Tiếng người ồn ã, ngựa xe như mắc cửi. Đại Danh Phủ với tường thành cổ kính, nguy nga sừng sững dưới nắng thu, vẫn còn vương vấn không khí chiến tranh túc sát mấy ngày trước. Ngoài cửa Nam, một tượng đá yếu ớt đứng yên trong bóng cây, dõi theo dòng người tụ rồi lại tan.

Vào cuối thu năm nay, một cuộc di dân lớn lại bắt đầu.

Những phú hộ kéo theo lương thực với vẻ mặt lo sợ không yên. Kẻ sĩ phu mang theo cả gia đình, run rẩy giữa dòng người xô đẩy. Những phụ nhân bụng phệ dắt theo những đứa trẻ thơ ngây không rõ chuyện gì. Xen lẫn giữa dòng người là những sai dịch mặc quan phục, Tiêu Đầu, Võ Sư và những lục lâm hảo hán gọn gàng, mang theo đao thương kiếm kích chất đầy trên xe ngựa. Vào ngày này, thân phận sang hèn của mọi người đều như nhau.

Họ kéo về phía Giang Nam trù phú, hoặc ẩn mình trong các vùng sơn lĩnh xung quanh, hay tìm đến những thân tộc ở nơi hẻo lánh gần đó. Đoàn người kéo dài hơn mười dặm, vừa tập trung vừa hỗn loạn, mang theo nỗi lo sợ và bất an thường trực, rồi dần dần tản đi. Phần lớn hướng về phía Nam, vượt qua Hoàng Hà, nhưng cũng có những người đi về phía Bắc, biến mất không dấu vết giữa rừng núi.

Thế sự xoay vần, cảnh tượng trước mắt này, trong mười năm qua, không phải lần đầu xảy ra. Mấy lần Nữ Chân Nam Hạ, hoàn cảnh sống khắc nghiệt đã buộc người dân phải rời bỏ cố hương quen thuộc. Thế nhưng, tình thế hiện tại lại có phần khác biệt so với mọi lần. Mười mấy năm chiến tranh đã dạy cho họ kinh nghiệm sinh tồn, đồng thời cũng khắc sâu nỗi sợ hãi về người Nữ Chân.

Ngày hai mươi tư tháng Bảy, khi Vương Sơn Nguyệt dẫn dắt "Quang Vũ Quân" của Vũ triều, nội ứng ngoại hợp, khéo léo chiếm được Đại Danh Phủ, thì những cuộc di dân tương tự đã xuất hiện không thể ngăn cản. Trong chiến tranh, bất kể ai là chính nghĩa, ai là tà ác, bất cứ dân thường nào bị cuốn vào đều khó lòng lựa chọn số phận của mình. Ba mươi vạn đại quân Nữ Chân Nam Hạ, chính là dấu hiệu cho một đại kiếp động trời, đẩy hàng triệu, thậm chí hàng chục triệu người vào vòng xoáy nghiền nát, không thể làm gì khác hơn.

Người đi, kẻ ở. Bức tường thành Đại Danh Phủ nguy nga liên miên bao quanh bốn mươi tám dặm. Ngay lúc này, đại bác, sàng nỗ, cổn mộc, đá, dầu lăn và các loại khí cụ phòng thành đang được không ngừng sắp đặt dưới sự cố gắng của vô số người. Giữa những lá cờ xí đỏ rực như lửa kéo dài bất tận, Đại Danh Phủ phải được biến thành một pháo đài kiên cố hơn bao giờ hết. Trong khung cảnh bận rộn ấy, Tiết Trường Công thắt trường đao ngang lưng, chậm rãi bước đi, trong đầu chợt lóe lên trận đại chiến giữ thành Biện Lương hơn mười năm về trước.

Hơn mười năm trước, Biện Lương, nhìn về phía Bắc là Trường Giang, dưới sự thống lĩnh của Tả tướng Lý Cương và Hữu tướng Tần Tự Nguyên, lần đầu tiên trải qua sự càn quét của binh phong Nữ Chân. Vũ triều với hai trăm năm quốc vận, mấy chục vạn Cần Vương Đại Quân bên ngoài thành, bao gồm cả Tây Quân, đã bị chưa đến mười mấy vạn quân Nữ Chân đánh cho tan tác khắp nơi, xác người chất đầy đồng. Cấm Quân mạnh nhất Vũ triều trong thành luân phiên xuất trận, thương vong vô số, mấy lần suýt vỡ thành. Đó là lần đầu tiên Vũ triều chính diện đối mặt với sự cường hãn của người Nữ Chân và sự suy yếu đã kéo dài của chính mình.

