Võ Chấn Hưng năm đầu, Ninh Nghị thí quân được mười ba năm. Trong một tháng đầu, vùng tây nam đã trở thành một chiến trường hỗn loạn.

Chỉ trong hai tuần đầu, lấy Kiếm Môn Quan làm ranh giới, phía tây nam liên tục giao tranh ác liệt suốt hai mươi ngày không ngừng nghỉ. Phía đông bắc, lại giao chiến mười bảy trận chỉ trong bảy ngày.

Khi tháng Giêng vừa dứt, đầu tháng Hai, tin tình báo từ chiến trường tây nam dồn dập truyền về Lâm An. Lúc này, tình hình kinh thành vốn đã căng thẳng do sự kiện Phúc Châu thất thủ, nhưng căng thẳng nhất vẫn là phe cánh của Tả tướng Thiết Ngạn. Sau khi đường đệ tử trận và mất Phúc Châu, địa vị của hắn trong triều đình chợt sụt giảm nghiêm trọng. Ngược lại, những người như Ngô Khải Mai, Cam Phượng Lâm, Lý Thiện, cùng không ít đại quan trong triều đình và quân đội, lại phần lớn trầm trồ khen ngợi cuộc giao chiến lần này giữa Hi Duẫn và Tần Thiệu Khiêm.

Tần Thiệu Khiêm chỉ huy hơn hai vạn quân, trong bảy ngày liên tiếp phá vỡ hơn mười tuyến phòng thủ, rồi ra lệnh rút lui. Trong khi đó, ở tiền tuyến, Hi Duẫn vẫn khí định thần nhàn. Dù mười bảy đợt quân do hắn điều động lần lượt xông lên rồi bị đánh tan, nhưng bản thân hắn không hề suy suyển. Trong mắt mọi người, khí độ của một cao thủ chân chính hiện lên rõ ràng.

"... Tần Thiệu Khiêm chỉ huy cái gọi là Quân đoàn thứ Bảy Hoa Hạ, đóng tại hậu phương quân Nữ Chân, ban đầu có tác dụng uy hiếp. Có hai vạn quân này ở đó, đại quân Tông Hàn ở tiền tuyến nhất định phải cân nhắc vấn đề làm thế nào để rút về sau này, khiến họ không thể dốc toàn lực tiến công, dù sao cũng phải giữ lại đường lui. Quân đoàn thứ Bảy Hắc Kỳ này án binh bất động thì còn vô vàn khả năng. Một khi động binh, chỉ hai vạn người mà thôi, lại trở thành hạ sách, không phải là lựa chọn của thượng binh."

"... Thật đáng tiếc, ở tiền tuyến tây nam, Hắc Kỳ quân dù do Ninh Nghị chỉ huy, tiếng tăm lừng lẫy, nhưng thực tế lại khó bề xoay sở. Trận thắng cuối năm đã làm hao tổn hết lực lượng, đến mùng bốn tháng Giêng đã gặp đại bại. Tần Thiệu Khiêm chắc hẳn cũng đau đầu không ít, buộc phải xuất kích về phía trước. Hai vạn quân dưới tay hắn là đội tinh binh thực sự, số lượng không hề kém Nữ Chân, có thể đương đầu. Bảo vệ vững chắc vị trí trọng yếu, hai vạn quân Nữ Chân có thể phá bảy mươi vạn. Đáng tiếc thay, trước mặt Tần Thiệu Khiêm không phải Da Luật Duyên Hi năm nào, mà là Hi Duẫn, người đã đánh bại gia tộc Da Luật..."

"... Với số lượng Hán quân tương đương, ở hậu phương thiết lập hơn mười tuyến phòng thủ, lần lượt đón địch. Tần Thiệu Khiêm không thể tạo ra thế "Đảo Quyển Châu Liêm" vang dội, bản thân lại nhất cổ tác khí rồi suy kiệt. Hắn một lần phá mười bảy tuyến phòng thủ, Hi Duẫn lại thu nạp số Hán quân cầm đầu, biết đâu còn có thể tạo ra mười bảy, hai mươi bảy tuyến phòng ngự nữa. Một đòn tan nát thì có ích gì? Chỉ sợ hắn đi đến trước mặt Hi Duẫn, ngay cả sức cầm đao cũng không còn..."

