Tháng tư, Biện Lương thành chìm trong cảnh chết đói, vô số người ngã xuống, mùi tử khí đã tràn ngập thành phố.

Đường Khác ngồi kiệu đi qua Biện Lương thành, từ Hoàng Thành trở về phủ.

Chiếc kiệu hơi lay động, theo màn kiệu lắc lư, mùi hôi thối và tiếng khóc than thoảng vào. Bên ngoài đường, những thi thể nằm ngổn ngang, cùng với những thân người khô gầy, thoi thóp hơi thở cuối cùng của người Biện Lương.

Trên đường cái, người qua lại đã chẳng còn mấy ai.

Trong kiệu, lão nhân áo mũ chỉnh tề, vẻ mặt đờ đẫn nhưng lại có phần hờ hững. Ông ngắm nhìn phía trước màn che, không chút động tĩnh.

Là một trong những đại thần cao cấp nhất triều đình Đại Vũ hiện tại, ông không chỉ có gia nô khiêng kiệu, mà quanh chiếc kiệu còn có thị vệ đi theo bảo vệ. Điều này là để đảm bảo trên đường đi lại ra vào triều, ông sẽ không bị kẻ xấu ám sát. Thế nhưng, trong khoảng thời gian gần đây, những kẻ muốn ám sát ông cũng đã dần thưa thớt. Trong kinh thành thậm chí đã bắt đầu xuất hiện cảnh cha mẹ ăn thịt con cái. Đói đến mức này, những kẻ muốn vì đạo nghĩa mà hành thích, rốt cuộc cũng đã chết đói cả rồi.

Đây đã là một thành trì bị vắt kiệt. Một năm trước đây, nơi đây còn là chốn trăm vạn người tụ tập sinh sống, thật khó tưởng tượng nó lại có ngày thê lương đến vậy. Nhưng chính vì từng là nơi tập trung của trăm vạn người, nên khi nó trở thành nơi bị ngoại địch giày xéo, cảnh tượng hiện ra lại càng thêm thê lương.

Nửa năm trước, quân Nữ Chân vây hãm tứ phía. Triều đình một mặt trong lúc nguy nan đã phải dùng đến phái chủ hòa như Đường Khác, Ngô Mẫn, với hy vọng sau khi thỏa hiệp, tổn thất có thể xuống đến mức thấp nhất. Mặt khác lại mong các võ tướng có thể chống lại quân Nữ Chân. Đường Khác trong số đó là người bi quan nhất. Lần này, khi Nữ Chân còn chưa vây thành, ông đã dâng sớ khuyên can, mong hoàng đế ngự giá phương Nam lánh nạn. Tuy nhiên, lần này ý kiến của ông vẫn bị cự tuyệt, Tĩnh Bình Đế quyết định "Quân vương giữ xã tắc", và không lâu sau đó, liền trọng dụng Thiên Sư Quách Kinh.

Triều đình bắt đầu dùng Đường Khác và những người khác với ý rằng đánh trước thì có thể đàm phán, đánh sau cũng tốt nhất là có thể đàm phán. Nhưng mấy tháng qua, sự thật đã chứng minh, sự thỏa hiệp của kẻ yếu ớt không hề có ý nghĩa gì. Sau vở kịch Lục Giáp thần binh, Biện Lương thành dù đối mặt với những yêu sách vô lý đến đâu, cũng không còn tư cách thốt ra nửa lời phản đối.

Mấy tháng qua. Những người từng được coi là Thiên Tử, giờ đây trong đại doanh quân Nữ Chân ngoài thành, bị coi như súc vật mua vui. Vợ và con gái của Cửu Ngũ Chí Tôn từng bị tùy ý lăng nhục, sát hại trong đại doanh. Cùng lúc đó, đại quân Nữ Chân không ngừng đưa ra đủ loại yêu sách cho triều đình Đại Vũ. Đường Khác và những người khác lựa chọn duy nhất là đáp ứng từng yêu sách đó, hoặc là dâng vợ con mình, hoặc là dâng vàng bạc của cải, từng bước một trợ giúp đối phương vắt kiệt cả tòa thành trì này.

