Chiều tháng Sáu năm Tĩnh Bình thứ ba mươi, triều Vũ, tại khu vực tây bắc Khánh Châu, cụ thể là Đổng Chí Nguyên.

Trời cao mây nhạt.

Mười vạn đại quân chủ lực Tây Hạ đang kéo dài đội hình từ ven Đổng Chí Nguyên về hướng đông bắc.

Đoàn quân mười vạn trùng trùng điệp điệp trải dài hơn mười dặm trên địa hình giao thoa giữa bình nguyên và núi non liên thông. Phạm vi đội hình đại quân tỏa ra hình bầu dục, do binh chủng và tốc độ hành tiến khác nhau, toàn bộ chiến trường được chia thành nhiều tầng lớp quân trận.

Phía trước quân trận, các binh sĩ trinh sát dàn trải rộng khắp. Tiếp đến là một vạn Bộ Bạt chia làm hai đạo quân theo sát. Sau đó nữa, các đơn vị như Bắt Sinh quân, Khỏa Lệnh Lang, Mạnh Nỗ quân cùng số Bộ Bạt còn lại được chia thành năm tập đoàn, dàn trải trước và sau, bảo vệ vòng trong tiền trận. Bốn ngàn khinh kỵ binh ban đầu được bố trí giữa tiền trận và trung trận, nhưng lúc này đã lùi về phần đuôi quân trận, làm nhiệm vụ dự phòng, đề phòng tập kích từ phía bình nguyên. Xung quanh cờ hiệu của Lý Càn Thuận, hơn hai mươi lăm ngàn binh sĩ, bao gồm chủ lực tinh nhuệ nhất là Chất Tử quân, Vệ Thú quân, cùng với Cường Nỗ quân, Bát Hỷ quân và năm trăm Thiết Diêu Tử còn lại, đang từ từ tiến quân.

Trong quân chế Tây Hạ, binh sĩ thường được chia thành chủ binh và phó binh theo tỉ lệ một chọi một. Đối với các binh chủng tinh nhuệ như Thiết Diêu Tử, tỉ lệ này đôi khi có thể lên đến một chọi ba. Thông thường, chủ binh thiện chiến, còn phó binh thì kém xa. Tuy nhiên, trong cuộc Nam chinh lần này, việc chiếm lĩnh nhiều vùng đất đã tạo ra một sự sàng lọc tự nhiên. Những phó binh kém chiến đấu được phân tán khắp nơi, chịu trách nhiệm thu hoạch và vận chuyển lương thực, còn tinh nhuệ thực sự thì được dồn cho việc tiến quân. Lần này, đại quân của Lý Càn Thuận hành quân với tỉ lệ chủ phó binh xấp xỉ một chọi một. Trong khi đạo quân này tiến tới, các đơn vị Tây Hạ còn lại đang khẩn trương hoàn tất việc thu lương thực ở quanh Khánh Châu, đồng thời chờ đợi kết thúc trận đại chiến này.

Đoàn quân tiến tới, đội hình trập trùng, hàng vạn quân trận từ từ nhích lên, cờ xí nối dài liên miên – đó là trung trận. Cờ hiệu của Vương Tây Hạ dẫn đầu đội quân tiến qua vùng đồng quê này, thỉnh thoảng có trinh sát mang tin tức trở về, báo cáo tình hình phía trước, phía sau và xung quanh. Lý Càn Thuận trong bộ quân phục, ngồi trên chiến mã, cùng Đại tướng A Sa Cảm* không ngừng lắng nghe những tin tức truyền đến.

Các cuộc chạm trán thăm dò và giao tranh nhỏ đã bắt đầu từ hôm qua.

Tại ven Đổng Chí Nguyên, khi đại quân Tây Hạ tiến đến, đội quân địch cờ đen mà họ đối mặt đã nhổ trại rời đi. Thông tin này bất ngờ đến vào chiều hôm qua. Điều này tưởng chừng là tin tốt, nhưng những tình báo sau đó lại ẩn chứa sự ác ý sâu sắc.