Tiết Trường Công bộc lộ tài năng trong trận giữ thành Biện Lương lần đầu tiên. Sau đó chàng trải qua nỗi nhục Tĩnh Khang, rồi cùng Vũ triều chạy trốn về phương Nam, và trải qua cảnh người Nữ Chân lùng sục khắp núi khắp biển. Sau đó, khi vùng Nam Vũ tạm yên, chàng lại chán nản thoái chí, cùng thê tử Hạ Lôi Nhi ẩn cư ở phương Nam. Vài năm sau, Hạ Lôi Nhi lâm bệnh nặng, nguy kịch. Thái tử Quân Vũ đến mời chàng tái xuất giang hồ. Khi đã tiễn đưa thê tử đi hết chặng đường cuối cùng, chàng mới lên đường về phía Bắc.

Trong sự tàn khốc của trận giữ thành Biện Lương, thê tử Hạ Lôi Nhi trúng tên bị thương. Dù sau này may mắn giữ được mạng sống, nhưng đứa con trong bụng đã sinh non, và từ đó nàng không thể mang thai nữa. Trải qua mấy năm trằn trọc, rồi những năm tháng yên bình sau đó, Hạ Lôi Nhi vẫn luôn canh cánh trong lòng về chuyện này. Nàng từng nhiều lần thuyết phục Tiết Trường Công nạp thiếp để có con nối dõi, nhưng chàng vẫn luôn từ chối.

Kỳ thực, hồi tưởng lại thuở ban đầu, giữa hai người có lẽ không hề có thứ tình yêu "sống c·hết không đổi", hay "không phải chàng thì không thể" nào cả. Khi Tiết Trường Công còn chưa nhập ngũ, chàng đến Phàn Lâu, bất quá cũng chỉ vì muốn giải tỏa và an ủi mình. Hạ Lôi Nhi chọn Tiết Trường Công, e rằng cũng không hẳn vì nàng thấy chàng ưu tú hơn thư sinh kia, mà chỉ đơn giản là vì loạn lạc binh đao, nàng cần một chỗ dựa mà thôi. Chỉ đến khi Hạ Lôi Nhi sinh non dưới chân thành, Tiết Trường Công vô cùng bi ai, đoạn tình cảm giữa hai người mới thực sự trở nên sâu đậm.

Sau này, họ bầu bạn bên nhau cho đến khi Hạ Lôi Nhi bệnh nặng qua đời. Tiết Trường Công ôm thê tử khóc lớn một hồi, rồi liệm táng nàng. Thực ra, việc chàng không muốn có con nối dõi, há chỉ vì Hạ Lôi Nhi? Bởi vì chàng đã chứng kiến sự cường hãn của người Nữ Chân, còn bản thân chàng vốn là một tướng lĩnh không có ô dù, một mình từ trong quân đội mà từng bước leo lên, nên chàng thấu hiểu rằng quân đội Vũ triều có quá nhiều tệ hại, không thể thay đổi được nữa. Nếu người Nữ Chân nhất định sẽ đánh xuống, thôn tính toàn bộ Nam Vũ, thì con cháu chàng có ra đời cũng chỉ để làm nô lệ cho người Nữ Chân mà thôi.

Giờ đây thê tử đã qua đời, trong lòng chàng không còn vướng bận, chàng một mạch lên phía Bắc, đến Lương Sơn cùng Vương Sơn Nguyệt kết giao. Vương Sơn Nguyệt tuy tướng mạo yếu ớt, nhưng lại là kẻ ngoan độc, vì chiến thắng mà không từ thủ đoạn, thậm chí ăn thịt người. Hai người họ lại tâm đầu ý hợp, và trong hai năm sau đó, đã vạch ra một loạt chiến lược xoay quanh Đại Danh Phủ.

