Tháng sáu, cái nắng oi ả khiến lòng người phiền muộn bao trùm Biện Lương thành. Khi đi ngang qua viện tử Phàn Lâu, Lý Sư Sư nghe được tiếng cười rộn rã vọng ra từ mái hiên.

". . . Gần đây chuyện đánh võ mà Trúc Ký kể hay ghê!"

". . . Có bản thảo không, có bản thảo không? Mau mang tới ta xem với!"

"Mới ra thì chưa có, tối qua ta tự mình vào Trúc Ký nghe đó..."

"Chuyện này cuốn hút thật, ngày nào cũng phải chờ thì khó chịu quá."

"Đội xe Trúc Ký thì nói chuyện ngắn thôi, nhưng cũng rất hay."

"Bởi vì Trúc Ký kể mấy chuyện này mà gần đây kinh thành có quá nhiều thanh niên trai tráng đến."

"Người ta là đến tham gia thi Võ Trạng Nguyên đó, nghe nói vào tháng tám."

". . . Thân thể người ta tốt, không chịu nổi thì thôi."

Những tiếng nói chuyện ríu rít xen lẫn tiếng cười khúc khích, các cô nương trong lầu trêu ghẹo lẫn nhau. Nghe nhắc đến Trúc Ký, Sư Sư dừng lại nghe một lúc, sau đó mím môi, bước vào khoảng sân phía trước.

Từ sau đầu xuân đến nay, những chuyện liên quan đến Trúc Ký cứ rầm rộ, tấp nập, chưa bao giờ rời khỏi tầm mắt nàng.

Nạn đói do thiên tai ở cả hai miền Nam Bắc từ năm ngoái kéo dài đến tận năm nay. Lúc này mùa thu hoạch chưa đến, nhiều nơi vẫn còn cảnh đói kém, nhưng nhờ tuyết lớn phong tỏa đường sá nay đã tan, chính quyền trung ương cũng kiểm soát các địa phương chặt chẽ hơn. Dù vẫn còn nhiều nơi thiếu đói, nhưng chưa đến mức xảy ra tình trạng người c.hết đói tr��n diện rộng.

Chỉ là số lượng ăn mày lang thang gần kinh thành cũng nhiều hơn hẳn mọi năm.

Trúc Ký từ năm ngoái đến năm nay đều tham gia vào việc này, đóng góp không nhỏ. Nhờ vậy mà cũng thiết lập được quan hệ với đủ loại thương nhân ở cả hai miền Nam Bắc. Mạng lưới quan hệ khổng lồ này mang lại trợ lực to lớn cho sự phát triển của Trúc Ký. Không chỉ các chi nhánh mọc lên như nấm, mở rộng thị trường ra khắp nơi, mà khi Sư Sư thoát khỏi những lo toan về cứu trợ thiên tai, bắt đầu dùng những thông tin mình có được trong chốn phong nguyệt để quan sát Trúc Ký, nàng phát hiện những gì Trúc Ký trải qua đã bắt đầu phát triển nhanh chóng theo nhiều hướng khác nhau. Sự phát triển này cực kỳ mau lẹ, nhưng lại mông lung khiến người ta khó lòng nắm bắt được quy luật hay chi tiết cụ thể. Chỉ những người có tin tức nhạy bén như Sư Sư mới có thể cảm nhận được những sự liên kết có vẻ như có chủ đích và sức ảnh hưởng sâu rộng. Chỉ là trước mắt, những điều đó vẫn chưa hình thành rõ nét bên ngoài.

Từ khi tiếp xúc với Ninh Nghị đến nay, Sư Sư đã có thể ý thức được người bạn cũ thời thơ ấu này rốt cuộc có năng lực đến nhường nào. Đôi khi nàng cũng không khỏi nghĩ, liệu có phải trước khi chủ trì cứu trợ thiên tai, hắn đã từng dự đoán được Trúc Ký sẽ gặt hái được sự phát triển vượt bậc đến thế – đương nhiên, điều này nói ra, cũng không trách cứ được. Nhưng có một số việc, nàng nghĩ mãi vẫn không thông.

Ngay cả về mặt khả năng, nàng vốn không giỏi kinh doanh, nhưng lại khéo léo xoay sở trong giới quan lại, quyền quý. Sư Sư, người đã chứng kiến nhiều chuyện, cũng hiểu rõ một vài quy tắc ngầm trong đó. Thông thường mà nói, tiền bạc không phải là tất cả. Dù có bạc triệu gia tài, dù phú khả địch quốc, cũng không chống lại nổi ba thước cương đao của một huyện lệnh muốn lấy mạng. Đa số phú thương, sau khi tích lũy tài phú đến một mức độ nhất định, sẽ sửa cầu lát đường, tranh giành thanh danh tốt đẹp, rồi cố gắng nâng cao địa vị gia tộc, hướng tới quyền thế.