Đội quân chỉ vỏn vẹn bảy, tám ngàn người này, đối mặt với mười vạn đại quân Tây Hạ đang tiến tới, lại chia làm hai đường: một đạo quân hướng bắc, và một đạo khác cùng phần lớn chiến mã đánh bọc sườn về phía nam. Đối với Đổng Chí Nguyên, nếu toàn bộ đạo quân này rút lui thì có thể gọi là bỏ chạy. Nhưng việc chia làm hai đường rõ ràng là muốn thử thách sự lựa chọn của đại quân Tây Hạ, bất kể mục đích của họ là quấy rối hay chiến đấu, hành động này đều thể hiện một sự ác ý sâu sắc.

Hơn nữa, trong sự so sánh giữa mười vạn và bảy ngàn quân, việc bên bảy ngàn người lại chọn chia binh, dù nói là tự đại hay ngu xuẩn, thì Lý Càn Thuận cùng những người khác đều cảm thấy đây là một sự coi thường đến tận xương tủy.

Tuy nhiên, người Tây Hạ không chia binh. Trung trận vẫn chậm rãi tiến lên, nhưng tiền trận đã bắt đầu đột tiến về phía đông bắc, nơi có bộ binh. Dùng trinh sát và hơn vạn Bộ Bạt tiến thẳng về phía đạo quân hơn ba ngàn người kia, dùng khinh kỵ binh theo dõi đường lui. Đồng thời, trinh sát cũng bám sát kỵ binh ở phía nam, nhằm kéo dài chiến tuyến ra hơn mười dặm, khiến hai đạo quân địch không thể ứng cứu lẫn nhau.

Giờ đây, mỗi đạo quân Tây Hạ phân bố trên chiến trường này đều có ưu thế áp đảo về quân số. Một khi đối địch, họ có thể ung dung giao chiến, một đạo quân tiếp chiến, đạo khác lập tức hô ứng. Đây không phải là đội quân Nữ Chân mà họ vẫn thường gặp, nhưng cho dù bên kia thực sự là đội quân thiện chiến như Nữ Chân, Tây Hạ vẫn có thể dùng chiến thuật "Thiêm Du" (thêm dầu) để tiêu hao và đánh bại địch khi chúng xông tới tiền trận!

Trong quân trận, Lý Càn Thuận đã nén lại cơn phẫn nộ. Giờ đây, đối với đạo quân cờ đen bất ngờ xuất hiện này, ý nghĩ duy nhất của hắn là đánh bại, tiêu diệt hoàn toàn, nghiền xương họ thành tro bụi. Là người chiến thắng tuyệt đối, kẻ chinh phục trong phần lớn thời gian của cuộc nam chinh này, vậy mà chỉ trong vài ngày qua, hắn đã phải chịu đựng những sỉ nhục và coi thường còn nhiều hơn tổng cộng cả một năm trước đó. Nếu không phải Thiết Diêu Tử bị hủy diệt quá nhanh, hắn tuyệt đối sẽ không phải đối mặt với tình huống khó xử như hiện tại: dùng mười vạn đại quân mà lại dè dặt ứng phó một đạo quân bảy ngàn người.

Vào giờ Sửu ba khắc (khoảng hai giờ rưỡi chiều theo cách tính hiện đại), tin tức truyền về từ tiền tuyến cho biết Hắc Kỳ Quân vẫn đang hành quân men theo vùng núi ven Đổng Chí Nguyên về phía bắc, chưa có động thái lớn nào.

**** **** *****

Hơn mười dặm về phía trước, ở khu vực giao tranh giáp ranh, có những con suối chảy xuyên qua, những dãy núi liên kết với đồng bằng không xa. Là một phần của vùng đất vàng dốc cao, nơi đây cây cối và thảm thực vật không quá rậm rạp, một dòng suối nhỏ chảy từ sườn núi xuống thung lũng.

Mới quá trưa không lâu, mặt trời ấm áp treo trên cao, xung quanh có vẻ yên tĩnh. Trên sườn núi có một con dê gầy đang gặm cỏ, cách đó không xa là một mảnh vườn rau cằn cỗi, và một căn nhà tạm bợ dựng giữa chừng. Một người đàn ông mặc y phục rách rưới đang múc nước bên dòng suối nhỏ.