Lúc này, Đại Danh Phủ nằm ở bờ bắc Hoàng Hà, chính là trọng trấn phòng ngự trên con đường Nam Hạ của Đông Lộ quân Nữ Chân, đồng thời cũng là một trong những cửa ải mà đại quân phải vượt qua để tiến xuống phía Nam qua Hoàng Hà. Khi Liêu Quốc còn tồn tại, Vũ triều đã thiết lập Bồi Đô tại Đại Danh Phủ, chính là để thể hiện quyết tâm cự tuyệt việc Liêu Nam Hạ. Lúc này đang vào mùa thu hoạch, các quan viên dưới trướng Lý Tế Chi đang ngang nhiên thu gom vật tư, chờ người Nữ Chân Nam Hạ đến tiếp quản. Thế nhưng thành trì đổi chủ, toàn bộ vật tư này liền rơi vào tay Vương, Tiết và những người khác, có thể dùng để đánh một trận lớn.

Gió thu xào xạc, cờ xí liên miên. Tiết Trường Công tiến lên, liền trông thấy Vương Sơn Nguyệt cùng đoàn người của hắn đang đứng cạnh tường thành, phóng tầm mắt về phía Bắc. Xung quanh là binh sĩ và công nhân đang lắp ráp sàng nỗ, đại bác. Vương Sơn Nguyệt khoác áo choàng đỏ, trong tay ôm Tiểu Vương Phục, đứa con trai cả bốn tuổi của hắn và Hỗ Tam Nương. Đứa trẻ lớn lên ở bến nước rõ ràng cảm thấy cảnh tượng thành thị nguy nga này thật mới lạ. Vương Sơn Nguyệt liền ôm nó, chỉ cho nó xem cảnh sắc phía trước.

"...Từ đây nhìn về phía Bắc, vốn dĩ đều là đất của chúng ta. Nhưng bây giờ, có một lũ người xấu đang muốn từ hướng con thấy kia kéo đến, chúng cướp bóc, giết chóc, đốt nhà cửa... Phụ thân, mẫu thân và các chú các bác ở đây chính là để ngăn chặn lũ người xấu đó. Con nói xem, con có thể giúp phụ thân làm gì nào...?"

"Đánh lũ người xấu."

"Đúng vậy, nhưng trước tiên chúng ta cần phải lớn lên, con ạ. Lớn lên rồi sẽ có sức hơn, thông minh hơn... Đương nhiên, phụ thân và mẫu thân càng hy vọng, khi con trưởng thành, lũ người xấu này đã không còn nữa. Con hãy đọc nhiều sách, để sau này kể cho bạn bè con nghe về số phận của chúng..."

Trong khi hắn trò chuyện cùng đứa trẻ, Tiết Trường Công đã tiến đến gần, xuyên qua đám người theo sau. Tuy không có con nối dõi, nhưng chàng vẫn hiểu được sự quý giá của đứa bé đối với Vương Sơn Nguyệt. Vương gia là một nhà trung liệt, trước khi Hắc Thủy liên minh, khi người Liêu Nam Hạ, Vương Kỳ Tùng đã dẫn dắt toàn bộ đàn ông trong nhà ra chống cự. Cuối cùng, chỉ còn lại một phòng cô quả. Vương Sơn Nguyệt là người đàn ông duy nhất, đơn truyền đời thứ ba của ông ấy, và giờ đây Tiểu Vương Phục là đơn truyền đời thứ tư. Gia tộc này đã hy sinh quá nhiều vì Vũ triều, việc họ có thể lưu lại một đứa trẻ như vậy cũng không có gì là quá đáng.

"Ta vẫn nghĩ, ngươi không nên đưa Tiểu Phục đến đây."

"Tiểu Phục, nhìn kìa, bác Tiết." Vương Sơn Nguyệt cười, đặt đứa bé vào lòng Tiết Trường Công, giãn ra vẻ mặt túc sát thường thấy của vị tướng quân. Một lát sau, hắn mới nhìn ra cảnh tượng bên ngoài thành, nói: "Có trẻ nhỏ bên cạnh, không phải lúc nào cũng là chuyện xấu. Hôm nay, các Túc Lão trong thành đã cùng nhau đến gặp ta, hỏi rằng Quang Vũ Quân đã chiếm được Đại Danh Phủ thì có định giữ vững nó hay không. Ngụ ý là, nếu không giữ được thì hãy biến đi, đừng liên lụy bọn họ... Ta chỉ cho bọn họ xem Tiểu Phục đang chơi trong sân, nói rằng ta đã đưa con trai mình đến đây rồi. Vũ triều chắc chắn sẽ dốc hết sức mình để khôi phục Trung Nguyên."