Trên đời này, dù là ai, quyền thế mới là mục đích tối thượng. Tiền tài cố nhiên hữu ích cho điều này, nhưng đạt đến một mức độ nhất định là đủ. Nếu phát triển quá mức, sẽ chỉ chuốc lấy sự thù ghét từ bên ngoài, cuối cùng gánh họa.

Thế nhưng Ninh Nghị ngay từ đầu đã có hậu thuẫn từ phủ Tướng, trong sự kiện cứu trợ thiên tai, mặc dù đối đầu với đa số phú hào tích trữ lương thực, nhưng cũng đồng thời kết giao được nhiều bằng hữu. Có những bằng hữu như vậy, nếu hắn muốn nắm quyền, muốn cởi bỏ thân phận con rể hay cố vấn của tướng phủ, đều không khó khăn gì. Nhưng trước mắt, hắn vẫn đi theo một lối đi khác.

Huy động một lượng lớn tiền bạc, dùng tốc độ khiến người kinh ngạc mà khiến Trúc Ký bành trướng. Mặc dù tốc độ phát triển kinh người, nhưng hắn quả thực nắm giữ từng bước đi lên của sự bành trướng này. Thế nhưng, điều này rốt cuộc có ý nghĩa gì? Như một cái bong bóng phồng nhanh chóng, không biết lúc nào rồi cũng phải vỡ.

Đương nhiên, những chuyện nàng có thể nghĩ tới, nàng tin Ninh Nghị cũng có thể hiểu rõ. Chỉ là trong khi đã hiểu rõ tình hình, hắn vẫn đâu vào đấy thao túng tất cả những điều này. Có thâm ý gì, nàng lại không nghĩ ra. Đôi khi nàng cũng muốn đích thân đi hỏi hắn, nhưng người thao túng phía sau đó, từ tháng tư đã chẳng biết đi đâu.

Cuộc cứu trợ thiên tai tuy khiến lòng người phấn chấn nhưng cũng vô cùng bất lực, rồi sau đó là sự phát triển của Trúc Ký, cũng kéo theo một loạt sự kiện. Một số hảo hán lục lâm coi Ninh Nghị như cái gai trong mắt, thậm chí chạy đến Kinh thành để mưu sát hắn. Phản công của hắn cũng vô cùng sắc bén, không hề nể mặt những kẻ giang hồ đó. Sự kiện Đào Đình không chỉ làm kinh động giới lục lâm mà còn khiến nhiều nhân vật trong quan trường phải bàng hoàng.

Hơn một trăm người trong giới lục lâm bị g.iết tại chỗ, sau đó hơn một trăm người bị bắt, trong đó hơn một nửa bị xử trảm. Thường ngày, mọi người xem thường những kẻ giang hồ, coi họ như bọn lưu manh, nhưng về cơ bản vẫn áp dụng thái độ mắt nhắm mắt mở. Thế nhưng, sự phản công của Trúc Ký thông qua tướng phủ lại quá mức quyết liệt. Một số quan viên lui tới Phàn Lâu đều cho rằng cách làm này quá phiền phức, bởi đối phương vốn là dân liều mạng, vân vân, dự đoán tướng phủ xem như đã chuốc lấy đại họa.

Cuộc sống sau đó hỗn loạn, đôi khi lại truyền ra tin Trúc Ký xung đột với dân liều mạng ở đâu đó, Sư Sư cũng không biết đây có được coi là lời tiên đoán đã thành hiện thực hay không. Nhưng Trúc Ký dù sao cũng đang mở rộng tầm ảnh hưởng của mình. Trong quá trình bành trướng này, những người kể chuyện dưới trướng Trúc Ký lại bắt đầu kể những câu chuyện liên quan đến Lục Lâm Vũ, gây ra tiếng vang lớn, khiến vùng Biện Lương nhất thời, võ phong lại thịnh hành trở lại.

Trong các câu chuyện, tiểu thuyết lưu hành trên phố phường Đại Vũ, có truyện kể về Tiên Hồ dã quái, có truyện về tài tử giai nhân, cũng không thiếu truyện về anh hùng thảo dã. Nhưng về cơ bản, tiểu thuyết và câu chuyện đa phần do những tài tử chán nản viết nên, chuyện về thảo dã cũng không phải chủ lưu, dù có thì về cơ bản cũng chỉ là dựa trên những tin đồn, viết ra một vài cốt truyện nhỏ về việc dùng võ gây loạn cấm.