Vùng núi cằn cỗi, quanh đây chỉ có duy nhất gia đình này. Nếu phải tìm một cái tên, nơi này được vài người dân gọi là Hoàng Thạch Câu, một cái tên không hề có tiếng tăm gì. Trên thực tế, có lẽ còn nhiều nơi khác ở toàn bộ vùng tây bắc cũng được gọi là Hoàng Thạch Câu. Chiều hôm đó, đột nhiên có tiếng động vọng tới.

Người đàn ông múc nước ngoảnh nhìn về phía bắc, âm thanh phát ra từ đó, nhưng anh ta không thấy gì cả. Sau đó, từ phía nam lại có tiếng vó ngựa mơ hồ vọng đến.

Người đàn ông cầm chiếc thùng gỗ cũ nát đứng sững tại chỗ, nhìn thấy không xa có hai kỵ sĩ đang phóng ngựa lao tới từ sườn dốc. Họ mặc quân phục thô ráp có lông, đầu cạo trọc gần hết, chỉ để lại hai lọn tóc buộc rủ xuống ở thái dương – rõ ràng là trang phục của người dị tộc. Người đàn ông hơi ngẩn người. Hai tên kỵ sĩ dị tộc cũng nheo mắt nhìn anh ta, sau đó một người chỉ lên con cừu non gầy gò trên sườn núi. Cả hai tăng tốc lao về phía trước, một người giương cung lắp tên.

Người đàn ông kịp phản ứng, buông thùng gỗ xuống rồi đột ngột bỏ chạy. Hướng anh ta chọn không phải con cừu non, mà là về phía cánh cửa căn nhà không xa, nơi một bé gái nhỏ bẩn thỉu, xấu xí đang chập chững bước ra, miệng 'a a a a' không ngừng.

Hai tên kỵ sĩ càng phóng nhanh, người đàn ông cũng càng chạy nhanh. Chỉ có điều, một người chạy về phía căn nhà, còn một người khác thì từ phía dưới xông lên, khoảng cách giữa họ ngày càng gần.

Kỵ sĩ giương cung bắn một mũi tên 'vút', trúng ngay mông con cừu non. Con cừu ngã phịch xuống đất rồi lập tức đứng dậy chạy đi. Hai tên kỵ sĩ dị tộc nói gì đó trong miệng, một tên trong đó cười lớn. Kỵ sĩ vừa giương cung giờ rút đao lao theo con cừu non, tên còn lại thì nhìn thấy người đàn ông đang cực nhanh chạy tới từ phía trước, hơi chuyển hướng ngựa, rút đao chém xuống một nhát.

Nhận thấy chiến mã đang lao tới vị trí đó, người đàn ông kêu khóc, dốc sức nhảy vọt. Thân thể anh ta va đập 'phanh phanh' mấy lần trên những tảng đá rồi lăn xuống, miệng không ngừng kêu thảm thiết. Lưng anh ta đã bị chém trúng, nhưng vết thương không sâu, chưa nguy hiểm đến tính mạng. Phía căn nhà, bé gái nhỏ vẫn đang cố gắng chạy tới. Ở một bên khác, tên kỵ sĩ đã đuổi kịp và chém chết con cừu non dưới lưỡi đao, hắn xuống ngựa để thu hoạch chiến lợi phẩm. Kỵ sĩ vừa vung đao ở bên này xông ra được một đoạn, rồi kéo cương ngựa cười lớn quay lại.

Người đàn ông bị chém trúng lưng lăn mấy vòng, kêu khóc bò dậy từ dưới đất, lại chạy về phía con gái mình. Phía sau, tên kỵ binh dị tộc kia càng chạy càng gần, đến lúc... Người đàn ông lại cắn răng, kêu to rồi bay nhào ra ngoài. Lần này, thân thể anh ta 'phanh' một tiếng đâm sầm xuống đất, đầu 'ong ong' vang vọng. Xung quanh anh ta không rõ có động tĩnh gì, chỉ có tiếng 'ầm ầm' rất lớn vang lên, một bóng người bay vút qua bên cạnh anh ta, trong tai còn văng vẳng tiếng hô hoán bằng ngôn ngữ dị tộc.