Cách đây không lâu, nhóm người Nữ Chân đã chuẩn bị rút quân, lại đưa ra thêm một yêu sách: Hoàng đế Tĩnh Bình của Đại Vũ, chúng không định thả về, nhưng cơ nghiệp Đại Vũ phải có người quản lý. Thế là chúng ra lệnh Thái Tể Trương Bang Xương kế thừa ngôi vị hoàng đế, cải niên hiệu Đại Sở, trấn giữ Thiên Nam cho người Nữ Chân, mãi mãi là phiên thần.

Lúc này, trong Biện Lương, hoàng tộc họ Chu hầu như đã bị người Nữ Chân hoặc bắt đi, hoặc giết chết. Trương Bang Xương, Đường Khác và những người khác đã cố gắng từ chối việc này, nhưng người Nữ Chân cũng đưa ra lời cảnh cáo: trong vòng bảy ngày, nếu Trương Bang Xương không đăng cơ, chúng sẽ giết hết đại thần triều đình, mang binh huyết tẩy Biện Lương thành.

Hôm nay đã là ngày cuối cùng trong thời hạn.

Trên triều đình, do Tống Tề Dũ dẫn đầu, đã đề cử Trương Bang Xương lên ngôi vua. Nửa canh giờ trước, Đường Khác, Ngô Mẫn, Cảnh Nam Trọng và những người khác đã ký tên mình vào chiếu thư.

Trương Bang Xương đăng cơ với vẻ mặt như ăn phải Thạch Tín.

Khi chiếc kiệu rời khỏi triều đình, Đường Khác ngồi bên trong, nhớ lại rất nhiều chuyện những năm gần đây. Nhớ về Đại Vũ từng khí phách hừng hực, cho rằng đã nắm bắt được cơ hội để Bắc phạt. Nhớ về phái chủ chiến từng hùng hồn như Tần Tự Nguyên. Nhớ về liên minh Hắc Thủy, dù Tần Tự Nguyên đã thất thế, vẫn tràn đầy lòng tin vào việc Bắc phạt.

Sau đó là Biện Lương ca múa thái bình, một thời kỳ đại thịnh.

Thương nhân đường thủy đường bộ từ Nam chí Bắc tụ tập về đây, văn nhân mặc khách tự tin tập hợp về đây, võ nhân cầu công danh trong thiên hạ cũng tề tựu về đây. Cửa lớn triều đình, một lời có thể quyết định việc thiên hạ. Một câu nói, một bước chân trong cung đình đều ảnh hưởng hưng suy của vạn nhà. Các quan lớn không ngừng biện luận, không ngừng đấu đá lẫn nhau trên triều đình, cho rằng thành bại bắt nguồn từ đây. Ông từng tranh luận với vô số người, bao gồm cả Tần Tự Nguyên, người vốn có giao tình không tệ với ông.

Ông là một người theo chủ nghĩa bi quan không hơn không kém, nhưng ông chỉ là cẩn trọng. Nhiều lúc, ông thậm chí từng nghĩ, nếu thật sự cho những người như Tần Tự Nguyên một chút cơ hội, biết đâu Đại Vũ cũng có thể nắm bắt được cơ hội. Tuy nhiên, đến cuối cùng, ông lại tự căm ghét mình vì đã nhìn quá rõ những trở ngại trên con đường đó.

Chủ nghĩa bi quan của ông chưa từng phát huy bất cứ tác dụng gì. Mọi người không thích chủ nghĩa bi quan. Trong phần lớn môi trường chính trị, phái cấp tiến luôn được hoan nghênh hơn. Chủ chiến, mọi người có thể dễ dàng chủ chiến, nhưng rất ít người tỉnh táo tự cường. Mọi người dùng chủ chiến thay thế sự tự cường, mù quáng cho rằng chỉ cần muốn chiến, chỉ cần cuồng nhiệt, thì không phải là nhu nhược. Nhưng lại rất ít người nguyện ý tin tưởng rằng, trời đất này không nói ân tình, trời đất chỉ giảng đạo lý, mạnh yếu, thắng bại, đó là lẽ thường.

