Khi ánh xuân trở lại Trung Nguyên Đại Địa, vùng rừng núi phía Tây Nam đã sớm khoác lên mình tấm áo muôn hồng nghìn tía.

Tại Lương Sơn nhỏ bé bốn mùa như xuân, mùa đông trôi qua cũng không để lại ấn tượng quá sâu đậm. Trái ngược hẳn với Tiểu Thương Hà mùa đông tuyết phủ trắng núi, hay sự cằn cỗi của vùng Tây Bắc, ở nơi đây, mùa đông chỉ là một cái tên gọi về thời gian, chứ không còn là một khái niệm thực tế.

Khi năm cùng tháng tận, đương nhiên có một dịp ăn mừng lớn, rồi sau đó, chẳng mấy chốc đã sang tháng ba. Trong ruộng đã cấy giống, mỗi ngày khi nắng sớm lên, phóng tầm mắt nhìn ra xa, giữa những ngọn núi cao thấp là cây cối cùng hoa cỏ xanh tươi mơn mởn. Ngoại trừ đường sá hiểm trở, vùng phụ cận Tập Sơn gần như là một thiên đường nơi hạ giới.

Cây cối trên một ngọn núi phía đông thành đã sớm bị đốn trụi, thay vào đó là những thửa ruộng bậc thang, đường sá và nhà cửa được dựng lên. Trong những năm tháng này, đó cũng được xem là một cảnh tượng đẹp đẽ, làm say lòng người.

Đây là nơi ở của các nhân viên nội bộ Hắc Kỳ.

Hà Văn thường dậy rất sớm mỗi ngày, trời còn chưa sáng đã phải thức dậy rèn luyện, sau đó đọc sách, cẩn thận soạn bài. Đến khi trời tờ mờ sáng, trước sau các gian nhà, trên đường đã có người đi lại tấp nập. Những người thợ thủ công ở các xưởng và viện Truy Nguyên, cùng các tiên sinh dạy học vốn là sống xen kẽ nhau. Thỉnh thoảng, lại vang lên tiếng chào hỏi, hàn huyên và trò chuyện.

Trong xã hội Vũ triều, các giai tầng Sĩ, Nông, Công, Thương đã thực sự cố định. Thân phận thợ thủ công và người đọc sách vốn khác nhau một trời một vực. Thế nhưng, trải qua hơn mười năm từ khi Trúc Ký thành lập đến nay là Hoa Hạ quân, những người thợ thủ công dưới trướng Ninh Nghị dần được rèn luyện, từng bước tạo dựng nên hệ thống riêng của mình. Sau này, rất nhiều người đã học được chữ nghĩa, giờ đây giao lưu với những người có học vấn đã không còn quá nhiều ngăn cách. Đương nhiên, điều này cũng là vì trong cái xã hội nhỏ của Hoa Hạ quân, họ đề cao sức mạnh đoàn kết của quần chúng, coi trọng sự bình đẳng trong lao động giữa người với người. Đồng thời, đây cũng là cách vô tình hay hữu ý làm suy yếu vai trò của người đọc sách.

Hà Văn đương nhiên có chút ý kiến về điều này, nhưng cũng chẳng có gì đáng nói. Thân phận hiện tại của hắn, một mặt là thầy giáo, mặt khác lại là tù phạm.

Hà Văn vốn là con cháu của một đại tộc ở Giang Chiết, một Nho hiệp văn võ song toàn. Mấy năm trước, khi bắc địa gặp tai họa binh đao, hắn đã đến Trung Nguyên để cố gắng đóng góp một phần sức lực. Sau này, do nhân duyên mà gia nhập Hắc Kỳ Quân, cũng kết giao tình nghĩa với không ít người trong quân. Năm ngoái, khi Ninh Nghị trở về thanh trừng nội gián, Hà Văn vì có liên hệ với bên ngoài mà bị bắt giữ. Tuy nhiên, sau khi bị bắt, Ninh Nghị không hề gây khó dễ quá nhiều cho hắn, chỉ giữ hắn lại Tập Sơn, dạy nửa năm Nho học, và ước hẹn đến thời điểm thích hợp sẽ thả hắn đi.

