Tới gần giờ Thân, sắc trời trong thành đã dần ánh lên một tia mờ ảo, chiều gió ngừng thổi, nhìn khắp nơi, thành phố này dần chìm vào tĩnh lặng. Bên ngoài thành Trạch Châu, một nhóm hàng trăm người lưu dân tuyệt vọng xông vào doanh trại quân đội của Tôn Kỳ, bị chém giết hơn phân nửa. Ngày hôm đó, khi những tia nắng đẩy mây mù, từ không trung rọi xuống, trên nương rẫy ngoài thành, binh lính đã thu dọn chiến trường đẫm máu dưới ánh mặt trời. Từ xa, một bộ phận lưu dân bị chặn lại ngoài thành Trạch Châu cũng có thể chứng kiến cảnh tượng này.

Những người sống sót ít ỏi bị áp giải vào thành. Tại cổng thành, các mật thám chú ý đến tình thế, nhanh chóng chạy khắp nơi, mô tả lại cảnh tượng này cho người dân tụ tập trong các tiệm trà khắp thành.

Các dân đoàn tự phát, nghĩa dũng quân cũng tụ tập, tuần tra khắp nơi, cố gắng đóng góp sức mình vào cuộc hỗn loạn có thể xảy ra sau đó. Cùng lúc đó, ở một tầng cấp khác, Lục An Dân cùng một số thuộc hạ dưới trướng chạy đôn chạy đáo, thuyết phục các quan viên đang tham gia điều hành Trạch Châu lúc này, cố gắng hết sức để cứu vãn được một vài người, giảm bớt tai ương tất yếu sắp tới. Đây là điều duy nhất họ có thể làm. Nhưng chỉ cần quân đội Tôn Kỳ còn kiểm soát nơi đây, và còn lúa trên đồng, làm sao họ có thể ngừng tay thu hoạch?

Tựa như những loài vật hành động khi thiên tai ập đến, khi nhận ra nguy hiểm, mọi người đều tự mình lựa chọn chống cự theo cách riêng, trong phạm vi năng lực linh hoạt của mình.

Ninh Nghị và Phương Thừa Nghiệp đi trên đường phố, nhìn ngắm mọi thứ gần xa. Giữa sự tiêu điều u ám, họ nhận ra sự thấp thỏm sau vẻ yên bình được tô son trát phấn của mọi người. Hắc Kỳ liệu có thực sự đến không? Những kẻ đói khát kia liệu có gây ra một cuộc đại loạn trong thành không? Cho dù Tôn Tướng quân kịp thời trấn áp, thì sẽ có bao nhiêu người bị ảnh hưởng đây?

Những đứa trẻ đuổi nhau chạy qua khu chợ thực phẩm dơ bẩn, có lẽ những người mẹ, người vợ đang đứng ở cửa ra vào gần đó mà dõi theo tất cả.

"...Tình hình phương Nam, thật ra còn may mắn. Hoàn cảnh Thổ Phiên khắc nghiệt một chút, tàn quân của Quách Dược Sư đi về phía đó ngươi cũng biết. Chúng ta từng có vài cuộc đụng độ, nhưng bọn họ không dám chọc chúng ta. Từ Thổ Phiên đến Tương Nam Miêu Cương, chúng ta tổng cộng có ba cứ điểm. Hai năm nay, việc cải tổ và chỉnh đốn nội bộ là vấn đề cấp thiết, sự đồng lòng trên dưới vô cùng quan trọng... Mặt khác, ngày thường ta can thiệp quá nhiều, cố nhiên có thể khích lệ sĩ khí, nhưng bên trong muốn phát triển, không thể gửi gắm vào một cá nhân. Mong rằng họ có thể thật lòng tán đồng một vài ý tưởng, đầu óc cần linh hoạt hơn, suy nghĩ cũng phải sâu sắc hơn. Họ muốn tương lai sẽ ra sao... Cho nên, ta tạm thời không xuất hiện nhiều, cũng không phải là chuyện xấu..."

"Vậy lão sư mấy năm nay..."

