Trời đất như một lò nung vĩ đại. Mà lịch sử vẫn cứ xoay vần không ngừng.

Năm Kiến Sóc thứ mười một của Vũ triều, tại nơi trời đất này, ba thế lực khổng lồ cuối cùng đã va chạm vào nhau. Hàng ngàn vạn người chém giết, đổ máu, còn những sinh linh nhỏ bé thì vội vã, nhộn nhịp đi qua cuộc đời mình. Cuộc chiến tranh thảm khốc này khởi nguồn từ một ngày nào đó hơn mười năm về trước, mà nếu muốn truy tìm tận cùng nguyên nhân và hậu quả, những phục bút trong trời đất e rằng còn lan xa đến một nơi thâm sâu, xa thẳm hơn nữa.

Ngay cả các vị thần linh thông tuệ, e rằng cũng không thể nào hiểu rõ mọi sự trên đời này. Còn con người ngu muội như chúng ta, chỉ có thể chọn lấy những đoạn ngắn hữu hình trong cõi trời đất, với hy vọng nhìn thấu chân tướng hay ẩn dụ của thế gian ẩn chứa bên trong đó. Dẫu cho những đoạn ngắn nhỏ bé này, đối với chúng ta mà nói, đã là một quái vật khổng lồ khó có thể tưởng tượng rồi. . .

Mùa xuân năm Kiến Sóc thứ mười một, tháng Giêng, Lương Sơn vẫn lạnh lẽo và cằn cỗi. Lương thực dự trữ đã cạn kiệt từ đầu mùa đông năm ngoái. Nam nữ già trẻ trên núi dốc hết sức bắt cá, khó khăn lắm mới no bụng được chút ít. Ngoài núi, hơn hai mươi vạn quân Hán thỉnh thoảng tấn công hoặc càn quét. Khi trời ngày càng lạnh, những người đánh cá đã kiệt sức, đành bỏ thuyền nhỏ mà nhảy xuống nước, khiến không ít người bỏ mạng. Nếu gặp lúc bên ngoài tấn công, không thể kiếm được cá, người trên núi lại càng phải chịu đói khát.

Các cụ già lần lượt qua đời trong mùa đông, người trẻ thì gầy trơ xương vì đói, ngay cả trẻ nhỏ cũng phần lớn thời gian dày vò trong đói khát. Chưa đến một vạn Hoa Hạ quân và Quang Vũ quân dựa vào địa thế hiểm trở, cùng với đội quân ô hợp ngoài núi, đã cầm cự được với đối phương, tạo thành thế cục giằng co. Thế nhưng trên thực tế, tình hình bên ngoài bến nước lúc này còn thê thảm hơn nhiều.

Vốn dĩ, dân phong tuy nhanh nhẹn dũng mãnh, nhưng nạn phỉ hoành hành khiến vùng Sơn Đông không phải đất đai màu mỡ để sản xuất lương thực đã càng thêm khốn đốn. Quân Nữ Chân Đông Lộ Nam hạ, mặc dù không hao phí quá nhiều vật tư lớn, nhưng ngoài núi đã sớm không còn lương thực hay nước uống. Lương thực mùa thu chưa kịp thu hoạch đã bị quân Nữ Chân "trưng dụng". Cuối thu chưa đến, đã có vô số dân chúng bắt đầu chết đói. Để không bị chết đói, người trẻ tuổi đi lính, nhưng chỉ biết ức hiếp đồng hương, trở về làng xóm cũng chẳng còn gì. Thời gian của những quân Hán này cũng trở nên vô cùng gian nan.

Đội quân hai mươi vạn người do Hoàn Nhan Xương điều động tấn công Lương Sơn, từ cuối thu đã bắt đầu vật lộn trong cảnh gian nan như vậy. Người dân ngoài núi đã chết quá nhiều; cuối thu, một vùng Sơn Đông còn bùng phát ôn dịch, thường xuyên là cả thôn chết sạch, trong thành trấn cũng khó gặp bóng người sống. Một số đội quân cũng bị lây nhiễm dịch bệnh, binh sĩ nhiễm bệnh bị cách ly, chờ chết trong doanh trại. Sau khi chết, thi thể bị lửa thiêu rụi. Trong quá trình tấn công Lương Sơn, thậm chí có một phần thi thể nhiễm bệnh được chất lên thuyền lớn thả trôi về phía Lương Sơn. Trong một thời gian, điều này cũng gây ảnh hưởng nhất định lên Lương Sơn.