Anh ta chỉ nghĩ đến con gái mình. Cố gắng mở mắt, định thần lại, và rồi... Con chiến mã 'ầm ầm' đổ vật xuống từ triền đá vụn, tên kỵ sĩ ban nãy lao về phía anh ta giờ đã lăn mấy vòng, mất mạng, một mũi tên cắm ngập lồng ngực.

Trong tầm mắt còn lay động, một bóng chiến mã khác lao xuống tốc độ cao, lư��t qua tên kỵ sĩ vừa giết cừu non. Tiếng kim loại va chạm vang lên, sau đó là bóng người bay ra, máu tươi văng tung tóe. Khi anh ta cố gắng gượng dậy, mới nhìn rõ: hai tên kỵ sĩ vừa xông đến đều là người Hán.

Người nông dân, vốn quen sống một mình, không biết nói gì, anh ta nén đau nhức đi tới, ôm lấy đứa con gái đang 'a a a a'. Hai tên kỵ sĩ người Hán nhìn anh ta một cái. Một người cầm ống tròn kỳ lạ nhìn về phía xa, người còn lại đi tới lục soát xác tên kỵ sĩ đã chết. Sau đó, anh ta nhíu mày, lấy ra một gói thuốc trị thương cùng một đoạn băng vải, ra hiệu vào vết đao sau lưng người đàn ông: "Rửa sạch rồi băng lại."

Phía bắc, trên bầu trời lại vang lên tiếng 'phịch', dường như là pháo hiệu, rồi tiếp tục một tiếng khác lại vang lên. Kỵ sĩ đưa thuốc trị thương nói với người đàn ông: "Đi đi, có thể đi thì mau đi, nơi này không yên ổn."

Người kia lờ mờ như nói một câu: "Hắn còn có thể đi đâu được chứ, tự cầu phúc thôi..." Sau đó cả hai đều lên ngựa, đi về một hướng khác. Họ cũng có nhiệm vụ của mình, không thể nán lại vì một người dân thường giữa núi.

Người đàn ông đau đớn ở lưng, cố gắng tự thoa thuốc và băng bó vết thương. Sau đó, trong tầm mắt anh ta, những lá cờ đen bất ngờ xuất hiện giữa núi. Đầu tiên là một hai lính, rồi sau đó là từng đoàn binh sĩ, vượt qua các dãy núi, liên miên không dứt đổ về phía tây bắc. Người đàn ông kinh ngạc nhìn đoàn quân trùng điệp giữa núi non. Cách đó không xa, tiếng pháo hiệu nổ càng lúc càng dồn dập, càng tập trung, dường như đang không ngừng cảnh báo, báo cáo điều gì đó. Không bao lâu sau, dòng lũ quân lính ấy đã xuyên qua các dãy núi!

**** **** **** ***

Pháo hiệu cảnh báo của trinh sát Tây Hạ không ngừng vang vọng trên không, âm thanh dồn dập theo sát bước tiến của Hắc Kỳ Quân, gần như tạo thành một đường rõ rệt. Họ không quan tâm đến việc bị Hắc Kỳ Quân phát hiện, cũng không màng đến những cuộc truy đuổi và chém giết quy mô nhỏ xung quanh, bởi đây vốn là nhiệm vụ của họ: bám sát Hắc Kỳ Quân và tạo áp lực lên chúng. Nhưng trước đó, pháo hiệu cảnh báo chưa từng dày đặc đến vậy. Việc nó đột nhiên trở nên dồn dập lúc này chỉ đại diện cho một điều duy nhất.

Hắc Kỳ Quân đã hành động!

Cách đó hai dặm, trên khu đất canh tác có địa thế hơi thoải, bóng Bộ Bạt quân ào ạt như thủy triều, tiến về hướng tây bắc.

Đạo Bộ Bạt quân này tổng cộng hơn năm ngàn người, do Ngôi Danh Sơ – một tướng lĩnh trẻ tuổi người Đảng Hạng được Lý Càn Thuận tin tưởng và trọng dụng – chỉ huy. Lúc này, hắn đang phi ngựa trên những bờ ruộng cao, lớn tiếng quát tháo, ra lệnh Bộ Bạt tiến lên, chuẩn bị giao chiến, chặn đứng đường rút lui của Hắc Kỳ Quân.