"Lúc không có việc gì thì nói vài khóa. Các đệ tử, sư huynh đệ của ngươi trước sau có vài nhóm, được tìm đến để cùng ta thảo luận tương lai của Hoa Hạ quân. Chỉ có khẩu hiệu thì không đủ, cương lĩnh phải tinh tế, lý luận phải chịu đựng được sự cân nhắc và tính toán. Chắc hẳn các ngươi cũng đã bàn bạc rất nhiều lần về việc 'Tứ Dân' rồi."

"Dân tộc, Dân quyền, Dân sinh, Dân trí. Con cùng Ngũ thúc và những người khác cũng đã nói qua vài lần. Dân tộc, Dân quyền, Dân sinh thì tương đối đơn giản, nhưng Dân trí... nhất thời dường như không biết bắt đầu từ đâu."

Ninh Nghị quay đầu nhìn Phương Thừa Nghiệp, nhíu mày cười: "Đầu óc ngươi nhanh nhạy, đúng là một kẻ thông minh, có thể nghĩ ra những điều này, thật không đơn giản... Dân trí là một phương hướng cơ bản, liên quan đến cội nguồn và các tư tưởng khác nhau. Ở phía Nam, lấy nó làm trọng tâm, trước hết là khơi gợi sự tìm tòi cội nguồn. Còn ở phía Bắc, đối với dân trí, phải thay đổi một hướng tiếp cận khác. Chúng ta có thể nói, việc hiểu rõ hai chữ 'Hoa Hạ' để mở mang trí tuệ, dù sao cũng chỉ là một sự khởi đầu."

Phương Thừa Nghiệp suy nghĩ một lát, vẫn còn chút do dự nhưng cuối cùng gật đầu: "Nhưng hai năm nay, họ điều tra quá gắt gao. Những thủ đoạn của Trúc Ký trước đây, không tiện công khai sử dụng nữa."

"Sau chuyện lần này, là có thể hành động. Điền Hổ không kìm được nữa, chúng ta cũng đã chờ rất lâu rồi, vừa vặn để giết gà dọa khỉ..." Ninh Nghị thì thầm, khẽ cười: "Đúng rồi, ngươi lớn lên ở nơi này đúng không?"

"Đi qua hai con phố, là ngôi nhà của cha mẹ con lúc sinh thời còn khỏe mạnh. Sau khi cha mẹ qua đời, con về mua lại mảnh đất đó. Khu vực này, con thường xuyên lui tới trước năm mười tuổi." Phương Thừa Nghiệp nói, vẫn giữ vẻ cà lơ phất phơ trên mặt, chào hỏi một người chú bên đường, làm chút che đậy về thân phận của Ninh Nghị. Sau đó hai người mới tiếp tục đi, "Thất thúc chủ quán trọ bên đó, ngày thường rất chiếu cố con. Sau này con cũng đến vài lần, giúp ông ấy đánh đuổi lũ lưu manh gây chuyện. Nhưng người này yếu mềm sợ phiền phức, khi loạn lạc xảy ra, cũng khó mà trọng dụng để phát triển sự nghiệp lớn."

Ninh Nghị vỗ vỗ vai Phương Thừa Nghiệp, một lúc sau mới nói: "Ngươi đã nghĩ về cảnh tượng nơi đây khi loạn lạc xảy ra chưa?"

"Nghĩ rồi..." Phương Thừa Nghiệp trầm mặc một lát, gật đầu, "Nhưng so với cái chết của cha mẹ con, cũng sẽ không thảm hại hơn đâu."

Ninh Nghị nhìn Phương Thừa Nghiệp, anh ta khẽ cúi đầu, sau đó lại ngẩng lên với ánh mắt kiên nghị: "Thật ra, lão sư, mấy ngày nay con từng nghĩ, có nên cảnh báo những người xung quanh, bảo họ sớm rời khỏi đây không. Nhưng đó chỉ là một suy nghĩ thoáng qua, dĩ nhiên sẽ không làm vậy. Lão sư, nếu như họ gặp phải phiền phức, liệu có liên quan gì đến con không, con sẽ không nói là không liên quan. Dù cho có liên quan đi chăng nữa, họ muốn thái bình, mọi người đều muốn thái bình. Những kẻ đói khát ngoài thành cũng đâu có muốn chết. Còn con là Hắc Kỳ, con phải làm việc của mình. Lúc trước đi theo lão sư học, Canh Mẫn Kiệt có một câu nói có lẽ rất đúng, 'vị trí ngồi luôn quyết định lập trường'. Con hiện tại cũng nghĩ như vậy, đã chọn chỗ để ngồi, thì lòng dạ đàn bà sẽ chỉ làm hỏng nhiều chuyện hơn."