Ông là người uyên bác văn võ, tâm cao khí ngạo. Đã có ước hẹn, Hà Văn liền ở lại đây dạy học. Trên lớp, ông cùng một đám thiếu niên học sinh phân tích Nho học bao la, rộng lớn, phân tích những vấn đề tiềm tàng của Hoa Hạ quân. Ban đầu, ông bị người ta bài xích, nhưng giờ đây lại nhận được sự đồng tình của nhiều học trò. Đây là ông đã dùng học thức của mình để giành được sự tôn trọng. Trong mấy tháng gần đây, cũng thường có thành viên Hắc Kỳ đến "chất vấn" ông. Hà Văn không phải là Hủ Nho, mà là một Nho hiệp ba mươi mấy tuổi học thức uyên bác, tính cách bén nhọn, mỗi lần đều có thể bác bỏ mọi phản biện của đối phương.

Gần đây, thời gian rời đi của ông lại càng ngày càng gần.

Hà Văn không hề hoài nghi lời hứa hẹn trước đó của Ninh Nghị. Tính cả nửa năm này, ông đã ở lại Hắc Kỳ được tổng cộng ba năm. Trong khoảng thời gian ở Hòa Đăng, ông phần nào được mọi người tôn trọng. Sau này khi bị phát hiện là gian tế, ông không thể tiếp tục dạy học ở Hòa Đăng nên đã chuyển đến Tập Sơn, nhưng cũng không bị làm khó dễ quá nhiều.

Trác Tiểu Phong, người phụ trách an ninh huyện Tập Sơn, cũng quen biết ông. Y là người sáng lập Thanh niên đoàn Vĩnh Lạc, một kẻ cố chấp theo tư tưởng bình đẳng, thống nhất, thường xuyên đưa ra những ý tưởng ly kinh phản đạo để biện luận cùng Hà Văn. Trong số những người phụ trách thương nghiệp ở Tập Sơn, có một thanh niên tên Tần Thiệu Du, từng là con nuôi của Tần Tự Nguyên. Tần Tự Nguyên đã bị giết trong cuộc hỗn loạn đó, còn Tần Thiệu Du thì bị Lâm Tông Ngô đánh trọng thương, từ đó phải ngồi xe lăn. Hà Văn kính trọng Tần Tự Nguyên, cũng ngưỡng mộ việc ông chú giải Tứ Thư, nên thường xuyên tìm Tần Thiệu Du để nói chuyện phiếm. Học vấn Nho học của Tần Thiệu Du không sâu, nhưng lại thật lòng kể lại nhiều chuyện về Tần Tự Nguyên, bao gồm cả những lần qua lại giữa ông và Ninh Nghị, và cách ông từ một công tử bột ngày nào đã thay đổi ra sao dưới ảnh hưởng của Ninh Nghị. Tất cả những điều này đều khiến Hà Văn cảm thấy ngộ ra nhiều điều.

Vì sự việc giết vua trước đây, trong quân Hắc Kỳ không có nhiều đệ tử Nho học, Đại Nho uyên bác thì đếm trên đầu ngón tay. Thế nhưng, cấp cao Hắc Kỳ đều tiếp đãi họ bằng lễ nghĩa, và việc giữ lại một thời gian rồi thả đi những người như Hà Văn cũng có nhiều tiền lệ. Bởi vậy, Hà Văn cũng không lo lắng đối phương sẽ hạ độc thủ.

Ba năm ở Hoa Hạ quân, phần lớn thời gian ông luôn đề phòng cảnh giác. Đến tận bây giờ, khi sắp sửa rời đi, nhìn lại, ông mới giật mình nhận ra nơi này so với thế giới bên ngoài, giống như một thế giới hoàn toàn khác biệt. Thế giới này có rất nhiều thứ đơn điệu, nhưng cũng có rất nhiều sự hỗn loạn đến mức khiến người ta không thể nhìn rõ sự phức tạp bên trong.

Lấy Hòa Đăng làm trung tâm, họ tuyên truyền "Tứ Dân". Hệ Vĩnh Lạc trong doanh Bá Đao thì có đám thanh niên cấp tiến nhất, tuyên truyền "Người người bình đẳng". Tại viện Truy Nguyên, những người trẻ tuổi theo tư tưởng Mặc gia lại tìm tòi về "Logic" để lý giải vạn vật. Còn huyện Tập Sơn thì tuyên truyền "Tinh thần khế ước", sự tham lam và lười biếng. Tất cả những điều đó đều là cốt lõi của sự hỗn độn này.