Khi đông tới, ôn dịch tạm thời ngừng lan rộng. Phía quân Hán cũng không có bất kỳ quân lương nào; binh sĩ bắt cá dưới bến nước. Thỉnh thoảng, hai đội quân khác nhau gặp gỡ lại chém giết lẫn nhau. Cứ một khoảng thời gian, các tướng lĩnh lại chỉ huy binh sĩ đóng những bè gỗ đơn sơ tấn công Lương Sơn. Kiểu tấn công này có thể tối đa hóa việc giảm quân số: binh sĩ chết trong chiến tranh, hoặc trực tiếp đầu hàng Hắc Kỳ, Quang Vũ quân của Lương Sơn thì cũng chẳng sao.

Tài nguyên đã cạn kiệt, chuyện ăn thịt người ngoài núi cũng đã thành chuyện thường, chẳng ai nuôi nổi thêm miệng ăn nào nữa. Chúc Bưu, Vương Sơn Nguyệt và những người khác thỉnh thoảng dẫn binh sĩ rời núi phát động tập kích. Những quân Hán không có sức chiến đấu này liên miên quỳ xuống đất cầu xin tha thứ, thậm chí muốn gia nhập quân đội Lương Sơn, chỉ cầu phía bên kia cấp cho lương thực. Chúc Bưu và những người đang đói bụng cũng chỉ đành để mặc bọn họ tự lo liệu.

Không lâu sau đó, họ chuyển sang những cuộc tập kích quy mô nhỏ hơn, chuyên nhằm vào các tướng lĩnh. Tất cả các cuộc tập kích đều chỉ nhắm vào các tướng lĩnh cấp cao trong quân Hán, bởi binh sĩ cấp dưới đã nhanh chết đói, chỉ có các tướng lĩnh cấp trên mới còn chút lương thực trong tay. Chỉ cần tiếp cận và bắt được họ, thường có thể tìm được một ít lương thực. Nhưng không lâu sau đó, phần lớn các tướng lĩnh này cũng cảnh giác hơn, đã có hai lần cố tình bố trí mai phục, suýt nữa phản công vây hãm Chúc Bưu và đồng đội.

Đói khát – nỗi tra tấn nguyên thủy và thảm khốc nhất của loài người – đã biến cuộc chiến tranh ở Lương Sơn thành một địa ngục thê lương và đầy châm biếm. Mỗi ngày, khi các cụ già chết đói trên Lương Sơn được mang ra, nhìn từ xa, lòng Chúc Bưu trào dâng nỗi bất lực và phẫn uất không thể nào nguôi. Đó là cảm giác muốn gào thét bằng tất cả sức lực, nhưng mọi hơi thở lại bị nghẹn lại trong cổ họng. Ngoài núi, mấy chục vạn "quân Hán" bị Hoàn Nhan Xương xua đuổi đến đây, hao mòn sinh lực cùng họ. Mà sinh mạng của chính những "quân Hán" này, trong mắt người khác hay chính họ, cũng trở nên chẳng đáng một xu. Họ quỳ xuống trước mặt tất cả mọi người, nhưng duy chỉ không dám phản kháng.

Thế nhưng trên thực tế, ngay cả khi họ muốn phản kháng, Hoa Hạ quân hay Quang Vũ quân cũng không thể nào cấp lương thực cho họ. Vũ triều đường đường là thế, một Trung Nguyên rộng lớn là thế, giờ đây lại bị giày xéo suy bại đến thảm hại như vậy. Sinh mạng người Hán trước mặt người Nữ Chân thật nực cười, như loài sâu kiến. Nỗi phẫn uất như vậy khiến người ta khó thở.

