Loạng choạng, vung đập, đối diện với dòng lực lượng cuồn cuộn như Trường Giang sóng cuộn, cuốn trôi khiến thân thể anh không thể giữ vững. Lâm Xung cứ thế mà bước ngược dòng, cũng không ngừng bị cuốn phăng, ngả nghiêng. Dù vậy, trong quá trình ấy, nhiều điều đã hiện về, theo dòng thời gian mà ngược dòng truy tìm.

Ấm áp cha mẹ hiền hòa thuở thơ ấu, thầy dạy tài ba, mối tình đầu ngọt ngào... Tất cả những điều ấy, anh không dám hồi ức trong những năm tháng dày vò, chúng gần như đã bị lãng quên. Thuở niên thiếu, với thiên phú vượt trội, anh gia nhập Ngự Quyền Quán, trở thành đệ tử chân truyền của Chu Đồng, kết giao cùng các sư huynh đệ, thường xuyên luận võ, học hỏi. Thỉnh thoảng, anh còn cùng các hào kiệt giang hồ giao đấu, đó là cách anh tiếp xúc với giới võ lâm một cách chân thực nhất.

Trinh Nương, người vợ hiền của anh, quen biết anh từ thuở nhỏ. Nàng là con gái của một gia đình thư hương, đoan trang hiền thục, mỹ lệ trang nhã. Cuộc đời Lâm Xung từ đó trôi chảy, trong cấm quân cũng được chiếu cố, trải qua những ngày tháng không hề bận rộn. Khi rảnh rỗi, hai người cùng nhau ra ngoài, hoặc đến chùa lễ Phật, hoặc du ngoạn thưởng cảnh, tình cảm đôi lứa sâu đậm. Lâm Xung tuy từ nhỏ cũng học qua thi thư, nhưng dù sao vẫn là người giang hồ. Thỉnh thoảng có sư huynh đệ hay khách giang hồ lui tới, Trinh Nương vẫn luôn có thể trang nhã, chu đáo tiếp đãi những bằng hữu ấy. Nhiều kẻ giang hồ thô lỗ khi gặp khí độ của Lâm gia phu nhân đều kính trọng nàng, thậm chí còn hơn cả Lâm Xung.

Thật là quãng thời gian tươi đẹp biết bao. Nhà có vợ hiền, thỉnh thoảng Lâm Xung cùng các hảo hữu giang hồ thân thiết lại bỏ quên vợ con, say sưa luận võ thâu đêm, đến nỗi ngủ gục. Những lúc quá đà, Trinh Nương lại đến nhắc nhở bọn họ nghỉ ngơi. Trong cấm quân, võ nghệ cao siêu của anh cũng luôn nhận được sự kính trọng từ đồng nghiệp.

Mọi chuyện diễn ra quá đỗi tự nhiên, nhưng sau này anh mới biết, những nụ cười ấy đều là giả dối. Đằng sau cái vẻ ngoài mọi người cố gắng duy trì, còn tồn tại một thế giới khác ẩn chứa đầy rẫy ác ý. Anh không kịp đề phòng, đã bị kéo vào vòng xoáy ấy.

Thuở ấy, anh quá ít trải qua sóng gió. Khi các hào khách giang hồ khắp nơi thỉnh thoảng kể về những thảm kịch chốn giang hồ, Lâm Xung chỉ tỏ vẻ đồng cảm, có lúc còn tìm thêm "câu chuyện" để cùng họ thổn thức vài câu. Anh từng nghĩ, đường cùng thì kẻ thất phu cũng nổi giận, chỉ cần còn chút dây dưa thì có thể tiến thẳng không lùi. Nhưng đến khi sự việc ập xuống, anh mới hiểu cái sự phẫn nộ của kẻ thất phu khó khăn đến nhường nào. Cuộc sống trước kia, cái thế giới bình thường ấy, giờ đây như vô số bàn tay níu giữ anh, anh chỉ muốn quay về...

Mười mấy năm qua, anh đứng trong bóng tối, khát khao quay về.

Thế giới ấy, sao mà hạnh phúc quá đỗi.

Trinh Nương...

Người vợ trong ký ức cuối cùng đã nhìn anh như thế.

...

Không thể quay về.

...

"A!" Trường thương trong tay anh nổ tung, vỡ nát.