Bởi vậy, trong lòng ông thực ra rất rõ ràng, đời này của ��ng, có lẽ không thể đứng ở đỉnh cao triều đình, hoặc có đứng được thì cũng chẳng làm được gì. Nhưng cuối cùng ông vẫn nỗ lực làm.

Ông ít nhất đã giúp người Nữ Chân phế bỏ Biện Lương thành. Như đứng trước một đối thủ quá cường đại, ông đã chặt tay mình, chặt chân mình, cắn lưỡi mình, chỉ mong đối phương có thể ít nhất để lại cho Đại Vũ một chút gì đó. Ông thậm chí dâng cả cháu gái mình. Đánh không lại, chỉ có thể đầu hàng. Đầu hàng chưa đủ, ông có thể dâng tài phú. Dâng tài phú không đủ, ông còn có thể dâng tôn nghiêm. Dâng tôn nghiêm, ông hy vọng ít nhất có thể bảo vệ quốc vận Đại Vũ. Không bảo vệ nổi quốc vận, ông cũng hy vọng, ít nhất còn có thể bảo vệ mạng sống của những người trong thành vốn đã chẳng còn gì.

Hậu thế sẽ đánh giá ông thế nào, ông cũng rõ.

Những ngày qua, ông đã nghĩ rất nhiều điều, có điều có thể nói, có điều không thể nói. Ông thỉnh thoảng lại nhớ tới cảnh tượng ấy, vào cái ngày cuối cùng của triều Cảnh Hàn mấy tháng trước, tình cảnh trong điện Kim Loan. Tần Tự Nguyên đã chết, và như mỗi lần kết cục của Chính tranh trước đây, mọi người vẫn như thường ngày trên triều, mừng vì mình được bình an. Sau đó, hoàng đế ngã trong vũng máu, người trẻ tuổi kia trên bậc thềm vàng cầm đao ngồi xuống, dùng sống đao vỗ vào đầu hoàng đế một cái.

Lão nhân này cả đời đã gặp qua rất nhiều đại nhân vật: Thái Kinh, Đồng Quán, Tần Tự Nguyên, thậm chí ngược dòng thời gian về những đại thần hô phong hoán vũ trên triều đình trước đó. Có người thì dương dương tự đắc, khí phách hừng hực; có người thì ổn trọng thâm trầm, nội hàm sâu như biển. Nhưng ông chưa hề gặp qua cảnh tượng như thế này. Ông đã từng vô số lần yết kiến hoàng đế. Nhưng chưa hề có lần nào phát hiện, hoàng đế lại có lúc như thế này, như một người bình thường.

Trên triều đình tất cả mọi người đều chửi ầm lên. Lúc đó Lý Cương râu tóc dựng ngược, Thái Kinh trợn mắt há hốc, Tần Cối mắng như sấm sét, Yến Chính sợ hãi kêu la. Vô số người hoặc nguyền rủa, hoặc thề thốt, hoặc trích dẫn kinh điển, trình bày hành động đại nghịch bất đạo của đối phương, trời đất không dung. Ông cũng xông lên. Nhưng người trẻ tuổi kia chỉ hờ hững dùng cương đao đè đầu hoàng đế đang kêu đau, từ đầu đến cuối, cũng chỉ nói một câu, câu nói ấy cũng chỉ có một vài người đứng phía trước nghe được.

Trải qua mấy ngày nay, có lẽ có người nhớ lại cảnh tượng đại nghịch bất đạo kia, nhưng lại chưa bao giờ có ai nhắc đến câu nói này. Hôm nay, vào khoảnh khắc đặt bút ký tên, Đường Khác bỗng nhiên rất muốn nói lại câu nói này với tất cả đại thần trong triều: "..."

Ngày đó trên triều đình, người trẻ tuổi đối diện với lời quát mắng cùng giận dữ của cả triều. Không hề phản ứng chút nào, chỉ đưa mắt lướt qua đầu tất cả mọi người, nói một câu: "... Một đám phế phẩm."

