc lạnh: "Đồ ăn cây táo rào cây sung." Một nhát đao đâm vào lồng ngực hắn.

Đao của Bạch Dạ dừng lại giữa không trung. Cô gái phía sau túm chặt vạt áo anh ta, thì thầm một câu: "Thì ra anh tên là Bạch Dạ à." Một thanh trường đao đã đâm xuyên qua lưng nàng.

Máu tươi chảy tràn, họ gục vào nhau, yên lặng chết đi.

Không lâu sau đó, binh mã của Hoàn Nhan Dữu Xích bước vào vùng núi này. Đón chào hắn, cũng là những ánh đao kiên cường ngút trời khắp núi rừng.

--- Văn bản này được truyen.free giữ bản quyền với sự tận tâm nhất.