Nhưng câu chuyện của Trúc Ký đều tỏ ra đại khí, nửa hư nửa thực, đa phần kể về "Đại hiệp vì nước vì dân". Một bộ truyện lấy bối cảnh triều Vũ, được ví như Thiên Long Bát Bộ của triều Tống, càng khiến Biện Lương nhất thời giấy đắt như vàng, mỗi đêm người kể chuyện của Trúc Ký vừa dứt lời một đoạn, lập tức có người sao chép, tranh nhau truyền đọc. Chịu ảnh hưởng này, thời gian gần đây, khách võ lâm hào kiệt đến Phàn Lâu cũng tăng lên rõ rệt, thậm chí một vài công tử thư sinh khác, vốn từng luyện qua chút võ nghệ phòng thân, cũng học theo các hào hiệp đời Đường, kết hợp bảo kiếm, ngạo nghễ qua lại, sau đó bắt đầu kết giao với các võ nhân. Những người này gia thế không tầm thường, nghe nói khiến nha môn Khai Phong Phủ, nơi chịu trách nhiệm an ninh, nhất thời đau đầu không dứt.

Đương nhiên, dù không khí này được một số người tôn sùng, nhưng vẫn chỉ là "phi chủ lưu" của thời đại. Cách làm của Trúc Ký lúc này cũng gây ra một số chỉ trích. Việc viết tiểu thuyết anh hùng thảo dã sức ảnh hưởng không lớn, mọi người cũng lư��i phải chỉnh đốn. Thế nhưng, hiệp sĩ dùng võ phạm cấm, những thanh niên trai tráng đầy huyết khí mà không được phát tiết này vốn là mầm mống bất ổn an ninh. Sao có thể tuyên truyền?

Ví dụ như Chu Bang Ngạn, lần này hồi kinh báo cáo công tác, cũng rất bất mãn với sự dẫn dắt của Trúc Ký theo hướng này. Nhưng may mắn là đồng thời với việc kể chuyện thảo dã, Trúc Ký cũng kể một số câu chuyện khác, được giới văn nhân tôn sùng. Đặc biệt là khi bị mắc kẹt ở Hàng Châu, đã xảy ra câu chuyện liên quan đến lão Tiền Hi Văn, khiến các sĩ tử trong kinh đều rất mực trang nghiêm sùng kính.

Ngay cả ở Biện Lương, những người trực tiếp hoặc gián tiếp có quan hệ với Tiền gia ở Hàng Châu cũng không ít. Trong dĩ vãng, cái c.hết của lão Tiền đối với họ cũng chỉ là một khái niệm mà thôi. Nhưng sau khi câu chuyện được kể, những người này theo cách riêng của mình để tưởng niệm hoặc viếng thăm. Cũng có vô số văn nhân sĩ tử, đến Trúc Ký nghe được câu chuyện như vậy, sau đó nhiệt huyết sôi trào, lệ thấm vạt áo.

Việc liệu họ có được dũng khí hy sinh vì đạo giống lão Tiền sau khi nghe câu chuyện hay không cố nhiên là điều chưa biết. Nhưng vì Ninh Nghị là người cuối cùng trò chuyện với lão Tiền, Trúc Ký nhờ vậy mà nhận được sự bao dung và chiếu cố nhất định. Việc tuyên truyền anh hùng thảo dã cũng không bị đàn áp một chiều, mà trở thành đề tài tranh luận sôi nổi gi���a hai phe, hoặc chửi rủa hoặc tán thành, trở thành chủ đề bàn tán trọng tâm của các sĩ tử Biện Lương trong thời gian gần đây.

Mà trong khi tất cả những điều phức tạp này đang diễn ra, người đàn ông đứng sau tất cả, vẫn chưa từng lộ diện trước mặt mọi người...

Khi nghĩ đến những điều này, Sư Sư đi vào sân nhỏ của mình. Trong đình viện, cây đa lớn đang khẽ lay động trong gió, đổ bóng râm dày đặc. Giữa tiếng ve kêu râm ran, không khí vẫn có vẻ oi ả. Chu Bang Ngạn đang ngồi trên sàn gỗ bên khay trà chờ nàng. Người đàn ông nổi tiếng trong giới văn đàn Đại Vũ này đã gần bốn mươi tuổi. Nói anh ta đẹp trai như công tử bột thì không phải, nhưng bộ áo mũ chỉnh tề, mái tóc mai lốm đốm bạc cùng vẻ phong trần những năm gần đây, cùng với kinh nghiệm làm quan, vẫn khiến anh ta trở thành một người đàn ông khá cuốn hút. Thấy Sư Sư đến, Chu Bang Ngạn đưa tay mời nàng ngồi.