Trong một thời gian, khắp Lâm An đều bàn tán xôn xao về trận chiến này. Từ Ngô Khải Mai trở xuống, đến các thư sinh trong trà lâu, hầu như ai cũng có thể đưa ra vài lời đánh giá về cuộc chiến.

"... Hi Duẫn dụng binh quả thực lão luyện đến cực điểm, nhưng Tần Thiệu Khiêm cũng thật sự biết tiến biết lùi, dứt khoát phá mười bảy tuyến phòng thủ, rồi lại nhổ trại quay về, tiếp tục uy hiếp. Quân đoàn thứ Bảy của hắn không hề lộ vẻ e sợ trước con sói đói Hi Duẫn này, thì sức chiến đấu và uy hiếp của quân đoàn này lại càng trở nên thực tế. Nói đi cũng phải nói lại, quả không hổ danh con nhà họ Tần, bất hiện sơn bất lộ thủy, so tài với Hi Duẫn mà vẫn kỳ phùng địch thủ. Theo ta thấy, trong quân Hoa Hạ, Ninh Nghị chỉ là cái danh, thực lực chân chính, vẫn là Tần hệ mạnh hơn..."

"... Chỉ tiếc, cuộc thử sức này rốt cuộc không phân thắng bại, Tần Thiệu Khiêm ra đi tiêu sái, toàn thân trở ra. Nhưng xét về mặt chiến lược, ý đồ của hắn là tấn công đường lui của Nữ Chân để giải tỏa nguy hiểm ở tiền tuyến, lại vẫn đổ sông đổ biển. Trong bảy ngày mười bảy trận chiến, tuy liên chiến liên thắng, nhưng bản thân có lẽ không tổn thất gì sao? Vì vậy, trong lần giao thủ này, người thực sự giành chiến thắng vẫn là Hoàn Nhan Hi Duẫn, người đã lấy sức nhàn chống sức mệt. Đến đây, trong cục diện chiến sự tây nam, Hắc Kỳ quân chỉ có thể hoàn toàn dựa vào cái gọi là Quân đoàn thứ Năm đang ở tây nam. Đáng tiếc thay, Quân đoàn thứ Năm do Ninh Nghị chỉ huy, hiện đang liên tiếp thua trận..."

Cách xa mấy ngàn dặm, ngồi mát xem hổ đấu, quả thật mang lại cảm giác thoải mái dễ chịu như thể đang ngồi trong căn phòng ấm áp giữa trời tuyết lớn, nhìn người trên đường run rẩy. Ngô Khải Mai và những người khác bàn luận về đạo dụng binh vi diệu này, hoặc xen lẫn cảm thán, hoặc kèm theo than vãn, ít nhiều đều có cái cảm giác chỉ điểm giang sơn, lấy thiên địa làm bàn cờ.

Đương nhiên, sở dĩ phân tích tỉ mỉ trận giao chiến giữa Tần Thiệu Khiêm và Hi Duẫn như vậy là bởi vì toàn bộ cục diện chiến sự tây nam, sau Kiếm Môn Quan, dưới mắt vẫn còn chìm trong màn sương mù. Tuy nhiên, sau khi quân Nữ Chân đột phá Hoàng Minh huyện, binh lực bắt đầu áp sát Tử Châu, tuyến phòng thủ phía sau của Ninh Nghị bị hủy bỏ – đây là một xu thế lớn không thể nghi ngờ.

Cách xa ba ngàn dặm, những người ở Lâm An nhất thời vẫn không thể biết được quân Kim ở tây nam đã lún sâu vào vũng lầy đến mức nào.

Mùa xuân vừa qua, sự đột phá của quân Nữ Chân tại Hoàng Minh huyện quả thực đã mang lại tổn thất rất lớn cho quân Hoa Hạ.

Nếu thống kê số quân số hao hụt của Sư đoàn Hai quân Hoa Hạ sau hơn hai tháng tử thủ Hoàng Minh, con số vượt quá bốn ngàn. Nhưng chỉ riêng trận thảm bại và tranh đoạt vào mùng ba, mùng bốn, số người hi sinh và mất tích trên chiến trường đã lên tới hơn hai ngàn tám trăm người.