Đối với tất cả mọi người mà nói, đây có lẽ là một cái tát còn nặng hơn việc giết chết hoàng đế, không một ai dám nhắc đến nó.

Lão nhân đương nhiên cũng không nhắc đến câu nói này. Ông rời khỏi cung thành, kiệu xuyên qua đường phố, trở về phủ. Cả Đường phủ lúc này im ắng lạ thường. Chính thất của ông đã qua đời từ sớm. Con gái, cháu gái, thiếp thất trong nhà phần lớn đều đã bị đưa ra ngoài, đến doanh trại quân Nữ Chân. Những người còn lại, vì e sợ uy nghiêm lạnh lùng khiến người thân cũng khó lòng gần gũi của Đường Khác gần đây, đã trải qua những ngày đói no bất thường trong Đường phủ, cũng phần lớn không dám tới gần. Chỉ có một vị lão thiếp đã theo bên người nhiều năm đến, cởi bỏ áo mũ cho ông, rồi dâng chậu nước để ông rửa mặt. Đường Khác vẫn như thường ngày cẩn thận tỉ mỉ rửa mặt.

Ông trở lại thư phòng. Sắp xếp lại giá sách xốc xếch những ngày qua, chỉnh tề lại giấy bút trên bàn. Mùa đông rét lạnh đã dần qua đi, ánh nắng lười biếng chiếu qua cửa sổ, đã là ánh dương của cuối xuân đầu hạ. Trong Biện Lương thành đã chẳng còn gì, người Nữ Chân cũng cần phải đi rồi. Ông nghĩ.

Không lâu sau đó, khi vị lão thiếp kia đến, Đường Khác Đường Khâm Tẩu đã uống thuốc độc, ngồi trên ghế thư phòng, yên tĩnh mà chết đi.

Sự sụp đổ của hoàng triều tựa như pháo hoa nở rộ rồi tàn lụi nhanh chóng. Trong cuộc xung đột giữa Kim Triều và Đại Vũ, dư chấn lan rộng khắp nơi. Suốt nửa năm kể từ khi Nữ Chân nam hạ, thế cục trên toàn cõi đất này đều đang rung chuyển, biến hóa kịch liệt.

Phía Bắc Hoàng Hà, đoàn người Nữ Chân áp giải tù binh Bắc Quy dài dằng dặc, băng rừng vượt núi, không ai dám ngăn cản. Hổ Vương Điền Hổ từng cẩn thận khuếch trương và củng cố thế lực của mình tại những nơi người Nữ Chân chưa quan tâm đến. Phía đông, phía bắc, những cánh quân từng khởi nghĩa với danh xưng "Vương Kháng vàng" bắt đầu riêng rẽ xác định phạm vi thế lực, chờ đợi diễn biến tiếp theo. Những cánh quân Đại Vũ rải rác khắp nơi, hoặc tại chỗ chỉnh đốn, hoặc uốn lượn nam hạ, tìm kiếm lối thoát riêng. Nhiều đại tộc phương Bắc, trong cục diện như vậy, cũng sợ hãi tìm kiếm lối thoát cho mình.

Tây Bắc, vùng đất dân phong kiên cường, người Tây Hạ lại một lần nữa kéo đến. Địa bàn Chủng gia quân gần như hoàn toàn bị hủy diệt. Chủng Liệt, chất tử của Chủng Sư Đạo, sau khi dẫn Chủng gia quân khổ chiến với Hoàn Nhan Xương ở phía Nam, đã tháo chạy về Bắc, rồi lại đại chiến với Quải Tử Mã và tan tác ở Tây Bắc. Lúc này, Chủng gia quân có thể tụ tập lại cũng không đủ năm ngàn người.