Hoa Hạ quân dẫu sao cũng chỉ là một tập đoàn quân sự. Phát triển nhiều năm như vậy, sức chiến đấu của nó đủ để chấn động thiên hạ, nhưng toàn bộ hệ thống cũng chỉ hơn hai trăm ngàn người, đang ở trong tình thế gian nan. Muốn nói phát triển một hệ thống văn hóa hoàn chỉnh thì vẫn là điều không thể. Những tư tưởng và học thuyết này phần lớn xuất phát từ Ninh Nghị và các đệ tử của hắn. Nhiều thứ vẫn chỉ dừng lại ở khẩu hiệu hoặc trong trạng thái nảy mầm, chỉ có khoảng trăm người thảo luận, nên chưa thể xem là "học thuyết" thực sự. Một học giả như Hà Văn có thể nhìn ra rằng một số luận điểm trong đó thậm chí còn mâu thuẫn lẫn nhau, nhưng cách làm của Ninh Nghị lại khiến người ta khó hiểu, và đầy ẩn ý.

So ra mà nói, câu khẩu hiệu "Hoa Hạ hưng vong, thất phu hữu trách" ngược lại càng đơn thuần và chín chắn hơn.

Đương nhiên, những điều này khiến ông phải suy nghĩ. Nhưng điều làm ông khổ não, còn có vài chuyện khác nữa.

Sáng sớm rèn luyện xong, tiếng gà gáy vừa dứt, không lâu sau bên ngoài đã truyền đến tiếng bước chân. Có người mở cửa rào bước vào, ngoài cửa sổ là bóng dáng một nữ tử, bước qua sân nhỏ, sau đó nhóm lửa trong bếp, chuẩn bị bữa sáng.

Hà Văn lớn tiếng đọc sách, sau đó chuẩn bị giáo án cho buổi học hôm nay. Chờ khi những việc này hoàn tất, ông bước ra ngoài thì bữa sáng đã được chuẩn bị xong. Người nữ tử mặc một thân váy vải thô cũng đã cúi đầu rời đi.

Nữ tử tên là Lâm Tĩnh Mai, chính là một trong những nỗi phiền não của ông.

Bình tĩnh mà xem xét, cho dù Hoa Hạ quân một đường chém giết từ biển máu đi lên, nhưng cũng không có nghĩa là trong quân chỉ tôn trọng võ nghệ. Trong những năm tháng này, dù có phần bị suy yếu, văn nhân sĩ tử nói cho cùng vẫn được mọi người ngưỡng mộ. Hà Văn năm nay ba mươi tám tuổi, văn võ song toàn, diện mạo tuấn tú lịch sự, đang ở độ tuổi đẹp nhất của học thức và khí chất trầm tĩnh. Lúc trước, để gia nhập Hắc Kỳ Quân, ông đã nói rằng vợ con, người nhà đều bị người Nữ Chân sát hại. Sau này, khi đã quen biết nhiều người trong Hắc Kỳ Quân, ông tự nhiên mà nhận được sự cảm mến của không ít nữ tử, Lâm Tĩnh Mai là một trong số đó.

Hà Văn lúc đầu tiến vào Hắc Kỳ Quân, mang theo tấm lòng khẳng khái bi tráng, lao vào Ma Quật, đã đặt sinh tử ngoài vòng suy tính. Nàng thiếu nữ Lâm Tĩnh Mai mười chín tuổi, kém ông tròn một giáp, nhưng trong những năm tháng này, kỳ thực cũng không tính là chuyện gì to tát. Nàng là con gái của liệt sĩ Hoa Hạ quân, bề ngoài yếu đuối nhưng tính tình lại cứng cỏi. Vừa lòng ông thì hết lòng chăm sóc, lại có một nhóm huynh trưởng bậc cha chú trợ giúp, Hà Văn mặc dù tự xưng tâm tổn thương, nhưng dần dà, cũng không thể làm quá quắt. Càng về sau, thiếu nữ liền vì ông giặt quần áo nấu cơm, trong mắt người ngoài, họ đã là một đôi tình lữ chẳng bao lâu sẽ thành vợ chồng.