Hai người đã thôi diễn và thương nghị vô số lần về trận chiến sắp tới ở Đại Danh Phủ. Trong tình huống xấu nhất, khả năng "Quang Vũ Quân" phải đóng đinh ở Đại Danh Phủ không phải là không có, nhưng chắc chắn không như Vương Sơn Nguyệt nói. Tiết Trường Công lắc đầu.

"Đưa thằng bé đi trước khi khai chiến, tránh những biến số khó lường. Càng sớm càng tốt."

"Đó là tạo hóa của nó." Vương Sơn Nguyệt nhìn con trai, mỉm cười rồi lại thu nụ cười lại: "Vũ triều đã suy yếu lâu rồi, dù muốn thay đổi cũng không phải việc của một đời người. Người Nữ Chân cường đại, chỉ vì từ nhỏ họ đã dám tranh dám cướp, tranh đấu ương ngạnh. Nếu đời này chúng ta không thể đánh bại bọn chúng, ta thà rằng con ta từ nhỏ đã quen thuộc đao kiếm! Vương gia không có kẻ hèn nhát, nhưng cũng không có tướng tài. Hy vọng từ thằng bé này, mọi chuyện sẽ có chút khác biệt."

Lời Vương Sơn Nguyệt nói nghe thật yên bình, nhưng Tiểu Phục khó mà hiểu được, ngơ ngác hỏi: "Khác biệt cái gì ạ?"

Tiết Trường Công nói: "Cha con muốn sau này con làm tướng quân đấy."

Kiểu mong đợi này chắc không phải lần đầu thằng bé nghe thấy trong quá trình lớn lên. Giờ đây nó mới hiểu ra, rồi nặng nề gật đầu: "Vâng."

Tiết Trường Công cười, Vương Sơn Nguyệt cũng cười theo. Lúc này, dưới chân tường thành, khí thế ngút trời, nhưng ánh nắng chiều vẫn có vẻ lãnh đạm, thờ ơ. Hướng về phía Bắc Đại Danh Phủ, dưới bầu trời bao la của vùng bình nguyên, mười bảy vạn đại quân của Lý Tế Chi chia làm ba đường, đã vượt qua Hình Châu ngoài trăm dặm. Cờ xí trải dài bất tận trong tầm mắt, tung bụi che kín cả bầu trời. Và ở phía tây hơn mười dặm, một đạo quân Nữ Chân hơn vạn người cũng đang tiến về bờ Hoàng Hà với tốc độ nhanh nhất.

Lý Tế Chi, Bình Đông Tướng Quân của Đại Tề, năm nay bốn mươi ba tuổi, mặt dài, mắt sáng mũi cao. Hắn là tướng lĩnh theo Tề gia đầu hàng khi người Nữ Chân Nam Hạ lần thứ hai, được Lưu Dự khá coi trọng, sau này trở thành người phát ngôn cho thế lực Lưu ở vùng đông bắc Hoàng Hà. Vùng Trung Nguyên phía bắc Hoàng Hà đã luân hãm mười năm, tư duy văn võ dưới trướng vốn đã dần trở nên lỏng lẻo. Lý Tế Chi có thể nhìn thấy rằng sự hưng khởi của một đế quốc mới chính là thời điểm triều đại thay đổi.

Sự quật khởi của Nữ Chân chính là đại thế của thiên hạ, là xu thế của thời cuộc, không thể chống lại.

Thế nhưng, việc làm tay sai lại không phải chí hướng của hắn. Đặc biệt là sau khi Lưu Dự nam tiến Biện Lương, thế lực của Lý Tế Chi bành trướng, vùng đất hắn quản lý xấp xỉ một phần tư Ngụy Tề, lớn hơn cả tổng diện tích của Điền Hổ và Vương Cự Vân cộng lại, thực sự đã trở thành một chư hầu cát cứ một phương. Để duy trì địa vị chư hầu một phương, ngay cả Lưu Dự hắn cũng có thể không còn tôn trọng, nhưng ý chí của người Nữ Chân thì tuyệt đối không thể làm trái.

