Bạn bè gặp nạn, vượt ngàn dặm đến cứu, để rồi khi tới nơi lại phát hiện bản thân mình hóa thành gánh nặng cho người ta, chuyện như vậy thật chẳng có mấy phần lãng mạn nào đáng kể. Thế nhưng, ngay lúc này, giữa đường phố huyện An Bình, khi được người phụ nữ trước mặt che chắn phía sau, và dưới những ánh mắt đổ dồn của đám đông, Ninh Nghị biết mình đã trở thành một gánh nặng.

Nếu mọi chuyện diễn ra đúng như dự tính, hơn hai mươi người như bọn họ đã có thể rút lui vào khách sạn, chống đỡ đợt tấn công đầu tiên, và rồi những mầm mống hy vọng sẽ được ươm mầm. Dù là Diêu Vũ Liễu hay dân chúng huyện An Bình, hẳn đều sẽ không phải liều mạng sống c.h.ết đến thế. Còn với Trần Kim Hà mà nói, nếu có thể không trở mặt với quan phủ, hẳn là hắn cũng sẽ chọn con đường an toàn hơn. Nếu đợi đến đêm nay, hơn hai trăm người kéo đến An Bình, về cơ bản sẽ có được thực lực ngang ngửa với đám hảo hán này.

Hồng Đề vì sự xuất hiện và vết thương của Ninh Nghị, một mặt đã tạo áp lực cực lớn lên đám người Lương Sơn, khiến người nhà họ Lâm Kỳ được một phen hú vía. Ngay cả những kẻ chưa quyết định lập trường, những kẻ vốn có mối thù với quan phủ hoặc thân cận với Lương Sơn, cũng sẽ cân nhắc liệu có nên ra tay g.i.ế.t c.h.ết họ ngay lập tức để dương danh giang hồ. Sau đó, dù quan phủ, quân đội có truy lùng, họ cũng chỉ cần ẩn mình một thời gian, rồi khi chuyện lắng xuống, họ lại trở thành những hảo hán lẫy lừng.

Thế nhưng, sự im lặng đến ngột ngạt chỉ kéo dài trong chốc lát. Chúc Bưu và đồng bọn một lần nữa sắp xếp lại đội hình, những tiếng xì xào bàn tán truyền đến từ đám đông, mang theo ác ý khiến người ta phải run sợ. Ninh Nghị tựa vào lưng Hồng Đề, tay theo bản năng nắm chặt, sau đó ý thức được điều đó không ổn, nhưng lúc này cũng chẳng còn kịp nữa.

"Ngựa ở phía bên kia tường, chúng ta phải chạy thôi..."

Anh ta cất súng lục, làm hai thủ thế ra hiệu cho Tề Tân Hàn và những người khác. Thật ra trước đó họ chưa từng bàn bạc nhiều, nên Ninh Nghị cũng không chắc họ có hiểu được ám hiệu này không. Nhưng khi thủ thế vừa ra, sau một thoáng chần chừ, Hồng Đề gật đầu. Ninh Nghị đột ngột nhảy lên, nắm lấy tường viện bên cạnh, lật mình vượt qua, tiến vào khoảng sân trống cạnh khách sạn. Hồng Đề cũng đồng thời lật mình theo. Ngay lúc ấy, tiếng hò hét g.i.ế.t chóc từ bên ngoài nổ tung, ập đến như sóng triều!

Nhận thấy toàn bộ cục diện đã thay đổi, phản ứng của Ninh Ngh�� trong chớp nhoáng này cũng không hề chậm chạp. Hành động quả quyết trong khoảnh khắc ấy đã trực tiếp phá vỡ xiềng xích lý trí của đám đông trên đường. Tiếng "giết" đột nhiên vang lên. Thôn Vân hòa thượng vừa động chân muốn chạy, ngọn thương thép trong tay Chúc Bưu đã gào thét đâm tới, bị Thôn Vân hòa thượng song chưởng đập bật ra. Hắn mượn đà ấy hất ngược lại Lục Văn Hổ. Trên đường phố, Sử Tiến, Lâm Xung và đồng bọn mãnh liệt xông lên tấn công đệ tử của Lâm Kỳ, một vài hảo hán lục lâm khác cũng hò hét xông tới, nhưng bị người của Độc Long Cương chặn lại trong chốc lát.

Người xông lên nhanh nhất vẫn là Thôn Vân hòa thượng. Chớp mắt, ông ta đã đến bên tường, đạp hai bước nhẹ nhàng như bước lên thang mây. Trong lúc tay áo bay múa, Lục Hồng Đề vọt lên từ phía bên kia tường vây, phất tay một kiếm thẳng đến mi tâm Thôn Vân hòa thượng.