Cách đây hơn năm dặm, tướng lĩnh Đô La Vĩ đang dẫn một đạo Bộ Bạt quân khác gồm năm ngàn binh sĩ tiến lên, tạo thành thế gọng kìm với quân của Ngôi Danh Sơ, mục tiêu là kẹp chặt đạo Hắc Kỳ Quân này.

Bộ Bạt quân vốn hành quân nhanh nhẹn trong núi, sức chiến đấu cá nhân cực mạnh. Dù có thể hơi thiếu sót khi bày trận chiến chính diện, nhưng chỉ cần cầm chân được Hắc Kỳ Quân một lát, tình thế tiếp theo sẽ là một vạn người vây diệt hơn ba ngàn Hắc Kỳ Quân.

Hơn nữa, Ngôi Danh Sơ trong lòng cũng không tin rằng năm ngàn quân dưới trướng mình lại không thể tiêu diệt đạo quân hơn ba ngàn người đầy ngông cuồng kia. Mặc dù mười vạn đại quân lần này tiến quân rất thận trọng và cẩn mật, nhưng cấp trên cố nhiên có những toan tính riêng của họ. Với tư cách tướng lĩnh cầm quân, hắn sẽ không vì việc Thiết Diêu Tử thất thủ mà đánh giá thấp bản thân, sự dũng mãnh của hắn vẫn phải được duy trì.

Nói lùi một bước, với tiền đề mười vạn đại quân đang tiến tới, nếu năm ngàn người đối diện ba ngàn người mà không dám đánh, cứ thế lùi bước thì không ai biết phải đánh trận thế nào nữa. Nâng cao cảnh giác, dùng chiến pháp chính quy để đối phó, không khinh địch – đó là những điều một tướng lĩnh có thể và nên làm.

Ngôi Danh Sơ cũng không hề khinh địch.

Phía đông bắc cách hai dặm, Hắc Kỳ Quân đã xuất hiện trong tầm mắt, đang kéo dài đội hình về phía tây.

**** **** *****

Pháo hiệu cảnh báo của trinh sát Tây Hạ vang vọng trên không. Giữa các dãy núi, khinh kỵ binh nhanh chóng dùng cung tiễn xua đuổi các trinh sát Tây Hạ. Đạo quân hơn ba ngàn người này ở phía bắc không có nhiều kỵ binh, giao chiến cũng không kéo dài, cung tiễn của họ vô cùng sắc bén. Cả hai bên đều có thương vong.

"Phiền chết đi được!"

Trong đội hình bộ binh đang nhanh chóng tiến lên, có tiếng người cằn nhằn. Mao Nhất Sơn nghe tiếng pháo hiệu kia, cũng nhếch mép nhíu mày, hô lớn. Rồi lại có người chỉ tay: "Nhìn đằng kia!"

"Bộ Bạt Tây Hạ!"

Tiếng nói chuyện truyền tới bên Mao Nhất Sơn, là Hầu Ngũ quay đầu nói: "Bộ Bạt Tây Hạ, chú ý..."

"Là đạo quân vẫn bám theo chúng ta đó..."

"Mẹ kiếp. Cuối cùng cũng có thể trút giận!"

Càng nhiều mệnh lệnh được truyền tới. Mao Nhất Sơn rút đao. Nhiều người xung quanh cũng đột ngột rút đao, nhanh chóng quấn dải lụa đỏ trên chuôi vào tay, nắm chặt. Không biết từ lúc nào, đội ngũ đã bắt đầu tăng tốc, bên kia đại đội Bộ Bạt cũng đang tăng nhanh tốc độ. Hơn năm ngàn người, cũng trải dài khắp các sườn đồi.

Pháo hiệu cảnh báo không còn vang lên, xa xa, có trinh sát trên núi đang quan sát phía bên này. Cả hai bên đều di chuyển với tốc độ nhanh, tiếp cận nhau trong tầm một mũi tên. Bộ Bạt quân giữa tiếng hò hét vang dội khắp sườn đồi hơi giảm tốc, giương cung lắp tên. Phía đối diện, có người gầm lên: "Lôi!" – đó là quân lệnh sau khi đối phó trận cung tiễn.

