Sông lớn chảy xiết, mặt trời chói chang, trên đồng bằng phủ đầy cỏ cây, trên đường xe ngựa lộc cộc, người đi như thoi đưa. Năm Cảnh Hàn thứ mười bốn, trước và sau Tết Đoan Ngọ, kinh thành lại một lần nữa trở nên náo nhiệt.

Sau khi kinh qua cuộc xâm lược và tàn phá của người Nữ Chân ở phía nam, tình hình phồn vinh của kinh thành mùa hè năm nay khác biệt lớn so với những năm trước. Khách thương và khách bộ hành từ khắp nơi đổ về, càng khiến các con phố lớn nhỏ của Biện Lương thêm tấp nập, đông đúc. Trong và ngoài thành, mọi người từ các phương hướng khác nhau, mang theo những mục đích khác nhau, không ngừng tụ tập và qua lại.

Trăm thứ đợi hưng thịnh.

Mùng năm tháng năm, Tiểu Chúc phường.

Nắng đang gay gắt, bên trong và bên ngoài tòa lầu hình bán nguyệt này đã chật kín người. Trên lôi đài phía trước tòa lầu, hai võ giả đang giao đấu một cách dữ dội, bên trên và bên dưới lầu, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng reo hò cổ vũ của nam thanh nữ tú.

Tiểu Chúc phường vốn là một trong những thanh lâu nổi tiếng nhất kinh thành, nhưng hôm nay, trước cửa tòa nhà này lại không phải là những buổi ca múa biểu diễn. Những người xuất hiện và tụ tập trên lầu dưới lầu phần lớn là nhân sĩ giang hồ, danh túc võ lâm. Trong số đó, có những Quyền Sư, cao thủ gốc kinh thành, có những Túc lão lừng danh của Ngự Quyền Quán, nhưng nhiều hơn cả là những người giang hồ từ nơi khác đến, với ánh mắt và trang phục khác biệt.

Họ có thể là những vị Đại Sư phụ Khai Quán Thụ Đồ từ nơi khác, thân hình cao lớn, khí thế trầm ổn, mang theo đệ tử trẻ tuổi hoặc tùy tùng. Cũng có thể là những người trẻ tuổi mới xuất đạo, có chút võ nghệ, thân mang đao kiếm, ánh mắt kiêu ngạo. Lại có những tăng nhân, đạo sĩ, hay những lão nhân, nữ tử trông thì bình thường nhưng thực chất lại là những người khó đối phó nhất. Hôm nay Đoan Ngọ, hàng trăm hào kiệt giang hồ tề tựu nơi đây, vừa để tăng thêm màu sắc cho đại hội võ lâm kinh thành, vừa mong tìm một con đường để lập danh.

Ở khu vực chính diện của tòa lầu là một số quan viên kinh thành, chủ các gia đình giàu có, đến để hỗ trợ tuyển chọn nhân tài. Dù lúc này không phải thời điểm thi võ, nhưng sau thảm họa chiến tranh vừa qua, người luyện võ đã trở nên được trọng vọng. Giữa vô vàn sự việc, hội nghị này đã được tổ chức, nghiễm nhiên được coi là một Võ Lâm Đại Hội. Dù người được chọn xưng là "Thiên hạ đệ nhất" có lẽ chưa đủ sức thuyết phục mọi người, nhưng đây cũng là cơ hội để lập danh, khiến các võ giả đổ về kinh thành trong khoảng thời gian này.

Ngồi ở vị trí hơi lệch về trung tâm tòa lầu, có một người tay vịn Cự Khuyết kiếm, ngồi thẳng tắp như cây tùng, thỉnh thoảng lại bình phẩm, nghị luận với người bên cạnh. Đó chính là Hình Bộ Tổng Bộ Đầu Thiết Thiên Ưng.

Cuối năm ngoái, vùng đất quanh Biện Lương rộng trăm dặm đã trở thành chiến trường, rất nhiều người phải di chuyển rời đi. Khi người Nữ Chân công thành, hàng trăm ngàn quân dân đã chết trong các trận chiến lớn nhỏ. Kể từ đó, đợi đến khi người Nữ Chân rút đi, trong kinh thành đã xuất hiện một lượng lớn khoảng trống về nhân khẩu, về hàng hóa, và đồng thời, cả khoảng trống về quyền lực.

Triều Vũ phồn vinh, người dân các địa phương khác vốn dĩ đã đổ về đây.

