Ninh Nghị và Hồng Đề trắng đêm không về, câu chuyện này sau hai ngày bị người ta xì xào vài câu, nhưng lời bàn tán cũng không nhiều.

Cũng như mọi thời đại đều có phong tục và quy tắc riêng của nó, những vấn đề tình cảm thỉnh thoảng khiến Ninh Nghị cảm thấy bất an lại có cách xử lý đương nhiên vào thời điểm ấy. Sống lâu ngày, Ninh Nghị và những người khác cũng dần tìm được phương thức chung sống tự nhiên nhất.

Trong những gia đình "một chồng nhiều vợ" thế này, việc có xa gần thân sơ là điều khó tránh, nhưng nhìn chung, mọi người vẫn chung sống khá hòa thuận. Tô Đàn Nhi, người ngoài mềm trong cứng, có vai trò quan trọng đối với Ninh Nghị và cả gia đình này, không cần nói cũng biết. Những người khác cũng đều thấy rõ điều đó. Khoảng thời gian cô ấy yểm hộ Ninh Nghị thâm nhập vào trong nước, rồi đến Tiểu Thương Hà, cô ấy đã gầy rộc đi vì lo toan các việc trong cốc, khiến người ta cảm thấy xót xa. Sự kín đáo và kiên cường của nàng gần như là một hạt nhân khác của gia đình này. Mãi đến khi Tây Hạ bị phá, nàng mới dần hồi phục sau quãng thời gian gầy gò ấy, và sau một thời gian điều dưỡng, nàng mới lấy lại được vóc dáng cùng vẻ đẹp vốn có.

Trong khoảng thời gian này, sự hồi phục của nàng không thể thiếu sự chăm sóc của Vân Trúc. Mặc dù lần đầu gặp mặt cách đây vài năm, hai người không hòa hợp lắm, nhưng qua bao năm tháng, tình nghĩa giữa họ lại khá tốt đẹp. Xét theo một nghĩa nào đó, hai người phụ nữ này đều sống xoay quanh một người đàn ông. Sự quan tâm và chăm sóc của Vân Trúc dành cho Đàn Nhi cố nhiên là vì nàng hiểu rõ tầm quan trọng của Đàn Nhi đối với Ninh Nghị, còn Đàn Nhi thì thể hiện khí độ của một bà chủ. Nhưng thực tế sau mấy năm chung sống, tình cảm gia đình vẫn là thứ không thể thiếu.

Trong số đó, Tiểu Thiền và Cẩm Nhi lại tùy tính hơn một chút. Cô nha hoàn trẻ trung non nớt ngày nào, giờ đây đã là một tiểu phu nhân hai mươi lăm tuổi. Mặc dù đã có con, nhưng dung mạo của nàng không thay đổi nhiều. Mọi việc vặt trong nhà vẫn do nàng sắp xếp. Đối với những thói quen sinh hoạt đôi khi không mấy tốt đẹp của Ninh Nghị và Đàn Nhi, nàng vẫn sẽ như cô nha hoàn ngày trước, nhỏ giọng nhưng không ngừng lải nhải. Khi sắp xếp công việc, nàng thích tách từng ngón tay ra đếm, và khi sốt ruột, nàng lại nắm chặt tay lại. Ninh Nghị có lúc nghe nàng cằn nhằn, liền không nhịn được muốn đưa tay kéo lấy mái tóc tết đuôi sam đang nhảy nhót trên đầu nàng – nhưng rốt cuộc thì không có mái tóc tết nào cả.

Nguyên Bảo Nhi dạo gần đây rất muốn có con, đã mấy năm rồi mà vẫn chưa được. Không biết là do vấn đề thể trạng từ khi xuyên không hay là do tác giả sắp đặt, dù chuyện giường chiếu vẫn bình thường, nhưng Ninh Nghị lại không khiến những người phụ nữ bên cạnh mình mang thai liên tiếp. Có những lúc, điều này khiến Cẩm Nhi rất chán nản. May mắn thay, nàng có tính cách vui vẻ, thường ngày dạy sách, chăm sóc con cái. Thỉnh thoảng lại cùng Vân Trúc và những người phụ trách biểu diễn ca hát trong Trúc Ký hàn huyên chuyện hát hò nhảy múa, cuộc sống cũng không hề tẻ nhạt.