Các Đao Thuẫn thủ hàng đầu đang chạy, đồng loạt giương khiên 'ầm ầm', tốc độ chân đột ngột phát lực đến cực hạn. Một người hô, hàng trăm ngàn người cũng hô vang: "Theo ta... Xông lên!"

Phía trước, mũi tên bay vút lên không trung! Đao Thuẫn lao đi như sấm sét!

"A!"

Mao Nhất Sơn giương khiên, hạ thấp người, hò reo rồi lao nhanh về phía trước với tốc độ cao. Sau đó, anh ta nghe thấy tiếng 'lốp ba lốp bốp' vang lên, có mũi tên cắm trên mặt đất, bay vù vù. Anh ta không ngừng lao tới! Mũi tên không thể khiến anh ta ngã gục, tiếng bước chân dồn dập xung quanh gần như tạo ra âm thanh 'ầm ầm' rất lớn, đội hình bắt đầu áp sát.

Hơn ba ngàn người dàn trận, chia làm hai đạo, trên sườn dốc địa thế không quá hiểm trở này, với tốc độ cao xông thẳng vào năm ngàn Bộ Bạt quân.

Trong tầm mắt, hình dáng người Tây Hạ nhanh chóng rõ nét hơn giữa đội hình đang lay động dữ dội. Khoảnh khắc tiếp xúc, Mao Nhất Sơn 'A' một tiếng thở hắt ra, sau đó, trên tuyến đầu, tiếng hô "Giết!!!" vang lên như sấm sét, theo sau là ánh đao loang loáng. Khiên chắn đụng vào đám đông, thanh trường đao trong tay như muốn dốc hết sức toàn thân, chém thẳng vào đầu những kẻ địch phía trước!

Sóng máu cuộn trào trên tuyến đầu!

"Giết!" Ngôi Danh Sơ cũng đang hò reo, sau đó nói: "Phải chặn đứng chúng cho ta!"

"Giết!" Mao Nhất Sơn vung một đao xuống, cảm thấy mình hẳn đã chém trúng sọ não. Rồi đao thứ hai chém trúng thịt. Bên tai anh ta là tiếng hò hét cuồng nhiệt, cả bên mình lẫn bên địch. Anh ta vẫn tiếp tục xông lên phía trước, cảm giác mình đang ở ngay vị trí tuyến đầu giao chiến. Anh ta điên cuồng gào thét, đẩy thêm hai bước vào trong, xung quanh anh ta lúc này như một bể máu địa ngục cuồng loạn...

**** **** **** **

"Nhìn xem bây giờ, toàn bộ chiến tuyến phía trước đã kéo dài gần mười lăm dặm. Đạo quân chỉ hơn ba ngàn người kia, rốt cuộc muốn đánh thế nào?"

"Theo như những gì Thiết Diêu Tử đã trải qua trước đây, bên kia súng đạn lợi hại, không thể không đề phòng. Nhưng nhân lực thì dù sao cũng có hạn, mấy ngàn người mà muốn giết đến đây, e rằng rất khó. Ta e rằng chiêu trò của chúng nằm ở gần hai ngàn kỵ binh phía sau, bọn chúng đã đánh bại Thiết Diêu Tử, chắc hẳn thu hoạch không ít."

"Cân nhắc của Đại tướng quân vẫn có lý, dùng Bộ Bạt cùng chiến tuyến dài hơn mười dặm để kìm chân hơn ba ngàn người kia, khiến bảy ngàn quân địch không thể ứng cứu lẫn nhau. Chỉ là ta thấy, e rằng quá thận trọng rồi. Ngay cả người Nữ Chân bất khả chiến bại dưới trời kia, gặp phải cục diện thế này cũng chưa chắc dám đến, trận chiến này dù có thắng, e rằng cũng hơi mất mặt."

