Tháng hai sáng sớm, trong không khí còn vương chút hơi lạnh, trên khoảng sân trống ở giữa khách sạn, một đám người đang luyện tập. Bên này, Ninh Nghị một bên đánh quyền, một bên trò chuyện cùng Chúc Bưu đang vung trường thương bên cạnh. Trên bậc thang phía trước một chút, Tiểu Thiền ôm Ninh Hi đang cựa quậy ngồi ở đằng kia, vừa cười vừa ngắm nhìn bên này, thỉnh thoảng lại thì thầm gì đó với đứa bé.

"...Nếu nói đến Giang Ninh, Tần Hoài Hà khá nổi tiếng đấy. Lần này đi qua, Chúc Bưu nếu cậu muốn đi, ta có thể tìm người dẫn cậu đi chơi... Mà nói đi thì phải nói lại, nghe nói cậu cùng mấy cô nương nhà họ Vương gặp mặt, ấn tượng cũng không tệ lắm, ta cứ thế gọi cậu ra ngoài, có phải đã phá hỏng nhân duyên của cậu không?"

Lãm Tước Vĩ, Đề Thủ Thượng Thế, Đan Tiên... Ninh Nghị từ tốn luyện Thái Cực Quyền, trông có vài phần khí độ của một tông sư. Còn Chúc Bưu bên cạnh, với vẻ vung vẩy trường thương hổ hổ sinh phong, lại trông có chút giống vai phụ.

"Nam tử hán đại trượng phu, lẽ nào lại vì nhi nữ tư tình mà chậm trễ chính sự chứ? Ninh đại ca, Tần Hoài Hà ta là thật sự tò mò, bất quá lần Nam Hạ này, có phải cũng có chút cao thủ lợi hại có thể diện kiến một lần không?"

"Đầu óc toàn cơ bắp! Chúc Bưu cậu đừng có lúc nào cũng nói mấy lời chỉ vai phụ mới nói thế chứ... Giang Ninh bên kia, nếu nói đến cao thủ nơi phố phường hạ lưu thì có lẽ là có, nhưng nếu cậu muốn nói đến người thực sự lợi hại, thì ở những nơi thái bình, cao thủ thường làm việc cho triều đình. Những ai có ý muốn thử sức, đều bị đại loạn của Phương Tịch cuốn vào hết rồi. Hơn một năm trước, khi cậu đến Hàng Châu, tùy tiện vài người ra mặt cũng có thể đánh cho cậu không biết đường về, giờ thì... Ách."

"Người tập võ, nên cùng cao nhân giao thủ, mới tiến bộ được chứ. Ta Chúc Bưu sao lại sợ hãi!" Chàng trai trẻ ngẩng cao cằm. "Bất quá Ninh đại ca khi đó anh thất thủ tại Hàng Châu. Đã gặp qua những cao thủ kia, bọn họ thực sự lợi hại đến thế sao?"

"Đương nhiên. Lúc trước Thánh Công Phương Tịch dưới trướng có Phương Thất Phật, đệ tử của ông ta chính là Trần Phàm. Bốn Đại Nguyên Soái khác như Thạch Bảo, Đặng Nguyên Giác, Lệ Thiên Nhuận, Ti Hành Phương, vốn dĩ từ giang hồ mà ra rồi lại dấn thân vào quân đội. So với Trần Phàm thì võ nghệ chỉ có hơn chứ không kém. Còn có Thượng thư Vương Dần, ta không có gặp qua hắn xuất thủ, nhưng nghe nói võ nghệ hắn có thể sánh ngang Phương Tịch, chủ yếu vẫn là bởi vì thông minh và lắm mưu mẹo. Còn lại nào Bát Phiếu Kỵ, Thập Nhị Thần, Nhị Thập Tứ Tướng, mặc dù nói đến trên chiến trường thật ra có lẽ khó mà nổi bật, nhưng nếu chỉ nói về võ nghệ, hẳn là đều có thể một mình gánh vác một phương. Thế mà đến giờ thì... Xoạt một cái— không còn ai cả."