Nàng vọt lên, một kiếm đâm ra, sắc bén, dứt khoát đến vô cùng tinh gọn, không một tiếng động. Thôn Vân hòa thượng còn chưa kịp phòng bị, sát khí đã ập đến trước mắt. Cũng may dưới chân ông ta vẫn còn có thể động, hai chân đạp mạnh vào tường, cả người văng ra phía sau.

Trên đường đang có các hảo hán lục lâm xông tới, trong đó hai người bị ống tay áo của Thôn Vân hòa thượng quật vào mặt. Bản thân Thôn Vân hòa thượng cũng ngũ tâm triều thiên, lộn nhào vào vũng bùn, chật vật vô cùng. Ông ta ngoại hiệu "Vạn Lý Độc Hành", kẻ thù nhiều lại thủ đoạn độc ác, lần này bị quật ngã mất thăng bằng, làm sao ông ta cam tâm để người khác đứng sau lưng mình. Hai tên hảo hán lục lâm vừa xông tới cũng là tai bay vạ gió, văng ra ngoài, máu hòa nước mắt chảy dài trên mặt, đã bị đánh trọng thương.

Bên này, Diêu Vũ Liễu lại một quyền đánh về phía Hàn Lệ, tiện tay tóm lấy một tên người Lương Sơn vừa xông qua, một chưởng đập hắn té xuống đất, lớn tiếng hô: "Không được động thủ! Tất cả dừng tay!" Trần Kim Hà, người vốn đã có chút nghiêng về phe Ninh Nghị, lúc này nhíu chặt mày, ánh mắt hung ác nhìn cảnh tượng trước mắt. Việc quyền uy của mình bị xem nhẹ hiển nhiên khiến hắn rất khó chịu, nhưng hắn cũng rõ ràng đang đánh giá lại toàn bộ tình thế, trong lòng dao động không ngừng.

Trong sân khách sạn, tiếng ngựa hí vang lên. Nhóm người thứ hai bám sát theo đầu tường, nhưng vừa kịp ngoi đầu lên, một ngọn trường thương Hồng Anh xoẹt một tiếng đâm ra, đâm thủng sau gáy người thứ nhất, rồi đến người thứ hai, thứ ba cũng lần lượt ngã lăn. Bức tường vây sát đường chỉ cao chưa đầy hai trượng, với thân thủ của Lục Hồng Đề, ở bên trong cầm trường thương trấn giữ, ai có thể vượt qua được bức tường đó mà vào?

Thôn Vân hòa thượng lồm cồm bò dậy từ vũng bùn, hét lớn: "Giữ vững phía sau!" Khi ông ta một lần nữa leo lên đầu tường, liền thấy trong sân, mấy chục con ngựa đã được thả ra khỏi chuồng, đang phi nước đại về phía cổng sau. Lục Hồng Đề, người đã chạy xa, chợt quay lại. Ngọn trường thương Hồng Anh được ném ra khỏi tay nàng, gào thét lao tới. Thôn Vân hòa thượng thân ở giữa không trung, áo cà sa cuồng vũ, đánh cho cây trường thương vỡ nát thành từng khúc. Thân ảnh ông ta lại một lần nữa rơi xuống đường phố, giữa vũng bùn, hét lên: "Bọn chúng muốn chạy—"

Lâm Xung, Sử Tiến cùng những người lục lâm khác ùa theo con đường khác đánh bọc sườn. Thật ra, những con ngõ phía sau khách sạn chưa hẳn đã trống không, nhưng trong tình huống có tuấn mã dẫn đường, e rằng không thể cản được một cao thủ như Lục Hồng Đề trong bao lâu. Mà tại một bên khác, Chúc Bưu và đồng bọn dốc sức ngăn cản những kẻ đang đuổi theo, hô lớn: "Không cho phép chạy!" Diêu Vũ Liễu cũng cố gắng can ngăn hai bên, gào thét: "Đừng có lại đánh!" Trong khi Hàn Lệ cuồng nhiệt hô hào đệ tử Hỏa Quyền Bang tru diệt "ma đầu", Diêu Vũ Liễu xông về phía Hàn Lệ: "Ngươi điên rồi!"

Hai người giao thủ một quyền, Hàn Lệ lùi lại hai bước, vẻ mặt cười quỷ dị, nắm chặt song quyền, giang rộng tay nói: "Ta không điên. Diêu Vũ Liễu, ngươi gia sản đồ sộ đúng không? Ta Hàn Lệ không có nhiều người thân để mất như vậy... Nàng ta cấu kết với ngươi bấy lâu nay, mà ngươi lại giả vờ không biết ư? Đó là một cơ hội tốt, ta chẳng quan trọng gì đâu. Diêu Vũ Liễu, cả nhà ngươi đi chết đi, ta nhân cơ hội này tính sổ với ngươi luôn..."