Một bên ra chiêu phóng khoáng, dồn ép, thân ảnh lao tới tựa chiến xa, thỉnh thoảng húc bay những vật nặng dọc đường. Một bên khác là thế công như cuồng phong, ngả nghiêng, xoáy đánh. Mỗi đòn tấn công, hoặc là lặng lẽ đột phá, hoặc là chiêu thức như biển trào khiến mọi người không dám cứng rắn đương đầu.

Nữ Chân Nam Hạ mười năm, Trung Nguyên trải qua cực khổ. Đại Quang Minh Giáo, với thanh thế mạnh nhất trong giang hồ những năm gần đây, tụ tập vô số cao thủ. Tuy nhiên, trước trận quyết chiến tông sư đột ngột này, ai nấy đều có chút ngỡ ngàng.

Trong giới võ lâm, tuy danh xưng tông sư chỉ là một cách gọi truyền miệng, nhưng trên khắp thiên hạ này, những đại cao thủ thực sự đứng trên đỉnh cao cũng chỉ có số ít. Lâm Tông Ngô được mệnh danh "thiên hạ đệ nhất" không phải hư danh, đó là danh tiếng ông đã tự tay gây dựng. Những năm gần đây, với thân phận Giáo chủ Đại Quang Minh Giáo, ông đã giao đấu khắp nam bắc, sở hữu thực lực vượt xa quần chúng, lại luôn giữ thái độ chiêu hiền đãi sĩ, nhờ vậy mà trong loạn thế này, ông mới vững vàng ngồi ở vị trí đệ nhất võ lâm.

Nhiều năm như vậy, ở khu vực Trung Nguyên, ngay cả Thiết Tí Bàng Chu Đồng, người đã trở thành truyền thuyết năm xưa, cũng được mọi người suy đoán rằng chưa chắc đã sánh kịp Lâm Tông Ngô bây giờ. Chỉ là Chu Đồng đã qua đời, những phỏng đoán ấy cũng không còn nơi nào để kiểm chứng. Mấy năm trở lại đây, Lâm Tông Ngô liên tục tỉ thí, nhưng trận đại chiến tông sư gần nhất của ông là vào năm ngoái ở Trạch Châu. Vương Binh, Bát Tí Long của núi Xích Phong, sau thất bại đã tái xuất giang hồ. Trong trận chiến đó, bộ Phục Ma Côn Pháp của ông đạt đến Hóa Cảnh, khí thế bàng bạc, mang theo khí phách tung hoành thiên địa, nhưng chung quy vẫn bại trận trước thế công khuấy động giang hải, nuốt chửng đất trời của Lâm Tông Ngô.

Ngoài Trung Nguyên, lúc này trên khắp thiên hạ, Chu Đồng đã khuất, Thánh Công chết sớm, Ma Giáo không còn, Bá Đao suy thoái. Trong lòng nhiều người võ lâm, kẻ có thể đối đầu với Lâm Tông Ngô, ngoại trừ Tâm Ma ở phương Nam, e rằng chẳng còn ai khác. Đương nhiên, Tâm Ma Ninh Nghị có danh tiếng phức tạp trong giới võ lâm. Sự đáng sợ của hắn hoàn toàn khác với Lâm Tông Ngô. Còn dưới những người ấy, Trần Phàm, đệ tử của Phương Thất Phật, từng có chiến tích tiêu diệt Thánh nữ Ma Giáo Tư Không Nam, nhưng chung quy vì ít khi phô diễn tài năng trong giang hồ, nên nhiều người chẳng có khái niệm gì về hắn.

Chẳng ai ngờ tới, một chuyến Ốc Châu tầm thường này lại bất ngờ gặp phải một kẻ điên như vậy. Hắn ra tay tàn sát không lý do, ngay cả Lâm Tông Ngô đích thân động thủ cũng không thể trấn áp được.

Chỉ cần thoáng nhìn một chút, từ chiến quả này, mọi người đều hiểu được: kẻ trước mắt đây đã là thân thủ Đại Tông Sư. Võ công của người này quỷ dị, bừa bãi, dáng vẻ và ánh mắt hắn như một kẻ tuyệt vọng đang dốc hết sức mình, nhưng mỗi khi ra tay lại đáng sợ đến cực điểm. Nội lực Lâm Tông Ngô hùng hậu, sức mạnh vô cùng, người thường chỉ cần trúng một quyền là gân cốt đứt đoạn, không còn hơi thở. Vậy mà kẻ này lại mỗi lần đón sát chiêu mà tiến lên, như một kẻ ngốc nghênh đón sóng dữ. Trong mỗi đợt giao tranh, mỗi chiêu sát thủ của hắn lại khiến ngay cả Lâm Tông Ngô cũng phải nhượng bộ tránh lui. Một bên không màng sống chết, một bên không được phép thua, khi hai bên điên cuồng va chạm, toàn bộ sân viện xung quanh đều biến thành chốn bị sát cơ bao phủ.