Ninh Nghị thở dài, hồi tưởng lại chuyện cũ ở Hàng Châu, khẽ thở dài đầy cảm khái. Đương nhiên, đây cũng là bởi vì đám người kia bại, anh ta giờ đây vẫn còn sống yên ổn. Trận khởi nghĩa của Phương Tịch ở Giang Nam, so với việc Lương Sơn chỉ hô hào được hơn trăm vị thủ lĩnh, thì thanh thế thực sự lớn hơn rất nhiều. Chưa kể các tinh anh trong lục lâm, ít nhất thì nửa giang hồ phương nam đều bị cuốn vào.

Trong Bát Phiếu Kỵ, Thập Nhị Thần, Nhị Thập Tứ Tướng có vài người từng bị hắn "chơi xỏ". Nhưng nếu thực sự nói đến, trong số các tiểu đầu mục của Lương Sơn, chẳng tìm được mấy ai có thể mạnh hơn đám người này. Mà một thế trận lớn như vậy, ngay vào thời điểm năm ngoái anh ta đối phó Lương Sơn, đã như sóng biển vỗ vào bãi cát, rồi tan thành bông tuyết ngập trời.

"...Thạch Bảo sau khi rời Hàng Châu đã bại trận bị vây. Lệ Thiên Nhuận hi sinh tại Thanh Khê, Ti Hành Phương bị Tân Hưng Tông giết chết. Vương Dần văn võ song toàn, bất quá hắn giống như Đặng Nguyên Giác, không có năng lực lãnh đạo, sau đại chiến, hai người này mất tích, ước tính nếu không phải đã chết thì cũng tàn phế. Còn lại một mình Phương Bách Hoa, nàng mặc dù xem như một anh thư khăn quấn không tầm thường, nhưng dù sao cũng là phụ nữ, nếu huynh trưởng, gia đình đều đã chết thì cũng chẳng còn chí khí gì... Lần Nam Hạ này, nếu chúng ta thực sự muốn giúp đỡ Văn Nhân Bất Nhị và những người khác, cậu cũng chẳng gặp được cao thủ nào đáng kể. Đương nhiên, cũng có thể nhìn thấy Phương Thất Phật, nhưng nghe nói ông ta đã bị phế rồi..."

Trong lúc Ninh Nghị nói chuyện, những người khác đang luyện tập cách đó không xa cũng đều đang lắng nghe. Những người này đều là hộ vệ hoặc gia đinh dưới danh nghĩa Mật Trinh Ti. Sau khi từ Lương Sơn quay về, Ninh Nghị đã sắp xếp bên cạnh mình hơn bốn mươi, gần năm mươi người có thể điều động. Lần này tại Mộc Nguyên huyện, đã có hơn hai mươi người. Một phần nhỏ trong số họ là gia vệ nguyên bản của Tô gia, có một ít vì tiền mà làm việc, nhưng vẫn là những người giang hồ đáng tin cậy. Còn lại chính là nhân sự mà Tần Tự Nguyên trong Mật Trinh Ti cho phép hắn sử dụng – ngoài số này, còn có không ít thành viên khác mà hắn có thể điều động, nhưng ngày thường lại làm việc ở những nơi khác.

Chỉ với thân phận một phụ tá, đơn độc vì sự an toàn của người bên cạnh mà tập hợp hơn năm mươi hộ vệ, thực sự là một chuyện dễ bị người đời chỉ trích. Dù sao ngay cả Tần Tự Nguyên, người là cháu trai của Hữu Tướng, khi ra ngoài, dù công khai hay bí mật, số lượng hộ vệ cũng không quá mười người. Nhưng tình huống của Ninh Nghị thì thực sự không có cách nào khác. Sau khi danh tiếng Tâm Ma truyền ra, dù là tại Kinh Thành, trong vòng mấy tháng cũng có người nối gót tìm đến, dù đa số chỉ là những tạp ngư muốn nổi danh, ai mà biết có khi nào lại đột nhiên xuất hiện một đại cao thủ không, như Thôn Vân hòa th��ợng đã kết oán mà giờ đây vẫn chưa chết, dù sao cũng phải có sự chuẩn bị.

