Bệ hạ đang nằm trên giường bệnh, còn ở phía Thiên Hội, Tông Phụ và Tông Bật đang ráo riết tập kết quân đội, mưu đồ đánh chiếm Giang Nam... Theo hồi báo, A Lư Bổ đại nhân ở Nam Hạ đã luyện binh xong, dẫn đại quân rời đến đại doanh Hà Bắc. Tông Bàn, Tông Tuyển cùng những người khác tại Tích Tân Phủ cũng đã chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc chiến. Hoàn Nhan Xương đại nhân hôm qua đã đưa ra yêu cầu quân tư, lượng yêu cầu gấp đôi năm ngoái, riêng thiết pháo và đạn dược đã chiếm đến bảy phần lượng dự trữ trong kho quân giới. Việc thúc giục cực kỳ gấp gáp, tấu chương đã được Bệ hạ phê duyệt...

"Hối thúc gấp như vậy, vận chuyển bằng cách nào?"

"Người truyền tin nói, Cốc Thần đại nhân đã giữ lại số Tinh Thiết vốn dành cho Thiết Phù Đồ của Tông Bật đại nhân từ hai năm trước..."

Mưa rào xối xả, trong phòng phủ Nguyên Soái, khi mọi người vừa an tọa, đầu tiên vang lên là tiếng Hoàn Nhan Tát Bát bẩm báo. Cao Khánh Duệ sau đó lên tiếng cười nhạo, Hoàn Nhan Tát Bát liền đáp lại bằng lời giải thích của phe mình.

Tuy nói kế sách cả năm trông vào mùa xuân, nhưng ở phương Bắc, tuyết tan băng chảy muộn, lại thêm sự việc Ngô Khất Mãi trúng gió nghiêm trọng. Bởi vậy, sự cân bằng quyền lực giữa hai bên đông tây trong năm nay vẫn còn kéo dài đến tận mùa xuân hạ giao mùa. Một mặt là chiến lược đối ngoại đã định, mặt khác, việc Lão Hoàng Đế trúng gió đồng nghĩa với việc thái tử lên ngôi trở thành đại sự. Trong khoảng thời gian này, các cuộc cá cược và phe phái ngấm ngầm lẫn công khai đều đang diễn ra sôi nổi. Về Đại Chiến Lược Nam Hạ, vì những điều này mỗi năm đều có người đề xuất, nên lúc này không quá câu nệ nghi thức, mọi người ngược lại tỏ ra khá thoải mái.

"Lời lẽ cũng không thể nói lung tung. Tứ hoàng tử điện hạ tính cách cường hãn, đó chính là phúc của Kim Quốc ta. Mưu đồ phương Nam không phải là chuyện ngày một ngày hai. Năm nay nếu thật sự thành công, cũng không phải là chuyện xấu."

"Như vậy, chúng ta sẽ trở thành bàn đạp cho hắn bình định Trung Nguyên."

"Năm ngoái ở Trung Nguyên, Hắc Kỳ đang rục rịch, cuộc đại loạn của Điền Hổ trước đó chúng ta đã cố gắng kiềm chế không ra tay. Giờ đây xem ra, đã đến lúc phải hành động một chút. Một công lao lớn như vậy, cũng không thể để vài vị điện hạ ở phía tây độc chiếm."

Trong phòng, mọi người người một lời, kẻ một câu. Chẳng hạn như Ngân Thuật Khả, người phụ trách quân sự, dứt khoát nói đến những điểm trọng yếu trong việc xuất binh Nam Hạ. Việc nam chinh mỗi năm đều được bàn bạc, những ý kiến liên quan đến vấn đề này đều đã ghi chép thành văn bản. Tuy nhiên, trong bầu không khí đàm tiếu tùy ý này, mỗi lời nói của mọi người đều ẩn chứa chút ý tứ khó đoán, đầy cẩn trọng. Tông Hàn triệu tập mọi người tới, vốn không phải là một hội nghị chính thức, chỉ mỉm cười lắng nghe, còn Hoàn Nhan Hi Duẫn thì kính cẩn cúi đầu. Đợi đến khi không khí có phần chùng xuống, ông mới đưa tay gõ nhẹ lên bàn.