Lần Nam Hạ này của Nữ Chân, không còn là những cuộc cãi vã ồn ào như thường ngày. Trải qua nhiều năm tu dưỡng sinh tức, đại đế quốc tân sinh này muốn chính thức chiếm đoạt ruộng đất phương Nam. Vũ triều đã là ánh chiều tà, chỉ có những kẻ thuận theo trào lưu mới có thể sống sót trong trận đại chiến này.

Xuất phát từ những cân nhắc đó, trước khi Nữ Chân Nam Hạ, Lý Tế Chi đã phái thân tín đi khắp nơi, nghiêm khắc thực thi quy củ đã được đặt ra từ ba năm sau trận đại chiến Tiểu Thương Hà. Quy củ này ở trong nội bộ mỗi thế lực Ngụy Tề đã trở thành trạng thái bình thường. Chỉ tiếc sau đó, tin tức Đại Danh Phủ nhanh chóng đổi chủ do nội ứng ngoại hợp vẫn cứ truyền đến. Lý Tế Chi giận tím mặt, nhưng cũng chỉ có thể nhanh chóng xuất binh cứu viện theo kế hoạch dự kiến.

Thời gian ôn hòa như nước, nhưng lại là vũ khí đáng sợ đủ để nghiền nát mọi thứ. Khi người Nữ Chân Nam Hạ lần đầu tiên, vô số người ở Trung Nguyên đã đứng lên chống cự. Đến lần Nam Hạ thứ hai, nỗi nhục Tĩnh Khang, Trung Nguyên vẫn còn rất nhiều nghĩa quân vùng vẫy và hoạt động sôi nổi. Thế nhưng, khi người Nữ Chân càn quét, tàn phá Giang Nam, lùng sục khắp nơi kết thúc, số lượng người phản kháng quy mô lớn ở khu vực Trung Nguyên đã không còn nhiều. Mặc dù mỗi một tên cướp cạn lên núi vào rừng đều phải vỗ ngực xưng là nghĩa quân kháng Kim, nhưng thực tế chúng vẫn sống bằng cách hạ độc, cướp đường, giết người, bắt cóc tống tiền. Kẻ chúng giết, đơn giản là những người Hán tay không tấc sắt hơn. Còn khi người Nữ Chân thực sự giận tím mặt, những "nghĩa sĩ" này lại chẳng dám nhúc nhích.

Cá lớn nuốt cá bé, cá nhỏ ăn tôm tép – đây vốn là lẽ thường trong thiên hạ, hiếm ai có thể thoát khỏi quy luật đó. Do đó, việc Nữ Chân Nam Hạ, đối với nhiều kẻ cướp rừng xung quanh, Lý Tế Chi cũng chẳng bận tâm. Nhưng chuyện nhà thì rõ, trên địa bàn của hắn, có hai thế lực mà hắn vẫn luôn đề phòng. Vương Sơn Nguyệt gây rối ở Đại Danh Phủ không nằm ngoài dự liệu của hắn, lực lượng "Quang Vũ Quân" khiến hắn cảnh giác. Thế nhưng, ngoài những thứ đó, có một thế lực vẫn luôn khiến hắn cảnh giác, thậm chí kinh hãi, đó chính là Hắc Kỳ Quân – cái bóng đen vẫn luôn bao phủ phía sau lưng mọi người.

Chẳng ai muốn giống như Lưu Dự, đêm hôm khuya khoắt lại bị người khác đánh một trận trong hoàng cung.

Nếu nói sau đại chiến Tiểu Thương Hà, mọi người có thể tự an ủi rằng đó là do tâm ma Ninh Nghị chặt đầu. Đến năm ngoái, sau khi thế lực của Điền Hổ bỗng dưng đổi chủ, người Trung Nguyên mới thực sự cảm nhận được sự áp chế của Hắc Kỳ Quân. Mà sau đó, tin tức Ninh Nghị chưa chết lại càng giống như một lời chế giễu lớn tiếng gửi đến tất cả mọi người trong thiên hạ: "Các ngươi đều là đồ đần độn."