Hồng Đề, người hầu hết thời gian ở Thanh Mộc trại, là người lớn tuổi nhất và được mọi người tôn trọng, yêu mến nhất. Đàn Nhi thỉnh thoảng gặp khó khăn, sẽ tâm sự với nàng. Cũng bởi vì trong số họ, nàng là người chịu đựng khổ sở nhiều nhất. Tính cách Hồng Đề lại mềm mại, ôn hòa. Có khi Đàn Nhi nghiêm túc nói chuyện với nàng, trong lòng nàng lại thấp thỏm, vì không nắm chắc được những chuyện phức tạp, sợ làm phụ lòng kỳ vọng của Đàn Nhi, hay nói sai mà chậm trễ công việc. Có lúc nàng nói chuyện này với Ninh Nghị, Ninh Nghị chỉ mỉm cười.

Hiện tại, Đàn Nhi hai mươi sáu tuổi, ở thời hiện đại chẳng qua là độ tuổi vừa mới thích nghi với xã hội. Nàng có vẻ ngoài xinh đẹp, và sau khi trải qua nhiều biến cố, trên người toát lên khí chất tự tin, trầm tĩnh. Nhưng thực tế, Ninh Nghị lại hiểu rõ hơn ai hết, dù hai mươi tuổi, ba mươi tuổi, hay bốn mươi tuổi, mấy ai thực sự không hoang mang trước mọi chuyện. Những đứa trẻ mười mấy, hai mươi tuổi thấy người lớn xử lý mọi việc thong dong, cứ ngỡ họ đã trở thành một con người hoàn toàn khác. Nhưng thực chất, bất kể ở độ tuổi nào, bất kỳ ai khi đối diện với chuyện mới, e rằng cũng đều bỡ ngỡ. Người lớn so với người trẻ hơn, chẳng qua là hiểu rõ hơn rằng bản thân không có chỗ dựa dẫm hay đường lui nào cả.

Mà trong thâm tâm Đàn Nhi, thực ra cũng là với tâm trạng lạ lẫm và hoảng loạn mà đối mặt với tất cả những điều trước mắt.

Đối với Ninh Nghị mà nói, cũng chưa chắc không phải như vậy.

Từng nghĩ sẽ an phận ở một xó, trải qua cuộc đời an nhàn tự tại giữa thời thái bình, rồi từng bước một đến đây. Chín năm thời gian, từ ấm áp lạnh nhạt đến đao quang kiếm ảnh, rồi đến núi thây biển máu, tất cả đều khiến người ta phải thở than. Dù là sự ngẫu nhiên hay tất yếu trong đó, đều gợi lên bao cảm xúc. Công bằng mà nói, Giang Ninh hay Hàng Châu, Biện Lương, những nơi phồn hoa và say đắm ấy đều vượt xa Tiểu Thương Hà, Thanh Mộc trại.

Đôi lúc Ninh Nghị nhìn khung cảnh cằn cỗi hoang vu trong núi, thấy bao người sinh ly tử biệt, lại thở dài. Chẳng biết liệu tương lai còn có khả năng quay về một vùng trời an bình như thế nữa hay không.

Đương nhiên, việc cả nhà lúc này chung sống hòa thuận, có lẽ cũng phải kể công cho những phong ba hiểm trở trên suốt chặng đường đã qua. Nếu không có sự căng thẳng và áp lực như vậy, mọi người khi ở chung, cũng không đến mức phải gắn bó, nương tựa vào nhau đến thế.

Và so với những gia đình khác, sự tôn trọng và đôi khi là áy náy của Ninh Nghị đối với mọi người tự nhiên cũng là một phần lý do. Có khi cả nhà tổ chức những buổi tụ họp nhỏ hoặc dã ngoại trên sườn núi Tiểu Thương Hà, Ninh Nghị thỉnh thoảng quá mệt mỏi lại nói với các nàng về những lo lắng và suy nghĩ về tương lai. Hắn cũng nói luyên thuyên. Đàn Nhi và mọi người đa phần không hiểu, thực ra cũng chưa chắc quan tâm, chỉ là trong những lo lắng của Ninh Nghị, mọi người tự nhiên cũng cảm nhận ��ược sức nặng. Lúc đó, dưới bầu trời đêm hoặc sáng rực sao trời, hoặc trăng sáng vằng vặc khắp Cửu Châu, cái cảm giác nặng nề và áp lực đó lại mang một sắc thái khác. Họ cũng chẳng qua chỉ là một gia đình nhỏ đang cùng nhau vượt qua thế gian hiểm ác này mà thôi.