Nguồn gốc phần lớn của con số thương vong kinh hoàng này đến từ cuộc tranh đoạt Hoàng Minh huyện đầy bất cam lòng của Sư đoàn Hai. Thị trấn Hoàng Minh bỗng nhiên thất thủ, đối v��i quân Hoa Hạ mà nói, vứt bỏ không chỉ là những bức tường thành vững chắc, mà còn có đại lượng pháo đài và khí cụ thủ thành không thể kịp thời rút đi. Đây là một trong những tài nguyên chiến lược quan trọng nhất hiện tại, thậm chí vì một lần phản công có thể xảy ra, số thuốc nổ và vật tư quân Hoa Hạ vận chuyển đến Hoàng Minh huyện đã được tăng cường thêm một phần.

Ý tưởng về một cuộc phản kích tại Hoàng Minh huyện hoặc Vũ Thủy Khê vẫn luôn nung nấu trong Bộ Tham mưu quân Hoa Hạ. Ban đầu, dự kiến sẽ phát động tấn công vào khoảng ngày 28 tháng Mười Hai. Nhưng ngày 19 tháng Giêng, Vũ Thủy Khê đã có kết quả chiến trường, Bạt Ly Tốc ở Hoàng Minh huyện đã rút quân về cố thủ, nên ý tưởng phản kích tại Hoàng Minh huyện đành tạm gác lại.

Nếu thực sự định phát động phản kích, Sư đoàn Hai tất nhiên phải phối hợp với các đơn vị khác. Nhưng Sư đoàn Bốn và Sư đoàn Năm, sau khi giành thắng lợi ở Vũ Thủy Khê, cũng đã hao tổn quá nhiều binh lực. Vừa phải lo chăm sóc thương binh, vừa muốn phản kích Hoàng Minh huyện bất chấp tất cả, thì có chút gượng ép.

Đêm mùng 3, quân Nữ Chân ồ ạt tấn công như sóng dữ, đột phá thành lâu, giao tranh ác liệt diễn ra trên tường thành. Từ đoạn tường thành lớn do quân Hoa Hạ kiểm soát, trăm khẩu pháo cùng lúc khai hỏa. Đội ngũ pháo binh dốc toàn bộ thuốc nổ dự trữ vào cuộc tấn công như sóng thần, đến nỗi mấy lần nòng pháo quá tải tự nổ, ảnh hưởng đến quân ta. Nhưng tình huống như vậy vẫn không thể ngăn chặn cục diện chiến trường đã trở nên cuồng loạn trong đêm tối.

Suốt cả một đêm, quân Hoa Hạ vừa giao chiến vừa rút lui trong thị trấn nhỏ bé. Đội Công binh kéo theo một phần pháo đài và quân nhu về phía hậu phương thị trấn. Trên chiến trường, từng tiểu đội dưới sự chỉ huy của đoàn cán bộ, vô số lần xung phong. Quân Nữ Chân dưới nghiêm lệnh của Bạt Ly Tốc giữ vững thành quả chiếm được ở thành lâu, nhưng trong huyện thành, những đợt binh sĩ xông vào thành lại bị quân Hoa Hạ đánh cho tan tác, khiếp vía.

Thi thể chất chồng như núi, máu chảy thành sông. Ngay cả những binh sĩ chủ lực của quân Kim như người Khiết Đan, người Hề, hay người Liêu Đông cũng có một số bị đánh tan tác như thủy triều trong thành.

Nhưng ưu thế về quân số rốt cuộc đã áp đảo tinh thần dũng mãnh và sự chỉ huy của quân Hoa Hạ. Một bộ phận quân Hoa Hạ bị chia cắt và bao vây ngay trên trận địa của mình, phấn chiến từ đêm khuya đến rạng sáng, nhưng rốt cuộc dần chìm trong biển máu chiến trường. Tại những trận địa đã không thể đột phá, các binh sĩ kích nổ đạn pháo và thuốc nổ, đồng thời châm lửa phá hủy pháo đài bên cạnh mình.

Đến sáng sớm ngày hôm sau, giao tranh trên chiến trường vẫn tiếp diễn. Phần lớn quân Hoa Hạ tập trung ở một bên Hoàng Minh huyện đã là thương binh, không thể mang theo quân nhu rút lui dưới sự tấn công của địch. Họ kiên trì cho đến khoảng giờ Tỵ, khi đội quân vận tải của Hàn Kính đến chiến trường. Lúc này, họ mới bắt đầu sơ tán thương binh và pháo lớn một cách có trật tự dọc theo đường núi mà rút lui.