Chiết Khả Cầu của Chiết gia đã sớm quay về, nhưng tương tự bất lực cứu viện Chủng gia, chỉ đành thu mình ở Phủ Châu, an phận một góc. Sau khi các đại thành như Thanh Giản, Duyên Châu bị phá, vô số nạn dân chạy dạt về Phủ Châu và các vùng lân cận. Chiết gia thu nạp tàn quân Chủng gia, mở rộng lực lượng, uy hiếp Lý Càn Thuận. Cũng vì lẽ đó, Phủ Châu không bị ảnh hưởng quá lớn.

Cánh quân phản loạn từng lọt vào mắt mọi người, trong dòng chảy dữ dội của thời đại như vậy, tạm thời ẩn mình và thu mình lại. Trong lúc tất cả mọi người còn lo thân mình không xong, cũng hiếm ai có thể bận tâm đến xu hướng của họ, thậm chí có người đồn rằng họ đã bị đại quân Tây Hạ quét sạch trong tiết trời đông giá rét, không còn chút dấu vết.

Phía Nam, sự sôi nổi và biến động cũng đang dấy lên. Tầng lớp trung lưu có thể nắm bắt thông tin, tinh thần ái quốc sôi nổi và phấn khởi. Nhưng đối với quân đội mà nói, việc đối đầu trực diện với người Nữ Chân trước đó đã chứng minh sự thật rằng quân đội không thể đánh. Tầng lớp cao nắm quyền đã giữ lại những cánh quân cuối cùng, củng cố phòng tuyến phía Nam Trường Giang, và ngăn chặn việc truyền bá tin tức. Cũng vì lẽ đó, nhiều người vẫn trong bầu không khí phồn hoa mà trải qua mùa đông và mùa xuân vạn vật hồi phục. Dù lo lắng cho sự an nguy của Biện Lương thành, nhưng bầu không khí thực sự không khác mấy so với khi Nữ Chân tấn công Nhạn Môn Quan và Thái Nguyên trước đây.

Giang Ninh, Khang Vương phủ.

Tiểu vương gia trẻ tuổi vừa khe khẽ hát, vừa chạy chậm qua hành lang phủ. Khi chàng xông về phòng mình, ánh dương đang chiếu lấp lánh. Trong thư phòng của Tiểu vương gia, đủ loại bản vẽ, sách vở cổ quái bày chật nửa phòng. Chàng đi đến cạnh bàn, từ trong tay áo lấy ra một quyển sách hưng phấn đọc, rồi lại từ trong bàn tìm ra mấy tờ bản vẽ, so sánh lẫn nhau. Thỉnh thoảng, chàng lại nắm tay đập đập mặt bàn đọc sách.

Một bóng người không biết từ lúc nào xuất hiện ở cửa ra vào. Tiểu vương gia ngẩng đầu nhìn, thì ra là chị gái chàng, Chu Bội. Tâm trạng chàng rất tốt, cười chào chị mình: "Chị, thế nào rồi, lão phu nhân và các chị gái Vương gia, chị đã đi gặp chưa? Quả thật là dòng dõi thư hương, lão gia Vương Kỳ Tùng một môn trung liệt, người nhà của ông ấy đều rất đáng kính và đáng khâm phục."

Chu Bội ánh mắt hơi lạnh lùng, hơi híp lại, bước đến: "Ta đã đi gặp họ rồi. Vương gia cố nhiên một môn trung liệt, các quả phụ Vương gia cũng khiến người ta kính nể, nhưng dù sao họ cũng liên lụy đến sự kiện đó. Chàng lén lút hành động, đón họ về đây, chẳng phải là muốn tự đặt mình lên đống lửa sao? Chàng có biết hành động này khờ dại đến mức nào không!"

"Họ là bảo bối." Chu Quân Vũ tâm trạng vô cùng tốt, khẽ nói một câu đầy vẻ thần bí. Sau đó nhìn ra ngoài cửa, Chu Bội liền nghiêng đầu, cho đám nha hoàn đi theo lui xuống. Đợi khi chỉ còn lại hai chị em, Quân Vũ mới cầm quyển sách trên bàn nhảy dựng lên, "Chị, em tìm ra mấu chốt r���i, em tìm ra rồi, chị có biết là gì không?"