Đến Thanh Mộc trại ngày thứ ba là mùng tám tháng Hai. Kinh Trập vừa qua mấy ngày, mưa xuân kéo dài dai dẳng đổ xuống. Từ trên núi nhìn xuống, cả thung lũng rộng lớn bao phủ trong một màn sương mưa mờ ảo. Phía bắc núi có những ngôi nhà san sát nối tiếp, xen lẫn từng cụm lều trại lớn. Phía nam núi là những hàng nhà hầm. Trên núi dưới núi có ruộng đất, hồ nước, suối chảy, những cánh rừng bạt ngàn. Nơi tập trung gần hai vạn người vào lúc này, trong mưa xuân, lại có vẻ hơi an nhàn.

Một số công trường phân bố trong núi, bao gồm xưởng thuốc nổ, đục đá, luyện sắt, dệt vải, rán mỡ, chế đồ sứ các loại. Một vài nhà xưởng vẫn sáng đèn trong sân. Dưới núi, tại rạp hát lớn ở chợ đang giăng đèn kết hoa, chuẩn bị cho buổi kịch tối. Trong những căn nhà tập trung của người Tô gia ở một bên thung lũng, Tô Đàn Nhi đang ngồi dưới mái hiên trong sân nhàn nhã dệt vải. Lão Thái Công Tô Dũ ngồi trên ghế bên cạnh, thỉnh thoảng nói chuyện với nàng. Trong sân nhỏ còn có hơn mười thiếu niên thiếu nữ hay trẻ nhỏ, bao gồm cả Tiểu Thất, đang ngồi dự thính. Thỉnh thoảng cũng có đứa trẻ không nén được sự hiếu động, đùa nghịch ở phía sau.

Những đứa trẻ này tự nhiên đều là con cháu Tô gia. Ninh Nghị dấy binh làm phản, người Tô gia trừ Tô Văn Định, Tô Văn Phương, Tô Văn Dục, Tô Yến Bình những người từng đi theo Ninh Nghị trước kia, hầu như không ai hiểu. Nhưng đến tầng lớp này, việc họ có hiểu hay không đã không còn quan trọng nữa. Gần hai năm qua, họ sống trong Thanh Mộc trại không thể ra ngoài. Lại thêm tin tức về việc quân đội của Ninh Nghị đại phá quân Tây Hạ truyền đến. Lần này, đã có một số người hé lộ ý muốn cho con cái trong nhà đi theo làm việc bên Ninh Nghị. Mong học ý nghĩa theo Ninh Nghị là làm phản, nhưng dù sao đi nữa, chỉ cần họ mang họ Tô, tính chất của họ đã được định đoạt, thực ra cũng không có nhiều lựa chọn.

Tô Dũ thỉnh thoảng hỏi thăm chuyện Tiểu Thương Hà, chuyện nhà bên Ninh Nghị. Đàn Nhi liền điều khiển chiếc máy dệt, lần lượt trả lời. Ông lão phần lớn chỉ lắng nghe. Thuở Đàn Nhi còn nhỏ, hai ông cháu mỗi lần cũng có những khoảnh khắc như vậy. Đàn Nhi kể chuyện cho ông, ông liền mở lời giải thích, thảo luận, cốt để bồi dưỡng cô cháu gái này, hy vọng nàng tương lai có thể trở thành người kế nhiệm của một gia đình chuyên dệt vải. Nhưng đến lúc này, ông đối với những chuyện Đàn Nhi tiếp xúc đã không còn dễ dàng hiểu và cân nhắc lợi hại nữa, nên không còn phát biểu ý kiến.

Ngược lại, đám trẻ con bên cạnh, thỉnh thoảng nghe từ miệng Đàn Nhi những chuyện ở Tiểu Thương Hà, những chi tiết về việc đánh bại người Tây Hạ, “Oa oa” kinh ngạc không thôi. Ông lão cũng chỉ nhắm mắt lắng nghe. Chỉ khi Đàn Nhi nói đến chuyện gia đình, ông mới mở lời đôi chút, dặn nàng quản tốt cái nhà ấy, cân bằng tốt mối quan hệ với thê thiếp, đừng để Ninh Nghị phải phân tâm quá nhiều. Đàn Nhi cũng gật đầu nhận l��i.