"Việc xuất binh Nam Hạ, thu phục Trung Nguyên, từ trước đến nay không phải là chuyện khó. Vốn dĩ đó là lãnh thổ phụ thuộc của Đại Kim ta, Lưu Dự không gánh vác nổi, vậy thì thu lại. Chỉ là Trung Nguyên đất rộng, muốn thu về tay, lại không hề dễ dàng. Bệ hạ chăm lo chính sự, tĩnh dưỡng hơn mười năm, số lượng người Nữ Chân ta từ đầu đến cuối vẫn không tăng lên nhiều. Từng có câu 'Nữ Chân chưa đủ vạn người thì chưa đáng sợ, đủ vạn người thì không thể địch nổi', nhưng hơn mười năm qua, trong lớp hậu bối, có bao nhiêu người đã sa vào hưởng thụ, làm suy yếu uy danh của Nữ Chân ta. Những người như vậy, trong nhà ngươi và ta đều có, đã nói đi nói lại nhiều lần, cần phải cảnh giác!"

Ánh mắt Hi Duẫn đảo qua mọi người. Những người đang ngồi đây đều là lão tướng kinh qua bao trận huyết chiến, ngay cả người Hán cũng có nhiều kẻ dũng mãnh, khiến ông phải gật đầu công nhận. Hi Duẫn dừng một chút: "Chính vì số lượng người Nữ Chân ta không nhiều, nên mới phải chia dân chúng thành năm đẳng cấp, quản lý từng tầng từng lớp để củng cố quyền lực. Quản lý cương vực cũ của nước Liêu còn chưa có vẻ quá sức, nhưng nếu muốn thôn tính Trung Nguyên, những quy củ này đều phải được định ra và thực thi một cách nghiêm ngặt. Trung Nguyên rộng lớn, dân số phương Nam đâu chỉ hàng chục triệu người. Nếu thực sự muốn thu lại đại quyền từ tay Lưu Dự, trong vài năm tới, phải bắt đầu gấp rút điều người xuống phía Nam. Người Nữ Chân, người Bột Hải, người Khiết Đan, người Hán của chúng ta, ít nhất cần vài chục vạn, thậm chí cả triệu người mới có thể mang lại hiệu quả. Những chuyện này, vốn dĩ còn cần phải tính toán thêm, nhưng Tông Phụ, Tông Bật có đại chí, chúng ta... cũng chỉ có thể trải đường sẵn cho hắn."

Ánh mắt ông nghiêm túc. Nói xong lời cuối, ông liếc nhìn Tông Hàn, và hầu hết mọi người cũng dõi theo Tông Hàn. Cao Khánh Duệ đứng dậy chắp tay: "Cốc Thần nói rất có lý."

Những người còn lại cũng lần lượt bày tỏ thái độ.

Tông Hàn nhìn Hi Duẫn một lát, rồi cười chắp tay: "Cốc Thần đây là lời lẽ lão thành, bàn chuyện quốc gia đại sự." Ông nhìn quanh, "Cũng tốt, Bệ hạ ốm đau, thời cuộc bất định. Nam chinh... hao người tốn của. Lúc này, có nên tiến hành hay không, trong vài ngày tới sẽ triệu tập toàn quân để thảo luận rõ ràng. Hôm nay cũng chỉ là gọi mọi người tới tùy ý bàn luận, xem xét ý kiến. Hôm nay đừng vội về, trong nhà ta có hai nữ đầu bếp mới, món dê nướng rất ngon, lát nữa cùng dùng bữa. Ta còn có việc quân, xin phép đi xử lý trước."

Ông đưa tay ra hiệu cho quản sự, dâng trà bánh, ca múa. Hi Duẫn đứng dậy: "Ta cũng có chút việc cần làm, bữa tối xin phép không dùng."

Tông Hàn chắp tay sau lưng: "Ta tiễn Hi Duẫn."

Tông Hàn khoác áo choàng lông lớn, dáng vẻ phóng khoáng khôi ngô. Hi Duẫn cũng có thân hình tráng kiện, chỉ là cao và gầy hơn một chút. Hai người cùng nhau bước ra. M���i người đều biết họ có chuyện cần nói, nên không đi theo. Trên đường ra ngoài, có quản sự đi trước dẹp đường cho những người làm trong phủ. Hai người xuyên qua các gian phòng lớn, hành lang, ngược lại có vẻ hơi yên lặng. Giờ đây họ đã là hai trong số những người có quyền lực nhất thiên hạ, nhưng tình nghĩa cùng vào sinh ra tử, cùng nhau trải qua nhiều biến cố từ thời còn nghèo khó, cũng không bị quyền lực làm phai nhạt quá nhiều.

Trên đường đi, họ trò chuyện đôi ba câu phiếm. Tông Hàn nói đến nữ đầu bếp mới mời: "Là người Bột Hải, do Đại Viên Hoa Sáng Tẩu tiến cử. Tính tình cao ngạo, chân tay thô vụng, trên giường thì lỗ mãng vô cùng. Món ăn nấu thì tạm được. Nghe nói ta muốn các nàng, Đại Viên Hoa Sáng Tẩu mừng lắm, vội chạy đến đây nói lời cảm tạ. Hi Duẫn ngươi nếu có hứng thú, ta sẽ biếu ngươi một người."