Thương nhân hám lợi, có thể e ngại chiến tranh, nhưng sẽ không bỏ qua cơ hội. Trong cuộc chiến giữa Triều Vũ và Liêu Quốc trước đây, cũng từng liên tiếp thất bại, sau đàm phán phải cống nạp tiền hàng năm, đến nỗi quốc thể bị sỉ nhục, chủ quyền bị mất. Nhưng sau đó, lợi nhuận từ việc buôn bán song phương và giao thương biên giới đã bù đắp tất cả những thiếu hụt. Người Kim ngang ngược, nhưng nhiều lắm cũng chỉ đánh vài lần, có lẽ sẽ lại rơi vào vòng tuần hoàn cũ. Kinh thành dù không hẳn là thái bình, nhưng cơ hội vàng như thế trong trăm năm lại có mấy lần?

Các đại thương hộ ở nơi khác đang suy tính lợi nhuận từ việc giao thương biên giới, còn những tiểu thương dù chỉ vận chuyển hàng hóa đến kinh thành cũng có thể kiếm lời kha khá. Trong khi đó, các thân hào, vọng tộc ở nơi khác lại đang nhăm nhe khoảng trống quyền lực tại kinh thành, thúc đẩy các quan viên, thương hộ dưới trướng họ vào kinh thành, nắm lấy cơ hội, muốn chia một chén canh. Nghe nói, trong sự kiện xâm lược phương Nam lần này, các văn nhân, thư sinh ôm nặng hoài bão cứu nước cũng đến kinh thành, hoặc rao giảng lý luận cứu nước, hoặc đầu nhập vào các đại quan mới, nỗ lực tìm kiếm cơ hội làm quan. Tóm lại, kinh thành nhờ thế mà càng thêm náo nhiệt.

Trong khi tình hình bên ngoài đã phồn vinh như vậy, động tĩnh trong giang hồ cũng chẳng mấy yên ổn. Học được văn võ nghệ, dâng tài cho đế vương, cho dù không thể lọt vào biên chế cao cấp của triều đình, thì tìm một chỗ dựa vào các cao môn đại hộ, thế gia hào tộc cũng thường là một con đường sinh tồn của người giang hồ. Lúc này, đủ loại nhân sĩ giang hồ cũng đều đổ về kinh thành, hoặc là đơn độc hành tẩu để lập danh bằng võ nghệ, hoặc là theo đoàn thể lớn nhỏ, ai nấy đều mang chí hướng riêng. Mà sau khi người Nữ Chân rút đi, việc tuyên truyền về võ nhân cũng đã phát huy tác dụng không nhỏ. Đến mức, trong khoảng thời gian gần đây, nội ngoại thành đều thường xuyên lan truyền tin tức về các Tông Sư cao thủ tổ chức võ hội, hoặc những buổi thịnh hội kết giao bằng hữu. Thậm chí có không ít võ lâm danh túc hay những thanh niên trẻ tuổi đầy khí phách đã liều mình tranh tài để lập danh ở kinh thành.

Ẩn giấu dưới làn sóng võ nhân này, những vụ ám sát, tư đấu bùng nổ liên tiếp, tầng tầng lớp lớp, xuất phát từ đủ loại đấu tranh quyền lợi và tranh giành lợi ích.

Các danh túc, nhân vật giang hồ gốc kinh thành bởi vậy cũng chịu tác động cực lớn. Những cao thủ may mắn sống sót trong trận chiến giữ thành, hoặc nhận lời thách đấu từ tân nhân, hoặc đã âm thầm thoái ẩn. Trường Giang sóng sau đè sóng trước, một thế hệ tân nhân xô đổ cựu nhân, những người có thể tiếp tục trụ vững trong giai đoạn này thực sự không nhiều.

Giang hồ tranh đấu sinh tử, quan trường giành giật lợi ích, các Hào Môn Đại Tộc đấu sức. Trong khoảng thời gian này, vô vàn sự việc phức tạp tụ tập trong và ngoài tòa thành Biện Lương trăm vạn dân này. Đồng thời, đủ loại sự vật tươi mới, chính sách tươi mới cũng xuất hiện. Đội quân hơn mười vạn người tụ tập ngoài thành đã bắt đầu trù tính gia cố phòng tuyến Hoàng Hà. Đủ loại tiếng đồn và tin tức dồn dập đổ về, mang đến cho các quan viên kinh thành khối lượng công việc khổng lồ và tình trạng làm việc quay cuồng. Trong đó, Khai Phong Phủ, Tuần Thành Ty, Hình Bộ là những bộ phận chịu mũi chịu sào nhất. Mấy vị Tổng Bộ Đầu của Hình Bộ, bao gồm Thiết Thiên Ưng, Trần Khánh Hòa, Phiền Trọng và những người khác, đều đã vận hành quá tải, bận tối mày tối mặt.