Bạt Ly Tốc không hề muốn kết thúc chiến quả lần này như vậy. Đến lúc này, quân Hoa Hạ đã mất đi lợi thế thủ thành tại Hoàng Minh huyện. Hắn tập hợp tinh nhuệ trong tay, liên tục xuất trận, không ngừng phát động tấn công về phía Hàn Kính. Hàn Kính triển khai trận thế, cố thủ từ chiều mùng bốn đến sáng mùng năm, mấy lần đánh lui các đợt tấn công của quân Nữ Chân. Sau đó, nhận thấy quân Nữ Chân dường như đã suy yếu công kích, ông mới bắt đầu rút lui.

Khi ông vừa bắt đầu rút lui, binh sĩ Nữ Chân lại lần nữa bám sát truy kích. Quân đoàn thứ Nhất vừa đánh vừa lùi giữa đường núi. Sau khi kéo dài khoảng cách khoảng ba dặm so với thị trấn Hoàng Minh, địa thế núi dần trở nên thoáng đãng hơn. Quân Nữ Chân từ phía sau đuổi sát, sau đó bị quân bản bộ của Cừ Chính Ngôn từ trong đường núi xông ra chặn đứng. Quân đoàn Một và Quân đoàn Bốn phối hợp ăn ý, vây kín hơn năm trăm tinh nhuệ người Hề đang truy đuổi phía trước. Hơn trăm người bị giáp công mãnh liệt từ trước sau, dồn xuống vách núi, hơn ba trăm người phải tước vũ khí đầu hàng. Binh sĩ hậu phương không cứu viện được nên cuối cùng đành rút lui.

Cuộc truy kích của Bạt Ly Tốc vào ngày mùng năm đến lúc này mới có chút chững lại.

Ngày mùng sáu, dưới sự phối hợp của đội trinh sát do ông dẫn đầu, Bạt Ly Tốc một lần nữa tổ chức quân đội truy đuổi về phía trước. Lúc này, rắc rối lớn mới bắt đầu lộ rõ.

Dọc theo tuyến từ Kiếm Các về phía Tử Châu, Hoàng Minh huyện và Vũ Thủy Khê là hai điểm chốt chặn quan trọng. Qua hai vị trí này, địa thế núi về phía Tử Châu có phần thoải hơn, và có nhiều lựa chọn đường đi hơn. Nhưng điều đó không có nghĩa là từ đây sẽ là vùng đồng bằng.

Trên thực tế, sau khi vượt qua Hoàng Minh huyện vài dặm, dù địa thế núi trông có vẻ nhẹ nhàng hơn, nhưng đối với quân Nữ Chân, phía trước đều là những con đường xa lạ.

Các binh sĩ trinh sát do Bạt Ly Tốc dẫn đầu dò tìm tiến lên dọc theo núi. Không lâu sau, họ đã vướng vào bãi mìn – đây là bãi mìn chưa từng có ai chạm đến kể từ khi khai chiến. Trong khi một bộ phận trinh sát lão luyện đang triển khai công tác gỡ mìn mới, binh sĩ trinh sát quân Hoa Hạ cũng không ngừng truy kích.

Dựa vào bãi mìn trong rừng, sự chênh lệch về quân số trinh sát càng bị nới rộng. Chỉ mới một vài cuộc chạm trán nhỏ, Bạt Ly Tốc đã bất đắc dĩ chọn thái độ tác chiến bảo thủ. Hắn chỉ có thể tập trung số lượng lớn trinh sát, dò tìm từng bước về phía trước dọc theo con đường chính và khu vực xung quanh.

Trên đường chính không có mìn. Bạt Ly Tốc tập hợp vài đội binh sĩ, phối hợp cùng đội trinh sát tiến lên. Nhưng đội hình như vậy cũng không thể ngăn cản sự phản kích điên cuồng của Sư đoàn Bốn do Cừ Chính Ngôn chỉ huy. Các tiểu đội tác chiến đặc chủng của quân Hoa Hạ lướt đi như u linh giữa khu rừng, thỉnh thoảng bắn nỏ hoặc ném hắc thương về phía binh sĩ trinh sát Nữ Chân hoặc quân chủ lực Nữ Chân dọc theo con đường.