Trên thực tế, trong thời đại này, dù sao chủ nghĩa đại nam tử vẫn thịnh hành. Hà Văn xuất thân thư hương môn đệ, mặc dù học võ, nhưng thường giữ thái độ kính nhi viễn chi với chuyện bếp núc. Lâm Tĩnh Mai đến chăm sóc ông, quả thật khiến cuộc sống của ông tốt hơn rất nhiều. Ông chưa từng trực tiếp làm tổn hại trinh tiết của nàng, mà vẫn giữ lại được một phần lý trí sau khi quen biết những người trong Hắc Kỳ.

Ai ngờ nửa năm trước, tin tức Hà Văn là gian tế bị bại lộ. Những người bảo vệ Lâm Tĩnh Mai có lẽ đã đến cảnh cáo ông, nhưng chưa từng làm khó dễ ông. Lâm Tĩnh Mai thì đau khổ trong lòng, biến mất một thời gian dài. Ai ngờ, trong mùa đông, nàng lại được điều đến Tập Sơn, mỗi ngày đều đến giặt quần áo, nấu cơm cho Hà Văn, nhưng không còn giao lưu cùng ông nữa. Con người đâu phải cỏ cây mà vô tình, thái độ ấy khiến Hà Văn càng thêm buồn rầu.

Ông ăn sáng xong, dọn bát đũa, rồi đi ra cửa, hướng đến học đường đệ tử Hoa Hạ Quân nằm giữa sườn núi cách đó không xa. Do kiến thức Nho học uyên thâm cần có nền tảng nhất định, nên Hà Văn không dạy trẻ em mới nhập môn, mà phần lớn là thiếu niên mười bốn mười lăm tuổi. Ninh Nghị kỳ thực cũng khá coi trọng học vấn Nho gia. Trong số những đứa trẻ ông sắp xếp, có vài đứa từng được ông tự mình giảng bài. Không ít người có tư duy sôi nổi, trên lớp học cũng có khi đặt câu hỏi ngược lại.

Hôm nay lại có thêm mấy người. Trong số những thiếu niên thiếu nữ ngồi ở phía sau lớp học, có cả trưởng tử của Ninh Nghị là Ninh Hi. Hà Văn vốn đã từng gặp cậu ta trước đây, thế là biết rõ, Ninh Nghị hơn phân nửa đã đến huyện Tập Sơn.

Bài giảng này lại không yên bình. Hà Văn đang giảng đến chương Lễ Vận trong Lễ Ký, liên quan đến tư tưởng về thiên hạ thống nhất và xã hội khá giả của Khổng Tử, Lão Tử. Đây là nội dung rất khó tránh khỏi những cuộc tranh luận tại Hoa Hạ quân. Khi ông vừa kết thúc bài giảng, người thiếu niên đi cùng Ninh Hi liền đứng dậy đặt câu hỏi. Vấn đề của cậu ta khá nông cạn, nhưng không thể phủ nhận sự kiên trì tranh luận đến cùng. Hà Văn ngồi đó tranh cãi với cậu ta. Sau này, khi nói về phương lược của Hoa Hạ quân, về việc Hoa Hạ quân muốn kiến lập một thiên hạ hỗn loạn, ông lại chậm rãi phân tích một phen. Buổi học cứ thế kéo dài đến tận trưa mới dừng lại. Sau đó, Ninh Hi cũng không nhịn được tham gia tranh luận, và như thường lệ, bị Hà Văn "treo lên đánh" một phen.

Dẫu sao, trong Hoa Hạ quân, mặc dù không khí lớp học sôi nổi, không ngại đặt câu hỏi, nhưng phương diện tôn sư trọng đạo luôn rất nghiêm khắc. Nếu không một người mồm miệng lanh lợi như Hà Văn chắc chắn sẽ bị đồng loạt tấn công, coi là Phản Động Phái.

Sau khi buổi học kết thúc, ông trở về viện tử. Đồ ăn đã hơi nguội, Lâm Tĩnh Mai ngồi trong phòng chờ ông, trông hốc mắt ửng đỏ, giống như đã khóc. Hà Văn vào nhà, nàng liền đứng dậy muốn đi, thấp giọng mở miệng: "Chiều nay ông nói chuyện chú ý một chút."

Hà Văn ngồi xuống, chờ Lâm Tĩnh Mai ra khỏi phòng, mới lại đứng lên: "Những ngày qua, cảm ơn Lâm cô nương đã chiếu cố. Thật xin lỗi, thật xin lỗi."