Hình Bộ Tổng Bộ Đầu tổng cộng có bảy người. Bình thường, Trần Khánh Hòa chủ yếu tọa trấn Kinh Sư, phụ trách những đại án, trọng án. Chỉ là trong ngày thường, các thế lực lớn trong kinh nhiều vô kể, tình hình giang hồ lại khá thái bình. Đôi khi nếu thực sự có đại sự gì xảy ra, H��nh Bộ Tổng Bộ thường không cần ra tay, mà các thế lực lớn sẽ tự khắc giải quyết. Hiện tại tình hình đã khác, Thiết Thiên Ưng vốn dĩ trở lại Hình Bộ để báo cáo công tác đã được giữ lại, sau đó Phiền Trọng lại được điều về kinh. Cả hai đều là cao thủ hàng đầu giang hồ, danh tiếng vang xa, tọa trấn nơi đây, chung quy có thể chấn nhiếp được không ít người.

Cuối năm ngoái, việc Thiết Thiên Ưng theo dõi Tần phủ và Ninh Nghị được xem là kết quả sau khi phỏng đoán ý cấp trên. Mật Thám Ti và Hình Bộ từng có va chạm trong không ít chuyện. Lúc đó, vì Bắc phạt là chủ trương chính, Hữu Tướng phủ đang được Thánh Quyến trọng thị, đến cả Thái Kinh cũng tự biết né tránh ba phần, Vương Phủ lại càng thông minh hơn. Sau này, trong sự kiện Phương Thất Phật, Thiết Thiên Ưng cũng bị Ninh Nghị chơi khăm một vố đau. Tìm được cơ hội này, đương nhiên hắn muốn lấy lại thể diện. Trong quá trình qua lại, cả hai cũng chính thức đối đầu.

Sau sự kiện Tô Đàn Nhi, Thiết Thiên Ưng mới đột nhiên nhận ra rằng, nếu hai bên đấu đá đến cùng, thì phe mình thật sự khó lòng làm gì được phe kia. Hắn có phần cảnh giác với tính cách cổ quái của Ninh Nghị, nhưng đối với Trần Khánh Hòa, Phiền Trọng và những người khác, họ cảm thấy hắn có phần làm chuyện bé xé ra to. Khi đã xác nhận Tô Đàn Nhi chưa chết, họ yên tâm, nhanh chóng giải quyết những sự vụ khác chồng chất như núi trong kinh thành.

Phía Thiết Thiên Ưng cũng ngập trong công việc. Hắn quay cuồng vì bận rộn, nhưng dĩ nhiên, nhiều việc thì bổng lộc cũng nhiều. Bất kể là Hào Môn Đại Tộc hay những tân tú mới nổi muốn làm nên sự nghiệp lớn, muốn đứng vững ở kinh thành, ngoài việc dám đánh dám liều, ai mà không nể mặt Hình Bộ một chút, khai thông quan hệ?

Tiệc rượu liên miên ngày đêm, tiền thu vào chảy như nước. Kéo bè kéo cánh, cổ vũ những tân nhân có bối cảnh, hoặc đánh cho những kẻ quá giới hạn một trận. Giữa bộn bề công việc như vậy, Thiết Thiên Ưng đối với Ninh Nghị bên kia vẫn luôn mang trong lòng sự kiêng dè. Nhưng mà, kể từ khi Tần Thiệu Khiêm hạ ngục, vụ án của Hữu Tướng đã bị đào sâu thêm. Nhiều người vẫn còn đứng ngoài quan sát lúc này cũng đã nhận rõ tình thế, bắt đầu gia nhập hàng ngũ những kẻ muốn hạ bệ Hữu Tướng. Cùng với sự phồn hoa của kinh thành lúc này, phe cánh Hữu Tướng ngày càng suy yếu, dần dần sụp đổ.