Việc bỏ công sức tập hợp những người này, chủ yếu vẫn là bởi vì trong tay có tiền để chi dùng, nhưng Ninh Nghị bên này cũng không phải sắp xếp bừa bãi. Gia vệ nguyên bản của Tô gia là có thể tín nhiệm. Trong số người giang hồ, anh ta cố gắng lựa chọn nh���ng người chất phác, thật thà, độ tin cậy cũng có chọn lọc và loại bỏ. Còn những người mà Mật Trinh Ti sắp xếp tới, tất cả đều từng có dịp cộng sự với Ninh Nghị trước đó.

Sau khi chiêu mộ họ về, Ninh Nghị đãi ngộ họ rất hậu hĩnh, đối đãi phần lớn như người nhà, và cũng sắp xếp các cao thủ như Yến Thanh, Lư Tuấn Nghĩa, Chúc Bưu cùng huấn luyện với họ. Một mặt khác, mặc dù Ninh Nghị đối xử với họ rất tốt trên mọi phương diện, nhưng ngày thường, chế độ quy củ thực sự vẫn rất nghiêm khắc. Những thủ đoạn quản lý này vốn là sở trường của Ninh Nghị, mà bởi vì những người này phần lớn hiểu rõ những chuyện Ninh Nghị đã làm, nên dù thân thiết đến mấy cũng không ai dám có chút khinh thị trước mặt anh ta.

Giờ đây, danh hiệu Tâm Ma được truyền khắp võ lâm, là một đại ma đầu thực sự đáng sợ. Chuyện ở Hàng Châu ai ai cũng đã nghe nói nhiều rồi, không ít người còn trực tiếp tham dự vào quá trình tiêu diệt Lương Sơn sau đó. Ninh Nghị khi thân thiết có thể khiến mọi người cảm thấy ấm áp, nhưng uy nghiêm vẫn luôn hiện hữu, không ai muốn đối mặt với bộ dạng bão nổi thực sự của thư sinh này. Huống hồ, sau lưng anh ta còn có đại cao thủ Lục Hồng Đề.

Một mặt làm việc dưới trướng Ninh Nghị, một mặt khác cũng thường xuyên rèn luyện, bồi dưỡng, đây là những thành viên mà Ninh Nghị sẽ sắp xếp làm thành viên cốt cán bên cạnh mình. Nhưng mặc dù độ trung thành có thể tin cậy đến đâu, trong chuyện Phương Thất Phật, họ cũng không thể đóng góp quá nhiều trợ lực. Ngay cả một người gan dạ như Chúc Bưu, Ninh Nghị cũng không thể nào gọi cậu ta đi hỗ trợ giải cứu Phương Thất Phật. Đây cũng là lý do Ninh Nghị cự tuyệt Trần Phàm – trong tay anh ta cũng không có người có thể tham dự vào chuyện này. Đương nhiên, nếu chỉ là đến xem một chút, thì không thành vấn đề.

Nếu nói họ thực sự có thể nghe lệnh Ninh Nghị đi cứu phản tặc như Phương Thất Phật, thì cũng phải ít nhất ba đến năm năm nữa. Khi năng lực chưởng khống của Ninh Nghị đã hoàn toàn thâm nhập vào từng thành phần nội bộ của tập thể lợi ích này...

Lúc này, anh ta thao thao bất tuyệt nói về những chuyện đó, Chúc Bưu ở bên cạnh thỉnh thoảng hỏi thăm về đội hình dưới trướng Phương Tịch trước kia, đối với tình cảnh những cao thủ này đều đã tiêu tán, không còn ai thì không khỏi than vãn mấy phần. Bất quá kiểu than vãn này của người trẻ tuổi tự nhiên không cần quá bận tâm. Sau một lát, Chúc Bưu liền đã hừng hực khí thế, thương thép trong tay cậu ta vung vẩy như rồng, gào thét cuồn cuộn.