Lâm Tĩnh Mai bước nhanh rời đi, có lẽ nước mắt vẫn đang chảy.

Buổi chiều, Hà Văn đi đến học đường, như thường lệ sắp xếp sách vở, yên tĩnh soạn bài. Khoảng giờ Thân, một thiếu nữ có vết đao trên mặt, giống như ông, đến tìm ông, bảo ông đi gặp Ninh Nghị. Thiếu nữ có ánh mắt lạnh băng, ngữ khí không mấy thiện ý. Đây là Thất tiểu thư nhà họ Tô, bạn thân của Lâm Tĩnh Mai. Sau khi bị bắt, Hà Văn có gặp nàng vài lần, mỗi lần đều không nhận được thái độ tốt, đó cũng là lẽ thường tình.

Hà Văn liền cùng Thất tiểu thư đi qua, ra khỏi trường học, dọc con đường dẫn xuống, đi đến một cái chợ cách đó không xa. Hà Văn nhìn quanh những kiến trúc xung quanh, lòng sinh cảm khái. Trên đường, ông còn nhìn thấy một gã trẻ tuổi đang lớn tiếng hô hào ở đó, phát truyền đơn cho những người đi đường xung quanh: "...Người ở trên đời này, đều là bình đẳng. Những đại nhân vật kia có tay chân đầu óc, ngươi ta cũng có tay chân đầu óc, giữa người và người, cũng chẳng có gì khác biệt..."

Đây là những người thuộc tiểu đoàn Bá Đao, dưới trướng Lưu Tây Qua, một trong các thê tử của Ninh Nghị. Họ kế thừa di chí của hệ Vĩnh Lạc, cực kỳ coi trọng sự bình đẳng, và còn thực hành "bỏ phiếu dân chủ" trong doanh Bá Đao. Yêu cầu về sự bình đẳng của họ còn cấp tiến hơn cả "Tứ Dân" của Ninh Nghị. Họ thường xuyên tuyên truyền ở Tập Sơn, mỗi ngày đều có một buổi tập hội. Thậm chí một số khách thương từ ngoài núi đến cũng sẽ bị ảnh hưởng, ban đêm, vì tò mò mà đến xem. Nhưng đối với Hà Văn mà nói, những điều này cũng là điểm khiến ông nghi ngờ. Chẳng hạn như hệ thống thương nghiệp ở Tập Sơn coi trọng tham lam, coi trọng "trục lợi hữu đạo", còn viện Truy Nguyên thì lại coi trọng trí tuệ và sự lười biếng có hiệu suất. Những hệ thống này rốt cuộc rồi cũng sẽ khiến người ta phân chia thành Tam Lục Cửu Đẳng. Với những ý nghĩ xung đột đến mức này, nội bộ tương lai chắc chắn sẽ phân liệt và giao chiến. Với loại tư duy khó hiểu này của Ninh Nghị, ông không thể lý giải rõ ràng. Nhưng những nghi hoặc tương tự lại rất dễ dàng để "treo lên đánh" Ninh Hi và đám trẻ con kia.

Trong ngày thường, Hà Văn cảm thấy vô cùng nghi hoặc và khinh thường những tuyên truyền này. Lúc này, ông lại hơi có chút lưu luyến, bởi cái không khí của những "ngụy biện tà thuyết" này, ở ngoài núi dẫu sao cũng không có được.

Đi được một đoạn không lâu, chưa đến chỗ chợ náo nhiệt, Hà Văn liền gặp Ninh Nghị tại nơi làm việc của Hoa Hạ quân. Sân nhỏ được canh gác nghiêm ngặt, cạnh bên còn có thể trông thấy Ninh Hi cùng các đồng bạn đang cúi đầu sao chép gì đó. Khi Hà Văn đến, Ninh Nghị vừa tiễn một khách thương Đại Lý đi, sau đó sắc mặt bình thường mời ông ngồi xuống, rồi pha trà cho ông.

Phần lớn thời gian, Ninh Nghị gặp ai cũng nở nụ cười. Lần trước gặp Hà Văn cũng vậy, cho dù ông là gian tế, Ninh Nghị cũng chưa làm khó dễ. Nhưng lần này, người đàn ông mà chỉ cần dậm chân một cái cũng có thể khiến thiên hạ chấn động vài phần ấy lại sắc mặt nghiêm túc, ngồi ở ghế đối diện trầm mặc một lát.