Một chiến trường khác là đất Tấn, tình hình nơi đây có khá hơn một chút. Trong hơn mười năm Điền Hổ tổ chức lật đổ, Lâu Thư Uyển và những người khác đã để lại một phần lợi nhuận. Sau khi Uy Th���ng bị tiêu diệt, Lâu Thư Uyển và đồng bọn chuyển hướng khu vực Tây Tấn, dựa vào những cửa ải hiểm trở, duy trì được một mảnh căn cứ địa trên núi. Các thế lực đầu hàng do Liêu Nghĩa Nhân cầm đầu vẫn liên tục tổ chức tấn công. Chiến tranh dai dẳng cùng tình trạng hỗn loạn ở vùng bị chiếm đóng đã giết chết nhiều người, nhưng ngược lại, thảm kịch đói khát đến mức ăn thịt con như ở Sơn Đông thì từ đầu đến cuối chưa xuất hiện. Phần lớn mọi người bị giết chết chứ không phải chết đói. Xét trên một ý nghĩa nào đó, đây có lẽ cũng là một loại lòng nhân từ đầy châm biếm.

Từ đầu mùa đông, dân chúng tầng lớp dưới cùng đã thường xuyên phải ăn cháo nấu từ lương thực mốc. Khi Lâu Thư Uyển còn dưới trướng Điền Hổ, nàng đã quản lý dân sinh, tính toán tích trữ lương thực cho toàn bộ đất Tấn. Dù vùng đất này vốn không thể coi là giàu có, màu mỡ. Sau khi Điền Hổ chết, Lâu Thư Uyển dốc sức phát triển dân sinh, nhưng cũng chỉ duy trì được hơn một năm. Đến mùa xuân năm thứ mười một, trong bối cảnh đại chiến kéo dài, việc cày cấy vụ xuân e rằng khó có thể khôi phục.

E rằng còn chưa tới mùa thu năm thứ mười một, đã phải bắt đầu ăn thịt người rồi. . . Với dự tính như vậy, từ mùa thu năm ngoái, Lâu Thư Uyển đã dùng bàn tay sắt cắt giảm chi tiêu lương thực của quân đội và các cơ quan phủ, thực hiện tiết kiệm nghiêm ngặt. Để làm gương, nàng cũng thường ăn đồ ăn có mùi mốc hoặc trộn trấu. Đến mùa đông, nàng hai lần bị bệnh trong lúc bận rộn và bôn ba. Một lần chỉ ba ngày đã khỏi, người bên cạnh khuyên nhủ nhưng nàng lắc đầu không nghe. Lần khác thì kéo dài đến mười ngày, trong mười ngày đó nàng nôn thốc tháo, cơm nước khó vào. Sau khi khỏi bệnh, dạ dày vốn đã không tốt lại càng bị tổn hại nặng nề. Khi mùa xuân đến, Lâu Thư Uyển gầy trơ xương, mặt gầy guộc nhô xương như đầu lâu khô, đôi mắt sắc nhọn đến dọa người. Nàng dường như đã đánh mất dung mạo và thân hình xinh đẹp một thời.

Trong cuốn sổ tay, nàng viết: ". . . Thiếp vào mùa đông đã sợ lạnh hơn, tóc trắng cũng bắt đầu điểm xuyết, thân thể ngày càng mỏi mệt, e rằng chẳng sống được bao lâu nữa. . . Gần đây không dám soi gương, thường nhớ lại hồi ở Hàng Châu năm ấy. Thiếp tuy nông cạn, nhưng thân hình đẫy đà xinh đẹp, bên cạnh luôn có nam tử tán dương, còn được so với Tô Đàn Nhi mà không hề kém cạnh. Giờ đây thì chưa chắc không phải chuyện tốt. . . Chỉ là những chịu đựng này, chẳng biết đến bao giờ mới là tận cùng. . ."