Như Ninh Nghị hôm đó đã nói, mắt thấy hắn lên lầu, mắt thấy hắn đãi khách, mắt thấy hắn lầu sập. Đối với người đứng xem mà nói, mỗi lần quyền lực thay đổi, tuy trông có vẻ ồn ào dữ dội, nhưng thực tế cũng chẳng có gì lạ kỳ. Trước khi Tần Tự Nguyên hạ ngục hoặc vào thời điểm mới hạ ngục, phe cánh Hữu Tướng vẫn còn nhiều hoạt động, người ngoài cũng còn đang xem xét tình hình. Nhưng không lâu sau đó, phe cánh Hữu Tướng đã chuyển sang chỉ còn biết tự vệ. Trên thực tế, trong triều đình Triều Vũ mấy chục năm gần đây, dưới sự liên thủ chèn ép của Thái hệ và Đồng hệ, những đại thần có thể phản kháng cũng chẳng còn mấy người.

Theo Hữu Tướng hạ ngục, người bị liên lụy sâu nhất là Nghiêu gia, vọng tộc kinh thành. Dưới sự dẫn dắt của Đại Nho Nghiêu Tổ Niên, nhiều đệ tử trong gia đình đã bị H��nh Bộ bắt giữ, căn cơ vững chắc đều bị lung lay. Giác Minh Thiền Sư, người có quan hệ sâu sắc với Tần gia, không lâu sau đó đã bị cưỡng chế sám hối trong chùa, không thể ra mặt hoạt động nữa. Những đệ tử, gia nhân có quan hệ thân thiết hơn với Tần Tự Nguyên đều ít nhiều bị ảnh hưởng. Còn về Ninh Nghị, giữa lúc các tân tú kinh thành xuất hiện lớp lớp trong bốn năm tháng qua, Trúc Ký dưới trướng hắn cũng bị quan lại đóng cửa khắp nơi, bị một số người có ý đồ giật dây, vào đập phá một trận, cửa hàng cũng theo đó bị hủy hoại, không thể mở cửa trở lại.

Nếu không phải Thái Kinh, Đồng Quán và những người khác đã để mắt tới nhân vật này, thì trong bối cảnh Hữu Tướng sụp đổ, có lẽ sẽ không nhiều người chú ý đến thế lực có liên quan đến Hữu Tướng này. Việc kinh doanh của Trúc Ký dù lớn đến mấy, với thân phận thương nhân, cũng sẽ không khiến người ta chú ý quá mức. Gia đình giàu có nào cũng có môn khách như vậy, chẳng qua cũng chỉ là tôi tớ dưới trướng. Chính dưới sự chú ý của Thái Kinh, Đồng Quán và những người khác, các đại quan như Vương Phủ mới chú ý tới vị phụ tá có thân phận đặc biệt nhất của Tần phủ này. Hắn xuất thân không cao, nhưng mỗi khi đưa ra kỳ mưu, đều đạt được thành tích trong mấy đại sự kiện. Chỉ có điều, sau thời gian đầu hoạt động tích cực, người này cũng nhanh chóng ẩn mình. Đặc biệt là vào hạ tuần tháng Tư, sau khi vợ hắn bị liên lụy mà may mắn thoát chết, lực lượng dưới trướng hắn liền nhanh chóng im ắng trên sàn diễn kinh thành náo nhiệt, dường như không còn ý định gây chuyện gì nữa.

Mọi người cũng theo đó mà thu lại sự chú ý.

Chỉ có Thiết Thiên Ưng, lúc này vẫn còn giữ một phần tâm tư. Trong kinh thành, danh tiếng "Thái Nhất" Trần Kiếm Ngu lên cao. Đường Hận Thanh, người mang biệt hiệu "Đông Thiên Thần Quyền" từ giang hồ phương nam, mang theo đệ tử liên tục đánh thắng mười tám võ quán. Quần hùng Long Tây vào kinh, Đại Quang Minh Giáo bắt đầu lan truyền vào kinh thành, những cuộc giao tranh sống mái diễn ra hàng ngày, vân vân... Trong bối cảnh đó, mỗi lần đi ngang qua cửa hàng Trúc Ký đang đóng cửa, trong lòng hắn đều có một linh cảm chẳng lành.