Các binh sĩ đặc chủng này vào lúc này hành động cực kỳ ngang ngược. Thông thường, khi trinh sát Nữ Chân phát hiện mìn ven đường và cố gắng gỡ bỏ hoặc kích nổ, họ sẽ nhanh chóng tiếp cận để tấn công. Đôi khi họ bị Hải Đông Thanh phát hiện, đôi khi gặp phải phản kích. Nhưng điều đó không thành vấn đề; khi bị phản kích, họ sẽ chạy trốn sâu hơn vào rừng núi. Hơn nữa, không loại trừ khả năng mìn chưa được gỡ vẫn còn chôn dọc theo tuyến đường bỏ chạy. Một khi có một nhóm nhỏ binh sĩ Nữ Chân tách rời đội hình, các tiểu đội tác chiến của quân Hoa Hạ sẽ nhanh chóng ập tới, tiêu diệt toàn bộ.

Từ mùng sáu trở đi, quân Nữ Chân trên đường tiến quân từ Hoàng Minh huyện chưa từng có lấy một khoảnh khắc bình yên. Địch tiến ta lùi, địch mệt ta quấy, địch lui ta đuổi. Với lợi thế địa hình tuyệt đối, Cừ Chính Ngôn đã phát huy tinh túy chiến thuật này đến cực hạn trước mặt quân Nữ Chân.

Bạt Ly Tốc khổ sở không tả xiết. Khi cuộc chiến tây nam mới bắt đầu, trong rừng cũng đã từng có những trận trinh sát giao tranh, những cảnh gỡ mìn đến nỗi phải đi dò mìn để tiến lên. Khi ấy, quân Nữ Chân vẫn còn triển khai ưu thế lớn về quân số, mới đẩy được tuyến trận về phía trước. Lúc này, ưu thế về quân số trinh sát ở tiền tuyến Hoàng Minh đã không còn rõ rệt. Phía bên kia đã chuẩn bị kỹ lưỡng, lấy sức nhàn chống sức mệt, mỗi một bước tiến lên đều phải trả giá đắt, khiến hắn đau xót như bị xẻo thịt.

Nhưng đại quân lúc này không thể dừng lại.

Trận chiến Hoàng Minh huyện, xét về toàn bộ đại cục, quân Nữ Chân đã chiếm được ưu thế nhất định. Ưu thế này nằm ở chỗ binh lực quân Hoa Hạ đã bị kéo căng đến cực điểm, trong khi quân Nữ Chân vẫn còn khá nhiều lực lượng hữu sinh có thể đưa vào chiến đấu. Xét về chiến lược lớn, việc tăng cường tấn công để cắt đứt tuyến binh của quân Hoa Hạ mới là điều có lợi nhất. Quân Hoa Hạ chiếm giữ địa lợi, có lợi thế tác chiến sẵn có, không sao cả. Dù cho một vài người phải hi sinh, đến một thời điểm nào đó, họ cũng sẽ sụp đổ toàn diện.

Đồng thời với việc đẩy mạnh tiến công tại Hoàng Minh huyện, chiến dịch Vũ Thủy Khê cũng đã một lần nữa triển khai. Tông Hàn hy vọng dùng lối tác chiến hai mũi này để tiêu hao đến cạn kiệt từng phần sức lực còn lại của quân Hoa Hạ trên chiến trường.

Để uy hiếp đường lui của tuyến Vũ Thủy Khê, Bạt Ly Tốc cần binh sĩ dưới trướng phải chiếm giữ con đường dài khoảng mười lăm dặm phía trước Hoàng Minh huyện. Trên con đường mười lăm dặm này, ưu thế tử thủ phòng ngự của quân Hoa Hạ đã không còn cao, dù sao địa hình núi đã tương đối dễ dàng hơn. Những nơi không thể khai thông thì cùng lắm cũng chỉ cần vòng qua hoặc trải qua một trận khó khăn. Nhưng trên con đường tiến quân, việc phải hứng chịu tấn công của quân Hoa Hạ, rốt cuộc vẫn là một sự dày vò không thể tránh khỏi.

Đương nhiên, dù biết rõ đạo lý đó, nhưng việc quân Nữ Chân bị kẻ địch dày vò trên chiến trường như vậy, quả thực là một trong những trận chiến nhục nhã nhất trong đời Bạt Ly Tốc.