Màn biểu diễn này khiến Tiểu Ninh Hi dưới mái hiên cách đó không xa rất đỗi vui vẻ, đến mức nhìn sang phía Chúc Bưu, bé vung vẩy đôi tay nhỏ vỗ lạch bạch. Giờ đây, bé vẫn chưa phát âm được nhiều. Miệng nhỏ "A a... Bá..." rồi cười phá lên loạn xạ. Ninh Nghị thu thế Thái Cực Quyền, rất là "khó chịu" ôm lấy bé: "Vỗ tay thì được, kêu Ba Ba loạn xạ thì không được. Dạy con lâu như vậy mà con vẫn chưa gọi tròn vành rõ chữ, nhóc con thối!"

Ninh Nghị ôm Ninh Hi, thấy cha mình đến. Bé con giờ đây đã biết nhận mặt người, vung tay càng vui vẻ hơn, miệng nhỏ nhào vào mặt Ninh Nghị, bôi nước miếng lên rồi bi bô: "Ba ba... Đi!" Khiến Ninh Nghị lại bật cười.

Bên kia, trong lúc mọi người đang tự luyện tập riêng, không ít người xì xào bàn tán về cục diện Giang Nam lúc này, cũng có người cười nói với Chúc Bưu, giờ đây danh tiếng Tâm Ma trong lục lâm đã đủ để sánh ngang với Thánh Công và những người khác. Thực sự mà nói, cũng có thể dọa được không ít người, Chúc Bưu cũng cười phụ họa theo. Trên thực tế, điều này cũng không phải là cường điệu hóa. Những người trong Mật Trinh Ti thường xuyên tiếp xúc với giới giang hồ. Sau khi Lương Sơn bị tiêu diệt, cái tên Tâm Ma này trong giới lục lâm, quả thực có uy hiếp lớn đến vậy.

Có người sẽ xếp Tâm Ma vào hàng tà phái. Nhưng người trong Mật Trinh Ti lại không mấy bận tâm, không ít người thực ra còn cố tình tung tin, rằng Tâm Ma có xuất thân từ tầng lớp cao trong triều đình chúng ta, đến mức trực tiếp do chúng ta chịu trách nhiệm thay. Chiến tích phá Lương Sơn cộng thêm xuất thân triều đình vững chắc, khiến danh xưng này trong lòng người giang hồ, ngấm ngầm còn hung tàn hơn cả vài vị Tổng Bộ Đầu Hình Bộ.

Trong tiếng cười nói của đám người, buổi rèn luyện sáng sớm thực chất đã kết thúc. Chẳng bao lâu sau, Ninh Nghị ôm đứa bé đến hàn huyên vài câu với họ, cười nói: "Võ nghệ ta thấp kém, danh hiệu Tâm Ma này có lẽ là giả, nếu có thể, ta cũng chẳng muốn đâu. Ai cũng biết Ninh mỗ làm người thế nào, bọn họ nói xấu ta, thực sự là oan ức... Còn nữa, các vị nhìn xem, Tiểu Hi đáng yêu như thế thì làm sao có thể là tiểu ma đầu chứ, đúng không Tiểu Hi?"

Võ nghệ của anh ta lúc này thực ra đã không còn thấp, đương nhiên cũng không thể coi là đỉnh tiêm, nhưng nhiều người đã chứng kiến Ninh Nghị làm việc, trong lòng phần lớn đều đang nghĩ: Phương Tịch ở Hàng Châu còn bị giăng bẫy một vố, Lương Sơn khi đang ở thế thượng phong lại bị lật ngược tình thế, cũng không hiểu sao lại chết mấy vạn người, đa số cũng đều là bị người một nhà giết chết. Tống Giang cứ thế bị đuổi giết ngay trước trận. Nếu thực sự nói về sự đáng sợ, bảo ngài là ma đầu thật sự không tính là nói xấu ngài... Đương nhiên, ngày bình thường trong sinh hoạt lại có thể thân thiết như vậy, đây cũng là mị lực của hắn.