Hai người quen biết nhau đã mấy năm. Nếu nói về tình tri kỷ, trong những năm tháng tình yêu không quá khắt khe này, e rằng cũng đã từng có. Dù sao từ một ý nghĩa nào đó mà nói, người đàn ông này cũng là một trong những người đến gần trái tim Lý Sư Sư nhất, cũng coi là hòa hợp khi ở bên nhau. Ngồi xuống, thưởng thức trà, trò chuyện vài câu, Chu Bang Ngạn nói: "Chuyện lần trước anh nói, Sư Sư đã có câu trả lời dứt khoát chưa?"

Lần trước đến Phàn Lâu, Chu Bang Ngạn từng nhắc đến chuyện muốn chuộc thân cho nàng. Từ một ý nghĩa nào đó mà nói, lúc này hai người nói đến chuyện này là hợp thời. Tuổi của Sư Sư đã qua thời kỳ hoàng kim của một hoa khôi. Mặc dù giờ đây vẫn còn nhiều người ngưỡng mộ, nhưng không còn nghi ngờ gì nữa, nàng sẽ đi dần đến dốc bên kia của cuộc đời. Việc lấy chồng, cũng trở thành chuyện đương nhiên.

Còn xét về thân phận, quan vị của Chu Bang Ngạn tuy không cao, nhưng vốn đã có đủ tài danh, lại thường ngày đi lại gần gũi với Lý Sư Sư. Từ việc anh ta đón nàng về làm thiếp, cũng coi như là một nơi nương tựa rất tốt.

Sư Sư bưng chén trà, mở miệng, nhưng cuối cùng không nói gì. Ngoài sân ve vẫn đang kêu. Chu Bang Ngạn đợi một lát, rồi châm thêm trà cho hai người: "Thực ra em và anh đều biết, trong số những người bên cạnh em, anh là người hiểu em nhất. Thường ngày em yêu du ngoạn bốn phương, theo danh gia học nghệ, sau khi ở bên nhau, e rằng chỉ có anh mới có thể dung hòa được với em. Bởi vậy, hai ta ở bên nhau, hẳn là tốt nhất... Em cuối cùng rồi cũng phải lấy chồng."

Sư Sư trầm mặc một lát, lại nâng chén trà lên, nhìn ra ngoài sân, giọng nói không cao: "Mỹ Thành huynh, thực ra gần đây em đang nghĩ, có lẽ cũng chưa chắc... không phải là lấy chồng..."

"... Hồi ở Ngũ Đài Sơn, Không Độ Thiền Sư từng nói em có Phật tính... Mà đó hình như cũng không phải là lần đầu tiên có người nói em có Phật tính." Chu Bang Ngạn ngẩn người, rồi lại cười cười: "Chỉ là lúc đó em nói, có những lúc em nhìn thấu, nhưng cũng không quan trọng, người ta lúc nào cũng muốn giống người khác thì mới hạnh phúc hơn một chút... Thế nào? Cuối cùng cũng có chuyện không nhìn thấu? Hay là nhìn thấu rồi nhưng lại khó xử?"

"A..." Sư Sư thở dài, rồi lại khẽ thốt lên một tiếng "A...", nghe như tiếng than "Ai" vậy.

"Anh nghe nói chuyện em đi cứu trợ thiên tai, cũng nghe nói... gần đây em thường ra ngoài thành bố thí cho những người ăn mày đó... Lý mụ mụ đã kể cho anh nhiều chuyện..." Chu Bang Ngạn dừng một chút: "Thực ra, trong số những người bạn bên cạnh em, những người như em và Trần Tư Phong, dù lui tới thân thiết, nhưng chẳng có gì đáng nói. Ngược lại, Ninh Lập Hằng kia, mới là một người rất lợi hại."

Sư Sư không nói gì. Chắc hẳn Lý Uẩn đã nói chuyện về Ninh Nghị cho Chu Bang Ngạn nghe. Trầm mặc một lát, Chu Bang Ngạn nói: "Chỉ là... người này dường như theo đuổi danh lợi trong việc kinh doanh. Mấy năm trước anh từng nghĩ hắn là quân tử đạm bạc danh lợi, nhưng sau này thấy, cách hành xử của hắn nửa chính nửa tà, không hợp với đạo quân tử chút nào. Ít nhất thì việc hắn để Trúc Ký tuyên truyền chuyện anh hùng thảo dã, anh hoàn toàn không đồng ý..."