Trong tầng lớp mà hắn từng hiểu rõ, mấy năm qua, nhờ vào thế lực của Hữu Tướng phủ, "Tâm ma" Ninh Nghị có địa vị và ảnh hưởng rất lớn trong Biện Lương. Hắn đương nhiên không làm những chuyện ấu trĩ như đập phá quán xá lung tung, nhưng vào thời điểm đó, mấy vị đại lão lăn lộn trong kinh thành không ai dám không nể mặt Trúc Ký. Điều này đương nhiên có nguyên nhân từ thể diện của Hữu Tướng, nhưng không ít người muốn giết hắn để lập danh. Tiến vào kinh thành, thường có đi mà không có về. Hắn có khúc mắc với giáo chủ Lâm Tông Ngô của Đại Quang Minh Giáo, đến nỗi có thể trong hai năm nay khiến Đại Quang Minh Giáo bị kìm kẹp ở phương nam, không thể tiến lên phương Bắc. Đây chính là thực lực.

Đối với các nhân vật lớn như Thái, Đồng, loại thực lực "bất nhập lưu" này họ thậm chí chẳng buồn để mắt tới. Nhưng sau khi Hữu Tướng sụp đổ, lực lượng mà hắn (Ninh Nghị) còn giữ lại lại là nhiều nhất. Cửa hàng Trúc Ký dù bị giam ngừng, và không ít người rời bỏ, nhưng lực lượng cốt lõi vẫn chưa bị động chạm.

Với những gì Thiết Thiên Ưng đã tìm hiểu về Trúc Ký trong những ngày qua mà nói, từ khi Ninh Nghị thành lập cửa hàng này, cấu trúc của nó đã khác biệt lớn so với các cửa hàng bên ngoài. Dù nhân viên nội bộ đủ loại thành phần nhưng sau khi vào Trúc Ký, trải qua một loạt "kỳ ân" và "thi huệ", các thành viên cốt lõi thường rất trung thành. Mấy năm qua, họ thường tụ tập thành từng nhóm lớn sống cùng nhau, cùng nhau sinh hoạt, động viên. Cứ cách mấy ngày lại tổ chức hội nghị, nói chuyện phiếm. Cách một thời gian lại có biểu diễn văn nghệ hoặc luận bàn võ nghệ.

Họ đã trải qua mấy đại sự kiện, bao gồm việc tuyên truyền cứu trợ thiên tai trước đây, sau này là việc vườn không nhà trống, và chống lại người Nữ Chân. Nội bộ Trúc Ký tuyên truyền chuyện này với tinh thần đặc biệt nhiệt huyết. Nếu không phải họ không có giáo nghĩa kiểu như Ma Ni Giáo, Đại Quang Minh Giáo, Thiết Thiên Ưng thật sự muốn coi họ là một tà giáo ngầm để báo cáo lên trên.

Trong đó, khối hộ vệ của Trúc Ký này đặc biệt cứng rắn. Một bộ phận lại tin Phật, lầm bầm kinh kệ, mỗi khi hành Khổ Hạnh, hoàn toàn khác biệt so với võ giả bình thường. Hình Bộ có thông tin ban đầu nói họ từng là cướp Lương Sơn, sau khi hoàn toàn tỉnh ngộ thì gia nhập Trúc Ký để chuộc tội. Nhưng Thiết Thiên Ưng lúc này không tin điều đó. Tuy nhiên, những người này khi giao đấu lại lấy việc tự hành hạ làm niềm vui, hung hãn, không sợ chết, vô cùng khó đối phó. Một bộ phận khác chính là những võ giả giang hồ được Ninh Nghị lần lượt thu nhận. Sau khi trải qua mấy đại sự kiện, lòng trung thành của những người này đối với Ninh Nghị đã lên đến mức sùng bái. Họ mỗi lần đều cho rằng mình là vì nước vì dân, vì người trong thiên hạ mà chiến. Thiết Thiên Ưng khịt mũi coi thường, nhưng muốn xúi giục, nhất thời cũng không có chỗ nào để ra tay.

Tổng hợp lại, những người này từng là đối thủ khó tìm trong kinh thành. Lúc này, không ít người thậm chí còn từng trực tiếp đối mặt với thử thách của người Nữ Chân trên chiến trường. Trước tình hình các tân tú kinh thành xuất hiện lớp lớp, họ cũng đã thu liễm, âm thầm ẩn mình. Từ khi Ninh Nghị nói với hắn câu "Phương Thất Phật có đầu người ta còn không cho ngươi", Thiết Thiên Ưng vẫn có dự cảm rằng người đàn ông đó nhất định sẽ không bỏ qua.