Chu Bội nhíu mày. Những kỹ xảo tinh xảo mà chàng nghiên cứu xưa nay vốn đã không làm nàng hài lòng, giờ đây lại càng thêm chán ghét. Lại thấy Quân Vũ hưng phấn nói: "Ông ấy... người đó thật là một thiên tài! Em vốn cho rằng mấu chốt nằm ở cách bố trí, tìm mãi không thấy cách thích hợp, mỗi lần chiếc đèn Khổng Minh to lớn kia đều cháy. Sau này em cẩn thận xem xét những việc ông ấy làm ở Biện Lương trong khoảng thời gian cuối cùng, mới phát hiện ra, mấu chốt là ở bột giấy... Ha ha, chị căn bản không đoán được đâu, mấu chốt lại nằm ở bột giấy, vừa không bị đốt cháy, lại vừa phải quét bột giấy!"

"Trong khoảng thời gian ở Biện Lương thành, xưởng giấy vẫn luôn do Vương gia giúp đỡ làm, còn nhà Tô sản xuất là vải vóc. Chỉ khi cả hai đều được cân nhắc, mới phát hiện ra, chiếc đèn Khổng Minh lớn lúc ấy, mặt trên phải quét bột giấy, thì mới có thể phồng lên mà không bị thoát khí! Cho nên, Vương gia là bảo bối, em cứu họ là điều nên làm."

Ban đầu Ninh Nghị ở Biện Lương đã qua lại thân thiết với người nhà Vương Sơn Nguyệt. Đến khi phản loạn ra khỏi thành, Vương gia lại tuyệt đối không muốn đi theo. Thế là Chúc Bưu đã đi cướp cô nương Vương gia đã đính hôn, thậm chí suýt nữa đánh cả lão phu nhân Vương gia, hai bên xem như trở mặt. Nhưng việc thí quân, nào có thể dễ dàng xóa bỏ hiềm nghi như vậy. Dù Vương Kỳ Tùng từng có chút quan hệ có thể nương nhờ ở kinh thành, tình cảnh Vương gia cũng tuyệt không khá hơn, suýt nữa cả nhà bị hạ ngục. Cho đến khi Nữ Chân nam hạ, Tiểu vương gia Quân Vũ mới lại liên lạc với một số thế lực ở kinh thành, cố gắng đón nhận những nữ tử đáng thương này.

Nếu không như vậy, cả Vương gia e rằng cũng sẽ trong đại họa Biện Lương mà bị đưa vào quân Nữ Chân, chịu đủ khuất nhục rồi chết.

Người góp sức vì chuyện này ở kinh thành, chính là hòa thượng Giác Minh – khách khanh phủ Tần, người sau khi Tần Tự Nguyên bị hạ ngục đã bị Chu Triết cưỡng chế vào chùa sám hối. Vị khách khanh phủ Tần này vốn có thân phận hoàng tộc. Sau khi Chu Triết chết, kinh thành phong vân biến ảo, không ít người khá kiêng kị khách khanh phủ Tần, nhưng với Giác Minh thì lại không muốn đắc tội. Ông ấy lúc này mới có thể từ trong chùa vận dụng một chút thế lực, giúp đỡ một vài việc nhỏ cho các quả phụ Vương gia đáng thương. Khi Nữ Chân vây thành, bên ngoài thành đã sớm không còn gì, chùa miếu cũng bị phá hủy. Hòa thượng Giác Minh có lẽ đã theo nạn dân nam hạ, giờ đây chỉ ẩn mình sau màn, làm một số việc của ông ta.

Chu Bội đối với những lời này của Quân Vũ bán tín bán nghi: "Ta biết chàng có chút ngưỡng mộ hắn, ta cũng không nói được chàng, nhưng lúc này cục diện thiên hạ căng thẳng. Khang Vương phủ của chúng ta cũng đang bị nhiều người dòm ngó, chàng tốt nhất đừng làm loạn, mang họa lớn đến nhà."