"Đại Soái nói đùa." Hi Duẫn lắc đầu, qua một lát mới nói: "Thái độ của các tướng sĩ, Đại Soái hôm nay cũng đã thấy. Người không có ý hại hổ, hổ lại có ý hại người. Chuyện Trung Nguyên, Đại Soái vẫn nên nghiêm túc một chút."

"Nam nhi Nữ Chân ta, chưa từng e ngại hổ báo." Tông Hàn chắp hai tay sau lưng, cũng không để tâm. Ông đi vài bước, rồi hơi quay đầu lại: "Cốc Thần, những năm nam chinh bắc chiến này, Niêm Hãn có từng bị quyền thế mê hoặc không?"

"Đại Soái chưa từng bị quyền thế mê hoặc."

"Chỉ vì ta không cần bị quyền thế mê hoặc." Tông Hàn phất tay, "Ta ở đây, chính là quyền thế!"

Mưa to ào ào vang dội.

"Năm đó ngươi, ta, A Cốt Đả cùng mấy ngàn người khởi sự. Tông Phụ, Tông Bật khi đó chỉ là những đứa trẻ con. Chúng ta đã chiến đấu nhiều năm..." Ánh mắt ông nghiêm túc, nói đến đây, có chút thở dài, rồi lại nắm chặt nắm đấm: "Ta đã hứa với A Cốt Đả, sẽ trông chừng tộc Nữ Chân. Bọn trẻ con thì hiểu cái gì! Không có soái phủ này, Đại Kim sẽ đại loạn, Trung Nguyên sẽ đại loạn! Ta có đưa Trung Nguyên cho hắn, hắn cũng nuốt không trôi đâu!"

"Ta biết ngay Đại Soái có ý tưởng này mà."

"Chuyện Trung Nguyên là chuyện nhỏ. Trong mắt người ngoài, tranh quyền với lũ tiểu bối thật mất mặt!" Tông Hàn mạnh mẽ vung tay, quay người bước đi: "Như vào mười năm trước, ta chỉ cần một cái tát cũng có thể đánh chết Tông Bật!"

Trong giọng nói của ông bao hàm sự tức giận.

Từ khi Kim Quốc thành lập, mặc dù tung hoành khắp nơi, vô địch thiên hạ, nhưng vấn đề lớn nhất mà họ gặp phải luôn là việc nhân khẩu Nữ Chân quá ít. Rất nhiều chính sách cũng xuất phát từ tiền đề này.

Sự xuất hiện của trung tâm chính trị ở phía đông và tây cũng có nguồn gốc từ đây. Với cương vực rộng lớn, thiếu hụt tầng lớp thống trị, nếu chỉ lấy một trung tâm để kiểm soát, có nhiều vấn đề cơ bản không thể phản ứng kịp. Lúc này, tài năng phi thường và thái độ cường thế của Tông Hàn đã bù đắp phần thiếu sót này. Soái phủ không chỉ quản lý phía tây Kim Quốc, mà còn phụ trách phần lớn các sự vụ liên quan đến Trung Nguyên. Dù trông có vẻ khó kiểm soát như cái đuôi lớn khó vẫy, nhưng nếu không như vậy, với chính quyền nguyên thủy của Nữ Chân, chưa nói đến việc điều khiển Trung Nguyên, e rằng ngay cả trong lãnh thổ Kim Quốc cũng sẽ bất ổn không yên.

Bên cạnh đó, chính sách dân tộc của Kim Quốc hiện nay cũng là những chính sách được thiết lập trong những năm qua để bù đắp sự khan hiếm của ngư���i Nữ Chân. Trong lãnh thổ Kim Quốc, dân đẳng cấp một tự nhiên là người Nữ Chân; đẳng cấp hai là người Bột Hải từng giao hảo với Nữ Chân – đây là vương triều do Đại Tộ Vinh lập ra vào đời Đường, sau này bị Liêu Quốc diệt. Một bộ phận di dân do Đại Quang Hiển đứng đầu đã chống cự Khiết Đan, cố gắng phục quốc, di cư đến Cao Ly. Một bộ phận khác vẫn tiếp tục bị Khiết Đan áp bức. Đến khi Kim Quốc kiến quốc, những người này được hưởng ưu đãi. Đại Viên Hoa Sáng Tẩu, người đã tiến cử nữ đầu bếp cho Tông Hàn, chính là người tâm phúc chuyên giao thiệp với giới quý tộc Bột Hải trong Kim Quốc hiện nay.