Những người này võ nghệ nửa năm qua đều được nhất lưu cao thủ huấn luyện, vốn đã có nền tảng. Sau nửa năm rèn luyện đối kháng, lại ứng phó nhiều lần sự kiện ám sát, ít nhiều cũng đều được coi là hảo thủ, lúc này cũng đều khá có tự tin. Nghỉ ngơi một lát sau, mới được gọi đi ăn sáng. Đối với lần Nam Hạ Giang Ninh này, mọi người thực ra cũng không có gì phải lo lắng nhiều. Đơn giản là đi du ngoạn, mà nếu thực sự có kẻ muốn khiêu khích, tự nhiên cũng có thể dễ dàng đánh đuổi.

Cũng vào khoảng thời gian đó, cách đó vài trăm dặm, đội ngũ giải Phương Thất Phật lên phía bắc đang tạm dừng và lập trại, đang có vẻ hơi náo nhiệt và hỗn loạn, lúc này đang tập trung về phía doanh trại. Có người chết, có người bị thương, có hơn mười tù binh mới bị áp giải tới, cũng có đủ loại binh khí loảng xoảng loảng xoảng được thu thập sau trận đại chiến.

Gió sớm se lạnh, trong núi phủ sương mù. Tông Phi Hiểu nhìn nhóm tù binh từ phía kia đi qua, rồi quay đầu sang quan sát Phương Thất Phật, người dường như đang ngủ thiếp đi trong chiếc xe tù bên này.

Nhưng hắn tự nhiên không có ngủ.

Rạng sáng hôm đó, đây là nhóm tù binh thứ hai đến. Nhóm đầu tiên vẫn là vào ban đêm, đó là những tù binh đầu tiên bị quan binh vây bắt sau khi vây kín. Còn nhóm thứ hai này, hơn mười người bị bắt, phần lớn lại là cao thủ. Áp giải họ đến đây cũng không phải quan binh, chỉ là tại cổng doanh trại, hai bên tiến hành bàn giao.

Trong xe tù, Phương Thất Phật tóc tai rối bù, nhưng có lẽ vẫn đang chú ý toàn bộ tình hình. Điều này cho thấy những người đến cứu ông ta đã bị tiêu diệt quá nửa. Nhưng lúc này Tông Phi Hiểu cũng không đến nhắc nhở ông ta chuyện này để khoe khoang. Thiết Thiên Ưng cũng không có. Hai người đứng xích lại gần nhau, chau mày, thì thầm vài câu.

"...Nàng muốn gặp Phương Thất Phật." "...Người lại không bị bắt hết." "...Nghe nói gần như vậy, chỉ vài chục người đào thoát. Phương Bách Hoa đã trọng thương... Bọn họ so với chúng ta càng trọng thị, sẽ không bỏ qua những người cuối cùng này..." "...Chưa từng quen biết nàng. Nếu đối phương có ý đồ khác..." "...Chúng ta cứ cẩn thận đề phòng là được. Xuất thân của bọn họ giờ đây rất khó nói, nếu trở mặt thì ai biết sẽ xảy ra chuyện gì."

Tiếng chim quốc kêu phá vỡ màn sương sớm giữa sơn cốc. Mọi âm thanh nhỏ lẻ xung quanh đều vọng vào trong xe tù. Động tĩnh của doanh trại, của gió, của cả đất trời, trong chiếc xe tù nhỏ bé dường như cũng có thể cảm nhận được. Phương Thất Phật ngồi ở đằng kia. Ông ta lặng lẽ cảm nhận những điều này, cũng yên tĩnh cảm nhận tình hình kỳ lạ ở phía bên kia. Mãi cho đến chẳng bao lâu sau, Thiết Thiên Ưng và Tông Phi Hiểu như đối mặt với đại địch, tụ tập cao thủ vây quanh gần xe tù, ông ta mới biết có người muốn đến.

Cũng phải thôi. Có lẽ, để thực sự tách được Bách Hoa và những người khác ở phía bên kia, phải có người lợi hại hơn nhúng tay vào... Ông ta hơi mở to mắt trong xe tù. Chẳng bao lâu sau, một chiếc kiệu nhỏ màu xanh lá xuất hiện từ phía xa, theo tầm mắt mà đến. Đi nhanh mà như chậm, nhưng lại toát lên vẻ tĩnh lặng giữa đất trời này.