Chu Bang Ngạn tài danh rất cao, con người khá chính trực, ăn nói cũng thẳng thắn. Lúc này nhìn Sư Sư một lúc: "Anh biết chuyện em đi cứu trợ thiên tai, cũng là do hắn chủ trì. Em có thích hắn không?"

Ánh mắt Sư Sư vốn nhìn sang một bên, lúc này mới như bừng tỉnh, sau đó cười lắc đầu: "Không phải, em cũng đã lâu không gặp hắn."

"Hắn không phải là lương duyên của em." Chu Bang Ngạn uống một ngụm trà: "...Ý chỉ của triều đình đã ban xuống. Anh ở trong kinh sẽ chỉ nán lại năm ngày mà thôi."

"Ừm." Sư Sư gật đầu, nâng chén trà mỉm cười: "Tiếp theo huynh đi đâu?"

Trong tiếng ve kêu râm ran khắp sân, hai người tiếp tục trò chuyện những câu chuyện thường ngày, kiểu như chuyện nhà. Gió nhẹ mơn man tán lá, trong lời nói xen lẫn tiếng xào xạc đơn điệu. Buổi chiều hè, không khí trong khung cảnh ấy lại trở nên tĩnh mịch lạ thường.

Hướng bắc, hơn nghìn dặm bên ngoài, Lữ Lương Sơn.

Tiếng ngựa hí vang cùng tiếng lục lạc ngựa xua tan sự ngột ngạt của buổi chiều hè. Lại một đoàn thương đội nữa tiến vào ngoại trại Thanh Mộc. Đoàn thương đội này không hề nhỏ, gần 200 người, chở mấy chục xe hàng hóa, là một đơn hàng lớn hiếm thấy ở Thanh Mộc trại. Cũng vì thế, trại đã phái không ít người đi hộ tống. Giờ đây khi họ đến nơi an toàn, cả ngoại trại tức khắc trở nên náo nhiệt.

Từ ngoại trại Thanh Mộc kéo dài vào nội trại, khắp nơi đều có thể thấy những giàn giáo dựng lên, dấu vết xây dựng; nhiều chỗ đào mới vừa lấp xong, vết đất mới cũng mang một khí tức khác hẳn so với trước kia. Vì được quy hoạch thống nhất, khu nhà mới dựng lên xen lẫn với trại cũ trông có vẻ ngăn nắp, trật tự hơn hẳn. Mặc dù còn chưa nhiều, nhưng ít nhất so với sự chật chội, hỗn độn của Thanh Mộc trại hai tháng trước, mọi thứ đã trở nên sáng sủa hơn hẳn.

Đôi khi, trật tự bản thân nó có thể mang lại cho người ta cảm giác rõ ràng, tích cực. Khi nhìn thấy trại như kiến tha mồi được mở rộng, đổi mới, đa số người trong trại cũng cảm thấy vui vẻ. Đặc biệt là sau khi cảm nhận được sự đối lập, đa số mọi người đều nhớ rằng, rốt cuộc ai đã mang lại tất cả những điều này.

Sau hai tháng thay đổi, đa số những người quản lý Thanh Mộc trại cũng cảm nhận được sự cải thiện ở nhiều chi tiết nhỏ, mang lại hiệu suất làm việc cao hơn. Đương nhiên, việc cơ giới hóa tuyệt đối để theo đuổi hiệu suất, đôi khi sẽ khiến người ta cảm thấy thiếu đi sự tồn tại của cá thể. Nhưng trước mắt, Thanh Mộc trại sẽ chưa phải đối mặt với tâm trạng đó. Ví dụ như trong những ngày hè này, gần trưa, mọi người cũng không cần làm việc. Nhiều việc được thực hiện vào sáng sớm và chiều tối. Mặc dù đối với những người nghèo trong núi này, chỉ cần có chút lợi lộc, dù có bị ép làm việc dưới trời nắng gắt, họ cũng chưa chắc không chịu được cực khổ này. Nhưng hiện tại, Ninh Nghị vẫn chưa có ý định theo đuổi hiệu suất đến mức đó.

Ninh Nghị đã không còn can thiệp quá nhiều vào mảng hiệu suất này. Ngược lại, về việc phụ trách cư dân Thanh Mộc trại hiện tại, hắn vẫn dành thời gian can thiệp.

Gần hai tháng qua, số cư dân Thanh Mộc trại đã tăng từ sáu ngàn lên gần tám ngàn người. Trong số đó, có năm sáu trăm người là tráng đinh mới gia nhập, biết nghe lời, chịu huấn luyện, hoặc có tài năng. Số còn lại là thân nhân họ đưa đến.