Lưu Dự trong hoàng cung bị dọa đến phát điên, Nữ Chân cũng vì thế mà giáng một đòn nặng nề. Thế nhưng Kim Quốc ở Thiên Bắc, Hắc Kỳ ở Tây Nam, họ có sự phẫn nộ khó tả, bề ngoài thì cố nén, nhưng bên trong không biết đã trị tội bao nhiêu người.

Ngoài ra, các thế lực khác ở Trung Nguyên chỉ có thể giả bộ thái bình. Lý Tế Chi tăng cường độ thực thi quy củ nội bộ. Ở Trấn Định, Hà Bắc, Tề lão thái gia Tề Nghiễn tuổi đã cao, bị dọa đến mấy lần bừng tỉnh giữa đêm, liên tục la to "Hắc Kỳ muốn giết ta". Trong thầm lặng, ông ta lại treo thưởng cả trăm vạn quan tiền hàng để lấy thủ cấp của Ninh Nghị. Vì thế, không biết đã có bao nhiêu lục lâm khách đi Tây Nam cầu tài, bao nhiêu nho sinh bị Tề Nghiễn giật dây đi Vũ triều du thuyết.

Tục ngữ có câu, ngàn người chỉ trỏ không bệnh cũng chết, nhưng chỉ có Ninh Nghị này, ngay từ đầu đã gây ra những lỗi lầm lớn của thiên hạ. Từ việc giết người như ngóe trên Kim Loan Điện, những chiêu sau đó đều vô cùng hung hiểm, đắc tội cả Vũ triều, Kim Quốc, Trung Nguyên, Tây Hạ, Đại Lý... Sau khi hắn đắc tội toàn bộ thiên hạ, những người như Lý Tế Chi cũng không thể không thừa nhận rằng, một khi bị loại hung nhân này để mắt tới, bất kể là ai trên đời này, không chết cũng phải lột da.

Lão Thái Công ở Hà Bắc cũng nằm trong danh sách gian nịnh của Hoa Hạ. Trong vài năm quản lý Kinh Đông và Hà Bắc, Lý Tế Chi biết rõ rằng, gần Lương Sơn, có một lực lượng Hắc Kỳ đang ẩn náu, chính là vì hắn, vì người Nữ Chân mà chờ đợi. Qua mấy năm cọ xát quy mô nhỏ, tin tức về lực lượng này dần trở nên rõ ràng. Kẻ cầm đầu của chúng, tên là Chúc Bưu, biệt hiệu "Phần Thành Thương". Hắn đã đi theo Ninh Nghị từ khi Ninh Nghị thanh trừng hệ thống Tống Giang ở Lương Sơn. Chúc Bưu chính là trợ thủ đắc lực được Ninh Nghị trọng vọng nhất từ trước đến nay, võ nghệ cao cường, thủ đoạn độc ác, đúng là chân truyền của tâm ma.

Có một đám người như vậy ẩn mình xung quanh, sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra chuyện. Thế nhưng Lý Tế Chi cũng không dám thực sự dùng binh lực của mình để tiêu diệt Hắc Kỳ. Thời thế thay đổi, Liêu Quốc hùng mạnh đã diệt vong, Vũ triều suy thoái, cố gắng giãy giụa cuối cùng với hai trăm năm nội tình. Kim Quốc ngang nhiên trỗi dậy, quần hùng xuất hiện lớp lớp, thực sự là Thiên Chi Kiêu Tử, xu thế phát triển. Đến nỗi Hoa Hạ Quân mà Ninh Nghị gọi, chính là một ma đầu cực kỳ quỷ dị được dung dưỡng từ thiên hạ hỗn loạn này.

Thần tiên giao chiến, tiểu quỷ chịu tai ương. Việc Vương Sơn Nguyệt dẫn dắt cái gọi là "Quang Vũ Quân" chắn ngang con đường Nam Hạ của Nữ Chân là điều tất yếu. Dù cho bọn họ chiếm được Đại Danh Phủ, thì sao chứ, toàn bộ Hoàng Hà giờ đây đều nằm trong tay phe ta, luôn có cách giải quyết. Chỉ có Hắc Kỳ này, Lý Tế Chi chỉ có thể trông mong họ và Quang Vũ Quân bằng mặt không bằng lòng. Hoặc là Hoa Hạ Quân ở Thiên Nam vẫn còn e dè Nữ Chân, thấy Nữ Chân lần này vì chiếm Giang Nam mà không cần hành động lỗ mãng sớm. Chỉ cần người Nữ Chân yên ổn vượt qua giai đoạn này, thì rắc rối này sẽ không còn là của riêng hắn nữa.