Hai ngày trước, khi Tô Dũ gặp Ninh Nghị, ngược lại không có nhiều lời như vậy. Đối với việc Ninh Nghị làm phản, ông không thể nào hiểu được. Còn đối với việc Ninh Nghị đánh bại đại quân Tây Hạ, cứu vãn dân chúng một vùng, trong lòng ông, đó là đại sự có tầm vóc nặng nề không thể hình dung. Ông đã không thể đưa ra đánh giá, chỉ giữ Ninh Nghị lại dùng bữa cơm gia đình, sau đó liền để Ninh Nghị ra về, đi "làm việc của mình". Chuyện ông dặn Đàn Nhi phải "chú ý tốt nhà" cũng không hề nhắc tới với Ninh Nghị.

Tối hôm đó, vở kịch "Đâm Hổ" được cải biên dựa trên sự việc Hồng Đề ám sát Tống Hiến, đã được diễn tại rạp hát lớn bên chợ Thanh Mộc trại. Mặc dù nguyên mẫu là Hồng Đề, Tống Hiến và những người khác, nhưng khi diễn, tên đã được thay đổi. Nữ nhân vật chính đổi tên là Lục Thanh, Tống Hiến đổi tên là Hoàng Hổ. Vở kịch này chủ yếu khắc họa những gian nan của Thanh Mộc trại năm xưa. Người Liêu hàng năm "Đả Thảo Cốc" (đánh cướp mùa màng), quan võ triều Vũ Hoàng Hổ cũng đến Lữ Lương Sơn, nói là chiêu binh, nhưng thực chất là giăng bẫy, giết một số người Lữ Lương giả làm binh Liêu để lập công, sau đó trở thành đại tướng quân.

Còn nữ hiệp Lục Thanh, lớn lên trong gian khổ cùng khốn cùng ở Lữ Lương Sơn, vì báo thù cho thôn dân, đã Nam hạ Giang Ninh. Trên đường, nàng gặp vô vàn khó khăn trắc trở, lần lượt chạm trán sơn tặc, lão hổ. Một mình nàng dùng kiếm giết chết lão hổ. Đến Giang Ninh, nàng lại rơi vào bẫy của Hoàng Hổ, trải qua cửu tử nhất sinh, cuối cùng nhờ sự giúp đỡ của thư sinh Giang Ninh Lữ Tẩy Trần, nàng mới báo thù thành công.

Sau đó, nữ hiệp Lục Thanh trở về Lữ Lương Sơn, nhưng dân làng mà nàng bảo vệ vẫn không ngừng bị dày vò trong cảnh cơ hàn trùng điệp và áp bức từ cả phương Bắc lẫn phương Nam. Để cứu vãn Lữ Lương Sơn, nàng cuối cùng đã đeo lên mặt nạ đỏ thẫm, hóa thân thành Huyết Bồ Tát, từ đó vì Lữ Lương Sơn mà chiến đấu...

Cốt truyện này có sự tham gia cải biên của Ninh Nghị, trong đó để đạt hiệu quả, có rất nhiều yếu tố mang tính biểu tượng được thêm vào. Các tên như Lục Thanh, Hoàng Hổ, Lữ Tẩy Trần, hay mô típ tài tử giai nhân. Còn những tình tiết như giết chết lão hổ thì được thêm vào để tăng tính hấp dẫn, được khán giả đón nhận nồng nhiệt.

Ninh Nghị, vốn là một người hiện đại quen xem phim ảnh giải trí, không mấy ưa thích kịch nghệ thời đại này. Nhưng nhiều yếu tố được thêm vào đã nâng cao đáng kể tính giải trí. Chẳng hạn, hắn yêu cầu đám người Trúc Ký làm đạo cụ thành Giang Ninh giống như thật, cùng với những bối cảnh kịch, điều này đã làm tăng tối đa cảm giác nhập vai cho khán giả. Tối hôm đó, trong rạp hát lớn tiếng reo hò không ngừng. Ngay cả Hàn Kính và những người từng quen với cảnh phong nguyệt chốn kinh đô Biện Lương cũng xem không rời mắt. Ninh Nghị chống cằm ngồi đó, thầm mắng đám nhà quê này.