Dù cho vợ hắn đã bình an, hắn cũng sẽ chọn trả thù.

Vì cảm giác như vậy, trong những ngày cuối tháng Tư đầu tháng Năm, hắn một mặt giải quyết các sự vụ trong kinh, mặt khác cũng dồn sức điều tra, tìm cách thâm nhập Trúc Ký, làm rõ ý đồ và bố trí của đối phương. Chỉ tiếc là sau khi người Nữ Chân công thành, nhân lực Hình Bộ cũng đã không đủ, hắn tạm thời không thể dồn quá nhiều sức lực để làm chuyện này. Trần Khánh Hòa và Phiền Trọng không muốn nhúng tay vào chuyện rắc rối này nữa, nên cuối tháng Tư, hắn lại viết một phong thư gửi cho Tông Phi Hiểu, để hắn chú ý hơn đến động thái của Trúc Ký.

Vài ngày trước, chính Tông Phi Hiểu đã bức Tô Đàn Nhi nhảy sông. Nếu Ninh Nghị muốn trả thù, hắn tất nhiên là người chịu mũi chịu sào. Thiết Thiên Ưng tin rằng Tông Phi Hiểu sẽ hiểu rõ lợi hại trong đó.

M���t mặt làm những chuyện này, mặt khác, vụ án của Tần Tự Nguyên ở kinh thành dường như đã đi đến hồi kết. Nhưng Trúc Ký trên dưới vẫn không có động tĩnh. Vào ngày Đoan Ngọ này, Thiết Thiên Ưng được mời đến Tiểu Chúc phường để trấn giữ Võ Lâm Đại Hội, liền lại nghe người ta nói tới chuyện Ninh Nghị.

Người đó chính là một danh túc đến từ giang hồ Hoài Nam, biệt hiệu "Hồng Quyền" Nhậm Hoành Trùng. Sau khi vào kinh, hắn liền thách đấu hai vị danh gia. Khi bình luận về võ giả trong kinh, liền mở miệng nói: "Trước khi ta vào kinh, từng nghe nói trên giang hồ có tiếng xấu về 'Tâm ma'. Kẻ này ẩn mình trong kinh, dựa vào thế lực Hữu Tướng mà làm đủ mọi chuyện ác. Trong khoảng thời gian này, kinh thành là nơi Long Hổ tụ tập, phong vân biến hóa, ngược lại chưa từng nghe thấy tên tuổi của hắn xuất hiện."

Bên cạnh có người nói: "Kẻ này đã từng ỷ thế hống hách. Bây giờ tiếng xấu của Hữu Tướng đã lan truyền, thân bại danh liệt, hắn một tên tay sai, sao dám ra ngoài ngông cuồng nữa? Huống chi, biệt hiệu 'Tâm ma' ta đã từng nghe qua, đa phần dùng bàng môn tả đạo, dựa thế lực để giành thắng lợi. Những người hiểu biết trong thiên hạ đều khinh thường hắn. Hiện giờ kinh thành quần hùng tụ tập, kẻ này e rằng đã trốn đi rồi."

"Hắn thật sự đã trốn đi." Cách đó không xa có người đáp lời. Người này ôm một thanh bảo kiếm, thân hình thẳng tắp như cây tùng, chính là "Thái Nhất" Trần Kiếm Ngu, người có danh tiếng vang xa trong kinh thành hai tháng gần đây. Biệt hiệu của hắn vốn là "Thái Nhất kiếm". Về sau, mọi người thấy tên của hắn đã có chữ "Kiếm" nên bỏ chữ "kiếm" trong biệt hiệu, chỉ gọi "Thái Nhất", ngầm ý có chí hướng đệ nhất thiên hạ, càng làm tăng thêm khí thế của hắn.

Đám đông nhìn về phía hắn. Trần Kiếm Ngu nhìn xem cuộc so tài trên lôi đài, nói: "Nơi ở của kẻ 'tâm ma' này trong kinh thành, nếu có lòng hỏi thăm, vốn dĩ cũng không phải bí mật gì. Hắn ở hẻm Hoàng Bách bên kia, dinh thự nghiêm ngặt, đại khái là sợ bị người trả thù, đứng ra cũng không dám. Gần đây đã có không ít người đến tận cửa khiêu chiến. Hôm qua ta có đến, đường đường chính chính hạ chiến thư. Hừ, kẻ này lại càng không dám nghênh chiến, chỉ dám sai quản gia ra đáp lời... Trước kia ta từng nghe người ta nói, kẻ 'tâm ma' này giết người trong giang hồ không ít, ngấm ngầm tranh giành ngôi vị đệ nhất thiên hạ với Chu Đồng Tông sư. Lần này mới biết, nghe danh không bằng gặp mặt."