Khác với trận đại chiến Trạch Châu năm ngoái, tại võ trường Trạch Châu, dù hàng trăm người vây xem, cuộc quyết đấu của Lâm Tông Ngô và Sử Tiến tuyệt đối không ảnh hưởng đến người khác. Nhưng giờ đây, kẻ điên cuồng này chẳng hề kiêng kỵ gì. Khi hắn giao chiến với Lâm Tông Ngô, mỗi lần bị quyền cước đối phương dồn ép đến chật vật không chịu nổi, nhưng đó chỉ là vẻ chật vật bên ngoài. Hắn như kẻ bất khuất không buông tha, muốn tìm đến cái chết. Mỗi lần đòn công kích của Lâm Tông Ngô đánh bật hắn, hắn lại đứng dậy từ một vị trí khác và tiếp tục tấn công. Trận chiến kịch liệt dị thường này ảnh hưởng đến khắp nơi, bất cứ ai bị ánh mắt hắn quét qua đều không khỏi bị cuốn vào. Kẻ điên cuồng ấy xem những người gần mình nhất là địch. Nếu trên tay hắn còn cầm thương, phạm vi vài trượng xung quanh đều có thể bị ảnh hưởng. Nếu những người xung quanh không kịp né tránh, ngay cả Lâm Tông Ngô cũng khó lòng phân tâm cứu viện. Cái võ kỹ của hắn cứ như tuyệt vọng mà ra tay giết chóc, trước đó ngay cả Vương Nan Đà cũng suýt nữa bị một thương xuyên tim. Ngay cả những cao thủ ở gần đó, muốn tránh tai họa như Phùng Tê Hạc và đồng bọn, cũng đều phải né tránh đến rối bời không chịu nổi.

Hàng rào đổ nghiêng, những tảng đá bay loạn xạ. Sân lát đá xanh bị cày nát, giá binh khí lật đổ. Một cây cổ thụ to bằng miệng bát cạnh sân cũng sớm bị đánh gãy, cành lá bay tán loạn. Một vài cao thủ né tránh đến nỗi phải leo lên nóc nhà. Hai vị Đại Tông Sư trong trận chiến điên cuồng đã đánh sập tường viện. Lâm Tông Ngô bị kẻ điên ấy đánh đến mức văng xa, hai thân ảnh va chạm ầm ầm, văng xa năm, sáu trượng mới hơi tách ra. Vừa đứng dậy, Lâm Tông Ngô liền tung ra một quyền nặng, và đối phương cũng vung một tấm bàn đá đánh vào cùng một chỗ, mảnh đá bay ra mấy trượng, vẫn còn ẩn chứa lực lượng kinh người.

Trong đêm hè khô nóng, trận chiến giữa các tông sư này đã kéo dài một lúc. Kẻ ngoại đạo xem náo nhiệt, người trong nghề xem đường lối. Một vài cao thủ Đại Quang Minh Giáo đã nhìn ra manh mối: kẻ điên này khi giao chiến đã dung nhập võ kỹ vào võ đạo. Dù hắn trông có vẻ bi phẫn hóa điên, nhưng trong mơ hồ, thực sự mang ý nghĩa võ kỹ của Chu Đồng năm xưa. Thiết Tí Bàng Chu Đồng trấn giữ Ngự Quyền Quán, danh tiếng vang dội thiên hạ hơn ba mươi năm. Dù mười năm trước ông đã chết do ám sát Niêm Hãn, nhưng đệ tử Ngự Quyền Quán khai chi tán diệp, đến nay vẫn còn không ít võ giả hiểu rõ các chiêu thức võ kỹ của Chu Đồng.