Ánh mắt Ninh Nghị trở lại bình tĩnh, lại khẽ lắc đầu: "Ý nghĩ này quá nguy hiểm, thuyết pháp của Canh Mẫn Kiệt là không đúng, ta đã sớm nói rồi, tiếc là trước đây chưa nói rõ ràng. Năm ngoái hắn ra ngoài làm việc, thủ đoạn quá tàn độc, đã bị xử lý. Không coi kẻ địch là người thì có thể hiểu được, nhưng không coi bách tính là người, thủ đoạn tàn độc, thì không tốt chút nào."

"Hắn..." Phương Thừa Nghiệp sững sờ một lúc lâu, muốn hỏi chuyện gì đã xảy ra, nhưng Ninh Nghị chỉ lắc đầu, không nói tỉ mỉ. Một lúc sau, Phương Thừa Nghiệp nói: "Có lẽ, làm gì có chân lý đúng sai vạn đời bất biến. Việc ở Trạch Châu, cái đúng cái sai của bọn ta, xét cho cùng, khác với của họ."

Ninh Nghị lại lắc đầu: "Không, lại vừa vặn giống nhau."

Họ rẽ khỏi khu chợ thực phẩm, đi thẳng về phía trước, ngôi chùa của Đại Quang Minh Giáo đã hiện ra ngay trước mắt. Lúc này, ở con phố ngoài ngôi chùa Đại Quang Minh Giáo, có các tăng chúng và đệ tử canh gác. Khi Ninh Nghị và Phương Thừa Nghiệp đi tới, lại có người dẫn đầu ra đón, đưa họ vào qua cửa hông.

Đối với việc bản thân mình cũng có sắp xếp trong Đại Quang Minh Giáo, Phương Thừa Nghiệp tự nhiên không cảm thấy kinh ngạc.

Trái ngược với việc trưng binh trắng trợn trước đây, những thế lực như Ngụy Tề, Hổ Vương ít nhiều còn có một hệ thống. Một tổ chức lục lâm rộng rãi, đón nhận quần hùng không từ chối như Đại Quang Minh Giáo, tất yếu bị thâm nhập đến thành cái sàng. Sau thời gian dài hoạt động trong bóng tối, hắn mới thực sự hiểu được ý nghĩa to lớn của những đợt chỉnh đốn tác phong nghiêm túc trong quân Hoa Hạ.

Chỉ là trên đường đi, những người thuộc lục lâm càng lúc càng đông. Qua cửa sau Đại Quang Minh Giáo, trên quảng trường trước chùa, quần hùng lục lâm tụ tập. Nhìn từ xa, số lượng e rằng không dưới ngàn người. Người dẫn đường đưa họ lên tăng phòng tầng hai. Những người đang tụ tập trên hành lang đều nhường đường cho hai người. Hai người dừng lại ở một bên lan can, nhìn xung quanh thấy toàn là các hảo hán lục lâm với dáng vẻ khác nhau, thậm chí có cả nam lẫn nữ. Chỉ khi đặt mình vào giữa đám đông, họ mới nhận ra bầu không khí quái dị, e rằng tất cả đều là thành viên Hắc Kỳ do Ninh Nghị mang đến.

Hành lang này nằm ở một góc Võ Tràng, phía dưới đã chật kín người. Còn ở trung tâm Võ Tràng phía trước, hai nhóm người rõ ràng đang đối chất. Cảnh tượng này tựa như một sân khấu, có người áp sát, nói nhỏ với Ninh Nghị.