Vì Ninh Nghị can thiệp, việc tăng dân số và an trí đều được tiến hành một cách đâu ra đấy. Nhưng việc đột nhiên có nhiều người mới gia nhập như vậy, đương nhiên cũng sẽ có vấn đề phát sinh. Ninh Nghị, người đang có cuộc sống vợ chồng bình thường với Hồng Đề, cứ khoảng ba ngày lại cùng các trại chủ và những người đứng đầu phụ trách mảng này gặp mặt họp bàn. Hắn về cơ bản không chịu trách nhiệm công việc cụ thể, mà chỉ vạch ra phương châm, thực hiện công tác tư tưởng.

Người mới hòa nhập Thanh Mộc trại, sau này sẽ còn có nhiều người mới hơn. Làm sao để người cũ trong núi không quá đáng khi dễ người mới là một vấn đề, nhưng cũng không cần theo đuổi sự công bằng tuyệt đối. Ninh Nghị để con gái Trịnh A Xuyên đứng đầu tổ chức một đội chấp pháp nhỏ, ghi chép và can thiệp vào những bất đồng giữa người cũ và người mới, để người cũ nhận được ưu đãi nhất định, nhưng cũng không để người mới gia nhập trại phải chịu quá nhiều sự khinh miệt.

Những buổi gặp mặt ba ngày một lần này, trọng tâm vẫn là công tác tư tưởng: muốn phát triển lâu dài thì không chỉ lo trước mắt, muốn tập thể mạnh mẽ thì không chỉ nhìn lợi ích cá nhân nhất thời. Thực ra, trong giai đoạn đầu phát triển của một tổ chức nhỏ như Thanh Mộc trại, các trại chủ vẫn kiểm soát cấp dưới rất mạnh. Chỉ cần nhận được sự đồng thuận của họ, mọi chuyện sẽ trở nên cực kỳ đơn giản. Ninh Nghị cũng chỉ là vì đặt nền móng cho sự phát triển sau này của trại mà thôi. Đương nhiên, trong mắt một số ít người, vị Cô Gia ngoại lai này lại có vẻ hơi lải nhải, cứ vài ngày lại xác nhận một lần, lúc nào cũng nói đi nói lại.

Mặc dù có những nghi vấn như vậy, nhưng dưới sự phụ trách đơn giản của Ninh Nghị, hiện trạng của Thanh Mộc trại đã tốt hơn rất nhiều so với nhiều nơi khác bên ngoài Lữ Lương Sơn. Dù ở bất cứ đâu, dân bản địa lúc nào cũng bài ngoại. Dù có tranh chấp, việc xử lý của huyện lệnh thường cũng không được coi là khôn ngoan, trong Lữ Lương Sơn lại càng như vậy. Nhiều trại thường dễ dàng tiếp nhận người, nhưng thực tế khi vào trong đó, họ thường phải đứng về phe này hay phe kia, cùng với các thủ lĩnh. Tranh cãi gay gắt giữa những người diễn ra tấp nập, đôi khi còn xảy ra chuyện lão nhân trong trại đánh c.hết người mới, hoặc người đứng đầu ỷ thế quyền uy mà trêu ghẹo vợ con của người mới gia nhập. Nơi nào lại có thể giống Thanh Mộc trại mà còn có người đứng ra điều tiết, xử lý?

Mâu thuẫn giữa người cũ và người mới xảy ra, dù người mới có bị đánh, việc huấn trách người cũ để họ dừng lại, nơi nào lại có thể làm được như vậy? Mặc dù không tính là công bằng tuyệt đối, nhưng việc quan tâm đến mức độ đó cũng đã đủ trân quý. Dù vẫn có không ít ma sát nhỏ, nhưng những vấn đề lớn – ví dụ như tình trạng ỷ thế ức h.iếp, dâm ô vợ con người khác – Thanh Mộc trại thượng tầng vẫn nghiêm lệnh cấm chỉ. Và thường thường, khi vấn đề nhỏ xuất hiện, đội chấp pháp xuất hiện, tham gia, điều giải, khiến người bị bắt nạt thậm chí còn cảm thấy nội tâm tràn ngập ấm áp.

Dù sao đây chính là thế sự, có thể tốt hơn một chút xíu, thì đã là tốt hơn rất nhiều rồi.

Đôi khi nhìn những gì diễn ra trong trại, chỉ sau hai tháng thay đ���i, lão nhân Lương Bỉnh Phu cũng phải tự hỏi mình, có một số việc mình từng nghĩ tới, tại sao lại không làm được, mà với Ninh Nghị, đó chỉ là những việc thật đơn giản. Đương nhiên, đôi khi sẽ có câu trả lời, đôi khi không.