Hiểu rõ võ kỹ của Chu Đồng, chưa hẳn đã biết được mức độ lợi hại của ông lúc trước. Khắp nam bắc, tin đồn giang hồ có nhiều điều không xác thực. Mấy năm trước, Lâm Tông Ngô từng muốn giao đấu với Chu Đồng nhưng không được. Sau khi Chu Đồng qua đời, những tin đồn trên giang hồ chủ yếu tập trung miêu tả võ đức của ông. Nếu nói về chiến tích, khi Chu Đồng về già giao đấu với người khác, hoặc là ba quyền hai cước đã nhẹ nhàng đánh bại đối phương, hoặc là chưa ra tay, bên kia đã quỳ. Võ công của ông đã đạt đến Hóa Cảnh, rốt cuộc lợi hại đến mức nào, không phải những chiêu thức võ kỹ thông thường hay vài tuyệt chiêu có thể hình dung được.

Giờ khắc này, vị Đại Tông Sư đột nhiên xuất hiện này dường như đã mang võ kỹ của Chu Đồng trở lại dưới một hình thức khác.

Mặc dù kẻ điên này vừa đến đã đại khai sát giới, nhưng khi nhận ra điều này, mọi người vẫn không khỏi dấy lên tinh thần. Người lăn lộn chốn giang hồ, há có thể không hiểu ý nghĩa của một trận đại chiến như vậy.

Khí tức hỗn loạn đêm khuya càng lúc càng xao động không yên. Trận chiến điên cuồng này sôi nổi đến mức như muốn kéo dài vĩnh viễn. Kẻ điên ấy máu tươi chảy đầm đìa, áo cà sa của Lâm Tông Ngô cũng rách nát, trên đầu và thân thể ông đã chịu vô số vết thương do công kích của đối phương. Trong lúc đó, cuộc chiến bỗng dừng lại trong thoáng chốc: kẻ điên ấy đột ngột ngừng thế công, khí thế hai người dẫn dắt, Lâm Tông Ngô đối diện cũng bất chợt khựng lại. Trong sân, chỉ nghe kẻ điên ấy bỗng nhiên bi phẫn hét dài một tiếng, thân hình lại lần nữa phát lực phi nhanh. Lâm Tông Ngô cũng lao tới mấy bước, nhưng chỉ thấy thân ảnh kia đã lướt qua bức tường ngoài võ quán, phóng đi về phía con đường Đầu Nhai ở đằng xa.

Tất cả mọi người đều sững sờ tại chỗ.

Lúc này, bên trong võ quán là một cảnh hỗn độn: hành lang đổ sập phân nửa, tử thi nằm la liệt, mùi máu tanh nồng nặc. Một vài cao thủ chưa kịp chạy trốn đã leo lên những chỗ cao gần đó để tránh chiến đấu. Sát ý của kẻ điên ấy quá mức quyết liệt, ngoài Lâm Tông Ngô ra không ai dám đối đầu trực diện. Mà cho dù là Lâm Tông Ngô, lúc này cũng bị đánh cho nửa người đẫm máu. Nội công hùng hậu, ngoại công mạnh mẽ của ông, trải qua thời gian dài giao chiến, ngay cả một hảo thủ như Sử Tiến cũng chưa từng khiến ông chật vật đến thế. Thấy đối thủ bỗng nhiên phóng đi về một phía, ông còn tưởng hắn lại muốn khai sát giới xung quanh. Thế nhưng giờ đây, ông lại đứng lặng tại chỗ, máu tươi chảy đầm đìa trên cánh tay, nơi quyền phong da tróc thịt bong, khẽ run rẩy. Nhìn đối thủ đột ngột biến mất, không biết là phẫn nộ hay kinh ngạc, biểu cảm trên mặt ông vô cùng phức tạp.

Đại Quang Minh Giáo lần này xuất động, nếu thực sự muốn đối phó cao thủ cấp Tông Sư, dĩ nhiên không chỉ điều động những người có mặt tại đây. Ngay cả cung mạnh, nỏ thủ nếu muốn sắp xếp cũng có thể triệu tập số lượng lớn. Chỉ là Lâm Tông Ngô xưng hùng bằng võ công, những năm gần đây đã vô số lần một mình luận võ. Làm sao đám đông có thể sắp xếp cung nỏ có mặt trong tình huống thế này, bởi vì dù thắng hay thua, ông cũng chỉ mất đi danh tiếng "Thiên hạ đệ nhất". Tuy nhiên, cuộc tỷ thí này, không ai nghĩ rằng nó lại đột ngột xảy ra, càng không ngờ nó có thể bất ngờ kết thúc như vậy. Kẻ điên ấy khi vào cửa đã mang theo bi phẫn vô tận, tiếng hét dài cuối cùng cũng dồn nén toàn bộ phẫn uất, dường như từ đầu đến cuối đã chịu đựng mọi sự sỉ nhục của thế gian. Có lẽ giờ khắc này, đám người đứng giữa đống phế tích, trên đầu tường, từ kinh ngạc đến nghẹn lời nghĩ: Chính nhóm người mình đây, mới là thật sự uất ức.