Đẳng cấp ba là người Khiết Đan, dù đã mất nước nhưng vẫn còn tính dũng mãnh. Đẳng cấp bốn là người Hán, tức là những cư dân Hán từng sống trong lãnh thổ nước Liêu. Tuy nhiên, người Hán thông minh, có một bộ phận đã len lỏi vào và có địa vị khá tốt trong chính quyền Kim Quốc, ví dụ như Cao Khánh Duệ, Thì Lập Ái, cũng được Tông Hàn trọng dụng, coi là Quăng Cốt Chi Thần. Còn người ở phía nam Nhạn Môn Quan, đối với Kim Quốc mà nói, không phải là người Hán thông thường mà được gọi là người phương Nam. Đây là đẳng cấp năm, trong lãnh thổ Kim Quốc, đa phần có thân phận nô lệ.

Phân chia giai tầng, ban đặc quyền, quản lý từng tầng từng lớp như vậy, chính quyền Kim Quốc mới có thể duy trì. Mà một khi Nữ Chân muốn chính thức thu phục Trung Nguyên, Giang Nam, thì độ khó khăn này lại muốn tăng gấp bội. Cho dù Kim Quốc đã tĩnh dưỡng mười năm dưới sự cai trị của Ngô Khất Mãi, số lượng người Nữ Chân, chung quy vẫn bị nghi ngờ là không đủ.

Bây giờ Ngô Khất Mãi ốm đau, Tông Phụ và những người khác một mặt thì góp lời nhằm làm suy yếu quyền lực của Phủ Nguyên Soái Tông Hàn, mặt khác đã bí mật ấp ủ kế hoạch nam chinh. Đây là cách họ muốn lập công, tạo thế cho chính mình, với ý định áp đảo Phủ Nguyên Soái trước khi có tân đế.

Phương pháp ứng đối của Phủ Nguyên Soái cũng rất đơn giản, chỉ là Tông Hàn đã chinh chiến cả đời, cao ngạo không ai sánh bằng. Ngay cả khi A Cốt Đả còn tại thế, ông cũng là nhân vật số hai, đứng ngay sau A Cốt Đả. Giờ đây bị mấy đứa trẻ ranh khiêu khích, trong lòng lại vô cùng tức giận.

Một mặt là kẻ tiểu nhân lấy bụng mình đo lòng quân tử, dùng suy nghĩ độc ác để phỏng đoán mình.

Mặt khác, mấy đứa trẻ ranh dù có làm gì đi nữa thì các ngươi cũng làm gì được ta!?

Ông bị những chuyện này chạm vào vảy ngược, nên những lời nhắc nhở từ thuộc hạ sau đó ông đều trở nên trầm mặc từ đầu đến cuối. Hi Duẫn và những người khác dùng lời lẽ bóng gió, một mặt là trình bày sự thật để ông đưa ra lựa chọn đối phó một cách lý trí, mặt khác, cũng chỉ có Hi Duẫn cùng vài người thân cận nhất sợ vị đại soái này trong cơn nóng giận mà làm ra hành động quá khích. Quyền lực Kim Quốc giao thế, ít nhất hiện tại không phải là cha truyền con nối, tương lai chưa chắc không có khả năng khác. Nhưng càng như vậy, càng cần phải cẩn trọng vạn phần. Những điều này hoàn toàn không thể nói ra.

Giờ đây trò chuyện một lát, Tông Hàn mặc dù sinh chút khí, nhưng trước mặt Hi Duẫn, chưa chắc không phải là một cách bày tỏ thái độ. Hi Duẫn cười cười: "Đại Soái trong lòng hiểu rõ là được rồi. Mỹ nhân tuổi xế chiều, anh hùng rồi sẽ già, còn bọn tiểu bối thì đang ở độ tuổi hổ lang... Nếu là Tông Phụ, tính tình đôn hậu hơn một chút, thì còn đỡ. Tông Bật thuở nhỏ đa nghi, cố chấp bảo thủ. Sau khi Tông Vọng mất, người ngoài khó mà chế ngự hắn. Mười năm trước ta đánh hắn đến nỗi hắn khóc thét, mười năm sau nhưng lại không thể không nhạy cảm một chút. Tương lai có một ngày, ngươi và ta lại ra đi, hậu bối trong nhà chúng ta, có lẽ sẽ bị hắn truy đuổi đánh đập."