Sau những dòng cảm thán đau buồn đó, nàng lại viết: ". . . Khi thiếp chết đi, rốt cuộc Liêu Thị nhất tộc phải là kẻ đi trước. . ." Lời lẽ khắc cốt ghi tâm muốn giết cả nhà người khác như vậy, tức thì toát lên khí chất thiết huyết.

Những năm gần đây, nàng thường xem Ninh Nghị viết công văn hay thư từ, dần dà, ngữ pháp cũng phóng khoáng tùy tiện theo. Đôi khi viết xong nàng vứt đi, đôi khi lại được người khác giữ lại. Khi mùa xuân đến, các thế lực đầu hàng của Liêu Nghĩa Nhân và đồng bọn dần mất nhuệ khí, các quan viên và tướng lĩnh cốt cán trong thế lực càng chú ý đến việc ổn định và hưởng thụ phía sau lưng. Vu Ngọc Lân, Vương Cự Vân và các lực lượng khác thừa thế xuất kích, đánh được mấy trận thắng, thậm chí đoạt được một ít vật tư của đối phương. Áp lực trong lòng Lâu Thư Uyển giảm xuống, thân thể nàng mới dần dần hồi phục.

Giữa tháng Giêng, cuộc chiến Từ Châu lần thứ hai mở rộng đã trở thành một trong những tiêu điểm thu hút sự chú ý của mọi người. Lưu Thừa Tông, La Nghiệp và đồng bọn đã dẫn hơn bốn vạn người quay về công Từ Châu, liên tục đánh tan hơn sáu vạn Ngụy Tề Hán Quân dọc đường.

Lúc này, phần lớn quân Đông Lộ do Tông Phụ suất lĩnh đã vượt qua Trường Giang, một mặt tấn công phòng tuyến Vũ triều ở khu vực Giang Ninh, Trấn Giang, một mặt nóng lòng muốn thử sức với chiến cục Lâm An. Quân bản bộ của Lưu Thừa Tông kiên quyết quay về đã khiến thần kinh của mọi người căng thẳng tột độ. Các tướng lĩnh quân Nữ Chân Đông Lộ như Niếp nhi Bột Cận và đồng bọn đang ở khắp Giang Nam khẩn cấp điều động gần mười lăm vạn quân đến Từ Châu để đối đầu với chi quân Hắc Kỳ này.

Nhớ lại chiến tích năm xưa của Ninh Nghị khi dẫn Hắc Kỳ quân trong trận đại chiến tây bắc, đã dùng mật đạo công hãm thành và chém giết Từ Bất Thất; đại quân Nữ Chân ở Từ Châu đã tiến hành tìm kiếm nhiều lần, vội vàng dọn dẹp những phế tích chiến tranh năm trước còn chưa được xử lý, lúc này mới tạm yên lòng. Trong khi đó, binh sĩ Hoa Hạ quân hạ trại ngoài thành, trong nửa cuối tháng đã hai lần triển khai tấn công mạnh mẽ, uy hiếp Từ Châu như rắn hổ mang siết chặt.

Cùng lúc đó, Lâm An trong một thời gian cũng gặp phải tình huống tương tự Từ Châu. Ngày mùng tám tháng Giêng, Ngột Thuật tấn công ngoài thành, đến mùng mười mới rút lui, sau đó vẫn luẩn quẩn ngoài thành Lâm An. Ngột Thuật tuy có khiếm khuyết trong đại chiến lược, nhưng trên chiến trường, việc dụng binh của hắn vẫn có quy tắc và trình tự riêng. Mấy chi Vương Quân cần mẫn ngoài thành Lâm An đều không thể chiếm được lợi thế trước những cuộc tấn công linh hoạt mà kiên quyết của hắn; giữa tháng Giêng đã lần lượt chịu hai lần tiểu bại và một lần thảm bại.

Áp lực trong thành Lâm An ngày càng dồn nén. Trăm vạn người dân trong thành, từ quan viên, thân hào, binh tướng đến bách tính đều riêng phần mình vùng vẫy giành sự sống. Trên triều đình, hơn mười tên quan viên bị bãi miễn hạ ngục; trong thành, các vụ ám sát, thanh trừng lẫn nhau cũng xuất hiện vài lần. Trái ngược với lần bảo vệ Biện Lương hơn mười năm trước, khi Vũ triều chí ít còn có thể vạn chúng đồng lòng, lần này, những toan tính phức tạp cùng các mưu đồ trong bóng tối đan xen và bùng phát mãnh liệt hơn nhiều.