"Đây là... chuyện gì đã xảy ra..." Mãi một lúc lâu sau, Lâm Tông Ngô mới nắm chặt nắm đấm, nhìn quanh bốn phía. Xa xa, Vương Nan Đà đang được người bảo vệ an toàn. Lâm Tông Ngô đã ra tay cứu mạng ông ta, nhưng "Hổ Điên" danh chấn thiên hạ này đã bị phế một cánh tay phải. Các cao thủ thủ hạ gần đó cũng có vài người bị thương vong. Còn ông, vị "thiên hạ đệ nhất" này, vẫn không thể giữ chân được đối phương. "Tra cho ta."

Lâm Tông Ngô chỉ vào thi thể Điền Duy Sơn nằm trên mặt đất: "Kẻ đó là ai, rốt cuộc có chuyện gì giữa tên họ Đàm và hắn... Tra cho ta!"

Đêm nay, sự hỗn loạn ở Ốc Châu vẫn chưa dừng lại. Một thân ảnh gào thét lướt qua đường phố. Từ xa, Tổng Bộ Đầu nha môn thành Ốc Châu khi hay tin hỗn loạn đã tức tốc chạy đến. Hắn cưỡi ngựa, dẫn theo vài tuần bộ nha môn, rút đao cố gắng chặn lại thân ảnh đẫm máu kia: "Mục Dịch, ngươi giết Trịnh lão tam..." Đám người mỗi người một binh khí, thân ảnh kia đột nhiên xông đến gần, phía trước nhất một thanh trường thương thay đổi mũi nhọn, thẳng tắp lướt qua phố dài.

Mũi thương ấy vừa lướt qua, là máu tươi vương vãi khắp mặt đất.

Quang cảnh đường phố quen thuộc, thêm những loạn tượng khác lạ so với trước kia. Lâm Xung xông qua phố dài Ốc Châu, một đường ra khỏi thành, phi nhanh về phía bắc.

...

Trong cuộc chém giết tuyệt vọng ấy, đủ loại chuyện cũ hiện về trong lòng, mang theo nỗi đau đớn còn khó khăn hơn cả tình cảnh thể xác. Từ khoảnh khắc đặt chân vào Bạch Hổ Đường, tính mạng anh đã bị xáo trộn trong những lúc luống cuống. Khi biết tin vợ mình đã chết, lòng anh chìm xuống rồi lại nổi lên, giận dữ giết người, lên núi vào rừng làm cướp – đối với anh, tất cả đều là những lựa chọn vô nghĩa, cho đến khi bị Chu Đồng một cước đá bay... Sau đó, anh chỉ là nhặt nhạnh những mảnh vụn tương tự chuyện cũ trên bờ cát mang tên tuyệt vọng, dựa vào thứ ánh sáng giống như thế để tự dối lừa mình, kéo dài hơi tàn mà thôi.

Không thể trở về.

Hơn mười năm tuyệt vọng sau đó, anh nghiêng ngả trằn trọc. Trong kẽ hở từ những mảnh vỡ phát ra ánh sáng kia, liệu có thứ anh muốn tìm kiếm? Người vợ góa bụa, đứa con họ sinh ra, những năm tháng sau này... Khoảnh khắc nhìn thấy thi thể, tất cả như hoa trong gương, trăng dưới nước, khiến người ta mê hoặc. Xuyên qua thứ ánh sáng mê hoặc ấy, anh nhìn thấy, chung quy vẫn là chính mình của rất nhiều năm về trước...

Nhưng dù sao họ cũng có một đứa bé...

Giữa trận chiến kịch liệt, nỗi bi thống chưa nguôi, những suy nghĩ hỗn loạn ấy cuối cùng cũng có một khe hở rõ nét. Trong lòng anh hiện lên hình bóng đứa bé, anh hét dài một tiếng rồi phóng đi về phía nhà họ Tề. Còn những kẻ đầy rẫy ác ý kia, Lâm Xung vốn không hề rõ thân phận của chúng, lúc này tự nhiên cũng chẳng bận tâm.