Ngồi cạnh hắn, Hồng Đề, cũng là "nhà quê" như ai, nhưng cũng nhìn trợn mắt há hốc mồm, miệng há to kinh ngạc. Trong lúc nhất thời nàng còn quên mất rằng nữ hiệp Lục Thanh do Nguyên Cẩm Nhi hóa trang trên sân khấu thực ra chính là mình. Với kịch bản nữ hiệp Lục Thanh có màn giết hổ, nàng cũng xem say sưa ngon lành. Lần này, những người đến rạp hát đều là các bô lão Thanh Mộc trại. Đến đoạn cao trào, có người thương tâm, có người oán giận, cũng có người reo hò. Sau khi xem xong, Ninh Nghị thầm nghĩ, mục đích dàn dựng vở kịch này xem ra có thể đạt được.

Sau đó hai ngày, vở "Đâm Hổ" lại liên tục được diễn trong rạp hát này. Mỗi khi diễn, Hồng Đề, Đàn Nhi, Vân Trúc, Tiểu Thiền và mọi người đều rủ nhau đi xem. Đối với Tiểu Thiền và mọi người, cảm nhận đại khái là "Cô Lục lợi hại quá!". Còn với Hồng Đề, sự cảm thán thực sự có lẽ là về một số nhân vật đã khuất trong vở kịch, như Lương Bỉnh Phu, Phúc Đoan Vân. Mỗi lần nhìn thấy, nàng lại đỏ hoe mắt, rồi nói: "Thật ra không phải như vậy đâu."

Thời gian Ninh Nghị có thể nhàn nhã ở lại Thanh Mộc trại dù sao cũng không nhiều. Trong mấy ngày này, ngoài những vở kịch mới được diễn, hai bên binh sĩ còn tiến hành một loạt hoạt động luận võ. Ninh Nghị đã sắp xếp một số nhân viên tình báo dưới trướng lên phía bắc làm nhiệm vụ. Trong thời gian Hắc Kỳ Quân đối đầu với người Tây Hạ, đội ngũ do Lư Diên Niên, một trong những thủ lĩnh hệ thống tình báo Trúc Ký, đã thành công mở một đường dây bí mật mua lại tù binh triều Vũ từ Kim Quốc. Sau đó, đủ loại tin tức truyền về. Chuyện người Nữ Chân bắt đầu nghiên cứu kỹ thuật đại bác đã được xác định hoàn toàn từ sớm.

Qua các thông tin thu thập được, quân đội Nữ Chân không hề suy tàn dần sau cái chết của A Cốt Đả. Cho đến hiện tại, họ vẫn đang trong thời kỳ phát triển nhanh chóng. Sức sống vươn lên này thể hiện ở việc họ tiếp thu kỹ thuật mới và không ngừng tiến bộ.

Trước kia, khi người Nữ Chân quật khởi, nửa ngày đã công hãm kinh thành Liêu Quốc. Người không hiểu chuyện có thể cho rằng người Nữ Chân nắm giữ kỹ thuật công thành lợi hại. Nhưng trên thực tế không phải vậy. Lúc đó, quân đội Nữ Chân thậm chí chưa từng có chiến pháp công thành một cách bài bản. Thứ giúp họ công hãm tòa thành kiên cố kia là dã tính thuần túy và ý chí chiến đấu không sợ chết. Chiến pháp công thành của người Nữ Chân không ngừng tiến bộ trong quá trình công hãm toàn bộ Liêu Quốc và sau đó là xâm lược triều Vũ. Ngay cả việc vây thành Thái Nguyên, công thủ Biện Lương trước đó, đối với họ cũng mang tính chất luyện binh.

Sau khi công hãm Biện Lương, người Nữ Chân cướp bóc một lượng lớn thợ thủ công về phương Bắc. Đến nay, quân đội Nữ Chân ở Vân Trung Phủ vẫn không ngừng tăng cường nghiên cứu các loại dụng cụ chiến tranh, trong đó bao gồm cả súng đạn. Về mặt này, Hoàn Nhan Tông Hàn quả thực có tài thao lược lớn. Và sự tồn tại của một nhóm kẻ địch không ngừng tiến bộ như vậy, đối với Ninh Nghị mà nói, sau khi nhận được nhiều tin tức, cũng thường có cảm giác cấp bách khiến người ta rùng mình.