Nhưng dù thế nào đi nữa, giữa tháng Giêng này, hơn mười vạn Cấm Quân binh sĩ đã vây kín toàn bộ thành Lâm An như nêm cối, những người giữ thành đã đè nén mọi toan tính lăm le trong lòng cả thành. Hướng Giang Ninh, Tông Phụ một mặt ra lệnh đại quân tấn công mạnh Giang Ninh, một mặt phân binh, mấy lần nỗ lực nam hạ để phối hợp Ngột Thuật ở Lâm An. Đội quân do Hàn Thế Trung suất lĩnh vẫn kiên cường giữ vững lộ tuyến nam hạ, mấy lần đạt được chiến thắng không nhỏ.

Giữa tháng Giêng, Nhạc Phi dẫn đầu Bối Ngôi Quân xuôi theo Trường Giang tiến về phía đông, nhanh chóng thâm nhập vào chiến trường Giang Ninh. Cuối tháng Giêng, binh sĩ của Hi Duẫn và Ngân Thuật Khả, vốn hành động chậm hơn một chút, dựa vào lực lượng Thuyền Sư đã được tập trung từ mùa đông năm ngoái, xuôi theo sông Hoài và Đại Vận Hà tiến vào chiến trường Giang Ninh, Trấn Giang.

Loạn cục càng lớn hơn đang bùng nổ khắp nơi trong Vũ triều. Ở Phúc Kiến, những người như Quản Thiên Hạ, Ngũ Hắc Long suất lĩnh khởi nghĩa chiếm được vài huyện của Xử Châu; ở Tuyên Châu, dân lưu vong Trung Nguyên do Tào Kim Đường cầm đầu đã nổi dậy làm phản, công phá châu thành; ở Đỉnh Châu, Hồ Vận Nhi lại nhân danh Ma Ni Giáo khởi sự. . . Cùng lúc các cuộc khởi nghĩa kháng Kim dần xuất hiện ở Trung Nguyên, trong nội địa Vũ triều, những mâu thuẫn bị dồn nén suốt mười mấy năm – áp bức của người phương Nam đối với người phương Bắc – cũng bắt đầu bùng phát tập trung khi người Nữ Chân đến đây.

Trong bối cảnh như vậy, cuối tháng Giêng, các tiểu đội Hoa Hạ quân từ khắp nơi cũng lần lượt bắt đầu nhiệm vụ của mình. Ở Võ An, Trường Sa, Kỳ Môn, Hạp Châu, Quảng Nam. . . Lần lượt xuất hiện các vụ ám sát có tổ chức nhằm trừ gian, với bằng chứng phạm tội rõ ràng; các hoạt động chống đối có kế hoạch, cùng với đủ loại sự kiện giả mạo giết người cũng lần lượt bùng phát sau đó. Một bộ phận tiểu đội Hoa Hạ quân ẩn mình trong bóng tối, tự mình kết nối và cảnh cáo các thế lực cùng đại tộc có ý đồ dao động.

Trong thời gian này, một đội một trăm hai mươi chiến sĩ Hoa Hạ quân do Trác Vĩnh Thanh cầm đầu đã từ Thục Địa xuất phát, dọc theo những lộ tuyến tương đối an toàn, lần lượt du thuyết và bái phỏng các thế lực từng có giao dịch với Hoa Hạ quân. Trong thời gian này, đã bùng phát hai lần giao chiến không hề được tổ chức nghiêm mật; một bộ phận các thế lực thân sĩ căm ghét Hoa Hạ quân đã tập hợp "nghĩa sĩ", "dân đoàn" để chặn đánh ông ta. Một lần quy mô khoảng năm trăm người, một lần lên đến ngàn người. Cả hai lần, sau khi tập kết, đều bị một chi đội ngũ khác âm thầm theo dõi Trác Vĩnh Thanh dùng chiến lược "trảm thủ" đánh tan.