Trên đồng bằng, đây là đạo trung quân Tây Hạ gồm mười hai ngàn người. Tướng lĩnh Dã Lợi Phong và Diệp Tả Mã* vừa cưỡi ngựa tiến lên, vừa nhỏ giọng thảo luận chiến cuộc. Mười vạn đại quân trải dài, trên đồng bằng mênh mông, đối phó hai đạo quân nhỏ, mỗi đạo hơn ba ngàn người ở trước sau, tổng thể mang lại cảm giác như dùng đại bác bắn ruồi. Mặc dù việc Thiết Diêu Tử bị hủy diệt một cách kỳ lạ nhất thời gây kinh hãi, nhưng khi thực sự đến hiện trường, ngẫm nghĩ lại, người ta lại nghi ngờ liệu đây có phải là một việc nhỏ mà họ đã làm quá lớn.

"Người Nữ Chân, nói đến tài giỏi, trên thực tế việc họ thắng lợi liên tục cũng có nguyên nhân: do người Liêu xưa nay lấy ít địch nhiều, vấn đề thường nằm ở phía kẻ bại." Nói đến đánh trận, Diệp Tả Mã học hỏi rất sâu, hiểu biết cực kỳ uyên thâm.

"Vậy ngươi nghĩ, lần này sẽ ra sao?"

"Chia binh hai đường, trong lòng vẫn còn may mắn. Nếu ta là tướng địch, thấy bên này không khinh địch, e rằng chỉ có thể thu binh chạy xa, tìm cơ hội khác mà thôi..."

Nói đến đây, phía trước đột nhiên có động tĩnh truyền đến. Từ xa nhìn lại, một kỵ binh trinh sát đang phi ngựa về phía này, tốc độ chạy bất thường! Một con ngựa trong số đó đang tiến thẳng về đây, truyền tin.

Tiền tuyến đã giao chiến!

Vào giờ Sửu ba khắc, hơn ba ngàn Hắc Kỳ Quân phía trước đột ngột chuyển hướng tây. Gần giờ Dần, chúng giao chiến với quân của Ngôi Danh Sơ, còn quân của Đô La Vĩ đang truy đuổi về phía tây, cố gắng vây chặt quân địch!

Theo kế hoạch, lúc này, đạo đại quân do Dã Lợi Phong và Diệp Tả Mã chỉ huy sẽ phải lao về phía bắc, để vẹn toàn kế sách. Hai người cũng dự định như vậy, chỉ là, thực sự có chút ngoài ý muốn.

Đối phương vậy mà thật sự đã khai chiến ư?

Chúng nghĩ gì vậy chứ...

**** **** **** ****

Phía tây vùng núi Hoàng Thạch Sườn Dốc, tiếng chém giết sôi trào. Sau khi đại quân tiếp xúc, họ va vào nhau, chém giết, rồi tách ra...

Mặc cho Ngôi Danh Sơ ra sức gào thét chỉ huy toàn quân, năm ngàn Bộ Bạt vẫn cứ như sóng biển bị tảng đá khổng lồ đập xuống, tản ra. Khi Hắc Kỳ Quân nghiền ép tới trung trận, hắn dẫn theo thân tín xông vào, rồi cũng chính diện đụng phải một tảng đá lớn, hắn cùng đội thân tín bị đánh tan tác. Mặt hắn trúng một nhát đao, mất nửa bên tai, toàn thân đẫm máu được thân tín kéo thoát ra ngoài.

Bộ Bạt vốn là tinh nhuệ trong quân Tây Hạ, giỏi tác chiến vùng núi nhưng không mạnh về trận chiến, đó là đánh giá của không ít người. Nhưng đây chỉ là phân tích về sở trường, sở đoản của họ. Thực sự nếu đánh trận, Bộ Bạt cũng không phải không thể chiến đấu, đàn áp một hai đạo quân bình thường thì không thành vấn đề. Nhưng đạo quân đang nghiền ép tới này lại quá mạnh trong trận chiến.