"Hi Duẫn ngươi đọc sách nhiều, lòng cũng phiền muộn nhiều, tự mình gánh chịu lấy vậy." Tông Hàn cười cười, phất phất tay, "Tông Bật không thể gây sóng gió gì lớn. Tuy nhiên, nếu bọn hắn muốn làm chuyện, chúng ta lẽ nào lại không quan tâm một chút? Ta đã già rồi, tính khí có hơi lớn, nhưng những điều cần nghĩ thông vẫn nghĩ thông được."

Khi nói chuyện đến đây, hai người đã gần đến cửa soái phủ. Hi Duẫn gật đầu, nói vài câu chuyện phiếm, rồi hơi chút do dự: "Kỳ thật, hôm nay tới, còn có một việc, phải thỉnh tội với Đại Soái."

Tông Hàn quay đầu lại. Hi Duẫn đã chắp tay khom lưng hành lễ.

Ánh mắt Tông Hàn nghiêm túc lên, đưa tay đỡ lấy ông: "Có chuyện gì to tát động trời vậy?"

"Trong nhà không yên ổn, có chút việc cần phải xử lý, cũng có chút liên quan đến Đại Soái... Lúc này cũng đang muốn đi xử lý."

Tông Hàn nghiêm túc nhìn ông một lát, đột nhiên chắp tay sau lưng: "Chuyện nhà của ngươi, cứ đi xử lý là được. Chúng ta tình nghĩa sâu nặng thế nào, sao lại nói những lời như vậy... Có liên quan đến ta? Hay là muốn xử lý người của soái phủ?"

"Vậy cũng không cần..."

"Vậy ngươi cứ đi đi. Bản đại soái trăm công nghìn việc, làm gì có rảnh rỗi mà nghe chuyện nhà của Hi Duẫn ngươi."

Ông đưa Hi Duẫn đến cửa phủ, nói: "Mưa lớn, ta không tiễn." Trông Hi Duẫn khoác áo choàng, mang trường kiếm, lên xe ngựa, chắp tay chào từ biệt. Sau đó, ánh mắt Tông Hàn lại nghiêm nghị trở lại một lát.

Vợ của Hi Duẫn là người Hán, chuyện này từng có lời bàn tán trong giới thượng tầng Nữ Chân. Hẳn là chuyện gì đã xảy ra rồi? Quả thật đau đầu. Nguyên Soái Hoàn Nhan Tông Hàn lắc đầu, quay người đi vào bên trong phủ.

**** **** **** **

Trong ánh sáng mờ tối, tiếng mưa to bao trùm tất cả.

Trong hang núi là mùi ẩm ướt và hôi thối, mùi máu tươi cũng đang tràn ngập. Cùng với trận mưa lớn này, hắn tỉnh lại từ giấc ngủ mê man, dựa vào chút ánh sáng lờ mờ, hắn biết mình còn chưa chết.

Từ mười năm trước, cái chết này, trở nên khó khăn hơn tưởng tượng.

Có lẽ là bởi vì trận ám sát mười năm trước, tất cả mọi người đều chết, chỉ có mình hắn sống sót. Bởi vậy, những anh hùng ấy từ đầu đến cuối vẫn luôn ở bên cạnh mình, nhất định là để mình sống sót như thế này.

Nhưng cũng không chỉ là một mình hắn. Những năm gần đây, hắn từng nghe nói có tin tức rằng, người may mắn sống sót sau trận ám sát Niêm Hãn ngày đó, còn có vị Phúc Lộc tiền bối bên cạnh Chu Tông Sư. Ông ấy đã mang đầu Chu Tông Sư ra khỏi trận đại chiến đó. Sau này, ông ấy đã chôn cất đầu Chu Tông Sư, và nơi mai táng được cho biết sau này sẽ được Tâm Ma Ninh Nghị công khai, để hậu nhân có thể thờ cúng sau khi thiên hạ đại định.

Chuyện này không biết thật giả, nhưng những năm qua, với tính cách và tác phong của vị Tâm Ma kia, hắn cảm thấy đối phương không đến mức nói dối về những chuyện như vậy. Cho dù kẻ giết vua bị thiên hạ kiêng kỵ, nhưng ngay cả những người căm ghét Tâm Ma kia nhất, cũng không thể không thừa nhận đối phương ở một số phương diện, quả thực có thể xưng là bậc đỉnh thiên lập địa.

Mình không thể sánh bằng, nên chỉ có thể làm những chuyện của kẻ thất phu.

Không biết Phúc Lộc tiền bối giờ đây ở đâu. Mười năm trôi qua, liệu ông có còn sống trên đời này không?

Thương thế chồng chất trên người, tâm tình rã rời. Hắn suy nghĩ miên man một hồi, lại tự hỏi sau này mình có phải sẽ không chết không. Hắn đã ám sát Niêm Hãn hai lần, đợi lần này lành lặn, hắn sẽ đi ám sát lần thứ ba.