Nàng trầm ngâm nửa ngày, rồi lại nói: "Chàng cũng biết, người Nữ Chân ở Biện Lương đã khiến Trương Bang Xương đăng cơ, cải niên hiệu Đại Sở, và đã muốn rút quân về phương Bắc. Các vị đại nhân trong thành Giang Ninh này, chính là đang không biết nên làm gì đây... Khi người Nữ Chân rút về Bắc, đã bắt đi tất cả hoàng tộc họ Chu trong Biện Lương thành. Thật sự mà nói, quốc vận Đại Vũ đã tận rồi... Điều này đều phải tính lên đầu hắn..."

"Hừ." Quân Vũ hừ lạnh một tiếng, rồi lại nhíu mày, đặt tờ bản vẽ trong tay xuống, "Chị Vương, chị đem chuyện quốc vận Đại Vũ to lớn như vậy đổ lên đầu hắn, có chút lừa mình dối người rồi. Tự mình làm không nên việc, lại cứ giày vò người có thể làm tốt việc. Cứ cho rằng người khác đều chỉ có thể chịu đựng, dù sao... Hừ, dù sao quốc vận Đại Vũ mất, em xin nói một câu, quốc vận này..."

"Chàng ngậm miệng!" Chu Bội ánh mắt sắc lạnh, bước nhanh đến gần hai bước, "Chàng há có thể nói ra những lời đại nghịch bất đạo như vậy, chàng..." Nàng cắn răng, bình phục lại tâm trạng, nghiêm túc nói, "Chàng cũng biết, triều ta cùng sĩ đại phu cùng trị thiên hạ, khí hòa thuận của triều đình biết bao khó được. Có chuyện này rồi, về sau hoàng đế và đại thần khó lòng đồng lòng, lúc đó sẽ lẫn nhau kiêng kị. Hoàng đế vào triều, mấy trăm thị vệ đi theo, phải thường xuyên đề phòng có người hành thích, còn thể thống gì nữa... Hắn giờ đây ở phương Bắc, cũng là chủ của phản quân, người khởi xướng, chàng nói hắn không có tội sao?"

Nói tới chuyện về người đó, Chu Bội mỗi lần đều sôi nổi. Hai người trong khoảng thời gian này cũng đã có không ít tranh luận. Từ lúc đầu lười nhác đáp lại, đến cuối cùng tranh cãi gay gắt, cũng coi như đã làm cạn kiệt sự kiên nhẫn của Quân Vũ. Chàng lúc này nhếch mép: "Mấy trăm thị vệ đi theo, thì có gì là xấu? Tuân Tử nói, dân là nước, nước có thể chở thuyền, cũng có thể lật thuyền. Vì kẻ mang trong mình số phận của vạn người, cũng chỉ muốn được nâng đỡ? Có thể bớt một phần sợ hãi hiểm nguy lật thuyền, thì có thể làm tốt hơn một phần công việc. Vì quân vương lo lắng nhiều hơn một chút, vạn dân đều có thể hưởng thêm một phần lợi ích. Vạn dân hưởng thêm một phần lợi ích, chẳng lẽ không đáng cái phiền phức mấy trăm thị vệ theo sau? Vì thể thống? Lợi ích vạn dân không sánh được với một chút thể thống?"

Chàng vì nghĩ ra lời phản bác, vô cùng đắc ý: "Tôi giờ đây dưới trướng trông coi vài trăm người, ban đêm đều có chút không ngủ được, suốt ngày nghĩ xem có chậm trễ gì đến vị sư phụ kia không, người đó khá có bản lĩnh. Vài trăm người còn như vậy, khi có trong tay vạn người thì ngay cả lo lắng cũng không muốn sao? Làm hỏng việc sẽ bị mắng, đánh không lại người ta thì phải chịu đánh. Tình cảnh Biện Lương giờ đây rõ ràng, chỉ cần thể thống có làm được gì. Tôi chưa từng chấn hưng Đại Vũ, có lý do gì để ngài đi nói với người Nữ Chân kia!"