"Sử Tiến biết rõ kế hoạch cấu kết nội bộ giữa Đại Quang Minh Giáo và Hổ Vương lần này, liền dẫn quần hùng Xích Phong Sơn đến, vạch trần mọi chuyện trước mặt mọi người. Việc cứu Vương Sư Đồng là giả, Đại Quang Minh Giáo muốn nhân cơ hội này để thu phục lòng người mới là thật. Hơn nữa, có lẽ còn đẩy mọi người vào tình thế nguy hiểm... Bất quá, phe Lịch Sử Anh Hùng này nội bộ lại có vấn đề, vừa rồi đã tìm được kẻ tiết lộ tin tức, sau khi thẩm vấn thì khai rằng bị Sử Tiến và những người khác bức bách..."

Nói xong chuyện này, giới thiệu m��t lượt, người kia lùi lại một bước. Trong lòng Phương Thừa Nghiệp lại dấy lên nghi hoặc, không kìm được thấp giọng nói: "Lão sư..."

Ninh Nghị nhìn về phía trước, vỗ vỗ vai Phương Thừa Nghiệp: "Thế gian này thị phi đúng sai, tồn tại những chân lý vạn cổ bất biến. Những chân lý này có hai mặt. Hiểu được chúng, về cơ bản có thể hiểu rõ mọi đúng sai trên thế gian này."

Mặc dù hắn không nhìn Phương Thừa Nghiệp, nhưng lời nói vẫn không ngừng, bình thản và ôn hòa: "Chân lý đầu tiên trong hai điều này, gọi là 'Thiên địa bất nhân'. Ý nghĩa của nó là, những quy luật khách quan bất biến chủ quản mọi sự vật trong thế giới của chúng ta. Trên thế giới này, mọi thứ đều có thể xảy ra miễn là phù hợp quy luật. Sẽ không vì sự mong đợi của chúng ta mà có chút xê dịch nào. Tính toán của nó, giống như số học, nghiêm khắc, không mơ hồ hay nước đôi."

"Và chân lý thứ hai tạo nên sự cân nhắc đúng sai, là 'vạn vật hữu linh', tức mọi sinh mệnh đều có khuynh hướng riêng của mình. Thế giới này quá khổ, ngươi có thể căm ghét nó, nhưng có một điều không thể thay đổi: Chỉ cần là con người, ai cũng sẽ cảm thấy ấm áp, hạnh phúc và thỏa mãn trước những điều tốt đẹp. Ngươi sẽ cảm thấy vui vẻ, nhìn thấy những điều tích cực, ngươi sẽ có những cảm xúc tích cực. Vạn vật đều có khuynh hướng riêng, đây là chân lý thứ hai, bất biến. Khi ngươi hiểu được hai điều này, mọi thứ đều chỉ là sự tính toán."

Sau đó, Ninh Nghị nói chậm lại, dường như muốn nhấn mạnh: "Những sinh mệnh có khuynh hướng, tồn tại trên thế giới vốn vô khuynh hướng. Hiểu rõ quy tắc cơ bản của thế giới này, hiểu thuộc tính cơ bản của con người, rồi tiến hành tính toán, để cuối cùng đạt được một kết quả tích cực và ấm áp, tận lực thỏa mãn khuynh hướng của chúng ta. Đó là sự vận dụng trí tuệ cao thượng nhất của con người. Nhưng sở dĩ nhấn mạnh hai điều này, là vì chúng ta cần thấy rõ rằng: kết quả nhất định phải là tích cực, còn quá trình tính toán, nhất định phải lạnh lùng, nghiêm khắc. Rời khỏi hai điều này đều là sai, chỉ khi phù hợp với chúng mới là đúng."

Từng chữ, Ninh Nghị gần như thì thầm nói xong lời này, rồi giơ tay chỉ về phía Võ Tràng trước mặt: "Ngươi xem, 'vạn vật hữu linh', mỗi người đều đang chống cự vì hướng đi mà mình cho là tốt. Họ dùng trí tuệ của mình, suy diễn sự phát triển của thế giới này, sau đó làm những việc mà họ cho là sẽ tốt đẹp hơn. Nhưng 'thiên địa bất nhân', tính toán có chính xác hay không, không liên quan chút nào đến việc ngươi có lương thiện, có dũng cảm, hay có một mục tiêu vĩ đại hay không. Nếu sai, quả đắng nhất định sẽ đến."