Giữ được mạng sống mà ám sát Niêm Hãn đến ba lần, một hành động vĩ đại như vậy, sẽ khiến tất cả mọi người phải kinh ngạc tột độ!

Đang suy nghĩ miên man, trong tiếng mưa rơi bên ngoài, bỗng nhiên có chút tiếng động nhỏ vụn vang lên.

Sử Tiến nắm chặt cây Đồng Côn, cố gắng đứng dậy. Sau đó, lại có người ở bên ngoài hang đập nhẹ.

Là cô ta? Sử Tiến nhíu mày.

Sau đó người đó chậm rãi tiến vào. Sử Tiến xông lên ngang nhiên, vươn tay ấn xuống cổ người đó giữa không trung. Hắn chưa thật sự dùng lực, vì đối phương là nữ nhi thân, nhưng nếu người đó có bất kỳ ý đồ xấu nào, Sử Tiến cũng có thể trong nháy mắt bẻ gãy cổ cô ta.

"... Anh, Anh Hùng... Ngươi thực sự ở đây." Nữ tử ban đầu giật mình, sau đó trấn tĩnh lại.

"Ngươi làm sao tìm được tới đây?"

"Tiểu nữ tử đã nói, muốn mang thuốc đến cho Anh Hùng."

Nữ tử kỳ lạ này là người hắn gặp vào hôm ám sát lần thứ hai. Đối phương là người Hán, đeo mạng che mặt, cực kỳ quen thuộc địa hình bên ngoài Đại Đồng Thành. Sau khi giết người thoát khỏi thành, Sử Tiến chạy trốn một đường, sau đó bị người phụ nữ này tìm thấy. Vốn định giết người diệt khẩu, nhưng đối phương lại đưa cho hắn ít thuốc trị thương, còn chỉ điểm hai nơi ẩn nấp. Sử Tiến không tin thân phận đối phương, sau khi lấy thuốc cũng cực kỳ cẩn thận kiểm tra, nhưng lại không chọn nơi ẩn náu mà người đó chỉ điểm. Không ngờ chỉ sau hai ngày, người đó lại tìm đến.

"Ta vốn là con gái quan lại Vũ triều, bị bắt đến phương Bắc. Sau này được đại nhân vật Nữ Chân cứu giúp, mới có thể sinh hoạt ở đây. Những năm gần đây, chúng ta từng cứu không ít nô lệ người Hán, đưa họ về phương Nam. Ta biết Anh Hùng không tin người sống, nhưng thân ngươi bị trọng thương, nếu không xử lý e rằng khó mà sống sót. Những nguyên liệu thuốc này đều tốt, công thức pha chế đơn giản. Anh Hùng hành tẩu giang hồ đã lâu, chắc hẳn cũng có chút kinh nghiệm, đều có thể tự mình xem xét rồi điều phối..."

Nữ tử kia lần này mang đến đều là nguyên liệu thuốc Kim Sang tốt nhất, kiểm tra cũng không khó. Sử Tiến yêu cầu đối phương nếm thử các loại dược liệu, rồi mới tự mình pha chế. Trong lúc băng bó vết thương, nữ tử không ngừng nói ra nhiều tin tức bên trong lẫn bên ngoài, còn đưa ra vài đề nghị. Hộ vệ của Niêm Hãn sâm nghiêm, khó mà ám sát được. So với việc hắn mạo hiểm đi ám sát, với thân thủ như vậy thì thà hỗ trợ thu thập tình báo, làm những việc khác có lợi hơn cho Vũ triều.

Sử Tiến nghe nàng luyên thuyên một hồi, hỏi: "Hắc Kỳ?"

"Tiểu nữ tử cũng không phải người Hắc Kỳ."

Nữ tử kia lắc đầu, sau đó còn nói đến chuyện ẩn náu, chỉ điểm cho Sử Tiến hai địa điểm ẩn nấp mới: "Nếu Anh Hùng không tin ta, tương lai e rằng khó mà gặp lại. Nếu Anh Hùng tin được tiểu nữ tử, gặp lại ngày chúng ta lại nói chuyện khác. Bắc địa hung hiểm, người phương Nam đến đây đều không dễ sống. Anh Hùng bảo trọng."

Nữ tử này liền đứng dậy rời đi. Sử Tiến sử dụng thuốc, tâm thần dần ổn định. Thấy nữ tử đó dần biến mất trong màn mưa, Sử Tiến lại muốn ngủ tiếp. Chỉ là hắn đã ra vào chiến trường nhiều năm, cho dù trong tình huống buông lỏng nhất, sự cảnh giác cũng chưa từng hạ xuống. Không lâu sau, trong rừng bên ngoài dường như có điều bất thường.