Trên mặt Diêu Vũ Liễu đầu tiên là chút kinh ngạc, sau đó tức giận hiện rõ: "Ngươi mẹ nó, lão tử... Được lắm, vậy thì hôm nay, lão tử sẽ cùng ngươi thanh toán cả nợ cũ lẫn nợ mới—"

Khi Hàn Lệ huy quyền tấn công tới, hắn vung tay chặn lại. Hai vị chưởng môn nhân đánh nhau, trên đường, đệ tử hai bang phái thấy chưởng môn của mình sống mái với nhau, cũng lập tức xông vào loạn đả. Trần Kim Hà bên kia kịp phản ứng, nhưng nào ngờ được hai người lúc này lại nội chiến, bèn lao tới: "Hai vị dừng tay—"

Trần Kim Hà ngoại hiệu "Thiết Quyền", vốn cũng là người có công phu quyền cước lợi hại, dù phía sau lưng vẫn còn thanh Cửu Hoàn Đao chưa rút ra. Diêu Vũ Liễu luyện Thiết Tuyến Quyền, Hàn Lệ là người của Hỏa Quyền Bang, tự nhiên cũng luyện công phu quyền pháp. Trong lúc nhất thời, ba người giao chiến kịch liệt, đệ tử hai môn phái trên đường cũng chém giết diễn ra, khiến cục diện trở nên hỗn loạn không chịu nổi.

Ninh Nghị cùng Lục Hồng Đề cưỡi một con ngựa, xông ra con đường phía sau. Chốc chốc lại có kẻ ngăn cản, hoặc là bị tuấn mã cản đường, hoặc bị Lục Hồng Đề cầm vật gì đó đập bay, hoặc trực tiếp bị g.i.ế.t. Khi đi qua một lối vào ngõ hẻm tối tăm, Lục Hồng Đề ôm Ninh Nghị lao xuống lưng ngựa, lăn mình vào con ngõ nhỏ. Sau đó, hai người men theo con đường tối tăm này mà tiến về phía trước.

"Những người bạn đó của ngươi có sao không?" Trong khi đi vội, Lục Hồng Đề cũng không quên quay đầu hỏi anh ta.

Ninh Nghị lắc đầu: "Trong thành luôn có những kẻ muốn tìm mạng, họ chỉ cần cố thủ trong khách sạn hay bất cứ nơi nào, hẳn là sẽ không bị truy sát tận diệt. Chỉ cần chúng ta sống sót là được... Thương thế của cô không sao chứ?"

"Không sao." Nữ tử chỉ đơn giản đáp một câu.

Cuộc truy lùng quy mô lớn trong thành vây kín những con ngõ này, xung quanh đều là người giang hồ. Khả năng tiềm hành của Ninh Nghị lại không đủ. Có một lần anh ta kinh động đến Truy Tung Giả, Lục Hồng Đề đã g.i.ế.t hai người, dẫn anh ta chạy trốn ra ngoài. Sau đó lại có một lần suýt bị bao vây nguy hiểm. Không lâu sau, trên tường thành phía đông thị trấn An Bình, hai người nhảy xuống con sông nhỏ bên ngoài tường thành, sau đó leo lên bờ đối diện và chạy về phía xa trong bóng đêm. Từng bó đuốc nhỏ từ trong thành lần lượt xuất hiện, lan tràn vào trong sơn dã.

Có lẽ vì vừa qua trận mưa lớn, bầu trời đêm trong xanh tĩnh mịch, dưới vầng trăng tròn treo lơ l���ng trên nền trời, hiện ra những dãy núi đồi và rừng cây trùng điệp. Hai thân ảnh nhanh chóng xuyên qua cánh rừng, dọc sườn núi, thỉnh thoảng vượt qua các thung lũng, dòng suối.

Đến tận nửa đêm, khi trăng đã lên đỉnh đầu, Ninh Nghị và Hồng Đề mới dừng chân tại một khe núi. Trước đó, hai người đã liên tục chạy gần hai canh giờ, đến nỗi thỉnh thoảng vẫn còn có thể trông thấy những đốm lửa truy đuổi phía sau.

Họ tìm một hang đá nhỏ trong khe núi. Thực ra, nói là hang động cũng chỉ là một hốc đá lõm sâu vào vách núi, khá khô ráo, đủ để trú mưa trú gió. Ninh Nghị thở hồng hộc, ngồi phịch xuống, chẳng nghĩ ngợi gì thêm, chỉ cười và nói với Lục Hồng Đề một câu: "Có lỗi với cô."