Chu Bội nhìn chằm chằm chàng, trong phòng nhất thời yên tĩnh trở lại. Cuộc đối thoại này đại nghịch bất đạo, nhưng thứ nhất vì hoàng đế cao xa, thứ hai hoàng tộc Biện Lương bị diệt toàn quân, thứ ba cũng vì tuổi trẻ khí phách, nên mới dám nói những lời như vậy trong thầm kín, nhưng dù sao cũng không thể tiếp tục nữa. Quân Vũ trầm mặc một lát, khẽ hất cằm: "Mấy tháng trước, Lý Càn Thuận ở Tây Bắc đánh xuống, mấy thành như Thanh Giản, Duyên Châu bị phá. Vũ Thụy doanh ở nơi hẻo lánh đó, còn phái người đối đầu với người Tây Hạ mấy lần, cứu không ít nạn dân, đây mới là việc nam nhi chân chính nên làm!"

Chu Bội lần này càng nhíu mày chặt hơn, nghiêng đầu nhìn chàng: "Sao chàng lại biết được điều đó?"

Quân Vũ hơi ngẩng đầu: "Dưới trướng tôi vài trăm người, thật lòng muốn nghe ngóng một số chuyện, thì có gì là kỳ quái khi biết được."

Chu Bội thở dài, lúc này sắc mặt hai người mới bình tĩnh trở lại. Sau một lát, Chu Bội từ trong áo lấy ra mấy phần tình báo: "Tin tức Biện Lương, ta vốn chỉ muốn báo cho chàng một tiếng, nếu vậy, chàng cũng xem thử đi."

Nàng quay người bước ra cửa, đến bên thềm lại dừng lại, nghiêng đầu nói: "Chàng cũng đã biết, hắn ở Tây Bắc đã giao chiến với Tây Hạ mấy lần nhỏ lẻ, có lẽ nhất thời người Tây Hạ chưa làm gì được hắn. Nhưng phía Bắc Hoàng Hà thiên hạ đại loạn, giờ đây đến mùa lũ, lưu dân phương Bắc tứ tán, không lâu sau, phía đó sẽ có người chết đói. Hắn đã giết Quân Phụ, cùng chúng ta đã không đội trời chung. Ta... ta chỉ là đôi khi nghĩ, nếu lúc ấy hắn không quá xúc động như vậy, mà quay về Giang Ninh, cho đến bây giờ... thì tốt biết bao."

Sau khi Chu Bội từ Biện Lương trở về, liền dưới sự dạy bảo của Thành Quốc công chúa mà tiếp xúc đủ loại chuyện phức tạp. Tình cảm giữa nàng và Quận Mã cũng không thuận lợi, nàng toàn tâm vùi đầu vào những việc này, đôi khi cũng trở nên có chút âm lãnh. Quân Vũ cũng không thích người chị như vậy. Đôi khi hai chị em tranh cãi gay gắt, nhưng nói tóm lại, tình cảm hai chị em vẫn rất tốt. Mỗi lần thấy bóng lưng chị gái rời đi như vậy, chàng thật sự đều cảm thấy, ít nhiều có chút cô độc.

Chàng từ nhỏ thông tuệ, nhưng lúc này đối với chị gái lại không suy nghĩ gì thêm. Cầm tin tức về thảm kịch Biện Lương thành xem xét, là một người trẻ tuổi, còn rất khó có những than vãn phức tạp. Thậm chí là người rõ nội tình, còn cảm thấy thảm kịch Biện Lương có chút gieo gió gặt bão. Nhận thức như vậy càng làm ánh mắt chàng thêm kiên định. Không lâu sau đó, chàng liền vứt tin tức sang một bên, chuyên tâm nghiên cứu kỹ thuật để khinh khí cầu bay lên.

Những tia lửa tiên phong của thời đại. Trong núi lớn Tây Bắc, cánh quân phản loạn kia cũng đang cố gắng giãy giụa trong cục diện như vũng lầy. (chưa xong còn tiếp.)

Tất cả quyền bản dịch thuộc về truyen.free, xin quý độc giả lưu ý.