Sử Tiến khoác lên lớp ngụy trang làm từ lá cây, rời khỏi hang núi, lặng lẽ ẩn mình một lúc, liền thấy người tìm kiếm đang đổ đến khắp núi đồi.

"Tiện nhân!"

Trong lòng hắn vô thức chửi thầm một câu, thân hình lướt như nước, hòa vào màn mưa xối xả.

**** **** *****

Mưa to tiếp tục rơi. Chiều tối đầu hạ này, trời tối nhanh hơn thường lệ. Trong ngục tối ngoại ô Đại Đồng Thành đã có ánh đuốc bập bùng.

Cuộc tra tấn đang diễn ra. Mỗi một nhát roi da quất xuống đều kéo theo một mảng da thịt đẫm máu. Người phụ nữ bị cột trên giá điên cuồng kêu thét, cầu xin tha thứ. Quần áo của nàng đã bị roi da quật rách nát thành từng mảnh vải. Người phụ trách tra tấn liền dứt khoát xé toang quần áo cô ta. Nữ tử có thân hình mỹ lệ, trong những buổi tra tấn thế này, sự dâm loạn cũng thường xảy ra, nhưng ít nhất trước mắt, những người thẩm vấn đang nóng lòng khai thác thông tin, chứ không đặt thú tính của mình lên hàng đầu.

Họ thỉnh thoảng dừng tra tấn để hỏi lời đối phương, nhưng nữ tử chỉ lắc đầu trong tiếng khóc lớn, tiếp tục cầu xin tha thứ. Tuy nhiên, về sau, nàng ngay cả sức để cầu xin cũng không còn.

Cánh cửa "phanh" một tiếng bị đẩy ra. Một thân ảnh cao lớn cùng những người theo sau bước vào. Thân ảnh kia khoác áo choàng màu đen, thắt lưng đeo thanh trường kiếm ám kim, bước đi mạnh mẽ. Những người tra tấn trong phòng giam vội vàng quỳ xuống hành lễ.

"Bộ Đầu của quan phủ ở lại, những người không liên quan ra ngoài!" Nhìn về phía người phụ nữ thân thể đẫm máu đang ở trước mặt, Hoàn Nhan Hi Duẫn phất tay, ra hiệu cho đám tùy tùng đông đảo của mình rút lui. Người thẩm vấn ở lại, Mãn Đô Đạt Lỗ, người phụ trách vụ ám sát này và vài vị Bộ Đầu khác của ty Giám Hình trong thành cũng đều ở lại, nửa quỳ ở phía sau dõi theo tất cả.

Hoàn Nhan Hi Duẫn nhìn nữ tử kia một lát, mới chậm rãi tiến lên phía trước: "Thu Hà... Ngũ Thu Hà. Ngươi vốn là cháu gái ruột của Khai Phong Phủ Duẫn triều Vũ, đến Kim Quốc rồi được phu nhân ta cứu giúp, để ngươi tránh khỏi những hiểm ác bên ngoài. Hoàn Nhan Hi Duẫn ta là người Nữ Chân, trong lòng ngươi có bất kính ta, ta cũng có thể khoan nhượng. Nhưng nếu ngươi còn có nửa phần lương tâm, ta hỏi ng��ơi... Phu nhân ta đối đãi ngươi thế nào? Nàng có từng bạc đãi ngươi dù chỉ nửa phần?"

Nữ tử tên Ngũ Thu Hà kia vốn là thị nữ của Trần Văn Quân, vợ Hi Duẫn. Những năm gần đây, Hi Duẫn và Trần Văn Quân tình cảm thâm hậu, nên Ngũ Thu Hà tự nhiên cũng thường xuyên gặp gỡ họ. Lúc này, Ngũ Thu Hà miệng trào máu tươi, lắc đầu: "Không có... Không có bạc đãi..."

"Vậy ngươi lẽ nào lại làm ra chuyện tày đình như thế?" Hi Duẫn từng chữ một nói ra, "Tư thông với thích khách ám sát Đại Soái. Ngươi có biết, hành động này sẽ mang đến cho ta... bao nhiêu phiền phức không!?"

Ngũ Thu Hà kinh ngạc nhìn Hi Duẫn một hồi, nàng há miệng đẫm máu, bỗng nhiên phát ra một tiếng cười khàn khàn: "Không, không liên quan đến phu nhân..."