Cùng lúc những tin tức này lần lượt truyền về, tin tức về việc đại quân Nữ Chân điều động ở phía bắc Nhạn Môn Quan cũng thỉnh thoảng xuất hiện. Dưới quốc sách phục hồi nguyên khí của Kim Đế Ngô Khất Mãi, phần lớn các địa phương trong Kim Quốc đã khôi phục thương nghiệp, người dân đi lại tấp nập. Việc quân đội quy mô lớn vận động cũng không thể thoát khỏi ánh mắt của những người có tâm. Lần này, việc tập hợp đội quân Kim tuy bình ổn và lặng lẽ, nhưng trong sự bình ổn đó lại chứa đựng sự trầm tĩnh và khí thế đủ sức nghiền nát mọi thứ.

Năm ngoái, hơn nửa năm, người Nữ Chân rút quân khỏi Biện Lương, cho Trương Bang Xương kế thừa đế vị, đổi niên hiệu thành Đại Sở. Đợi đến khi người Nữ Chân rời đi, Trương Bang Xương liền thoái vị. Chuyện như vậy khiến người Nữ Chân phái sứ giả kháng nghị một phen. Cho đến sau này Khang Vương kế vị, người Nữ Chân lại kháng nghị thêm lần nữa. Triều Vũ tự nhiên không vì sự kháng nghị của người Nữ Chân mà dừng việc lập tân hoàng. Người Nữ Chân cũng chưa vì thế mà làm càn quấy rối, hay buông lời đe dọa gì.

Thế nhưng, trong mắt những người có quyết tâm, sự tu dưỡng và trầm mặc trong một năm này của người Nữ Chân lại dần chồng chất và tạo nên một bầu không khí khiến người ta nghẹt thở. Dù thân ở một góc Tây Bắc Sơn an phận, thỉnh thoảng nghĩ về những điều này, Ninh Nghị cũng chưa từng cảm thấy chút nhẹ nhõm nào.

Sau khi phái một nhóm thành viên mới lên phía bắc, ngày mười hai tháng hai, Ninh Nghị cùng mọi người tạm biệt Tô Dũ, lên đường trở về Tiểu Thương Hà. Lúc này xuân còn chưa ấm. Đã chín năm trôi qua kể từ lần đầu Ninh Nghị nhìn thấy thời đại này. Biên ải phía Bắc cờ xí phần phật, Hoàng Hà vẫn cuồn cuộn chảy, Giang Nam vẫn là ngày xuân ca múa thái bình. Ở khắp các ngóc ngách thế gian này, mọi người vẫn như trước đây thực hiện sứ mệnh riêng của mình, đón nhận vận mệnh chưa biết.

Vân Trung Phủ, bởi vì đại quân điều động, tập trung, không khí thành thị đã lại một lần nữa trở nên túc sát. Nhưng đối với người Nữ Chân trưởng thành trong chiến tranh mà nói, bầu không khí như vậy cũng không có gì là bất thường. Chợ phiên vẫn buôn bán như thường, tiệc tùng ở các thanh lâu tửu quán vẫn tiếp diễn. Bất kể tiếp theo là chiến tranh hay điều gì, đối với họ mà nói, đơn giản đều là cơ hội.

Trần Văn Quân đuổi theo con đến Lãng Uyển trong phủ, thấy bóng dáng trượng phu cùng đội trưởng cận vệ bên người đang nói chuyện thì thầm. Nàng liền ôm con bước tới. Hoàn Nhan Hi Duẫn phất tay về phía đội trưởng cận vệ: "Cẩn thận một chút, đi đi."

"Chàng về rồi? Tình hình hôm nay thế nào? Có chuyện gì phiền lòng không?"

Thị nữ nhận lấy áo choàng của Hoàn Nhan Hi Duẫn. Hi Duẫn cười lắc đầu: "Đều là một vài chuyện, đến lúc phải giải quyết rồi."

"Tin tức bên Lâu Thất tướng quân sao rồi?"

"Xem ý bệ hạ thôi. Tông Phụ tính tình trung trực, Tông Bật lại thiển cận. Triều Vũ không nghe lời, bọn họ nghĩ chính là giết Khang Vương kia. Nhưng mà quốc chiến há có thể để nghĩa khí nắm quyền... " Hắn nói đến đây, liếc nhìn thê tử, rồi ôm nàng đi vào trong, "Nàng... thực ra không nên bận tâm những chuyện này..."