Có người x���c lên rèm.

Trong xe tù, Phương Thất Phật khẽ nheo mắt lại, phảng phất mọi chuyện đều đã nằm ngoài tầm mắt của ông. Mặt đất khẽ rung lên một chập.

Một lúc lâu sau, tiếng thở dài khuấy động không khí buổi sương sớm.

"A..."

**** **** **** *****

Gió buổi sáng thổi qua vách núi, lùa qua lớp áo choàng rộng thùng thình của ông. Hắn đứng trên vách núi này, nhìn về phía những dãy núi trùng điệp và thôn xóm dưới chân.

"Ma Phật Đà" Lâm Ác Thiền. Là một người trở về sau hơn mười năm yên lặng, ông lúc này vẫn nghiêm túc và trầm mặc như cũ. Chỉ là ẩn dưới tấm thân to lớn mập mạp kia, lại sở hữu khí thế tông sư uyên đình nhạc trì. Dưới con mắt của ông ta, đã là Tân Giáo Chủ Ma Ni Giáo.

Nói như vậy, thời kỳ đỉnh cao của thể chất con người, thường đến vào khoảng ba mươi tuổi.

Nhưng đối với một Võ Giả mà nói, ở tuổi ba mươi, nhân sinh quan, triết lý sống của họ mới vừa vặn trưởng thành, mới bắt đầu dùng ánh mắt sâu sắc hơn để nhìn nhận thế giới này. Thời kỳ đỉnh cao của nội gia cao thủ, thường đến vào khoảng từ bốn mươi đến năm mươi tuổi. Lúc này, họ không gì là không làm được.

Mà sau đó, cho dù là cao thủ như Chu Đồng, có thể không ngừng đi sâu và đẩy tu vi bản thân lên tầm cao mới, nhưng thể chất thì vẫn không thể ngăn cản được sự suy yếu. Cho dù lúc này Chu Đồng so với Chu Đồng năm mươi tuổi càng thêm đáng sợ, thì mỗi một lần ông ta vung quyền, cũng đều đã là dùng cả sinh mệnh để vung ra lực lượng.

Lâm Ác Thiền năm nay bốn mươi bảy tuổi.

Khi Ma Ni Giáo chưa bị phân liệt, trước khi Phương Tịch và những người khác còn chưa phát động phản loạn, ông ta cũng đã là hộ pháp trong Ma Ni Giáo, là một trong những nhân vật hàng đầu trên giang hồ. Nhưng lúc đó Phương Tịch và những người khác, thực sự như mặt trời ban trưa, khiến thiên thời địa lợi đều trợ giúp. Khi đó Phương Thất Phật, Phương Bách Hoa, võ nghệ đều đã tương đối cao cường. Bởi vì Phương Tịch và những người khác giao du rộng lớn, bên cạnh họ còn tụ tập một nhóm lớn cao thủ khác, bao gồm Đặng Nguyên Giác, Thạch Bảo, Bao Đạo Ất, và cả Lưu Đại Bưu, người đ��� nhất nhân trong đao đạo lúc ấy, cùng với cả Bá Đao sơn trang. Mặc dù tại trận đại loạn kia, Lưu Đại Bưu, người lúc ấy đủ sức sánh ngang Tư Không Nam, Chu Đồng, những tông sư cao thủ này, cũng không xuất thủ, nhưng Bá Đao sơn trang vẫn thể hiện một uy hiếp lớn phía sau Phương Tịch.

Trong tình huống như vậy, dù võ nghệ của ông ta có cao hơn nữa, cũng chỉ có thể âm thầm lui bước.

Trong khoảng thời gian đầu, Phương Tịch và những người khác đề phòng họ ngóc đầu trở lại, nhưng như Tư Không Nam đã nói, nếu Phương Tịch có thể thuận lợi thành công, họ vĩnh viễn không có khả năng xuất hiện. Dù cho những năm tháng này Phương Tịch chuyên tâm vào việc tạo phản, còn ông ta thì chuyên tâm vào võ nghệ, chỉ cần Phương Tịch còn nắm trong tay cục diện, họ cũng không thể tái xuất.