"...Hai vị hoàng tử Đại Kim hưng binh Nam Hạ, cái gọi là Quang Vũ Quân của Vương Sơn Nguyệt chiếm được Đại Danh Phủ, nhìn thì dũng mãnh, kỳ thực hữu dũng vô mưu! Về chi Quang Vũ Quân này, bản soái sớm đã thương nghị với đại nhân Hoàn Nhan Xương của Đại Kim. Ba bốn vạn người này có liên hệ với Lương Sơn Thủy Bạc để giữ thành, ta muốn vây quét, sẽ làm nhiều công ít, khó mà tranh công với hắn. Nhưng hắn dám xuất đầu lộ diện, giờ đây đã chiếm được Đại Danh, chính là lúc chúng ta tiêu diệt hắn! Vì trận chiến này, nên chậm rãi mưu tính, không nên vội vàng! Bước đầu tiên của chúng ta, từ từ mà tính, kéo toàn bộ quân đội của hắn vào Đại Danh, tụ lại mà vây! Nếu hắn thực sự lợi hại, ta sẽ biến Đại Danh thành một Thái Nguyên Phủ khác, thà giết sạch thành đất trống, không thể nhường một tấc giáp nào. Trảm thảo trừ căn! Vĩnh viễn dứt trừ tai họa của hắn!"

Từng có chuyện vào năm Cảnh Hàn thứ mười bốn, ở Trung Nguyên, trưởng tử Tần Thị là Tần Thiệu Hòa đã dẫn dắt quân dân toàn thành giữ Thái Nguyên ròng rã một năm. Cuối cùng, vì bốn bề không nơi nương tựa, thành bị phá, toàn thành bị đồ sát. Tần Thiệu Hòa bị giết trên đường đào vong, thi thể bị người Nữ Chân băm vằm. Đây trở thành một trong những sự kiện thảm khốc nhất trong lần Nam Hạ đầu tiên của Nữ Chân. Thành Thái Nguyên kiên cố khi đó, hơn mười năm sau, đến ngày nay vẫn còn là một mảnh phế tích.

Ngày mùng một tháng Tám, sau khi đại quân vượt qua Hình Châu, Lý Tế Chi trong quân nghị đã định ra kế hoạch phải đóng đinh Vương Sơn Nguyệt và đám người của hắn ở Đại Danh Phủ. Thế nhưng, chỉ một lát sau khi trận nghị sự này kết thúc, một thám tử đã vượt bốn trăm dặm đến đây, mang theo tin tức không còn đường lui.

"Hắc Kỳ đã chiếm thành, từ Đầu Thành ra!"

Lý Tế Chi ngồi trong đại doanh nửa ngày, rồi nói: "Nói như vậy, hai vạn quân của Vương Ký Nha đã không còn?"

Từ thời Vũ triều đến nay, an ninh ở nhiều nơi trên con đường Kinh Đông không yên ổn, hào cường liên tiếp nổi lên. Đa số Đầu Thành thường lẫn lộn thiện ác, thiên về tự trị, nhưng trên lý thuyết, quan viên và quân đồn trú dĩ nhiên là có.

Từ khi Lý Tế Chi tiếp quản con đường Kinh Đông, để đề phòng Hắc Kỳ tập kích quấy rối, hắn đã bố trí hai vạn quân đồn trú ở khu vực Đầu Thành. Cầm quân chính là mãnh tướng dưới trướng hắn, Vương Ký Nha – người này võ nghệ cao cường, tính cách kín đáo, và tính tình tàn bạo. Trước kia, hắn từng tham gia đại chiến Tiểu Thương Hà, có thâm thù đại hận với Hoa Hạ Quân. Từ khi hắn trấn thủ Đầu Thành, cùng với quân đồn trú phủ Tề Nam hỗ trợ lẫn nhau, trong một thời gian đã áp chế được nhiều đỉnh núi xung quanh, khiến đa số cướp cạn không dám làm càn. Ai ngờ lần này Hắc Kỳ tập kết, lại vẫn chọn Đầu Thành làm nơi mở màn.