"Ha ha ha ha." Vị "Hồng Quyền" Nhậm Hoành Trùng cười ha hả, "Đệ nhất thiên hạ, há dễ đến tay hắn như vậy. Năm đó trong giang hồ, có nghịch tặc Phương Tịch, Phương Thất Phật danh chấn Thiên Nam, tuy là phản tặc nhưng võ nghệ thực sự cao cường. Tư Không Nam với khinh công tuyệt diệu, Thần Đao khó lòng phòng bị. Chu Tông sư với Thiết Thủ vô địch. Hồng Nhan Bạc Đầu dù chỉ như hoa phù dung sớm nở tối tàn, nhưng cũng đã thực sự lập được tên tuổi. Bây giờ là chuyện gì xảy ra, một kẻ nổi danh nhờ tâm cơ mưu kế, lại có thể được thổi phồng lên đến hàng đệ nhất thiên hạ sao? Ta xem ra, giang hồ hiện nay, những Đại Tông Sư này đều trở nên hữu danh vô thực. Chỉ có mấy người ngược lại có thể tranh đấu một phen, ví như nghịch phỉ Trần Phàm, đệ tử của Phương Thất Phật, chính là lúc báo thù cho sư phụ, đích thân chém đầu Tư Không Nam, có thể kể đến hắn một người..."

"Thật muốn nói thiên hạ đệ nhất, lão phu ngược lại biết rõ một người, có thể độc chiếm ngôi vị." Lời Nhậm Hoành Trùng còn chưa dứt, trên ghế cách đó không xa, có người đã cắt ngang hắn, xen vào một câu. Đó chính là Đường Hận Thanh, người xưng danh "Đông Thiên Thần Quyền". Người này đã sáng lập "Đông Thiên võ quán" ở một vùng phía đông nam, có rất nhiều đệ tử, danh tiếng lừng lẫy. Lúc này hắn lại nói: "Muốn nói thứ nhất, giáo chủ Lâm Tông Ngô của Đại Quang Minh Giáo, không những võ nghệ cao tuyệt, lại là người chính trực, hiền lành, cứu giúp người nguy cấp, kẻ nghèo khó. Giờ đây, ngôi vị đệ nhất thiên hạ, ngoài hắn ra, không ai khác có thể sánh bằng."

Vị Nhậm Hoành Trùng kia nói: "Đường lão, đệ nhất thiên hạ phải thử tài mới biết, không phải chỉ so nhân phẩm mà có thể nhận lời."

Cả hai đều nổi tiếng với quyền pháp. Đường Hận Thanh dù võ nghệ cao cường, danh ti���ng cũng lớn, nhưng "Hồng Quyền" cũng không phải dạng vừa. Người trong võ lâm, ganh đua, không phải chuyện kỳ quái gì. Lúc này Đường Hận Thanh cười ngạo nghễ: "Nhậm huynh đệ, ngươi cảm thấy công phu của Đường mỗ thế nào?"

Đối với chuyện này, Nhậm Hoành Trùng lại không muốn đắc tội hắn quá mức, chắp tay: "Quyền pháp của Đường Sư phụ đã đạt đến Hóa Cảnh, Nhậm mỗ cũng là người luyện quyền, vô cùng bội phục điều đó."

Đường Hận Thanh cười vang: "Công phu của Đường mỗ chưa nói tới gì là đệ nhất thiên hạ, nhưng về cảnh giới công phu, đã nhận ra rõ ràng rồi chứ? Năm ngoái đầu năm, Đường mỗ từng giao đấu với Lâm giáo chủ của Đại Quang Minh Giáo, mà mấy năm trước, Đường mỗ cũng từng thỉnh giáo quyền pháp của Chu Đồng Sư phụ. Không dối gạt chư vị, Đường mỗ hai lần đều bại, nhưng về cảnh giới võ nghệ cao thâm hay không, lại là có thể nói được vài lời."