Để phối hợp hành động của các tiểu đội đặc biệt rời quê hương này, giữa tháng Giêng, ba vạn Hoa Hạ quân từ Trương Thôn trên bình nguyên Thành Đô xuất phát, tiến về phía đông, đến tuyến biên giới của các thế lực phía bắc, và bước vào trạng thái chuẩn bị chiến tranh.

Các loại sự tình đang mở rộng, tin tức lan truyền, vẫn cần thời gian để lên men. Trong cõi trời đất đang sôi trào này, giữa tháng Giêng, một tin tức liên quan đến các tiểu thương đi lại khắp nơi, cùng lời kể của những người viết tiểu thuyết, từ từ lan truyền đến khắp các khu rừng lục lâm và phố xá của Vũ triều.

Một vị lão nhân tên Phúc Lộc, mang theo áo mũ cuối cùng của chủ nhân cũ, lại xuất hiện trong giới lục lâm, đang xuôi theo Trường Giang về phía đông, tiến về hướng Giang Ninh, Trấn Giang – nơi đang sa vào đại chiến.

Tin tức lão nhân xuất hiện truyền đến, ở khắp nơi, người ta nghe nói, đầu tiên là trầm mặc rồi sau đó là những lời thì thầm. Ngày qua tháng lại, dần dần, có người thu xếp hành lý, có người sắp xếp gia đình, bắt đầu hướng về phía bắc. Trong số đó, có những lão giả đã sớm thành danh nhưng lại ẩn mình, có những người trung niên hành nghề mãi võ, lang bạt kỳ hồ ở đầu đường, và cũng có những trẻ ăn mày lem luốc, mơ màng lẫn trong đám người chạy nạn. . .

Tại Nghi Chương Huyền thành, hung nhân hắc đạo khét tiếng Kim Thành Hổ đã mở một bữa tiệc lạ lùng.

Kim Thành Hổ khoảng bốn mươi tuổi, mặt mũi hung tợn, thân hình vạm vỡ như tháp sắt. Hắn là cường nhân hắc đạo, người đã dựa vào máu liều để gây dựng sự nghiệp ở đây sau khi Vũ triều nam tiến. Mười năm dốc sức làm việc, không dễ dàng gì mới tích cóp được một chút của cải. Theo người ngoài, hắn đang ở độ tuổi trẻ trung, sung sức nhất, mười năm sau này, khu vực Nghi Chương e rằng sẽ là địa bàn của hắn.

Ngày mười sáu tháng Giêng, không phải chuyện hỷ sự hay thăng quan tân phòng, nhưng Kim Thành Hổ nhất định phải mở bữa tiệc này. Lý do thật khiến nhiều người khó hiểu. Người thường ngày đối đầu với hắn đến nỗi khiếp sợ, nay lại muốn vì chuyện gì mà mượn cớ để nói ra suy nghĩ của mình, ví như: "Đã qua Nguyên Tiêu, có thể bắt đầu giết người" kiểu vậy.

Bữa tiệc được tổ chức tại Tiểu Giáo Trường của Nghi Chương Huyền trong ba ngày. Trưa hôm nay, trời lại đột ngột đổ tuyết. Kim Thành Hổ uống chút rượu, đứng lên bàn cao, ngẩng đầu nhìn tuyết. Hắn mở lời.

"Chư vị. . . Hương thân phụ lão, chư vị huynh đệ! Ta, Kim Thành Hổ, tên gốc không phải Kim Thành Hổ, ta tên Kim Thành. Khi còn ở bắc địa, ta là. . . Phỉ tặc!"