Ngày hai mươi tám tháng Bảy, một vạn một ngàn Hắc Kỳ Quân đã tập kích Đầu Thành, đầu tiên chiếm được tường thành phía Đông. Sau đó, thành trì đại loạn, rơi vào chiến đấu đường phố. Vương Ký Nha tập hợp đại quân giữ vững Thành Nam, thậm chí ba lần tự mình dẫn đội xung phong, và trong lần thứ ba dẫn đội đoạt thành, hắn bị Hắc Kỳ Quân tập kích. Sau khi giao thủ vài chiêu với "Đại đao" Quan Thắng, Vương Ký Nha đã bị một đao chém đứt đầu. Kẻ dẫn đầu Hắc Kỳ lần này, chính là đại tướng Chúc Bưu.

Sau khi đánh tan Vương Ký Nha, dễ dàng thắng lợi ở Đầu Thành, Hắc Kỳ Quân đã phóng ra tin tức, muốn trực tiếp tiến đến giết Lý Tế Chi và Đại Danh Phủ. Tên thám tử truyền tin nói đến chuyện này có chút sợ hãi. Lý Tế Chi quát hỏi hai câu, rồi mới nhìn thấy truyền đơn mà thám tử mang đến, được bắn vào trên đường thành trì.

Trên truyền đơn là những dòng chữ xiêu vẹo: "Lý Tiểu Cảnh, người lớn muốn đánh trận, trẻ con thì cút đi!"

Một tiếng "phịch" vang lên, Lý Tế Chi đập bàn đứng dậy. Thân hình cao lớn của hắn đứng thẳng, râu tóc dựng ngược, toàn bộ đại trướng tràn ngập sát khí.

Thế nhưng, sau đó, đã không còn bất kỳ may mắn nào để nói nữa. Đối mặt với ba mươi vạn đại quân Nữ Chân Nam Hạ, hơn vạn Hắc Kỳ Quân này không hề giấu tài, đã trực tiếp xông lên tuyến đầu. Đối với Lý Tế Chi mà nói, hành động này vừa vô mưu, lại vừa đáng sợ nhất. Thần tiên giao chiến, tiểu quỷ chung quy cũng không có nơi nào để trốn.

Chẳng ai có thể trốn thoát.

Nhắc đến cũng thật kỳ lạ, khi người Nữ Chân Nam Hạ mở màn, cục diện chiến tranh sôi nổi trong thiên hạ vẫn cứ bắt đầu từ Hắc Kỳ ở Tây Nam "yên phận". Ba mươi vạn đại quân Nữ Chân lúc này còn chưa vượt qua Hoàng Hà. Ở Lương Sơn phía Tây Nam, ngày hai mươi mốt tháng Bảy, Lục Kiều Sơn và Ninh Nghị đã tiến hành đàm phán. Ngày hai mươi hai, hai mươi ba, hai mươi tư, mười vạn đại quân lần lượt tiến vào khu vực Lương Sơn. Đầu tiên, họ phối hợp với Mãng Sơn Ni Tộc và những người khác, triển khai uy hiếp và thuyết phục các bộ lạc Đa Ni tộc xung quanh.

Đối với trận chiến này, vô số người đều nín thở chờ đợi. Bao gồm thế lực Cao Thị ở Đại Lý phía Nam, quân nổi dậy Thổ Phiên phía Tây, các nho sinh ở Tử Châu Thành Long Kỳ Phi, các hệ quân phiệt Vũ triều lúc này, thậm chí cả Hoàn Nhan Hi Duẫn của Kim Quốc cách xa ngàn dặm, đều phái mật thám riêng của mình, chỉ để chờ đợi tiếng pháo đầu tiên khai hỏa.

Ngày hai mươi sáu tháng Bảy, tại cửa ải Tú Phong Lương Sơn, lực lượng chủ lực Hắc Kỳ của ba huyện Hòa Đăng, đã trầm mặc nhiều năm, đã vung nhát đao đầu tiên vào mười vạn đại quân tiến núi.

Nguyên văn biên tập này được truyen.free nâng niu và trao cho một đời sống mới.