"Sáng nay, ta cùng Tĩnh Mai gặp mặt một lần."

"Ừ." Hà Văn giờ mới hiểu được Lâm Tĩnh Mai trưa nay vì sao lại đỏ hoe mắt.

Ninh Nghị lại suy nghĩ một lát, thở dài một hơi, cân nhắc kỹ lưỡng rồi mới mở miệng:

"Phụ thân Tĩnh Mai tên là Lâm Niệm. Hơn mười năm trước, ông ấy có một ngoại hiệu nổi tiếng, là Ngũ Phượng Đao. Khi đó ta còn đang tổ chức Trúc Ký, lại có quan hệ với Mật Trinh Ty. Một số nhân sĩ võ lâm đến để giết ta, một số khác thì đến đầu quân cho ta. Lâm sư phụ Lâm Niệm, là người đến vào lúc ấy. Ông ấy là một đại hiệp, võ nghệ tuy cao cường, nhưng tuyệt đối không ức hiếp người yếu. Ta nhớ khi ông ấy mới đến, đói đến mức rất gầy gò, Tĩnh Mai còn hơn thế nữa. Nàng từ nhỏ đã yếu ớt nhiều bệnh, tóc còn thưa thớt, đúng là một con bé tóc vàng hoe, trông thật đáng yêu..."

Giọng Ninh Nghị trầm tĩnh, ông vừa hồi ức, vừa kể lại chuyện xưa: "Sau này khi người Nữ Chân kéo đến, ta mang người ra ngoài, hiệp trợ tướng phủ thực hiện vườn không nhà trống. Sau đó một trận đại chiến, toàn quân tan tác. Ta dẫn người định quay lại Kỷ Huyền thiêu hủy lương thảo. Lâm sư phụ Lâm Niệm, chính là trên đường đó đã qua đời, chiến đấu với người Nữ Chân đến khi đèn cạn dầu. Nguyện vọng duy nhất lúc ông qua đời, là mong chúng ta có thể chăm sóc con gái của ông ấy."

"Sau đó thì sao?" Hà Văn ánh mắt yên bình, không chút lay động cảm xúc.

"Ta coi Tĩnh Mai như con gái ruột của mình." Ninh Nghị nhìn ông, "Ngươi lớn hơn nàng một giáp, đủ làm cha nàng. Lúc trước nàng thích ngươi, ta là phản đối, nhưng nàng ngoài mềm trong cứng, ta nghĩ, ngươi dù sao cũng là người tốt, mọi người cũng không ngại, vậy thì thôi vậy. Sau này... Lần đầu tiên tra ra thân phận của ngươi, là một tháng trước khi ra tay với ngươi. Đến khi ta biết, thì đã muộn rồi."

Hà Văn nhếch khóe miệng: "Ta cho rằng Ninh tiên sinh đến tìm ta, hoặc là thả ta đi, hoặc là nói chuyện thiên hạ đại sự với ta, lại hoặc là, vì buổi sáng ta làm nhục con trai ngươi nên muốn tìm lại thể diện. Không ngờ lại là muốn nói với ta những chuyện tình cảm nam nữ này?"

Ông đã chuẩn bị tâm lý, không vì lời nói của đối phương mà thay đổi. Ninh Nghị thì không bận tâm những câu nói châm chọc của ông, ngồi đó cúi người, hai tay xoa lên mặt mấy lần: "Chuyện thiên hạ với ai cũng có thể nói. Ta chỉ là với tư cách cá nhân, hy vọng ngươi có thể cân nhắc, vì Tĩnh Mai mà ở lại. Như vậy nàng sẽ cảm thấy hạnh phúc."

"Ninh tiên sinh cảm thấy điều này quan trọng hơn?"

Ninh Nghị nhìn ông: "Còn có điều gì so với điều này quan trọng hơn sao?"

"Dựa vào những gì đã học, ta không thấy hy vọng."

"Có thể đánh bại người Nữ Chân, không tính là hy vọng sao?"

"Học vấn khó lường, không có hy vọng."

Hà Văn đối chọi gay gắt. Ninh Nghị trầm mặc một lát, dựa vào thành ghế, khẽ gật đầu: "Ta hiểu rồi. Hôm nay, vô luận ngươi đi hay ở, những điều này vốn là ta muốn hàn huyên với ngươi."