Lục Hồng Đề đứng cách đó không xa, mỉm cười nhìn anh ta một cái, một lát sau nói: "Ta thật không ngờ anh lại đến nhanh như vậy..." Không lâu sau, nàng cũng đến bên Ninh Nghị, ôm đầu gối ngồi xuống.

Trên thực tế, hai người chạy trốn dọc theo con sông nhỏ dưới đập, nên đến lúc này, quần áo trên người về cơ bản vẫn còn ướt. Sau trận mưa to, đêm thu đã mang theo hơi lạnh, mà Ninh Nghị lúc trước lại bị đánh đến thổ huyết, nên giờ đây anh ta cảm thấy hơi rét run.

Hai người lúc trước từng chia tay ở Giang Ninh, vốn cho rằng phải rất lâu nữa mới có thể gặp lại. Giờ đây bỗng nhiên tái ngộ, lại xảy ra những chuyện như vầy, trong lúc nhất thời họ có chút không biết nên nói gì cho phải. Không lâu sau đó, Lục Hồng Đề lên tiếng: "Bọn họ có lẽ vẫn sẽ truy đuổi." Ninh Nghị cũng biết khả năng này: "Tạm thời thì họ chỉ có thể đuổi theo, hai ngày nữa chúng ta mới có thể lựa chọn đường trốn." Bàn bạc vài câu, dù cảm thấy vẫn chưa thoát ly hiểm cảnh, nhưng lúc này một màu tĩnh lặng, bóng đêm trong veo. Hai người ngồi trong hang đá nhỏ trên sườn núi này, nhìn ra bầu trời yên bình ngoài kia, ngập tràn ánh trăng, chung quy vẫn tìm được cảm giác an yên đến lạ. Ninh Nghị vốn có tính cách phóng khoáng, nói: "Ta... Quần áo ướt hết cả rồi, muốn cởi ra hong khô một chút, cô..."

Hồng Đề chỉ khẽ gật đầu: "Ừm."

Lúc này hai người còn đang chạy trốn, không thể nhóm lửa. Ninh Nghị cởi lớp áo ngoài, tìm nhánh cây treo ở cửa hang. Không lâu sau, Hồng Đề lên tiếng: "Anh đừng quay đầu lại." Nàng cởi áo khoác ngoài đưa cho Ninh Nghị, để anh ta treo lên. Sau đó, nàng mở chiếc túi vải nhỏ vẫn được buộc chặt trước ngực ra, tìm thấy hai bộ quần áo thay bên trong, rồi lấy ra một chiếc áo khoác chưa từng bị ướt mặc vào.

Sau khi giải quyết xong chuyện Lương Sơn, bước vào giang hồ, anh ta nào ngờ lại gặp phải tình cảnh trớ trêu như thế này. Nhưng dù sao Hồng Đề vô sự, bản thân anh ta lúc này cũng coi như tạm thời thoát hiểm. Ninh Nghị trước đây từng hình dung về giang hồ, tự xưng là Huyết Thủ Nhân Đồ, thấy thật thú vị, tự mình tiêu khiển. Nhưng giờ đây nhìn lại, hóa ra anh ta đã thực sự lún sâu vào giang hồ đó. Nghĩ đến đây, anh ta cũng không kìm được mà bật cười.

Mấy bộ y phục treo ở cửa hang, khiến hang đá này tựa như một căn phòng nhỏ được che rèm. Ninh Nghị chỉ mặc quần đùi, hai tay để trần. Anh ta thì không ngại, nhưng cũng không tiện lại gần Hồng Đề, sợ ảnh hưởng đến thanh danh của nàng. Sau khi ngồi xu��ng, Hồng Đề hỏi anh ta về tình hình Lương Sơn, Ninh Nghị liền cười, bắt đầu kể tường tận mọi chuyện.

Phảng phất như những câu chuyện Nghìn Lẻ Một Đêm vẫn tiếp diễn trong Sơn Thần Miếu bên ngoài thành Giang Ninh, giữa chốn trú chân nhỏ bé trong sơn dã, vang lên tiếng thì thầm trò chuyện của hai người vừa thoát hiểm. Ngoài kia, giữa cánh rừng bao la, giữa sự yên ắng ấy vẫn có những xao động mơ hồ. Tiếng sói tru vang lên xé toang bóng đêm. Bóng đen mặc áo cà sa rộng lớn vượt qua những cành lá ướt sũng vì mưa. Lâm Xung, Sử Tiến và đồng bọn vẫn đang càn quét, tìm kiếm theo những hướng không xác định. Dưới ánh trăng như nước, đêm còn rất dài...

Mọi tinh hoa trong bản văn chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.