Anh lao vun vút như tuấn mã, trong đêm tối vượt qua con đường uốn lượn bên ngoài thành. Ngày nóng, đêm hè, ven đường đồng ruộng vang lên từng đợt tiếng ếch nh��i, xa hơn chút nữa còn thấy ánh đèn thôn xóm. Lâm Xung từng làm Bộ Khoái, nên đã quen thuộc đường sá. Không biết trải qua bao lâu, khi đến gần một thị trấn, anh vòng qua bên ngoài trấn. Lúc tới nhà họ Tề, bên ngoài Tề gia đang có người khua chiêng gõ trống triệu tập nhân mã.

Lâm Xung mình đầy máu từ trên tường viện lao thẳng vào. Gia đinh nhà họ Tề đang tuần tra trên tường chỉ cảm thấy một thân ảnh vút qua, trong nháy mắt, cả viện liền hỗn loạn.

Nếu đối chọi ở nơi trống trải, một Đại Tông Sư như Lâm Xung e rằng vẫn khó ứng phó biển người. Nhưng trong sân viện quanh co, Tề gia có mấy ai theo kịp thân pháp của anh. Một vài gia đinh chỉ cảm thấy một bóng đen xẹt qua trước mắt, liền bị một tay nhấc bổng. Thân ảnh ấy quát hỏi: "Tề Ngạo ở đâu? Đàm Lộ ở đâu?" Trong nháy mắt, anh đã xuyên qua mấy cái sân. Có người la hét, có người cảnh báo, nhưng đám hộ viện xông tới căn bản còn không biết địch nhân ở đâu, xung quanh đều đã đại loạn.

Lâm Xung tuyệt vọng xông xáo, sau một hồi đã bắt được cha mẹ Tề Ngạo. Anh cầm đao ép hỏi một trận, mới biết được Đàm Lộ trước đó vội vã chạy đến, bảo Tề Ngạo tạm thời đi nơi khác để tránh tiếng dữ. Tề Ngạo liền vội vàng kéo xe rời đi. Gia đình họ Tề vì biết Tề Ngạo có khả năng đã đắc tội cường nhân khó lường nên mới vội vàng triệu tập hộ viện, đề phòng vạn nhất.

Lâm Xung sau đó ép hỏi đứa bé bị bắt đi ở đâu, nhưng không ai biết rõ. Sau này, Lâm Xung cưỡng ép cha mẹ Tề Ngạo, buộc họ gọi đến mấy tên thủ hạ thân cận của Đàm Lộ. Anh một đường hỏi thăm, mới biết đứa bé kia đã bị Đàm Lộ mang đi, cốt để cầu xin bảo toàn mạng sống.

Lâm Xung trong lòng chất chứa nỗi bi thống cuồn cuộn, khi hỏi han, đầu anh đau như búa bổ. Dù sao anh cũng từng lăn lộn ở Lương Sơn, hỏi thêm vài câu nữa, rồi tiện tay dùng đòn nặng giết chết cha mẹ Tề Ngạo, sau đó một đường xông ra khỏi viện tử.

Cha mẹ Tề Ngạo vừa chết, đối mặt với sát thần như vậy, đám gia đinh còn lại phần lớn tan tác như chim muông. Đội Đoàn Luyện trong thị trấn cũng đã đến, nhưng tự nhiên cũng không thể ngăn cản Lâm Xung phi nhanh.

Lúc này đã là rạng sáng mùng bốn tháng bảy, trên trời không có trăng, chỉ có lấp lánh vài vì sao theo Lâm Xung một đường đi về phía tây. Trong tâm trạng cực kỳ bi ai, anh không biết mình đã chạy vội bao xa một cách vô định. Nội tức hỗn loạn trong người dần trở nên bằng phẳng, thích ứng với hành động của cơ thể, tuôn trào không ngừng như Trường Giang sóng cuộn. Đêm đó, Lâm Xung ban đầu bị tuyệt vọng đả kích, khí huyết cuồng loạn, sau đó lại chịu nhiều thương thế trong trận chiến với Lâm Tông Ngô. Nhưng mười mấy năm gần như vứt bỏ tất cả để rèn luyện, càng dày vò tâm lý, càng cố gắng muốn vứt bỏ, tiềm thức của anh lại càng chuyên chú rèn luyện cơ thể. Giờ đây, cuối cùng khi đã mất đi tất cả, anh không còn bị kìm nén, ngay khoảnh khắc võ đạo đại thành, cơ thể anh lại dần hồi phục theo cuộc chạy nhanh suốt một đêm.