Trần Văn Quân nhìn hắn với ánh mắt bình tĩnh, cười bất đắc dĩ: "Thiếp lúc nào cũng muốn bận tâm."

"Cũng đúng..." Hi Duẫn hơi ngẩn người, sau đó gật đầu, "Dù thế nào, khí số triều Vũ đã tận. Ta hết lần này đến lần khác đánh đến, hết lần này đến lần khác cướp người, cướp đồ về. Rốt cuộc vẫn là ngu xuẩn. Văn Quân, cách duy nhất có thể khiến thiên hạ thái bình, dân chúng bớt chịu khổ, chính là ta phải mau chóng bình định Nam Triều này..."

Hắn vừa nói chuyện, vừa cùng thê tử đi vào trong. Khi đi qua cánh cửa sân nhỏ, Trần Văn Quân nghiêng đầu, tùy ý liếc vào trong, thấy đội trưởng cận vệ đang dẫn mấy người trong phủ vội vã đuổi theo ra ngoài.

Một bên chợ Vân Trung Phủ, người đàn ông mặc hoa phục cùng tên địa đầu rắn mặt Nữ Chân được gọi là Thất gia lại bí mật gặp mặt tại một sân nhỏ. Hai bên hàn huyên vài câu, vị "Thất gia" da cười thịt không cười trầm mặc một lát: "Thật ra, lần này đến đây, Lão Thất có chuyện khó mở lời."

"Ồ? Thất gia cứ nói đừng ngại."

"Nghe nói sắp đánh trận, tin đồn bên ngoài gấp gáp. Lần này hàng không dễ kiếm lắm. Phải tăng giá."

"Thất gia... Trước kia đã nói xong rồi, đâu có phải như vậy. Hơn nữa, tin tức đánh trận, ngài nghe từ đâu ra?"

Tên Thất gia giật giật khóe miệng: "Người ta có đôi mắt đôi tai, nhìn nhiều nghe nhiều, thì luôn biết thôi. Thật ra, mấy lần giao dịch này, gốc gác của chư vị, Lão Thất ta vẫn chưa dò rõ. Lần này, không muốn chơi mập mờ nữa, chư vị..."

Hắn nói chuyện chậm rãi. Một vệ sĩ trung niên phía sau người đàn ông mặc hoa phục hơi xích lại gần, nhíu mày: "Có trá..."

Người đàn ông mặc hoa phục lông mày trầm xuống, đột nhiên vén áo rút đao ra. Đối diện, vị Thất gia vừa nãy còn nói năng từ tốn bỗng biến sắc, nhảy lùi ra một trượng.

"Hắn đang trì hoãn thời gian!"

"Đi!"

Mấy người quay người liền bỏ đi. Tên Thất gia dẫn mấy người bên cạnh vây tới. Một người trẻ tuổi luôn mang nụ cười bên cạnh người đàn ông mặc hoa phục vừa mới đi được hai bước, bỗng mạnh mẽ quay người, nhào về phía tên Lão Thất. Vệ sĩ trung niên kia cũng đồng thời nhào ra ngoài.

"Đánh úp không chính đáng! Bắt hắn làm con tin!"

"Đi trước!"

Đao quang chém ra. Bên cạnh sân nhỏ lại có người nhảy xuống. Một võ sĩ bên cạnh Lão Thất bị người trẻ tuổi kia một đao đánh bay xuống đất, mùi máu tươi tanh tưởi lan tràn. Lão Thất lùi lại mấy bước, rút đao hét: "Chuyện này không liên quan gì đến ta!"

Công tử áo gấm dẫn người lao ra cửa. Đối diện đầu phố, có binh sĩ Nữ Chân vây giết đến...

Ngày hôm đó, trong thành Vân Trung Phủ xảy ra những cuộc hỗn loạn quy mô nhỏ. Một nhóm hung đồ chạy trốn trong thành, giao tranh với binh sĩ tuần tra. Không lâu sau đó, ba cuộc hỗn loạn này liền bị dẹp yên. Cùng lúc đó, trên vùng đất phía bắc Nhạn Môn Quan, hoạt động dọn dẹp gián điệp tuồn xuống phương Nam bắt đầu được triển khai quy mô lớn từ ngày này. Biên quan bắt đầu phong tỏa, bầu không khí túc sát đến cực điểm.