Dù cho mười Chu Đồng "Thiết Tí Bàng" đi chăng nữa, cũng không thể nào đột phá vòng vây trong quân thế của Phương Tịch. Cao thủ tụ tập dưới trướng hắn thực sự quá đông đảo.

Nhưng ông trời rốt cuộc vẫn công bằng. Đến lúc võ nghệ ông ta đạt đến đỉnh phong nh���t, thì một phần nhỏ lực lượng Ma Ni Giáo vốn dĩ ẩn mình dưới lòng đất, cuối cùng cũng có thể lộ diện. Chắc hẳn ông trời cũng muốn ông ta làm một vài việc gì đó.

Khi ông ta đang nhìn xuống phong cảnh bên dưới như vậy, phía sau có người đi tới, là Vương Nan Đà. Cánh tay của hắn quấn băng vải, đến bên cạnh rìa vách núi, đứng hồi lâu rồi mới quay đầu nói chuyện.

"Giáo chủ, tiếp theo chúng ta làm gì?"

Giọng Vương Nan Đà có chút khàn, nhưng đây là lần đầu tiên hắn hỏi ông ta như vậy, trong giọng nói cũng có mấy phần vui vẻ. Lâm Ác Thiền nhìn hắn một cái.

"Vết thương không sao chứ?"

"Một chút trầy da, có đáng gì đâu." Vương Nan Đà ngẩng đầu lên. "Đương nhiên, ta chỉ thuận miệng hỏi vậy thôi. Nếu ngài cùng đại sư tỷ có định chuyện gì bí mật, không cần nói cho ta."

"Nào có cái gì bí mật." Lâm Ác Thiền chắp tay sau lưng. "Phương Tịch và những người khác đã phá hủy bảy tám phần Ma Ni Giáo rồi. Chúng ta đã nói chuyện thỏa thuận với vị đại nhân kia, tàn cục này chúng ta sẽ đứng ra thu xếp. Chỉ cần là huynh đệ còn chưa chết trong giáo, cũng không nên để chết thêm nữa. Đại sư tỷ cũng vậy, ta với ngươi cũng vậy, dù sao cũng là người trong giáo, không muốn nhìn truyền thừa mấy trăm năm nay cứ thế mà đứt đoạn."

Vương Nan Đà nhìn xem viễn phương, không nói gì. Hắn những năm gần đây cũng không mấy khi quản chuyện, nhưng lúc này đã là Giáo chủ, Lâm Ác Thiền cũng không còn giấu diếm nữa, chỉ dừng lại một chút rồi nói: "Nhưng nợ lúc nào cũng cần phải trả. Việc cấp bách, tự nhiên vẫn là tiêu diệt nốt mấy chục người cuối cùng này. Sau đó lại tổ chức lại từ đầu những giáo chúng tán loạn. Ta muốn làm vài việc để lấy lại thanh thế cho Ma Ni Giáo. Tất nhiên, về mặt bên ngoài, hai chữ Mani không thể dùng."

Gió núi gào thét đến, Vương Nan Đà khẽ gật đầu. Ống tay áo Lâm Ác Thiền bay phất phới trong gió: "Đương nhiên, ta muốn khiêu chiến Chu Đồng."

Hắn chắp tay sau lưng, thân hình sừng sững như núi. Câu nói này nghe thì đơn giản, Vương Nan Đà vẫn là quay đầu nhìn hắn một cái. Sau đó, hai người im lặng một hồi lâu không nói chuyện. Cho đến khi s�� im lặng này qua đi, Lâm Ác Thiền cười cười:

"Chiến thư chẳng bao lâu nữa ta sẽ tung ra. Thân thể của hắn đã không phải đỉnh phong, ta cũng không ức hiếp hắn, trong vòng mười chiêu, sẽ định ra thắng bại. Trước lúc này, ngươi ta có thể đi ghé thăm một vài cố nhân cũ. Sau khi chuyện của Bách Hoa và những người khác được giải quyết, vẫn còn vài chuyện cần làm... Giờ đây, những chuyện sổ sách đang ồn ào ở phía nam cũng cần chúng ta hỗ trợ... Phía Trì Thu cương vị có một đám hảo hán, ta muốn đi gặp họ một lần. Điền Hổ ta cũng có ý muốn gặp một lần... Gần đây trên giang hồ xuất hiện cái tên Tâm Ma kia, khiến võ lâm Tề Lỗ chịu tổn thất rất lớn, nếu có thể không lên phía bắc, ta sẽ xử lý một chút, khi đó võ lâm Tề Lỗ tự nhiên sẽ quy phục... Đây đều là chuyện nhỏ..."

Trong gió bão, ông ta tùy ý kể một lượt kế hoạch trong lòng mình cho Vương Nan Đà nghe, ngữ khí lạnh nhạt. Chỉ sau một lát, ông ngắm nhìn đất trời phía trước, thở dài.

"Ma Ni Giáo nhiều năm như vậy, giờ đây thiên hạ này đã không còn đến được, nhưng cũng kh��ng thể để danh tiếng bị tổn hại... Giới lục lâm vẫn nên..."

Tại Ma Ni Giáo trong nhiều năm như vậy, những năm tháng đứng đầu cường thịnh, ông ta cũng không phải là giáo chủ. Giờ đây ông ta đến đỉnh phong, cả bộ khung đã tan rã, ông ta cũng chỉ có thể thu xếp lại bộ khung này một chút. Khi còn sống, làm đệ nhất nhân lục lâm mà thôi. Thân thể to lớn ấy ngạo nghễ trong gió, nhắm mắt lại, trong lời than vãn, lại ẩn chứa một nỗi tịch liêu sâu sắc.

**** **** **** ***

Chiếc kiệu nhỏ màu xanh lá đang từ từ đi xa trong màn sương sớm, nhưng vệt xanh lá ấy lại như vẫn in hằn trong tầm mắt ông.

Phương Thất Phật ngồi ở kia trong xe tù. Chẳng mấy ai biết được rốt cuộc ông ta đang suy nghĩ gì, nhưng những cao thủ Hình Bộ hộ vệ xung quanh cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Sau đó là lúc bắt đầu nhổ trại. Có một chiếc xe chở đao kiếm loảng xoảng theo xe đi ngang qua, tấm vải che phủ phía trên bị tuột xuống. Đặt trong số đao kiếm kia, bắt mắt nhất là một thanh cự nhận bằng thép ròng.

Ánh mắt Phương Thất Phật quét qua phía trên, rồi dừng lại.

Thiết Thiên Ưng đi bên cạnh cúi người nhặt tấm vải che kia lên, nhận ra ánh mắt của ông ta, cũng nhìn theo một cái, rồi khẽ cười.

"Phật Soái, nhìn cái gì đấy?"

...

"Ta đoán là Bá Đao."

...

"Đừng suy nghĩ nữa, đao đã ở đây, người đương nhiên đã chết rồi."

...

"Thi thể chính ở trên chiếc xe kia, bất quá người đã chết, thi thể đều bị lột sạch. Đó là nữ tử, Phật Soái xem thì không hay cho lắm."

...

"Đều là như vậy, đừng suy nghĩ nhiều. Ta cảm thấy Phật Soái những ngày này cũng đã nghĩ thoáng hơn, rất tốt... Không suy tư nhiều thì tốt hơn."

Hắn ném tấm vải che kia lên xe, nhưng không che lại binh khí, chỉ theo chiếc xe kia đi về phía trước, dặn dò người bên cạnh một tiếng: "Không cần che, binh khí trên đây của ai, phần lớn họ đều nhận ra... Cứ để họ nhìn cũng tốt."

Trên đường tiến lên, ngữ khí hắn vẫn lạnh nhạt, bóng lưng trông thật tiêu sái.

Mọi nỗ lực chuyển ngữ và biên tập cho tác phẩm này đều thuộc về truyen.free.