Tâm tình sôi nổi không thể kéo dài quá lâu, sự hỗn loạn trong đầu Lâm Xung cũng dần lắng xuống theo cuộc chạy trốn này. Dần dần tỉnh táo, trong lòng anh chỉ còn lại nỗi thương tâm và trống rỗng mênh m��ng. Hơn mười năm trước, nỗi thương tâm anh không thể chấp nhận được, giờ đây như đèn kéo quân xoay chuyển trong tâm trí. Những ký ức không dám nhớ lại khi ấy, giờ ồ ạt hiện về, xuyên suốt mười mấy năm, vẫn sống động như thật. Biện Lương thuở đó, võ quán, cùng bằng hữu luận võ thâu đêm, người vợ hiền...

Đuổi theo suốt đêm, không thể đuổi kịp Tề Ngạo hay Đàm Lộ. Đến khi chân trời dần hiện ra màu bạc, bước chân Lâm Xung mới dần chậm lại. Anh đi đến một sườn núi nhỏ, tia nắng ban mai ấm áp dần ló dạng từ sau lưng. Lâm Xung lần theo vết bánh xe trên mặt đất, vừa đi vừa lã chã rơi lệ.

Chẳng còn gì nữa...

Sau lần rơi nước mắt này, Lâm Xung cuối cùng cũng không còn khóc nữa. Lúc này trên đường đã dần có người đi lại. Lâm Xung vào một thôn làng nọ trộm y phục để thay. Chiều ngày đó, anh đến một biệt viện khác của Tề gia. Lâm Xung xông vào như sát thần, một phen tra hỏi mới biết đêm qua đào vong, Đàm Lộ và Tề Ngạo đã tách ra. Tề Ngạo đi nửa đường lại đổi ý, sai hạ nhân đến đây. Còn con của Lâm Xung, lúc này lại đang nằm trong tay Đàm Lộ.

Tâm trí Lâm Xung đã bình phục. Hồi tưởng lại trận chiến đêm qua, Đàm Lộ giữa đường đào tẩu, dù sao cũng không thấy kết quả cuộc chiến. Cho dù lúc đó bị hù dọa, trước tiên chạy trốn để bảo mệnh, sau này hắn nhất định còn phải trở lại Ốc Châu nghe ngóng tình hình. Đàm Lộ và Tề Ngạo, cả hai kẻ này đều phải tìm ra mà giết chết, nhưng chủ yếu vẫn là phải tìm Đàm Lộ trước. Nghĩ vậy, anh lại bắt đầu chạy ngược về.

Sau đó lại là một đường bôn tẩu. Đến đêm hôm ấy, thân thể anh cuối cùng cũng cảm nhận được đói khát. Lâm Xung tiện tay bắt hai con rắn trong núi gần đó, lột da rồi ăn sống. Con đường phía trước vô tận, cơ thể anh đã hai ngày hai đêm chưa được nghỉ ngơi. Nhưng dù có ngồi xuống, nhắm mắt lại, anh cũng chẳng được tùy ý. Ánh mắt, nụ cười, tiếng nói chuyện của người vợ vẫn cứ luẩn quẩn trước mắt, bộ váy trắng tinh khôi, sống động như thật.

Lại là một đường hành tẩu. Đến lúc bình minh, tia nắng ban mai lại dâng lên. Lâm Xung ngồi bệt xuống bụi cỏ giữa đất hoang, ngẩn người kinh ngạc nhìn ánh nắng. Định rời đi thì nghe thấy tiếng vó ngựa từ xung quanh truyền đến. Rất nhiều người từ bên cạnh bất ngờ ập vào con đường dẫn lên núi. Khi đến gần, chúng dừng lại, lần lượt xuống ngựa.

"Nhanh nhanh nhanh, mau lấy vũ khí ra..."

"Nghe tin chim bồ câu nói, tên đó một đường Nam Hạ, hôm nay nhất định sẽ đi qua sơn khẩu nơi đây..."

"Biết là sẽ gặp phải cường địch. Trận đại chiến ở cửa Tây Sơn Lữ Lương nghe nói đã khiến hắn phải hy sinh hơn hai mươi người. Mỗi lần hắn ra tay, chẳng cần nói gì đến đạo nghĩa giang hồ..."