Việc liên tục bị quấy rối ở ngoại vi con đường lớn vẫn chỉ là màn dạo đầu. Đôi khi, Hải Đông Thanh sẽ phát hiện hàng trăm trinh sát tập kết trong núi non hiểm trở, điều này khiến quân Nữ Chân căng thẳng tột độ. Mùng chín tháng Giêng, Cừ Chính Ngôn dẫn quân xen kẽ vào đội hình chủ lực của quân Nữ Chân đang tiến quân. Sau khi phát hiện đối phương đã phòng ngự chặt chẽ, ông lại tùy tiện bắn vài mũi tên rồi bỏ chạy.

Mười một tháng Giêng, Tiêu Kh���c người Khiết Đan dẫn hơn ba ngàn tinh nhuệ dưới quyền, sau khi phát hiện dấu vết tấn công của Cừ Chính Ngôn, cố gắng phát động phản kích. Cừ Chính Ngôn thấy tình hình không ổn, lập tức quay đầu bỏ chạy. Tiêu Khắc dẫn binh sĩ truy sát vào trong núi. Dù gặp phải bãi mìn nhưng không tập trung, Cừ Chính Ngôn vẫn dẫn ba trăm người phản kích theo kiểu xẻ thịt vào ba ngàn quân của Tiêu Khắc.

Dựa vào sự quen thuộc địa hình, ông dẫn quân chủ lực nhanh chóng tấn công vào sườn cánh của đội quân đối phương còn chưa hiểu rõ. Mặc dù binh sĩ của Tiêu Khắc đông gấp mười lần so với Cừ Chính Ngôn, nhưng không lâu sau đã trở nên hỗn loạn trong núi rừng xa lạ. Tiêu Khắc cậy dũng mãnh xung phong phía trước, không lâu sau suýt nữa bị hắc thương từ trong rừng bắn trúng đầu. Sau khi tỉnh táo lại, hắn nhanh chóng rút lui, nhưng ba ngàn quân đã thương vong hơn 200, nhuệ khí hoàn toàn tan biến.

Sau đó, một đợt tấn công khác bắt nguồn từ ngày mười bốn tháng Giêng. Hán tướng Lưu Niên chỉ huy hơn bốn ngàn tinh nhuệ dưới trướng, xuôi theo đường núi về phía trước. Trên con đường cách Hoàng Minh huyện khoảng bảy dặm, họ bất ngờ bị tập kích.

Lần này, Tham mưu trưởng Sư đoàn Bốn Trần Điềm dẫn đội, cũng chỉ có hơn ba trăm người. Sau đợt tiếp chiến đầu tiên, ông không chọn rút lui, mà triển khai một đợt cường công dọc theo sườn núi. Binh sĩ của Lưu Niên từ phía trước xông lên, liền hứng chịu ba đợt oanh tạc lựu đạn Bách Thủ của quân Hoa Hạ. Sáu khẩu súng bắn tỉa đồng thời vang lên giữa rừng núi. Hán tướng Lưu Niên cùng chiến mã dưới thân cùng lúc đổ gục trong vũng máu. Sau khi hạ sát Lưu Niên, Trần Điềm mới dẫn binh sĩ rút lui với tốc độ nhanh nhất.

Trên chiến trường Hoàng Minh huyện vào mùng 3 tháng Giêng, đối mặt với lời chiêu hàng của quân Hoa Hạ, những binh sĩ Hán quân phản bội cố thủ chủ yếu có hai cánh, trong đó một cánh do Lưu Niên chỉ huy. Họ là đội ngũ Hán quân từ Trung Nguyên đã quy hàng Nữ Chân từ lâu, năm đó cũng từng tham gia chiến dịch Tiểu Thương Hà, có sự kháng cự khá lớn đối với quân Hoa Hạ. Nhưng cuộc cường công "chém đầu" của quân Hoa Hạ nhắm vào Lưu Niên này cũng cho thấy tính cách có thù tất báo mà quân Hoa Hạ đã kế thừa từ Ninh Nghị trong tác chiến.

Sau khi Lưu Niên bị ám sát, cánh quân khác do Hán tướng Tôn Vượng chỉ huy binh sĩ, trong mấy ngày liền hầu như không dám rời khỏi Hoàng Minh huyện.