"Cho nên, 'Thiên địa bất nhân dĩ vạn vật vi sô cẩu, thánh nhân bất nhân dĩ bách tính vi sô cẩu'. Để trên thực tế có thể thật sự đạt được kết quả tích cực và chính diện, hãy từ bỏ tất cả những kẻ giả nhân giả nghĩa, tất cả may mắn hão huyền, và tiến hành tính toán. Đó là điều mà chúng ta có thể tiếp cận sự chính xác nhất. Vậy nên, ngươi có thể tự mình tính toán, liệu những người thiện lương, vô tội ở Trạch Châu lúc này, có thể đi đến một kết quả cuối cùng tích cực và chính diện hay không..."

...

Thiên địa bất nhân, nhưng vạn vật hữu linh.

...

Vậy nên mỗi người, đều đang cố gắng vì phương hướng mà mình cho là đúng đắn.

Trên Võ Tràng, Sử Tiến đứng thẳng với cây côn, thân hình cao lớn, khí thế hiên ngang lẫm liệt. Trong vòng khẩu chiến mới nhất, đám người Xích Phong Sơn không lường trước được kẻ mật báo kia phản bội, lại ngay tại Võ Tràng cởi áo, để lộ những vết thương đầy mình, khiến bọn họ sau đó trở nên cực kỳ bị động.

Nhưng Sử Tiến khẽ nheo mắt, không hề dao động vì chuyện đó.

Kể từ trận đại chiến ám sát Niêm Hãn cùng Chu Đồng năm xưa, anh ta may mắn sống sót, từ đó bước vào cuộc chiến không ngừng nghỉ với người Nữ Chân. Ngay cả trong tình thế thiên hạ vây quét Hắc Kỳ mấy năm trước, Xích Phong Sơn cũng là một chi nghĩa quân tuyên bố rõ ràng ý đồ, chiến đấu thảm liệt nhất với người Nữ Chân. Anh ta nhờ đó mà có được danh vọng lẫy lừng.

Nhưng điều thúc đẩy anh ta đi đến bước này, không phải là thứ hư danh phù phiếm kia. Từ sự truyền dạy cuối cùng của Chu Đồng đêm hôm đó, sau gần mười năm chém giết trên chiến trường, võ nghệ và ý chí của anh ta đã sớm kiên cố. Ngoại trừ việc Xích Phong Sơn sụp đổ vì nội chiến, những người anh em vô tội đã chết có thể khiến anh ta dao động, chứ trên đời này cũng không còn gì có thể phá vỡ phòng tuyến tâm lý của anh ta nữa.

Mười năm chinh chiến, từ võ nhập đạo. Giờ phút này, trên võ đạo, anh ta đã là một Đại Tông Sư chân chính, danh xứng với thực.

Nếu như Chu Tông sư ở đây, ông ấy sẽ làm gì nhỉ?

Lâm Tông Ngô đã bước xuống Võ Tràng.

"...Mặc dù có rất nhiều hiểu lầm, nhưng bổn tọa vẫn luôn ngưỡng mộ và kính trọng Lịch Sử Anh Hùng. Tình hình hôm nay phức tạp, e rằng Lịch Sử Anh Hùng sẽ không tin tưởng bổn tọa. Nhưng đông người như vậy, bổn tọa cũng không thể để họ giải tán như thế... Vậy ta với ngươi hãy dùng quy củ của lục lâm, dùng công phu trên tay để nói chuyện."

Lâm Tông Ngô giơ tay lên, cũng mang khí thế và cảm giác áp bách như phong lôi.

"Một đấu một!"

Long Vương Cửu Văn Long khi trẻ từng hành hiệp trượng nghĩa, giờ đây hiên ngang ngẩng đầu, đôi mắt mở ra. Khoảnh khắc ấy, dường như có tia chớp lóe lên.

"...Được."

...

Trên Võ Tràng, phong lôi va chạm dữ dội, cuộc quyết đấu vượt qua cực hạn Võ Giả bắt đầu.

— Bản biên tập này được truyen.free thực hiện với tâm huyết, mong rằng nó sẽ làm hài lòng độc giả.