Lúc này ông đang ngồi hóng mát dưới bóng cây trên quảng trường nhỏ. Ninh Nghị đang cầm tấm ván gỗ nguệch ngoạc vẽ vời, còn Hồng Đề thì ngồi phía sau cầm quạt nan quạt mát cho lão nhân, thỉnh thoảng cũng quạt cho phu quân nàng một cái. Quảng trường nhỏ không có nhiều người, có mấy đứa trẻ đang chơi ném đá. Cách đó không xa, thiếu niên Vũ Văn Phi Độ đang cùng một thiếu niên khác đen đúa, gầy gò khoa tay múa chân biểu diễn võ nghệ.

"Xem chiêu này! Ta từ bên cạnh lướt tới, đánh vào đầu gối ngươi, quét ngang! Quét ngang! Hắc, ngươi tuyệt đối không tránh thoát!"

"Còn chiêu này, đánh trúng ngực ngươi! Lại đánh vào bụng ngươi!"

"Còn có chùy Trùng Thiên Pháo của ta, đánh ngươi một trăm cái, quang quác quang quác quang quác quang quác ——"

Vũ Văn Phi Độ vốn là một thiếu niên thông minh thiên phú, lại hướng ngoại. T���i doanh địa Độc Long Cương được không ít sư phụ chỉ dạy, học được một thân võ nghệ tinh thông. Lúc này, trước mặt thiếu niên vốn vẫn thường chăm sóc Lương Bỉnh Phu, hắn khoa chân múa tay, nhảy tới nhảy lui, ra chiêu như gió. Sở dĩ như vậy là vì Hồng Đề nói thiếu niên tên Tiểu Hắc kia cũng luyện võ, hơn nữa lại quá có thiên phú. Hắn đã muốn tìm đối phương so tài một lần, đáng tiếc Tiểu Hắc khá trầm mặc, không có tí sức lực nào, không nguyện ý phản ứng hắn.

Lúc này Vũ Văn Phi Độ trước mặt Tiểu Hắc, múa may đến hoa mắt, quyền phong gào thét gần sát mặt Tiểu Hắc, tung hoành. Bên cạnh có mấy đứa trẻ chống cằm đang xem, có đứa sợ hãi thán phục: "Oa, Vũ Văn ca ca giỏi quá..."

"Tiểu Hắc ca ca không biết võ công mà, Vũ Văn ca ca đừng bắt nạt hắn..."

Ninh Nghị cúi đầu, cười đánh giá: "He he, thằng nhóc láu cá."

Sau đó đột nhiên nghe Tiểu Hắc "A" lên một tiếng, ôm ngang eo Vũ Văn Phi Độ, trực tiếp xông thẳng về phía trước. Vũ Văn Phi Độ ra sức muốn giữ vững hạ bàn, nhưng hai người đã lao ra khỏi quảng trường, chỉ nghe "oành" một tiếng, ngã lăn ra một đống củi cạnh quảng trường nhỏ. Đương nhiên, Vũ Văn Phi Độ thì ngã thảm hại hơn nhiều.

"Đánh lén! A a a, ăn Hắc Hổ Đào Tâm của ta đây!" Vũ Văn Phi Độ mặt mũi lấm lem bò ra từ đống củi, nhằm về phía Tiểu Hắc mà xông tới. Tiểu Hắc quay đầu bỏ chạy. Quảng trường nhỏ trở nên náo nhiệt. Ninh Nghị, Hồng Đề, Lương Bỉnh Phu và mọi người ngẩng đầu, nhìn hai tên thiếu niên từ đầu này đánh đến đầu kia, rồi từ đầu kia đuổi về đầu này, cổ cũng đi theo chuyển động.

"Các ngươi cảm thấy ai sẽ thắng?"

"Cũng không chênh lệch bao nhiêu đâu." Lão nhân chống gậy híp mắt, thấy cũng thú vị, bèn tham gia vào.

Hồng Đề, người vợ trẻ, chỉ cười mà không nói. Một chiếc đế giày đang may dở đặt trên đùi nàng — trước khi lão nhân ra đây, nàng vẫn đang làm công việc này.

Chỉ chốc lát sau, có một thân ảnh từ đằng xa đi tới, là Ngũ Trại Chủ Thanh Mộc trại Hàn Kính. Hắn nhìn hai tên thiếu niên đang đùa giỡn loạn xạ, rồi đi vòng đến, sau khi thỉnh an Lương Bỉnh Phu, ngồi xuống cạnh đó, n��i với Ninh Nghị: "Đuổi kịp rồi."

"Thế nào?"

"Bọn Mã Tuấn đã sớm đuổi kịp họ. Bảo sẽ cho chúng ta một lời giải thích."