Hắn giơ bát rượu lên: "Ta ở sơn trại, Đại Hổ Trại ở Hà Đông Lộ! Trại chủ của ta tên là Bành Đại Hổ! Ông ta không phải người tốt lành gì, nhưng là một đấng nam nhi! Ông ta đã làm hai chuyện, ta cả đời này không thể nào quên! Năm Cảnh Hàn thứ mười một, Hà Đông thiếu lương thực, Chu Đồng, Chu Tông Sư, đến Đại Hổ Trại xin lương thực hai trăm mười sáu thạch. Trại chủ không nói hai lời liền cấp, còn lưu lại khẩu phần lương thực trong trại cho anh em mình! Chúng ta nói với trại chủ rằng, Chu Đồng chỉ có ba người chủ tớ, còn chúng ta hơn trăm hán tử, có gì mà phải sợ! Trại chủ lúc ấy nói, Chu Đồng lấy lương thực của chúng ta là vì thiên hạ, không phải vì bản thân y! Trại chủ dẫn chúng ta, giao ra hai trăm mười sáu thạch lương thực, không hề gian trá!"

"Chuyện thứ hai!" Hắn dừng lại một chút, bông tuyết đáp xuống đầu, lên mặt, và cả trong chén rượu. "Năm Cảnh Hàn thứ mười ba, mùa thu! Giặc Kim nam hạ! Chu Đồng, Chu Tông Sư, không nói hai lời, đã đâm chết Niêm Hãn! Rất nhiều người đi theo y, trại chủ Bành Đại Hổ của ta là một trong số đó! Ta nhớ ngày ấy, ông ta vui mừng nói với chúng ta rằng Chu Tông Sư võ công cái thế. Lần trước khi Chu Tông Sư đến trại ta, ông ta đã cầu xin Chu Tông Sư truyền dạy võ nghệ. Chu Tông Sư nói, đợi khi ngươi không còn làm phỉ nữa thì sẽ dạy. Trại chủ nói, lần này Chu Tông Sư chắc chắn sẽ dạy ta rồi!"

"Trại chủ của ta, là một trong những nghĩa sĩ theo Chu Đồng đi đâm Niêm Hãn!' Câu nói này cơ hồ là hắn hô lên, trong mắt ngấn lệ. 'Năm đó ông ta giải tán trại, nói rằng muốn đi theo Chu Tông Sư, bảo chúng ta cứ tản đi. Ta sợ hãi, người Nữ Chân tới ta sợ hãi! Sau khi trại tan, ta đi về phía nam. Ta tên Kim Thành! Đổi tên là Kim Thành Hổ, không phải để mang chữ 'Hổ' cho vẻ hung tợn! Ý nghĩa của cái tên này, ta đã suy nghĩ hơn mười năm. . . Những nghĩa sĩ theo Chu Tông Sư đi đâm Niêm Hãn trước kia, hầu như đều đã chết hết. Lần này, Phúc Lộc tiền bối xuất hiện, ta đã nghĩ thông suốt rồi.'"

Trong tuyết rơi, Kim Thành Hổ dùng ánh mắt quét qua đám thủ hạ dưới đài. Những năm qua hắn đã cưới mấy thiếp thất. Sau đó, hắn dùng hai tay cao cao giơ bát rượu lên: "Chư vị hương thân phụ lão, chư vị huynh đệ! Giờ đã điểm. . ."

"Tản đi đi!"

Thân hình hắn vạm vỡ, cơ bắp cuồn cuộn như tháp sắt. Gương mặt hung tợn xưa nay rất dọa người, giờ đứng thẳng tắp như thế, lại chẳng lộ ra chút vẻ oai hùng nào. Cả trời đất tuyết lớn vẫn rơi.

Thời gian đã trôi qua hơn mười năm, nhưng một bóng hình vẫn để lại ảnh hưởng sâu đậm trong dòng chảy dài đằng đẵng, mãi mãi không tan biến. Sự sống và cái chết của y đều từng để lại dấu ấn to lớn trong lòng mọi người. Tinh thần của y, sau khi y chết mấy năm, rồi mười mấy năm sau, vẫn xuyên suốt và thay đổi cuộc đời của nhiều người. . .

Chu Đồng. Chu Đồng.

Bản quyền của đoạn văn này thuộc về truyen.free, xin độc giả vui lòng ghi nhận.