Cách Hoàng Minh huyện trong phạm vi hơn mười dặm, tại vị trí Vạn Phúc Cương, Bạt Ly Tốc phái quân chủ lực tiên phong gian nan hạ trại. Nhưng mỗi ngày đều bị Sư đoàn Bốn tấn công quấy rối. Đến ngày mười bảy tháng Giêng, doanh trại còn chưa được củng cố. Hàn Kính dẫn đầu Sư đoàn Một kéo theo đại bác rút từ Hoàng Minh huyện về, khí thế hung hăng triển khai cường công trực diện.

Lúc này, binh sĩ Kim Quốc đến đây chỉ khoảng hơn mười lăm ngàn người. Hàn Kính và Cừ Chính Ngôn điều động gần một vạn quân, trong nửa ngày giao tranh, doanh trại bị quân Hoa Hạ bình định hoàn toàn. Hơn vạn quân Kim phải rút lui về cố thủ trên núi gần đó.

Sau khi các tướng lĩnh Nữ Chân hoàn toàn co mình phòng thủ, việc truy sát tận diệt cũng không dễ dàng. Sau khi phá hủy doanh trại và kéo theo phần còn lại, quân Hoa Hạ trong ngày hôm đó đã không chọn tiến thêm một bước cường công.

Việc quấy rối trên đường vẫn tiếp diễn không ngừng, quân Nữ Chân cũng đang dốc toàn lực để làm quen và kiểm soát địa bàn trên tuyến đường. Ngày hai mươi tháng Giêng, trong núi sương mù dày đặc bao phủ. Trên đường núi từ Hoàng Minh huyện đến Vạn Phúc Cương, tiếng giao tranh vang lên. Lần này, Cừ Chính Ngôn đã gặp phải kẻ địch không ngờ tới: hàng ngàn cờ trắng đang chờ đợi phía trước họ.

Năm đó, quân báo thù sát nhập Diên Sơn Vệ Nữ Chân do Hoàn Nhan Lâu Thất chỉ huy cùng đội quân trực thuộc Từ Bất Thất. Giờ khắc này, dưới sự dẫn dắt của Bảo Sơn đại vương Hoàn Nhan Tà Bảo, họ đã đến chiến trường sớm, bố trí trận địa phục kích sẵn sàng đón địch trong sương mù.

Cừ Chính Ngôn ra lệnh quân quay đầu bỏ chạy. Các đội trinh sát thuộc Diên Sơn Vệ liền từ phía sau liều chết truy đuổi.

Trên con đường từ Hoàng Minh huyện về Tử Châu, những cuộc giao tranh, tàn sát, phục kích và phản kích diễn ra mỗi ngày giữa rừng núi này, với quy mô lớn nhỏ khác nhau. Nhưng dù thế nào, quân Nữ Chân vẫn không ngừng mở rộng sự kiểm soát của mình đối với khu vực xung quanh, bất chấp tổn thất lặp đi lặp lại.

Ở hướng Vũ Thủy Khê, thương binh trong doanh trại đã lần lượt được chuyển về hậu phương. Nhưng Ninh Kỵ, người hỗ trợ trong doanh trại, từ chối rút lui theo. Là một thành viên xuất sắc của đội quân y, hắn chuẩn bị sẽ rời đi khi lực lượng chủ lực ở tiền tuyến rút lui. Hồng Đề nhất thời cũng không thể thuyết phục hắn.

Bức thư báo cáo việc này được truyền đến Tử Châu, khi Ninh Hi chuyển đạt cho Ninh Nghị, Ninh Nghị đang trầm tư nhìn bản đồ chiến trường phía trước. Hắn nói khẽ: "Cứ để hắn đi."

"Phụ thân..."

"Được rồi, ta sẽ mượn cớ, rút toàn bộ quân ở Vũ Thủy Khê về."

"À?" Ninh Hi ngây người trước lời nói này.

Hắn cẩn thận nhìn gương mặt phụ thân. Giờ khắc này, ánh mắt Ninh Nghị vẫn chăm chú nhìn bản đồ chứ không nhìn hắn, ánh mắt và lời nói đều lạnh lẽo như thường.

Trên tay Ninh Nghị là một bản tình báo đơn giản vừa truyền đến từ tiền tuyến. Bản báo cáo ghi chép hai tin tức.

Thứ nhất: Suýt chết.

Thứ hai: Bảo Sơn nhập cuộc.

Ninh Nghị đặt một dấu ký hiệu lên bản đồ. Từng dòng văn bản này, một phần tinh hoa được Truyen.free nâng niu và gửi gắm.