Cốc Thần Hoàn Nhan Hi Duẫn đối với nhiều thế lực ẩn mình trong bóng tối, cũng thuận tay vung xuống một đao.

Phía nam, tại Tề Nam phủ, một vị tri phủ mới tên là Lưu Dự đã đến nhậm chức. Trước đó không lâu, hắn luồn cúi ở Ứng Thiên với hy vọng mưu được một chức vị. Sau khi đi theo phương pháp của Thư Thị Lang Trương Khác, hắn đạt được chức Tri phủ Tề Nam thực sự thiếu. Thế nhưng, vùng Sơn Đông xảy ra liên tiếp các tai họa do dân phong và tội phạm. Lưu Dự lại gửi sổ gấp lên tân Hoàng Đế, hy vọng có thể được điều đến Giang Nam làm quan. Sau đó, hắn nhận lấy sự trách mắng nghiêm khắc. Nhưng dù sao đi nữa, có quan vẫn hơn không có quan, thế l�� hắn lại thở phì phò đến nhậm chức.

Không lâu sau đó, vị quan viên này liền đặt dấu ấn nổi bật lên võ đài lịch sử.

Bên ngoài Ứng Thiên Phủ, trên đồng bằng cỏ xanh đậm, Quân Vũ đang thúc ngựa chạy nhanh. Mấy ngày trước, nhờ sự giúp đỡ của Lục A Quý và đám người, hắn đã đấu trí đấu dũng với một số quan lão, từ họng súng của Quân Bộ, Hộ Bộ mà móc ra một lô quân giới, tiếp tế, bao gồm cả loại du mộc pháo được cải tiến khá tốt, cấp cho mấy nhánh quân đội được hắn ủng hộ phát đi. Điều này rốt cuộc có xứng đáng với chiến thắng hay không rất khó nói, nhưng đối với người trẻ tuổi mà nói, rốt cuộc cũng khiến tâm trạng thư thái. Chiều hôm đó, hắn đến ngoài thành thử nghiệm khí cầu mới. Mặc dù theo thường lệ nó vẫn thất bại, nhưng hắn vẫn cưỡi ngựa, ung dung phóng nhanh một đoạn.

Ngựa dừng lại trên sườn đồi dưới ánh chiều tà. Tường thành Ứng Thiên xa xa sừng sững mở rộng ở phía đó. Quân Vũ ngồi trên lưng ngựa, nhìn cảnh tượng sáng rực ấy, trong lòng cảm thấy làm thái tử thật ra cũng không tệ. Hắn lại thở phào nhẹ nhõm, thầm nghĩ đến vài câu thơ, rồi nói ra: "Thanh Hải dài vân ám núi tuyết, cô thành ngóng nhìn Ngọc Môn Quan. Hoàng thổ bách chiến xuyên kim giáp, không phá Lâu Lan chung không trả..."

Hắn dù sao cũng là nam nhi, có khi cũng hy vọng mình có thể rút kiếm cưỡi ngựa, rong ruổi trên chiến trường vạn lý đầy máu lửa, cứu dân chúng thoát khỏi nước sôi lửa bỏng. Nhưng đương nhiên, lúc này, vẫn có vị trí thích hợp với hắn hơn.

Hắn đứng rất lâu, rất lâu trong ánh dương quang tráng lệ này.

Hướng Bắc, Nhạn Môn Quan.

Tường thành nặng nề, cổ kính nguy nga. Qua mấy năm, những hư hại sau trận đại chiến với người Nữ Chân vẫn chưa được sửa chữa. Trong những ngày xuân còn chút hơi lạnh này, nó có vẻ cô tịch và yên lặng. Những chú chim nhỏ bay theo gió, đậu trên lỗ châu mai cũ nát. Hai đầu tường thành là con đường dài lẻ loi trơ trọi.

Và sau khi những ngày đếm ngược theo mặt trời kết thúc, những lá cờ phần phật che kín bầu trời, biển đao rừng thương vô biên, tiếng vó sắt chấn động trời đất cùng tiếng trống trận, sẽ lại kéo đến nơi đây.

Truyện được truyen.free ấp ủ chuyển ngữ, mong rằng sẽ mang đến trải nghiệm đọc thú vị nhất.