Thiết Tí Bàng Chu Đồng, Đại Quang Minh Giáo chủ Lâm Tông Ngô, hai người này một trước một sau, đều được xem là những nhân vật cao vời đáng kính trong võ lâm. Dù từng có kẻ cố ý tranh giành danh vị nửa năm trước, nhưng trước những bậc thầy như vậy, mọi sự bàn tán về "thiên hạ đệ nhất" đều bị mọi người khịt mũi coi thường. Đường Hận Thanh có thể lần lượt giao đấu với hai vị này, lúc này cũng khó trách có thể đánh khắp Kinh Sư, được mọi người trong lòng hướng tới, đều dừng lại lắng nghe hắn nói tiếp.

Chỉ nghe hắn nói: "Chu Đồng Sư phụ, Đường mỗ xưa nay vô cùng kính ngưỡng. Nói về võ nghệ, hai vị này đều đã đạt đến Hóa Cảnh. Nhưng nếu thực sự muốn bình cao thấp, Đường mỗ cho rằng, võ nghệ tu vi của Lâm giáo chủ khoáng cổ thước kim, so với Chu Sư phụ, vẫn cao hơn nửa bậc. Chư vị chưa từng may mắn giao đấu với Lâm giáo chủ, ngày khác nếu có cơ hội, chư vị nhìn thấy Lâm giáo chủ, không ngại chủ động thỉnh giáo. Lâm giáo chủ là người rộng rãi, rất mực khiêm tốn, đối với người cùng ông luận bàn, không những không tức giận, hơn nữa còn có nhiều chỉ giáo. Đường mỗ đã từng được Lâm giáo chủ chỉ điểm, thu hoạch rất nhiều. Dưới trướng ông ấy nhân tài đông đúc, như Phong Hổ Vương Nan Đà, Khoái Kiếm Lư Bệnh Uyên, Hầu Vương Lý Nhược Khuyết và những người khác, đều là Tông Sư cấp cao thủ... Còn về loại 'tâm ma' mà ngày hôm nay nói tới, bất quá chỉ là một đám ô hợp mà thôi. Nhưng nếu đã nhắc đến hôm nay, hai ngày tới chúng ta cũng không ngại đến nơi ở của kẻ 'tâm ma' đó, hạ chiến thư khiêu chiến một phen."

Đường Hận Thanh vừa nói, vừa đưa ra lời đề nghị như vậy. Lúc này, tất cả mọi người ở đây đều muốn lập danh. Như "Thái Nhất kiếm" trước đó chưa từng mời họp mặt mọi người tới cửa khiêu chiến, bởi vậy người ngoài cũng không biết hắn đã khiêu chiến "tâm ma" và bị đối phương tránh né một cách anh dũng, rất đáng tiếc. Nay trong buổi hội này mới được nói ra. Lần này có người đề nghị, đám đông liền lần lượt đáp lời, quyết định ngày mai cùng nhau kéo đến nhà tên "tâm ma" kia, gửi thư khiêu chiến.

Nghe được bọn họ bàn tính như vậy, Thiết Thiên Ưng trong lòng khẽ động. Trực giác mách bảo hắn rằng Ninh Nghị căn bản sẽ không vì thế mà thay đổi. Nhưng dù thế nào, nếu có thể gây chút phiền phức cho đối phương, buộc hắn bùng nổ, phe mình có lẽ sẽ tìm được sơ hở, nắm được một chút thóp của Trúc Ký, có lẽ cũng có cơ hội nhìn thấy lực lượng ẩn giấu của Trúc Ký lúc này. Nghĩ vậy, lúc này hắn cũng lên tiếng xúi giục.

Những người này đương nhiên cũng chỉ là những thế lực nhỏ lẻ trong kinh thành. Bọn họ và Thiết Thiên Ưng cũng không ngờ rằng, mấy ngày sau đó, một cuộc giao tranh sống mái quy mô lớn, với sự tham gia của lực lượng Trúc Ký, sẽ diễn ra ngay trước mắt họ, đến mức họ hoàn toàn không thể đứng vững.

Tất cả những chuyện này, bắt đầu từ khi vụ án Tần Tự Nguyên cuối cùng cũng đi đến hồi kết. Sự phát triển sau đó tuy có chút manh mối, nhưng vẫn nằm ngoài dự liệu của Thiết Thiên Ưng...

Mọi sự biến thiên trên trang giấy này đều thuộc bản quyền của truyen.free, một cách độc đáo và riêng biệt.