Nàng nói dứt câu đó, ngừng một lát, rồi nói tiếp: "Ta, ta khai, khai... Là... là... Cao Khánh Duệ, Cao Đại Nhân..."

"Ngươi ngậm miệng!" Ba chữ Cao Khánh Duệ vừa thốt ra, Hi Duẫn đột nhiên mở miệng, thanh âm như sấm sét quát lớn, muốn cắt ngang lời nàng.

Tiếng nữ tử xen lẫn giữa chừng: "... Hắn yêu ta, yêu ta, nói rằng nếu giết được Đại Soái, hắn có thể thành Đại Soái, có thể cưới..."

"Tiện nhân!"

"Đại nhân không được!"

Giờ khắc này, trợ thủ bên cạnh Mãn Đô Đạt Lỗ theo bản năng kêu lên. Mãn Đô Đạt Lỗ đưa tay bóp lấy cổ của đối phương, cắt ngang tiếng nói của trợ thủ giữa chừng. Trong phòng giam ánh lửa chập chờn, Hi Duẫn "keng" một tiếng rút trường kiếm, chém xuống một nhát.

Máu tươi bắn ra, ánh lửa chập chờn một trận, mùi tanh tưởi tràn ngập.

Ngũ Thu Hà liền chết không thể chết thêm được nữa.

"Chôn nàng đi!" Hi Duẫn nhấc thanh trường kiếm còn vương máu, quay người rời đi.

Đợi khi đối phương đã đi xa, Mãn Đô Đạt Lỗ và những người khác đứng dậy, hắn mới lặng lẽ buông cổ trợ thủ ra. Một đám Bộ Khoái nhìn thi thể trong phòng, ai nấy đều có chút không nói nên lời.

"Đại, đại nhân..."

"Người phụ nữ này quá thông minh, nàng biết mình nói ra tên Cao Đại Nhân thì sẽ không sống được nữa." Mãn Đô Đạt Lỗ nhíu mày, thấp giọng nói, "Huống chi, ngươi lại há có thể biết rõ Cốc Thần đại nhân có nguyện ý để nàng sống sót hay không. Chuyện của đại nhân vật, đừng tìm hiểu quá nhiều, e rằng ngươi sẽ không được chết tử tế đâu. Đi, gọi người đến dọn xác đi..."

Bên ngoài, trong mưa to, việc lục soát núi vẫn đang tiếp diễn. Có lẽ vì chiều nay giăng thiên la địa võng truy bắt không thành công, mấy vị thống lĩnh phụ trách dẫn đội đã nảy sinh mâu thuẫn, cãi vã nhỏ một trận. Ở một thung lũng xa xa, Thang Mẫn Kiệt đã bị mưa xối ướt sũng ngồi xổm trên mặt đất, nhìn vũng bùn nơi có bóng người ngã xuống và cây côn.

"Trần Văn Quân, Ngũ Thu Hà... Hay lắm, các ngươi đúng là lũ địa đầu xà, thế mà cũng tìm được người..." Hắn lẩm bẩm một câu, "Đáng tiếc lại để ta chiếm hời..."

Vài năm trước, mạng lưới tình báo của Hắc Kỳ ở phương Bắc đã được xây dựng dưới sự cố gắng của cha con Lư Diên Niên, Lư Minh Phường và nhiều người khác. Sau khi Lư Diên Niên qua đời, Lư Minh Phường và Trần Văn Quân đã thiết lập quan hệ, mạng lưới tình báo ở phương Bắc mới thực sự phát triển thuận lợi. Tuy nhiên, Trần Văn Quân lúc đầu chính là người liên lạc bí mật và cấp cao nhất trong Mật Trinh Ty. Sau khi Tần Tự Nguyên qua đời và Ninh Ngh��� giết vua, dù Trần Văn Quân cũng hỗ trợ Hắc Kỳ, nhưng lợi ích hai bên thực chất vẫn tách biệt. Vốn là người Vũ triều, Trần Văn Quân luôn hướng về lợi ích của toàn bộ cộng đồng người Hán. Hai bên qua lại, luôn giữ hình thức hợp tác, chứ không phải là một hệ thống thống nhất.

Đây cũng là lý do Thang Mẫn Kiệt gọi Trần Văn Quân và tiểu lâu la Ngũ Thu Hà dưới trướng nàng là "địa đầu xà".

"Đần độn." Hắn nghĩ, quay đầu có cơ hội, nhất định phải trêu chọc Ngũ Thu Hà một trận.

Hắn cứ thế mà nghĩ.

Lúc này, Ngũ Thu Hà đã bị chôn vùi dưới lòng đất lạnh lẽo.

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép và phát tán mà không có sự cho phép.