Hà Văn cười: "Ninh tiên sinh thật sảng khoái."

"Không phải ta sảng khoái, ta chỉ muốn nhìn thử tình cảm ngươi dành cho Tĩnh Mai. Ngươi tránh né, ít nhiều vẫn là có chút tình cảm."

Hà Văn lúc này mới trầm mặc. Ninh Nghị quan sát ngoài cửa: "Hà tiên sinh muốn biết chính là vấn đề làm sao an bài thiên hạ trong tương lai. Bất quá, ngược lại ta muốn nói về vấn đề trong suy nghĩ của ngài, vấn đề trong suy nghĩ của Nho gia, và vấn đề trong suy nghĩ của rất nhiều người."

"Ninh tiên sinh trước đây đã nói không ít rồi." Hà Văn mở miệng, trong giọng nói không còn vẻ cố gắng không thân thiện như trước.

"...Khi ta còn niên thiếu, có đủ loại ý nghĩ độc đáo, khác biệt với người thường. Ta từ nhỏ đã được coi là thông minh, đầu óc rất linh hoạt. Người đầu óc linh hoạt, chắc chắn sẽ tự cao tự đại. Ta cũng đã từng quá tự tin, như Hà tiên sinh, như rất nhiều nho sinh bình thường, chẳng nói đến việc cứu thế giới, luôn cảm thấy, nếu mình làm việc, nhất định sẽ khác với người khác, người khác làm không được thì mình có thể làm được. Đơn giản nhất, nếu ta làm quan, tự nhiên không phải là một kẻ tham quan. Hà tiên sinh cảm thấy thế nào? Khi còn bé, ngài có ý nghĩ này không?"

Hà Văn nhìn ông: "Cho dù giờ đây, Hà mỗ cũng tất nhiên không làm quan tham."

Ninh Nghị cười một cách phức tạp: "Đúng vậy. Khi đó ta cũng cảm thấy, tiền có quan trọng như vậy sao? Quyền lực có quan trọng như vậy sao? Khổ sở vì nghèo khó, trên con đường đúng đắn, chẳng lẽ lại không thể đi sao? Mãi cho đến sau này có một ngày, ta bỗng nhiên ý thức được một việc: những kẻ tham quan, người xấu, bè lũ xu nịnh không thuốc chữa ấy, họ cũng thật quá thông minh. Rất nhiều người trong số họ, kỳ thực còn thông minh hơn ta rất nhiều... Sau khi ta thấu hiểu sâu sắc điểm này, một vấn đề đã thay đổi cả đời ta, toàn bộ thế giới quan của ta cũng bắt đầu long trời lở đất."

Ninh Nghị ánh mắt lạnh như băng nhìn Hà Văn: "Hà tiên sinh đã thất bại vì điều gì?"

Hà Văn ngẩng đầu: "Hả?"

"Một người xuất sắc như Hà Văn, vì sao lại biến thành một kẻ tham quan? Một người xuất sắc như Tần Tự Nguyên, vì sao lại thất bại? Vô số nhân vật ưu tú đếm không xuể trong thiên hạ này, rốt cuộc có lý do tất yếu gì, để họ đều trở thành tham quan ô lại, để họ không cách nào kiên trì những ý nghĩ chính trực ban đầu? Hà tiên sinh, cái suy nghĩ 'thà chết chứ không làm tham quan' này, ngươi cho rằng chỉ có ngươi? Hay là chỉ có ta? Đáp án thực ra là tất cả mọi người, hầu như tất cả mọi người, đều không muốn làm chuyện xấu, không muốn tham ô. Mà giữa những điều đó, người thông minh vô số kể. Vậy những gì họ gặp phải, nhất định là một loại sức mạnh đáng sợ và hợp lý hơn cả cái chết. Tại ta gặp phải tình huống gì, mà sẽ dần dần, không thể tránh khỏi thất bại ư? Sau câu hỏi này... Ta bắt đầu chân chính hiểu rõ thế giới này..."

Ninh Nghị thở dài, thần sắc có chút phức tạp, đứng dậy.

Mọi nội dung trong bản biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, trân trọng mời quý độc giả tìm đọc thêm nhiều tác phẩm khác tại đây.