"Hôm qua Kim Biên Tập đã làm bị thương thủ hạ của kẻ đó. Hôm nay nhất định không thể để hắn trốn thoát."

"Cung mạnh hãy cầm chắc!"

"Giữ được kẻ này, mỗi người thưởng trăm quan! Tự tay giết kẻ đó thưởng ngàn quan!"

Đám người chạy nhanh, có kẻ hò hét kêu to. Tiếng bước chân rầm rập nghe chừng có đến bảy, tám chục người, ai nấy đều có võ nghệ. Lâm Xung ngồi ở chỗ dựa vào loạn thạch, bụi cỏ rậm rạp, nhất thời không ai phát hiện anh. Anh vốn cũng không để tâm đến những người này, chỉ ngẩn người kinh ngạc nhìn ánh bình minh. Rất nhiều năm trước, anh cùng vợ mình vẫn thường ra ngoài du ngoạn thưởng cảnh, cũng đã từng nhìn những tia nắng sớm như thế.

Bảy, tám chục người này xem ra đều đang mai phục một mình một người. Chỉ đợi bọn chúng giao chiến, mình liền có thể rời đi, Lâm Xung thầm nghĩ vậy. Khi tuấn mã đến gần, Lâm Xung nghe thấy có người thấp giọng nói: "Kẻ này vô cùng lợi hại, chính là hảo thủ số một số hai trong võ lâm. Lát nữa đánh nhau, ngươi đừng nên xông lên."

"...Phụ thân, bọn con há có thể như vậy..."

"Ngươi biết gì chứ? Kẻ này là Bát Tí Long Vương núi Xích Phong, từng giao chiến ngang tài ngang sức với vị thiên hạ đệ nhất kia. Hôm nay kẻ đó có cái đầu đáng giá, bọn ta đến lấy, nhưng khi hắn vùng vẫy giãy chết, bọn ta không thể thiếu vẫn còn hao tổn nhân thủ. Ngươi đừng đi tìm chết mà tham gia vào chuyện này. Tiền thưởng của cấp trên, đâu chỉ một người trăm quan... Phụ thân tự sẽ xử lý ổn thỏa, ngươi sống sót để tận hưởng cuộc sống..."

Lời nói của hai cha con chưa dứt bao lâu, bên cạnh họ đột nhiên có một bóng đen bao phủ. Hai người nhìn lại, chỉ thấy đứng cạnh đó là một nam tử thân hình cao lớn, trên mặt anh ta có vết đao, thương tích cũ mới lẫn lộn. Anh mặc bộ y phục nông phu cũ nát, rõ ràng là quá ngắn so với thân hình. Anh ta quay đầu lại, trầm mặc nhìn họ bằng ánh mắt đau khổ. Xung quanh lại chẳng ai biết anh ta đã đến đây từ lúc nào.

Ban đầu hai cha con đều ẩn nấp dưới đất. Người trẻ tuổi kia đột nhiên rút đao xông lên, vung chém tới. Thanh trường đao ấy vừa chém xuống, đối phương cũng vẩy tay, thanh trường đao liền đổi hướng, chém ngược lại. Đầu của người trẻ tuổi bay lên không trung. Người trung niên bên cạnh răng cắn chặt đến mức muốn nát, đột nhiên đứng dậy thì bị một quyền giáng thẳng vào trán. Thân thể ông ta loạng choạng lùi lại mấy bước, rồi ngã xuống đất, xương đầu vỡ vụn mà chết.

Tất cả mọi người tức khắc bị động tĩnh này kinh động. Con tuấn mã vốn đã đến gần tầm mắt, người đàn ông trên lưng ngựa nhảy xuống đất. Anh ta chạy nhanh bằng bốn chi sát đất, với tốc độ gần như con tuấn mã, xông qua bụi cỏ như một con nhện khổng lồ, men theo thế núi mà tiến lên. Mưa tên như châu chấu bay tới, nhưng hoàn toàn không bắn trúng được anh ta.

Trong rừng có tiếng người hò hét. Có người từ trong rừng cây nhảy ra, trường thương trong tay còn chưa kịp cầm chắc, đột nhiên bị đổi hướng, đâm xuyên cả người hắn vào thân cây. Thân ảnh Lâm Xung lướt qua bên cạnh, trong nháy mắt hóa thành Cật Phong lao về phía đám đông dày đặc kia...

Bản thảo này, một mảnh hồn của câu chuyện, thuộc về truyen.free.