Trong khi hành quân gấp, họ có lẽ sẽ theo bản năng tách ra, nhưng khi vừa tiếp chiến, đội hình của họ dày đặc, gần như không có kẽ hở, va chạm và chém giết vô cùng quyết liệt, khiến người ta khiếp sợ. Bộ Bạt quân vốn linh hoạt và cực kỳ hung hãn, nhưng gặp phải sự va chạm như vậy, tiền trận một khi sụp đổ thì hậu phương cũng bị đẩy lui như tuyết lở.

Không lâu sau đó, Đô La Vĩ dẫn Bộ Bạt quân cấp tốc chạy về phía tây. Khi tiếp cận Hoàng Thạch Sườn Dốc, hắn bắt gặp các tiểu đội Bộ Bạt đang tản mát khắp nơi. Khi đặt chân lên vùng núi hoang dã này, hắn thấy cảnh tượng chiến trường: Bộ Bạt quân bị đánh tan tác khắp các sườn đồi, thi thể đầy máu thịt kéo dài ra xa trên sườn núi, để lại một vệt dài.

Bên kia, sau khi đánh bại quân của Ngôi Danh Sơ, chúng chỉ dùng rất ít thời gian để thu chữa thương binh rồi chuyển hướng tây. Thực ra, số thương binh của chúng cũng không nhiều, một nửa số thương binh là do trúng tên lúc xung phong. Sau một lát giao chiến, toàn bộ đội hình Bộ Bạt đã bị sự chém giết hung hãn, không ngừng tiến tới của địch đánh cho choáng váng.

Đô La Vĩ đứng trên sườn núi nhìn tất cả những điều này, năm ngàn thuộc hạ của hắn cũng đang nhìn, có người nghi hoặc, có chút trào phúng. Đô La Vĩ nuốt nước miếng một cái: "Đuổi theo!"

Trong lòng hắn biết rõ, mọi chuyện đã trở nên rắc rối.

**** **** **** ****

Chiều giờ Dần ngày 30 tháng Sáu tại Khánh Châu, Hắc Kỳ Quân và mười vạn đại quân Tây Hạ bắt đầu trận chém giết đầu tiên, sau gần một ngày thăm dò, cục diện đột ngột bùng nổ.

Gần Hoàng Thạch Sườn Dốc, Hắc Kỳ Quân với tổng cộng 3.600 người chủ lực, do Bàng Lục An và Lý Nghĩa chỉ huy, đã giao chiến với năm ngàn Bộ Bạt của Ngôi Danh Sơ. Không lâu sau đó, họ đánh xuyên trực diện quân Ngôi Danh Sơ, một lần nữa tiến vào đồng bằng Đổng Chí Nguyên ở phía tây.

Cùng thời khắc đó, trên đồng bằng phía tây nam, Lâm Tĩnh Vi và một đội nhân mã khác đang theo đoàn kỵ mã di chuyển, lúc này anh ta đang nhìn lên bầu trời.

Anh ta nhíu mày: "Không còn nhiều thời gian nữa, sức gió này, không dễ xử lý chút nào..."

Cách đó không xa, đoàn kỵ mã đang tiến lên, sắp tách khỏi bên này. Tần Thiệu Khiêm đến, hỏi thăm vài câu, hơi nhíu mày.

"Những thứ này, nếu dùng được thì tốt, nhưng nếu không dùng được thì cũng không cần quá mong đợi. Lâm tiên sinh phụ trách bên này, cứ liệu mà xử lý, bọn ta đi trước đây."

Lâm Tĩnh Vi gật đầu. Trên lưng những con ngựa của đoàn kỵ mã bên cạnh anh, mỗi con đều cõng một hòm đồ.

Nắng vàng rực rỡ, trên bầu trời gió cũng không quá lớn. Lúc này, tin tức tiền tuyến đã giao chiến đã từ phía bắc truyền đến, lan vào trung trận chủ lực của Tây Hạ.

Tin tức năm ngàn Bộ Bạt tiếp chiến, và rồi năm ngàn Bộ Bạt chớp mắt bại trận, nối gót nhau truyền đi, chỉ trong chốc lát đã lan khắp toàn quân.

Tất cả những ai tiếp nhận tin tức đều bất giác rùng mình.

Trận chiến cam go vẫn đang tiếp diễn, và mọi diễn biến kế tiếp sẽ được độc quyền tại truyen.free.