"Các ngươi cảm thấy sao?"

"Chờ hắn mang lời giải thích đến, hoặc là giao người, hoặc là giao thủ cấp. Nếu không, cứ hai ngàn người bọn hắn, chúng ta diệt gọn là được."

"Ờ, cũng tốt..."

Hàn Kính trong miệng nói chính là vấn đề hai ngàn quân Liêu ở phía bắc Lữ Lương Sơn. Giờ đây Liêu quốc đã mất, những binh lính Liêu nguyên bản này đã trở thành những kẻ không nhà. Thủ lĩnh của hắn khi đến đây đã đổi tên là Mã Tuấn, tạm thời tập hợp lực lượng ở phía bắc Lữ Lương Sơn. Sau trận chiến Hoắc Xuyên Lĩnh, Thanh Mộc trại đang chuẩn bị cho việc này. Nhưng Lữ Lương vốn rất rộng lớn, nếu đối phương có chủ ý bỏ chạy, việc tiến hành một trận tiêu diệt sẽ không ít khó khăn.

Mà nhóm người Liêu này, sau khi tin tức về kết quả trận chiến Hoắc Xuyên Lĩnh truyền ra, cũng tỏ ra khá thức thời, không muốn va chạm với Thanh Mộc trại, thậm chí từng có ý định kết minh với Thanh Mộc trại. Ninh Nghị đương nhiên đã từ chối. Mà lần này, hình như có mấy chục người từ trại bên kia tách ra, suýt chút nữa cướp mất một đoàn thương đội được Thanh Mộc trại bảo vệ, phía Mã Tuấn liền phái người đến xin lỗi, đồng thời cho biết sẽ mang lại cho Thanh Mộc trại một lời công đạo.

Trên thực tế, bên này cũng không quá bận tâm đến lời giải thích nào. Phương châm đối với nhóm người Liêu này đã được định sẵn: hoặc là thần phục Thanh Mộc trại, trở thành ngoại trại của Thanh Mộc, khi đó Ninh Nghị và mọi người đã chuẩn bị sẵn sàng để bóc lột họ đến tận xương tủy, hấp thu tinh nhuệ trong đó để sử dụng, số còn lại sẽ bị kéo đi đào than đá. Hoặc là sau khi đánh thắng, lại biến họ thành ngoại trại của Thanh Mộc, tiện thể bóc lột đến tận xương tủy, số còn lại thì đuổi đi đào than đá...

Đương nhiên, vì vẫn chưa có khả năng tiến hành một trận tiêu diệt, nên việc này vẫn luôn bị kìm nén lại. Tuy nhiên, Ninh Nghị sẽ không quá bận tâm đến những chi tiết này, khi nào đánh, quy mô ra sao, đó đều là chuyện của Hàn Kính và b���n họ. Điều hắn yêu cầu làm, chỉ là đặt cho trận chiến này một cái tên tác chiến nghe có vẻ dữ dội là "ẩu đả gà trống lớn" mà thôi.

Cũng bởi vậy, sau khi gật đầu, hắn liền chuyển chủ đề: "...Ngươi cảm thấy ai sẽ thắng?"

Hàn Kính nhìn một chút: "Vũ Văn đấy, công phu của hắn quá vững vàng."

"Cũng khó nói, ta cảm thấy Tiểu Hắc rất có linh tính..."

Đám người liền ngồi xem đánh nhau.

Trải qua một hồi, Lương Bỉnh Phu chỉnh tề lại thân thể, nói: "Lập Hằng đâu, bên làng cũ, các ngươi đã có người đi rồi chứ?"

Ninh Nghị nhìn ông một cái: "Ân, đã có người đi rồi."

"Phúc Đoan Vân vẫn luôn ở bên đó mà..." Lương Bỉnh Phu thở dài: "Khi nào, tôi cũng muốn trở về thăm một chút."

Ninh Nghị khẽ nhíu mày: "Đường đi mệt nhọc..." Thanh Mộc trại cách làng cũ vẫn còn hơn hai mươi dặm đường. Thời đại này dù là xe ngựa tốt nhất, cũng sẽ khiến người đi lắc lư, mệt mỏi. Mà gần đây, Lương Bỉnh Phu mặc dù không còn phải hao tâm tốn sức vì làng, trông ông có vẻ trẻ hơn một chút, nhưng cơ thể ông, dù sao cũng đã ngày càng suy yếu.

Hồng Đề là Đại Tông Sư, nên hiểu rõ nhất về những chuyện này. Vì thế nàng cũng đến khuyên ông ấy...

Bản dịch này là một sản phẩm của truyen.free, xin trân trọng gửi đến quý độc giả.